Hoa Mong Manh Chương 6.2
Chương 6.2
- Ngủ ngon nhé!
Lại nữa. Lại cái cảm giác đó.
Lại là người đó. Bóng áo phông đen.
Huy thôi đập cổng sắt và ngây ra nhìn Ly bằng một ánh mắt như thiết tha, như khẩn khoản, như cầu xin... Ly cũng ngẩn ra một lúc nhìn anh. Mái tóc anh không còn vào nếp gọn gàng như thường ngày mà hơi xù lên, cùng với khuôn mặt đỏ gay gắt và chiếc áo phông hơi xộc xệch, Ly cảm giác tim mình như đang thắt lại. Anh đã đi đâu, làm gì để rồi trông bộ dạng như thế kia?
Cô thấy rõ và hiểu rõ cảm giác lúc này của mình hơn bao giờ hết.
Sự lo lắng và quan tâm.
Giận hờn và bực tức.
Hay ghen tuông?
Hay những khao khát được len lỏi vào tận trong cùng từng ngõ ngách tâm hồn khép kín của anh.
Tất cả...
Chỉ có thể là tình yêu.
Tình yêu thuần khiết.
Ly chạy ra mở toang cánh cổng sắt.
Con đường tối om, chỉ thấy ánh sáng nhòe nhoẹt của cây đèn đường cách đó khá xa.
- Anh... - Ly im bặt không thể nói được gì nữa. Anh bất ngờ ôm chặt cô vào người. Mùi nước hoa của anh, vẫn cái mùi ấy, cái mùi ở trong căn phòng của anh khi anh đưa cô về trong trận mưa đó, cái mùi tỏa ra khi cô thử áp đầu vào lưng anh trên xe moto... mùi hương của anh, dìu dịu ôm lấy cô mỗi khi hai người ở gần nhau..., cùng lúc tỏa ra cùng mùi rượu Blacksun nồng nặc mạnh mẽ, cuốn chặt cô vào từng lời anh nói:
- Em đừng nói gì cả. Hãy chỉ nghe tôi nói thôi. Tôi đã không thể tin được tại sao mình cứ mãi nghĩ về con nhỏ ném đá trúng vào đầu mình ngay từ lần đầu tiên gặp nhau, rồi đập phá đồ đạc trong nhà tôi, luôn luôn phớt lờ và khinh bỉ tôi. Cũng phải thôi, rõ ràng tôi cũng đúng như em nghĩ, xấu xa và tồi tệ lắm. Nhưng tôi không thể điều khiển được mình nữa rồi. Tôi không thể kiềm chế nổi bản thân khi thấy em bên bất kì thằng đàn ông nào khác... - Anh dừng lại, nắm lấy vai cô đẩy ra khỏi ngực mình và nhìn thẳng vào mắt Ly - Tôi thật sự yêu em rất nhiều!
Hơi rượu tỏa ra từ miệng anh bắt đầu nồng lên.
- Huy à! Anh say mất rồi, để em đưa anh vào nhà.
Ly vừa quay người thì ngay lập tức anh vòng tay qua eo cô, kéo ập vào người mình, hôn cô nồng nhiệt. Nụ hôn đầu. Có cả vị ngọt từ đôi môi anh, có cả vị nồng của rượu và cả vị mặn trong nước mắt của cô.
Nước mắt hạnh phúc.
Cô cũng hơi kiễng chân lên, đón nhận nụ hôn một cách trọn vẹn. Tới giây phút này, khi môi anh đang khóa chặt lấy môi cô và đầu lưỡi anh tìm tới miệng cô, cô mới hiểu cảm giác này là gì. Không giống như lúc nãy, lúc Việt nắm chặt lấy tay cô. Không giống như bất kì cái ôm nào của Hoàng. Giây phút này, cô hiểu trái tim mình dành cho anh mới thật nhiều biết bao. Trong men rượu, anh cũng cảm thấy mình như có được thế giới này một cách trọn vẹn.
- Em tin tôi không? - Huy nới lỏng tay ra khi nhận thấy dường như Ly gần ngạt thở.
Nước mắt Ly vẫn chan hòa. Cô thật không hiểu vì sao mình lại khóc lúc này, và nước mắt như chặn lại tất cả những từ cô muốn nói nơi cổ họng, không thể nói nên lời.
- Tại sao em khóc?
- Vì...
Huy ngỡ ngàng. Khi nãy lúc ở trong nhà hàng, thấy Việt siết lấy Ly và Ly cũng nói gì đó, anh phát điên vì tưởng cô đã đồng ý rồi. Và từ lúc đó anh cứ ôm lấy chai rượu, để rồi không biết từ lúc nào rượu đã dẫn mình đến đây.
Đến với cô. Tình yêu của anh!
Huy mơ hồ sờ tay vào túi quần jeans, chạm vào mặt đá lạnh. Sợi dây chuyền ấy anh đã mua từ rất lâu, khi vô tình nhìn thấy nó, anh đã bất giác mỉm cười, nghĩ rằng cô đeo thì đẹp biết mấy, để rồi hôm sau cô bắt anh phải quen với Thủy, để rồi anh ngu ngốc làm theo, với hi vọng có thể gần cô gái anh yêu hơn một chút, để rồi phát điên lên khi thấy Ly và Việt càng bên nhau nhiều hơn.
Mặt trăng đen và Mặt trời đen.
Hai thứ luôn không bao giờ có thể gặp nhau, hay chỉ lướt qua nhau mỗi khi chiều tà, rồi lại cách xa nhau.
Anh dịu dàng đeo lên cổ Ly. Màu đen của hai viên đá càng nổi bật và quý phái trên khuôn cổ thanh thoát và làn da trắng mịn.
- Em đeo thật đẹp. Anh thật sự yêu em! - Huy nhẹ nhàng hôn lên trán cô.
Mặt trời và mặt trăng không thể bên nhau vì mặt trăng sẽ không thể hiện hữu vì ánh sáng mặt trời. Chi bằng mặt trời hãy hóa màu đen, để được ở bên mặt trăng mà không làm nó lu mờ rồi biến mất.
Để khi mặt trời rời xa mặt trăng, mặt trăng cũng sẽ ngừng tìm kiếm và không đau khổ.
6. Đêm tối
- Hắt xì!
Hồi nãy vội ra gặp Huy không mang áo ấm nên Ly có dấu hiệu bị cảm lạnh. Suốt từ lúc đó đến giờ, Ly cứ mãi mân mê cái mặt dây chuyền. Màu đen của hai miếng đá như hút mọi tâm trí cô vào sự vô thẳm vốn có của nó. Mặt dây chuyền thật đẹp. Là Blacksun và Blackmoon.
Hình như lúc nào anh cũng thích thứ rượu này thì phải. Ly khẽ đưa tay lên chạm vào môi mình, mường tượng lại những gì vừa xảy ra. Vị ngọt bất tận ấy vẫn còn đọng lại nơi đầu lưỡi. Mọi thứ là thật, rất thật. Nụ hôn đầu của cô.
- Á...á...á! - Ly tự xấu hổ và trùm kín chăn lên đầu.
“Có lẽ tao chưa đủ can đảm để yêu thêm một lần nữa, chịu thêm một lần đau nữa, Mai à!”
Câu nói lại vọng về từ một góc ký ức. Hôm ấy cô không đủ can đảm để trả lời Việt ngay, và không dám yêu anh. Không ai khác, chính nhờ Việt đã lấy lại tất cả niềm tin và can đảm về cho cô. Nhưng tất cả những gì anh tạo ra lại không dành cho anh. Ly đã đặt trái tim còn run rẩy của mình vào Huy.
Là Huy, không phải Việt.
Bỗng dưng Ly thấy sống mũi cay cay và trong lòng có cái gì đó ân hận và xót xa lắm. Cô thật sự hận mình đã quá tham lam và ích kỉ khi mà hiểu rõ mình không thể yêu anh nhưng vẫn níu giữ tình cảm của anh. Anh sẽ tổn thương nhiều lắm. Đứa tệ bạc như cô đâu có tư cách để làm đau anh như vậy? Ly thầm nguyền rủa mình. Nếu lúc ấy cô đủ tỉnh táo để từ chối anh thì có lẽ bây giờ tình hình cũng khá hơn. Cô sẽ không khó xử như thế này. Nhưng ngay lập tức cô lại nghĩ tới Huy. Vì anh, cô sẽ sớm vượt qua thôi.
