Chiếc Vòng Hôn Ước Chương 2
Im lặng
đã lọt vào phòng của Hảo đêm qua! Cô nàng sau vài giây sững sờ, đã lấy lại bình tĩnh và cất tiếng: - Đúng là anh rồi! Bà chủ nhà quay sang con, hỏi khẽ: - Đúng rồi phải không con? Đúng là người con muốn gặp rồi phải không? Cô gái nhẹ gật đầu: - Dạ đúng! Rồi cô bất thần ngã đầu vào Hảo và... òa khóc trong niềm vui tột cùng. Hảo cũng hành động ngoài sức tưởng tượng của chính bản thân mình, anh đưa tay ôm đầu và vuốt lên mái tóc dài của cô nàng. Tiếng cười giòn của ông chủ nhà: - Tui nhẹ cả người! Vậy mà hai hôm nay ăn ngủ không yên, cứ ngỡ là tiêu cả rồi! Bà vợ cũng phụ họa: - Cho đến trước đây mấy phút tui cũng không tin là mọi việc sẽ kết thúc tốt đẹp, khi mà đến gần năm giờ sáng nay tui vẫn còn bị các vong hồn gào thét đòi giết cả nhà này nếu không tìm được chàng rể cho... con gái tui. Trong lúc đó cô gái nói khẽ vào tai Hảo: - Anh thấy chưa, em tha thiết năn nỉ anh qua đây ngay đâu phải là chuyện đùa. Chính mẹ anh cũng hiểu như vậy mà. Lúc này bà Dung mới thở phào và nói với con, nhưng cho mọi người nghe: - Tôi cũng mất ngủ và cứ lo ngay ngáy không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Bởi cứ nhắm mắt lại ngủ thì nghe tiếng hối thúc phải cưới vợ cho con trai mình. Mà ngặt nỗi, thằng con trai tôi từ nào đến giờ có chịu ai đâu mà cưới. Nó cũng không hề quen với cô gái nào, vậy mà không ngờ lại biết và... thương cô bé này... Bà giáo Thái vội nói: - Con gái tôi tên Mỹ Hương, chính nó về đây kể lại là có quen biết với người con trai tên Hảo và nhất quyết là phải cưới cho được người này, nếu không thì chính nó sẽ đi tìm cái chết, chớ không đợi ai giết hại cả. Trong khi tìm cách cho Hảo và Mỹ Hương ra chỗ khác nói chuyện, bấy giờ bà giáo Thái mới ngồi sát vào bà Dung, nói rất khẽ: - Trước mặt tụi nó tui phải kể lạc quan như vậy, chớ sự việc thì không phải đơn giản như vậy đâu. Chắc chị đã rõ? Bà Dung nhẹ gật đầu: - Dạ tôi biết. Nhân đây tôi muốn hỏi anh chị, phải ta chỉ cho chúng nó giáp mặt là xong chuyện không? - Tui cũng hy vọng là vậy. Nhưng theo nhà tui thì còn có những rắc rối khác. Để ông ấy kể cho chị nghe. Ông giáo Thái đưa ra một cái hộp nhỏ bằng bạc đã khá cũ vừa nói: - Đây là vật bắt đầu câu chuyện. Nó có suôn sẻ và êm xuôi là ở đây, nhất là ở người có duyên giữ nó. Bà Dung nhìn sững ông Giáo Thái, hỏi lại: - Và ai là người giữ nó? Bây giờ ông Giáo Thái mới kể rõ hơn: - Cách đây ba ngày trong lúc đào gốc cây mai để bón phân, tình cờ tôi thấy cái hộp này nằm dưới đất, vừa lấy lên thì tôi bị ngã vật ra, tay chân tê buốt và bị hành hạ suốt đêm đó... Bà Dung kinh ngạc: - Sao vậy? Trong cái hộp này có gì mà ghê gớm như vậy? Ông giáo Thái từ từ mở nắp hộp ra, để lộ một chiếc vòng cũng bằng bạc nằm gọn trong đó. Bà Dung vẫn chưa hiểu: - Nó chỉ là chiếc vòng, anh nói là bị hành hạ là sao? Bà giáo Thái chen vô nói: - Chị thử cầm nó lên coi, sẽ hiểu thôi. Bà Dung quên cả dè dặt, cầm ngay chiếc vòng lên nhìn kỹ cả