THỰC PHẨM
THỨC ĂN
Mặc dù có sự phổ biến ngày càng gia tăng của thức ăn nhanh và các món ăn nước ngoài, người Nga vẫn trung thành với di sản ẩm thực của họ. Trên hết là món zukuski, một món ăn nhẹ dùng với rượu vốt-ca trước bữa ăn chính. Cá trích là món rất khoái khẩu của người Nga, cùng với dưa chuột ri, các loại thịt nguội và các món trộn. Bánh kếp ăn với trứng cá muối cũng là một món phổ biến. Trứng cá muối đỏ ở đây rất lẻ và là một đối thủ của trứng cá muối đen.
Hầu hết người Nga thường ăn một bữa điểm tâm đầy đủ, với bánh kếp hoặc cháo đặc vốn có nhiều calo, cùng với phó mát và kem chua. Các khách sạn thường phục vụ bữa điểm tâm “lục địa”, có thể bao gồm trứng rán, bánh mì, bơ và mứt. Những khách sạn sang trọng hơn thường có những bữa ăn sáng kiểu buffet. Bữa ăn trưa thường được ăn trong khoảng từ 1 đến 4 giờ chiều. Bữa ăn tối, theo kiểu truyền thống thường chỉ bao gồm món zakuski và trà. Các nhà hàng có rất nhiều món cho bữa ăn tối, thường mở cửa cho đến tận 1 giờ sáng. Thực đơn thường được ghi bằng tiếng Nga, nhưng ngày càng có nhiều nơi có thêm bản tiếng Anh.
Người Nga rất hay ăn súp. Súp bắp cải, ăn với một bánh kem chua thật to vốn là một món ăn chính của người Nga suốt hai ngàn năm nay. Súp Zelyonye shchi màu xanh lục (hoặc màu nâu đỏ) là một phiên bản của người sành điệu đối với món này. Súp củ cải đường, hay còn gọi là borshch, có nguồn gốc ở Ukraine, cũng phổ biến ở khắp mọi nơi. Trong khi đó món ukha, là súp cá, là biểu tượng của lòng mến khách của người Nga. Người Nga không quan niệm rằng phải là một món súp lớn có nhiều thịt mới là một bữa ăn chính.
Các món ăn chính thường được chế biến từ thịt, thường là thịt bò, thịt cừu hay thịt heo, đôi khi kèm với nấm, kem chua hay nước sốt phó mát. Thịt cũng được dùng trong món pelmeny, một dạng bánh bao của Nga. Hầu hết các quán ăn đều có nhiều món khác nhau cho khách lựa chọn, và những nhà hàng cũng có những món ăn chay hấp dẫn, chẳng hạn như món đậu hầm hay món cà tím nhồi. Cá đã được ướp là một món khai vị phổ biến, trong khi cá tươi - thường là cá hồi, cá tầm hay cá pecca - thường là món ăn chính trong những nhà hàng có uy tín.
Các loại bánh ngọt luôn có bán ở những quầy bánh. Bánh nướng nhân mặn thường được nhồi với cải bắp, phó mát hoặc thịt. Các món tráng miệng không phải là đặc điểm nổi bật trong ẩm thực của người Nga. Kem lạnh và bánh kếp nhân mứt là món có quanh năm ở các nhà hàng. Kem lạnh của Nga rất ngon và thậm chí được người ta ăn ngay trên đường phố ở nhiệt độ ngoài trời xuống tới - 200. Các nhà hàng ở Caucasia thường có món bánh nướng xốp và món tráng miệng làm bằng mật ong gọi là pakhlava. Có rất nhiều loại bánh ngọt khác nhau, nhưng tất cả đều có chung đặc điểm là được cho rất nhiều kem bơ.
THỨC UỐNG
Rượu Vốt-ca vẫn là loại thức uống quốc hồn quốc túy của Nga, thường được ướp lạnh, uống từng ngụm nhỏ và ăn với món zakuska. Những loại rượu vốt-ca ngon và phổ biến là Pertsovka (vodka tiêu), Limonaya (vodka chanh), Okhotnichaya (vodka có tẩm quả bách xù, gừng và đinh hương), và Zubrovka.