*
Sớm tinh mơ. Dường như hôm nay trời sáng hơn thì phải. Và trong hơn. Từ lúc ngủ dậy cho tới tận khi bước chân vào lớp, Ly vẫn cứ cười khúc khích mãi.
- Chị Ly!
Tiếng hét lanh lảnh của Thủy kéo Ly quay đầu lại. Trông con bé hôm nay khác hẳn hôm qua, tươi tỉnh và nghịch ngợm như mọi ngày. Thế rồi Ly bỗng giật lùi dần về ngày hôm qua. Rõ ràng cô đã quên mất Thủy! Tệ quá!
“Huy... Anh ấy không hề yêu em... Anh ta yêu người khác rồi!”
Hóa ra lúc đó, cô bé đang nói về mình. Vậy mà hôm nay Thủy lại vẫn niềm nở và thoải mái với cô như mọi ngày.
- Chị xin lỗi! - Ly ôm chầm lấy Thủy.
Thủy ngơ ngác không hiểu một hồi, rồi à lên một tiếng ra chiều “à há tôi biết tỏng là gì rồi”.
- Chắc anh ấy nói với chị rồi à?
- Ừ. Mà sao em lại biết? Em không ghét chị sao?
- Ôi! Em quên anh ta từ lâu rồi. Haha. Chị nhìn mà xem, anh ta đâu có xứng với em đâu. - Thủy gắng cười tươi nhất có thể, mặc dù trái tim như đông cứng lại từ hôm qua đã bị câu nói của Ly như chiếc búa đập vào vỡ vụn. Phải rồi, từ nay cô sẽ quên anh thôi.
- Cảm ơn em nhiều lắm! Mà từ giờ đừng gọi chị em trước mặt mọi người nhé...
- Ok. Nhưng lúc chỉ có hai người thì vẫn được đúng không chị?
Hai cô gái cùng cười vang. Ly cảm thấy dường như mình là người hạnh phúc nhất trên đời này vì xung quanh đều có những người thật ấm áp và tốt bụng thế này.
*
Qua một câu trả lời khó chịu và không mấy thân thiện của một chị bạn cùng lớp Huy, Ly cuối cùng cũng biết sáng hôm nay cả Huy và Việt đều không tới trường. Cô tự nhiên thấy lo lắng và bất an quá. Cảm giác không hay ấy là vì lo Huy bị làm sao nên phải nghỉ học, hay là linh cảm xấu về tương lai sắp tới?
“Sao anh lại nghỉ học?” - Ly vội nhắn tin cho cả hai người.
Rrr.. tin nhắn của Việt.
“Anh bận công chuyện.”
“Thế anh Huy cũng ở cùng với anh à?”
“Không. Anh không biết!”
Việt đặt dấu chấm than ở cuối, tỏ rõ vẻ không hài lòng trước sự quan tâm của Ly với Huy. Nãy giờ Ly gọi điện cho Huy bao nhiêu mà chẳng lần nào anh nhấc máy. Anh đi đâu mà không mang cả máy thế này?
“Sáng nay anh đi đâu thế? Em rất lo cho anh đấy.”
...sending... (đang gửi tin nhắn)
Ly thở dài rồi đóng máy, quay lại lớp học của mình. Cả buổi sáng hôm đó, giáo viên đã phải nhắc cô tới hai lần là cần tập trung vào bài giảng khi thấy cô cứ lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ. Rõ ràng có gì đó không bình thường, đặc biệt cô chắc chắn là nó liên quan tới mình.
Qua ngày tiếp theo, Ly cũng không thấy anh xuất hiện ở trường. Di động cũng không nghe máy, tin nhắn cũng không trả lời. Hỏi Việt thì toàn mấy câu lặp đi lặp lại như kiểu “anh không biết”. Cô bất giác chợt nhớ ra mình vẫn chưa nói chuyện của cô và Huy cho Việt biết. Trong lúc vắng anh thế này, cô mới biết mình nhớ anh nhiều tới đâu.
“Làm ơn! Anh đừng có chuyện gì xảy ra nhé.” Ly nhắm mắt, tay giữ chặt mặt dây chuyền.
*
Cuối cùng thì cô cũng gặp được anh. Cô đang định chạy tới mắng cho anh một trận, ai bảo đi đâu mà không thèm nói với cô một tiếng. Nhưng cô không dám tiến đến khi nhận ra anh đang nhìn cô bằng một đôi mắt vô hồn và hờ hững. Tim Ly lại rộn lên từng hồi về linh cảm lần trước. Cô đang định bước đến bên anh thì anh đã quay người bước đi. Ly hốt hoảng chạy theo sau ôm lấy lưng anh:
- Anh sao thế?
Thì Huy đã phũ phàng giật tay Ly ra và cay độc nói:
- Cô làm cái trò gì vậy?
Ly sửng sốt tột độ. Giọng nói đó...
- Anh sao thế? Tại sao lại giận em? Em đã...
- Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?
Ngỡ ngàng. Hụt hẫng.
Ly không thể tin được vào tai và mắt của mình nữa. Huy vẫn nhìn cô một cách hững hờ và buông từng câu nói nghiệt ngã, khiến Ly không còn kiềm chế được nữa. Lồng ngực cô như muốn nổ tung vì không thể thở.
Tại sao lại xảy ra chuyện này? Mới cách đây hai ngày thôi, anh đã ôm lấy cô, đã nói yêu cô, đã hôn cô nồng nàn. Vậy mà chỉ cần sau hai ngày, dường như tất cả những thứ đó đều không đọng lại trong tâm trí anh một chút nào sao?
Ly ghì chặt mặt dây chuyền hình mặt trăng ấy, cố mím môi không để tiếng nấc phát ra ngoài. Rất nhanh thôi, nhưng ánh mắt liếc qua mặt dây đá của Huy đã kịp bị nhìn thấy. Ly nãy giờ mím chặt môi im lặng, bật ra thành tiếng khóc nức nở:
- Tại sao anh lại như vậy? Anh không nhớ gì hết sao? Kể cà sợi dây này sao?
Huy vẫn tỉnh bơ:
- À. Nếu cô nói về tối hôm trước, thì đúng là tôi chẳng nhớ gì thật. Còn cái dây đó nếu tôi có lỡ tặng cho cô thì cũng cứ cầm lấy, đằng nào tôi cũng định ném vào sọt rác.
“Lỡ tặng ình sao? Vậy thì đúng ra nó là của ai?”
Huy đang bước đi thì Ly hét lên giữa sân trường vắng lặng nhập nhoạng tối:
- Vậy tại sao còn nói yêu tôi? - Ly hét lên trước khi Huy đi khá xa.
Huy không hề quay đầu lại, nhếch mép cười khẩy:
- Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền. Chỉ một câu nói của một thằng say rượu mà cũng tin là mình được yêu hay sao?
Và Huy bước tiếp. Bước đi của anh mạnh và nhanh hơn bình thường. Ly mãi nhìn cho tới khi bóng anh khuất hẳn thì không đứng vững được nữa. Cô gục xuống nền sân trường. 6 giờ chiều mùa đông, trời đã gần như tối đen. Ly cứ để nước mắt thi nhau tuôn trào, nhưng môi vẫn mím chặt, không để một âm thanh đau đớn nào thoát ra thành lời.
“Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?”
Ly thở dài rồi đóng máy, quay lại lớp học của mình. Cả buổi sáng hôm đó, giáo viên đã phải nhắc cô tới hai lần là cần tập trung vào bài giảng khi thấy cô cứ lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ. Rõ ràng có gì đó không bình thường, đặc biệt cô chắc chắn là nó liên quan tới mình.
Qua ngày tiếp theo, Ly cũng không thấy anh xuất hiện ở trường. Di động cũng không nghe máy, tin nhắn cũng không trả lời. Hỏi Việt thì toàn mấy câu lặp đi lặp lại như kiểu “anh không biết”. Cô bất giác chợt nhớ ra mình vẫn chưa nói chuyện của cô và Huy cho Việt biết. Trong lúc vắng anh thế này, cô mới biết mình nhớ anh nhiều tới đâu.
“Làm ơn! Anh đừng có chuyện gì xảy ra nhé.” Ly nhắm mắt, tay giữ chặt mặt dây chuyền.
*
Cuối cùng thì cô cũng gặp được anh. Cô đang định chạy tới mắng cho anh một trận, ai bảo đi đâu mà không thèm nói với cô một tiếng. Nhưng cô không dám tiến đến khi nhận ra anh đang nhìn cô bằng một đôi mắt vô hồn và hờ hững. Tim Ly lại rộn lên từng hồi về linh cảm lần trước. Cô đang định bước đến bên anh thì anh đã quay người bước đi. Ly hốt hoảng chạy theo sau ôm lấy lưng anh:
- Anh sao thế?