hai mặt rồi giật mình: - Sao lại có tên của thằng con tôi ở đây vậy? Rõ ràng trên chiếc vòng cũ hiện lên dòng chữ: "Trần Thiện Hảo 19 tháng giêng... luật sư". Ông giáo Thái chưa kịp nói gì thêm thì bà Dung đã lẩm bẩm: - Đúng là tên họ và ngày sinh của thằng Hảo rồi... Ông giáo Thái tiếp: - Ban đầu tôi đâu biết cậu Hảo là ai, nghĩ chắc là ai đó làm thất lạc món đồ này. Nhưng ngay đêm đó tôi được ai đó hiện về trong giấc mơ gọi giật tôi dậy và phán bảo rằng nếu tôi không tìm được người con trai tên Hảo này đem về... làm rể thì cả nhà tôi phải chết. Sáng ra tôi kể lại cho nhà tôi nghe, bà ấy nói là tôi chiêm bao mộng mị, không tin. Đến khi chính bà ấy cũng bị y như vậy thì vợ chồng tôi mới tin là thật. Bà giáo Thái tiếp lời: - Có một cái vong bám theo chiếc vòng này, cứ ra lệnh cho tui phải làm theo lời bà ta. Tui tỏ ý không đồng tình thì suốt mấy đêm liền tui chẳng thể nào ngủ được. Có đêm tui còn bị đè đến muốn tắt thở luôn! Bà Dung chưa thể nào tin: - Tại sao có chuyện lạ kỳ như vậy? Anh chị nói cái vong là vong gì? - Thì là vong người chết! Chị chưa từng nghe nói đến vong hay hồn người chết à? Vong là hồn ma hiện về được! Bà Dung bắt đầu sợ: - Nhưng sao cái vong gì đó có cái vòng này và bắt ép anh chị là ý gì? Ông giáo Thái đành phải nói thẳng: - Họ muốn ép chúng tôi phải gả con gái cho người mà họ chọn. - Nhưng... người đó là ai? - Thì là con trai của chị! Bộ chị không thấy cái tên con chị nằm trên chiếc vòng sao? Bà Dung hốt hoảng: - Trời ơi, vậy ra con tôi bị... ma quỷ ám rồi sao? Ông giáo Thái thở dài: - Mà nào vợ chồng tôi có đứa con gái như ý họ đâu... Lời ông chưa dứt thì bà vợ đã chen ngang vô, có lẽ sợ ông nói hố: - Ý ông nhà tui muốn nói... chúng tôi chỉ có một đứa con gái rượu, nay phải nghe theo lời ép buộc này thì... Bà Dung bất nhẫn: - Tôi cũng đâu muốn ép uổng gì ai. Vả lại thằng con tôi nó kén cá chọn tôm dữ lắm chớ đâu phải... Nhưng vừa khi đó Hảo và Mỹ Hương cùng bước vô, họ cùng lên tiếng như một đôi song ca: - Dạ, tụi con thương nhau chớ có ép gì nhau đâu. Ba má yên tâm, mối lương duyên này là do trời định và tụi con chỉ biết tuân theo thôi! Vừa nói Mỹ Hương vừa giật chiếc vòng trên tay cha và phấn khởi nói: - Đây là tín vật của chúng con do trời ban cho, chớ phải tụi con tự tới với nhau đâu. Phải không anh Hảo? Hảo thường khi ít nói, nhất là nhát gái, giờ đây lại nhanh nhẩu: - Vợ con nói đúng! Bà Dung sững sờ nhìn con trai: - Hảo, con vừa nói... Hảo ôm vai Mỹ Hương, mặt lộ vẻ phấn khởi: - Tụi con đã quyết định rồi, hai đứa sẽ cưới nhau. Nay chỉ còn chờ ý của hai bên cha mẹ thôi! Mặc dù dẫn con đi tìm vợ do bị thúc ép, vậy mà khi nghe con nói, bà Dung lại một lần nữa kinh ngạc: - Con nói thiệt? Cả Mỹ Hương cũng lên tiếng: - Chuyện trọng đại sao dám nói chơi được má! Ông bà giáo Thái hình như không dám có ý kiến gì khác trong việc này, nên họ cùng gật đầu một lượt: - Các con tính sao cũng được. Bà Dung đành phải gật đầu theo: - Tùy con