Kiếp Này Em Từng Có Anh Trong mắt người tình sẽ là cúp A

Trong mắt người tình sẽ là cúp A
Tôi và Văn Lâm cùng ngồi trong nhà ăn cơm.

Tôi phát hiện trên cổ tay anh xuất hiện một chiếc đồng hồ mà tôi chưa từng thấy bao giờ. Điều này bỗng nhiên khiến tôi rất bất an. Văn Lâm cũng nhận ra tôi cứ nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ đeo tay đó.

“Anh tự mua đấy.” Anh ấy nói.

“Em đâu có hỏi anh.” Tôi cố tình tảng lờ vẻ không để ý.

“Nhưng em cứ nhìn chằm chằm vào đồng hồ của anh.” Anh cười hiền hòa.

“Thật sao?”

“Anh mua chiếc đồng hồ này từ mười năm trước rồi, tự dưng mấy hôm trước lôi ra đeo.”

“Thật sao?” Tôi trả lời vẻ thờ ơ, không quan tâm.

“Chẳng lẽ em nghĩ ai đó tặng anh sao?”

“Em không biết.”

“Ngoài em ra, chẳng còn người phụ nữ nào tặng quà cho anh đâu.” Anh đặt bàn tay ấm áp của mình trên vai tôi.

Đột nhiên tôi cảm thấy cơn bi thiết cuộn trào lên cổ họng, khóe mắt bỗng nhiên cay xè. Bởi tôi không phải người đàn bà duy nhất ở bên cạnh anh ấy, chính vì thế mà chỉ một chiếc đồng hồ thôi cũng khiến tôi phải nghĩ ngợi nhiều đến thế, chỉ một chỉ tiết dù nhỏ nhoi thôi tôi cũng không thể bỏ qua.

“Em cũng nào muốn nhìn chằm chằm vào đồng hồ của anh chứ.” Tôi nghẹn ngào.

“Đừng khóc nào.” Văn Lâm lấy khăn tay của mình ra lau nước mắt cho tôi.

“Sao lúc nào em cũng khóc vào những lúc vui vẻ nhất thế? Chúng ta khó khăn lắm mới có những giây phút ở bên nhau thế này, đáng lẽ em phải vui vẻ lên mới phải.” Giọng Văn Lâm xót xa.

“Có lẽ anh nói đúng, em nên vui mới phải, bởi vì em không biết đến lúc nào sẽ không còn được gặp anh nữa.”

“Trừ khi anh chết.”

“Em muốn hỏi anh một lần nữa, liệu anh sẽ ly hôn chú?” Đột nhiên tôi đủ dũng khí để buột miệng hỏi Văn Lâm câu đó.

Anh ấy không trả lời.

3 giờ sáng, Du Dĩnh gọi điện thoại đến.

“Cậu vẫn chưa ngủ đấy chứ?” Cô ấy hỏi tôi.

“Tớ không ngủ được.”

“Sao vậy?”

Có lẽ tôi đang quá cần có một sự an ủi, mà Du Dĩnh lại là người bạn thân của tôi thời thơ ấu, nên tôi đã kể hết chuyện của mình và Văn Lâm cho cô ấy nghe.

“Tớ không ngờ...” Giọng Du Dĩnh buồn thiu.

“Không ngờ tớ là kẻ thứ ba phải không?”

“Tuy tớ không nghĩ cậu là một người mẹ hiền vợ đảm, nhưng thật sự không bao giờ tớ có thể ngờ rằng cậu lại trờ thành kẻ thứ ba như thế. Tớ nhớ hồi trước khi chuyển đi, cậu là một đứa con gái rất độc lập.

“Thì chính những người phụ nữ độc lập mới trở thành kẻ thứ ba mà! Chính cái cá tính độc lập ấy mới có thể chịu đựng được sự cô độc, còn những quý cô cá tính chỉ cần có chút dựa dẫm, ỷ lại thì chắc chắn đã trở thành chính thất rồi.” Tôi nói một lèo.

“Thế như tớ thì nên làm chính thất hay kẻ thứ ba?” Du Dĩnh hỏi.

“Cậu... thật sự quá khó nói, nhưng với tình hình hiện nay thì cậu là chính thất rồi còn gì, hơn nữa trong tương lai còn là phu nhân của vị luật sư nữa kia đấy. À Đại Hải đâu?”

“Anh ấy đang ngủ trong phòng, tớ đang ở trong bếp gọi điện cho cậu.”

“Trong bếp?”

“Lúc nãy không ngủ được nên muốn tìm cái gì đó để ăn, nhưng vào trong bếp rồi lại chẳng muốn ăn gì nữa, chỉ muốn gọi điện thoại cho cậu thôi.” Giọng Du Dĩnh ngập tràn những nỗi niềm.

“Có chuyện gì sao?” Tôi hỏi.

“Tớ ngửi thấy mùi nước hoa phụ nữ lạ trên xe của Đại Hải.”

“Mùi nước hoa lạ?”

“Nước hoa tớ dùng là Moschino No5, còn mùi kia chắc chắn là mùi Dior.”

“Thế cậu làm thế nào?”

“Tớ hỏi Đại Hải: loại nước hoa nào mà thơm hơn mùi của tớ thế.” Du Dĩnh cười lớn trong điện thoại.

“Cậu thoải mái đến sao?” Tôi hơi ngạc nhiên.

“Tớ cũng thật sự ngạc nhiên khi thấy mình thoải mái đến thế, hay có phải tớ không còn yêu anh ấy nữa?”

“Thế Đại Hải trả lời sao?”

“Anh ấy bảo không hiểu tớ nói cái gì.”

“Có phải loại nước hoa mà cô Olivia Hồ kia dùng không?” Tôi hỏi.

“Không, cô ta dùng L’Eau d’Issey Florale.”

“Thế thì chắc là Đại Hải đã tiện đường đưa cô nào đó về nhà, mà cô ta lại dùng nước hoa Dior.” Tôi an ủi.

“Tớ cũng tự an ủi mình như vậy.”

“Mũi quá nhạy cảm cũng là một khuyết điểm.” Tôi nói.

“Đúng thế! Nếu không ngửi thấy mùi nước hoa ấy thì hôm nay đã không bị mất ngủ như vậy.”

“Cậu không biết tớ ngưỡng mộ cậu như thế nào đâu. Cậu và Đại Hải được sống chung với nhau như thế, đáng lẽ phải nên trân trọng từng giây từng phút, đừng nghi ngờ lẫn nhau như thế.”

“Nếu cậu và Văn Lâm có thể được sống chung với nhau như vậy, có lẽ cậu cũng sẽ có những lúc buộc phải nghi ngờ thế này.” Du Dĩnh nói.

Có lẽ cô ấy nói đúng, lúc nào tôi cũng mong muốn mình có thể được sống chung với Văn Lâm, nhưng không nghĩ được rằng, hôm nay chúng tôi còn đang yêu nhau, yêu đến sâu đậm, nồng cháy cũng bởi vì chúng tôi không thể sống bên nhau. Còn khi đã được sớm tối bên nhau, cuộc sống lúc bấy giờ lại trở thành một chuỗi liên hoàn những việc khiến người ta phải đau đầu, chán ngán.

“Hai người sao vẫn chưa kết hôn? Kết hôn rồi có phải cậu sẽ an tâm hơn không?” Tôi hỏi.

“Trước đây khá lâu anh ấy có đề cập đến vấn đề này. Nhưng hai năm trở lại đây anh ấy không còn nhắc đến chuyện này nữa. Mà anh ấy không nhắc thì tớ cũng không đả động. Có thể nhiều người sẽ cho rằng tớ ngốc nghếch, đã ở bên anh ấy tận bảy năm trời thì đủ lý do để bắt anh ấy kết hôn với mình, nhưng tớ lại không thích uy hiếp người khác, tớ hy vọng anh ấy sẽ cam tâm tình nguyện lấy mình chứ không phải vì đã làm mất mát đi tuổi thanh xuân của tớ nên mới kết hôn. Hai việc này khác hẳn nhau. Hơn nữa tớ cũng cảm thấy mình không còn yêu anh ấy nhiều như trước nữa.”

“Chẳng phải cậu cũng rất lo lắng cho anh ấy sao?”

“Có lẽ chúng tớ chỉ quen cuộc sống có nhau, sống bên cạnh nhau mà không muốn phải làm lại từ đầu với một người khác.”

“Tớ cho rằng cậu yêu anh ấy nhiều hơn trước.” Tôi nói.

“Sao cậu lại nghĩ thế?”

“Chính bởi càng ngày càng yêu một ai đó mà càng ngày càng cảm thấy sợ mất đi người ấy. Bản thân mình không thể chịu đựng nổi áp lực đó nên đã tự nhủ với mình rằng, mình không còn yêu người ta nhiều nữa. Nghĩ như vậy để ngộ nhỡ mất người ta thật sẽ không quá đau lòng.”

Cô ấy lặng thinh.

“Có phải tớ đã nói đúng không?” Tôi hỏi.

Cô ấy hít sâu một hơi rồi nói. “Tớ chỉ là một thư ký, dù có cố gắng đến mức nào cũng vẫn chỉ là thư ký, không bao giờ có thể gây dựng cho mình một sự nghiệp riêng. Nhưng sự nghiệp của Đại Hải lại khác, không phải tớ đố kỵ gì với anh ấy, hai người thân thuộc với nhau như vậy thì không nên có sự đố kỵ, nhưng tớ lúc nào cũng thấy mình có cảm giác không an toàn, tương lai của anh ấy vô cùng sáng lạn, còn tớ thì gần như đã đến đích.”

Cuối cùng tôi cũng hiểu nguyên nhân khiến Du Dĩnh buồn lòng đến vậy. Cô ấy vừa mong muốn Đại Hải thành công trong sự nghiệp, nhưng cũng lại sợ sau đó khoảng cách giữa hai người sẽ ngày càng lớn.

Ba ngày sau, Đại Hải xuất hiện trong cửa hàng của tôi.

Tôi có chút ngạc nhiên trước sự đột ngột của anh ta.

“Tôi muốn tặng Du Dĩnh một món quà.” Đại Hải nói.

“Hóa ra thế.”

Xem ra quan hệ của hai người họ không tồi.

“Dạo này cô ấy mua khá nhiều sản phẩm của hãng này, tôi nghĩ chắc hẳn cô ấy rất thích nó.”

“Để tôi mang mấy mẫu đẹp nhất cho anh chọn.”

Tôi đem ra mấy mẫu áo ngủ bằng tơ lụa để Đại Hải chọn. Anh ta nhanh chóng chọn được một chiếc màu hồng phấn, đúng là luật sư, sự lựa chọn rất sáng suốt.

“Du Dĩnh đâu?” Tôi hỏi anh ta.

“Cô ấy có hẹn cùng bạn đi ăn trưa. Cô có thời gian không, cùng đi ăn trưa với tôi được không?” Đại Hải hỏi.

“Anh không sợ Du Dĩnh trông thấy lại hiểu lầm sao?” Tôi cười hỏi.

“Cô ấy không ghen đâu.”

Đúng là anh ta không hiểu Du Dĩnh, không biết cô ấy đã ghen đến thế nào.

Tôi cùng Đại Hải đến một nhà hàng Tứ Xuyên.

“Dạo này hình như Du Dĩnh có tâm sự gì đó.” Đại Hải hỏi tôi.

“Tôi cũng không biết.” Tôi nói, không muốn kể chuyện của cô ấy cho anh ta hay.

Đại Hải châm một điếu thuốc, ngả người ra ghế nói. “Tôi rất yêu cô ấy.”

Tôi vô cùng ngạc nhiên không hiểu sao Đại Hải lại bộc bạch tình yêu của mình với Du Dĩnh trước mặt tôi như vậy. Nhưng dù gì thì tình cảnh một người đàn ông có thể thẳng thắn nói với một kẻ khác rằng mình yêu bạn gái như vậy cũng khiến người ta vô cùng cảm động. Tôi nghĩ, trong giây phút này đây, sự buồn phiền, lo lắng của Du Dĩnh quả thật quá thừa. Bọn họ tuy đã yêu nhau, ở bên nhau bảy năm nhưng hình như vẫn không hiểu nhau. Anh ta không biết cô ấy đang ghen, cô ấy lại không biết anh ta yêu mình đến mức nào. Hai người này rốt cuộc đã chia sẻ với nhau những gì trong cuộc sống chung nhỉ?

“Sao anh lại nói với tôi điều đó?” Tôi hỏi Đại Hải.

“Cô là người bạn thân thuở ấu thơ của Du Dĩnh, từ trước đến nay cô ấy chưa từng có người bạn nào.” Đại Hải nói.

“Anh muốn tôi nói với cô ấy không?” Tôi muốn biết có phải Đại Hải muốn tôi chuyển lời của anh ta cho Du Dĩnh hay không.

Đại Hải lắc đầu. “Tôi có dũng khí để nói với cô rằng tôi rất yêu cô ấy, nhưng lại không thể mở miệng để nói cho cô ấy hay.”

“Tại sao?” Tôi không mấy ngạc nhiên.

“Cô ấy là kiểu người khó có thể mở lời nói yêu.”

Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy có một kiểu phụ nữ được người đàn ông yêu nhưng lại khiến họ không muốn biểu lộ tình yêu.

“Ý anh nói cô ấy không đáng được yêu?”

“Không.” Đại Hải đang nghĩ nên dùng từ ngữ nào thích hợp với ý anh ta muốn nói, có vẻ anh ta rất cẩn trọng với cách sử dụng từ, cũng giống như khi trên tòa án, anh ta muốn lời nói của mình phải chuẩn xác ở mức độ cao nhất.

“Cũng giống như một số luật sư, ta sẽ không nói thật với họ, bởi ta không biết họ sẽ nghĩ như thế nào, thậm chí còn không biết họ có tin vào lời nói thật của ta hay không.” Cuối cùng Đại Hải cũng nghĩ ra cách giải thích.

“Anh cho rằng cô ấy sẽ không tin tình yêu của anh sao?”

“Dường như cô ấy không quan tâm đến tôi lắm.” Rốt cuộc Đại Hải cũng nói rõ ý hơn một chút.

“Theo như tôi biết thì cô ấy rất quan tâm đến anh.”

Nếu Đại Hải biết rằng Du Dĩnh từng muốn mạo hiểm đi nâng ngực vì mình, chắc chắn anh ta sẽ không bao giờ nói ra câu ấy.

“Cô ấy nói vậy với cô sao?” Đại Hải hình như rất vui.

“Tóm lại tôi biết hai người rất quan tâm cho nhau.”

“Nhưng cô ấy lúc nào cũng thờ ơ với tôi.”

Tôi hiểu rồi, chắc Đại Hải đang nói đến chuyện nước hoa đó.

“Có phải anh nói đến mùi nước hoa lạ trên xe của anh không? Rõ ràng cô ấy đã không chất vấn, hoạnh họe anh mà còn tỏ ra rất thoải mái hỏi anh rằng: mùi nước hoa nào thơm hơn của cô ấy? Đúng không?” Tôi hỏi Đại Hải.

“Cô ấy kể cho cô nghe sao?”

“Ừm.”

“Có phải biểu hiện của cô ấy không giống với mọi phụ nữ bình thường khác?”

“Thế... mùi nước hoa ấy là của ai?”

“Tôi tiện đường đưa một nữ kiểm sát viên về nhà, chắc mùi nước hoa ấy là của cô ta.”

Tôi đã đoán đúng.

“Ghen không nhất thiết phải là biểu hiện quan tâm hay thờ ơ người khác.” Tôi nói. Biểu hiện bên ngoài của Du Dĩnh không có gì gọi là ghen cả, nhưng kỳ thực chính bởi cô ấy rất sợ Đại Hải biết mình đang ghen.

“Nhưng... không ghen cũng khiến người khác khó mà hiểu được.” Đại Hải cười khổ sở.

Sau khi rời khỏi nhà hàng, tôi và Đại Hải cùng đi men theo cầu vượt. Tôi luôn cho rằng chỉ cần cả hai người còn yêu nhau, cuộc sống đương nhiên vẫn có thể tiếp diễn tốt đẹp, hóa ra không phải vậy. Một số người, trong tim rõ ràng rất yêu người kia, nhưng lại không biết phải thổ lộ thế nào.

Tôi và Đại Hải cùng đi lên cầu vượt, một người đàn ông đang ôm trong lòng mấy chiếc khăn màu mè sặc sỡ, nổi bật lên hẳn trong đám đông đang đi lại nhộn nhịp ấy. Người đàn ông đó bỗng dừng chân ngay trước mặt tôi, hóa ra là Trần Định Lương.

“Là anh sao?” Tôi kinh ngạc.

Trần Định Lương có vẻ xấu hổ, chắc anh ta tưởng Đại Hải là bạn trai tôi nên đang do dự có nên chào hỏi tôi không.