Bia đang ngày càng lấn át rượu vốt-ca trên thị trường. Người Nga thường uống bia vào buổi sáng để khử bớt dư vị khó chịu của rượu từ tối hôm trước, hoặc đơn thuần chỉ để giải khát. Theo các chuyên gia, những loại bia địa phương đều có vị tươi, với ít chất bảo quản hơn so với bia ngoại nhập.
Rượu vang được chế biến chủ yếu từ nho ở những vườn tại Moldavi, Georgia và Crimea. Rượu vang nồng hơi ngọt của vùng Georgia rất ngon, nhưng rượu vang nồng của Moldavi thì có chất lượng đều hơn. Còn vùng Crimea thì chủ yếu sản xuất các loại rượu vang bổ.
Trà được chế theo kiểu truyền thống từ những chiếc ấm xa-mô-va. Người Nga uống trà không có sữa. Cà phê có bán ở khắp mọi nơi và có chất lượng rất cao. Những quán nhỏ thường phục vụ loại cà phê Thổ Nhĩ Kỳ, thường được uống đen và rất đậm. Trà và cà phê thường được cho sẵn đường, ngoại trừ khi bạn yêu cầu để không. Nước trái cây và thức uống ngọt từ các hãng hàng đầu thế giới như Pepsi, Coca-Cola và Schweppes cũng rất phổ biến ở đây. Nhưng loại thức uống mà người Nga ưa chuộng hơn là nước kvas có vị hơi chua và nước Baikal có các-bô-nát. Những loại nước suối địa phương, có hoặc không có ga, cũng là loại thức uống được ưa thích tại đây.
MỘT SỐ MÓN ĂN NGA
Borscht Borscht là món súp cổ điển của Nga. Món này gồm có nhiều thành phần, nhưng thành phần chính với màu sắc tươi sáng nhất là củ cải đỏ. Món này thường được ăn lạnh vào mùa Hè và ăn nóng vào mùa Đông. Đôi khi người ta thêm thịt hoặc nấm vào món ăn này. Lúa mạch cũng được cho vào để làm cho món ăn thêm đặc.
Kasha Kasha (cháo đặc) là món ăn chính của người Nga trong bữa điểm tâm, được nấu bằng sữa với yến mạch, kiều mạch hay bột hòn.
Blini Blini là một loại bánh kếp nhỏ, trong có nhồi trứng cá muối, cá, bơ lỏng hoặc kem chua.
Tsipleonok tabaka Đây là một món thịt gà, trong đó thịt được nướng bằng xiên.
Schchi Món schchi bao gồm bắp cải nhồi và ớt ngọt nhồi cơm và thịt băm. Người ta ăn món này với nấm và kem chua.
Vareniki Đây là món bánh bao dùng để ăn sáng, trong ruột có các loại quả mọng, quả anh đào hay mứt.
Cốt lết Gà kiểu Nga Người ta nghiền nhỏ thịt gà, cho thêm một ít bơ và kem để giữ cho thịt được ẩm. Trong món này, vị mượt mà của cốt lết gà có tẩm bơ tương phản một cách hài hòa với vị tươi của loại rượu vang mà người ta uống kèm. Muốn cho hương vị được tuyệt hảo, người ta sẽ dùng rượu vang Beaujolais của Pháp hoặc rượu Merlot ở vùng Trentino của Bắc Ý.
Georgian Shashlyk (Thịt cừu nướng xiên kiểu Caucasia) Theo truyền thống món ăn này được làm bằng thịt cừu, nhưng người ta cũng có thể làm bằng thịt heo, thịt bò, thịt gia cầm hoặc cá tầm. Điều quan trọng nhất là thịt hay cá phải tươi và chưa được ướp lạnh. Nếu làm bằng thịt gà, thời gian ướp bằng nước ướp sẽ lâu hơn.
Mì ống hầm Đây là món mì ống nấu theo kiểu Nga với phó mát và thật nhiều rau. Sự kết hợp của các thành phần này là tuyệt vời. Người ta cũng có thể cho thêm bông cải hoặc cà rốt để tăng thêm độ phong phú cho món ăn.