thôi... Mỹ Hương lấy chiếc vòng đeo vào tay Hảo, vừa dặn: - Đây là chiếc vòng hôn ước, anh đeo vô rồi thì vĩnh viễn không được tháo ra đó nghen! Hảo phấn khởi: - Đeo vô để chúng ta có đôi bên nhau thì dại gì mà cởi ra! Nhưng vừa đeo chiếc vòng vào tay thì bất ngờ Hảo kêu thét lên một tiếng rồi sau đó ngã bật ra nằm bất động. Bà Dung kinh hoảng: - Trời ơi, sao vậy con! Trong lúc mọi người lo sợ thì trái lại Mỹ Hương tỉnh táo như chẳng có gì xảy ra, cô nói: - Có như vậy thì mọi việc mới tốt đẹp. Thôi bây giờ má có thể về được rồi, còn anh Hảo thì má để bên này con lo, chiều cả hai con cùng về một lượt. Bà Dung đâu thể yên tâm: - Nhưng mà... nó bị như vậy... Mỹ Hương cúi xuống và thật bất ngờ, cô ta bế xốc Hảo trên tay, đi thẳng vào phòng trong trước sự ngơ ngác của hai bên cha mẹ. Chính bà giáo Thái cũng phải lên tiểng hỏi chồng: - Sao nó mạnh dữ vậy? Ông giáo Thái nhẹ lắc đầu: - Làm sao tôi biết được? À mà không, tôi muốn nói... con gái mới lớn mà, nó khỏe hơn mình nhiều. Bà không nghe người ta nói tuổi mười bảy bẻ gãy sừng trâu sao! Bà Dung sững sờ giây lâu rồi Iắc đầu, chép miệng: - Tôi không thể nào hiểu nổi, nhưng tôi vẫn lo cho thằng Hảo... Bà giáo Thái lên tiếng: - Con gái tui đã nói rồi, chị cứ yên tâm ra về để chuẩn bị đám cưới cho tụi nó đi. Chớ điệu này tui e để lâu sẽ ăn thú phạt quá! Ông giáo Thái cũng nói: - Hổm nay tụi tôi đau đầu lắm rồi, nếu giải quyết được sớm thì trút cái gánh nặng ngàn cân này chắc tụi tôi làm heo ăn mừng quá! Lại sợ ông chồng nói hớ, bà vợ phải chận ngang: - Hổm nay ông ấy bị oan hồn ám nên nói năng cứ như là người cõi trên vậy đó. Thôi, nếu chị muốn về thì để tui biểu tụi nó đưa ghe cho về, đỡ mệt hơn đi xe. Bà Dung vẫn còn muốn hỏi thêm, bà kề tai bà sui gia hỏi nhỏ: - Tôi vẫn chưa biết cái vong, hay oan hồn là ai vậy? Mà tại sao họ lại can thiệp vô chuyện của con tôi và con anh chị? Bà giáo Thái hình như muốn né tránh nên nói lảng ra: - Chuyện này... có lẽ mình để sau này đi chị. Thôi, chị sửa soạn về, còn thằng Hảo thì để nó ngủ một lát sẽ dậy thôi. Nó bây giờ cũng giống như ông nhà tui lúc mới nhặt được chiếc vòng, ông cũng ngủ cả buổi mới tỉnh lại. Bà Dung ngẩn người ra một lúc mới dặn lại trước: - Anh chị Giáo nhớ lưu ý giùm thằng Hảo, tuy lớn vậy mà tính tình hời hợt lắm, nhiều khi... Lời bà chưa dứt thì từ trong có tiếng của Mỹ Hương vọng ra: - Má cứ yên tâm về đi, con lo được cho anh ấy mà. Chiều nay tụi con sẽ về ăn cơm, má nhớ dặn người làm nấu sẵn sớm tụi con về ăn! Chẳng còn cách nào hơn, bà Dung đành vừa lắc đầu vừa nói khẽ: - Toàn chuyện gì đâu không, chắc tôi đứng tim mà chết mất! Bà không đi ghe như gợi ý của vợ chồng giáo Thái mà tự kêu xe ngựa. Vừa về tới nhà thì bà đã nghe chị người làm nói: - Có một người khách tới tìm cậu Hảo, tui nói cậu đi vắng thì người đó vẫn xông vô nhà và còn nói rằng cô ta nhất định phải chờ để gặp cho được cậu Hảo! Bà Dung ngạc nhiên: - Cô ta đâu? - Dạ, ở trên phòng cậu Hảo. Bà Dung