Bánh Xe Định Mệnh Chương 1

Chương 1
Người phụ nữ bất hạnh

Khi đã trưởng thành, Khổng Lập Thanh bỗng trở nên hoài cổ, thường hay nhớ lại những chuyện xa xưa, chuyện thời thanh xuân, chuyện thời niên thiếu…

Câu chuyện đời cô bắt đầu từ một buổi tối nóng nực.

Lúc đó đang là tháng Bảy, tháng nóng nhất trong năm, đã mấy ngày liền nhiệt độ lên đến ba mươi tám độ, tưởng như cả thành phố sắp bị thiêu chết đến nơi. Cũng may sau mấy ngày nóng nực cuối cùng ông trời cũng ban cho một trận mưa to. Mưa mùa hè rào rào trút xuống nhưng cũng tạnh nhanh, qua mười phút ào ào, sấm ngừng, nước ngớt, mọi thứ trở lại bình thường.

Mưa tạnh cũng là lúc trời bắt đầu nhá nhem, hơn tám giờ tối Khổng Lập Thanh xách túi đồ ra khỏi siêu thị dưới cổng khu nhà. Vừa qua cơn mưa rào, không khí dường như lành hơn, nhưng nhiệt độ thì không vì thế mà giảm đi, cái nóng vẫn hầm hập như cũ.

Từ quán ven đường vọng đến tiếng hát, là ba cô gái đang cùng biểu diễn một bài nhạc nhẹ hay đến rung động lòng người, giọng hát rất trong và vang, giai điệu không phải vui tươi mà như đang chầm chậm kể về một thời thiếu nữ đẹp nhưng buồn man mác.

“Hoa tử đằng ngày đêm đón gió tâm tình, càng muốn dũng cảm để vui vẻ, tiếng cười càng nghẹn lại.” Khổng Lập Thanh chầm chậm đi trên vỉa hè chăm chú lắng nghe.

“Hoa tử đằng, mang lòng mình gửi theo vòng xoay ngựa gỗ, xoay xoay xoay xoay, nhưng vẫn chẳng thể nào quên được mối tình si.” Có chút không giống như giọng nữ, nhịp hát nhanh nên người nghe thấy bi mà chẳng thương. Nghe xong Khổng Lập Thanh hơi cảm động, tâm tư cô theo lời hát bay về một thời xa xôi, cảnh vật xung quanh bỗng chốc hóa hư ảo. Tay xách túi đồ vừa mua, bước chân Khổng Lập Thanh hoảng hốt dừng lại khi phía sau truyền đến một tiếng “phựt”, sau đó là hai tiếng “bịch bịch” vang lên. Cô sực tỉnh mới phát hiện trên mặt đất đã vương vãi đầy đồ mình vừa mới mua.

Sữa bột cho trẻ em, kem đánh răng, xà phòng, giấy vệ sinh vì một bên quai túi đựng bị đứt đã rơi hết xuống đất. Khổng Lập Thanh ngẩn ngơ nhìn đám đồ vương vãi dưới chân, lát sau khẽ thở dài.

Khổng Lập Thanh không phải người may mắn. Phải nói trong hai mươi bảy năm cuộc đời, cô luôn là người xui xẻo, làm việc gì cũng không được thuận lợi như người khác. Người bình thường cứ tàng tàng là có thể xong mọi việc, nhưng Khổng Lập Thanh luôn trải qua rất nhiều trở ngại mới có thể cán đích. Sớm đã quen cảnh những việc bình thường chẳng có gì to tát cũng có thể bị hỏng bét vào phút cuối, cho nên “tai nạn” này đối với cô mà nói chẳng nhằm nhò gì.

Đám đồ rơi xuống mặt đường ướt nước mưa, bị bẩn cả, may mà đều được đóng gói trong bao bì, lau sạch bùn vẫn có thể dùng được. Khổng Lập Thanh xách theo hộp sữa bột đáng giá nhất quay người bước về phía siêu thị mua túi đựng mới.

Mất ba đồng mua túi, Khổng Lập Thanh vội vã quay lại bên đường nhặt đám đồ bị rơi còn nguyên đó. Lúc này cô cũng chẳng còn sức để than thở thêm gì nữa, chỉ nhanh chóng xách túi đồ đi về nhà. Khổng Lập Thanh vừa đi vừa lẩm bẩm trong miệng: “Tài khoản chỉ còn hai vạn, mỗi tháng trả góp ngân hàng hai nghìn tiền mua nhà, chi phí cho con trai hàng tháng một nghìn hai, sinh hoạt phí, điện nước, gas một nghìn rưỡi, phí đi lại tìm việc khoảng bốn trăm tệ, sơ sơ chỗ đó đã là năm nghìn một trăm tệ, như vậy hai vạn kia cùng lắm cũng chỉ đủ trang trải hơn ba tháng.” Nhẩm tính đến đây thì dừng lại, Khổng Lập Thanh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, thở dài buồn bã: “Nhỡ con trai bị ốm thì phải làm thế nào đây?”

Đầu óc Khổng Lập Thanh hơi tê dại, cô dường như đắm chìm vào dòng suy nghĩ mà quên hết mọi thứ xung quanh. Cô vừa đi vừa lẩm bẩm, tự nói tự nghe giống người bệnh tâm thần khiến cho những người xung quanh tỏ ra hơi nghi ngại.

Khổng Lập Thanh bước vào khu nhà, sau cơn mưa, người già ở những tầng trên đi xuống sân chung hóng gió, ngắm hoa. Hình ảnh cô vừa đi vừa lẩm bẩm một mình không quan tâm xung quanh, vai buông thõng xuống có chút chán nản quả nhiên thu hút nhiều ánh nhìn.

Hai năm trước, Khổng Lập Thanh tới thành phố B mua căn hộ cô đang ở hiện nay. Căn hộ diện tích bảy mươi mét vuông, giá tám mươi tư vạn nhân dân tệ, cô lúc đó chỉ có hơn ba mươi vạn tệ, đủ thanh toán đợt đầu, hơn năm mươi vạn tệ còn thiếu cô vay ngân hàng trả góp trong hai mươi lăm năm.

Khổng Lập Thanh năm nay hai mươi bảy tuổi, qua nửa đời thấp hèn, bản tính thành ra tự ti, hoặc giả bao năm qua chuyên bị đè nén khiến cô đặc biệt thích ở nơi cao. Lúc đầu mua căn hộ này, khu nhà mới có tầng trệt, diện tích sử dụng rộng hơn một chút. Nhưng cô cho rằng trong lòng đã muốn mua phòng ở tầng cao, thì nhất định phải mua tầng cao. Cuối cùng cô chọn căn hộ trên tầng hai mươi tám, tầng cao nhất của tòa nhà.

Thang máy không có người, không gian nhỏ hẹp sáng trưng dưới ánh đèn, nhưng trong mắt Khổng Lập Thanh lại là một màu trắng lóa, cô không thích cảm nhận này.

Không gian khép kín chốc chốc lại truyền tới tiếng thang máy chuyển động lên cao “kẹt kẹt”. Mũi mơ hồ ngửi thấy mùi máu tanh tanh, nhìn kỹ khoảng rộng hai mét vuông nền thang máy dưới ánh đèn, Khổng Lập Thanh phát hiện hai dấu máu mờ mờ, mắt dừng lại ở đó một chút, sau đó bản tính lãnh đạm trở lại, cô ngẩng đầu nhìn bảng báo thang máy liên tục nhảy số, trong đầu lại nghĩ chuyện tiền nong, trên mặt liền hiện ra vẻ buồn bã.

Thang máy đã dừng lại ở tầng cao nhất, nơi này chỉ có hai căn hộ, căn hộ đối diện nhà cô diện tích lớn gấp đôi, chủ hộ đó Khổng Lập Thanh cũng gặp qua mấy lần, còn nhớ đó là một cô gái rất đẹp, làm tiếp viên hàng không.

Trong khi bước từ thang máy ra, mắt Khổng Lập Thanh tùy tiện nhìn quanh, vô tình dừng lại trước cửa nhà hàng xóm, lại thấy mấy vết máu. Cô ngây ra một chút rồi lại điềm nhiên tìm chìa khóa mở cửa.

Cửa nhà không lớn, nhưng cũng may phòng khách còn có một cửa sổ sát nền, những ngày trời quang, ánh nắng chiếu vào phòng qua ô cửa sổ đó rất đẹp, Khổng Lập Thanh rất thích.

Căn nhà thiết kế và bài trí đơn giản, phòng bếp là cơi nới thêm, chỗ cửa thông với phòng khách đặt một bàn ăn nhỏ với bốn chiếc ghế dựa gỗ, tạm coi như phòng ăn, ti vi LCD 32 inch kê gần cửa sổ, một bộ sofa không to lắm và một bàn trà kính chịu nhiệt bày bên cạnh.

Nhà ít đồ đạc nhưng gọn gàng sạch sẽ, lúc Khổng Lập Thanh bước vào, Khổng Vạn Tường đang ngồi trên sofa, tay ôm con khỉ vải, chăm chú xem SpongeBob[1], đôi chân nhỏ lơ lửng đung đưa không chạm đất, nhưng bên trên lại ngồi rất ngay ngắn.

[1] SpongeBob: Series phim hoạt hình nổi tiếng của kênh Nickelodeon.

Nghe thấy tiếng Khổng Lập Thanh mở cửa, Khổng Vạn Tường ngẩng đầu lên nhìn, nhưng vẫn ngồi nguyên, chào một tiếng: “Mẹ.”

Khổng Lập Thanh khẽ đáp lại, khom người tháo giày, sau đó vào nhà tắm lấy ra chiếc khăn lau, nhặt từng món đồ bị rơi bẩn lúc nãy lên lau sạch sẽ.

“Túi đựng lại bị thủng ạ?” Bên tai Khổng Lập Thanh truyền tới giọng trẻ con non nớt.

Cô dừng tay một lát, quay đầu nhìn về phía khuôn mặt trắng như trứng gà bóc không chút biểu cảm của Khổng Vạn Tường, cảm thấy hơi xấu hổ nói: “Lần sau mẹ phải mang túi vải đi mới được, túi vải sẽ bền.”

Khổng Vạn Tường hơi chau mày nhưng không nói gì, quay lại tiếp tục xem ti vi.

Khổng Lập Thanh cũng chau mày, cô thật không thể hiểu, Khổng Vạn Tường nhỏ như thế, mới có năm tuổi, sao không thấy giống trẻ con chút nào. Theo quan niệm của cô, trẻ con tuổi này phải hiếu động nhảy nhót như con cá bơi lội tung tăng trong bể cảnh chứ không phải cả ngày yên lặng trong phòng như tượng đất thế này.

Thời thơ ấu và thành niên của Khổng Lập Thanh quá buồn thảm. Trong hồi ức, cả quãng thời gian dài đó cô đều bị đánh đập, chửi mắng, tinh thần và thể xác đều bị thương tổn, một cơn ác mộng dài trong cuộc đời Khổng Lập Thanh. Cô đã nếm đủ mùi cay đắng, cho nên nhất định che chở chăm sóc Khổng Vạn Tường, để cậu bé không phải trải qua tuổi thơ khắc nghiệt của mình. Nhưng hiện tại tuy Khổng Vạn Tường không tự ti và rụt rè như cô năm đó, nhưng biểu hiện của thằng bé cũng không giống những đứa trẻ đồng trang lứa, nó quá lặng lẽ, cũng quá hiểu chuyện.

Đôi lúc Khổng Lập Thanh không kìm được nghĩ rằng, lẽ nào Vạn Tường cũng có một tuổi thơ dữ dội, những chuyện không vui đó cậu bé đều ghi nhớ? Nhưng Khổng Lập Thanh cũng rõ ràng một điều, lúc Khổng Vạn Tường đến ở với mình, cậu bé còn chưa qua sinh nhật lần thứ ba, theo lý mà nói, tuổi đó trẻ con chưa thể có hồi ức.

Khổng Vạn Tường kỳ thực không phải con của Khổng Lập Thanh, nói đúng ra thằng bé với cô là chị em cùng cha khác mẹ. Bản thân Khổng Lập Thanh sinh ra đã là đứa trẻ bất hạnh, cuộc đời gặp rất nhiều chuyện éo le.

Cô ra đời trong một thôn sơn hẻo lánh của cao nguyên Vân Quý miền Trung Trung Quốc. Khổng Kiến Huy, cha cô, hồi thanh niên là một anh chàng khá đẹp mã. Bà nội Khổng Lập Thanh vốn là một mỹ nhân nức tiếng xa gần, bà sinh được chín người con, duy có cha Khổng Lập Thanh là thừa kế trọn vẹn vẻ đẹp của bà, trở thành trang thiếu niên anh tuấn.

Ông nội Khổng Lập Thanh lúc đó làm chức thư ký thôn, Trung Quốc cuối những năm Bảy mươi, quân nhân rất có tương lai, nhân lúc quân đội tuyển quân tại thôn nhà, ông đã tận dụng mối quan hệ của mình, đưa con trai Khổng Kiến Huy nhập ngũ. Kể từ đó, vận mệnh của Khổng Kiến Huy đã thay đổi.

Khổng Kiến Huy sau mấy năm đi lính nghĩa vụ được chuyển sang bộ đội chuyên nghiệp, nhưng vốn ham kinh doanh nên ông vẫn xuất ngũ chuyển tới làm cho một doanh nghiệp nhà nước ở thành phố B.