Thì Huy đã phũ phàng giật tay Ly ra và cay độc nói:
- Cô làm cái trò gì vậy?
Ly sửng sốt tột độ. Giọng nói đó...
- Anh sao thế? Tại sao lại giận em? Em đã...
- Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?
Ngỡ ngàng. Hụt hẫng.
Ly không thể tin được vào tai và mắt của mình nữa. Huy vẫn nhìn cô một cách hững hờ và buông từng câu nói nghiệt ngã, khiến Ly không còn kiềm chế được nữa. Lồng ngực cô như muốn nổ tung vì không thể thở.
Tại sao lại xảy ra chuyện này? Mới cách đây hai ngày thôi, anh đã ôm lấy cô, đã nói yêu cô, đã hôn cô nồng nàn. Vậy mà chỉ cần sau hai ngày, dường như tất cả những thứ đó đều không đọng lại trong tâm trí anh một chút nào sao?
Ly ghì chặt mặt dây chuyền hình mặt trăng ấy, cố mím môi không để tiếng nấc phát ra ngoài. Rất nhanh thôi, nhưng ánh mắt liếc qua mặt dây đá của Huy đã kịp bị nhìn thấy. Ly nãy giờ mím chặt môi im lặng, bật ra thành tiếng khóc nức nở:
- Tại sao anh lại như vậy? Anh không nhớ gì hết sao? Kể cà sợi dây này sao?
Huy vẫn tỉnh bơ:
- À. Nếu cô nói về tối hôm trước, thì đúng là tôi chẳng nhớ gì thật. Còn cái dây đó nếu tôi có lỡ tặng cho cô thì cũng cứ cầm lấy, đằng nào tôi cũng định ném vào sọt rác.
“Lỡ tặng ình sao? Vậy thì đúng ra nó là của ai?”
Huy đang bước đi thì Ly hét lên giữa sân trường vắng lặng nhập nhoạng tối:
- Vậy tại sao còn nói yêu tôi? - Ly hét lên trước khi Huy đi khá xa.
Huy không hề quay đầu lại, nhếch mép cười khẩy:
- Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền. Chỉ một câu nói của một thằng say rượu mà cũng tin là mình được yêu hay sao?
Và Huy bước tiếp. Bước đi của anh mạnh và nhanh hơn bình thường. Ly mãi nhìn cho tới khi bóng anh khuất hẳn thì không đứng vững được nữa. Cô gục xuống nền sân trường. 6 giờ chiều mùa đông, trời đã gần như tối đen. Ly cứ để nước mắt thi nhau tuôn trào, nhưng môi vẫn mím chặt, không để một âm thanh đau đớn nào thoát ra thành lời.
“Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?”
“Cái dây đó nếu tôi có lỡ tặng cho cô thì cũng cứ cầm lấy, đằng nào tôi cũng định ném vào sọt rác.”
“Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền.”
“Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền.”
...
Những câu nói khi nãy cứ vang vọng trong đầu Ly, liên tục, không dứt.
“Tại sao lại độc ác với tôi như vậy?
Nếu không yêu tôi tại sao lại nói yêu? Tại sao lại tìm gặp tôi?
Tại sao lại để tôi nhận ra là mình đã yêu anh nhiều như vậy?”
Ly ôm chặt ngực. Đau buốt. Có ai nói cho cô biết không? Tại sao lại nhanh như vậy? Tại sao chỉ là trong hai ngày? Ly lần tìm trong kí ức những cảm giác ngọt ngào tối hôm trước. Mùi hương của anh, giọng nói của anh, cái ôm ấy, và nụ hôn ấy. Có phải cô đã trao cho nhầm người không?
- Đứng lên nào! Không sao đâu, rồi mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi. - Ly nghe thấy giọng nói vang lên ấm áp và bàn tay dịu dàng nắm lấy vai cô của Việt.
Có lẽ nãy giờ anh đã trông thấy hết, và có lẽ anh đã biết hết rồi. Vậy sao anh vẫn còn quan tâm tới cô như vậy chứ?
- Anh không hận em sao? Đừng tốt với em như thế! Em không xứng đáng đâu.
Việt thấy tim mình đau thắt khi gương mặt giàn giụa nước mắt và đôi mắt Ly đã đỏ ngầu ngước lên nhìn anh thật đáng thương. Có phải tại anh, chính anh đã làm cô phải tổn thương và đau khổ như thế này?
- Em nói gì vậy? Tại sao em lại không xứng với anh được chứ?
- Vì... Em chỉ là một... một thứ đồ chơi rẻ tiền. Anh thấy đấy. Em chỉ đáng như thế thôi. - Ly nấc lên, gắng mãi mới nói ra được bốn chữ “đồ chơi rẻ tiền” và úp mặt vào ngực anh òa khóc nức nở như một đứa trẻ.
Việt mím chặt môi:
- Không phải thế đâu. Là nó tệ bạc, không hề xứng với em. Em hãy bình tĩnh lại và quên nó đi. Anh vẫn mãi ở bên em cơ mà!
Tại sao anh lại tốt như thế? Tại sao biết cô còn chưa trả lời anh rõ ràng đã đi nói yêu với người khác... tại sao biết rõ cô tệ như thế mà anh vẫn quan tâm cô đến vậy?
“Đừng tốt với em như thế mà... ”
- Là em ích kỉ, ngu ngốc. - Ly vẫn nức nở, Việt càng ghì chặt cô vào ngực mình - Anh... anh có khinh ghét em không?
- Ngốc à! Anh yêu em! Em vẫn còn không rõ sao? Dù sao em đã trả lời anh đâu, đúng không? Em nói là không biết cơ mà? Chỉ cần trong lòng em một chút có anh là đủ, quá đủ rồi. Rồi em sẽ sớm quên hết mà thôi.
Ly chẳng còn đủ bình tĩnh để nghe những lời an ủi của Việt nữa. Tai cô như ù đi và lá phổi như bị bóp nghẹt đến không thở. Hay đây chính là cái giá mà cô phải trả cho cái sự tham lam và nông nổi của mình? Tại sao cô lại vội vã chạy theo Huy trong khi người cần cô thật lòng là Việt? Tại sao cô lại nghi ngờ Việt?
Nhưng tại sao cô không nhận ra điều này sớm hơn, trước khi cô thấy tim mình quá đau, trước khi cô nhận ra mình đã thực yêu Huy...
Tất cả như một cơn ác mộng hoang đường.
Đúng vậy! Chỉ là cơn ác mộng thôi!
*
12 giờ đêm.
Mấy cô nhân viên ái ngại nhìn vị khách trẻ tuổi còn mấy tay bảo vệ thì cứ lắc đầu. Huy đã nốc hết mấy chai vodka rồi mà vẫn chưa có dấu hiệu muốn dừng lại, để mặc nhân viên nhắc nhở:
- Thưa quý khách, bar đã đến giờ đóng cửa...
- Cút đi!
Xoảng!
Á á! - Mấy cô bé phục vụ hét lên kinh hãi khi suýt chút nữa là mảnh vỡ thủy tinh của chai rượu đã cắm vào chân mình.
Huy lại tiếp tục rót rượu. Bằng mọi giá anh phải say. Anh không muốn nhớ gì cả. Nhưng sao anh uống mãi mà vẫn còn tỉnh táo thế này? Tỉnh tới mức nhắm mắt vào cũng thấy từng nét đau đớn hiện lên trên khuôn mặt tái nhợt của Ly, tới mức cảm thấy rõ ràng lòng mình đang quặn thắt, thấy rõ như có ai đó đang bóp cổ mình, siết rất mạnh nhưng chỉ đủ làm anh ngạt và kinh hoàng, chứ không giết chết anh luôn.
Anh đã phải làm cái điều mình không muốn nhất.
...
Bộp! Huỵch!
Những cú đấm vào bụng vào mặt làm Huy ngã khuỵu. Nhưng hắn vẫn xốc anh lên, giáng thẳng những nắm đấm gân guốc vào mặt anh. Khối chất lỏng tanh nồng trào lên trong miệng rồi tràn ra ngoài làm anh phải vội dựa vào tường rồi tụt dần xuống, ngồi phủ phục trên mặt đất ẩm mốc. Anh chẳng có lí do nào để đỡ hay đánh trả những đòn tấn công hung hãn ấy. Anh cảm thấy mình đáng bị như thế lắm.