“Cô gặp bạn, vậy tôi đi trước nhé.” Đại Hải nói với tôi.

“Anh định đi đâu thế?” Tôi hỏi Trần Định Lương.

“Đó là bạn trai cô à?” Anh ta hỏi ngược lại.

Tôi chỉ cười không đáp, nghĩ rằng mình không cần phải giải thích Đại Hải có phải là bạn trai của tôi hay không. Anh ta hiểu lầm, thì cứ để hiểu lầm vậy đi, như vậy lại càng hay.

“Mấy mảnh vải này đẹp thật đấy.” Tôi đưa tay sờ vào mấy tấm vải trên tay anh ta. “Chất liệu mềm mại, đẹp quá.”

“Đúng thế, đây là lụa cao cấp của Thượng Hải đấy.”

“Dùng may áo sao?”

Trần Định Lương gật gật đầu.

Tôi nhớ anh ta là thiết kế của một tập đoàn may mặc, sao có chuyện may áo cho người khác được chứ?

“Tôi đổi nghề rồi, tự thiết kế, tự may những sản phẩm mang thương hiệu của chính mình.”

“Chúc mừng anh.” Tôi bắt tay Trần Định Lương.

Hai tay anh ta bận ôm đống vải, không thể bắt tay tôi.

“Tôi vẫn còn thời gian, anh định đi đâu? Tôi có thể cầm vải giúp anh.” Tôi nói.

“Nặng lắm đấy!” Trần Định Lương vừa nói vừa đưa xấp vải to nhất đặt vào tay tôi.

“Anh... anh lại đưa cho tôi xấp vải này sao?” Tôi trách anh ta không hiểu phép tắc ân cần, chăm sóc phụ nữ gì cả.

“Những việc đàn ông làm được, đàn bà cũng có thể làm được.” Anh ta thản nhiên nói.

Tôi ôm xấp vải nặng trĩu đó lẽo đẽo đi theo sau anh ta.

“Anh định đi đâu?”

“Sắp đến rồi.” Anh ta bước vào một siêu thị.

Cửa hàng của anh ta chỉ là một cửa hàng nhỏ rộng khoảng mười mấy mét vuông.

“Cửa hàng của anh đây sao?” Tôi cảm thấy một chỗ như thế này quả thật rất thiệt thòi cho anh ta.

“Văn phòng trước đây của tôi có cảnh biển, còn văn phòng hiện tại có cảnh chợ.” Anh ta tự trào phúng.

“Lần trước gặp mặt không thấy anh nói về chuyện tự mở cửa hàng.”

“Người đàn ông lúc nãy không phải bạn trai của cô.” Trần Định Lương cầm lấy xấp vải trên tay tôi.

“Sao anh biết?”

“Ánh mắt của hai người không giống một đôi tình nhân.”

“Ánh mắt của những đôi tình nhân không phải lúc nào cũng mãi mãi yêu thương như thế. Anh ta là bạn trai của bạn tôi. Chỗ này chỉ riêng mình anh thôi à?”

“Tôi còn một người bạn nữa.”

“Liệu tôi có nên may một bộ quần áo chúc mừng anh nhân dịp khai trương cửa hàng không nhỉ?” Tôi hỏi.

“Đương nhiên rất hoan nghênh rồi. Cô muốn may một bộ thế nào?”

“Hiện tại chưa nghĩ ra.”

“Để tôi lên ý tưởng cho nhé, tôi biết cô mặc kiểu nào thì sẽ rất đẹp.”

“Tôi mặc kiểu gì thì đẹp vậy?” Tôi tò mò hỏi anh ta.

“Sau khi may xong cô sẽ biết.”

Tôi tức xì khói.

“Lúc nào thì may xong?”

“Xong lúc nào tôi sẽ báo cô lúc ấy.”

“Chắc hẳn anh không đối xử vậy với những khách hàng khác chứ?”

“Tôi sẽ đưa ra một ngày hoàn thành cụ thể.”

“Tại sao tôi lại không thế?”

“Có lẽ tôi sẽ tỉ mẩn hơn để thiết kế bộ quần áo của cô, vì thế cô đừng hỏi tôi lúc nào may xong nhé.”

Buổi tối, tôi cùng ngồi ăn cơm với Từ Ngọc và Du Dĩnh.

“Hôm nay Đại Hải đến tìm tớ.” Tôi nói với Du Dĩnh.

Cô ấy có chút giật mình. “Anh ấy tìm cậu có chuyện gì vậy?”

“Anh ấy nói với tớ rằng anh ấy rất yêu cậu.”

Vẻ mặt của Du Dĩnh rất kỳ lạ, lúc đầu là ngạc nhiên, sau đó cười lớn, tiếng cười càng lúc càng ngọt ngào.

“Sao anh ấy lại muốn nói vậy với cậu?” Du Dĩnh hỏi.

“Bởi anh ấy mà nói với cậu, không bao giờ cậu tin. Cậu đừng nói là tớ nói với cậu nhé, tớ đã hứa không nói rồi.”

“Từ trước đến giờ anh ấy không hề nói với tớ.”

“Cũng từ trước đến giờ cậu chưa bao giờ nói mình yêu anh ấy cả, đúng không?” Tôi hỏi lại Du Dĩnh.

Cô ấy không nói gì cả.

“Cậu chưa từng nói mình yêu anh ấy sao?” Từ Ngọc kinh ngạc. “Hai người sống cùng nhau bảy năm rồi kia mà!”

“Có nhiều câu không cần phải nói ra mà.” Du Dĩnh nói nhỏ.

“Tớ thường xuyên nói với Vũ Vô Quá rằng tớ yêu anh ấy.” Từ Ngọc nói một cách tự nhiên.

“Lời này thật khó thốt ra mà?” Du Dĩnh vẫn cố chấp. “Từ trước đến giờ tớ chưa từng nói với một người đàn ông nào rằng tớ yêu anh ta.”

“Đại Hải rất muốn nghe cậu nói đấy.” Tôi nhấn mạnh.

“Thật vậy sao? Sao anh ấy không nói trước với tớ đi?”

Quả thật tôi quá phục Du Dĩnh, câu nói đầy yêu thương đó cũng cần phải có người mở miệng trước, lẽ nào còn phải đợi đến lúc sinh ly tử biệt mới có thể nói sao? Tôi không bao giờ keo kiệt nói câu ấy cả.

“Cậu sợ thua, đúng không?” Tôi nói với Du Dĩnh.

“Nếu cậu nói trước với một người đàn ông rằng cậu yêu anh ta, hẳn anh ấy sẽ cho rằng cậu rất yêu anh ấy. Cậu yêu anh ấy nhiều hơn anh ấy yêu cậu, như vậy dường như cậu đã thua rồi. Cậu nghĩ vậy, đúng không?” Tôi hỏi cô ấy.

“Đàn ông là vậy, nếu cậu nói rằng cậu yêu anh ta, anh ta sẽ không nói yêu cậu.” Du Dĩnh nói.

“Tại sao lại không chứ?” Từ Ngọc thắc mắc.

“Đàn ông một khi biết rằng cậu yêu anh ta, anh ta sẽ không bao giờ mở miệng nói yêu cậu nữa, bởi anh ta đã ở thế thượng phong, chỉ những lúc người đàn ông cảm thấy không đủ tự tin, anh ta mới thốt ra câu ‘anh yêu em’.” Du Dĩnh giải thích.

Chắc có lẽ tôi quên mất Du Dĩnh là một người rất sợ thua, hồi còn nhỏ, dù thế nào cũng không bao giờ cô ấy thi nhảy dây cùng tôi, bởi cô ấy biết chắc mình sẽ thua.

“Vì không muốn ở thế hạ phong nên cậu mới giả vờ không ghen tuông như vậy, đúng không?” Tôi hỏi thẳng.

“Tại sao phải để anh ấy biết tớ ghen chứ? Đại Hải không thích người phụ nữ hay ghen.” Du Dĩnh nói.

“Cậu không ghen, anh ấy lại cho rằng cậu thờ ơ, không quan tâm đến anh ấy.” Tôi nói.

“Còn nói tớ thờ ơ, không quan tâm đến anh ta sao?” Du Dĩnh nổi giận.

“Tớ biết cậu rất quan tâm đến anh ẩy, chính vì thế mới không dám ghen. Nhưng đàn ông ấy mà, họ không tỉ mỉ, cặn kẽ, sâu xa như đàn bà, anh ta sẽ không hiểu được những nỗi khổ tâm của đàn bà đâu.” Tôi ôn tồn nói.

“Sao cậu và Đại Hải cứ như đang đánh trận vậy? Ai cũng phải mặc áo giáp để thủ thế là sao?” Từ Ngọc không hiểu nổi hỏi Du Dĩnh.

“Cho dù là áo giáp thì chúng tớ cũng đã mặc được bảy năm rồi, tất cả đều vẫn ổn đấy thôi!” Du Dĩnh vẫn tỏ ra rất cố chấp.

Tôi bắt đầu lo thay cho Đại Hải và Du Dĩnh. Bọn họ bên nhau đã bảy năm, hóa ra con đường bằng phẳng lại có giới hạn của nó, ai cũng rất yêu thương, quan tâm, lo lắng cho đối phương nhưng lại khoác bộ mặt giả vờ như không hề có gì vậy, ai cũng không chịu nhượng bộ, ai cũng không muốn nhận thua. Mối quan hệ kiểu này quả thật vô cùng nguy hiểm.

Chia tay Từ Ngọc và Du Dĩnh, về đến nhà đã 12 giờ đêm. Văn Lâm gọi điện thoại cho tôi.

“Anh đang ở đâu vậy?” Tôi hỏi anh ấy.

“Ở văn phòng.”

“Nếu bây giờ em nói rằng em yêu anh, liệu anh có cho rằng mình đang ở thế thượng phong không?”

“Sao lại thế chứ?”

“Chắc chắn không thế chứ?”

“Nếu không tin, giờ em nói anh nghe thử xem.”

“Em không nói, anh nói trước đi.”

“Bên cạnh anh còn có người mà!”

“Thế tại sao anh lại gọi cho em?”

“Anh nhớ em.”

Trong một đêm như thế này, ba chữ “anh nhớ em” thật sự vô cùng ấm áp và cảm động. Rốt cuộc chúng tôi hạnh phúc hơn Đại Hải và Du Dĩnh, bọn họ có thể ở bên nhau đấy, nhưng mỗi người lại ôm trong lòng một mối tâm sự riêng. Còn tâm sự của tôi, Văn Lâm đều tỏ tường. Tâm sự của anh - điều duy nhất mà tôi không biết - đó chính là tình cảm thật sự của anh đối với vợ của mình.

“Anh nói anh nhớ em làm em kiêu ngạo rồi đấy, giờ anh ở thế hạ phong rồi nhé.” Tôi đùa anh.

“Lúc nào anh chẳng ở thế hạ phong.” Giọng anh vô cùng đáng thương.

“Em bị anh xỏ mũi dắt đi, thế mà anh còn nói mình ở thế hạ phong à?”

“Em có thể rời xa anh bất cứ lúc nào mà.”

“Anh cũng có thể rời xa em bất cứ lúc nào, em chẳng qua cũng chỉ là khách qua đường trong cuộc đời của anh mà thôi.” Tôi buồn bã nói.

“Anh không coi em là khách qua đường.”

Tôi biết Văn Lâm không coi tôi là khách qua đường, chỉ là tôi cảm giác thân phận của mình rốt cuộc cũng chỉ là khách qua đường mà thôi.

Trước đây, tôi không biết danh phận lại quan trọng đến thế đối với một người phụ nữ, khi gặp Văn Lâm tôi mới phát hiện hóa ra danh phận cũng là thứ thật sự quan trọng, chỉ có tình yêu thôi chưa đủ. Tôi bắt đầu hiểu tại sao một số người phụ nữ không có tình yêu nhưng vẫn khư khư nắm lấy danh phận của mình. Dù không tình yêu, nhưng danh phận dù chết cũng phải nắm cho chắc, còn một ngày giữ danh phận ấy thì còn là người của anh ta, còn cơ hội đợi anh ta quay về. Nỗi đau của người đàn ông đối với người phụ nữ, có lẽ cũng chính là không thể cho người phụ nữ ấy một danh phận, vì thế anh ta mới dùng rất nhiều tình yêu để chuộc tội.

“Anh yêu em nhiều thế liệu có phải vì thương hại? Anh không cần phải làm thế, bởi đó chính là điều em tự chọn cho mình.” Tôi xót xa.

“Nếu không yêu người ta thì làm sao thấy thương hại chứ?” Văn Lâm ân cần nói.

Văn Lâm cúp máy, tôi ngâm mình trong bồn nước ấm, tắm xong vẫn không tài nào ngủ được, lăn lộn cả đêm trên giường. Văn Lâm nói rằng, nếu không yêu sẽ không xót xa. Thế là yêu trước hay xót xa trước nhỉ? Anh ấy xót xa vợ mình, vậy có phải trước đây anh ấy cũng từng yêu cô ta?

3 giờ sáng, dưới lầu dậy lên mùi bánh thơm phức. Bình thường 7 giờ sáng chị Quách mới bắt đầu làm bánh, sao hôm nay lại dậy thơm mùi bánh vào giờ này chứ? Tôi mặc quần áo bước xuống xem sao.

Tôi gõ cửa tiệm bánh, một lúc sau, chị Quách ra mở cửa. Tóc chị có vẻ rối bời, dáng vẻ rất tiều tụy, son trên môi cũng nhợt nhạt. Bình thường chị trang điểm rất kỹ.

“Cô Châu, vẫn chưa ngủ sao?” Chị hỏi.

“Em không ngủ được, lại ngửi thấy mùi bánh thơm quá.”

“Xin lỗi, đáng lẽ chị không nên làm bánh vào lúc này, nhưng chị chẳng biết làm gì, chị cũng không thể nào chợp mắt được.” Giọng chị tràn đầy nỗi niềm. “Nếu em cũng không ngủ được, vào đây làm ấm trà nhé? Bánh cũng làm sắp xong rồi.”

“Vâng ạ!” Thật sự tôi không kiềm chế nổi sức hấp dẫn của mùi bánh thơm ngào ngạt ấy. “Chẳng phải bánh đã có người đặt rồi sao?”

“Không, chị tự làm đấy, em đến xem này.”

Chị ấy dẫn tôi vào bếp, lấy trong lò nướng ra một chiếc bánh vừa nướng đủ độ. Đó là một chiếc bánh ga tô xoài rất đẹp.

Tôi ăn một miếng, ngon thật đấy.

“Chị Quách, bánh này ngon quá ạ.” Tôi khen thật lòng.

“Cô đừng gọi tôi là chị Quách, bạn bè đều gọi tôi là Quách Trúc.”

“Trúc? Măng trúc ấy hả?” Tôi ngạc nhiên.

“Bố tôi rất thích ăn măng trúc nên gọi luôn tôi là Trúc.”

“Quách Trúc - cái tên cũng thật đặc biệt.”

“Trúc cũng có đặc điểm tốt ở chỗ quanh năm đều có để ăn. Tôi cũng thích ăn măng.”

“Sao chị lại bán bánh ngọt thế?”

“Tôi học từ mẹ, bà là người phụ nữ của gia đình, rất thuần thục thiên chức của người phụ nữ. Bà nổi tiếng làm bánh ngon, giờ bánh tôi làm ra còn thua xa so với bà. Năm 18 tuổi tôi lấy chồng, chuyển từ Indonesia đến Hồng Kông, sinh được một trai, một gái, không làm việc gì cả. Tôi không ăn được vị bánh ngọt của Hồng Kông, đúng lúc nhiệt huyết đang lên, tôi liền mở tiệm bánh của mình. Kinh doanh một cửa tiệm nho nhỏ này thôi cũng vất vả lắm! Hóa ra trước đây làm cô bé vẫn sướng hơn nhiều.” Chị Quách dùng tay xoa bóp đôi vai của mình.

“Để em giúp chị.” Tôi đứng phía sau, mát xa vai cho chị.

“Cám ơn em.”

“Chồng chị không phản đối việc chị đi kiếm tiền chứ?”

“Chúng tôi ly hôn rồi.”

“Em xin lỗi.”

“Không sao, cuộc hôn nhân này ngoài việc đã cho tôi hai đứa con ra, tôi còn có một khoản tiền kha khá, dù không làm gì cũng không phải lo chuyện tiền nong cho đến lúc già.”

“Các con của chị đâu?”

“Thằng lớn ở Anh, con bé ở Mỹ, chúng nó đều tự lập.”

“Tiếc quá, chúng không thể thường xuyên nếm những miếng bánh ngon của chị.”

“Cô biết vì sao tôi ly hôn không?”

“Có phải có kẻ thứ ba không?”

