PHUKET
Phuket là khu bãi biển đứng đầu của Thái Lan và đồng thời được ví là hòn đảo Ngọc của bờ biển Andaman. Đảo Phuket với hình dáng gần giống với hạt ngọc trai, chiều ngang là 21 km và chiều dài là 48 km. Cảnh quan ở đây gồm rất nhiều dãy đồi xanh mượt, những chòm dừa cao, những rừng cao su, và rất nhiều bờ biển rải rác hàng chục bãi cát, mỗi nơi đều có những đặc điểm riêng của nó. Đây là một nơi nghỉ mát lý tưởng với phong cảnh tự nhiên tuyệt vời.
Phuket cũng là hòn đảo lớn nhất của Thái Lan, với diện tích tương đương nước Singapore. Đảo này cách Bangkok 862 km về phía Nam, nằm trong vùng biển Amadan. Trước đây Phuket sống chủ yếu nhờ thiếc và cao su, với một lịch sử rất phong phú. Đảo này nằm trên đường giao thông chính giữa Trung Quốc và Ấn Độ, thường được ghi trong sổ lộ trình của các tàu biển. Người Bồ Đào Nha, Pháp, Hà Lan và người Anh đã trao đổi mua bán với Phuket.
Phuket nổi tiếng với những vịnh nước đẹp, những bãi cát trắng tinh mịn như bột, những hòn đảo nhỏ chấm phá trong khung cảnh mặt biển, lòng hiếu khách của dân địa phương, chỗ ở tốt, hải sản tuyệt vời và vô số những trò chơi thể thao - giải trí khác phục vụ khách du lịch.
Đặc sản chính của Phuket là các món ăn ngon. Tỉnh này đã được xếp hạng thứ hai trong cả nước về nghệ thuật nấu ăn. Có rất nhiều món ăn đặc trưng của vùng này. Món Khanom Chỉn Phuket là món hủ tiếu thường ăn với nước sốt cà ri và rau. Nam Phrik Kung là món tôm hun khói trộn với ớt khô, ăn kèm với rau tươi. Hủ tiếu xào hoặc hủ tiếu nước, được nấu với thịt lợn hoặc thịt gà cũng là một món ăn phổ biến ở đây. Hạt điều và thơm của Phuket cũng nổi tiếng là ngon.
Trong các loại hàng lưu niệm, ở Phuket có những món được coi là độc đáo như ngọc trai, sơn mài, đồ mây và vải in theo kiểu batic (lối in hoa bằng cách bôi sáp lên những chỗ không muốn nhuộm màu).
Similan là một nhóm đảo gần Phuket, thuộc tỉnh Phangnga, nơi có những vỉa san hô thuộc loại đẹp và nhiều màu sắc nhất trên thế giới. Nước ở đây trong xanh, có thể nhìn thấy tới độ sâu hơn 30 mét, và nhiệt độ rất thích hợp cho việc bơi lặn.
Phuket được biết đến nhiều nhất với những bãi biển đẹp. Patong là bãi biển nổi tiếng nhất, với đầy đủ các phương tiện nghỉ ngơi và các hoạt động giải trí, du lịch. Karon là một bãi yên tĩnh, trải dài với cây cối xanh tươi và bãi Kata với cát trong mịn, không khí tĩnh lặng trái ngược với Patong.
Điểm mới Phuket thu hút du khách...
Phuket là tuyến điểm du lịch mới đối với du khách tại Việt Nam. Từ trước đến nay, đối với du khách tại Việt Nam, du lịch Thái Lan chỉ được biết đến nhiều với hai tuyến điểm Bangkok và Pattaya. Lý do là đoạn đường từ Bangkok đến Phuket xa, vì thế phương tiện vận chuyển tăng, tổng giá thành tour cũng vì thế tăng thêm. Trong khi đó, nếu nói về sự hấp dẫn của du lịch biển Thái Lan, Phuket vượt qua hai đối thủ sừng sỏ khác là Pattaya và Koh Samu.
Phuket là hòn đảo lớn nhất tại Thái Lan, nằm ở hướng biển Ấn Độ Dương, từ đất liền ra đảo đi qua một cây cầu dài 666 m. Trước đây Phuket là vùng nổi tiếng khai thác quặng thiếc, hiện nay vùng đảo với diện tích 600 km2 với khoảng 200.000 cư dân này có loại hình kinh tế chính đó là kinh doanh du lịch với khoảng 80% cư dân trên đảo sống dựa vào ngành công nghiệp không khói này.