la toáng lên: - Sao không có tôi ở nhà chị lại dám cho khách tự tiện vô ra như vậy chớ? Chị người làm Hai Chanh sợ sệt: - Dạ thưa bà chủ, con không cho nhưng cô ấy cứ nhất quyết đi đại vô nhà rồi còn chạy thẳng lên phòng cậu Hảo nữa. Con chưa kịp ngăn lại thì cô ấy đã đóng kín cửa phòng rồi ở miết trong đó cho tới giờ! Bà Dung tự hỏi: - Ai vậy? Không lẽ thằng Hảo có bạn gái nào khác sao? Bà vội đi lên lầu, gõ cửa phòng con trai. Từ bên trong có người lên tiếng: - Cửa không khóa, vô đi! Nghe tiếng quen quen nên bà Dung đẩy nhanh cánh cửa và sững sờ khi thấy người đang nằm trên giường là... Mỹ Hương, con gái ông bà giáo Thái mà mình mới gặp bên nhà. Bà lắp bắp hỏi: - Sao con về đây trước bác? Cô gái lắc đầu: - Tui tới tìm người tên Hảo, còn bà đây là...? - Kìa, bác là má thằng Hảo đây, sao con không nhận ra bác hả Mỹ Hương? Cô gái nghiêm giọng: - Tui không phải là Mỹ Hương, mà là Ngọc Hạnh. Bà chưa trả lời câu hỏi của tui. Bà Dung trố mắt: - Con... cô nói sao? Bác già rồi nhưng đâu có lẫn mà mới tức thời đây đã quên! Con là Mỹ Hương, con gái ông bà giáo Thái ở bên Thiện Nhơn! Cô gái gay gắt: - Tui nói rồi, tui là Ngọc Hạnh và tui tới đây không phải để thăm bà, mà là đòi nợ thằng con trai! Trước thái độ căng thẳng của cô ta, bà Dung phải dịu giọng: - Tôi xin lỗi... Nhưng không thể nào... nhất định... Bà định quay xuống nhà gọi Hai Chanh, nhưng chừng như biết ý bà nên cô gái tên Ngọc Hạnh đã chận ngang: - Bà đừng sai người đi kêu ai đó tới, tui không ngại giết chết họ ngay đâu! Bà hãy bước vô đây nghe tui hỏi, khôn hồn nghe lời thì sống, mà cãi thì... thì chuyện xảy ra ắt bà đoán biết rồi. Trước lời đe dọa đó bà Dung đành riu ríu bước vô phòng. Bà chưa kịp ngồi xuống đã nghe cô gái hỏi: - Bà có nhìn thấy cái này chưa? Cô ta đưa ra một chiếc vòng bạc giống y như chiếc vòng bà Dung mới nhìn thấy ở nhà giáo Thái. - Ủa, sao nó lại ở đây? Cô gái hỏi lớn: - Bà thấy vật này ở đâu? Tình thật bà Dung kể: - Tôi mới vừa thấy ở nhà vợ chồng giáo Thái bên Thiện Nhơn, sao cô cũng có? Cô gái hét lên: - Quân chó má, bọn chúng đã ra tay trước ta rồi! Chẳng hiểu ất giáp gì, bà Dung ngơ ngác: - Cô nói vậy là sao? Cô ta gầm gừ như con hổ cái: - Chúng mày tính qua mặt tao phải không? Đâu có được! Phải cho tụi bây biết tay mới hiểu hậu quả của hành động ngu xuẩn là như thế nào! Cô đứng vụt dậy, đôi mắt long lên tia hung ác khiến cho bà Dung phát khiếp, lùi lại. Cô ta quát lớn: - Bà dẫn tui qua chỗ đó ngay bây giờ! - Đi... đi đâu? - Nhà có chiếc vòng mà bà vừa nói! Giọng bà Dung run rẩy: - Cô ơi, chính cô là người biết chuyện đó mà. Chính cô là Mỹ Hương mà... Cô nàng thẳng tay bóp mạnh cổ bà, khiến bà Dung gần nghẹn họng, bà cố kêu lên: - Tôi... tôi chết... Thẳng tay cô nàng xô một cái thật mạnh, làm cho bà già té sấp xuống sàn nhà, trước mắt tối sầm lại, bên tai bà còn nghe văng vẳng: - Muốn chết thì tao cho chết hết! - Cô... xin cô... Bà Dung chỉ kêu lên được mấy tiếng rồi ngất lịm…