Chị Quách gật đầu. “Cô ta trẻ hơn chồng tôi hai mươi tuổi, lần đầu tiên gặp cô ta, tôi đã giật mình. Cô ấy giống hệt tôi, chỉ có một điểm duy nhất khác, đó chính là: cô ấy là bản sao thời trẻ tuổi của tôi. Giây phút đó, bỗng nhiên tôi thấy được an ủi, chồng tôi yêu cô ta, điều đó chứng tỏ trước đây anh ấy từng yêu tôi sâu đậm, anh ấy đã yêu một người phụ nữ giống vợ mình như đúc.”

Tôi và vợ Văn Lâm có giống nhau không nhỉ? Đó là điều tôi vẫn thường hoài nghi, và cũng mong muốn được biết.

“Hồi còn trẻ thân hình của tôi quyến rũ lắm!” Chị Quách mỉm cười mơ hồ chìm vào hồi ức xa xăm.

“Em có thể thấy như thế.”

“Chị cũng từng có eo đấy.”

Suýt chút nữa tôi đã phụt ngụm trà trong miệng. Câu than thở của chị Quách quả thật quá đỗi buồn cười. Tôi đang tìm cách che giấu bộ mặt của mình thì đã nghe thấy chị cười phá lên trước.

“Thật đấy, trước đây chị eo ót lắm.” Chị đứng lên, hai tay chống eo nói. “Trước khi kết hôn, eo chị chỉ có một thước bảy, sau khi sinh thằng lớn vẫn giữ được hai thước, nhưng sinh đến con bé thì tình hình không cứu vãn được nữa.”

“Từ trước đến giờ em chưa từng có eo một thước bảy, lúc gầy nhất cũng chỉ có một thước tám.”

Chị Quách dùng tay véo véo hai khối thịt ở bên eo. “Eo của chị cũng giống như chuyện xưa vậy, một đi không bao giờ trở lại, đúng là chuyện xưa chỉ có thể hồi tưởng lại.”

“Chị tin em đi, eo của chị không phải quá thô đâu.” Tôi ngắm vòng eo của chị chắc khoảng hai thước ba.

“Thật không?”

“Bộ ngực của chị đầy đặn lắm, chính vì thế nên vòng eo nhìn không thô chút nào cả, trông chị rất phúc hậu.” Tôi tưởng tượng hồi còn trẻ chị Quách mặc áo dài chắc chắn đẹp lắm.

“Ngực á? Thôi đừng nói nữa, chảy đến tận eo rồi, được như này là lừa người đấy.” Chị Quách cười méo xệch.

Chị thẳng thắn bộc bạch như vậy khiến tôi cũng không biết phải an ủi thế nào.

“Sau khi ly hôn, chị cũng đã gặp gỡ hai người đàn ông. Nhưng mỗi khi đến giai đoạn cuối chị lại sợ hãi bỏ chạy.”

“Giai đoạn cuối?”

“Trước khi thân mật ấy. Chị luôn chia tay bọn họ trước khi họ muốn thân mật với chị.”

“Tại sao vậy?”

“Chị không muốn bọn họ trông thấy một cơ thể xập xệ của mình, chị sợ bọn họ sẽ đi mất. Tối nay, người đàn ông ấy đã đi rồi.” Chị buồn bã kể.

“Chị chờ em một chút...”

Tôi chạy về nhà, cầm lấy danh thiếp của mình, rồi lại chạy xuống cửa hàng bánh ngọt.

“Đây là danh thiếp của em, ngày mai chị đến chỗ em nhé.”

Chiều ngày hôm sau, quả nhiên chị Quách đến cửa hàng của tôi. Tôi ngắm nhìn chị ấy cởi áo trong phòng thử.

Thân hình chị Quách không hề tàn tạ như những gì chị ấy nói, nước da mịn màng, trắng nõn, ở cái tuổi này phải nói là rất khó tìm. Vòng ngực chị ấy là 36B, bầu ngực bị chảy xệ, nhưng cũng không đến nỗi chảy đến tận eo, chắc chỉ đến phần dạ dày thôi.

“Trước đây ngực chị cúp 36A đấy.”

Từ A trở thành B, hóa ra cũng chẳng phải chuyện gì hay. Từ Ngọc cúp 36A - liệu có ngày nào đó trở thành 36B không?

Vấn đề eo rất dễ dàng giải quyết, chỉ cần cùng thắt eo là có thể thu gọn 8 centimet.

Tôi phát hiện vấn đề lớn nhất của chị Quách chính là vùng da bụng chảy nhão và nhăn nheo, nó lắc lư, đung đưa theo từng cử động của chủ nhân. Khi chị ấy cúi người xuống, nó cũng buông thẳng xuống.

“Nếu có thể tôi rất muốn cắt mớ da này đi.” Chị Quách ngao ngán nói.

Tôi bảo chị thử một loại áo ngực, thắt eo và quần lót kiểu mới, phải vất vả lắm tôi mới có thể cài được cúc cho chiếc thắt eo.

“Đây là loại bó nhất đấy, có thể mặc nó trong những dịp quan trọng hoặc khi mặc những bộ quần áo bó sát, bình thường thì có thể mặc những loại không bó chặt thế.” Tôi giải thích.

Chị Quách ngắm nghía mình thật kỹ trong gương, giờ đây, một người sở hữu ba vòng 91-68-91, toàn bộ số thịt thừa đã được giấu trong lớp đồ lót.

“Thật thần kỳ!” Chị xuýt xoa. “Sao có thể như vậy được chứ?”

“Nhờ công lao của thép và chất co giãn cả đấy.”

“Đúng là phát minh vĩ đại!” Chị vẫn trầm trồ.

“Hóa ra một cơ thể đẹp của người phụ nữ do nhiều cọng thép tạo thành!” Chị vừa trả tiền vừa nói.

“Em chờ tin tốt lành từ chị.” Tôi dặn dò.

Hôm nay là buổi học thiết kế cuối cùng. Sau đó, khóa học sẽ kết thúc. Mười mấy học viên trong lớp đã cùng nhau thống nhất hẹn Trần Định Lương đi ăn cơm, hơn nữa còn cùng nhau đi hò hát.

Sau bữa tối, chúng tôi cùng đến một câu lạc bộ. Có ai đó mời Trần Định Lương lên hát.

“Tôi chỉ biết hát bài I will wait for you thôi.” Trần Định Lương nhìn tôi cười thật tươi.

“Trong list không có bài hát ấy.” Tôi nói.

“Vậy chúng ta đi nhảy nào, được chứ?” Anh ta nói với tôi.

Chúng tôi cùng bước ra sàn nhảy, Trần Định Lương không biết nhảy lắm, chỉ biết lắc lư thân người.

“Anh không thường xuyên khiêu vũ, phải không?” Tôi hỏi.

Anh ta kéo tay tôi, lôi đến tận giữa sàn nhảy mới dừng lại.

“Người trùng ngày sinh tháng đẻ có cơ hội trở thành tình nhân không?” Anh ta hỏi tôi.

Tôi hiểu ý của Trần Định Lương. Nếu như không có văn Lâm, chắc hẳn tôi sẽ cho anh ta một cơ hội, nhưng tôi không muốn phản bội lại anh ấy. Nếu giữa tôi và Văn Lâm buộc phải có ai đó phản bội lại người kia, tôi tình nguyện để Văn Lâm làm điều đó.

“Người sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm không nhất định sẽ trở thành tình nhân của nhau. Đa số những cặp tình nhân đều không trùng ngày tháng năm sinh.” Tôi nói.

“Chỉ vì họ rất ít có cơ hội để gặp gỡ người sinh cùng ngày cùng tháng với mình mà thôi. Xác xuất gặp nhau của họ chỉ là 1/365 đấy.” Trần Định Lương nói.

“Thế thì chúng ta đúng là có duyên thật!” Tôi nói. “Hy vọng không trùng ngày trùng giờ chết.”

Trần Định Lương bị tôi làm cho tức không nói được câu nào.

“Anh từng nói sẽ thiết kế bìa sách cho Vũ Vô Quá, anh ta quay về rồi đấy. Tôi đổi chủ đề.

“Thật không? Cô bảo anh ta gọi tôi lúc nào cũng được.” Trần Định Lương nói.

“Quần áo mới của tôi đâu? Lúc nào mới may xong thế?”

“Còn chưa bắt đầu, tôi nói rồi, đừng có giục tôi.”

Tôi đột nhiên đổi chủ đề nên anh ta có vẻ khá bực bội. Anh ta chưa bày tỏ tình yêu với tôi, tôi cũng không thể nói mình đã có bạn trai rồi. Thân phận của Văn Lâm rất đặc thù, tôi không muốn đề cập đến anh ấy, tôi có một sự lo lắng kỳ lạ, sợ rằng có ai đó biết người nhà của Văn Lâm hay vợ của anh ấy, vì thế người đó sẽ kể câu chuyện của chúng tôi cho họ nghe. Tuy khả năng này rất nhỏ, nhưng tôi vẫn không muốn nó xảy ra.

Trần Định Lương lại kéo thêm hai học viên nữ khác trong lớp ra sàn nhảy, anh ta cười đùa rất vui vẻ với họ, dường như cố tình trêu ngươi tôi vậy. Nhưng tôi nào có khó chịu nhỉ, rõ ràng biết anh ta không thích bọn họ thì sao tôi có thể khó chịu chứ?

Rời câu lạc bộ, Trần Định Lương vẫn cười nói thoải mái với hai học viên nữ đó, có người còn đề nghị đi ăn đêm.

“Mai tôi còn phải đi làm, tôi về luôn đây.” Tôi nói.

“Tôi cũng không đi.” Trần Định Lương nhìn tôi đắm đuối.

Tự dưng tôi rất sợ, trông thấy một chiếc taxi trờ đến, tôi liền nói với mọi người. “Taxi đến rồi, tôi đi đây. Tạm biệt.”

Tôi chui nhanh vào trong xe, không dám quay đầu lại nhìn Trần Định Lương.

Hầu như mỗi lần tan học lớp thiết kế, tôi đều ngồi xe của Trần Định Lương về nhà, lúc nãy anh ta không đi ăn đêm, chắc cũng muốn đưa tôi về. Đột nhiên tôi chui nhanh vào taxi, nhất định anh ta sẽ kinh ngạc, hơn nữa sẽ hiểu tôi đang cố tình trốn chạy mình.

Sau khi xuống xe, tôi chạy nhanh về nhà, cảm giác vào trong nhà của mình mới thấy an toàn vậy. Tôi muốn gọi điện thoại cho Văn Lâm nói với anh ấy rằng có một người đang thích tôi, đang muốn theo đuổi tôi, nhưng tôi rất sợ. Muộn thế này rồi, lúc này chắc anh đang ở trong nhà mình, và đang ngủ bên cạnh một người đàn bà khác.

Tôi bắt đầu hiểu, kẻ bất trung thật sự rất đáng thương. Bọn họ không phải cố ý bất trung, mà chính bởi bọn họ sợ sự cô độc. Cần phải có thật nhiều, thật nhiều tình yêu mới có thể khiến một người trung trinh với một người. Nếu tôi không có nhiều tình yêu đến thế, nhất định tôi đã không thể chịu đựng nổi cô liêu.

Sáng hôm sau, Văn Lâm gọi điện thoại cho tôi, tôi cũng không kể chuyện tối hôm qua cho anh nghe, chắc chắn anh sẽ không thích chuyện tôi thường xuyên đi nhờ xe người khác về nhà, hơn nữa người đàn ông đó còn có ý định bày tỏ tình cảm với tôi.

Một tối thứ tư đầu tháng Mười, Văn Lâm mua một con cua rất lớn tới.

“Em không biết làm cua đâu.”

“Ai bảo em làm chứ? Để anh làm em ăn, em cứ ngồi đó, không phải làm gì cả.”

Rồi anh vui vẻ xách cua vào bếp rửa.

“Khoan đã...” Tôi gọi.

“Chuyện gì thế?”

“Phải mặc tạp dề đã chứ.”

Tôi cầm một chiếc tạp dề màu hồng có viền hoa đưa anh ấy.

Hồi mới chuyển đến đây tôi đã mua nó, và mặc đúng một lần.

“Chiếc tạp dề này không hợp với anh chút nào...” Anh không chịu mặc.

“Sợ gì chứ? Em muốn anh mặc.” Tôi cưỡng chế anh phải mặc.

Nhìn bộ dạng bị ép buộc mặc tạp dề của anh trông thật khổ sở, tôi không nhịn nổi cười phá lên. Lần đầu tiên tôi trông thấy anh mặc tạp dề, một Văn Lâm sau khi quấn tạp dề mới đích thực thuộc về cái nhà này.

“Tối nay anh không được cởi chiếc tạp dề này ra.” Tôi ôm anh nói.

“Không cho anh cởi tạp dề sao? Nhìn thế này chẳng tự nhiên lắm.”

“Em thích anh thế này.”

Cua hấp xong, Văn Lâm cẩn thận gỡ mai bóc yếm, gạch cua vàng ruộm hiện ra.

“Để anh vứt phần này đi, bộ phận này bẩn lắm, không được ăn.

Ăn xong gạch cua, còn lại thân và càng, tôi không thích ăn. “Sao em không ăn?” Anh hỏi.

“Phiền phức lắm.”

Văn Lâm lại cầm dĩa lên, đập dập càng cua rồi xiên từng chút thịt bón tôi ăn. Anh chuyên tâm chăm chút đến nỗi quên mất càng của mình đã lạnh ngắt. Tôi nhìn thấy mà xót xa.

“Anh đừng đối xử tốt với em đến thế.” Tôi nói.

Đột nhiên Văn Lâm ngẩng đầu lên, nhìn thấy mắt tôi đã rơm rớm lệ, liền dùng mu bàn tay quệt đi, nói. “Đừng nói những lời ngốc nghếch như thế nữa, cua nguội hết rồi đấy, ăn mau lên.”

“Đây là lần đầu tiên anh nấu cho em ăn đấy.” Tôi nói.

“Anh chỉ biết mỗi hấp cua thôi.”

“Sao anh lại chọn tối hôm nay nấu đồ ăn cho em?”

“Chiều nay anh đi qua siêu thị, trông thấy con cua béo quá nên muốn mua về ăn, chẳng có nguyên nhân gì đặc biệt cả, em lại nghi ngờ gì à?”

“Còn một tháng nữa thôi là em 30 tuổi rồi.” Tôi nghẹn ngào.

Khi tôi mới 16 tuổi, tôi cứ ngỡ 30 là một chuyện xa lơ xa lắc, nào ngờ tuổi 30 lại đến nhanh như thế, thoắt cái đã cận kề. Một người phụ nữ đến tuổi 30 sẽ có dự định riêng nào đó cho mình phải không? Tôi lại chẳng nhìn thấy tương lai của mình và Văn Lâm đâu cả.

“Em nói khi đến 30 tuổi sẽ rời xa anh.” Anh nói.

“Hay anh rời bỏ em đi.” Tôi buồn bã nói.

“Anh không làm được, mãi mãi sẽ không rời xa em.”

“Em ghét anh!” Tôi mắng anh.

“Sao em lại ghét anh?”

“Ai bảo em không thể rời xa anh chứ? Anh sẽ hại em chết cho mà xem. Một ngày nào đó, anh không cần em, em sẽ biến thành một bà lão vừa già vừa xấu vừa béo chẳng ai thèm nhòm ngó.”

“Thân hình của em vẫn đẹp lắm, 30 tuổi mà vẫn giữ được cơ thể như thế này là chuyện khó làm rồi đấy.” Văn Lâm ôm lấy tôi.

Tôi bị anh chọc tức đến xì khói. “Có phải khi thân hình em xấu xí đi, anh sẽ không cần đến em nữa, phải không?”

“Khi đó anh cũng đã trở thành một ông già rồi mà.”

“Hy vọng là thế.” Tôi gục vào lòng anh.

“Nói đi, em thích quà sinh nhật gì?”

“Anh đã tặng căn hộ này cho em rồi còn gì.”

“Căn hộ này không phải quà sinh nhật.”

“Nếu hôm đó anh không ở bên cạnh em, quà gì em cũng không thèm, hơn nữa còn không bao giờ nhìn anh nữa.” Tôi cảnh cáo.

“Ghê quá!” Anh cầm bàn tay tôi.

“Sinh nhật trước của anh, anh cũng mất tích, em không muốn thất vọng một lần nữa, em không muốn thưởng thức cảm giác bị dao cứa vào tim thêm một lần nữa.”

“Anh nói anh sẽ ở bên em trong ngày sinh nhật. Ba năm trước cũng vậy mà. Nói đi, em thích quà sinh nhật gì?”

“Em chưa từng nghĩ đến, anh muốn mua gì cũng được, em chỉ cần có anh bên cạnh là đủ.” Tôi gục đầu vào vai anh. “Em muốn được nằm yên trong lòng anh để bước qua tuổi 30.”

“Được.” Anh hứa với tôi.

Ngày mùng hai tháng Mười một, Du Dĩnh và Từ Ngọc chúc mừng sinh nhật tôi, bọn họ mời tôi đi ăn ở một nhà hàng Nhật Bản.