Đến Phuket, sáng sớm, du khách có thể tắm biển, sau đó đi theo chương trình tour tham quan đảo, thưởng thức các hải sản, buổi tối du khách được đưa đến các trung tâm giải trí. Đặc biệt, show diễn khá hoành tráng tái hiện một phần văn hóa Thái thể hiện qua việc xây dựng, bảo vệ đất nước với nhiều màn trình diễn độc đáo của khoảng 200 diễn viên cùng các con vật như voi, cọp, chim chóc... Chính những sức hút độc đáo này, khu du lịch Fhuket Fantasea hàng đêm luôn hút khoảng 2.000 lượt khách.
Nhiều trò vui chơi, giải trí hấp dẫn
Để phục vụ du khách, ngành du lịch tại đây luôn tìm mọi cách đưa ra nhiều loại hình phục vụ du khách, từ các chương trình tour, tuyến tham quan, khám phá các đảo, tham gia các trò chơi thể thao trên biển như canô, lướt ván, dù lượn...cho đến các tour tham quan rừng, chùa, bảo tàng sò... Khi màn đêm buông xuống, du khách sẽ được giới thiệu đến các trung tâm vui chơi giải trí.
Một trong những nét hấp dẫn du khách nhất khi đến Phuket là việc được đưa đi tham quan, khám phá các đảo tại địa phương và các đảo gần. Trong đó nổi tiếng có các đảo như Phi Phi, Phang Nga, Similan, Coral, Pearl, Nakha. Nhưng nổi bật nhất phải kể đến đảo Phi Phi và đảo Phang Nga.
Phuket luôn chứng tỏ được hết sức sống của mình, dịch vụ nhà hàng, khách sạn, quán bar, cửa hàng mua sắm, trung tâm massage, quầy đổi tiền, casino... mọc dày đặc trên các con đường. Đặc biệt tại trung tâm Patong và các con đường chạy dài trên các bãi biển. Không gian dường như sôi động nhưng không xô bồ, không có cảnh cướp bóc, giật dọc, chèo kéo... làm ảnh hưởng đến thú vui giải trí, tiêu xài của du khách.
Thời gian lưu lại nơi đây, chúng tôi thường theo chân anh chàng hướng dẫn viên người Thái đẹp trai vui tính có tên Việt Nam là Hành đi lang thang khắp hang cùng ngõ hẻm của trung tâm Phuket. Có thế, tôi mới biết tại sao du lịch tại đây mang lại nguồn thu lớn cho Thái Lan, hàng năm thu hút khoảng 4 triệu lượt khách quốc tế đến tham quan và nghỉ dưỡng (hơn cả số lượt khách quốc tế đến Việt Nam hàng năm). Bạn có thể đặt tour tại Saigontourist (8298914).
Những thắng cảnh nổi tiếng
Vịnh Phang Nga và đảo Phi Phi
Vịnh Phang Nga và đảo Phi Phi là 2 điểm đến nổi tiếng trong chương trình tour Phuket. Vịnh Phang Nga là một quần thể đảo với trên 100 hòn đảo lớn, nhỏ. Nhìn lướt qua, vịnh giống như vịnh Hạ Long (Việt Nam). Từ trung tâm thị trấn Patong của Phuket, bạn phải mất khoảng một tiếng đồng hồ để có mặt tại bến tàu.
Canô cao tốc, tàu du lịch chuyên dụng liên tục xuất bến để đón bạn ra vịnh. Nếu bạn thích khám phá và nếu bạn là người bơi lặn giỏi, hãy thuê một chiếc kayak tại bến tàu để tự chèo, thăm thú các hang động. Để thu hút khách quốc tế, các nhà điều hành du lịch Thái Lan đã lấy tên một thám tử nổi tiếng phim Hollywood là James Bond đặt tên cho một hòn đảo nhỏ (tên hòn đảo theo tiếng Thái là Khao Phingkan). Đảo James Bond Island trở nên nổi tiếng trên bản đồ du lịch thế giới sau khi các nhà làm phim Hollywood chọn nơi đây dựng bộ phim “The man with the golden gun” (Người đàn ông và cây súng vàng) vào khoảng thập kỷ 60.