Khổng Kiến Huy trụ ở thành phố này, mặc dù tháo vát chịu khó nhưng không có tiền, cũng không có người nâng đỡ nên làm mấy năm rồi vẫn chỉ là công nhân, tuổi cũng đã nhiều mà vẫn một mình, chưa lấy vợ. Một lần Khổng Kiến Huy về thăm quê, mẹ ông giới thiệu cho một cô giáo trong thôn, hai người kết hôn. Kết hôn xong, Khổng Kiến Huy quay lại thành phố B, để vợ ở nhà với mẹ. Mỗi người một nơi như vậy nên hai năm sau mẹ Khổng Lập Thanh mới sinh được cô. Lúc đó thông tin liên lạc còn kém phát triển, mẹ Khổng Lập Thanh viết thư cho chồng báo tin đã sinh con, lại không nói rõ sinh trai hay gái.

Khổng Kiến Huy sống ở thành phố nhiều năm nhưng còn mang nặng tư tưởng tiểu nông, vẫn hy vọng mình có con trai nối dõi tông đường. Trong tiềm thức ông luôn đinh ninh mình có con trai, do đó Khổng Lập Thanh là con gái nhưng lại mang tên đàn ông là do vậy.

Cho đến trước bảy tuổi, Khổng Lập Thanh chưa một lần gặp cha mình. Khổng Kiến Huy sau khi có con cũng chưa từng về qua nhà.

Cuộc sống bảy năm của cô chỉ cùng mẹ bươn trải trong sơn thôn hẻo lánh, quãng đời thơ ấu này vốn không có nhiều biến động. Trong hồi ức của mình, Khổng Lập Thanh còn nhớ, mẹ cô không phải người phụ nữ xinh đẹp nhưng lại rất đảm đang, bà nấu ăn rất ngon. Nhiều năm sau nghĩ về mẹ, Khổng Lập Thanh vẫn cảm thấy, điểm đáng nhớ nhất là bà chưa bao giờ đánh đòn cô.

Năm Khổng Lập Thanh bảy tuổi, lần đầu tiên gặp cha mình, lại nghe nói ông về để ly hôn với mẹ cô. Lúc đó Khổng Lập Thanh còn nhỏ, chưa hiểu được thế nào là ly hôn, chỉ biết đó là một chuyện động trời, phải rất lâu sau cô mới hiểu rõ căn nguyên của câu chuyện hôm ấy.

Những năm Tám mươi, ly hôn còn là chuyện cấm kỵ, nhất là ở những vùng quê hẻo lánh, Khổng Kiến Huy đề nghị bù đắp sau ly hôn bằng cách nhận nuôi Khổng Lập Thanh.

Vậy là Khổng Lập Thanh được cha mang đến thành phố ông đang sống. Trong ký ức của Khổng Lập Thanh, người cha này luôn lạnh lùng và dễ nổi cáu. Những năm tháng ấy Khổng Lập Thanh mãi mãi không quên được. Khổng Kiến Huy lần đầu gặp con cũng lần đầu biết con mình là con gái, đứa con gái mà ông ta chỉ nhìn cũng thấy ngứa mắt. Mấy ngày di chuyển từ quê nhà lên thành phố, Khổng Lập Thanh luôn phải đối mặt với cái nhìn lạnh lùng pha sự ghét bỏ của người cha, cô thực sự còn nghĩ ông sẽ vứt bỏ mình trên đường đi.

Nhưng phải tới khi đến thành phố, chuỗi ngày đau khổ của Khổng Lập Thanh mới thực sự bắt đầu. Khổng Kiến Huy trong mắt người ngoài là một người đàn ông hòa nhã lịch sự, chỉ có với người nhà ông ta mới tỏ ra cục cằn, thô lỗ mà thôi.

Trong ấn tượng của Khổng Lập Thanh, cha cô là một kẻ đạo đức giả, trước mắt người khác thì làm bộ quan tâm chăm sóc cô, nhưng khi không có người ngoài, ông ta liền coi cơ thể cô là nơi trút giận. Khổng Kiến Huy đánh con mà chẳng cần có lý do gì, chỉ là do ngứa mắt. Khổng Lập Thanh còn nhớ, suốt những năm ở cùng cha, cô chưa một lần dám mặc quần áo ngắn, bởi lẽ chân tay chỗ nào cũng có dấu tích bị đòn.

Khi còn ở quê, Khổng Lập Thanh là một đứa trẻ hiếu động, thế nhưng chỉ sau mấy tháng chuyển về thành phố, cô bỗng nhiên biến thành đứa bé lặng lẽ, chậm chạp và lầm lì. Những trận đòn oan hàng ngày khiến cô biến thành nhút nhát, sợ sệt, chỉ muốn thu mình lại để được yên ổn mà thôi.

Năm Khổng Lập Thanh mười tuổi, Khổng Kiến Huy cha cô tái hôn, đối tượng tái hôn lần này là con gái phó giám đốc một nhà máy gần đấy. Bà ta cũng mới ly hôn, có một đứa con gái riêng trạc tuổi Khổng Lập Thanh. Cha tái hôn với một người phụ nữ quyền lực hơn, không cần nói cũng biết Khổng Lập Thanh sẽ càng thảm thế nào.

Suốt thời niên thiếu, cô đều bị ghẻ lạnh, cha ruột ghét bỏ, người ngoài không ai quan tâm, bị tổn thương sâu sắc, mặt dần in hằn nỗi đau đớn, buồn bã.

Khổng Lập Thanh bắt đầu hiểu chuyện từ năm cô mười bốn tuổi. Khi đó nhà đã rất giàu nhưng cô lại không có được một bộ đồ cho ra dáng, một tuần mới được tắm gội một lần, người ngợm nhớp nháp, đầu tóc bẩn thỉu khiến Khổng Lập Thanh không có nổi một người bạn, cô luôn thu mình trong góc lớp, càng biến thành đứa trẻ khiến người ta ghét bỏ.

Năm Khổng Lập Thanh mười bốn tuổi cũng xảy ra một chuyện trở thành bước ngoặt cuộc đời, chuyện đó liên quan đến một người đàn ông. Cô nhớ, lần đầu tiên mình gặp người đàn ông đó là một ngày nắng ráo, nhiều năm qua đi, cô thậm chí đã quên mất tên người ấy, nhưng lại mãi mãi ghi nhớ hình ảnh người ấy đứng trên bục giảng, thân hình cao lớn chìm trong ánh nắng, tay áo sơ mi trắng xắn tới khuỷu, nghiêm nghị đứng đó, mắt nhìn thẳng vào học trò, nói dõng dạc: “Bạn có cảm thấy cuộc đời không công bằng không? Bạn có cảm thấy cuộc sống không như ý không? Lúc này bạn có lý tưởng nào muốn theo đuổi không? Nếu vậy hãy đọc sách, hãy đối xử tốt với cuốn sách giáo khoa trong tay bạn, nó sẽ cho bạn những hồi đáp tuyệt vời.”

Lúc này Khổng Lập Thanh nhớ lại quãng thời gian đó, cũng hiểu ra năm ấy mình đã gặp được một thầy giáo ngữ văn trẻ tuổi giàu nhiệt huyết. Cũng nhờ thế mà cô lạc quan hơn, thế giới tăm tối cô đang sống vì những lời nói của người thầy ấy mà trở nên tươi sáng hơn.

Từ năm mười bốn tuổi đó Khổng Lập Thanh đã có mục tiêu để phấn đấu, cô không thông minh nhưng là người một khi đã tìm thấy lối ra cho vận mệnh thì sẽ sống chết theo đuổi.

Cô nỗ lực như vậy tròn bốn năm, mọi cực nhọc chỉ mình cô biết, mười tám tuổi thi đỗ vào khoa Chuẩn đoán lâm sàng của Đại học Bắc Kinh. Khoa Chuẩn đoán lâm sàng của đại học Bắc Kinh mỗi năm chỉ tuyển bốn mươi đến sáu mươi chỉ tiêu trên toàn quốc. Sau cả khóa học, số người cuối cùng có thể nhận bằng tốt nghiệp chỉ còn khoảng hai phần ba tổng số sinh viên theo học.

Khổng Lập Thanh không chỉ thi đỗ mà còn tốt nghiệp ra trường đúng hạn. Trong bảy năm cô học ở Đại học Bắc Kinh, bố cô chỉ cho cô tiền học phí, tiền sinh hoạt phí cô phải nai lưng làm thuê kiếm lấy.

Bảy năm khổ cực vừa học vừa làm cuối cùng cũng qua, tốt nghiệp đại học là có thể thoát ly gia đình tự lập bên ngoài. Nhưng chẳng ai ngờ, Khổng Lập Thanh tốt nghiệp hôm trước thì hôm sau bố cô vào tù.

Khổng Kiến Huy sau khi tái hôn có thể nói là một bước lên mây, cũng là người thức thời nên lúc này ông ta liền tự học kiếm chút chữ nghĩa, văn bằng, sau đó được bố vợ nâng đỡ, dần dần từng bước thăng lên làm quản lý nhà máy. Cho dù thời kỳ đó nền kinh tế quốc doanh khá ảm đạm, nhưng nhà máy của họ trực thuộc trung ương, được ưu ái nên hoạt động vẫn rất hiệu quả. Vì vậy Khổng Kiến Huy được thể càng phô trương, có ngày vào tù như hôm nay cũng là do năm xưa quá huênh hoang khiến kẻ khác ngứa mắt.

Khổng Kiến Huy suốt thời thanh niên sống trong cảnh bất đắc chí, nhưng bản chất ông ta lại là người rất có dã tâm, cũng rất chuyên quyền. Sau này đổi đời được nắm quyền sinh quyền sát trong tay, những tính cách trên mới bộc phát. Suốt thời gian đương chức ông ta đã mạo phạm tới rất nhiều người. Lần đi tù này là do bị tố cáo tham nhũng, kỳ thực số tiền không lớn, chưa tới mười vạn tệ nhưng người tố cáo có chứng cứ xác đáng. Khổng Kiến Huy gần đây đối xử với vợ hai không tốt, lâm nạn không một ai muốn giơ tay cứu vớt ông ta, bị người người dồn vào chân tường, Khổng Kiến Huy cuối cùng hoàn toàn sụp đổ.

Khổng Lập Thanh bất đắc dĩ phải gặp cha mình trong tù. Ở phòng tiếp thân nhân của nhà tù đó, xung quanh đều là người đi thăm tù, tiếng khóc than ồn ào, chỉ có bàn của cha con họ không khí đông cứng không một tiếng động. Khổng Kiến Huy hôm đó tinh thần rệu rã, mệt mỏi, qua một đêm tóc đã bạc trắng, tưởng như già đi một giáp.

Lúc mới nhìn thấy cha mình, Khổng Lập Thanh thực sự có chút thờ ơ, nói không rõ được là đang thương hại hay đồng cảm. Cô đã đi một chặng đường đời dài chẳng ai người quan tâm cho nên trưởng thành cũng không phải người mềm yếu. Nhưng đối mặt với người đàn ông đã gây cho mình bao vết thương lòng này cô cũng không có ý hận, chỉ thấy dửng dưng. Khổng Lập Thanh ngồi đối diện Khổng Kiến Huy, yên lặng không biết nói gì. Kỳ thực trong thâm tâm cô rất sợ người đàn ông này, nỗi sợ càng sau càng lớn, đã trở thành một bóng đen ám ảnh trong tâm trí cô.

Khổng Kiến Huy chán nản gục xuống trước mặt Khổng Lập Thanh, giữa tiếng ồn ã xung quanh, thì thầm: “Trong nhà cũ ta còn có một thứ, con phải đến mang nó đi.”

Khổng Lập Thanh nhìn lại Khổng Kiến Huy có chút không hiểu. Khổng Kiến Huy đành nói tiếp, ông ta không dám nhìn thẳng vào cô, quay đầu nhìn vào góc tường: “Con còn có một đứa em trai, cho dù xưa nay ta không tốt với con, nhưng xin con hãy chăm sóc cho nó. Nó là người nối dõi của ta, con hãy nuôi dưỡng nó coi như trả cho ta ơn dưỡng dục. Nó mới có ba tuổi, coi như con nể tình ta là cha con, đừng để nó lại cho mẹ nó, bà ta không phải người mẹ tốt.”

Khổng Lập Thanh yên lặng, sau đó khẽ gật đầu, xem như là đồng ý.

Mẹ của Khổng Vạn Tường vốn là gái nhảy, trước đây làm việc ở hộp đêm, sau được Khổng Kiến Huy để mắt tới, bao nuôi, sau cùng thì sinh con cho ông ta.

Khổng Lập Thanh theo địa chỉ Khổng Kiến Huy nói, đến khu chung cư cao cấp của thành phố T tìm mẹ con Khổng Vạn Tường. Lúc đó cuộc sống của mẹ con họ rất bấp bênh, tòa án sớm muộn cũng tìm đến niêm phong căn hộ này của Khổng Kiến Huy. Mẹ Khổng Vạn Tường rất trẻ, so với Khổng Lập Thanh còn kém mấy tuổi, mới chỉ khoảng hai mươi. Bình thường cô ta đã quen sung sướng, sau khi Khổng Kiến Huy vào tù, không gửi tiền nữa, cuộc sống của hai mẹ con trở nên khó khăn chưa từng thấy. Khi trông thấy Khổng Lập Thanh, cô ta lập tức kích động, ngẩng phắt khuôn mặt trang điểm cầu kỳ lớn tiếng mắng chửi, nguyền rủa tất cả những gì cô ta có thể nhớ ra. Cô ta chửi chính quyền, mắng Khổng Kiến Huy, cuối cùng quay sang chửi mắng đứa con là đồ ngu si đần độn.

Khổng Lập Thanh cuối cùng cũng tìm thấy Khổng Vạn Tường đang trốn dưới gầm bàn ăn. Lúc đó thằng bé còn chưa đến ba tuổi, mặt mũi ngây ngô, ánh mắt đờ đẫn, chân tay lộ đầy những vết bầm tím. Khổng Lập Thanh bèn ôm nó lên, khi rời xa mẹ, thẳng bé không khóc cũng không làm ồn, ngoan ngoãn để Khổng Lập Thanh bế đi.