- Tại sao? Tại sao mày đã hứa là sẽ không bao giờ động vào cô ấy cơ mà? Tại sao mày vẫn làm như thế? - Việt trợn mắt lên nhìn Huy. Ánh mắt anh lại trở nên hung bạo và tàn nhẫn như khi anh nhìn Phương Uyên ở trong nhà kho, như lúc mà Ly nhìn thấy, như những gì cô cảm nhận.
- ... - Huy không còn đủ sức để đáp trả sau những cú đấm liên tiếp của Việt. Mà nếu có còn sức thật thì quả thực anh cũng không biết nói gì bây giờ nữa. Rõ ràng anh đã không giữ lời, đã không kiềm chế được bản thân, được tình cảm, được trái tim và đôi chân cứ thôi thúc anh đến với cô.
- Mày hãy nói gì đi chứ? Tại sao mày lại làm thế?
- Vậy tại sao tao không thể làm như thế? Tao yêu Ly, và rõ ràng cô ấy cũng yêu tao...
- Nhảm! Đừng nói là cô ấy yêu mày. Chỉ là một chút ngộ nhận thôi. Còn vì sao mày không được ư? Mày đang giả vờ không biết sao?
- Ý mày là gì?
- Ha! Thế mấy tay giang hồ đầy rẫy ngoài kia, lúc nào cũng rình rập mày. Đúng! Chúng không phải đối thủ của mày, nhưng nếu biết tới Ly, liệu cô ấy có còn được đảm bảo an toàn không? Liệu có thể đảm bảo cô ấy không bị tổn thương không? Còn nữa. Trước giờ mày chỉ biết làm tổn thương người khác, liệu mày có biết tới tình yêu thật sự là gì không? Mày có chắc là đang yêu cô ấy thật không?
- Mày thì hơn tao ở cái gì cơ chứ? Vậy mày nói đi, mày thì có gì đảm bảo cho Ly? Có gì đảm bảo mày yêu Ly hơn tao?
Huy tức giận quát lên, mặc dù trong anh không phải không đồng ý với Việt. Rõ ràng bao lâu nay anh chỉ mải miết đắm chìm trong cuộc chơi bất tận, chiếm lấy tình cảm của biết bao cô gái chỉ để đá đi và nhìn họ khóc lóc cầu xin. Trong anh từ lâu đã coi thường đàn bà hơn bất cứ thứ gì trên đời này. Nhưng từ khi gặp Ly thì mọi chuyện lại khác. Cô như một đóa hoa trắng muốt tinh khôi nhưng lại khép kín, không thể chạm tới bên trong nhưng hương thơm của nó làm người ta không thể dừng lại muốn tìm hiểu rốt cuộc đó là gì.
Rõ ràng, những điều Việt đang lo lắng không phải là sai. Huy có quá nhiều kẻ thù rình rập anh. Nhưng dù sao anh cũng không muốn vì bất kì ai hay cái gì mà để mất cô, kể cả Việt, người bạn thân nhất bao năm nay. Việt hất hàm một cách khinh bỉ:
- Ờ. Phải. Tao đảm bảo là tao yêu cô ấy hơn mày. Tao hiểu cô ấy tường tận, còn mày thì không.
- Cái gì? Mày hiểu cô ấy những gì?
- Đúng. Cô ấy luôn tỏ ra ngạo mạn nhưng thực tình rất biết quan tâm người khác.. - Việt nói lớn.
- Phả, tao biết.
- Tao biết tính cách Ly, dù tỏ ra trưởng thành nhưng rất trẻ con.
- Tao rất rõ. Tao rõ cả sở thích của cô ấy...
Việt kinh ngạc. Trông cách thể hiện lạnh băng trên khuôn mặt Huy thì rõ ràng anh không nói dối.
- ... Ly thích hoa... - Việt hơi run, nói nhẹ, nhưng anh chưa kịp ngắt lời thì Huy đã lạnh lùng nói:
- Không phải. Là cô ấy thích cỏ.
Việt kinh ngạc thật sự nhưng rồi lại cười khẩy vì cho rằng rõ ràng Huy đã nhầm, làm sao Huy có thể hiểu Ly hơn anh được cơ chứ.
- Thế yêu cô ấy, hiểu cô ấy, mày có biết vì mày mà cô ấy suýt chết không? Nếu tao không tới kịp thì bây giờ Ly đã bị xử đẹp rồi. Chẳng lẽ mày không nhìn thấy mấy vết thương trên cổ, trên mặt cô ấy sao? Là đêm hôm trường có dạ hội, mày đã đứng với cô ấy quá lâu, để mấy con nhỏ ngớ ngẩn hay bám theo mày tới bắt cóc cô ấy đi, dọa dẫm, rồi còn gọi một thằng bặm trợn tới làm nốt việc còn lại. Là thế đấy. Mày có biết những điều đó không? Đây mới chỉ là mấy đứa con gái lắm điều, vì mày mà cô ấy gặp nguy hiểm như thế, nói gì tới sau này, tới những thằng du côn ******* mà mày đã dây vào?
Việt bắt đầu cảm thấy hối hận vì đã nói dối Huy. Rõ ràng mọi chuyện không như những gì anh đang nói. Kệ tất, miễn là Huy chịu từ bỏ. Huy thẫn thờ buông cổ áo Việt ra. Anh đang tưởng tượng ra nỗi kinh hoàng mà Ly đã phải chịu đựng vì mình theo lời Việt kể. Đầu óc choáng váng khiến anh gần như đứng không nổi nữa mà phải chống mạnh vào tường:
- Có thật thế không?
Việt im lặng. Hình như lời nói của anh đang tác động mạnh mẽ tới Huy. Chỉ một lần thôi, một lần này thôi, anh sẽ không bao giờ nói dối như vậy nữa đâu. Tất cả cũng chỉ vì tình yêu của anh. Tình yêu ích kỉ.
- Vậy được. Tao sẽ rời xa Ly.
...
Cuộc xung đột với Việt khi ấy xảy ra ngay buổi sáng hôm sau, sau cái đêm anh tới tận nhà Ly và nói anh yêu cô. Huy đã dằn vặt mình không biết bao nhiêu lâu để rồi mới đưa ra quyết định.
“Có lẽ vậy. Ở bên tôi em sẽ chỉ thấy đau và đau thôi. Việt đủ tốt để mang lại cho em những điều em muốn, chứ không phải thứ sáo rỗng như tôi. Em xứng đáng được hạnh phúc.”
Anh khó nhọc đứng lên, ném lại một cục tiền trên bàn rồi lững thững rời quán bar.
“Tôi sẽ chỉ làm đau em nốt lần này thôi. Quên tôi đi...”
*
Ly phóng nhanh vào Ms Bar. Có lẽ lâu lắm rồi cô mới vào bar như thế này kể từ ngày cô về nước. Dương Mai không muốn cô vào bar nhiều nên cô cũng đã nghe lời. Không hiểu cô nghĩ gì mà lại phóng thẳng vào bar thế này. Có lẽ tốt hơn hết là để rượu làm tan hết muộn phiền đi.
- Blackmoon! - Cô lớn tiếng gọi trong tiếng nhạc ầm ĩ của bar.
Và cô bắt đầu nhớ... Vào buổi tối hôm đó, cũng trong tiếng nhạc ầm ĩ ở sân trường, cô đã nhờ anh mà biết tới còn một thứ nữa gọi là Blacksun, rồi suýt té ngã và được anh đỡ trong lòng mình...
Ly nhếch mép cười nhạt rồi nhanh chóng hớp một ngụm rượu lớn. Cũng lâu rồi không dùng rượu, kể ra tửu lượng cũng đã giảm nửa. Ly ho sặc sụa khi nồng độ của cồn làm cổ họng cô rát buốt, ho nhiều tới mức cô phải cúi đầu xuống lấy tay ôm ngực và chảy nước mắt.
“Phải rồi... cũng hơn hai tháng rồi còn gì.”
Hơn hai tháng kể từ buổi tối nhá nhem hôm đó, khi mà Huy đã hất bỏ cô như một món đồ chơi rẻ tiền đúng nghĩa. Hơn hai tháng qua, cô vẫn tới trường, vẫn học hành, vẫn chơi đùa cũng Thủy, vẫn shopping cùng Mai, vẫn cười, vẫn nói chứ không giống trước đây, đã ủ dột héo hon biết chừng nào.
