Máy bay cất cánh đúng giờ vào buổi chiều.
Ngồi máy bay, chuyển máy bay giữa đường, lại thêm hành trình mười mấy tiếng đồng hồ, Lương Thần lo sợ Diệc Phong không trụ nổi. Tuy nhiên, rất may mọi việc rất suôn sẻ, có lẽ được nghỉ ngơi thỏa đáng hai ngày liền, hoặc do tác dụng của thuốc, trên máy bay Diệc Phong không xảy ra chuyện gì, ít nhất bề ngoài là như vậy.
Lúc sắp hạ cánh, vào nửa đêm, trong khoang máy bay, hành khách hầu như đều đã ngủ, chỉ có nhân viên hàng không thỉnh thoảng đi lại.
Lương Thần vừa tỉnh giấc, kéo tấm rèm cửa sổ nhìn ra bầu trời đen kịt bên ngoài, không hiểu sao đầu óc cô tỉnh táo lạ thường, cô quay sang thấy Diệc Phong vẫn đang ngủ, đầu anh hơi ngửa về sau, nghiêng về phía cô, trong giấc ngủ dường như anh cũng không bình yên.
Cô một mình quay trở về nước. Máy bay hơi xóc, ánh đèn trên đầu lúc sáng lúc tối, ghế bên cạnh là một người đàn ông trung niên hơi béo, nói giọng mũi, trong một thoáng, Lương Thần cảm thấy lạnh người, không có anh bên cạnh, thiếu hơi ấm quen thuộc, tất cả trở nên trống trải.
Cô tiếp viên đi lại nhẹ nhàng nhắc hành khách thắt dây an toàn, khi đi ngang qua chỗ cô, cô tiếp viên bất chợt dừng lại, ái ngại hỏi: “ Chị có cần giúp gì không?”
Lương Thần yên lặng, lắc đầu.
Đi vài bước cô ta lại ngoái nhìn, Lương Thần lúng túng, rút khăn giấy lau mặt, gượng cười: “ Không có gì, cảm ơn!”
Người đàn ông bên cạnh động đậy nhưng không tỉnh.
Không lâu sau, máy bay hạ cánh, kết thúc chuyến bay mười mấy giờ đồng hồ.
Lương Thần gặp Chu Bảo Lâm ở cửa ra vào, hai người ôm nhau thật chặt.
“ Lương Thần, cậu mệt không?”
Cô lắc đầu, chất hành lý lên chiếc Ford màu đỏ. Trên đường, Bảo Lâm không hỏi gì thêm, có lẽ thấy cô có vẻ mệt, vả lại những gì cần hỏi cũng đã hỏi hết qua điện thoại một tháng nay.
Xe dừng bánh trước một khu văn phòng màu xám, Lương Thần đẩy cửa xe bước ra, Bảo Lâm nói: “ Tối đến nhà mình nhé!”
Lương Thần lắc đầu: “ Còn nhiều việc phải thu xếp, tối mai bọn mình sẽ gặp nhau”. Bảo Lâm định nói gì nhưng lại thôi, gật đầu: “ Thế cũng được, ngày mai mình mời cơm.”
Quả thực có rất nhiều việc phải làm.
Từ khi sang Mỹ, thấm thoát đã một tháng, visa đã hết hạn. Nửa tháng trước Lương Thần chính thức đệ đơn xin thôi việc, ông chủ tuy không hài lòng nhưng thấy thái độ kiên quyết của cô, thậm chí cô còn từ chối mức lương cao hơn, biết không giữ được người, ông ta đành chấp nhận để cô bàn giao công việc.
Bàn giao xong, đồ đạc cũng đã thu dọn, Lương Thần cáo từ đồng nghiệp, chuẩn bị đến văn phòng công ty mới, Đường Mật đưa tiễn cô ra cửa.
Trên bậc thềm rộng, Đường Mật bịn rịn: “ Sau này chắc không còn ai mời mình đi ăn lẩu cá nữa”
Lương Thần bật cười, vỗ vai bạn: “ Mình ở ngay đây, chỉ một cú điện thoại là lại được ăn lẩu cá rồi.”
Là người duy nhất biết chuyện, Đường Mật hỏi: “ LC tuyển người ư, hay là mình cũng sang bên ấy được không?”
Lương Thần suy nghĩ một lát rồi trả lời: “ Nếu có mình sẽ thông báo.” Thực lòng cô cũng không muốn xa người bạn này.
Thành phố C đã vào tháng Tư, nắng ấm lạ thường, ánh nắng chiếu qua từ tán lá những cây ngô đồng cao lớn rọi xuống đất lung linh.