Cô đưa Khổng Vạn Tường đến căn phòng Khổng Kiến Huy và mình ở trước khi ông tái hôn trong thành phố T, tìm được số tiền ba mươi vạn Khổng Kiến Huy cất giấu, dùng số tiền đó đóng tiền đặt cọc mua căn hộ trả góp ở thành phố B mà hiện cô và Khổng Vạn Tường đang ở.

Khổng Lập Thanh không biết lúc nhỏ Khổng Vạn Tường đã gặp những chuyện gì. Hai năm nuôi dưỡng thằng bé, Khổng Lập Thanh luôn kiên trì giúp Khổng Vạn Tường hòa nhập cuộc sống mới, nhưng dường như kết quả không như ý. Phần lớn thời gian thằng bé đều yên lặng như này, không hề giống một đứa trẻ năm tuổi chút nào.

Mùa hè nóng nực, sau cơn mưa không khí thường phảng phất chút hơi nước nóng ẩm, người chỉ vận động nhẹ cũng toát mồ hôi. Khi Khổng Lập Thanh lau sạch chỗ đồ bị rơi bẩn trên đường thì đầu mũi cũng nhỏ xuống mấy giọt mồ hôi lã chã, cả người nhớp nháp khó chịu. Cô đứng dậy đi về phía cửa sổ sát nền, kéo rèm mở cửa, hít thở chút không khí, tiện thể quay lại hỏi Khổng Vạn Tường: “Vạn Tường, con tắm chưa?”

Khổng Vạn Tường dựa vào thành sofa ngồi thẳng lên trả lời: “Lát nữa con tắm, tắm xong là đi ngủ luôn.”

Khổng Lập Thanh chán nản vô cùng, đứa trẻ này cũng có chủ kiến quá rồi, như thế mà giống như mới lên năm sao. Khổng Lập Thanh đi đến, đưa tay sờ lên phía sau cổ Khổng Vạn Tường, cảm thấy khô sạch bèn không nói gì thêm mà quay người đi vào phòng ngủ tháo ga giường mang đi giặt.

Trong phòng tắm, tiếng động cơ quay ù ù, Khổng Lập Thanh hai tay chống lên mặt máy giặt, ngẩn ngơ nhìn đèn hiệu nhấp nháy. Người cô vẫn thấy dính dấp khó chịu nhưng vẫn muốn đợi Khổng Vạn Tường tắm rửa xong đi ngủ rồi mình mới tắm.

Cô mở vòi nước trên bồn, vốc nước lạnh lên rửa mặt, như vậy cũng khiến cô thấy dễ chịu hơn một chút. Đèn trong phòng tắm là đèn vàng, bồn rửa bằng sứ trắng tinh, nước xối ào ạt, Khổng Lập Thanh cho sữa rửa mặt ra tay rồi xoa đều lên mặt, chà xát rất mạnh, như thể động tác của đàn ông.

Vốc nước lạnh lên mặt lần nữa rửa sạch những bọt xà phòng, sau đó Khổng Lập Thanh rửa tay theo đúng các bước trong quy trình rửa tay của bác sĩ, hai cánh tay gầy đưa ra trước mặt, trên làn da trắng vẫn còn vài vết sẹo rải rác. Thời gian đã khiến chúng mờ đi, chỉ còn như dấu tích sau trận thủy đậu thuở nhỏ.

Khổng Lập Thanh ngây người nhìn đám sẹo, ánh mắt đờ đẫn, cô biết tâm trạng mình lúc này rất tệ. Mỗi khi gặp áp lực trong cuộc sống là những cơn ác mộng trong ký ức lại quay trở về tìm cô tra tấn. Khổng Lập Thanh không muốn nhớ lại đoạn hồi ức đen tối đó, nhưng cô không thể tự khống chế được bản thân. Trong đầu cô những hình ảnh đáng sợ năm ấy vẫn cứ hiện về rõ mồn một: Khuôn mặt đẹp của người đàn ông tràn đầy khoái cảm bệnh hoạn, điếu thuốc lá cháy đỏ dí xuống làn da trắng muốt của cô, mùi thịt cháy khét lẹt vấn vít quanh chóp mũi…

Khổng Lập Thanh uốn cong cánh tay trước bồn rửa, duy trì tư thế kỳ lạ ấy đến hơn mười giây rồi ngẩng mạnh lên như muốn đẩy cơn ác mộng ra khỏi đầu. Máy giặt vẫn quay ù ù, vòi nước vẫn chảy ồ ạt, xung quanh rất ồn ào.

Đứng thẳng lên, trong gương là một cô gái với đôi mắt u buồn, ngũ quan bình thường, không thể coi là đẹp, chỉ có thể nói là một cô gái không xấu. Nhưng miệng cô ta lại hơi trễ xuống, tóc mái dài xòa trên trán che mất một bên mắt khiến người khác cảm thấy khuôn mặt này ẩn chứa nét âu sầu. Khổng Lập Thanh tự biết mình không phải tuýp khiến người ta yêu thích. Cô khẽ thở dài, đi đến thư phòng lấy một điếu thuốc châm lửa rồi yên lặng ngồi trên nền nhà tắm hút hết.

Khổng Lập Thanh biết mình chẳng phải là người mạnh mẽ giỏi chịu áp lực, cô đã trải qua nửa đời lao đao, sợ nhất là không thể tự mình đứng vững. Trước đây một thân một mình không sao, khó khăn, khổ sở thế nào cô cố chịu rồi cũng qua. Bây giờ cô đã có thêm một đứa trẻ năm tuổi gọi là mẹ, trẻ con phải chịu ấm ức thì không nên. Thời gian này cô đang thất nghiệp, cảm thấy áp lực quá lớn, nhưng cô không thể để Khổng Vạn Tường biết mình đang lo lắng. Cô không có tiền, cũng chưa tìm ra giải pháp, chỉ biết hút thuốc để giảm áp lực.

Không gian nhỏ hẹp của phòng tắm phút chốc đã đầy khói thuốc. Khổng Lập Thanh sợ lát nữa Khổng Vạn Tường vào tắm sẽ bị sặc khói bèn đứng dậy bật quạt thông gió. Khi ngồi lại xuống nền nhà tắm, không gian nhỏ đầy âm thanh ồn ào lại khiến cô tĩnh tâm trở lại.

Hút hết một điếu thuốc, Khổng Lập Thanh vẫn ngồi ôm gối trong nhà tắm không đứng dậy. Cô nhớ lại những năm tháng đã qua, quãng đời đó cô giống như người bộ hành đơn độc, không ánh sáng, không lối thoát. Suốt thời ấu thơ và niên thiếu chịu nhiều uất ức đã đành, qua bao nhiêu năm phấn đấu khổ cực mới có thể ra xã hội kiếm tiền, sống tự lập còn chưa được hai năm lại đã thất nghiệp.

Khổng Lập Thanh cảm thấy chuyện may mắn duy nhất mình gặp được trong những năm qua là vào được bệnh viện mà cô vừa bị sa thải ngày hôm qua.

Bệnh viện Khổng Lập Thanh làm trước đây là bệnh viện trực thuộc trường cô học, đó cũng là bệnh viện nổi tiếng nhất cả nước. Khổng Lập Thanh vừa mới tốt nghiệp, không có tiền, không có thế, vậy mà lại có thể được làm việc ở đây, chuyện này đối với cô mà nói không thể không coi là kỳ tích. Cô là kiểu người phản ứng không nhanh nhạy, đi làm được mấy tháng mới mơ hồ cảm thấy có người âm thầm nâng đỡ mình, nhưng người giúp đỡ cô lại rất tế nhị, làm việc tốt mà không hề ra mặt, vì vậy cô cũng vui vẻ vờ như không biết.

Khổng Lập Thanh thật lòng biết ơn bệnh viện. Hai năm qua cô cũng tận tâm tận lực cống hiến, không dám kiêu căng tự phụ, vào làm hai năm cũng là trau dồi hai năm.

Nhưng cho dù cô một lòng cẩn trọng, nỗ lực như vậy thì vận đen vẫn không chịu buông tha. Lần này có thể nói là một tai nạn nghề nghiệp, ca phẫu thuật hở van tim của một bệnh nhân nam mười tám tuổi gặp sự cố, máu không cầm được, bệnh nhân tử vong ngay trên bàn mổ. Bác sĩ phẫu thuật là trưởng khoa tim, Khổng Lập Thanh là trợ lý, đáng lẽ không liên quan đến sự cố kia. Không may gia đình bệnh nhân lại có thế lực, họ không thể chấp nhận chuyện người nhà mình chết trên bàn mổ, nhất định đòi kiện bệnh viện thiếu trách nhiệm. Nhà họ là quan chức cấp cao, đã muốn làm lớn chuyện, tất gây phiền phức, bệnh viện chịu sức ép từ trên xuống, đành phải kiểm điểm nội bộ, chủ nhiệm khoa phụ trách ca mổ bị giáng chức, Khổng Lập Thanh cũng trở thành con tốt thí mạng, bị sa thải để xoa dịu người nhà bệnh nhân và báo chí truyền thông.

Khổng Lập Thanh thân phận bọt bèo, chẳng có tư cách gì nói lý với bọn họ. Thậm chí xử lý nội bộ, cho nghỉ việc, không tước bằng hành nghề, không ghi vào hồ sơ cá nhân, chuyện này cũng được coi là may mắn cho cô rồi.

Khổng Lập Thanh thầm nghĩ từ nay về sau mình sẽ chẳng thể nào xin vào được một bệnh viện tốt như thế, với một mức lương cao như thế nữa. Mà cho dù xin vào làm ở đâu, cô cũng không tránh khỏi sẽ bị người ta hỏi, bệnh viện trước kia tốt như vậy, lương cao như vậy tại sao không làm nữa, sau đó sẽ là những ánh mắt dò xét lẫn nghi ngờ nhìn cô như muốn vạch trần, bóc mẽ. Như vậy làm sao cô chống đỡ được, cô thật sự chẳng biết phải trả lời những câu hỏi ấy như thế nào. Cộng thêm việc cô vốn là người kém xã giao, Khổng Lập Thanh không dám chắc tự mình có thể xin được việc mới.

Cô còn đang vò đầu bứt tóc lo lắng, bỗng có tiếng Khổng Vạn Tường gọi: “Mẹ, có người gõ cửa.”

“À”, Khổng Lập Thanh ngẩng lên nhìn Khổng Vạn Tường có chút mơ hồ, cuối cùng sau một lúc cũng tỉnh táo lại, đứng lên, đi ra phía cửa, qua chỗ Khổng Vạn Tường còn giơ tay xoa đầu thằng bé: “Ừ, để mẹ ra mở.”

Khổng Lập Thanh từ khi dọn đến ở căn hộ này chẳng bao giờ có người đến thăm, cô bước ra gần cửa, nhìn qua mắt mèo, khuôn mặt đàn ông bị kính mắt mèo làm cho biến dạng, méo mó. Anh ta đang cau mày, khuôn mặt biểu thị sự khó chịu, Khổng Lập Thanh thở dài rồi mở cửa.

Người đàn ông bên ngoài thân hình cao lớn, khuôn mặt đẹp trai, trong thời tiết nóng bức thế này vẫn nghiêm chỉnh giày da, quần dài, áo sơ mi thẳng thớm, nhìn đã thấy là mẫu đàn ông thành đạt trong xã hội.

Khổng Lập Thanh mở cửa, người đứng nép một bên, nhìn hai cúc áo ngực không cài của người đàn ông, không chào hỏi cũng chẳng mời vào nhà.

“Lập Thanh.” Người đàn ông đó lên tiếng gọi trước. Giọng nói nghe có phần thất vọng.

Khổng Lập Thanh di chuyển ánh mắt qua vai anh ta, nhìn xuống bóng lưng tối đen đổ dài bên cửa, không nói gì. Nói cho đúng thì lúc đó cô không thể nghĩ ra được điều gì. Chuyện của họ xảy ra đã nhiều năm, kỳ thực mà nói cô đã sớm quên sạch. Nhưng thân xác ngốc nghếch này cho đến hôm nay dường như vẫn đắm chìm trong những tháng năm xưa cũ, cứ nhìn thấy người đàn ông này lại cứng đơ không biết phải phản ứng thế nào.

Người đàn ông dường như cũng bị thái độ lạnh lùng của cô làm cho lúng túng, đôi mắt đẹp mông lung một hồi, cuối cũng cũng lên tiếng: “Lập Thanh, việc lần này năng lực anh có hạn, không giúp được em, thật sự xin lỗi.”

Khổng Lập Thanh cúi nhìn xuống chân, không phản ứng lại. Thật sự lúc này cô đang nghĩ: Chuyện này liên quan gì tới anh? Trên đời có vô số việc không thể trách được ai, cô sớm đã thấu hiểu đạo lý này.

Người đàn ông nhìn cô gái trước mặt, trước sau chỉ im lặng đáp lại mình. Anh chưa từng gặp kiểu phụ nữ như thế, lúc nào cũng lặng lẽ, cho dù bản thân hiểu rõ mình bị ức hiếp thì vẫn im lặng. Người không hiểu cô cho rằng cô là người kiên cường, không ngờ được thực ra cô cực kỳ yếu đuối.

Người đàn ông cũng im lặng nhìn lại cô gái, trong lòng hơi lo lắng. Anh đã bỏ lỡ mất thời khắc lần đầu tiên cô mở cửa trái tim mình. Gần đây, mỗi khi nghĩ đến năm đó, anh đều ước giá mình khôn ngoan hơn một chút thì hôm nay sẽ không phải sợ hãi khi đối diện với sự bình tĩnh đến lạnh lùng này của cô. Những năm qua anh luôn cố gắng mở cánh cửa trái tim đã khép lại đó, cố gắng tiến vào, nhưng tất cả đều là vô dụng.