Suốt những ngày qua, Việt không ngừng quan tâm và hỏi han cô, đưa đón cô đi học, đi chơi. Anh làm mọi cách để cô vui. Cô cũng biết nên đã cố cười nhiều lắm để anh an lòng.
Cười ư?
Hay là một cái nhếch mép tự mỉa mai mình, tự cảm thấy mình đáng thương hại biết chừng nào.
Ngày qua ngày, cô vẫn tỏ ra mình vẫn bình thường nhất có thể. Và hầu như cô không gặp anh. Có lẽ anh cố tình tránh mặt cô. Nhưng dù có gặp thì cô vẫn có thể bình thản lướt qua anh như lướt qua một cái bóng. Có thật là cô bình thản đến thế không?
Ban ngày là một chuyện, ban đêm lại là chuyện khác. Mỗi tối đến cô đều tự vùi mình vào đống bài tập phân tích rắc rối, rồi lang thang trên mạng tới mấy giờ đêm, rồi lên giường thao thức. Và đó là khi cô cho phép bản thân là chính mình. Nước mắt lại chảy dài từng vệt trên má, ướt đẫm gối. Rồi cô nhớ lại những lần gặp anh trên trường, anh đã vô tình lướt ngang qua mình như thế nào cùng với gương mặt lạnh lẽo làm sao.
Không biết trong suốt những ngày qua đã bao nhiêu lần cô nhớ anh đến phát điên, để rồi tự nhắc nhở mình phải nhanh chóng quên anh đi, để rồi nhắc nhở mình phải nghĩ tới Việt. Anh vẫn kiên trì bên cô, quan tâm nhắc nhở cô đi ngủ sớm hay mặc áo khoác trước khi ra ngoài.
Lạnh quá! Tháng 12 lạnh lẽo từng làn gió bấc làm lòng người tê tái. Ly lại kêu thêm một cốc nữa. Cô bắt đầu quen lại với hương vị của rượu. Hình như Blackmoon yêu thích của cô là chưa đủ mạnh. Anh chàng pha chế rượu đặt cạch một ly Blacksun xuống mặt bàn đá đen bóng. Cô muốn biết tại sao Huy lại thích loại rượu này đến vậy. Và khi rượu chuẩn bị chạm vào đầu lưỡi thì mùi hương nồng nàn của nó đã kịp xộc vào mũi vào miệng cô trước.
Phải rồi, là cái mùi này. Là mùi nho đen ủ kĩ với lúa mạch hòa với cồn. Là cái mùi mà cô cảm nhận được từ giọng nói của anh. Rượu đã tràn vào trong khoang miệng. Thứ rượu này mạnh hơn cô tưởng nhiều. Nhưng xét cho cùng thì đây đâu phải lần đầu tiên cô thưởng thức hương vị này. Cô đã cảm nhận trọn vẹn nó trong nụ hôn ngọt ngào của anh.
Lần này thì Ly không thể kiềm chế được nữa. Mắt cô ầng ậng nước và trào ra như mưa, từng giọt rơi tõm xuống ly rượu đen. Cô đã gục hẳn xuống mặt bàn rồi khóc nức nở. Người ta thấy người con gái ấy cúi mặt xuống và miệng nói một thứ gì đấy, vai không ngừng run lên vì những cái nấc nghẹn ngào.
Có lẽ cô đã say.
- Này bé con! Bé con đang buồn à? Ngồi một mình thì chán lắm đấy!
Ly ngước mắt lên. Mắt cô hình như đã mờ đi rồi, chỉ nhìn thấy lờ mờ hình ảnh của một gã béo cùng với mấy người đi sau nữa. Mấy người hay sao đó, cô cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đếm nữa.
- Em yêu mệt rồi đúng không? Để anh đưa cưng đi nghỉ nhé! Nào... - vừa nói hắn vừa cười tít mắt, rờ bàn tay bẩn thỉu lên cổ Ly. Độn mỡ hai bên má kéo lên làm khuôn mặt hắn càng phì thộn trông phát khiếp.
Cô say quá rồi, hình như không cả nhận thức nổi có gì đang chạm vào người mình nữa.
- Chúng mày mau gọi taxi và đặt phòng cho anh. - Hắn quay sang hắng giọng với lũ đàn em rồi lại quay vào cười tít mắt sung sướng với Ly. Trong khi cô gần như ngủ gục rồi thì hắn bắt đầu kéo tay cô khoác lên vai. Tên râu xồm béo mập đó vừa quay mặt ra, đang cười tươi hớn hở khi thấy cô bé dễ thương ngốc nghếch kia chẳng còn chút nhận thức nào khi mình đã bế hẳn cô bé lên thì bỗng kêu “Á” một tiếng đau đớn và phải vội thả Ly xuống, lấy cả hai tay ôm lấy cái miệng hôi hám của mình.
- Nhãi con! Mày không muốn sống nữa à?
Bốp! - lại một lần nữa, hắn ăn trọn cả cú đấm trời giáng.
- Tao nói ày nghe: Nếu muốn lành lặn đêm nay thì bỏ cô ta ra và rời khỏi đây ngay lập tức trước khi chân tay tao lại ngứa ngáy!
Gã béo tay vừa ôm mặt vừa run run, không chỉ vì đau mà còn sợ hãi tột độ khi nghe giọng nói đe dọa đanh thép và ánh mắt áp đảo đáng sợ của chàng thanh niên trẻ tuổi đang đứng trước mặt. Rất nhiều người thôi trò chuyện mà quay sang bàn tán. Có người cho rằng chàng trai kia chắc tới số rồi, vì gã Vương béo ấy là một tay có tiếng, đặc biệt lại rất quen mặt quán này. Nhưng cũng có người cười hả dạ vì cuối cùng cũng có người dám đứng ra cho hắn biết mặt.
Dù hai chân đang run lẩy bẩy như có cái gậy nào vừa phang thẳng vào chân hắn nhưng lão Vương béo vẫn gồng mình, quạt tay lên định cho Huy một cái bạt tai để lấy lại danh dự của mình nãy giờ, nhưng nhanh chóng tay hắn đã bị anh túm lấy và bẻ quặt ra đằng sau.
Hắn gào lên:
- Mẹ kiếp! Chúng mày còn làm gì đấy! Mau vào xử thằng nhãi này cho tao!
Hai tên đàn em hắn bây giờ mặt mũi tái mét, đang sợ hãi nhìn nhau thì nghe tiếng gọi của gã béo liền giật bắn người, vội chạy lại thì thầm vào tai hắn cái gì đó, khiến hắn đơ ra một lúc. Huy ghé sát vào tai hắn hăm dọa:
- Giờ thì mày đã rõ tao là ai chưa? Khôn hồn thì biến ra khỏi đây và đừng để tao trông thấy một lần nào nữa.
Huy bẻ quẹo tay hắn một lần nữa trước khi thả ra hẳn. Hai tên đàn em khép nép đỡ hắn ra khỏi cửa. Đâu đó có tiếng vỗ tay rời rạc của ai đó, nhưng vì thấy Vương béo quay lại nên lập tức im bặt. Nãy giờ Ly nghe có xô xát nên cũng bớt mơ màng và mắt mở đủ to để nhận ra ai đang lôi mình xềnh xệch ra khỏi quán bar.
- Buông tôi ra! - Ly bất thình lình giật mạnh mình khỏi người anh khi lờ mờ thấy những đường nét trên gương mặt tồi tệ ấy hiện ra.
Cô loạng choạng bước đi thật nhanh. Đường đêm yên tĩnh ảo huyền dưới ánh đèn nhạt, men say khiến cô chao đảo rồi vấp phải hòn đá và ngã xuống.
Hình như mặt đất hôm nay cũng ấm hơn thì phải, lại còn thơm thơm nữa. Mùi thơm chết tiệt làm cô nhận ra mình đang áp chặt trong khuôn ngực Huy.
- Buông tôi ra! Đồ tồi! Tránh xa tôi ra! Anh cút đi! Tôi không cần anh! Cút đi! Cút đi! - Ly vừa nói vừa giãy giụa trong vòng tay Huy. Mỗi câu phát ra cô lại đấm liên tiếp vào ngực anh. Huy chẳng biết nói gì, làm gì, chỉ biết ôm cô thật chặt.
- Anh có nghe tôi nói gì không? Cút đi cho tôi! Đồ xấu xa! Tại sao lại tàn nhẫn với tôi như thế? Anh có biết em nhớ anh nhiều như thế nào không? Có biết em đau và mệt mỏi như thế nào không? Tại sao... Huhu...