“Chúc mừng tuổi 30 vui vẻ!” Du Dĩnh nói.

“Xin cậu đừng nhắc đến con số 30 nữa.”Tôi nài nỉ.

“Ba tháng trước tớ đã bước sang tuổi 30, giờ cuối cùng cũng đến lượt cậu!” Du Dĩnh cười hớn hở.

“Tớ vẫn còn một năm tám tháng nữa.” Từ Ngọc còn hớn hở hơn.

Bọn họ mua tặng tôi một chiếc bánh ga tô, hình chiếc bánh là một chiếc áo lót, lại là một kiệt tác của chị Quách.

“Chiếc bánh này là cúp 34A, rất vĩ đại, chúc cậu luôn vươn cao như thế.” Từ Ngọc nói.

“Tớ cũng chúc cậu luôn vươn cao như thế, gánh vác của cậu hơi nặng nề mà!” Tôi nói với Từ Ngọc.

“Còn một tiếng nữa là đến 12 giờ, chúng ta đến đâu để vui chơi tiếp đây?” Từ Ngọc hỏi.

“Đi đâu cũng được, tớ lái xe kín mui của Đại Hải đến đây.” Du Dĩnh nói.

“Đại Hải có một chiếc xe kín mui sao?” Từ Ngọc hỏi Du Dĩnh.

Chiếc xe kín mui của Đại Hải màu trắng tím, biển số xe là AC8166.

“AC không phải là A Cup sao?” Tôi đột nhiên liên tưởng.

“Biển số ấy do bố anh ấy đăng ký cho, cũng chẳng phải số may mắn gì, có điều xe đã quá cũ. Cậu không nói, tớ cũng không để ý đến AC chính là A Cup.” Du Dĩnh nói.

Từ Ngọc nhảy lên xe. “32A, khởi động nào.”

Du Dĩnh ngồi vào ghế lái, hỏi tôi. “34A, cô muốn đi đâu để nghênh đón tuổi 30?”

“Tớ muốn đi... đến một nơi nào đó chậm hơn Hồng Kông một ngày, như thế sau khi đồng hồ điểm mười hai tiếng, tớ vẫn còn 29 tuổi.” Tôi nói.

“Hình như không có nơi nào chậm hẳn một ngày so với Hồng Kông thì phải, nhiều nhất cũng chậm khoảng mười tám tiếng thôi, chính là Hawai. À còn một chỗ nữa, là vùng Polynesia của Pháp.”

Từ Ngọc nói.

“Chúng ta đến Polynesia đi! Tớ muốn trẻ lại mười tám tiếng đồng hồ!” Tôi đứng lên trong thùng xe nói lớn. “Nơi đó vừa hay mặt trời mới mọc.”

“Tin tớ đi, 30 tuổi cũng chẳng phải cái gì quá tệ đâu.” Du Dĩnh nói. “30 tuổi mà vẫn chẳng có người đàn ông nào mới là điều tệ hại nhất đấy.”

“Tớ lại cho rằng sở hữu một vòng eo hai thước ba khủng khiếp hơn chuyện 30 tuổi mà chẳng có người đàn ông nào.” Từ Ngọc nói.

“Có gì khủng khiếp hơn bộ ngực hai thước ba chứ!” Tôi nói.

Xe đã đến Shek[1].

[1] Bãi biển Shek O thuộc vịnh Repulse. Đây là bãi biển đông đúc với bờ biển rộng, phong cảnh núi đá hùng vĩ và ngôi làng cạnh bờ biển với nhiều nhà hàng, quán café và các quán ăn BBQ.

“Tớ đi mua ít đồ.” Nói rồi Từ Ngọc chạy vào một cửa tiệm tạp hóa nhỏ, sau đó ôm một bọc đồ đi ra, cười nói hớn hở với tôi. “Tớ mua mấy chai nước khoáng Pháp, giờ đến Polynesia, cậu sẽ trẻ lại mười tám tiếng đồng hồ!”

“Tốt quá rồi!” Tôi trả lời.

Trên thế gian này liệu có ai chỉ vì muốn trẻ lại mười tám tiếng đồng hồ mà phải chạy đến một nơi khác như tôi không? Nhưng khi từ nơi đó trở về, liệu có già đi mười tám tiếng không nhỉ? Ăn trộm mười tám tiếng đồng hồ, kể cũng thật hoan hỉ.

12 giờ đêm, chúng tôi mở mấy chai nước khoáng Pháp, dù thế nào thì tuổi 30 cũng đã đến.

“Chẳng phải Trần Định Lương trùng ngày sinh tháng sinh với cậu sao?” Từ Ngọc bỗng sực nhớ ra. “Có cần chúc mừng sinh nhật anh ta không?”

“Chắc anh ta đang cùng người khác chúc mừng sinh nhật rồi.”

“Chắc chắn anh ta đang rất nhớ cậu.” Du Dĩnh nói.

“Đừng nhắc đến anh ta nữa, tớ rất sợ anh ta.” Tôi nói.

“Cậu đừng có tuyệt tình với anh ta như thế.” Từ Ngọc nói. “Tớ sợ anh ta không chịu thiết kế bìa cho Vũ Vô Quá. Điều này quan trọng lắm đấy, sách anh ấy viết sắp xong rồi.”

“Được rồi! Vì cậu, tớ tạm thời hòa hoãn với anh ta.”

“Giá như số tuổi của người phụ nữ cũng giống như cúp ngực thì tốt biết mấy.” Du Dĩnh nói. “30 tuổi cũng phân thành ba cấp, có tuổi 30A, 30B, 30C. Tuổi 30 có thể qua trong ba năm.”

“Tốt nhất nên có cúp D.” Từ Ngọc nói.

“Văn Lâm tặng quà gì cho cậu vậy?” Du Dĩnh hỏi tôi.

“Tối nay tớ mới biết.” Tôi trả lời.

“Văn Lâm đối xử với cậu tốt thật đấy.”

“Đại Hải đối xử với cậu không tốt sao?”

“Có mấy người đàn ông chịu mua nhà cho phụ nữ đâu, hơn nữa người phụ nữ đó lại chẳng phải vợ mình. Ngành luật sư chúng tớ thụ lý những việc đàn ông thuê nhà, mua nhà cho phụ nữ ít vô cùng. Dù muốn mua nhưng lại không muốn trả tiền một cục, chỉ trả theo kỳ, mà một khi chia tay liền cắt ngay khoản tiền chi trả. Mấy tay có tiền ấy đế tình nhân sống trong căn biệt thự mấy trăm mét vuông, nhưng lại đứng tên công ty của anh ta. Căn hộ tớ và Đại Hải đang ở đứng tên cả hai đứa.”

“Tớ rất xúc động. Văn Lâm cũng không phải người giàu có, tiền mua căn hộ đó là những đồng tiền mồ hôi nước mắt của anh ấy đấy, là tiền mà anh ấy đổi bằng bao nhiêu áp lực công việc đấy.”

“Cậu có yêu cầu gì với đàn ông vậy?” Du Dĩnh hỏi tôi.

“Tớ hy vọng người đàn ông của tớ là nhất phẩm.” Tôi nói. “Tớ muốn anh ấy là cấp A.”

“Người đàn ông của tớ cũng là cấp A.” Từ Ngọc nằm dài trên bãi cát nói một cách hạnh phúc.

“Cậu chấm điểm cho Đại Hải bao nhiêu?” Tôi hỏi Du Dĩnh.

“A-.”

“Sao lại là A-?” Tôi hỏi lại.

“Nếu có điểm A- thì tớ sẽ chấm Vũ Vô Quá A cộng.” Từ Ngọc nói.

“Anh ấy vẫn chưa cầu hôn tớ, nên tớ chỉ có thể cho A- thôi.” Du Dĩnh nằm sấp trên bãi cát nói.

“Nếu Văn Lâm chưa kết hôn, tớ sẽ chấm cho anh ấy điểm A++.”Tôi cũng nằm xuống nói.

“Trên thế gian này liệu có người đàn ông cấp A không nhỉ?” Du Dĩnh nói.

“Bởi có đàn bà yêu họ nên họ đều trở thành cấp A hết, trong mắt người tình ai cũng sẽ trở thành cấp A hết cả mà!” Tôi nói.

“Sao Đại Hải lại là cấp A?” Từ Ngọc hỏi Du Dĩnh.

“Một ngày bảy năm trước, tớ đã thấy anh ấy trên tòa án rồi yêu anh ấy. Lúc trên tòa án, anh ấy ngời sáng, lúc đó anh ấy cũng chỉ là một luật sư mới vào nghề, nhưng tớ đã cho anh ấy cấp A.” Du Dĩnh nói.

“Người đàn ông cấp A kết hợp với người đàn bà cấp A, tuyệt hảo.” Từ Ngọc nói.

“Đúng, tớ không thích cấp B. Dù có phải ở một mình, tớ cũng không chấp nhận người đàn ông cấp B.” Tôi nói.

“Cậu có biết phải trả giá nhiều để có được cấp A không?” Du Dĩnh hỏi tôi.

“Thì cũng làm gì có cái gì tự nhiên mà có chứ.” Tôi nói. “Muốn có được người đàn ông cấp A, thì biểu hiện của bản thân chí ít cũng phải cấp B trở lên chứ nhỉ?”

“Đúng thế.” Từ Ngọc nói. “Không mặc áo ngực, lâu dần ngực sẽ bị xệ xuống. Cũng như thế, không nỗ lực yêu một người đàn ông nào đó, chắc hẳn bạn sẽ mất anh ấy, và đừng bao giờ mong chờ có kỳ tích xảy ra.”

“Không. Có nhiều phụ nữ hình như chẳng cần phải làm gì cũng vẫn đạt được. Cô ta chẳng phải làm gì, thậm chí không cần phải rất yêu một người đàn ông, thế nhưng anh ta vẫn cứ coi cô ta như báu vật.” Du Dĩnh nói. “Có một số thì chẳng cần phải cố gắng làm gì mà vẫn được mọi sự như ý.”

“Thế nên mới nói, khi cố gắng mà đạt được thành quả mới cảm thấy hạnh phúc mà.” Tôi nói.

“Cậu không muốn kết hôn à?” Du Dĩnh hỏi tôi.

“Cậu nghĩ phải thế nào bây giờ?”

“Chẳng lẽ cậu muốn không danh không phận ở bên cạnh anh ấy suốt đời sao?”

“Đó cũng là một kiểu cống hiến.” Tôi nói.

Du Dĩnh chạm cốc với tôi. “Cạn vì sự cống hiến vĩ đại của cậu!”

Chúng tôi đổ cát vào ba chai rỗng rồi lại đào một hố thật sâu bỏ chúng vào đó, rồi lấp cát lên.

“Đợi khi cậu 40 tuổi, chúng ta sẽ lại đào ba cái chai này lên.” Từ Ngọc nói.

“Lúc đó có khi cậu lại đem theo hai nhóc đến ấy chứ. Bầu ngực của cậu vì sinh con nên càng vĩ đại!”

Tôi đùa Từ Ngọc.

“Cậu tiếp tục cống hiến cho Văn Lâm!” Từ Ngọc cũng nói lại.

“Đấy là rủa tớ hay chúc phúc đấy?” Tôi hỏi cô ấy.

“40 tuổi, đáng sợ quá!” Du Dĩnh ôm mặt nói.

“Dù cậu có sợ đến mức nào thì ngày ấy sớm muộn cũng sẽ đến.” Tôi nói.

“Dù thế nào tớ cũng phải tóm cổ một anh chàng nào đó để cùng tớ qua tuổi 40.” Du Dĩnh nói.

9 giờ sáng ngày mồng ba tháng Mười một, có người gõ cửa. Tôi ra mở cửa, hóa ra là chị Quách. Chị bê một chiếc bánh ga tô hình bông hồng đứng trước cửa nói. “Chúc mừng sinh nhật!”

“Là ai tặng vậy ạ?” Tôi ngạc nhiên.

“Ông Đường.” Chị Quách nói.

Hóa ra là Văn Lâm, tôi đã đoán ra trước rồi mà.

“Anh ấy đặt từ lúc nào vậy ạ?” Tôi đưa tay đón chiếc bánh.

“Một tuần trước.”

“Cái này tôi làm riêng tặng cô.” Chị Quách đưa cho tôi một chiếc hộp hình chữ nhật.

“Đây là cái gì ạ?”

Tôi mở nắp hộp ra, hóa ra là bánh su kem. Tôi cắn một miếng.

“Cám ơn chị, ngon lắm.”

“Bạn trai cô thương cô thật đấy, hai người bao giờ thì kết hôn?”

“Em không lấy anh ấy đâu!” Tôi cố làm ra vẻ không muốn kết hôn gì cả.

“Còn chị thế nào? Có tin tức tốt lành gì chưa?” Tôi hỏi chị Quách.

“Vẫn chưa có gì cả! Với tuổi tôi bây giờ có bạn trai đương nhiên sẽ khó hơn so với các cô rồi. Nhưng vài ngày nữa bạn bè rủ tôi đi vũ hội, có lẽ sẽ có những cuộc gặp gỡ bất ngờ nào đó.”

“Thế thì chúc chị may mắn!”

“Tôi cũng chúc cô tối nay thật vui vẻ.”

Sau khi chị Quách đi rồi, Văn Lâm gọi điện đến.

“Bánh sinh nhật đẹp lắm!” Tôi nói. “Có phải có bánh rồi thì không có hoa nữa phải không?”

“Em muốn hoa hả?”

“Em muốn anh bê một bông hoa đến với em.”

“Làm gì có bông hoa nào to đến nỗi thế chứ? Cùng lắm anh chỉ có thể bê một cái cây.”

Đêm đó, tôi chờ cái cây của tôi xuất hiện.

Tôi thay bộ quần áo thật đẹp rồi đợi Văn Lâm, anh nói sau khi tan làm sẽ gọi điện thoại cho tôi, sau đó cả hai sẽ cùng đi ăn.

8 giờ 10 phút, vẫn không thấy điện thoại của Văn Lâm đâu, anh ấy muốn làm gì trong ngày sinh nhật của tôi vậy nhỉ?

9 giờ 45 phút, cuối cùng điện thoại cũng kêu.

“A lô...” Tôi nghe điện thoại, trong lòng đã chuẩn bị đến tình huống tồi tệ nhất, nếu không phải xảy ra vấn đề gì đó, anh ấy đã không đến tận giờ mới gọi điện thoại đến.

“Anh đang ở đâu?” Tôi hỏi.

“Anh đang trong bệnh viện.”

“Tại sao lại ở trong bệnh viện?” Tôi kinh ngạc.

“Bố cô ấy nhập viện, bệnh cũ tái phát.”

“Ồ...” Tôi không tin lắm.

“Trùng hợp vậy sao?” Tôi mỉa mai.

Tôi hy vọng anh ấy sẽ cho tôi một đáp án hoàn hảo. Nhưng không có.

“Lát nữa anh sẽ gọi lại cho em.” Anh ấy nói.

“Không cần đâu.” Tôi vứt ống nghe xuống.

Tại sao mọi chuyện không thể để đến hôm sau chứ? Sao lúc nào anh cũng khiến tôi tổn thương vào ngày như hôm nay?

Tôi cứ ngỡ mình sẽ khóc thống thiết một trận, nhưng tôi lại không muốn khóc, tôi muốn báo thù, báo thù cái cách anh đối xử với tôi.

Chẳng phải có một người đàn ông trùng ngày sinh tháng đẻ với tôi sao? Hơn nữa anh ta còn thích tôi kìa! Tôi tìm số máy nhắn tin của Trần Định Lương. Nếu hiện tại anh ta đang đón sinh nhật cùng với bạn bè hay một cô gái nào đó, tôi cũng có thể nói câu chúc mừng sinh nhật rồi cúp máy. Nhưng... 10 giờ tối lại gọi điện chúc mừng sinh nhật bằng máy bàn, chắc chắn anh ta sẽ nghi ngờ. Thì cứ kệ để anh ta nghi ngờ đi, giờ tôi chẳng cần biết gì cả, chỉ muốn báo thù.

Trần Định Lương không trả lời điện thoại. Đúng là trong những lúc phụ nữ cần đàn ông nhất thì họ lại mất tích.

12 giờ đêm, điện thoại lại đổ chuông, không hiểu là của Trần Định Lương hay Văn Lâm. Anh ấy nói muộn một chút sẽ gọi lại cho tôi mà, nhưng lúc này tôi không muốn nghe thấy giọng của anh, dù sao sinh nhật của tôi cũng đã qua mất rồi. Thế là ngày sinh nhật lần thứ 30 của tôi đã trôi qua như vậy. Một người đàn bà 30 tuổi như tôi trong căn hộ mà Văn Lâm mua cho ấy, chẳng qua chỉ là một chú chim bằng tơ vàng, mà tôi lại không muốn tỉnh ngộ chút nào cả.