Hai người cùng im lặng nhìn nhau cũng thật kỳ quặc. Khổng Lập Thanh cả người khó chịu, rất muốn đóng cửa lại. Biểu cảm thương hại trên khuôn mặt anh khiến cô tức giận. Nhưng cô biết phép lịch sự tối thiểu. Nếu giờ cô sập cửa lại, hẳn người ngoài sẽ dị nghị cô không bình thường.

Bầu không khí yên lặng khiến hai người cảm thấy ngột ngạt. Người đàn ông không biết phải nói gì trong hoàn cảnh này. Cuối cùng chỉ có thể thực hiện việc mà anh dự định làm khi đến đây. Anh ngượng ngập rút thẻ ngân hàng từ trong túi quần ra đưa cho cô: “Lập Thanh, cái này, cái này em cầm lấy, em còn phải nuôi con, không thể thiếu tiền, chuyện công việc, anh sẽ giúp em nghĩ cách.” Người đàn ông lắp bắp mấy câu như vậy rồi cố trấn tĩnh, làm như không có chuyện gì, nhưng cuối cùng hành động của anh thậm chí còn có chút hoảng loạn, anh nhét đại tấm thẻ vào tay cô và bỏ chạy về phía thang máy, thậm chí trước khi quay đầu còn không dám nhìn thẳng vào cô.

Khổng Lập Thanh đứng ở cửa, nhìn về chiếc bóng nhấp nhô theo nhịp bước của anh, mặt không biểu lộ gì. Cô nghiêng đầu ra vẻ suy nghĩ, rồi lại cúi đầu nhìn tấm thẻ ngân hàng trong tay, mặt sau thẻ có viết một dãy số, chắc là mật mã, miệng cô khẽ nhếch lên.

Trong ấn tượng của Khổng Lập Thanh, người đàn ông này mãi mãi mang hình dáng đầy nhiệt huyết tuổi trẻ như lần đầu tiên cô thấy. Sức vóc vững vàng, mặt lấm tấm mồ hôi, mỗi bước anh đi, dường như toàn thân đều tỏa sáng. Bây giờ, người này ngày càng trầm tĩnh, ngày càng trưởng thành, nhưng rõ ràng anh rèn luyện còn chưa đủ, nhận ra chút hoảng hốt trong hành động của anh hôm nay khiến Khổng Lập Thanh cảm thấy anh vẫn chưa trở thành người đàn ông thực thụ, vẫn là cậu thiếu niên năm đó, dù thời gian cũng để lại chút dấu vết trên cơ thể năm xưa.

Nhìn theo bóng hình vội vã như chạy trốn kia, lòng cô có gì đó như nhẹ nhõm, cô bước đến trước mặt anh cúi đầu nói nhỏ: “Sư huynh, cám ơn anh, nhưng em không thể nhận số tiền này.”

Người đàn ông cau mày nhìn cô, Khổng Lập Thanh không nói gì thêm, tay cầm thẻ ngân hàng cố chấp đưa ra trước mặt anh. Kỳ thực cô muốn nói với anh nhiều hơn những gì đã nói, câu cô muốn nói đầy đủ phải là: “Sư huynh, đều là quá khứ rồi, em đã hết hận anh từ rất lâu. Cuộc sống bao năm qua của em, chẳng có một ai đưa tay ra giúp đỡ, anh là người đầu tiên, lòng em mãi mãi khắc ghi. Nhưng trên đời này, tiền đại diện cho rất nhiều thứ, em sợ mai đây món nợ này em không trả nổi, cho nên nhất định không thể cầm tiền của anh.”

Vì bản tính lạnh lùng, Khổng Lập Thanh không thể nói nổi một câu tình cảm như thế, câu “cảm ơn anh” nói ra đã là cố gắng hết sức rồi.

Người đàn ông ngẩng đầu nhìn cô gái đứng trước mặt đang lạnh lùng cự tuyệt, lúng túng nói: “Lập Thanh, em, em…”

Chiếc thẻ trong tay cô vẫn kiên định ở trước mặt anh.

Hai người không ai chịu ai, thang máy đã lên đến nơi, cửa mở ra, ánh đèn bên trong hắt ra ngoài. Khổng Lập Thanh đối diện với thang máy đang mở, ánh mắt vẫn tĩnh lặng, miệng mím lại đầy bướng bỉnh. Người đàn ông đầu hàng, cô vẫn luôn như vậy, lặng lẽ nhưng kiên định, trước bất cứ chuyện gì đều không ồn ào nhưng lại rất cứng đầu. Cô không hề thay đổi, rất đáng ngưỡng mộ nhưng cũng khiến người ta đau lòng.

Người đàn ông chậm rãi đưa tay nhận lại tấm thẻ, Khổng Lập Thanh nhanh chóng thở phào một hơi, quay người bỏ đi mà không nói tạm biệt, vào nhà là đóng cửa, tắt đèn. Người đàn ông đứng nhìn cánh cửa nhà đóng lại phía xa, trong lòng ngọn lửa giận bùng lên, anh cảm thấy vô cùng khó chịu nhưng lại không biết tìm ai để trút giận.

Sau khi Khổng Lập Thanh vào nhà liền đi đến ngồi xuống cạnh Khổng Vạn Tường cùng xem phim hoạt hình. Khổng Vạn Tường đợi cô ngồi xuống liền nằm dựa vào lòng cô, Khổng Lập Thanh đưa tay vuốt nhẹ lông mày của nó, khẽ phàn nàn: “Trời nóng như này rồi, con không sợ nóng à?”

Ti vi đang chiếu một bộ phim hoạt hình, âm thanh rất ồn ào, nhưng Khổng Lập Thanh ôm Khổng Vạn Tường xem được một lát đầu óc đã nghĩ ngợi lung tung, chuyến viếng thăm bất ngờ của người đàn ông kia tác động không nhỏ tới cô.

Người đàn ông đó là Hạ Chí Thần, đàn anh khóa trên thời đại học của Khổng Lập Thanh. Bây giờ nghĩ lại chuyện ngày đó, Khổng Lập Thanh vẫn có cảm giác nghẹn ngào khó nói thành lời. Hồi ấy, cô còn chưa va chạm nhiều, nghe lời xúi bẩy, ngốc nghếch chạy đi thể hiện tình yêu với người đó, để rồi bị chính đám người đó khinh rẻ. Lần tổn thương đó cho dù là nội tình bên trong cũng khó nói rõ có phải cô bị bạn bè xấu cố tình lừa gạt hay không, nhưng thời khắc đó Khổng Lập Thanh đã phải nếm trải nỗi đau như bị lột da, đến bây giờ nghĩ lại cũng không thể nhớ được cảm giác đau đớn đó thế nào nữa. Có điều đám người làm tổn thương cô ngày ấy, theo thời gian hình bóng họ trong lòng cô cũng mờ dần đi. Chỉ là Khổng Lập Thanh không nghĩ tới, trong khi cô gần như đã quên được sự việc đau lòng ấy thì vị sư huynh kiêu ngạo hung hăng năm đó cho đến giờ vẫn ôm trong lòng nỗi áy náy với cô. Như vậy mà nói, anh kỳ thực cũng không phải người xấu, ai trong lúc trẻ dại mà chẳng làm chuyện không nên? Cô cũng muốn nói rõ nhưng không có cơ hội.

Khổng Lập Thanh chìm đắm trong mớ suy tư, nghĩ đi nghĩ lại còn khẽ cười. Khổng Vạn Tường ở bên cạnh dùng khuỷu tay huých huých Khổng Lập Thanh: “Mẹ, mẹ, lại có người gõ cửa.”

“Ừm.” Khổng Lập Thanh giật mình tỉnh lại, nhìn qua Khổng Vạn Tường, phía cửa quả nhiên lại bắt đầu truyền tới tiếng gõ nhè nhẹ. Hôm nay khách viếng thăm nhà cô thật quá nhiều. Khổng Lập Thanh miễn cưỡng đứng dậy đi ra mở cửa.

Ngoài cửa là một cô gái phục trang rất đẹp, mặc bộ jumpsuit[1] màu hồng phấn rất model, khuôn mặt trang điểm cầu kỳ, nhưng nhìn kỹ lại thấy vẻ đẹp ấy có chút nhếch nhác. Mái tóc dài vốn được búi cao cẩn thận lúc này đã có mấy lọn bung ra, lòa xòa trước trán, bộ quần áo đắt tiền bị dính mấy vệt máu tươi, nhưng xem ra có lẽ không phải máu cô ấy, bởi tuy thần sắc người này có phần hoảng loạn nhưng vẫn có thể đứng vững một mình.

[1] Jumpsuit: Trang phục áo liền quần.

Cô gái ấy là hàng xóm của Khổng Lập Thanh, cho dù không quá thân nhưng cũng từng gặp nhau nói chuyện mấy lần trong thang máy.

Cô gái hơi quẫn bách, đôi tay gập trước bụng, ánh mắt Khổng Lập Thanh dừng trên bộ móng tay được sơn sửa rất đẹp của cô gái, những ngón tay thanh tú trắng xanh dính vệt máu tươi hồng hồng cho người ta cảm giác ma mị: “Chị Khổng, em có người bạn bị thương, có thể phiền chị qua đó xem giúp một chút không?”

Cô gái hàng xóm yêu cầu thẳng thừng như vậy khiến Khổng Lập Thanh cảm thấy tất lại là một việc xui xẻo kinh khủng nào đó tìm đến mình.

Phía sau cô gái hàng xóm còn có một người nữa. Khổng Lập Thanh thấy đó là một người đàn ông toàn thân mặc đồ đen, dáng người rất cao, mặt mũi khôi ngô. Anh ta cứ đứng yên ở đó, cho dù nhìn rõ ràng nhưng vẫn có cảm giác cả con người này như chìm trong bóng tối. Khuôn mặt anh ta không chút biểu cảm, ánh mắt nhìn cô mang lại một cảm giác áp bức mãnh liệt. Trực giác nhạy bén cho Khổng Lập Thanh biết đây là một người rất đặc biệt. Cuộc sống bình thường của cô không dễ gì gặp phải loại người này. Cô linh cảm thấy, người đàn ông này, cho dù khuôn mặt không biểu hiện gì nhưng trên người anh ta lại ẩn giấu một loại khí phách áp đảo, ánh mắt nhìn cô càng lúc càng có cảm giác cưỡng ép.

“Bị đâm, không thể đi bệnh viện?” Khổng Lập Thanh sau một hồi trầm mặc cuối cùng cũng lên tiếng hỏi. Con người cô xưa nay đều như vậy, cho dù là gặp chuyện gì, phản ứng dường như luôn chậm hơn nửa nhịp. Nhưng ngược lại Khổng Lập Thanh cũng là người có đầu óc phân tích, khi đã nói, không bao giờ thừa lời, lời nói luôn đi thẳng vào trọng tâm vấn đề. Tính cách này của cô nếu được ngồi vào vị trí lãnh đạo, chắc chắn sẽ trở thành nhà lãnh đạo giỏi, có tài nhận định. Nhưng số phận có phán quyết riêng của nó, từ khi sinh ra, số việc Khổng Lập Thanh được tự quyết định quả thật không nhiều, có điều cô cũng chẳng thuộc loại người tham vọng, cho nên thường khiến người khác cảm thấy cô là người kín tiếng khó gần.

Một người tính cách mâu thuẫn đến kỳ lạ, đây là cảm nhận khi lần đầu tiên Lục Húc gặp Khổng Lập Thanh, cho dù trước khi chạm mặt, anh ta đã biết cô là bà mẹ đơn thân nhà hàng xóm của Dương Khả.

Trong cuộc sống hàng ngày Lục Húc đã gặp vô số hạng người, và trong ấn tượng của anh ta, người có thân phận giống như Khổng Lập Thanh này, hoặc sẽ là kiểu phụ nữ kiên cường mạnh mẽ, hoặc sẽ là kiểu phụ nữ yếu đuối thu mình lại, nhưng dù là kiểu nào thì cũng đều có chút vấn đề. Trước khi đứng đây, anh ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý phải dùng chút thủ đoạn ép buộc, không ngờ một câu cô đã nói hết ra hoàn cảnh của bọn họ, rõ ràng không dễ bị người khác lung lạc, thuộc tuýp có tài quan sát, cũng rất thông minh. Lúc này cô có vẻ đang suy nghĩ rất căng thẳng, biểu cảm khuôn mặt lại không che giấu, rõ là người rất đơn giản, không phải kiểu lòng dạ khó lường. Bình thường người không có tâm địa như vậy, tâm hồn thanh thản, tính tình hoạt bát, nhưng người này nhìn thế nào cũng thấy u sầu, tính cách quá mâu thuẫn, đó là ấn tượng đầu tiên của Lục Húc về Khổng Lập Thanh.

“Chị Khổng, mau giúp bọn em một chút.” Bọn họ không để cho Khổng Lập Thanh có thời gian suy nghĩ, Dương Khả đã lên tiếng giục lần nữa.

Khổng Lập Thanh nhìn lên cô gái trước mặt, cô biết cô ấy tên là Dương Khả, trước đây đã có vài lần nói chuyện ngoài thang máy. Trong ấn tượng của Khổng Lập Thanh, Dương Khả luôn là một cô gái xinh đẹp hoạt bát, lần nào xuất hiện cũng trang điểm cẩn thận, khuôn mặt luôn nở nụ cười. Cô biết cô gái này là kiểu phụ nữ khôn ngoan, cuộc sống hẳn phải có ít nhiều thăng trầm. Nhưng lúc này cô gái ấy khuôn mặt đầy vẻ âu lo, cho dù là đang nhìn mình nhưng Khổng Lập Thanh cảm nhận mọi sự chú ý của cô ấy đều dồn vào người đàn ông đứng phía sau. Ánh mắt Dương Khả như đang cầu khẩn cô lại dường như đang gửi gắm một thông điệp nào đó mà cô không thể nào lý giải.