Ly say thật mất rồi. Cô vừa nói vừa khóc nức nở. Nước mắt của cô chảy tràn cổ Huy, rồi như xuyên qua da thịt thấm dần vào tim anh. Nước mắt của cô như thứ axit đau đớn đậm đặc, tiếp xúc với cơ thể làm anh đau rát vô cùng.
“Xin lỗi em. Xin đừng yêu tôi!”
Mặt trời đã lên tới đỉnh. Hôm nay có vẻ như nắng vàng hơn. Ánh nắng nhạt làm Ly khẽ nheo mắt rồi ê ẩm cựa mình. Đầu cô đau như búa bổ. Ôi trời. 10 giờ 30 mất rồi.
“Mình làm cái gì mà ngủ say thế này không biết?”
Ly bật dậy thật nhanh ra khỏi giường và chạy vù vào toilet, nhưng vừa chạm chân xuống mặt đất thì đầu cô lại đau như búa bổ. Rốt cuộc cô cũng lờ mờ nhớ ra được một ít. Cô nhớ là mình đã tới bar và uống rượu, sau đó nghe thấy cái gì như xô xát, và cô nhớ chắc chắn là mình có... bị ngã. Còn từ sau đó cô chẳng nhớ gì cả. À nhớ ra rồi. Sau khi ngã cô có nhớ là mình ngủ luôn từ lúc đó, vì có cái gì êm êm lắm.
Ơ...
- Cô Vân!!!!!!!!! - Ly hét toáng lên và chạy huỳnh huỵch xuống nhà - Đêm qua làm sao mà cháu về nhà vậy?
- Trời ơi cuối cùng cô cũng chịu dậy rồi à? Cô chủ làm tôi lo muốn chết.
- Trả lời cháu đi. Hôm qua làm thế nào mà cháu về nhà được vậy? Có phải có người cao cao... - Ly mong là trí nhớ của mình không bị rượu phá hoại quá nặng nề. Cô tha thiết mong đó là Huy.
- Ừ phải rồi. Là cái cậu Việt đấy. Cao cao đẹp trai đó.
- Ơ... - Ly thất vọng ê chề - Nhưng sao cô biết đó là Việt? - Cô nghi ngờ hỏi lại.
- Ừ thì cậu ta bảo thế.
“Anh ta bảo thế sao? Nếu là Huy thì anh ta cũng có thể bảo thế mà!” - Ly vẫn không ngừng hi vọng. Nếu quả thật đêm qua là Huy đưa cô về, chắc chắn anh không hề căm ghét cô như thế. Nếu quả thật là anh, chắc chắn cô sẽ chạy tới chỗ anh ngay bây giờ để hỏi xem tại sao anh lại phải làm như thế, chắc chắn anh có lí do...
Cứ thế Ly hi vọng và nhanh tay bấm số gọi cho Việt:
- Alô?
- À... ừm... anh à...
- Đêm qua em ngủ ngon chứ? Có bị mệt không? Lần sau không được đi uống rượu như thế nhé! Anh sẽ giận đấy.
Chưa để Ly nói câu nào mà Việt đã tuôn ra cả tràng rồi. Ly thẫn thờ. Chẳng lẽ đêm qua người đó là Việt mà không phải là Huy?
- Vâng. Em khỏe. Thế đêm qua là anh đưa em về sao?
- ... - Việt ngập ngừng - Chứ còn ai vào đây nữa. Anh thấy em đang say khướt trong đó nên mới lôi em về thôi.
- Vậy ạ? Em xin lỗi. Cảm ơn anh nhiều. Tạm biệt! - Ly thở dài. “Phải rồi. Làm sao có thể là anh ta được cơ chứ! Anh ta còn không coi mình bằng một món đồ chơi rẻ tiền cơ mà!”
Việt dập máy, quay sang nhìn Huy thở dài. Huy lảng nhanh ánh mắt ra ngoài cửa sổ và chăm chú vào điếu thuốc hút dở.
- Mày sẽ làm tao tổn thọ vì nói dối mất!
Huy cười khẩy châm biếm:
- Chứ không phải là mày cũng không muốn cô ấy biết đó là tao sao?
Việt im lặng thừa nhận. Giọng của Ly tiu nghỉu và chán chường khi anh nói đó là anh làm anh khó chịu. Huy vẫn lơ đãng theo từng làn khói thuốc bay ra. Từ lúc nào mà anh lại nghiện thuốc lá như thế này cơ chứ? Thêm một điếu nữa. Anh vẫn mải miết theo đuổi một dòng suy nghĩ vô định.
“Em đã phải khổ sở nhiều như vậy sao?”
Huy cay đắng nhớ lại đêm hôm qua. Giọng nói trong tiếng khóc nức nở và những cú đấm thình thịch vào ngực anh của cô cứ ám ảnh anh mãi. Cô - người con gái anh yêu - đã đau khổ tới tuyệt vọng như thế mà anh lại không thể làm gì được, cho dù người duy nhất làm được, người duy nhất cô cần chính là anh!
*
Ly và Mai bước nhẹ trên vỉa hè vắng lặng. Đã lâu lắm rồi Ly mới lại được đi chơi cùng Mai như thế này.
Cuộc thi đã kết thúc. Sau hơn mấy tháng trời ròng rã để ban tổ chức thẩm định và hàng trăm ngàn lượt bầu chọn của khách tới dự triển lãm, cuối cùng tác phẩm của Mai cũng giành được giải nhất. Trong suốt thời gian ấy, cô vô cùng bận rộn và hầu như hai cô bạn thân chẳng còn thời gian bên nhau trò chuyện nữa.
Xa nhau một thời gian mà Ly thay đổi nhiều quá. Ly vẫy tay gọi Mai, cười nói như thường, nhưng với sự nhạy cảm Mai khẳng định chắc chắn cô bạn mình đang có vấn đề. Có lẽ đó là điều khó nói lắm và cô cũng không thể nói cho ai được hoặc không có ai lắng nghe ... Vì thế mà trông cô mới trở nên phờ phạc như thế này. Mai bỗng ân hận quá vì mình đã quá vô tâm.
- Suốt bao lâu rồi tao với mày mới lại được đi chơi cùng nhau như thế này nhỉ. Tao cảm thấy lạ đấy Ly ạ!
- Lạ cái gì? - Ly ngạc nhiên hỏi lại.
- Lạ lắm. Bình thường mày sẽ ôm lấy tao, bắt tao ngồi nghe cả đống chuyện trên trời dưới đất của mày, rồi sau đó lại cười tươi như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Thế mà hôm nay mày còn dám cười với tao bằng đôi mắt trống rỗng đó sao?
Ly thấy sống mũi mình cay cay. Câu nói của Mai mạnh mẽ như một mệnh lệnh, khiến Ly không thể cãi lại mà nhất nhất làm theo. Cứ thế, cô kể cho Mai nghe về những chuyện gần đây. Tất cả bắt đầu từ buổi dạ vũ hôm ấy. Mai lặng người nhìn giọt nước mắt mà Ly đã kiềm chế nãy giờ, lăn dài trên nụ cười méo mó.
- Tao ngu quá! Mày nhỉ?
Mai cũng thấy lòng đau lắm, đau chẳng kém gì Ly. Cô ôm Ly vào mình, thật chặt và từ tốn nói:
- Ngốc! Đừng mệt mỏi thế này nữa. Quên đi, rồi mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi.
“Mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi?”
Chính xác hay tại vì nó đến quá nhanh, nên qua đi cũng nhanh y như vậy? Nhưng “tan biến hết” lại là một chuyện khác.
Cả ngày hôm đó, Mai dẫn Ly đi shopping, đi quanh Hồ Tây và chạy trên những thảm cỏ, chỉ cho Ly những cây cỏ thật đẹp mà cô mới tìm thấy, ngầm nhắc nhở Ly rằng hãy là mình như trước đây, mạnh mẽ như cây cỏ vậy. Ly vẫn không thay đổi sở thích, vẫn tò mò ngắm nhìn những cây cỏ lạ lẫm mà mình chưa bao giờ nhìn thấy. Cô chợt nhớ về buổi chiều cùng Huy trên sân trường, với nhánh cỏ ba lá rất to ấy... Lại nữa rồi. Sao anh cứ mãi ám ảnh cô như thế?
- Mệt quá. Bọn mình về đi. Hôm nay về nấu cho tao ăn nhé, xong ngủ lại với tao luôn. - Ly gắng gạt đi ngay cơn co rút thần kinh đang làm cô khó chịu.
...