Điện thoại lại đổ chuông tiếp. Tôi đứng trước cửa sổ, trên phố không hề có bóng dáng của người đàn ông tôi mong mỏi xuất hiện.

Cuối cùng tiếng chuông điện thoại cũng dừng, trong tiếng kêu cuối cùng ấy, hình như có chút gì đó rất thê lương thì phải. Đó chắc hẳn không phải điện thoại của Trần Định Lương gọi đến, mà của Văn Lâm. Nếu anh ấy đến đây trước khi trời sáng thì tôi sẽ mở cửa cho anh, đó là giới hạn tôi định ra cho mình. Nhưng... trời đã sáng mà... anh ấy vẫn không tới. Anh không tới, chúng ta sẽ không có ngày mai nữa.

Tôi không ngờ mình lại có thể bình thản đến thế. Tôi không thể rơi thêm một giọt nước mắt nào cho người đàn ông đó nữa. Tôi từng nói đến lúc tôi 30 tuổi sẽ rời xa anh ấy, và giờ mọi thứ đều trở thành sự thực.

Tôi thay quần áo đi làm.

“Tối qua đi đâu chơi thế?” Jenny hỏi tôi.

“Đi thường thức bữa tối đầy nến!” Tôi cười nói.

Sau khi tan làm, tôi đi ngang qua một công ty nhà đất. Tôi vào trong hỏi họ căn hộ của tôi hiện tại có thể bán được bao nhiêu tiền. Không ngờ, giá nhà đã tăng so với lúc mua ban đầu hai trăm nghìn. Bọn họ hỏi tôi có phải muốn bán không, còn đưa cho tôi danh thiếp.

Về đến nhà, tự dưng tôi lại không nỡ bán căn hộ này đi. Nơi đây đã từng có bao nhiêu niềm vui, nhưng tôi định chôn vùi hạnh phúc của nửa phân đời còn lại ở đây sao? Không.

Tôi ngâm mình trong bồn nước nóng, một người đàn bà 30 tuổi như tôi dù một việc không thành, nhưng với một người phụ nữ bán đồ lót thì quả thật đã thật sự thất bại!

Có ai đó đẩy cửa bước vào. Tôi khoác áo đi ra. Là Văn Lâm.

Anh ôm tôi, hôn lên cổ tôi.

“Bố vợ anh đâu? Anh không phải đến bệnh viện nữa à?” Tôi lạnh lùng hỏi.

“Sao em không nghe điện thoại?” Anh hỏi.

“Chúng ta chia tay đi!”

“Tối qua quả thật anh ở trong bệnh viện, nếu em không tin anh cũng không biết nói gì hơn.” Anh rầu rĩ nói.

“Em tin tối qua anh ở bệnh viện. Em biết anh sẽ không bịa ra một câu chuyện để lừa dối em, anh không phải loại đàn ông đó. Nếu anh còn bịa chuyện để dối em thì em sẽ khinh bỉ anh lắm.”

Văn Lâm ôm chặt lấy tôi, mở chiếc áo tôi đang mặc.

“Đừng.” Tôi nắm lấy tay anh. “Cuối cùng tối qua em cũng đã hiểu, vấn đề không phải anh có ở bên cạnh em ngày sinh nhật hay không, mà anh chính là chồng của người khác, là con rể của người ta. Đây là sự thật, mãi mãi không thể thay đổi. Chúng ta gặp nhau quá muộn.”

Văn Lâm buông tay không nói gì. Anh ấy còn có thể nói gì được chứ? Tôi và anh đều hiểu đó là sự thật không thể thay đổi được mà.

“Đợi sau khi anh ly hôn, hãy tìm đến em.” Tôi nói.

“Em đừng như thế...” Anh kéo tôi.

“Em chỉ có thể làm đến thế được thôi. Anh là con rể của người ta, cái thân phận ấy quả thật em không thể quên nổi. Ở nơi đó, trong những buổi tụ họp của gia đình, anh đang đóng một vai trò khác, vai trò mà em không hề biết, không hề thấy. Nhưng chỉ cần em tưởng tượng một chút liền cảm thấy vô cùng khó chịu. Cái cảm giác ấy có lẽ anh không bao giờ biết được.”

“Em cho rằng anh vui vẻ lắm sao?”

“Em không biết, em chỉ biết vui vẻ được đánh đổi bằng sự đau khổ, sự vui vẻ năm năm nay của em chính là thế đó. Tình yêu nhiều lúc chính là một sự giày vò khổ sở. Chúng ta chia tay thôi.”

Văn Lâm nhìn tôi, không nói một lời. Có lẽ anh hiểu lần này tôi nói thật.

“Em sẽ bán căn hộ này, sau đó, em sẽ trả lại anh tiền.”

“Em nhất định phải hành động như vậy sao?” Anh có vẻ kích động.

“Em chẳng có lý do gì rời xa anh mà vẫn cần tiền của anh cả.”

“Những thứ anh tặng em thì là của em.”

“Khi anh mua căn hộ này cho em là nghĩ muốn sống trọn đời cùng em. Nếu chúng ta không làm được như thế thì em trả lại anh thôi. Nếu anh không muốn bán, em sẽ chuyển đi.”

Văn Lâm ôm chặt tôi. “Em đừng đi!”

Tôi ôm anh, lòng tôi đau hơn anh vạn lần. Anh là người tôi yêu nhất trên đời này.

Văn Lâm nhìn tôi, mím chặt môi không nói.

“Anh còn nợ em một câu chúc mừng sinh nhật.”

“Em đừng đi.”

“Chúc mừng sinh nhật.” Tôi ép anh nói.

“Chúc mừng sinh nhật em...” Anh buộc phải nói ra câu đó.

“Cám ơn.” Tôi cười nói. “Em rất muốn nghe câu này.”

“Anh mua tặng em một món quà sinh nhật đây.”

“Không cần nữa, em không muốn nhận quà sinh nhật của anh.”

“Em không muốn biết nó là gì sao?”

“Em không muốn nó trở thành vật kỷ niệm chia tay của chúng ta. Anh đã tặng cho em một món quà vô cùng ý nghĩa rồi, đó là sự cảnh tỉnh của ngày hôm nay trong thời khắc em bước sang tuổi 30 của mình. Còn món quà sinh nhật này, đừng để em biết nó là gì, Nếu như không biết, có lẽ ngày nào em cũng sẽ đoán nó là cái gì đó, cho đến khi già rồi vẫn còn nghĩ đến nó, rằng năm em 30 tuổi, anh đã mua gì đó tặng em. Như thế, em mới mãi mãi nhớ đến anh.”

Văn Lâm nói. “Em sẽ ngày nào cũng nhớ chứ?”

“Vâng.”

“Em sẽ không biết đâu.”

“Thế tốt hơn.”

Văn Lâm lại ôm tôi, tôi cảm nhận được cơ thể anh đang run rẩy.

“Anh đang khóc sao?” Tôi sờ mặt anh.

Văn Lâm không khóc, từ trước đến giờ tôi chưa từng nhìn thấy anh ấy khóc. Anh không phải người đàn ông biết khóc, tôi đã đánh giá mình quá cao.

“Anh sẽ không khóc vì em đâu nhỉ, anh sẽ nhanh chóng trở lại bình thường thôi.”

“Đừng bán căn hộ đi nhé, nó là của em.”

“Xin lỗi anh, em không thể không bán nó. Em không thể ở đây thêm nữa.”

“Em muốn đi đâu?”

“Trở về nhà hoặc thuê một chỗ khác.”

“Anh cầu xin em lần nữa, đừng đi.” Văn Lâm đứng trước mặt tôi, trịnh trọng vứt bỏ sự tự trọng của người đàn ông nói lời cầu xin tôi. Tôi chưa từng thấy người đàn ông của tôi trở nên yếu đuối như vậy trước mặt bao giờ. Lúc nào tôi cũng là một cô bé, một con búp bê của anh, còn giờ đây anh lại trở thành một cậu bé đang khẩn cầu tôi ở lại. Tim tôi đau quá. Nếu bạn yêu sâu sắc một người đàn ông, bạn sẽ không bao giờ hy vọng anh ấy trở nên tự ti và yếu đuối như vậy.

“Không - thể - được.” Tôi độc ác trả lời anh. Tôi cho rằng mình đã chọn đúng thời điểm để rời xa anh.

Văn Lâm đứng ở đó, dường như phải chịu đựng một sự đả kích nặng nề chưa từng có trong đời, hai tay anh đút túi, cười khổ sở.

“Thế thôi vậy.” Anh thở ra một hơi dài.

Anh ấy sẽ không cầu xin tôi nữa. Anh sẽ không cầu xin búp bê nhỏ của mình nữa, bởi cô búp bê ấy đã phản bội lại anh.

“Anh đi đây.” Văn Lâm lại trở lại là một người đàn ông đích thực, lẳng lặng nói với tôi.

Và tôi lại là người không thể thốt nên lời, suýt chút nữa tôi đã không kìm được mình, buông lời khẩn cầu anh ở lại.

Đúng lúc đó, điện thoại đổ chuông.

“Tạm biệt.” Văn Lâm mở cửa.

Tôi nhìn theo bóng lưng vạm vỡ của anh khuất dần ngoài cửa.

Tôi chạy đến nghe điện thoại.

“A lô, Châu Nhị à, có phải cô tìm tôi không?”

Là Trần Định Lương gọi đến.

“Anh chờ tôi một chút.”

Tôi buông ống nghe, bước đến cửa sổ. Văn Lâm đã bước ra khỏi tòa nhà. Trông thấy bóng anh, tôi đã không kìm được nước mắt.

Anh thường nói, giá mà chúng tôi gặp nhau sớm hơn thì tốt biết bao. Nhưng thời gian đâu có tùy theo lòng người chứ. Nếu chúng ta gặp gỡ ở thời điểm tồi tệ đến vậy, thì khi chia tay cũng phải tìm một thời điểm nào tốt nhất chứ nhỉ?

Tôi cầm điện thoại lên. “A lô, xin lỗi anh.”

“Không sao.” Trần Định Lương nói.

“Anh đang ở đâu?”

“Tôi đang ở Polynesia.”

Polynesia sao? Cái nơi có thời gian trôi chậm hơn Hồng Kông mười tám tiếng sao? Hóa ra anh ta cũng ở đó.

“Tôi đến đây để đón sinh nhật lần thứ 40 của mình.” Trần Định Lương nói nhẹ tênh.

Việc tôi nghĩ đến, hóa ra anh ta đã làm rồi, đúng là người trùng ngày sinh tháng đẻ với tôi có khác.

“Ở nơi này, tôi có thể trẻ lại mười tám tiếng đồng hồ đấy. Tối nay tôi mới chúc mừng sinh nhật lần thứ 40 của tôi!” Anh ta vui vẻ nói.

“Khi về Hồng Kông anh chẳng lại trở về như cũ sao?” Tôi tưng tửng nói.

“Trẻ hay không chỉ là vấn đề tâm lý.”

“Nếu thế đã không phải chạy đến một nơi xa lắc xa lơ để được trẻ lại mười tám tiếng đồng hồ, mà thật ra cũng không đến mười tám tiếng.”

“Mười tám tiếng đồng hồ có thể làm thay đổi rất nhiều sự việc.”

Nếu như bệnh của bố vợ Văn Lâm phát tác muộn hơn mười tám tiếng đồng hồ, có lẽ bọn tôi đã không chia tay như vậy, và tôi cũng sẽ tiếp tục sống như vậy.

“Mười tám tiếng trẻ trung lại ấy, anh làm gì?” Tôi có chút tò mò.

“Chẳng làm gì cả, tôi chỉ hưởng thụ những thời khắc trẻ trung của mình thôi. Đó cũng chính là món quà sinh nhật tôi dành tặng cho chính mình.”

“Chúc anh sinh nhật vui vẻ.”

“Cũng thế nhé. Nhưng hình như sinh nhật của cô qua rồi thì phải?”

“Qua rồi.”

“Cô vui vẻ chứ?” Hình như anh ta đang thăm dò tôi.

“Vui lắm.”

“Thế tại sao cô lại gọi vào máy nhắn tin cho tôi?”

“Tự dưng nhớ ra anh trùng ngày sinh với tôi, nên muốn chúc mừng sinh nhật anh thôi.” Tôi lạnh nhạt nói.

“Hóa ra là thế.” Anh ta có chút thất vọng.

“Sao anh biết tôi tìm anh?”

“Tôi vừa gọi điện thoại về nhà xem có ai tìm mình không.”

“Một người vô cùng muốn được trẻ lại mười tám tiếng đồng hồ, tại sao lại muốn gọi điện thoại về nhà nhỉ?” Tôi hỏi.

“Tôi muốn biết cô có tìm tôi không.” Không ngờ anh ta lại thẳng thắn thế.

“Phí điện thoại đường dài đắt lắm đấy, không nói nữa nhé.” Tôi nói.

“Được thôi, tôi sẽ về nhanh thôi, lúc nào về tôi sẽ tìm cô.”

Tại sao kẻ độc thân lại cứ là Trần Định Lương mà không phải Văn Lâm chứ?

“Sinh nhật thế nào?” Ngày hôm sau, Du Dĩnh đến cửa hàng tìm tôi.

Tôi kể cho cô ấy nghe chuyện tôi và Văn Lâm chia tay.

“Có cần chúng tớ giúp cậu giải sầu một đêm? Hoặc một tháng không?”

Du Dĩnh thật hiểu chuyện. Cô ấy không hỏi tôi đã xảy ra chuyện gì, chỉ muốn tìm mọi cách để tôi vui vẻ hơn lên.

“Một ngày hay một tháng không đủ đâu.” Tôi nói. “Chí ít cũng phải năm năm. Năm năm yêu nhau đó phải dùng năm năm để chữa lành vết thương.”

“Đừng lo, tớ có thể dùng năm năm của mình để cùng cậu giải sầu, nhưng cậu định dùng năm năm để đau khổ sao? Sau năm năm nữa cậu sẽ 35 tuổi đấy.” Du Dĩnh nói.

“Tớ sẽ bán căn hộ đó đi.”

“Cậu không cần nó nữa à?” Cô ấy ngạc nhiên.

“Không cần một người đàn ông nữa thì hà tất phải cần tiền của người đó.” Tôi nói.

“Nhiều người phụ nữ khi không cần người đàn ông nữa đều cầm tiền của anh ta đi.”

13420 “Tớ không hận anh ấy.”

Sau khi tan ca, Du Dĩnh đi cùng tôi đến công ty bất động sản.

“Tại sao không đi thêm vài công ty nữa chứ? Như thế có thể sẽ nhiều người đến xem căn hộ đó hơn, nhanh bán được hơn.” Du Dĩnh nói.

Tôi không muốn bán căn hộ đó nhanh đến thế.

Buổi tối, rốt cuộc tôi nhận được điện thoại của Văn Lâm.

“Anh cứ tưởng em không ở nhà.” Văn Lâm nói.

Đã ba hôm rồi tôi không được nghe thấy giọng của anh.

“Nếu nghĩ em không ở nhà, sao anh còn gọi điện thoại đến làm gì?”

“Anh sợ em nhận điện thoại.”

Tôi cũng từng muốn gọi điện thoại cho anh, muốn gọi khi biết rõ anh không có nhà. Chúng tôi đều sợ phải nói chuyện với đối phương, nhưng khi điện thoại của bên kia đã thông máy, lại cảm thấy đó là một sự an ủi lớn.

“Mấy hôm nay em thế nào?” Anh hỏi tôi.

“Em chuẩn bị bán căn hộ rồi.”

“Sao em nhất định phải làm thế chứ?”

“Em muốn trả lại tiền cho anh.”

“Anh nợ em quá nhiều.”

“Nhưng anh không nợ em tiền.”

“Ý anh không phải thế...”

“Em thật ích kỷ, phải không?”

“Không, phụ nữ nên có những dự định của mình, người ích kỷ phải là anh mới đúng, đáng lẽ anh không nên để em phải lãng phí những năm tháng tuổi xuân của mình vì anh.”

Văn Lâm không hiểu rằng, tôi vô cùng muốn, vô cùng tình nguyện lãng phí những năm tháng tuổi xuân của tôi vì anh. Tôi không nề hà gì cả, nhưng tôi không thể chịu đựng nổi khi anh thuộc về một gia đình khác. Anh ấy không phải thuộc về một người phụ nữ khác, mà là thuộc về một gia đình khác, đó là một mối quan hệ kiên cố không thể nào phá vỡ được. Tôi không có sức để tranh đấu với cả một gia đình.

“Anh hy vọng sau này em có thể tìm được hạnh phúc.” Anh nói.

Tôi nấc nghẹn.

“Nhị, đừng bao giờ yêu phải một người đàn ông đã lập gia đình nhé. Đàn ông không đủ dũng khí trong vấn đề ly hôn đâu.”