Khổng Lập Thanh cau mày nhìn người phụ nữ trước mắt lần nữa, cuối cùng cũng nói: “Hai người đợi một lát, tôi đi lấy hộp cứu thương.”

Khổng Lập Thanh quay người đi vào nhà, cô không đóng cửa nhưng cũng không mời khách vào nhà, bỏ mặc hai người kia đứng đợi. Khổng Lập Thanh vào thư phòng lấy hộp cứu thương cỡ lớn, lúc trở ra phòng khách cô ngồi xổm xuống trước mặt Khổng Vạn Tường, nhìn thẳng vào đôi mắt thằng bé: “Vạn Tường, bạn cô hàng xóm bị bệnh, mẹ qua đó khám giúp, lát nữa mẹ đóng cửa ngoài, con ở trong nhà xem ti vi đợi mẹ về tắm cho rồi đi ngủ, có được không?”

“Vâng.” Khổng Vạn Tường ngoan ngoãn gật đầu đồng ý.

Khổng Lập Thanh đứng dậy, xoa xoa đầu Khổng Vạn Tường, cuối cùng không kìm được dặn dò: “Lát nữa, bất kể bên ngoài có động tĩnh gì, con cũng không được mở cửa, nhớ chưa?”

Cậu bé ngạc nhiên ngẩng lên nhìn cô.

“Nghe lời, mẹ đi một lát về ngay.”

“Vâng.” Cậu bé lại ngoan ngoãn gật đầu.

Sau khi ra ngoài, Khổng Lập Thanh quay người đóng cửa cẩn thận, lúc cô quay người lần nữa đã thấy người đàn ông trước mặt đi sang phía cửa nhà Dương Khả mở sẵn đợi bọn cô. Cũng đúng thời khắc quay người đó, cô nghe thấy tiếng nói của Dương Khả thoảng qua như có như không, là nói với cô: “Xin lỗi.”

Khổng Lập Thanh hơi cứng người nhưng không nhìn sang Dương Khả, đi vượt lên cô ấy, bước thẳng vào căn phòng đối diện.

Phòng khách bên trong rõ ràng rộng hơn phòng khách nhà cô khá nhiều, nhìn quét một lượt đã thấy nội thất cũng rất sang trọng, Khổng Lập Thanh không có thời gian quan sát tỉ mỉ căn phòng bởi lẽ cửa vừa hé cô đã bị hút về phía người dựa nghiêng trên ghế sofa.

Có một loại người, anh ta bẩm sinh đã có khí thế áp đảo, bất kể trong hoàn cảnh nào, bộ dạng nào, chỉ cần trong tầm nhìn của bạn, anh ta sẽ khiến bạn chú ý đến đầu tiên.

Khổng Lập Thanh mở cửa bước vào phòng, lập tức ánh mắt cô chạm phải ánh mắt người đàn ông đó, một loại cảm giác tê lạnh chạy dọc sống lưng thình lình xuất hiện. Đây là lần thứ nhất Khổng Lập Thanh gặp Chu Diệp Chương. Khổng Lập Thanh quả thật không ưa con người này ngay từ cái nhìn đầu tiên. Ánh mắt anh ta quá giống người đó, đối với loại người này cô luôn có trực cảm nội tâm anh ta tuyệt đối sẽ không giống như vẻ bề ngoài lịch lãm này.

Chu Diệp Chương không nói gì khiến Khổng Lập Thanh đứng ngây ở cửa, cũng may phía sau giọng nói của Lục Húc đã vang lên: “Cô Khổng, phiền cô, bệnh nhân là người này.”

Khổng Lập Thanh không quay lại nhìn, cũng không nói gì, chẳng làm gì nhiều, chỉ đi thẳng đến bên sofa.

Người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, chiếc áo vest đen cởi ra vắt bên cạnh. Khổng Lập Thanh nhìn lướt một lượt, anh ta bị thương ở bụng, không chảy nhiều máu, có lẽ vết thương không sâu, căn bản chưa vào tới nội tạng. Khổng Lập Thanh cúi xuống, bàn tay cô dừng trên bàn tay anh ta đang bịt lấy miệng vết thương.

Tay anh ta rất to, đốt tay cũng dài, trắng xanh, ngón tay dính mấy vệt máu tươi, nhìn có chút khó chịu, cảm thấy nó phá hỏng vẻ đẹp của bàn tay này, Khổng Lập Thanh bỗng suy nghĩ viển vông như vậy.

Khổng Lập Thanh không ngẩng lên nhìn khuôn mặt người đàn ông, cô ngập ngừng chừng hai giây sau đó gỡ những ngón tay trước mắt. Cô đưa tay lấy khăn bông đặt trên miệng vết thương, sau đó tiện tay quăng lên bàn trà bên cạnh.

Chiếc áo lót bên dưới khăn bông chỗ bụng bị cắt làm hai mảnh cho thấy con dao gây án phải rất sắc nhọn. Áo sơ mi không bị rách, nhẹ nhàng lật áo sơ mi lên, vết thương rất dài, dường như kéo ngang hết phần bụng, nhìn có vẻ đáng sợ nhưng đã cầm máu.

Khổng Lập Thanh quay lại tìm trong hộp cứu thương đôi găng tay phẫu thuật, đeo một cái vào tay phải, bàn tay cô rà quanh vết thương một lượt rồi ngẩng lên bảo người đàn ông bị thương: “Kiếm chỗ nào nằm xuống chút nhé.”

Người đàn ông nét mặt lãnh đạm, ngũ quan cương nghị, da tái xanh, khuôn mặt nhìn Khổng Lập Thanh không chút biểu cảm, ánh mắt lạnh lùng.

Khổng Lập Thanh rất mẫn cảm với loại ánh mắt này, cô không nhìn lại anh ta, quay đi chuẩn bị dụng cụ phẫu thuật, phía sau cô vang lên tiếng sột soạt, là Lục Húc đi đến bên cạnh.

Khổng Lập Thanh ngồi xổm trước bàn trà bận rộn tìm kiếm trong hộp cứu thương mấy dụng cụ phẫu thuật đơn giản. Hộp cứu thương này của cô là được một nhà sản xuất tài trợ, bên trong xếp đầy dụng cụ đủ cho một cuộc tiểu phẫu, cầm lên một cái khay nhỏ làm bằng thép không gỉ, đặt vào đó nửa tá bông gạc, một lọ đầy cồn sát trùng phòng khi dùng đến, hai loại kim khâu khác kích cỡ khác nhau dùng riêng cho phẫu thuật nội tạng. Nhưng cuối cùng cô lại không tìm được thuốc gây tê. Hộp cứu thương này là bệnh viện phát cho Khổng Lập Thanh, từ lúc nhận nó cô chưa từng mở ra xem xét cẩn thận một lần. Khổng Lập Thanh quay người sang bên nói với người nằm trên sofa: “Không có thuốc gây tê, anh chịu đau được không?”

Người đàn ông dường như vô cùng kinh ngạc trong chốc lát, sau đó khẽ gật đầu một cái. Khổng Lập Thanh không nói gì thêm, tiếp tục bận rộn chuẩn bị. Một lúc lâu, phía sau Khổng Lập Thanh vang lên tiếng nói của Lục Húc: “Phiền cô, giúp tôi chuyển cái bàn trà đi với.”

Khổng Lập Thanh và Lục Húc cùng nhau khiêng chiếc bàn trà chuyển đến bên cạnh chiếc ghế quý phi, xong xuôi Khổng Lập Thanh lại quay về ngồi xổm cạnh người đàn ông đó dùng bông tẩm cồn y tế cẩn thận lau sạch ngón tay và cánh tay anh ta, rồi cứng nhắc nói: “Vết thương của anh may là chưa chạm đến các cơ chéo bụng ngoài[1], tôi phải khâu vết thương cho anh, không có thuốc gây mê sẽ rất đau, anh có chịu được không, từ đầu đến cuối đều không được giẫy đạp?” Nói xong, cuối cùng Khổng Lập Thanh cũng đã ngẩng lên nhìn vào bệnh nhân.

[1] Thành bụng bên gồm ba cơ xếp thành ba lớp từ nông đến sâu: Cơ chéo bụng ngoài, cơ chéo bụng trong và cơ ngang bụng.

Người đàn ông bình thản giống như từ đầu đến giờ vẫn luôn nằm đó nhìn Khổng Lập Thanh. Khổng Lập Thanh không phải không cảm nhận được ánh mắt của anh ta, kiểu người này, ánh mắt rất đặc biệt, cho nên rất khó khiến người khác không chú ý. Nhưng những năm tháng trước đây Khổng Lập Thanh đã luôn phải đối mặt với những ánh mắt đáng sợ hơn ánh mắt lạnh lùng này nhiều, cho nên với kiểu uy hiếp bằng ánh mắt của người khác như thế này, Khổng Lập Thanh cô đã miễn dịch từ lâu, tất nhiên cũng bình thản ngẩng lên nhìn lại anh ta chẳng chút e sợ.

Người đàn ông không nói gì, khẽ hạ cằm xuống một chút, Khổng Lập Thanh cũng không nhìn anh ta nữa, dùng kéo y tế cắt bỏ áo của anh ta, khử trùng và khâu vết thương.

Suốt quá trình khâu, trước sau khoảng mười phút, anh ta quả nhiên không động đậy dù chỉ một lần, ngay cả đầu mày cũng không chau. Khổng Lập Thanh không phải đang ngưỡng m 8000 khả năng chịu đau của người đàn ông này, cô chỉ nghĩ, anh ta hẳn phải rèn luyện rất lâu mới có thể chịu đựng được đến như thế. Một người bình thường lúc trải qua đau đớn có thể dùng ý chí khống chế bản thân, nhưng đau đớn đạt đến cảnh giới nhất định thì những đầu dây thần kinh trên cơ thể nhất định sẽ không thể khống chế được, vậy mà người này một chút rung động cũng không có, cho thấy khả năng chịu đựng của anh ta vô cùng tốt, giới hạn thần kinh cũng cao hơn người thường nhiều. Nhưng làn da anh ta cô sờ vào lại thấy nhẵn nhụi trơn láng, không giống da của người có cuộc sống nhiều bôn ba. Nhưng Khổng Lập Thanh cũng chỉ nghĩ đến đây thôi, cô rất ít khi tò mò chuyện người khác, cũng không thích suy nghĩ nhiều.

Cuối cùng Khổng Lập Thanh dùng bông tẩm cồn khử trùng lau quanh vết khâu, dùng băng gạc băng lại, xong xuôi cô tháo găng tay đứng lên, lại dùng giọng bình thản nói: “Điều kiện tiệt trùng có hạn, vết thương rất dễ nhiễm trùng, nếu ngày mai tiện, nhớ ghé qua bệnh viện kiểm tra một chút.” Rồi cô ngừng lại, nhìn tay mình mới nói tiếp: “Nếu có thuốc chống viêm, uống được là tốt nhất.”

Trong phòng vẫn yên tĩnh, cứ như thể không có ai tiếp nhận câu nói của cô, Khổng Lập Thanh cũng chẳng quan tâm có ai nghe cô nói hay không, nhanh chóng thu dọn ít đồ trên bàn cho vào hộp cứu thương xong vội vã định đi ra cửa.

“Cô ở nhà đối diện?” Bước chân hướng ra phía cửa của Khổng Lập Thanh dừng ngay tức khắc. Cô đã quá biết, vận khí của mình không tốt đến mức này, nhắm mắt lại một cái coi như chấp nhận trò đùa của số phận, Khổng Lập Thanh quay người lại.

Người đàn ông đã ngồi lên, lưng dựa vào thành ghế sofa, ánh mắt chiếu thẳng vào Khổng Lập Thanh, nó quá sắc bén, Khổng Lập Thanh và anh ta đấu mắt không được lâu. Cô có thói quen di chuyển ánh mắt mỗi khi chạm phải cái nhìn của người khác, ở bên cạnh sẽ cảm tưởng cô và anh ta đang chằm chằm nhìn nhau, kỳ thực cô đang nhìn vào đôi môi anh ta.

Người đàn ông im lặng nhìn Khổng Lập Thanh không nói gì, một lúc lâu sau mới ra hiệu cho Lục Húc bằng ánh mắt, Lục Húc lập tức hiểu ý, quay sang nói với Khổng Lập Thanh: “Cô Khổng, thật sự xin lỗi, đêm nay có lẽ chúng tôi phải ở nhờ nhà cô một đêm.”

Thế này tính là nửa cưỡng ép, nếu như Khổng Lập Thanh phản đối nó sẽ chính thức biến thành cưỡng ép thực sự. Khổng Lập Thanh hiểu rất rõ, cô cũng đã nhìn thấu, hai người đàn ông này tuyệt đối không phải kiểu người tuân thủ pháp luật sống trong thế giới hòa bình. Sát khí trên người họ quá đậm, lúc này Khổng Lập Thanh nghĩ ngay đến cậu nhóc trong căn phòng đối diện, cô đứng im đó do dự.

Người đàn ông không cho cô thời gian suy nghĩ, anh ta bám vào tay Lục Húc để đứng dậy, đi đến bên cạnh Khổng Lập Thanh, rồi mới quay lại nói với Dương Khả từ khi bước vào vẫn đứng nguyên sau cánh cửa phòng: “Diêu Khả, một lát nữa có thể sẽ có người tìm đến chỗ này, em chỉ cần bảo bọn họ anh đã đi rồi là được, không cần nói nhiều, bọn họ cũng sẽ không dám làm khó em. Lát nữa nhớ thu dọn chỗ này cẩn thận, không được để bọn họ phát hiện có bác sĩ ở đây.” Anh ta dùng giọng lạnh lùng ra lệnh.