Ly ngồi vào bàn ăn thịnh soạn, hít lấy hít để mùi hương thơm phức của mấy đĩa thức ăn vừa được bày ra bàn, trong khi Mai vẫn lúi húi đeo tạp dề ở trong bếp.
- Sau này mày đừng làm họa sĩ nữa Mai ạ. Ở đây nấu cho tao ăn.
- Úi giời! - Mai bĩu môi.
Haha... hai người cùng cười vang. Chí ít thì lúc này Ly cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút. Bên cạnh Mai, lúc nào cô cũng có cảm giác yên tâm và thoải mái như vậy.
Mai nhìn Ly ngủ ngon lành sau một bữa tối no nê. Ly quàng chân quàng tay ôm lấy Mai như ôm gấu bông vậy. Đã lâu lắm rồi cô mới chịu đi ngủ sớm như thế này. Sau một ngày chạy nhảy bên Mai, dường như cô thấm mệt nên giấc ngủ cũng sâu hơn và êm đềm hơn. Trong giấc mơ Ly thấy mình chạy trên cánh đồng cỏ ba lá - nơi đó có rất nhiều nhánh cỏ bốn lá đang bay tít lên không trung, và cô với Huy đang đuổi theo những nhánh cỏ bốn lá đó.
- Mơ gì vậy Ly? - Mai tự hỏi khi nhìn thấy môi Ly nở nụ cười chúm chím.
- Một giấc mơ thật đẹp. Ngủ ngon nhé đồ ngốc!
Mai với tay tắt đèn.
*
Ly vừa đi vừa đưa tay che miệng cho cái ngáp dài. Cái đồng hồ báo thức chết tiệt và Mai cứ phối hợp ăn ý với nhau để lôi cô ra khỏi cái chăn ấm áp.
Vệ sinh cá nhân xong, Ly xuống nhà dùng bữa sáng mà Mai đã chuẩn bị sẵn rồi cả hai cùng tới trường. Vừa ra tới ngoài cửa, Ly lại đứng tim khi thấy Việt đang đứng ở đó. Mai liếc xéo Việt một cái rồi tạm biệt Ly và đi trước. Ly cũng nhanh chóng lên xe Việt. Xe nổ máy rồi phóng đi thật nhanh. Gió ù ù bên tai, tạt vào mặt khiến cô có cảm giác lành lạnh thích thú.
- Em đã chuẩn bị được nhiều chưa? Chuyến dã ngoại ngày mai ý?
- Em chả quan tâm lắm. Chỉ là đi cắm trại vui chơi thôi mà.
- Ừm. Khoa mình lần này muốn đổi gió nên quyết định lên rừng một phen. Thú vị nhỉ?
Ly lơ đãng nhìn theo mấy đám cỏ héo úa bên đường bạc phếch trong cái giá lạnh của mùa đông và run lên trong những cơn gió phũ phàng mà không cả để ý tới câu hỏi của anh. Vừa mới hôm qua thôi cô còn cười đùa vui vẻ với Mai mà bây giờ đã nặng trĩu lòng dù Việt vẫn đang ở bên cạnh cô.
Lại một ngày nữa kìa. Và chắc hôm nay sẽ chẳng có phép lạ nào đâu. Ngày hôm nay vẫn mệt mỏi như ngày hôm qua mà thôi, và có lẽ ngày mai cũng vậy nữa.
Ly lại cồn cào nhớ anh nữa rồi!
Tối. Hội trường sáng rực đèn và đông kín người.
Sinh viên khoa Kinh tế tổ chức buổi gặp mặt này để các lớp có cơ hội giao lưu với nhau, nhưng kì thực là để cho hội trưởng phân công cụ thể công việc cho chuyến dã ngoại ngày mai thôi. Ly ngồi lặng lẽ một mình ở hàng ghế cuối. Đưa mắt nhìn quanh, cô chẳng tìm thấy ai quen thân mình cả.
- Òa! Sợ chưa? Haha!
Ly chẳng lạ gì mấy trò trẻ con này của Thủy nữa nhưng cứ mãi bị Thủy làm đứng tim thế này chắc cô tổn thọ tới mấy mươi năm mất. Thủy tay cầm tờ giấy phe phẩy trước mặt Ly, cười ranh mãnh:
- Chị Ly... Hôm nay vào cuối buổi có phần giao lưu văn nghệ, chương trình là lớp mình cử chị lên hát với một gã nào đấy bên khóa trên. Đây nè, lời hát đấy, học thuộc nhanh lên nhé. Nhiệm vụ cả lớp giao cho chị đấy.
- Liệu có phải là lớp giao cho chị hay là mày tranh bằng được về bắt chị hát đấy hả?
- Hì hì! - Thủy gãi đầu thừa nhận - Thôi cho em mát mặt lần này đi mà. Em đã quảng cáo là chị có giọng ca trời phú rồi, ráng lên hát giùm em, nha? - Thủy ra vẻ rưng rưng... đầy tội nghiệp hòng đánh vào lòng trắc ẩn của Ly.
- Giời ơi! Mày thích mát mặt thì đi mà hát. Chị không biết hát.
- Thôi, - Thủy đứng phắt dậy ra chiều nghiêm túc lắm - sắp bắt đầu chương trình rồi, em phải đi ngay đây. Chị cấm được cãi nửa lời nữa, nghe chưa? - Thủy dứ dứ nắm đấm đe dọa rồi chạy biến đi vẻ cán bộ đang bận việc khẩn cấp - Mà em sẽ ban phước là đi hỏi xem thằng cha nào có phúc được hát với công chúa của em, cứ yên tâm đi nhé.
Từ ngày Thủy chen được một chân trong ban cán bộ của khoa, Ly thấy cô có vẻ vui vẻ và hào hứng lắm, lúc nào cũng kêu là bận rộn cả đống việc mà vẫn cười tít mắt. Nhìn dáng hớt hải chạy đi của Thủy là Ly lại bật cười rồi nhẹ nhàng mở tờ giấy gấp bốn. Vừa mở ra được nếp gấp đầu tiên đã thấy dòng chữ viết nguệch ngoạc to tướng: “Sorry chị nhưng phải hát hai bài cơ, ráng lên nhé. Có lần em nghe chị hát bài này rồi nên đừng lo gì nha.”
Ly tới ong hết cả đầu lên với Thủy, lúc nào cũng chỉ giỏi bày trò. Tiếp tục mở nếp gấp thứ hai thì thấy là lời hai bài hát được đánh máy tử tế. Bài thứ nhất là “Nhớ rất nhớ”, một hit đang nổi. Bài thứ hai là: “Bài gì thì chị tự chọn nhé, vì bài này là đơn ca mà”. Trời! Lại còn thế nữa. Biết chọn bài nào bây giờ? Ly rút chiếc Mp3 nhỏ xinh và gài tai nghe vào tai.
“An empty street, an empty house, a hole inside my heart. I’m all alone, the rooms are getting smaller...
I wonder how, I wonder why, I wonder where they are. The days we had, the songs we sang together, oh yeah...”
Bản tình ca bất hủ “My love” của Westlife vang lên ngay đầu tiên làm Ly bất giác nhớ tới buổi chiều hôm đó, khi cô đang thả hồn với gió trên sân thượng tầng 5 và ngân nga hát ca khúc này thì bị anh bắt gặp. Nghĩ vậy thôi mà hai má cô đã đỏ lên.
Lại một lần nữa cô ngẩng đầu lên tìm kiếm một bóng hình thật quen nhưng vốn rất xa lạ. Và lần này cô thấy Huy rồi, anh ngồi ở tít trên, hai bên có mấy cô gái cứ uốn ** dựa vào anh nhưng anh đã lạnh lùng gạt họ ra. Anh đang chăm chú nhìn vào một tờ giấy, có vẻ nó rất quan trọng nên anh cứ nhíu mày suốt.
Tờ giấy?
Chẳng phải cô cũng đang cầm một tờ giấy sao?
Ơ...
“Rrrr...” Thủy nhắn tin: “Sao chậm quá thế? Có để ý là sắp tới giờ rồi không? Mau ra sau cánh gà để thống nhất âm thanh, nhất là bài tự chọn nữa.”
Ly ngẩng đầu lên. Chương trình đã bắt đầu được một lúc lâu. Giờ chị hội trưởng đang lấy biểu quyết của mọi người về việc xe lớp nào sẽ mang lều trại. Cô vừa nhanh chóng rảo bước ra sau cánh gà vừa ngoái lại nhìn ghế Huy. Anh cũng đã không còn ở đó.