Chiếc xe hơi màu đen dừng lại sát bậc thềm, một thanh niên từ trong xe bước ra, gật đầu chào cô.
Lương Thần đưa đồ cho anh ta, quay người ôm Đường Mật, sau đó vội vã vào trong xe.
Trước đây cô cũng từng có ý định rời khỏi công ty, nhưng cô chưa bao giờ lại nghĩ là vì lý do như hôm nay. Nhìn vào gương chiếu hậu không thấy Đường Mật nữa, cô mới mệt mỏi ngả đầu vào thành ghế. Thư ký kiêm lái xe của Diệc Phong đích thân đưa xe đến đón, sau khi liếc nhìn cô, anh ta nói vẻ dè dặt: “ Chị có biết công ty xảy ra chuyện?”. Lương Thần giật mình hỏi: “ Chuyện gì?”
Anh ta lắc đầu: “ Không biết ai đó đã tiết lộ ra ngoài chuyện của Tổng Giám đốc Lăng, bây giờ người ta đang bàn tán xôn xao. Các cổ đông, các khách hàng lớn, thậm chí một số phóng viên cũng gọi điện hỏi.”
Lương Thần sững người, không ngờ sự việc lại diễn biến như vậy, cô không hề chuẩn bị đối diện với tình huống này.
“ Chuyện xảy ra từ lúc nào?” Lát sau cô mới hỏi.
« Vừa mới đây, khoảng hai ba giờ trước. » Thư ký nói, dừng xe trước đèn đỏ. « Lúc đó chị còn đang ở sân bay, ban giám đốc đang triệu tập một cuộc họp khẩn cấp bàn bạc đối sách. » Lương Thần suy nghĩ, đột nhiên hỏi : « Hôm nay là thứ bảy phải không ? »
« Vâng ».
« Vậy phiên giao dịch sáng thứ Hai, liệu chúng ta có bị ảnh hưởng ? »
Người thư ký suy nghĩ, rồi gật đầu : « Thông thường sẽ xảy ra tình trạng đó, có lẽ đây là nội dung chính cuộc họp chiều nay ».
« Kết quả thế nào, họ đã có đối sách gì chưa ? »
Người thư ký lắc đầu : « Khi tôi đi, cuộc họp vẫn chưa kết thúc. »
Lương Thần yên lặng, dựa đầu vào thành ghế, chiếc xe lao rất nhanh, thoáng chốc tòa nhà của tập đoàn LC đã ở trước mắt, người thư ký hỏi : « Chị Lương Thần, hồi trước Tổng Giám đốc không nói gì với chị sao ? »
Về lý, với tính cách của Diệc Phong, chuyện này chắc chắn nằm trong dự đoán của anh.
Lương Thần cắn môi, yên lặng, thầm nghĩ, nếu Diệc Phong ở đây, anh sẽ xử lý thế nào ?
Nhưng… cô lập tức cười nhạo, nếu có anh ở đây, chuyện đó đã không xảy ra.
Không ngờ sự việc diễn biến nhanh như vậy. Sự sắp đặt của Diệc Phong có lẽ đã sai lầm ngay từ đầu. Đầu óc cô rối loạn. Nghĩ lại, cô cảm thấy điều duy nhất có thể an ủi cô vào lúc này là quan hệ của cô với cha mẹ Diệc Phong đã có những tiến triển khá tốt đẹp.
Hơn hai mươi ngày trước, bà Lăng vội vã đến New York, khi đó Diệc Phong vẫn đang nằm trong phòng hậu phẫu, hôn mê chưa tỉnh, nhìn người phụ nữ vốn rất xinh đẹp đó Lương Thần mới hiểu, thì ra nói người ta có thể già sụp đi sau một đêm là không hề nói quá. Hai người phụ nữ ôm lấy nhau, lúc đó mặc dù còn chưa hết choáng váng sau một đêm thức trắng, cô vẫn cảm thấy trái tim đau đớn được xoa dịu.
Thì ra đau thương cũng như hạnh phúc, đều cần được chia sẻ.
Bất luận quá khứ có như thế nào, ít nhất vào lúc này, họ đang cùng lo lắng cho một người, điều đó đã kéo họ lại gần nhau.
Trong khoảng thời gian bà Lăng ở bệnh viện gần một ngày, Lương Thần đưa bà đi ăn. Lúc qua đường, cô mải suy nghĩ, vừa bước chân xuống đường đã bị một bàn tay kéo trở lại, cô giật mình ngẩng nhìn, một chiếc xe vừa lướt qua. Cô hốt hoảng quay sang, bàn tay đó vẫn nắm chặt tay cô.