Dương Diêu Khả đứng đó, có thể nhận thấy tinh thần cô ấy đang rất căng thẳng, nghe xong Chu Diệp Chương dặn dò, cô gái hơi xấu hổ, đôi tay vặn vào nhau nói: “Vâng, anh Chu.”

Chu Diệp Chương dặn dò Dương Diêu Khả xong mới quay sang nhìn Khổng Lập Thanh: “Cô Khổng, xin lỗi, tôi có thể đảm bảo tình huống này không có gì đặc biệt, tôi sẽ không khiến cô gặp rắc rối.”

Đối phương không lên mặt uy hiếp, nhưng Khổng Lập Thanh chỉ có thể bị động chấp nhận, cô lúc này có cảm giác đang gặp vận đen. Hai người đàn ông kia xem ra không giống mấy kẻ tội phạm mất hết nhân tính, họ cũng ăn mặc đẹp đẽ, như vậy tối thiểu cũng còn bọc trong lớp vỏ văn minh, ít nhất không làm Khổng Vạn Tường sợ. Nghĩ như vậy nên Khổng Lập Thanh mở cửa nhà, đi vào, lúc quay người Khổng Lập Thanh bắt gặp ánh mắt Dương Diêu Khả, trong đó hiện rõ vẻ áy náy, nhưng cuối cùng cô ấy không nói gì, mở cửa đi vào nhà.

Hai người đàn ông to lớn cùng bước vào, phút chốc không gian phòng khách nhà Khổng Lập Thanh vốn đã hẹp càng thêm hẹp. Khổng Lập Thanh nhìn Khổng Vạn Tường vẫn ngồi yên trên sofa xem tivi, thấy cô dẫn hai người đàn ông lạ vào nhà cũng chỉ im lặng nhìn cô như dò hỏi.

Khổng Lập Thanh đi đến ngồi xổm bên cạnh Khổng Vạn Tường, nhẹ nhàng giải thích: “Bạn của cô hàng xóm bị bệnh rất nặng, mẹ là bác sĩ, phải theo dõi tình trạng chú ấy, con hiểu không?”

“Hiểu ạ.” Cậu bé Khổng Vạn Tường ngẩng lên nhìn hai người đàn ông lạ mặt đứng ngoài cửa, quay lại Khổng Lập Thanh hỏi thêm: “Giường của mẹ con mình phải nhường cho các chú ấy ngủ ạ?”

Khổng Lập Thanh khẽ gật đầu: “Đêm nay mẹ con mình ngủ ở thư phòng nhé!” Cô nhớ lại dáng vẻ cao lớn của hai người, lại nhìn ghế sofa nhỏ hẹp nhà mình, bèn đi đến bên họ: “Vào phòng ngủ nghỉ một lát, vết thương của anh không được để chạm đến.”

Hai người đàn ông sớm đã quan sát cuộc nói chuyện của hai mẹ con cô từ đầu, họ yên lặng đứng ngoài cửa không nói năng gì. Lúc này Khổng Lập Thanh lên tiếng thu xếp, người đàn ông bị thương mới khẽ gật đầu đáp lại.

Khổng Lập Thanh đưa hai người vào phòng ngủ, bật đèn lên, tiện tay bật điều hòa, cô đứng ở cửa phòng nhìn bệnh nhân được dìu đến ngồi trên giường, khóe miệng mấp máy nhưng không phát ra tiếng. Trong hoàn cảnh này Khổng Lập Thanh cảm thấy cô không thể nói ra những câu đại loại như “Các anh cứ tự nhiên.” Cô nhìn người đàn ông đã yên vị, chuẩn bị quay người đi ra thì phía sau truyền lại một thanh âm cao vút: “Cám ơn cô!”

Bước chân Khổng Lập Thanh khẽ dừng lại, nhưng cô không nói gì, bước nhanh ra ngoài.

Quay lại phòng khách, Khổng Lập Thanh khẽ hỏi Khổng Vạn Tường: “Con đi ngủ nhé?”

“Vâng.” Cậu bé ngoan ngoãn bỏ con khỉ vải xuống đứng dậy, Khổng Lập Thanh tắt tivi, dắt tay Khổng Vạn Tường đi vào phòng tắm.

“Con tự cởi quần áo, mẹ đi lấy quần áo sạch cho con thay, được không?” Khổng Lập Thanh hỏi.

“Vâng.” Khổng Vạn Tường vừa cởi áo vừa trả lời.

Khổng Lập Thanh nhìn chằm chằm vào Khổng Vạn Tường đang tự cởi quần áo, mở cửa nhà tắm đi ra, đối diện với nhà tắm là thư phòng nhỏ, giữa là hành lang không dài, cuối hành lang dẫn tới phòng ngủ, cô khom người đi vào phòng ngủ phía cuối.

Khổng Lập Thanh không nhìn vào người đàn ông đang ngồi dựa trên giường, cô đi thẳng đến trước tủ, nhanh chóng tìm quần áo sạch cho thằng bé.

Phía sau lưng chạm phải một ánh mắt, đó là ánh mắt sắc lạnh, thần kinh Khổng Lập Thanh rất mẫn cảm nên dễ dàng nhận ra, cô ghét kiểu nhìn này nhưng không có cách nào chống lại. Từ rất lâu trước đây cô đã biết mình là loại người hèn nhát, trong lòng hiểu hết mọi chuyện nhưng lại cam chịu không phản kháng. Cô vội vàng tìm quần áo rồi chạy ra ngoài.

Trong phòng tắm Khổng Vạn Tường đã cởi xong đồ đứng đợi mẹ, Khổng Lập Thanh mở vòi nước, điều chỉnh nhiệt độ, cậu bé tự động đến đứng dưới vòi nước bắt đầu tắm rửa. Khổng Lập Thanh kéo màn che rồi đến ngồi trên bồn vệ sinh đợi Khổng Vạn Tường tắm. Đứa trẻ này sau bốn tuổi đã không còn cần Khổng Lập Thanh lo chuyện vệ sinh cá nhân, nhưng cô vẫn sợ cậu bé trượt ngã trong phòng tắm nên thường kéo màn ngồi đợi.

Nghe tiếng nước chảy ào ào trong phòng tắm, Khổng Lập Thanh vùi đầu vào gối, kỳ thực trong lòng cô đang rối như tơ vò. Cô chỉ là bà mẹ đơn thân, hai người ngoài kia không biết thân phận thật của Khổng Vạn Tường, uy hiếp cô, chiếm nhà cô, hoàn cảnh phức tạp thế này, cô không dám nghĩ thêm nữa. Cô cảm thấy nỗi sợ đè nén ngày càng tăng, miệng bất giác cầu nguyện “Thượng Đế che chở, Thượng Đế thương tình.”

Khổng Lập Thanh thực ra không phải tín đồ Ki tô giáo. Thời thơ ấu mỗi khi sợ hãi cô thường tưởng tượng có người tới cứu mình, nhưng cuộc đời cô từ trước tới nay chưa từng gặp đấng cứu thế thực sự. Chỉ là mỗi khi thần kinh căng thẳng hay lo lắng quá độ, cô thường bắt chước phim ảnh, lẩm bẩm cầu nguyện “Thượng Đế che chở.” Đây cũng là cách duy nhất để cô giảm stress.

Khổng Vạn Tường thò đầu khỏi màn tắm gọi: “Mẹ, con tắm xong rồi!”

Khổng Lập Thanh ngẩng mạnh đầu, bình thường lại. Cô đứng lên đóng vòi nước, dùng khăn bông tắm bọc Khổng Vạn Tường lại, tay cầm theo quần áo sạch, bế cậu bé ra ngoài.

Thư phòng nhà Khổng Lập Thanh khá nhỏ hẹp, kê một chiếc bàn làm việc và một chiếc giường đơn là hết chỗ. Khổng Lập Thanh đặt Khổng Vạn Tường đứng trên giường, đưa cho cậu bé chiếc khăn sạch để cậu tự lau tóc, thay quần áo: “Con ngủ trước nhé, lát nữa mẹ quay lại.”

“Vâng.” Cậu bé đưa khăn che người, đôi mắt mở to nhìn Khổng Lập Thanh, Khổng Lập Thanh cúi người thơm lên má cậu bé một cái, nó cuối cùng cũng nở nụ cười hài lòng, Khổng Lập Thanh cũng khẽ cười đáp lại. Cô đi tắt đèn trên bàn làm việc, tắt đèn tường trước khi bước ra khỏi thư phòng.

Trong máy giặt còn có tấm chăn đơn vừa giặt xong, cô ôm chúng ra phòng khách, căn hộ của cô không có ban công, quần áo giặt xong chỉ có thể treo trong máy sấy đặt ở phòng khách chỗ cánh cửa sổ mở sát đất.

Lúc ra đến phòng khách Khổng Lập Thanh phát hiện đèn ở đây lúc trước còn bật giờ đã bị tắt đi, chỉ có đèn sàn cạnh sofa đang sáng, rèm cửa sổ lúc trước mở, giờ cũng được kéo kín lại. Người đàn ông không bị thương đang đứng đó nhìn qua khe hở rèm cửa. Anh ta nghe thấy tiếng bước chân của Khổng Lập Thanh, quay lại nhìn cô. Người này rõ ràng đang cảnh giác cao độ, bước chân Khổng Lập Thanh rất nhẹ, anh ta quay lại rất bình tĩnh, chứng tỏ đã sớm biết cô đang đi tới.

Khổng Lập Thanh nhìn anh ta không nói gì, ôm đồ đến mở máy sấy, treo vào trong.

Khổng Lập Thanh biết người đàn ông đó vẫn luôn nhìn mình, nhưng ánh mắt anh ta không khiến cô gai người như người kia, cũng không có cảm giác bị uy hiếp, động tác của Khổng Lập Thanh vì thế cũng bình tĩnh hơn nhiều.

“Hôm nay là hoàn cảnh bắt buộc, tôi rất xin lỗi.” Người đàn ông đó đột nhiên nói với Khổng Lập Thanh, tay Khổng Lập Thanh đang phơi quần áo dừng lại một nhịp, cô không trả lời.

“Tôi tên là Lục Húc.” Khổng Lập Thanh dừng tay nghi hoặc nhìn người đối diện. Cô không hiểu chuyện này, người đàn ông đó giới thiệu tên với cô làm gì, lẽ nào muốn ám chỉ sau này họ sẽ thành bạn bè?

Người đàn ông cũng không nói gì thêm, ánh mắt nhìn cô sáng rực. Khổng Lập Thanh bị ánh mắt đó làm cho lúng túng. “Ờ” cô bối rối đáp lại một tiếng theo phép lịch sự tối thiểu.

Sau đó hai người không nói thêm, Khổng Lập Thanh tiếp tục phơi đồ, người đàn ông tiếp tục nhìn ra cửa sổ.

Phơi phóng xong, Khổng Lập Thanh vội vã quay về thư phòng, nhưng cô cảm giác người đàn ông đó đi ngay sau mình. Đến cửa Khổng Lập Thanh bèn dừng lại, tiếng bước chân phía sau cũng dừng, cô nghiêng người giơ tay đóng cửa, ánh mắt nghi hoặc nhìn người đàn ông.

“Tối nay xin đừng đóng cửa.” Người đàn ông nói, từng câu từng chữ đều là ý thỉnh cầu, thế nhưng ngữ khí và ánh mắt lại có vẻ lạnh lùng ra lệnh.

Khổng Lập Thanh một tay đặt trên nắm cửa, mặt tỏ vẻ chống đối.

“Không cần đóng cửa!” Lục Húc lạnh lùng nhắc lại lần nữa, không thèm đợi Khổng Lập Thanh đáp lời đã quay ra phòng khách.

Bàn tay Khổng Lập Thanh siết chặt nắm cửa, trong lòng đầy bất mãn. Đây là địa bàn của cô, cô yêu quý nó, lại là kiểu người sợ hãi và chán ghét thế giới bên ngoài, phấn đấu bao nhiêu năm cuối cùng cũng có được tổ ấm của riêng mình, thật không ngờ ngay cả nơi ẩn náu an toàn này cũng bị người ta xâm phạm. Trong lòng Khổng Lập Thanh đầy tức giận và bất mãn nhưng so sánh lực lượng đôi bên, cô rõ ràng đấu không lại hai người đàn ông ở ngoài kia, đã không thể đuổi bọn họ đi khỏi thì chỉ còn cách nhẫn nhịn thỏa hiệp mà thôi.

Cuối cùng Khổng Lập Thanh cũng không dám đóng cửa thư phòng, cô mang theo chút oán trách lên giường, Khổng Vạn Tường nằm ngủ phía trong, thấy cô nằm xuống, theo thói quen lăn vào lòng cô. Khổng Lập Thanh duỗi tay, đầu Khổng Vạn Tường vừa vặn gối lên đó, hai người phối hợp chuẩn xác.

Khổng Vạn Tường cuộn tròn trong lòng Khổng Lập Thanh, Khổng Lập Thanh gối cằm lên đầu cậu bé.

“Mẹ, mẹ yêu con không?”

“Yêu.”

“Con là bảo bối của mẹ phải không?”

“Ừ.”

Cậu bé từng hỏi cô những câu như vậy, thần kinh của Khổng Vạn Tường cũng mẫn cảm y hệt như cô. Nhận thấy Khổng Lập Thanh không vui cậu bé cũng sẽ bất an, cậu bé này với cô luôn cùng có cảm giác không an toàn như vậy.