Tôi không chịu đựng nổi nữa, khóc nghẹn ngào. “Anh làm em khóc rồi đấy.”

“Anh xin lỗi. Anh không ở bên cạnh em, em hãy tự mình chăm sóc bản thân nhé.”

“Sau này em lấy chồng, em sẽ thông báo cho anh biết.” Tôi cười méo mó.

“Đừng bao giờ làm thế...”

“Anh không muốn biết sao?”

“Không biết sẽ tốt hơn.”

“Anh lạnh lùng quá.” Tôi buông lời oán trách.

“Nếu anh có thể nhận được thiệp mời của em, có nghĩa là anh đã không còn yêu em nữa.”

“Sớm muộn gì anh cũng sẽ không còn yêu em nữa.”

“Em mới là người không yêu anh trước.”

“Không phải em.” Tôi quệt dòng nước mắt. “Chỉ là em quá chán nản với những lời nói dối.”

“Chắc em cho rằng anh vui vẻ lắm khi phải ở giữa hai người phụ nữ.”

“Chắc chắn anh không vui vẻ, nhưng em cũng chắc chắn mình đau khổ hơn anh rất nhiều.”

Văn Lâm không nói một lời nào cả.

“Em muốn đi ngủ rồi.”

Tôi không ngủ được, liền bước đến một cửa hàng tiện lợi ở gần đó mua một lố rượu Gin và vài chai Coca. Về đến nhà, tôi trộn rượu với Coca, đây quả thật là một phương thuốc an thần hiệu nghiệm nhất.

Tôi ngủ mê mệt đến tận trưa ngày hôm sau. Khi điện thoại reo, chắc là Văn Lâm. Có lẽ anh ấy không tin tôi rời xa anh thật.

“Tôi về rồi!” Trần Định Lương nói.

Đầu tôi nặng trình trịch, đau như búa bổ. Tôi mơ hồ nói. “Vậy à!”

“Lúc nào có thời gian rảnh cùng nhau ăn cơm nhé?” Anh ta hỏi tôi.

“Tối nay đi.”

Lúc ăn cơm, Trần Định Lương nói. “Hai mắt cô sưng lắm.”

“Thật sao? Cuộc hành trình trẻ trung mười tám tiếng đồng hồ của anh thế nào? Vui chứ?”

“Cô nên đến đó một chuyến thử xem sao đi.”

“Tôi trẻ hơn anh, không cần phải đi tìm sự trẻ trung ở nơi ấy.”

“Mà cũng đúng, nếu đi chắc cô cũng sẽ chọn Polynesia.”

Có lẽ không bao giờ tôi đi Cherbourg, đi một mình thì có gì thú vị đâu chứ.

Trần Định Lương đưa cho tôi một hộp giấy. “Quà sinh nhật tặng cô này.”

“Quà sinh nhật sao?” Tôi ngạc nhiên.

“Cô mở ra xem sao.”

Tôi mở hộp quà, thấy một bộ váy nhung màu đen. Chiếc váy đó hở lưng, phía sau là một chiếc nơ thắt bướm, dây quai của váy được tạo từ những hạt đá rất đẹp. Tôi quá ngạc nhiên, đây chính là mẫu mà tôi thiết kế, lần trước trong buổi học thiết kế tôi từng vẽ một mẫu y như vậy, nhưng hình như tôi đã vo viên vứt nó đi rồi.

“Nhìn chiếc váy này quen quen.” Tôi nói.

“Đương nhiên rồi, là mẫu do cô thiết kế đấy.” Trần Định Lương nói.

“Quả nhiên chính là mẫu thiết kế của tôi, anh xem trộm hả?”

“Tôi đâu có xem trộm.”

“Nếu không phải xem trộm thì sao anh biết?”

“Cô vứt trong thùng rác tái chế, tôi đã nhặt nó lại đấy.”

Hóa ra anh ta đã nhặt mẫu thiết kế của tôi từ thùng rác và đã may một bộ y hệt thế tặng tôi.

“Từ trước đến nay tôi chưa từng thiết kế quần áo cho ai cả, đây là lần đầu tiên, ngoại lệ đấy.”

“Bao nhiêu tiền vậy?”

“Gì chứ, quà sinh nhật mà.”

“Cám ơn anh.”

“Cô có thể mặc chiếc váy này để đi ăn với bạn trai.”

“Tôi và anh ta chia tay rồi.”

Trần Định Lương ngạc nhiên nhìn tôi, hình như trên nét mặt thoáng chút vui mừng thì phải, nhưng lại nhanh chóng trở lại vẻ mặt rất đồng tình.

“Chia tay hôm sinh nhật cô đó, đúng không?”

“Ừm!”

“Hóa ra hôm đó không phải cô muốn nói chúc mừng sinh nhật tôi.” Anh ta có vẻ đắc ý.

Trần Định Lương cho rằng, có lẽ trong lúc tôi chán nản nhất đã nghĩ đến anh ta, điều đó chứng tỏ hẳn là tôi có cảm tình với mình. Có thể điều đó là thật, nhưng tôi không muốn thừa nhận tôi nhớ đến anh ta trong lúc tôi đã chán nản nhất. Sự giải thích hợp lý nhất có lẽ là tôi biết anh ta có tình cảm đặc biệt với mình, anh ta cũng gần như là người bạn trai duy nhất của tôi, chính vì thế mà trong khoảnh khắc ấy tôi đã rất muốn đi tìm một sự an ủi ở người khác giới, vì thế mới nhớ đến anh ta.

“Không, tôi chỉ muốn nói chúc anh sinh nhật vui vẻ mà thôi.” Không đời nào tôi để anh ta đắc ý được.

“Chỉ muốn nói một câu chúc mừng sinh nhật sao?” Anh ta hỏi với vẻ nghi ngờ.

“Đúng thế.” Tôi trả lời nhanh gọn.

“Không phải vì duyên phận của 1/365 đó sao?” Anh ta vẫn cố.

“Vì mối quan hệ bằng hữu của 1/365.” Tôi thản nhiên nói. “Trên thế gian này đa số các cặp đôi hoàn hảo đều không trùng ngày sinh tháng đẻ.”

“Trên thế gian này đại đa số những cuộc hôn nhân không hạnh phúc cũng không phải trùng ngày tháng năm sinh.” Trần Định Lương nói.

“Chính vì thế nên trùng ngày sinh tháng đẻ cũng chẳng có gì đặc biệt.”

“Chia tay bạn trai xong cô nhớ đến tôi, đó chính là điều đặc biệt.” Anh ta cố chấp.

“Anh cố tình chứng minh tôi có tình cảm với anh, đúng không?” Tôi bực bội.

“Nếu đó là sự thật thì cũng chẳng cần phải phủ nhận.” Anh ta cao ngạo nói.

“Giờ người tặng quà sinh nhật là anh, còn tôi đâu có tặng gì cho anh chứ.” Tôi mỉa mai.

“Thế tại sao cô lại nói cho tôi biết cô và bạn trai đã chia tay nhau?” Anh ta cố tình dồn ép tôi.

“Bởi tôi coi anh là bạn của mình, nhưng giờ thì thấy anh quả thật vô cùng đáng ghét!” Tôi đứng lên nói.

Vẻ mặt Trần Định Lương rất ngỡ ngàng, hẳn là anh ta không nghĩ lại bị tôi mắng như vậy.

“Tôi xin lỗi.” Tôi nói. “Đáng lẽ tôi không nên nói anh đáng ghét. Thật ra từ 'đáng ghét' đối với tôi lại là một cách nói thân mật, anh không xứng với từ 'đáng ghét', mà là 'đáng hận'!” Nói xong tôi quay ngoắt đi luôn.

Tôi cũng không ngờ mình lại nổi cơn tam bành lên với Trần Định Lương như vậy. Có lẽ tôi chỉ muốn tìm một ai đó để xả ra những bực dọc, khó chịu trong người, và đúng lúc anh ta lại chọc giận tôi.

“Tôi xin lỗi.” Trần Định Lương kéo tôi lại nói.

“Bỏ tay ra!” Tôi hất tay anh ta ra.

Tôi bước vào thang máy, Trần Định Lương dùng tay chặn cửa. Chẳng hiểu sức mạnh từ đâu tới mà tôi hằn học đá một cái vào đầu gối anh ta thật mạnh khiến anh ta loạng choạng lùi về phía sau, cửa thang máy đóng lại.

Ở trong thang máy, không chịu đựng nổi tôi khóc một trận thật to. Tôi nhớ Văn Lâm quá. Tại sao tôi lại không thể với tới được thứ tôi muốn chứ?

Tại sao anh là chồng của người đàn bà khác? Tại sao tôi phải ở đây để cho loại người đàn ông như Trần Định Lương thăm dò chứ? Anh ta là cái thá gì chứ?

Mất đi Văn Lâm, tôi liền trở thành một người đàn bà rẻ tiền hay sao? Nhưng... dù có nhớ anh đến bao nhiêu tôi cũng không thể trở về bên anh được. Không... không thể. Khó khăn lắm tôi mới thoát khỏi được vòng tay anh, tôi không thể trở về.

Bước ra khỏi thang máy, nước mắt giàn giụa trên mặt, tôi tập tễnh bước đi trên phố.

“Châu Nhị!” Trần Định Lương đuổi theo.

Tôi không muốn anh ta trông thấy mình khóc, nên anh ta càng gọi, tôi lại càng bước nhanh hơn.

“Tôi xin lỗi!” Trần Định Lương đuổi kịp tôi.

“Không liên quan gì đến anh!” Tôi nói.

Anh ta đưa chiếc váy cho tôi, nói. “Cô quên cầm cái này.”

Cầm chiếc váy xong tôi vội vàng chui vào taxi.

Gặp Trần Định Lương rồi tôi lại càng thấy yêu Văn Lâm hơn.

Về đến nhà, tôi ngâm mình trong bồn nước nóng. Đúng lúc ấy, có người gõ cửa. Là chị Quách.

“Muộn thế này rồi chị vẫn chưa về sao? Lúc nãy đi qua thấy cửa hàng đóng cửa, em cứ tưởng chị về rồi kia đấy. Chị vào nhà ngồi.” Tôi nói với chị.

“Cô nói có tin tốt lành phải thông báo cho cô mà.” Chị Quách cười nói.

Nghe đến ba chữ 'tin tốt lành' mà tôi chẳng thấy có chút hứng thú gì cả, miễn cưỡng cười vui vẻ.

“Cô có nhớ hôm tôi kể được người bạn cũ mời đến dự tiệc sao? Hôm nay ở buổi tiệc tôi có quen một người đấy.”

“Là người như thế nào?”

“Chủ tiệm cháo.”

“Thế giống chị rồi, đều cùng là người bán đồ ăn cả.”

“Chính vì thế mà bọn chị tâm đầu ý hợp lắm. Tiệm của anh ấy ở khu Vịnh Đồng La, là một tiệm cháo rất lịch sự. Lúc nào rảnh, tôi mời cô đến đó ăn cháo nhé.”

“Vâng!”

“Có phải cô muốn bán căn hộ này không?” Chị Quách hỏi tôi. “Tôi thấy ở thông tin quảng cáo của một công ty bất động sản.”

“Vâng.”

“Cô chuẩn bị chuyển đi à? Có phải sắp kết hôn không?” Tôi lắc đầu.

“Cô không sao chứ?” Chị Quách vỗ vỗ vai tôi một cách thân mật.

“Không sao ạ.”

“Đã có ai đến xem căn hộ này chưa?” Chị hỏi tôi.

“Nhân viên nhà đất cũng hẹn vài lần, nhưng em không có thời gian.”

“Tôi rất thích khu này, hay là bán cho tôi nhé?”

“Chị muốn mua à?”

“Đúng lúc tôi đang muốn tìm một căn hộ ở gần tiệm bánh. Cô muốn bán căn hộ này, chi bằng bán cho tôi, cô cũng đỡ phải trả tiền môi giới.

“Để em suy nghĩ một chút nhé!”

Vốn dĩ tôi muốn bán căn hộ này đi, nhưng giờ tự nhiên có người đến nói muốn mua khiến tôi tự dưng thấy ngần ngừ.

“Đây là đâu vậy?” Chị Quách chỉ bức tranh ghép trên tường.

“Đó là một nhà hàng ở Cherbourg.”

“Đẹp quá, tôi cũng muốn được bán bánh ngọt của mình trong nhà hàng này.” Chị ngắm nghía thật kỹ bức tranh với vẻ trầm trồ tán thưởng.

“Chắc nơi này chỉ có trong tưởng tượng mà thôi.” Tôi nói.

“Nhưng nhìn như thật vậy.”

“Những thứ có thật nhiều lúc cũng rất xa vời.”

Tôi đã phải trăn trở mãi về vấn đề có bán căn hộ này không.

Hôm nay, Từ Ngọc và Du Dĩnh mua đồ ăn sẵn đến.

“Căn hộ này mà bán đi thật tiếc nhỉ.” Từ Ngọc xuýt xoa.

“Bà chủ tiệm bánh dưới tầng muốn mua, cậu còn do dự gì nữa?” Du Dĩnh hỏi.

“Thật ra cậu ấy không nỡ bán căn hộ này ấy mà.” Từ Ngọc nói ra vẻ hiểu biết.

Đúng thế, quả thật tôi không nỡ một chút nào.

“Nếu tớ là cậu, tớ sẽ không bán.” Từ Ngọc nói. “Lưu lại chút kỷ niệm cũng hay mà, hơn nữa nơi này lại có hơi ấm của Văn Lâm nữa chứ!”

Đúng thế, tôi vẫn còn có thể ngửi thấy mùi vị tình yêu, mùi vị của những lúc nồng say trên giường của mình và anh ấy.

“Cậu ấy muốn rời bỏ anh ta mà. Bán hay không bán cậu phải quyết định. Giờ mà không bán, sợ thời gian nữa giá nhà đất lại rớt giá, bán không được món tiền hời đâu.” Du Dĩnh nói.

“Tớ biết rồi.”

“Giờ cậu đã cân nhắc đến anh chàng Trần Định Lương kia chưa?” Từ Ngọc hỏi.

“Đồ đáng ghét!” Tôi hằn học nói.

“Vũ Vô Quá đang chờ anh ta thiết kế bìa cho, cậu mau nói với anh ta thế nhé.” Từ Ngọc giục tôi.

“Để mai tớ tìm anh ta.”

“Tìm luôn đi! Sách của Vũ Vô Quá sắp xuất bản rồi mà!” Từ Ngọc dí điện thoại vào tay tôi.

Vì Từ Ngọc, tôi đành gọi cho Trần Định Lương. Rất nhanh anh ta đã bắt máy. Tôi đưa ống nghe cho Từ Ngọc để cô ấy tự nói.

“Thế nào?” Tôi hỏi Từ Ngọc.

“Sao cậu không nói với anh ta?” Từ Ngọc buông ống nghe xuống.

“Cậu nói với anh ta là được rồi mà. Anh ta nói gì?”

“Anh ta muốn gặp gỡ với Vũ Vô Quá. Chúng tớ hẹn nhau trưa mai đi ăn cơm. Cậu cũng đi nhé.”

“Không.” Tôi không muốn gặp mặt Trần Định Lương.

“Chiếc váy đẹp quá!” Du Dĩnh phát hiện ra chiếc váy Trần Định Lương thiết kế cho tôi ở trên giường trong phòng ngủ.

“Mua ở đâu vậy?” Cô ấy hỏi tôi.

“Trần Định Lương thiết kế đấy.”

“Liệu có phải anh ta đã yêu cậu điên cuồng rồi không?” Từ Ngọc hỏi tôi.

Đương nhiên Trần Định Lương không hề yêu tôi điên cuồng. Cho đến tận bây giờ cũng vẫn chưa có một người đàn ông nào yêu tôi điên cuồng cả. Cho dù những ngày tháng sống bên Văn Lâm tôi cũng không cho rằng anh ấy yêu tôi điên cuồng hoặc anh ấy từng có thời yêu điên cuồng ở một mức độ nào đó, nhưng vẫn chưa đủ điên cuồng. Nếu anh ấy yêu điên cuồng thì đã vì tôi mà ly hôn, anh ấy rốt cuộc rất tỉnh táo. So với Văn Lâm, Trần Định Lương không là gì cả.

Tôi không cùng ăn cơm với Từ Ngọc và Vũ Vô Quá. Từ Ngọc dùng bữa xong trở về cửa hàng của tôi.

“Anh ta nói chuyện với Vũ Vô Quá hợp lắm, hơn nữa còn có bước đầu về ý tưởng, một tuần nữa là có thể xong đấy.” Từ Ngọc kể.

“Quả thật anh ta làm không công sao?”

“Anh ta dám lấy tiền á?” Từ Ngọc dương dương tự đắc nói. “Anh ta hỏi cậu đâu đấy!”

“Thật sao? Nếu anh ta đã chịu thiết kế cho cậu rồi thì tớ không cần phải gặp mặt anh ta nữa.”