Bà Lăng trách : « Con bé này, sang đường phải cẩn thận chứ ! », giọng nói âu yếm, điều đó bỗng khiến cô ấm lòng. Hai người khoác tay nhau trong im lặng. Có người chia sẻ, cảm giác thật là khác.
Bây giờ, ngồi tại văn phòng tập đoàn LC, trước những chất vấn của các cổ đông, Lương Thần không còn cách nào khác phải tự chống đỡ…
Hai công ty đối phương hợp nhất, chiếm hai mươi phần trăm cổ phần của LC, tin đồn khiến mọi người lo lắng.
Một đại biểu nói thẳng : « Chúng tôi chỉ muốn biết tình hình của Tổng Giám đốc Lăng rốt cuộc là thế nào ? », rồi ông ta quay sang nhìn Lương Thần : « Tổng Giám đốc Lăng tặng cho cô Tô một phần ba cổ phần của mình, lại đột nhiên đề nghị cô làm trợ lý cho ông ta, chúng tôi không thể không hoài nghi, nếu sự thật đúng như tin đồn, sức khỏe của Tổng Giám đốc có vấn đề lớn, vì vậy rất hy vọng cô Tô cho biết sự thật. »
Lương Thần nhìn ông ta : « Tôi vừa về nước, không biết đang có tin đồn gì ? »
Đối phương cau mày như đang cân nhắc, cuối cùng nói một cách do dự : « Nghe nói Tổng Giám đốc Lăng bị bệnh nan y, phẫu thuật thất bại ».
Lương Thần mím môi :« Sau đó thì sao ? »
« …Do phẫu thuật không thành nên trở thành người thực vật. »
Lương Thần giật mình, cố không để lộ cảm xúc : « Xin cẩn trọng lời nói », giọng cô bỗng trở nên cứng rắn : « Thực ra đó chỉ là những tin đồn vô căn cứ ». Cô nhìn lướt xung quanh, vẻ mặt nghiêm nghị : « Các vị đều là những giám đốc, có quyền biết sự thật, hơn nữa ngay từ đầu chúng tôi không hề có ý định giấu giếm, nhưng trước khi có thông báo chính thức của LC, tôi nghĩ mọi người không nên tin vào những lời đồn thiếu căn cứ ».
Người đàn ông có vẻ ngạc nhiên, không ngờ đối phương lại phản ứng gay gắt như vậy, ông ta ho khan che giấu sự lúng túng, dịu giọng : « Vậy sự thật là thế nào ? »
Mọi cặp mắt đổ dồn vào Lương Thần, lúc này e rằng cũng chỉ có mình cô có thể xác nhận.
Lương Thần đan hai bàn tay để lên bàn, im lặng một lúc mới nói : « Tổng Giám đốc Lăng đúng là có đi Mỹ chữa bệnh, cũng đã phẫu thuật, nhưng không thất bại như tin đồn. Hiện nay anh ấy chưa thể xuất hiện chỉ là vì cần thời gian điều trị dài hạn sau phẫu thuật. Không chỉ vì cảnh báo của bác sỹ, ngay bản thân tôi cũng không muốn Tổng Giám đốc vất vả vào thời điểm quan trọng nhất của sức khỏe. Giai đoạn nguy hiểm nhất tuy đã qua nhưng chúng tôi không muốn vì một chút sơ xuất để tất cả trở nên uổng công. »
Tuy giọng nói của cô vẫn rất bình thường nhưng mọi người vẫn dễ dàng nhận ra tình cảm của người nói, lại thêm sự thật là Lăng Diệc Phong đã tặng cổ phần cho người phụ nữ này nên mọi người cũng lờ mờ đoán ra quan hệ giữa họ.
Phát hiện này khiến mọi người đưa mắt nhìn nhau, nhưng Lương Thần giả bộ không nhìn thấy, cô tiếp tục với một nụ cười : « Thực tế, tôi và Tổng Giám đốc Lăng đã thành hôn ở nước ngoài, cho nên về công hay tư tôi đều không muốn những lời đồn ác ý gây tổn hại đến LC và bản thân anh ấy ». Nói xong cô giơ bàn tay phải có những ngón tay dài trắng muốt, ở ngón vô danh có một chiếc nhẫn kim cương lấp lánh.
Lúc đó có lẽ ngoài cô ra, tất cả mọi người, kể cả Phó Tổng Giám đốc đều kinh ngạc.