Rất đông du khách quốc tế đến Phuket đều ghé vịnh Phang Nga chỉ để một lần chụp hình lưu niệm bên đảo James Bond. Còn một địa chỉ không thể bỏ qua khi đến Phang Nga, đó là cụm nhà hàng Hồi giáo độc đáo nằm giữa biển xanh. Các nhà hàng nằm kề nhau, trang trí vật dụng bằng gỗ đánh màu vàng nghệ, do cộng đồng người Hồi giáo gốc Indonesia đến đây từ 300 năm trước tạo dựng nên. Việc kinh doanh nhà hàng ở đây theo kiểu gia đình, nhưng quy mô và cung cách phục vụ khá bài bản, chuyên nghiệp, và cũng rất nghiêm ngặt theo đúng tinh thần của người Hồi giáo. Khách vào quán không được ăn mặc hở hang, không được sử dụng thức uống có chất kích thích.
Tuy ở đây hạn chế một số khẩu vị ẩm thực, thế nhưng không có thực khách nào không muốn một lần đặt chân lên nhà hàng để thưởng thức khẩu vị ẩm thực Hồi giáo, và tất nhiên chụp vài tấm hình làm kỷ niệm trong chuyến thăm vịnh Phang Nga. Rất giống những hòn đảo ở Nha Trang (Việt Nam), bãi biển đảo Phi Phi xanh mát, trải dài ngút mắt với những hàng dừa rợp bóng. Ngâm mình giữa biển xanh, phơi nắng và thưởng thức hải sản, nước dừa tươi là những thú tiêu dao mà du khách phương Tây không bao giờ bỏ qua khi đến Phi Phi.
Còn một dịch vụ khác rất phổ biến trên các bãi biển của Thái, đó là dịch vụ massage foot (massage chân). Bạn chỉ mất khoảng 300-400 bath (khoảng 120-160 ngàn đồng VN) sẽ có ngay 1 giờ thư giãn bên đảo Phi Phi bằng công nghệ tẩm quất chân theo phương pháp truyền thống Thái. Đồ tắm và các dụng cụ bơi lặn ở đây rất đa dạng, đẹp, nếu có nhu cầu mua sắm, hãy chọn mua ở Phi Phi vì giá cả không đắt đỏ. Đêm đến, trở về trung tâm đảo Phuket, đừng bỏ qua những điểm giải trí đêm. Phuket không thiếu thứ giải trí nào của thủ đô Bangkok. Phuket Fantasy là một khu giải trí đa năng gồm sân khấu ca múa nhạc hoành tráng, kèm các sô trình diễn voi, cọp, khu thương mại...
Bạn sẽ có những tràng cười thoải mái bên các gian hàng ném còn, quay số vui nhộn mà người bán hàng, người quản lý các quầy vui chơi đều là các cô gái chuyển đổi giới tính. Một tiết lộ nho nhỏ, ông chủ Phuket Fantasy - khu giải trí lớn nhất Phuket này - cũng chính là ông chủ khu giải trí và vườn thú thiên nhiên nổi tiếng Safary World. Phuket còn là nơi tập họp các resort lớn nhất Thái Lan. Một vòng dạo quanh đảo sẽ khiến bạn phải choáng ngợp vì lượng resort và quy mô của nó. Phuket còn là điểm dừng chân của tour du lịch chỉnh sửa sắc đẹp với rất nhiều bệnh viện thẩm mỹ và chuyển đổi giới tính. Đến hòn đảo này, hãy nhớ mua cho mình một mặt dây chuyền là chú voi vàng xinh xắn.
Người Thái quan niệm voi là biểu tượng của sự may mắn, vì thế, tiệm vàng hay các cửa hàng mỹ nghệ ở Phuket thường bày bán rất nhiều những chú voi bằng vàng, bạc hay gỗ chạm xinh xắn. Phang Nga nằm cách thủ đô Bangkok 778 km. Nếu theo đường bộ mất khoảng 10 giờ xe chạy. Nếu sử dụng tàu lửa, từ Bangkok đến tỉnh Surat Thani lộ trình 651 km, sau đó đi theo đường bộ 196 km đến Phang Nga. Còn nếu sử dụng phương tiện máy bay, từ Bangkok đến sân bay Phuket mất khoảng 75 phút. Chính vì nằm xa trung tâm Bangkok nên hiện nay tour Phuket vẫn chưa được nhiều du khách Việt biết đến, và đây cũng là tour có giá cao so với những tour Thái Lan thông thường khác.
Đảo Yao: Đây là một hòn đảo đôi gồm hai dải: Yao Yai và Yao Noi với tổng diện tích 137 km2, đảo được bao phủ bởi rừng cây, bãi cát và các núi đá. Trên đảo có các bãi cát Daa Sai và Tha Khao là những bãi tắm tốt nhất ở đây. Những hang động có yến sào có thể đến được bằng thuyền. Về phía đông đảo Yao Yai có hòn đảo nhỏ Bele với một phá thủy triều lớn và 3 bãi tắm cát trắng. Phần còn lại của đảo nhỏ này là những vỉa san hô và nhiều hang động tuyệt đẹp.