Khổng Lập Thanh đưa tay ôm Khổng Vạn Tường, bàn tay nhẹ nhàng xoa lưng cậu bé, giọng thủ thỉ: “Hôm nay không nói chuyện, được chứ?”

“Vâng.” Cậu bé nằm yên trong vòng tay cô, một chân gác lên bụng Khổng Lập Thanh.

“Mẹ, con đã ngủ thiếp đi à?”

“Ừ, ngoan, Vạn Tường ngoan nhất.” Khổng Lập Thanh nịnh con trai.

Cậu bé thở đều đều nhè nhẹ, cơ thể nhỏ bé mềm đi trong vòng tay Khổng Lập Thanh. Khổng Lập Thanh biết cậu bé đã ngủ, cô đưa tay tắt đèn bàn, trước mắt chìm vào bóng tối.

Trong bóng tối, Khổng Lập Thanh mở mắt nhìn lên trần nhà, bên ngoài thư phòng không chút động tĩnh, thỉnh thoảng qua cửa sổ truyền đến mấy tiếng xe chạy, tất cả đều yên tĩnh, nhưng ẩn trong đó vẫn là nỗi bất an, cô không ngủ được.

Khổng Lập Thanh vốn là người có thần kinh vững vàng, nhưng những khi có cảm giác bất an, cô sẽ mất ngủ, sau đó khi mọi chuyện qua đi cô sẽ ngủ rất lâu để bù lại. Đây cũng là cách để cô vượt qua những nỗi đau tinh thần thời thơ ấu mà không phát điên hay tự tử.

Cứ thế mở mắt nằm trên giường, bên ngoài từ đầu đến cuối đều không có động tĩnh gì, thậm chí tiếng xe cộ trên đường buổi sớm cũng không thấy nữa. Khổng Lập Thanh thở phào, cứ thế quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, quan sát sắc trời dần dần sáng.

Dường như vào lúc tảng sáng, phòng khách có truyền đến chút động tĩnh, Khổng Lập Thanh căng tai lắng nghe, dường như là Lục Húc gọi điện thoại cho ai đó. Anh ta nói rất nhỏ, dường như chỉ là nghe, đáp lời cũng rất đơn giản, dùng từ đơn âm tiết, Khổng Lập Thanh không nghe rõ về những gì họ nói với nhau.

Lúc sau, có tiếng bước chân khẽ đi qua cửa, Lục Húc nói không to nhưng đủ để Khổng Lập Thanh nghe rõ: “Anh Chu, mọi việc đã được xử lý xong, Hà Mậu về Hồng Kông, bọn người đó đều đã bị trừ bỏ.”

“Ừm.” Khổng Lập Thanh cảm thấy phản ứng của người đàn ông bị thương có chút uể oải. Cùng với lời đáp ngắn gọn ấy, cô dường như còn nghe thấy tiếng trở mình của anh ta.

“Tình hình bên ngoài hiện chưa ổn định, người hôm qua đâm anh vẫn chưa tìm được, A Thần nói, đợi cậu ấy đến thành phố B đích thân đón anh về.”

“A Thần khi nào đến?” Giọng người đàn ông khàn khàn.

“Chín giờ sáng nay cậu ấy sẽ bay về thành phố B.”

Sau một lúc yên lặng, giọng nói của người bị thương vang lên: “Được rồi!”

Sau đó Khổng Lập Thanh không nghe thấy tiếng nói chuyện nữa. Giống như tiếng bước chân nhẹ nhàng đi qua phòng cô, dừng lại một chút rồi biến mất, xung quanh lại chìm vào yên lặng.

Khổng Lập Thanh chầm chậm thả lỏng cơ thể, cô dường như cảm thấy cơn nguy hiểm đã qua, thần kinh căng như dây đàn cả đêm cuối cùng cũng có thể được thư giãn. Khi trời sáng, cuối cùng Khổng Lập Thanh cũng mơ màng thiếp đi.

Sáng ra Khổng Lập Thanh còn được Khổng Vạn Tường gọi dậy. Trong cơn mơ màng, cô cảm giác có ai đó kéo mình, mở mắt ra thấy Khổng Vạn Tường đã ngồi bên cạnh. Cậu bé mặc bộ quần áo ngủ cotton trắng, bàn tay nhỏ cố lay Khổng Lập Thanh: “Mẹ, mẹ, con muốn đi tồ.”

Khổng Lập Thanh ngạc nhiên ngồi dậy, Khổng Vạn Tường khép chặt chân, tay bịt chặt đũng quần, căng thẳng giục: “Nhanh một chút, con muốn tồ.”

Vội vàng từ giường nhảy xuống đất, Khổng Lập Thanh ôm Khổng Vạn Tường chạy vào nhà vệ sinh, miệng không ngừng nhắc: “Nhịn một tí, nhất định phải nhịn.” Một ngày của hai mẹ con nhà này luôn bắt đầu một cách ồn ào như vậy.

Khổng Lập Thanh để Khổng Vạn Tường đứng bên bồn cầu tự giải quyết. Cậu bé không đi dép, Khổng Lập Thanh đợi cậu bé xong bèn bế thẳng nó đến bên máy giặt, lấy khăn rửa mặt cho Vạn Tường.

Lau mặt cho Vạn Tường đến hai ba lần xong, Khổng Lập Thanh mới bế cậu bé về lại thư phòng, trên đường đi tiện tay giúp cậu bé mặc áo, trong lúc bận rộn vẫn cố ngước lên nhìn đồng hồ. Đồng hồ đặt trên đầu giường chỉ bảy rưỡi, thấy vậy Khổng Lập Thanh càng nhanh tay hơn, miệng còn hỏi Khổng Vạn Tường: “Vạn Tường, hai chúng ta muộn mất rồi, con có thể không đánh răng được không?”

Cậu bé đang tự mặc quần soóc, nghe thấy thế có vẻ không bằng lòng: “Không đánh răng sẽ hôi miệng.”

Khổng Lập Thanh chuẩn bị ba lô đi học cho cậu bé, kiên nhẫn dỗ dành: “Chỉ một ngày thôi, tối qua sau khi ăn cơm chẳng phải con đã đánh răng rồi sao? Không thể có chuyện người khác ngửi thấy.”

Cuối cùng Khổng Vạn Tường cũng nhượng bộ, tự mình xỏ chân vào đôi xăng đan da. Khổng Lập Thanh ngồi xổm cách đó mấy bước nhìn cậu bé, áo sơ mi trái cây màu xanh lá, áo ghi lê Mashimuro, quần soóc xanh da trời, ba lô thời trang. Khổng Lập Thanh nhìn lên nhìn xuống, gật đầu tán thưởng: “Hừm, Vạn Tường nhà ta đẹp trai chết đi được.”

Cậu bé cười bẽn lẽn, nhắc nhở Khổng Lập Thanh: “Mẹ, chúng ta muộn mất.”

Dắt Vạn Tường đi ra phòng khách, hai người đàn ông đã ngồi trên sofa, ánh mắt cả hai cùng nhìn về phía hai người mới xuất hiện, dường như những chuyện ồn ào vừa nãy của hai mẹ con họ đều nghe thấy rất rõ.

Khổng Lập Thanh nhìn thẳng những người này, mặt không chút biểu tình nói: “Thằng bé phải đến trường mẫu giáo.”

Hai người một lớn một nhỏ đứng đó, cậu bé ăn mặc sạch sẽ gọn gàng, khuôn mặt mũm mĩm khiến người khác yêu mến, người mẹ lại ăn mặc tùy tiện, một cái áo sơ mi kiểu cũ rộng thùng thình, quần sooc thể thao, mái tóc ngắn sau giấc ngủ lòa xòa che một bên mặt, nhìn có chút cẩu thả.

Người đàn ông ngây ra một lúc nhìn hai mẹ con cô, sau đó khẽ gật đầu. Khổng Lập Thanh thấy anh ta đồng ý, lòng thầm nhẹ nhõm, cô dắt Khổng Vạn Tường đi ra cửa.

Xe của trường mẫu giáo Khổng Vạn Tường sẽ đón học sinh lúc bảy giờ bốn mươi lăm, lộ trình xe chạy theo một vòng tròn, không lặp lại. Khổng Lập Thanh chỉ còn năm phút để đưa Vạn Tường ra điểm đón xe dưới cổng khu nhà. Vừa kéo Khổng Vạn Tường đi nhanh, Khổng Lập Thanh vừa dặn dò: “Đến trường con nhớ ăn sáng nhé.”

“Vâng.”

“Nếu bị bạn bè bắt nạt, con hãy nhớ con có tay, đánh lại trước, mách cô giáo sau.”

Cậu bé không trả lời.

Khổng Lập Thanh quay đầu lại nhìn đứa trẻ đang im lặng bước đi, nói to hơn: “Con nghe thấy không?”

“Vâng, con biết rồi.” Cậu bé ngẩng lên nhìn cô.

Khổng Lập Thanh cảm thấy đứa trẻ này bắt đầu có chủ kiến, cũng không nói thêm nữa. Thời nhỏ, cô là đứa trẻ vô dụng nên mới để mẹ kế và đứa con gái đó sỉ nhục bao nhiêu năm, đến trường, cũng vì nhu nhược cô lại bị bạn học bắt nạt. Kỳ thực cũng biết bọn trẻ con luôn nghịch ngợm, nhưng cô đặc biệt mẫn cảm, cho nên luôn sợ Khổng Vạn Tường bị bắt nạt.

Hai mẹ con vội vàng chạy ra cửa, vừa đúng lúc xe bus của trường đậu lại phía trước, Khổng Vạn Tường tách khỏi Khổng Lập Thanh chạy về phía cửa xe, cô giáo trên xe mở cửa nắm lấy tay Vạn Tường kéo cậu bé lên. Nó không chào tạm biệt Khổng Lập Thanh, nhưng khi lên xe nghĩ ngợi một lát liền giơ tay vẫy vẫy thay cho câu tạm biệt, sau đó cửa xe đóng lại, chiếc xe từ từ lăn bánh.

Khổng Lập Thanh đứng nguyên đó nhìn chiếc xe rẽ sang khúc cua, biến mất khỏi tầm nhìn mới thu lại ánh mắt dõi theo, đi về nhà. Thằng bé đi rồi, cô lại nghĩ tới hai người đàn ông trong nhà, lòng cũng nhẹ nhõm đi ít nhiều. Nếu như có chuyện nguy hiểm gì xảy ra, ít nhất có thể đảm bảo an toàn cho Khổng Vạn Tường. Cô chầm chậm quay trở lại, cho dù không thích cô cũng không dám ở bên ngoài quá lâu, chỉ đành lặng lẽ lê bước về nhà.

Bước vào trong, căn phòng so với lúc cô đi không có gì thay đổi. Người đàn ông bị thương vẫn ngồi trên sofa, thấy cô bước vào liền ngẩng lên nhìn, ánh mắt anh ta không còn sắc bén lạnh lùng như tối qua mà dịu dàng hơn nhiều. Người đàn ông còn lại đang nói chuyện điện thoại, anh ta vừa nói vừa đi về phía bàn trà, giọng Quảng Đông, cô nghe một từ cũng không hiểu.

Khổng Lập Thanh cũng không chào hỏi bọn họ, cô đi thẳng vào phòng tắm. Vừa rồi cô đi dép bên ngoài vào trong nhà, đế dép dính đầy bụi bẩn, cô vào phòng tắm để đánh sạch, rửa ráy xong xuôi, Khổng Lập Thanh vào thư phòng mở ngăn kéo tủ, quay ra phòng khách, trên đường đi còn đến chỗ bình nước rót một cốc nước nóng, bê đến trước mặt người đàn ông bị thương, vừa đi vừa hỏi: “Anh có dị ứng penicillin không?”

Từ khi Khổng Lập Thanh bước ra phòng khách, đôi mắt người đàn ông ấy dường như dán chặt vào cô, lúc này khóe miệng dường như còn mang theo nét cười. Khổng Lập Thanh đối với người này không thể coi là có thiện cảm, đưa thuốc cho anh ta uống chỉ là làm theo câu lương y như từ mẫu mà thôi. Còn chưa bước qua cửa, cô đã thấy mặt anh ta tái đi, môi trắng nhợt khô nứt, cho dù chưa cặp nhiệt độ, cô cũng biết anh ta bị sốt rồi.

Người đàn ông nhìn Khổng Lập Thanh, biểu tình trên mặt anh ta dường như thoải mái hơn nhiều, khẽ lắc đầu.

“Uống bốn viên nhé.” Khổng Lập Thanh thờ ơ nói, đặt thuốc và nước xuống bàn trà trước mặt anh ta.

“Cảm ơn.” Người đàn ông nhìn thẳng vào khuôn mặt cô, khẽ nói.

Hai người nói với nhau xong thì Lục Húc đứng cạnh cũng cúp máy, anh ta cất điện thoại, nói với Khổng Lập Thanh: “Cô Khổng, có thể phiền cô làm cho chúng tôi bữa sáng được không?”

Biểu tình và ngữ khí của Lục Húc đều rất chân thành, Khổng Lập Thanh cũng không thấy khó chịu với lời thỉnh cầu của họ, nghĩ một lát cô nói: “Tôi chỉ biết nấu mỳ.” Thực ra Khổng Lập Thanh không chỉ biết nấu mỳ, ngay từ nhỏ, một bữa sáng đã không làm khó được cô, từ góc độ chăm sóc bệnh nhân, cô nên nấu cháo hoặc món gì đó, nhưng cô không thích họ, cho nên cũng không muốn cầu kỳ.

Lục Húc không có ý kiến gì thêm, gật đầu nói: “Vậy làm phiền cô.”