“Anh ta cũng nào có đến nỗi đáng ghét đâu nhỉ. Nhìn cũng khá đẹp trai, nói thật nhé, cũng chẳng thua kém gì Văn Lâm của cậu đâu!”

“Thế cậu yêu anh ta đi!”

“Tuy anh ta không kém Văn Lâm, nhưng lại không bằng Vũ Vô Quá!” Từ Ngọc tự hào nói.

“Tớ không thèm đôi co với cậu. Người phụ nữ nào chẳng cho rằng người đàn ông của mình là tuyệt vời nhất!” Tôi nói.

Một tuần sau, Trần Định Lương đã thiết kế xong bìa và chuyển cho Vũ Vô Quá. Từ Ngọc cầm đến cho tôi xem. Cuốn sách có tên Con ong giết người, trên bìa là con ong đích thân tay Trần Định Lương vẽ, anh ta vẽ rất đẹp, bức tranh rất có chiều sâu và sống động.

“Trần Định Lương rất có tài đấy.” Từ Ngọc nói. “Cuốn sách này quan trọng với Vũ Vô Quá lắm, nếu bán chạy thì sau này không phải lo chẳng ai xuất bản sách của anh ấy.”

“Sẽ bán rất chạy, cậu yên tâm.”

“Cám ơn cậu.” Hình như Từ Ngọc rất cảm động. “Cậu đã quyết định bán căn hộ chưa?”

Cuối cùng cũng phải đối mặt với vấn đề này. Rời bỏ một người đàn ông, người phụ nữ phải quyết định quá nhiều chuyện.

Tôi xuống tiệm bánh ngọt tìm chị Quách, vừa hay chị ấy đang đóng cửa.

“Chị còn muốn mua căn hộ của em nữa không?” Tôi hỏi chị.

“Tôi rất thích mà, nhưng nếu cô không muốn bán thì cũng không cần phải gượng ép. Trước đây tôi cũng từng bán nhà, đó là nơi mà tôi và chồng đã chung sống hơn hai mươi năm, lúc bán cũng thật không nỡ. Căn hộ đó ở ngoại ô, có nhiều chỗ mối bò khắp nơi. Nhưng đêm trước khi chuyển đi, tôi đã cố gắng tìm tổ mối đó, xem chúng sống như thế nào. Vốn dĩ tôi rất ghét căn hộ có mối, nhưng khi chuẩn bị phải rời đi, tôi lại thấy yêu chúng mới chết chứ. Tôi hiểu mình phải vứt bỏ tình cảm đối với căn hộ thân yêu của mình.” Chị Quách nhẹ nhàng nói.

“Nói thế thì tình yêu và lũ mối cũng giống nhau, đều là thứ có tính hung dữ kinh khủng, đúng không?” Tôi cười như mếu.

Tôi nhờ Đại Hải làm thủ tục bán nhà. Anh ta không chịu lấy phí nên tôi đã mời Du Dĩnh và anh ta đi ăn cơm coi như báo đáp.

“Đã tìm được nhà chưa?” Du Dĩnh hỏi tôi.

“Chưa.” Tôi nói. “Nhà khu này giá thuê khá cao mà diện tích lại quá rộng.”

“Tôi biết ở gần khu Trung Hoàn có một số nhà chung cư diện tích chỉ khoảng hơn 20 mét vuông, giá thuê cũng không cao lắm, một người ở thoải mái.” Đại Hải nói.

“Anh hỏi giúp Châu Nhị xem sao.” Du Dĩnh giục anh ta.

Và quả thật Đại Hải đã tìm được nhà giúp tôi.

Căn hộ đó nằm cạnh khu thang máy trung tâm, tôi ngắm căn hộ, một cánh cửa sổ vừa hay ngay trên đầu thang máy, khoảng cách chắc chỉ khoảng 4, 5 mét. Đứng ở cửa sổ không những có thể nhìn thấy người ta đi lại mà còn nghe thấy tiếng thang máy di chuyển nữa.

“Chỗ này gần thang máy, ồn ào lắm!” Du Dĩnh ngắm nghía căn phòng rồi nói.

“Thì thế tiền thuê mới rẻ chứ.” Bà chủ cho thuê nói.

“Tớ muốn ở chỗ này.” Tôi nói.

“Cậu không sợ ầm ĩ sao?” Du Dĩnh hỏi tôi.

“Đóng cửa sổ là xong mà.”

Tôi đi theo bà chủ để làm thủ tục, rồi cùng đi ăn với Du Dĩnh ở gần đó.

“Tớ cứ tưởng cậu sẽ không nghĩ đến chuyện thuê kiểu căn hộ như thế.” Du Dĩnh nói.

“Tiền thuê rẻ mà! Tự lực cánh sinh thì phải biết tiết kiệm.”

“Cậu đúng là quá lương tâm đấy, đáng lẽ cậu không nên bán căn hộ đó.”

“Tớ không muốn thu lại bất cứ một chút lợi lộc nào từ Văn Lâm cả.”

“Có cần tớ và Đại Hải giúp chuyển nhà không?'

“Cách có mấy con phố, quả thật cũng không biết phải chuyển đồ như thế nào nữa.”

“Chỗ tớ có một xe tải nhỏ cũng dùng được đấy.” Đột nhiên Du Dĩnh nhớ ra.

“Cám ơn cậu.” Tôi nói thật lòng.

“Đừng có nói những lời khách sáo thế chứ! Khi không có tình yêu thì tình bạn quan trọng lắm. Nếu tớ thất tình, tớ cũng sẽ dọn đến đấy! Chính vì thế giờ tớ phải giúp chứ.”

“Cậu và Đại Hải không có chuyện gì chứ?”

“Chẳng có gì tiến triển, như thế có gọi là thụt lùi không?”

“Chuyện tình cảm đương nhiên không tiến thì là lùi.” Tôi nói.

“Đại Hải lại ngủ khi đến giờ làm tình, hơn nữa tần suất làm tình của bọn tớ cũng ngày càng ít đi, dạo này bọn tớ cũng chẳng thấy có hứng thú nữa.”

“Thế mấy bộ ngủ gợi cảm kia không có tác dụng gì sao?”

Du Dĩnh cười chán nản. “Mấy bộ đồ gợi cảm đó chỉ có thể đem lại một chút hứng thú lúc mới đầu thôi, khi những cảm giác mới lạ ấy qua đi, nó cũng trở nên vô dụng.”

“Điều tớ nhớ nhất chính là lần cuối cùng tớ và Văn Lâm làm tình với nhau. Lần ấy, cả hai đứa đều rất vui vẻ, trước khi chia tay mà có thể có được lần làm tình phấn khích đến thế, đó chính là một hồi ức đẹp nhất.” Tôi mơ màng nói.

“Đúng thế! Tốt hơn gấp vạn lần cái cảnh khi chia tay cũng không thể nhớ nổi lần làm tình trước đó là khi nào nữa.”

“Tớ vẫn còn nhớ rất nhiều cảnh cùng Văn Lâm làm tình.” Tôi nhớ lại rồi nói.

“Thật sao? Mấy lần?” Du Dĩnh cười hỏi.

“Thì mấy lần mà!” Tôi đỏ mặt.

“Tớ cũng có vài lần, có lúc nhớ lại cũng thấy chán nản. Những lần vui vẻ của tớ và Đại Hải ấy đã là chuyện của rất lâu rồi.”

“Tớ cũng từng hỏi Văn Lâm: khi phải làm tình với một người con gái lâu liệu có chán không.”

“Anh ấy nói sao?”

“Anh ấy nói không thế.”

“Trước đây tớ cứ nghĩ phụ nữ sẽ không có nhu cầu tình dục, khi hơn 20 tuổi, những lúc làm tình chỉ để thỏa mãn bọn con trai mà thôi. Đến lúc 30 tuổi mới phát hiện, hóa ra mình cũng rất có ham muốn.”

“Cậu đoán xem đàn ông khi nhớ về người phụ nữ liệu có nhớ đến những lần mình làm tình cùng cô ta không?” Tôi hỏi Du Dĩnh.

“Tớ cũng không biết.”

“Bọn đàn ông liệu có tiến bộ hơn một chút không nhỉ, bọn họ luôn hy vọng lần này sẽ khá khẩm hơn lần trước, chính vì thế mà lần đỉnh nhất vẫn chưa thể xuất hiện.” Tôi nói.

“Thế chắc phải tìm một người đàn ông nào đó để hỏi rồi.” Du Dĩnh bụm miệng cười.

Sau khi chia tay Du Dĩnh, tôi trở về nhà, chạy ào vào phòng ngủ, bổ nhào lên giường. Tôi dùng hết sức mình nằm dán xuống giường. Quả thật tôi vô cùng muốn nhớ lại lần làm tình cuối cùng của tôi và Văn Lâm. Tiếc thay căn hộ mới quá nhỏ nên tôi không thể mang theo chiếc giường này đi.

Đêm trước khi chuyển đi, tôi thu dọn đồ đạc, đa số đồ đạc cá nhân cũng không thể chuyển đi. Giường đương nhiên không thể chuyển, tôi đành gói ghém ga gối mang đi. Chiếc chăn này Văn Lâm mua cho tôi hồi mùa thu. Tôi gỡ bức tranh ghép Bầu trời Cherbourg xuống, lấy giấy báo bọc lại cẩn thận.

Có người gõ cửa. Là chị Quách.

“Có cần tôi giúp đỡ không?”

“Em mang đi ít thứ lắm.” Tôi nói.

“Tôi rất thích cách bài trí của căn hộ này, chắc sẽ không sửa chữa gì đâu.” Chị Quách nói. “Cô có số điện thoại mới chưa?”

“Chắc phải lâu nữa mới đi đăng ký, nên hiện giờ em tạm thời chưa có.”

“Nghe nói giờ dù chuyển nhà nhưng vẫn có thể sử dụng số điện thoại cũ.”

“Em muốn bắt đầu lại từ đầu mà!” Tôi nói.

“Mà chuyện của chị và ông chủ tiệm cháo có tiến triển gì không?” Tôi hỏi một cách quan tâm.

“Ngày mai chúng tôi cùng đi Dư Sơn để ăn chay. Những người có tuổi như chúng tôi chỉ có thể có mấy tiết mục đó thôi. Nhưng sắp tới chúng tôi cũng sẽ cùng nhau đi học khiêu vũ.”

“Anh ấy có chuyển đến đây cùng sống với chị không?”

“Sao có chuyện đấy được chứ? Đây là mảnh trời riêng của tôi mà.”

“Chị vẫn chưa gì gì với anh ấy sao?” Tôi thăm dò mối quan hệ giữa chị Quách và chủ tiệm cháo.

“Con người ta càng già càng trở nên dè dặt mà! Huống hồ tôi nào có dám nữa chứ. Trước đây có gã đã chạy mất khi thấy tôi lõa thể rồi.” Chị Quách xấu hổ nói.

“Chạy mất ư?” Tôi giật mình.

“Chắc tại khuôn mặt của tôi dưỡng đẹp nên khiến anh ta hiểu nhầm, cho rằng cơ thể của tôi cũng được chăm sóc tốt như thế.” Chị Quách cười nói.

“Anh ta chạy ngay thật sao?” Tôi cứ tưởng tượng ra cảnh đó thật khó tin.

“Không, anh ta chỉ giả vờ nhấn điện thoại để nó kêu, rồi bảo có người tìm, sau đó chạy mất.”

“Đúng là chẳng ra làm sao!”

“Chắc anh ta tưởng tượng tôi có một bộ ngực vun cao, đầy đặn, nên sau khi nhìn thấy sự thật thì cảm thấy quá hoảng sợ.”

“Chị không tệ đến nỗi như những gì chị nói đâu.” Tôi buông lời an ủi chị.

“Nhớ lại hôm đó quả thật cũng thấy buồn cười.” Chị Quách bụm miệng cười ha hả.

“Tay chủ tiệm cháo này nếu còn dám bỏ chạy, chị hãy trói anh ta lại!”

“Đúng rồi đấy! Bắt anh ta để nấu cháo.”

“Cô cãi nhau với cậu Đường à?” Chị Quách hỏi tôi.

“Không đơn giản chỉ là cãi nhau đâu.” Chị nhắc đến Văn Lâm lại khiến tôi cảm thấy thật buồn.

“Có thể thấy anh ta là một người đàn ông rất tốt, hai người hòa hợp thương yêu nhau như vậy, tôi cứ nghĩ sẽ kết hôn kia đấy.”

Cái nhìn và cách suy nghĩ của một người từng bị đàn ông quay đầu bỏ chạy quả thật cũng không đáng tin cậy lắm. Chị Quách đã sai hoàn toàn, Văn Lâm không bao giờ kết hôn với tôi.

Thấy tôi không nói gì, chị Quách cũng không hỏi thêm gì nữa.

“Ghế sofa, giường, tủ lạnh cô đều để lại như thế tôi sẽ không cần phải mua nữa. Cái tủ lạnh này còn rất mới này!” Chị Quách tiện tay mở chiếc tủ lạnh trong bếp ra xem.

“Ôi, cô vẫn chưa ăn chiếc bánh sinh nhật này sao?” Chị Quách phát hiện ra chiếc bánh sinh nhật đặc biệt mà Văn Lâm đã đặt chị làm tặng tôi. Giờ nó đã cứng như một viên đá.

Sáng chủ nhật, Du Dĩnh, Đại Hải, Từ Ngọc, Vũ Vô Quá đến giúp tôi chuyển nhà.

Tôi ngó nghiêng thật kỹ từng góc nhà, từng ngăn kéo, chắc chắn mình không còn để lại một thứ gì nữa mới thôi. Tôi bước đến bên giường, một lần nữa không đừng được lại ngã nhào lên đó. Tại sao tôi lại nỡ bán căn hộ Văn Lâm mua cho mình chứ? Chỉ vì chút trong sạch và lòng tự trọng sao? Chiếc giường này là một món quà tình yêu mà Văn Lâm tặng cho tôi, nó quá nặng, tôi không thể mang nó theo. Thứ có thể mang theo được chỉ có sợi dây chuyền ở trên cổ mà thôi. Tôi vùi đầu trên giường khóc.

“Tớ biết cậu sẽ thế này mà.” Từ Ngọc đến bên cạnh giường nói.

Tôi lau khô hai dòng nước mắt.

Du Dĩnh dựa ở cửa nói. “Chiếc giường này đã bán cho người khác rồi, không nỡ cũng phải đi thôi.”

Cô ấy lúc nào cũng là người lạnh lùng nhất.

“Sớm biết thế thì đừng có chia tay.” Từ Ngọc nói. “Bọn họ đang chờ tụi mình ở dưới tầng đấy.”

Tôi ngồi dậy nói. “Đi thôi!”

“Khoan đã...” Đột nhiên tôi nhớ ra một chuyện.

Tôi bước vào phòng bếp, mở tủ lạnh cầm chiếc bánh đã cứng ngắc ra.

“Cậu mua bánh ga tô à? Đúng lúc tớ đang đói ngấu đây.” Từ Ngọc nói.

“Không ăn được nữa rồi.” Tôi nói.

Căn hộ mới chỉ có một chiếc giường, vì muốn đặt sát tường nên khi tường có chỗ bị lõm vào, góc giường cũng có chỗ bị lồi ra. Nhưng tiếc thay tay nghề của thợ kém, chỗ lồi lõm của giường và tường có khe hở khá to. Tôi lấy ga giường Văn Lâm mua cho ra, che lên chiếc giường đó. Giường quá bé còn ga quá to.

“Điện thoại thì sao? Sao không có điện thoại?” Du Dĩnh hỏi tôi.

“Mai mới gọi người đến lắp.”

“Tớ không mang điện thoại di động ở đây.” Du Dĩnh nói.

“Không cần đâu.” Tôi lắc đầu.

“Đại Hải, anh để điện thoại di động lại cho Châu Nhị mượn đi.” Du Dĩnh nói với Đại Hải.

“Không cần đâu mà!” Tôi quá ngại khi phải dùng điện thoại của Đại Hải, hơn nữa anh ta dường như cũng cảm thấy rất bất ngờ.

“Sợ gì chứ!” Du Dĩnh bỏ chiếc điện thoại của Đại Hải trên bàn. “Ngày đầu tiên dọn đến đây, lạ nước lạ cái, nhỡ có việc gì cần cầu cứu thì sao? Hơn nữa cũng chỉ có một ngày.”

“Cô cứ lấy dùng tạm đi!” Đại Hải cũng tiếp lời.

Cuối cùng thì bạn bè cũng phải rời đi thôi. Chỉ còn lại tôi một mình, sự cô độc quả thật quá đáng sợ. Đến 12 giờ trưa, điện thoại của Đại Hải bỗng đổ chuông.

“A lô...” Tôi bấm nghe.

“A lô... Xin hỏi có phải Đại Hải không?” Đó là một giọng rất dễ thương của một người con gái.