Đảo Muk với những vỉa san hô đẹp và những bãi cát rất lý tưởng để bơi lội và cắm trại. Bãi tắm tốt nhất ở đây là Sai Yao ở về phía đối diện với đất liền. Một cảnh quan đẹp ở đây là động Morakot (động Ngọc Bích). Một hang động đá vôi có thể đi vào được bằng thuyền. Tên Ngọc Bích được đặt tên cho hang động này là vì sau chiều dài 80 m đường hầm, đầu bên kia mở đến một hồ nước xanh trong màu ngọc bích.
Ngoài ra, Phuket còn có nhiều ngôi chùa nổi tiếng thu hút đông đảo khách du lịch.
Chùa Chai Tararam, hay còn gọi là chùa Chalong, là một ngôi chùa nổi tiếng nhất ở Phuket. Được xây dựng năm 1837, gần đây, ngôi chùa được bổ sung thêm một tháp cao hơn 61 mét, bên trong có thờ Phật tích là một mẩu xương của Phật tổ mang từ Sri Lanka về. Tháp này là nơi đầu tiên trong vùng lưu giữ Phật tích loại này.
Chùa Phra Thong có tượng Phật bằng vàng ròng chìm một nửa dưới nền đất với một truyền thuyết kì bí. Theo truyền thuyết này, vào thế kỉ XVIII khi quân Miến Điện vào xâm lăng đã cố đào để lấy bằng được tượng Phật này nhưng không thể nào thực hiện được và cuối cùng đã phải bỏ chạy trước sức tấn công của một đàn ong. Pho tượng đặc biệt này từ đó vẫn được bảo quản tại đây.
Thị trấn Phuket là nơi du khách có thể tham quan những ngôi nhà lớn kiểu thực dân do những tay trùm thiếc và cao su xây dựng vào cuối thế kỉ XIX. Thị trấn này do những nhà buôn người Trung Hoa và người Malaysia thành lập, và lối kiến trúc Hoa-Bồ Đào Nha thể hiện ảnh hưởng của cả hai nền văn hoá, với điển hình là Toà nhà Thị chính, một công trình công cộng lâu đời nhất của Phuket.
Công viên rừng Khao Phra Thaew gần huyện Thalong là nơi bảo tồn mảng rừng mưa cuối cùng ở Phuket. Ở đây có nhiều loài động vật có vú động vật bò sát và hơn 100 loài chim sống hoà đồng với nhau trong khung cảnh tự nhiên. Trong công viên có hai thác nước, Ton Sai và Bang Pae. Trung tâm phục hồi loài vượn là cơ quan tổ chức đưa vượn trở lại với môi trường tự nhiên của chúng. Du khách đến đây có thể nhìn thấy những chú vượn đong đưa trên các cành cây một cách rất tự nhiên trong sinh hoạt hàng ngày của chúng.
Công viên Thuỷ sinh Phuket được đặt tại mũi Phanwa ở cực Nam của hòn đảo này. Nơi đây trưng bày hàng trăm loài sinh vật biển kì lạ với đủ màu sắc lòe loạt tìm thấy trong vùng biển phong phú của Phuket.
Vườn Bướm và bể Thuỷ sinh Phuket cách thị trấn khoảng 3 km, với những bộ sưu tập các loài sinh vật nhiệt đới như bươm bướm, côn trùng và các loài thuỷ sinh, tất cả đều được nuôi trong môi trường tự nhiên.
Làng Thái và trại Phong lan ở trên đường Thepkasattri phục vụ du khách những bữa ăn trưa đặc trưng của miền Nam Thái Lan, sau đó là những tiết mục biểu diễn múa, đấu kiếm, đấu quyền Anh theo kiểu miền Nam nước Thái và biểu diễn voi. Ở đây cũng có trưng bày các loại hàng thủ công mĩ nghệ.
Bảo tàng sò biển Phuket nằm gần bãi Rawai ở bờ biển phía Nam của hòn đảo, là nơi trưng bày những loại sò biển độc đáo của Thái Lan mà nhiều nhà sưu tập thích săn lùng. Ngoài ra ở đây cũng có các loại sò trên khắp thế giới. Một số hiện vật đặc biệt cũng có mặt ở đây như viên ngọc trai vàng lớn nhất thế giới (140 ca-ra), những tảng đá trầm tích lớn có sò hoá thạch và một con sò cân nặng 250 kg.