Khổng Lập Thanh nấu mỳ theo cách của người miền Nam. Đầu tiên cho mỳ vào nước đun sôi, sau đó cho thêm rau quả đun cùng, rồi nêm nếm gia vị, một ít mỡ lợn tự rán, xì dầu, muối, mỳ chính, và một chút hành lá, xong múc ra bát tô to. Bát mỳ bày ra xanh xanh trắng trắng nhìn rất ngon mắt, Khổng Lập Thanh cũng rất thích ăn. Cô lớn lên ở miền Bắc, món mỳ miền Nam này là cô học từ mẹ, điều duy nhất cô không bao giờ quên mỗi khi nhớ về bà là bà luôn nấu món mỳ này cho cô ăn.

Khổng Lập Thanh nấu ba bát mỳ to, bê ra bàn ăn rồi nói vọng vào phòng khách: “Mỳ nấu xong rồi, ăn thôi.”

Khổng Lập Thanh gọi xong người là ngồi xuống ăn luôn, hai người kia đi vào ngồi xuống, cô cũng chẳng ngẩng lên nhìn. Chỉ khi đã ăn hết nửa bát mỳ, cảm giác có đôi mắt đang nghiên cứu mình, một chút xấu hổ dâng lên trong 3350 lòng, mặt cô cũng nóng dần lên.

Khổng Lập Thanh chỉ cần không ốm đều sẽ ăn rất khỏe, cô thích tất cả các loại thức ăn, khi ăn bất cứ thứ gì cũng rất chuyên chú. Hồi nhỏ cô đã trải qua những lần suýt chết đói, cha cô tuy không phải rất nghèo, ngược lại những năm đó chuyện cơm áo chẳng phải vấn đề, nhưng ông ta lại có một sở thích đáng sợ là bỏ đói cô. Thuở nhỏ cứ ít lâu cô lại bị bỏ đói mấy ngày, no dồn đói góp, cô trở nên có xu hướng nghiện đồ ăn.

Khổng Lập Thanh tự biết mình ăn rất nhanh, bộ dáng lúc ăn cũng chẳng thanh lịch gì, bình thường ra ngoài ăn cùng bạn bè còn giữ ý tứ tự kiềm chế, nhưng khi ăn ở nhà luôn tự do thoải mái, kết quả lại bị hai người này nhìn thấy. Trong lòng cô phiền muộn, tật xấu bị người khác nắm được, thật không thoải mái gì.

Khổng Lập Thanh không thích bị người khác quan sát trong lúc ăn, cô cũng không muốn nói chuyện với hai người họ, vậy là cô nuốt nước miếng, cúi đầu bê bát ra ngồi ăn ngoài sofa, mở ti vi vừa xem vừa ăn nốt, tránh khỏi tầm nhìn của ánh mắt khiến cô không thoải mái kia.

Bên này bàn ăn, Lục Húc trông thấy nụ cười không rõ của ông chủ cũng có chút choáng váng. Hai người đàn ông cùng quay ra nhìn người phụ nữ ngồi trên sofa cắm cúi ăn đến toát mồ hôi, sau đó cả hai không ai nói gì bắt đầu ăn sáng.

Ăn sáng xong, Khổng Lập Thanh rửa bát, thu dọn nhà bếp, rồi quay lại phòng khách. Lúc cô bước vào Lục Húc đã không còn ở đó, người đàn ông bị thương ngồi cạnh tay vịn sofa xem thời sự buổi sáng, dáng vẻ rất chăm chú.

Khổng Lập Thanh đứng ở cửa bếp ngập ngừng một lát rồi khẽ hỏi anh ta: “Tôi lên mạng được không?”

Người đàn ông quay lại nhìn cô khẽ gật đầu: “Được.”

Khổng Lập Thanh không nói gì thêm, đi vào thư phòng, cô đang thất nghiệp, lại không thể ra ngoài, chỉ có thể lên mạng tìm việc. Nhưng khi cô mở máy tính lên chỉ thấy dấu “x” màu đỏ báo hiệu internet không kết nối.

Khổng Lập Thanh nhất thời không có phản ứng gì, cô đi đến kiểm tra đường dây nối từ modem đến case máy tính, rút đầu dây ra cắm lại mấy lượt, kết quả vẫn là dấu “x” đỏ. Khổng Lập Thanh ngồi xổm phía sau case xem xét các đầu dây cắm đến toát mồ hôi, trong lúc đang buồn phiền vì chưa tìm ra manh mối đã thấy trên đầu truyền đến tiếng nói: “Vừa xong tôi quên chưa nói, đêm qua Lục Húc đã thay đổi đường dây điện thoại nhà cô một chút.”

Khổng Lập Thanh ngẩng phắt lên nhìn, người đàn ông này không biết đã đứng đó từ lúc nào, anh ta chăm chú nhìn vào khuôn mặt cô, chẳng chút khách khí tiến lại gần, ngồi xuống chiếc ghế dựa duy nhất kê bên bàn làm việc.

Khổng Lập Thanh động não cái là hiểu ngay, đêm qua bọn họ không cho cô đóng cửa thư phòng, ngắt đường dây điện thoại của cô là vì sợ cô liên lạc với bên ngoài. Nghĩ đến đây cô mới giật mình nhận ra từ tối qua đến giờ cô không nhìn thấy di động đâu.

Người đàn ông dường như cũng đọc được suy nghĩ này, bèn nói: “Di động của cô đang ở trên bàn trà, Lục Húc vừa để nó ở đấy.”

Khổng Lập Thanh rất tức giận, nhưng cô lại không dám la hét cho hả giận, cô vẫn ngồi xổm dưới đất, phía sau là case máy tính, trông có chút cam chịu đáng thương.

Người đàn ông cũng ngồi bất động nhìn người phụ nữ bất động, đáy mắt anh ta có chút trầm mặc, khuôn mặt tĩnh lặng như nước.

Khổng Lập Thanh biết người đàn ông đó đang nhìn mình, thậm chí có khả năng trong lòng anh ta còn đang thầm nghiên cứu cô, nhưng cô cảm thấy ít nhất lúc này tính mạng mình không bị đe dọa.

Rất lâu sau người đàn ông đột nhiên lên tiếng: “Có thể cho tôi một điếu thuốc?”

Khổng Lập Thanh ngẩng lên nhìn lại anh ta. Người đàn ông đang ngồi ngược sáng, đường nét trên khuôn mặt như hiền hòa hơn, anh ta ngồi nghiêm chỉnh ở đó, không vắt chân, cũng không cong lưng, hai khuỷu tay tì trên thành ghế, hai bàn tay đan vào nhau để phía trước ngực. Khách quan mà nói người đàn ông này rất đẹp trai, qua một đêm mệt mỏi, râu dưới cằm đã mọc lún phún, vậy mà nhìn anh ta vẫn đẹp trai như thế, hơn nữa cả người còn phả ra một khí chất cao quý thanh lịch, người có loại phong thái này, trong cuộc sống thường ngày Khổng Lập Thanh chưa từng gặp.

Người đàn ông này đẹp trai như vậy, Khổng Lập Thanh lại là bà mẹ đơn thân chưa kết hôn, xuất phát từ dục vọng bình thường của con người, nói một cách công bằng thì người này ít nhiều phải khiến cô cảm thấy bị hấp dẫn, nhưng Khổng Lập Thanh lại không thích anh ta. Cô có một loại trực giác bản năng với người khác, ngay từ lần gặp đầu Khổng Lập Thanh đã có cảm nhận người đàn ông này là kiểu người tàn ác lạnh lùng, cảm nhận ấy không thể nào quên đi được.

Khổng Lập Thanh còn đang bận suy nghĩ, người đàn ông không nhanh không chậm nói thêm một câu: “Tôi biết cô cũng hút thuốc.”

Khổng Lập Thanh nghe xong liền biết lần này cô muốn thoái thác cũng không xong, bèn chậm chạp đứng dậy, mở ngăn kéo phía trước lấy ra bao thuốc cùng bật lửa đặt lên bàn ngay trước mặt anh ta.

Người đàn ông cầm bao thuốc lên xem xét xung quanh, đó là loại thuốc lá hiệu Bạch Sa bình dân, Khổng Lập Thanh mua mười đồng một bao. Bình thường cô không phải người nghiện thuốc lá, một bao này phải hút cả tuần mới hết, một trăm đồng mua một cây thuốc, hút được mấy tháng liền. Khổng Lập Thanh quá biết loại thuốc mình hút không phải đặc biệt gì, người đàn ông này nhìn là biết thuộc tầng lớp có tiền, bao thuốc rẻ tiền này khẳng định anh ta hút không nổi, nhưng cô lại ngại đứng đó nhìn anh ta tỏ thái độ, bèn quay bước định bỏ ra ngoài.

Nhưng chưa đợi cô cất bước, phía sau đã truyền tới giọng nói của người đàn ông: “Hút cùng tôi một điếu đi.”

Khổng Lập Thanh nhắm mắt một cái, nhẫn nhịn quay lại, trước mắt cô là bàn tay trắng xanh, ngón dài thanh tú của người đàn ông đó. Bao thuốc trong tay anh ta đã mở nắp, một điếu thuốc đã rút ra một nửa, phần đầu lọc lộ ra ngoài. Hiển nhiên là anh ta biết trước cô sẽ quay lại nên đã đưa tay ra trước.

Khổng Lập Thanh rút hẳn điếu thuốc ra khỏi bao, dùng bật lửa trên bàn châm thuốc. Trong thư phòng không còn cái ghế nào nữa, cô đành đi đến bên chiếc giường đơn, ngồi xuống. Người đàn ông đợi Khổng Lập Thanh bỏ bật lửa xuống bàn, cũng tự mình châm một điếu. Anh ta hít một hơi thuốc sau đó nhả ra vòng khói nhạt, rồi cứ ngồi lặng lẽ như thế nhìn Khổng Lập Thanh.

Chỗ Khổng Lập Thanh ngồi đối diện với anh ta, bị nhìn như vậy Khổng Lập Thanh cảm thấy rất mất tự nhiên. Cô bèn đem đôi chân vắt chéo đổi bên liên tục, nhưng càng thay đổi tư thế cô càng thấy khó chịu, dứt khoát phải co hai chân lên, một tay ôm đầu gối, một tay cầm thuốc, cả người cuộn tròn lại mới thoải mái được.

Cả hai cùng yên lặng hút thuốc, căn phòng nhỏ đột nhiên yên tĩnh lạ thường, không khí có phần ngột ngạt, thậm chí hơi mơ hồ. Hút hết nửa điếu thuốc, đột nhiên người đàn ông lên tiếng, giọng nói vẫn lạnh lùng như cũ: “Cô tên là gì?”

Khổng Lập Thanh cuộn người ở đó không trả lời, người đàn ông cũng yên lặng không nói, kiên nhẫn chờ đợi. Khổng Lập Thanh chưa hết lúng túng, lúc lâu sau cô mới nói: “Khổng Lập Thanh.”

“Ba chữ này viết thế nào?” Người đàn ông vẫn hỏi bằng giọng lạnh lùng như thế.

Khổng Lập Thanh miễn cưỡng trả lời: “Khổng trong từ Khổng Tử, Lập trong từ Tự Lập, Thanh trong từ Bao Thanh Thiên.”

“Ừm.” Người đàn ông chỉ nói một câu không rõ ý nghĩa rồi thôi.

Khổng Lập Thanh cũng không nói gì thêm, cô đã hút hết điếu thuốc, vừa muốn đứng dậy đi chỗ khác vừa không dám, chỉ đành tiếp tục mọc rễ ở đó. Ánh mắt người đàn ông vẫn dán trên người cô, dường như muốn cắt cô thành từng khúc để tiện nghiên cứu, cô bị cái nhìn đó làm cho khó chịu nhưng cũng chỉ đành ngồi yên chịu đựng.

Hồi chuông điện thoại bỗng nhiên vang lên giải cứu Khổng Lập Thanh, người đàn ông nghe một lúc, sau đó nói “Cậu lên đây đi!” rồi tắt điện thoại. Cuối cùng anh ta lại quay sang nhìn Khổng Lập Thanh, ánh mắt thâm trầm khó đoán.

Lúc lâu sau, người đàn ông đứng lên, anh ta đi vòng một vòng đến trước mặt Khổng Lập Thanh, từ vị trí đắc địa nhìn xuống gáy cô, lát sau đột nhiên nói: “Tôi tên là Chu Diệp Chương.”

“Hả?” Khổng Lập Thanh ngẩng lên nhìn anh ta hoàn toàn không hiểu chuyện gì.

“Chu trong từ Chu Văn Vương, Diệp ghép từ bộ Hỏa và chữ Hoa, Chương trong từ Chương Hiển[1].”

[1] Chương Hiển: Sáng rõ.

Khổng Lập Thanh mở miệng, lại không biết nói gì.

“Nhớ lấy!” Người đàn ông dùng ngữ khí ra lệnh, lại không nhìn khuôn mặt ngây ngô của cô gái, nhẹ nhàng bước khỏi phòng. Từ cửa lớn truyền tới tiếng gõ, Khổng Lập Thanh nghe thấy tiếng anh ta mở cửa, sau đó một giọng nam trầm khẽ vang lên: “Anh Chu, em đến đón anh.”

“Ừ.” Giọng nam trầm đáp lại, sau đó là tiếng cửa đóng.

Năm phút sau Khổng Lập Thanh đứng dậy khỏi giường, cô đi ra phòng khách, một bóng người cũng không có, chẳng lẽ đi rồi? Khổng Lập Thanh nghi hoặc trong lòng, đi một vòng kiểm tra, quả nhiên không có một ai, lúc này cô mới thật sự ý thức được người đàn ông đó đã đi khỏi, cô chầm chậm bước đến sofa ngồi xuống thở phào nhẹ nhõm.

 

Mời các bạn đón đọc chương tiếp theo!