“Anh ấy không có ở đây.” Tôi trả lời.

“Đây không phải điện thoại của anh ấy sao?”

“Đây là điện thoại của anh ấy, nhưng anh ấy không có ở đây.”

“Ồ...” Giọng người con gái đó có vẻ hơi thất vọng.

“Cô là ai?” Tôi hỏi.

“Tôi là bạn của anh ấy.” Cô gái đó trả lời rất nhanh.

“Có cần phải báo cho anh ấy không?”

“Không cần đâu.” Người con gái đó cúp máy.

Giọng người con gái ấy rất ngọt ngào, hình như tôi đã được nghe thấy ở đâu rồi thì phải, rốt cuộc cô ta là ai nhỉ? Cô ta và Đại Hải có quan hệ như thế nào? Du Dĩnh liệu có biết cô ta không? Liệu cô ta có phải người tình bí mật của Đại Hải không?

Tôi bỏ bức tranh ghép Bầu trời Cherbourg ra, đặt phía trên một cánh cửa phòng ngủ, cảnh tượng này dù sao cũng tuyệt vời hơn chiếc thang máy đông đúc người qua lại kia.

Vào sáng sớm, điện thoại của Đại Hải lại đổ chuông.

“A lô?” Tôi nghe điện thoại.

Điện thoại cúp máy. Liệu có phải người con gái đó không nhỉ?

Đến trưa tôi trả điện thoại lại cho Đại Hải, Du Dĩnh ra ngoài ăn cơm rồi.

“Tối qua cô ngủ được chứ?” Đại Hải hỏi tôi.

“Cũng được.”

“Không ai gọi điện thoại cho tôi chứ?”

“Có một người con gái.”

“Ồ.” Đại Hải có vẻ ngượng nghịu. “ Cô ấy có nói là ai không?” Tôi lắc đầu.

“Chắc là khách hàng. Dạo này có một khách hàng rất phiền phức, hầu như tối nào cũng gọi điện cho tôi.”

Tôi cảm thấy hình như anh ta đang không nói thật.

Vừa hay Du Dĩnh đi ăn cơm về.

“Châu Nhị, cậu đến đấy à? Cần gì phải trả điện thoại lại sớm thế?”

“Sáng nay tớ đã lắp điện thoại rồi, đây là số điện thoại mới đây.” Tôi viết số ra giấy rồi đưa cô ấy.

Du Dĩnh chớp chớp mắt nhìn tôi, tỏ ý tôi hãy nhìn vào người con gái vừa đi vào công ty. Cô gái đó nhìn rất trẻ, khoảng 23, 24 tuổi, mặc một chiếc áo sơ mi trắng cùng chân váy. Bộ ngực của cô ta vô cùng đầy đặn - cô ta chính là Olivia Hồ có cup ngực 36C mà Du Dĩnh hay nói tới. Lúc này cô ta đang nói chuyện cùng với một thư ký.

“Để tớ tiễn cậu.” Du Dĩnh không muốn nói về cô ta trước mặt Đại Hải.

Ra đến ngoài, cô ấy nắm tay tôi lắc lắc. “Trông chướng mắt lắm, đúng không?”

“Trông đồ sộ hơn cả Từ Ngọc.”

“Cô ta vô cùng thích gần Đại Hải, đúng là đáng ghét thật!”

Lúc nãy tôi đã nghe thấy tiếng nói chuyện của cô ta, giọng nói ấy có vẻ không giống với giọng cô gái tìm Đại Hải trong điện thoại.

“Giờ cậu đi đâu?” Du Dĩnh hỏi.

Tôi mở túi xách ra, để Du Dĩnh trông thấy tấm chi phiếu mà tôi đã viết.

“Tớ đi gửi tiền cho Văn Lâm.”

“Hai triệu bảy trăm ngàn! Tiếc thế không biết!” Du Dĩnh dường như còn cảm thấy không nỡ với món tiền đó hơn tôi.

“Nhiều lúc tiền chẳng qua cũng chỉ là một con số mà thôi.” Tôi nói.

Đúng thật, nếu không thể ở bên cạnh người mình thương yêu thì có tiền cũng có tác dụng gì chú?

“Cậu định đưa tận tay cho anh ấy?” Du Dĩnh hỏi.

“Tớ đi gửi thôi.” Tôi không đủ can đảm để gặp mặt Văn Lâm.

“Gửi tấm chi phiếu hai triệu bảy trăm ngàn ư? Có vẻ không an toàn lắm sao?”

“Chi phiếu cũng chỉ là vẽ số ra thôi mà.”

“Tìm ai đó nhờ họ đưa đến cho anh ấy có phải an toàn hơn không, hay nhờ nhân viên thư tín của công ty tớ đưa hộ? Dù sao văn phòng của Văn Lâm cũng gần đây thôi mà.”

“Chuyện này...” Tôi do dự.

Du Dĩnh bước đến quầy lễ tân cầm một phong bì.

“Chi phiếu của cậu đâu?”

Tôi đưa tấm chi phiếu cho cô ấy.

“Có cần phải viết vài dòng cho anh ấy không?” Du Dĩnh hỏi tiếp.

“Tớ đã ký tên trên tấm chi phiếu đó rồi, anh ấy chắc chắn biết chuyện gì mà.”

Du Dĩnh dùng một tờ giấy trắng gói cẩn thận tờ chi phiếu đó lại rồi mới để trong phong bì.

“Viết địa chỉ lên đó đi.” Cô ấy đưa tôi cây bút.

Tôi viết tên Văn Lâm và địa chỉ công ty anh trên đó.

Một nhân viên thư tín chuẩn bị đi giao hàng, Du Dĩnh đưa phong bì cho anh ta nói. “Nhờ cậu đưa phong bì này đến địa chỉ ghi trên đó, cần chính người nhận ký tên.”

Nhân viên thư tín của công ty vội vàng cầm lấy phong bì, bước vào trong thang máy.

“Như thế an toàn hơn nhiều.” Du Dĩnh nói.

Đột nhiên tôi lại thấy rất hối hận.

“Tớ muốn cầm lại tấm chi phiếu đó!” Tôi cuống cuồng đến phát khóc.

Một thang máy dừng trên tầng thượng, còn cái khác đang xuống đến tầng năm của tòa nhà. Tôi chạy vội xuống theo cầu thang bộ.

Đuổi đến ngoài tòa nhà, tôi phát hiện nhân viên thư tín của công ty Du Dĩnh đã đi rất xa.

“Khoan đã!” Tôi hét to.

Những người trên phố đều quay lại nhìn tôi, chỉ duy mình anh ta không động tĩnh. Tôi hấp tấp đuổi theo, cuối cùng cũng bắt kịp anh ta ở giữa đường lớn.

“Cô làm gì vậy?” Anh ta hỏi tôi.

“Trả tôi cái phong bì.”

“Phong bì nào của cô chứ?”

Tôi rút phong bì có tên và địa chỉ công ty Văn Lâm ra.

“Là cái này.” Tôi nói.

Du Dĩnh cũng đuổi kịp tôi.

Tôi cầm khư khư chiếc phong bì, như của thất lạc lâu ngày giờ mới tìm thấy được, cảm thấy quả thật không nỡ một chút nào.

“Tiểu thư, cô làm cái khỉ gì thế? Cô chạy từ tầng mười lăm xuống tận đây, khiến tôi mệt muốn chết. Cô không nỡ trả tiền cho Văn Lâm hả?” Du Dĩnh thở hổn hển hỏi.

“Không phải không nỡ trả tiền, mà là không muốn bỏ lỡ cơ hội để gặp mặt anh ấy lần cuối. Tớ phải đích thân đưa tận tay tấm chi phiếu này cho anh ấy.”

Tôi bỏ phong bì vào túi xách, rồi ôm khư khư nó trước ngực trở về cửa hàng. Đợi đến khi tan ca, Jenny và Anna đã về, tôi mới đủ dũng khí nhấc điện thoại lên gọi cho Văn Lâm. Nghe thấy giọng của tôi, anh ấy rất vui mừng. Tôi hẹn gặp anh, anh hỏi tôi thích nơi nào, và tôi đã chọn nhà hàng mà chúng tôi thường lui tới.

Văn Lâm đến rất đúng giờ.

“Em chuyển nhà rồi phải không?” Vừa ngồi xuống, câu đầu tiên anh hỏi tôi là vậy. “Em chuyển đến đâu rồi?”

Tôi đưa tấm chi phiếu cho anh. “Trả anh.”

“Anh đã nói rồi, anh sẽ không lấy lại mà.” Anh đầy tấm chi phiếu lại về phía tôi.

“Anh từng yêu em bao giờ chưa?” Tôi hỏi.

“Em vẫn còn hỏi câu đó sao?” Văn Lâm cười buồn.

“Thế thì xin anh hãy cầm lấy tấm chi phiếu.”

“Anh xin em đừng ép anh.” Văn Lâm kiên quyết.

“Nếu anh từng yêu em, hãy cầm lấy tấm chi phiếu này. Em xin anh đấy.” Tôi đế tấm chi phiếu vào túi anh.

“Nhất định em phải làm vậy sao?”

Tôi gật mạnh đầu.

“Khi nào anh muốn có con vậy?” Tôi cười hỏi anh.

“Có con?”

“Có con với vợ của anh ấy, như vậy mới giống một gia đình.” Tôi đau lòng nói ra câu ấy.

“Em cho rằng em đi rồi là anh có thể lập tức về nhà và sinh con sao? Em chẳng bao giờ hiểu anh cả.”

“Lẽ nào anh không bao giờ muốn có con sao?”

Văn Lâm nhìn tôi không nói.

Tôi cúi đầu múc canh ăn, không hiểu sao đột nhiên sợi dây chuyền hình con bọ cạp của tôi bị tuột ra, rơi xuống bát canh, nước canh bắn lên mặt và quần áo tôi.

Văn Lâm vội vàng cầm sợi dây chuyền lên.

“Nước canh nóng lắm đấy!” Tôi thất thanh.

Văn Lâm lấy khăn tay lau nước canh trên mặt và quần áo tôi.

“Em đi rửa mặt, nhân tiện rửa nó luôn.”

Tôi cầm sợi dây chuyền đi vào nhà vệ sinh.

Tôi lao vào nhà vệ sinh khóc tấm tức, tôi không thể khóc trước mặt anh ấy. Tại sao cứ lúc ly biệt lại có những thứ tình cảm khó quyết đoán, khó cắt đứt như vậy chứ? Tôi thật sự hận anh đã không chịu ly hôn.

Tôi rửa sạch sợi dây chuyền dưới vòi nước, rồi dùng một cái khăn bông lau khô. Cái khóa của nó đã bị lỏng nên lúc nãy mới bị tuột ra. Thật ra tôi không nên đeo sợi dây chuyền này làm gì nữa.

Tôi lau khô nước mắt rồi đi ra.

“Em không sao chứ?” Văn Lâm ân cần hỏi tôi.

Tôi lắc đầu. Nhưng làm sao có thể qua mắt nổi anh ấy chứ? Một đôi mắt đỏ hoe vì khóc - dù thế nào cũng không thể phủ nhận nó được.

“Quần áo em vẫn còn bẩn kìa.”

“Kệ nó đi!” Tôi nói. “Ai mà chẳng có vết bẩn trên quần áo chứ? Chút bẩn này sẽ giúp em nhớ đến bữa ăn này.”

“Em đã quyết định rồi phải không?” Anh hỏi tôi lần nữa.

“Lẽ nào anh muốn em đợi anh sao? Mà thật ra từ trước đến giờ anh cũng chưa bao giờ nói em đợi anh cả. Nếu anh chịu nói thế thì em đã có hy vọng, đằng này anh chẳng nói năng gì hết.”

“Anh hy vọng sau khi rời xa anh em sẽ được hạnh phúc.” Anh buồn bã nói.

“Anh đừng tốt với em như thế nữa, trở về nhà làm người chồng tốt đi.” Tôi có chút kích động.

Bữa ăn đó đã kết thúc trong lặng lẽ. Tôi đã quá lý tưởng hóa mọi việc, cho rằng một đôi trai gái từng yêu nhau sâu đậm sẽ có thể chia tay nhau trong ánh nến hiền hòa. Nhưng hóa ra chính bởi yêu nhau quá sâu đậm nên khi gặp nhau không thể thoải mái, chỉ nhận về thêm những đớn đau.

“Để anh đưa em về.” Anh nói.

“Không cần đâu.”

“Em sợ anh biết chỗ em ở đâu sao?”

“Để em đưa anh về nhà, được không?” Tôi hỏi anh. “Từ trước đến nay chưa bao giờ em đưa anh về nhà, từ trước đến nay anh cũng chưa bao giờ để em lại gần nơi ở của mình, anh ở tầng số mấy em cũng không biết. Giờ anh yên tâm để em đưa anh về rồi nhé. Không cần phải lo em mắc bệnh thần kinh lên gõ cửa đâu.”

Văn Lâm đứng đó, do dự.

“Sao nào? Không phê chuẩn hả?”

Tôi quá bực mình, giờ anh không còn tin tôi nữa, còn cho rằng tôi sẽ gọi cửa để quấy nhiễu người đàn bà đó.

“Anh sợ em sẽ quấy nhiễu anh sao?”

“Anh không bao giờ nghĩ thế, cô ấy cũng biết sự tồn tại của em trong đời anh. Chỉ có điều anh không muốn làm em đau lòng. Em nghĩ anh quá ích kỷ rồi.”

“Thế thì cứ vậy thôi.”

“Được thôi.” Cuối cùng anh cũng đồng ý.

Lần đầu tiên tôi đến chỗ ở của anh. Trước đây, khá nhiều lần tôi muốn đến đây để đợi anh, cuối cùng lần này tôi đã tới. Tự dưng trong lòng tôi lại cảm thấy có chút sợ hãi.

“Anh ở phòng A tầng 12.” Anh nói.

“Em đưa anh lên.” Tôi bạo gan nói.

“Được.” Dường như anh biết không thể ngăn cản nổi tôi.

Chúng tôi cùng đi vào thang máy, đến tầng 12, bất giác tim tôi đập thình thịch. Chính tôi đã đòi đưa anh về, vậy mà tôi không dám đưa mắt nhìn anh.

Cửa thang máy mở ra.

“Anh ở đây.”

Trái tim tôi giường như đập nhanh đến nỗi muốn nổ tung. Có nằm mơ tôi cũng không bao giờ tưởng tượng nổi có ngày mình lại đến sào huyệt của anh - sào huyệt của anh và người đàn bà khác. Giả sử người đàn bà đó bất thình lình từ trong nhà bước ra thì sao nhỉ?

“Em tiễn anh đến đây thôi.” Tôi bắt đầu sợ. “Cám ơn anh đã để em đưa anh về...”

Còn chưa nói dứt câu, Văn Lâm đã kéo tôi ra tận phía sau cầu thang máy.

“Em đừng đi.” Anh ôm tôi thật chặt.

“Em có thể không đi được sao? Lẽ nào anh định mời em vào trong đó?”

Anh ôm mặt tôi, hôn lên môi tôi.

Tôi hôn anh trước cửa nhà anh kìa... trong khi đó người đàn bà ấy đang ở cách xa có vài mét. Cuối cùng chúng tôi cũng đã làm điều điên cuồng và xấu hổ đó, Văn Lâm chắc hẳn đã điên rồi.

Tôi thật sự nhớ nụ hôn của anh, nhớ đến nỗi không thể cự tuyệt.

Nhưng, cuối cùng rồi cũng phải chia tay, anh cuối cùng cũng phải vào nhà.

“Tiễn nhau ngàn dặm cũng phải ly biệt...” Tôi đau lòng nói.

Văn Lâm im lặng.

“Em phải về nhà rồi.”

“Em vẫn chưa nói em đang ở đâu.”

“Anh biết cũng ích gì chứ.”

“Quà sinh nhật của em vẫn còn đây.”

“Chẳng phải em nói em không muốn biết nó là gì sao? Mau vào trong đi! Em không muốn trông thấy một người phụ nữ từ trong đó bước ra.” Tôi bước ra đợi thang máy.

Thang máy đến.

“Tạm biệt.” Tôi nói với anh.

Văn Lâm đứng bên ngoài thang máy, đây có lẽ là lần đầu tiên trong đời anh ấy bị một người đàn bà đánh bại như vậy, đại bại thê thảm.

Cánh cửa thang máy từ từ khép lại, tôi cố nhìn anh lần cuối trong khe hở từ từ nhỏ dần ấy, anh trở về căn nhà với người đàn bà đó, mãi mãi không bao giờ là tôi.

Tôi ngồi trên taxi, ngước mắt nhìn lên tầng 12, có một căn hộ sáng đèn, không hiểu đó có phải nhà của Văn Lâm không. Trước khi vào nhà, không hiểu anh đã xóa đi vết son của tôi chưa nhỉ?