Cô tiếp tục : « Đây là sự thật có thể thay cho phát ngôn chính thức của LC. Các ông tin hay không xin tùy, nhưng là những cổ đông, chúng ta nên tin tưởng lẫn nhau, cùng vượt qua khó khăn này, vả lại với thực lực của LC mà các vị đã chứng kiến cùng với sự nỗ lực chung, tôi tin là tương lai sẽ tốt đẹp ». Nói đoạn cô đứng lên, giơ tay : « Hy vọng chúng ta sẽ vẫn tiếp tục hợp tác ».
Dưới hàng mi dài đen rậm là ánh mắt kiên nghị, tự tin.
Khi mọi người lần lượt rời khỏi phòng họp, Lương Thần gục đầu vào mặt bàn gỗ hồng đào bóng loáng, lúc đó cô mới thấy hoàn toàn kiệt sức.
« Chị Lương Thần, bữa tối tôi đã mua để trong phòng làm việc của Tổng Giám đốc ». Tiếng nói của người thư ký tuy nhỏ nhẹ nhưng vẫn khiến Lương Thần giật mình, cô ngẩng đầu, nói : « Cảm ơn ! ». Thực ra bây giờ cô chỉ muốn ngủ một giấc.
Không ngờ nói dối lại khó đến như vậy, trong lòng rõ ràng đang run, nhưng vẫn phải tỏ ra bình tĩnh. Lúc tan họp, thậm chí cô đã nghĩ, nếu Diệc Phong không thể quay trở lại, liệu cô sẽ trụ được bao lâu ?
Nhanh chóng làm thủ tục xuất cảnh, cô mới biết bà Lăng cũng vừa về nước. Mặc dù hàng ngày đều nói chuyện với James nhưng Lương Thần vẫn gọi điện hỏi thăm tình hình của anh.
Nắng xuân ở New York có phần đậm hơn lúc cô rời thành phố. Trên những con đường phố rộng thênh thang, người đi lại đông đúc, trang phục thoải mái, sắc mặt hân hoan, tựa hồ cả thành phố đang nhảy múa.
Đến bệnh viện, mấy y tá nhìn thấy cô mỉm cười, cô vui vẻ gật đầu chào lại, nhưng nụ cười của cô lập tức tan biến khi bước vào phòng bệnh, nhìn thấy chiếc giường trải ga trắng trống không.
« Không có chuyện gì đâu ». Đoán biết suy nghĩ của cô, cô y tá cười giải thích : « Hôm nay trời đẹp, bác sỹ đưa anh ấy đi tắm nắng ».
« Thế ư ! », Lương Thần thở phào : « Vậy tôi đi tìm họ ».
James nhìn thấy cô từ xa đã giơ tay lên vẫy, nụ cười như nắng xuân, lộ hàm răng trắng muốt.
Diệc Phong nửa nằm nửa ngồi trên chiếc ghế bành đã hạ thấp, nửa thân dưới ẩn trong tấm chăn mỏng.
Lương Thần đi đến, nửa quỳ bên cạnh anh ấy, nắm bàn tay để dưới chăn của anh. Bàn tay đó trắng xanh, không sinh khí.
« Em đã đến rồi », cô nói vào tai anh.
Ánh mắt vô hồn của anh dừng lại trên mặt cô giây lát rồi khép lại, đôi môi nhợt nhạt, có vẻ như anh lúc nào cũng có thể chìm vào giấc ngủ.
Dù đã quen nhưng cô vẫn cảm thấy rất đau lòng.
« Những ngày vừa rồi không có tiến triển gì sao ? »
James lắc đầu.
Lương Thần đặt tay lên bàn tay hơi lạnh của anh, cô thấy anh gầy đi rất nhiều, dù choàng áo khoác dày, nhưng người anh vẫn lún trong lớp chăn.
« Như thế là bình thường », đoán biết suy nghĩ của cô, James nói : « Hôn mê lâu như vậy dù dinh dưỡng tốt đến mấy cũng bị sút cân. Bây giờ nếu anh ấy lập tức tỉnh dậy thì cũng cần thời gian phục hồi và thích nghi. »
Đến tối cô mới biết, thì ra ba ngày sau khi cô về nước, Diệc Phong đã một lần gặp nguy hiểm phải theo dõi trong phòng hai ngày.
« Tại sao không ai nói với tôi ? » Cô nói giọng gay gắt, nếu không nghe các y tá nói lại, chắc cô sẽ vĩnh viễn bị che giấu điều này.
« Là bà Lăng không cho nói. » James đáp : « Chị vừa về nước, dù biết cũng không thể sang ngay mà lại càng thêm lo lắng, hơn nữa một tháng nay chị cũng vất vả nhiều, nhưng chẳng phải bây giờ đã tốt đẹp rồi sao ? ».
Lương Thần không nói gì, chăm chú nhìn lên màn hình vô tuyến bên cạnh, trên đó biểu đồ nhịp tim của Diệc Phong đang nhảy từng nhịp đều đặn.
James nói : « Tôi biết chị sốt ruột nhưng tôi lại không cho đó là dấu hiệu xấu. » Lương Thần ngẩng đầu : « Như thế là nghĩa thế nào ? »
« Trong quá trình phẫu thuật ban đầu,huyết quản não bị vỡ, dẫn tới xuất huyết nặng, khiến anh ấy bị hôn mê. Trong thời kỳ hậu phẫu, tình trạng không xấu đi nhưng cũng không có chuyển biến rõ rệt, chúng tôi để chị chăm sóc hàng ngày, nói chuyện với anh ấy, hy vọng đạt được hiệu quả điều trị tâm lý, nhưng một tháng trôi qua vẫn không thấy có biến chuyển, chúng tôi bắt đầu hoài nghi, biện pháp này có lẽ không phát huy tác dụng. »
« Bây giờ thì sao ? » Cảm thấy lời nói của James có ẩn ý, Lương Thần sốt ruột hỏi.
« Bây giờ… », James đưa tay sờ cằm. « Tôi thấy đã có hy vọng »
« Thật sao ? » Tim đập mạnh, Lương Thần hồi hộp.
James gật đầu : « Đúng vậy, Lương Thần, tôi cảm thấy chị rất quan trọng với anh ấy. Trước đó chị vẫn ở bên anh ấy, nên không có hiệu quả rõ rệt, nhưng chị vừa rời đi anh ấy đã có biểu hiện khác thường, tôi không cho đó chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên ».
Lương Thần hít một hơi thật sâu, nhịp tim bình ổn trở lại, giống người bơi trên biển lâu ngày tìm được vật bám víu. Mặc dù đó chỉ là phỏng đoán của James, mặc dù không có chứng cứ khoa học, nhưng cô vẫn hoàn toàn tin vào những điều James nói.
Cô nhẹ nhàng mở cửa bước vào phòng, ánh trăng lờ mờ hắt qua cửa sổ, cô khẽ khàng đến bên giường bệnh.
Diệc Phong vẫn nằm yên lặng, đôi môi mỏng trong ánh trăng lạnh càng thêm nhợt nhạt. Cô cúi xuống, áp đôi môi mình vào đôi môi của anh, cảm thấy làn hơi nhẹ sượt qua má. « Anh phải tỉnh lại ». Cô áp má vào ngực anh thầm thì : « Anh tưởng nhân lúc em không chú ý bỏ nhẫn cưới vào xắc của em là coi như cầu hôn sao ? » Sau khi phẫu thuật, cô tình cờ phát hiện chiếc nhẫn trong xắc, không biết anh đã bỏ chiếc nhẫn đó vào từ lúc nào.
« Anh bản lĩnh thật ». Cô vẫn thì thầm nói chuyện : « Trước khi phẫu thuật anh đã dặn em chờ anh, giây phút này, em vẫn đang chờ anh từng ngày », cô hôn vào đôi má im lìm : « Số phận cho chúng mình gặp lại, em không cho anh rời xa em. Đừng quên anh đã hứa chúng ta sẽ bên nhau trọn đời . »
Đột nhiên cô nhớ lại ngày đầu gặp gỡ, có cảm giác như chuyện vừa mới xảy ra, lại như đã xảy ra lâu lắm rồi, như từ kiếp trước.
Ánh trăng như nước, trải lên nền, chiếu lên khuôn mặt nhìn nghiêng rất đẹp của cô. « Chúng ta quen nhau lâu như vậy, nhưng em vẫn chưa bao giờ nói với anh, thực ra em vốn không mấy tin vào tình yêu. Cho đến khi quen anh, em đã yêu anh một cách tự nhiên và chỉ yêu một mình anh. »
« Có một thời gian dài em đã cố quên anh, em đã tưởng mình có thể quên, em cũng đã thử yêu người khác, nhưng đúng lúc đó anh lại xuất hiện trước mắt em, nhẹ nhàng phá vỡ mọi sự định trước đó của em. »
Ngẩng đẩu, cô đưa hai tay ôm lấy khuôn mặt nhợt nhạt im lìm : « Anh cứ định ngủ mãi như thế này sao ? Nếu vậy, dù rất đau lòng, dù rất mệt mỏi nhưng em vẫn trọn đời bên anh. Mấy chục năm còn lại là khoảng thời gian khá dài, nhưng em dù còn sức lực cũng không còn niềm tin để yêu người khác ».