Thịch...thịch... Tim cô đánh trống liên hồi vì ý nghĩ mới nảy ra.
Không nhẽ... người hát chung với cô...
- Thật là lề mề. Sao mấy người cứ lãng phí thời gian thế?
Ly vừa bước chân qua tấm rèm nhung lớn thì đã nghe thấy một giọng nói bực tức khó chịu vang lên. Giọng nói ấy làm tim cô tan ra. Có lẽ lâu lắm rồi cô chưa nghe lại giọng nói ngang tàng ấy.
Huy quay người ra, trên mặt vẫn còn nguyên vẻ bực bội vì tay phụ trách âm thanh chậm hiểu, liền há hốc miệng ra khi thấy Ly đã đứng đó nhìn mình được cả phút. Ly nhìn anh trân trân, bình thản nhưng không giấu nổi đôi mắt vui sướng. Lâu rồi cô mới nhìn anh rõ như thế này. Cô quay sang anh phụ trách âm thanh nãy giờ cứ gầm gừ trong cổ họng vì tức Huy, từ tốn đưa cho anh cái máy Mp3 có bản nhạc đơn âm của “My love”.
Huy thấy thế sửng sốt lên tiếng:
- Cô... là cô hát ư?
- Đáng ra người nên ngạc nhiên hơn khi phải hát chung với anh là tôi mới phải! - Ly quay sang lạnh lùng nói.
- Nhanh chân lên, em lên trước đi. - Người dẫn chương trình hớt hải chạy vào trong cánh gà giục giã. Giờ Ly mới nhìn ra khán đài thấy Thủy đang dẫn chuơng trình duyên dáng và nhìn vào nháy mắt với cô một cái.
Ly vừa bước lên sân khấu đã khiến cả hội trường lớn ồ lên. Hôm nay đâu có biết phải hát bất đắc dĩ thế này nên cô chỉ đi giày bệt cùng tất len đen tới đầu gối và chiếc áo dạ dài màu trắng trang nhã. Dù không trang điểm nhưng rõ ràng cô vẫn vô cùng nổi bật trên nền vải đỏ của sân khấu.
Nhạc bắt đầu và dàn đèn được bật lên, chiếu thẳng vào làm cô hơi chói mắt. Những tiếng xì xào bắt đầu lắng xuống vì giọng hát mượt mà của Ly.
“Reaching for the love that seems so far...”
Ly nhắm hờ mắt ngân dài câu hát một cách truyền cảm nhất có thể, bởi cảm xúc trong cô cũng đang rộn ràng biết mấy. Cô cố ý quay đầu vào trong và thấy Huy đang chăm chú nhìn mình, nhưng thấy cô anh liền lảng đi chỗ khác. Hội trường dần được hâm nóng lên theo giai điệu ngọt ngào của ca khúc. Và rất nhiều người đứng lên hưởng ứng, đặc biệt là fan của Westlife đã nhiều người hát vang theo đoạn điệp khúc:
“So I say a little prayer, and hope that dream will take me there
Where the skies are blue, to see you once again, my love
All the sea from coast to coast, find the place I love the most
Where the fields are green, to see you once again, my love.”
Ly nhẹ nhàng chuyển động trên sân khấu. Cô đã dần lấy lại tự tin sau những phút đầu hơi run trước dàn đèn lớn và tiếng loa thình thình. Rất nhiều người hò hét inh ỏi. Ly cười tươi rạng rỡ kết thúc bài hát và cúi chào lịch sự trước khi đi vào cánh gà. Ly bước vào thì thấy Huy đang ngồi im lặng và hờ hững hoàn toàn với cô. Ly dợm bước tới, định nói một câu gì đó bắt chuyện với anh thì anh đã đứng dậy chỉnh lại cổ áo và nhẹ nói:
- Chuẩn bị đi.
- Vâng, vừa rồi là giọng ca truyền cảm của bạn Hoàng Ly tới từ lớp E1. Ngay sau đây chúng ta sẽ được gặp lại bạn ấy cùng với một nhân vật đặc biệt song ca trong bài hát “Nhớ rất nhớ”. Xin mời các bạn cùng lắng nghe.
Một lần nữa nhạc lại nổi lên. Tiếng nhạc dạo đầu du dương và êm đềm, nhẹ nhàng như bước chân Huy đang dần tiến ra giữa sân khấu với từng lời ca được cất lên say đắm:
“Ngày thật dài nếu như vắng em
Đời thật buồn khi không có em
Nghe mùa đông vây kín tâm hồn
Còn đâu vòng tay ngày nào bên nhau ấm nồng
Chỉ có riêng anh đợi chờ, này người hay không?”
Nếu như vừa nãy Ly xuất hiện trong tiếng ồ lên của mọi người thì bây giờ Huy xuất hiện trong tiếng hò hét khủng khiếp của hàng trăm đứa con gái... “háo sắc” bên dưới. Bên dưới cứ xôn xao lên. Ly cảm thấy chạnh lòng. Hình như so với anh, cô là quá bé nhỏ. Nhưng dù sao cô cũng gạt đi hết, vì thật sự lúc này đây cô đang ngẩn người ra nhìn anh. Trông anh hôm nay vẫn đẹp như mọi khi, nhưng dưới ánh đèn sáng lóa của sân khấu làm từng đường nét trên khuôn mặt ấy rõ nét và nổi bật hơn. Ly hít một hơi lấy lại bình tĩnh rồi lướt những bước dài trên sân khấu, xuất hiện như một ca sĩ chuyên nghiệp.
“Không một câu lúc anh giã từ, Không một câu
khi anh cách xa
Mặc cho thời gian cứ thế phai nhòa.
Dù biết tiếc nuối không mang tình yêu trở về
Chìm trong em là bao nhiêu não nề
Và cơn đau làm em thêm tái tê.”
Lại một lần nữa, cả hội trường tạm ngưng tất cả những câu chuyện tầm phào ngớ ngẩn của mình để theo dõi ca khúc ngọt ngào nhưng cũng thật nhiều nghẹn ngào. Ly hát bằng cả trái tim và những nỗi niềm của mình. Cô nhìn anh đắm say như cầu xin, xin anh hãy hiểu, những lời cô đang gắng truyền đạt tới anh.
Trông anh như một ngôi sao thực sự, không một ngang bướng cục cằn nào, không còn vẻ kiêu ngạo khinh khỉnh nào hết... Chỉ còn Huy trong vai người tình đang khổ đau với tình cảm của chính mình, không thốt lên nổi những lời nghẹn ngào với người yêu của mình.
Anh diễn rất đạt, không phô trương như mấy chàng ca sĩ trên ti vi, càng không khô khan cứng ngắc như những tay hát hò nghiệp dư. Người xem cảm thấy sự đau xót và bối rối thực sự, sự tự vấn lòng mình và nỗi buồn thăm thẳm trong lòng nhân vật. Nhưng dù gì đi chăng nữa thì Ly vẫn thấy anh không hề nhìn thẳng vào mình, cứ cố tình lảng đi nơi khác.
“Tới đoạn điệp khúc rồi. Trời ơi, chỉ là diễn thôi mà, bình tĩnh nào, bình tĩnh nào!” - Ly hoảng hốt khi thấy anh đang tiến lại gần mình hơn, và rõ ràng là với ý đồ sẽ ôm mình vào lòng.
Ôi làm sao mà sai được! Cô k 8000 hông thể nào vùng vẫy như thường được, ai lại mất mặt như thế chứ. Bất đắc dĩ, cô để anh vòng tay qua eo mình kéo sát lại gần.
Hội trường như muốn nổ tung vì độ nóng màn biểu diễn mang lại. Không phải chỉ vì tiếng hò hét lại rộn lên mà còn những tiếng quen thuộc ganh ghét của mấy bà tám lắm chuyện.
Run. Nói là bất đắc dĩ cho anh ôm thế thôi, chứ thực lòng cô cũng vui lắm. Mà cũng chẳng phải vui, chỉ biết là có cái gì cứ rộn lên trong lòng và cái cảm giác ấy cứ dần đầy lên tới tận ngực khiến tim muốn nhảy ra ngoài. Thực ra lần trước anh cũng ôm cô rồi, đây có phải là lần đầu tiên đâu, nhưng sao cô vẫn cứ run hết cả người lên. Nếu không phải vì có anh đang đứng ngay sau thì chắc cô đã ngã mất rồi.
Cuối cùng rồi cũng kết thúc. Phù! May quá!
Mà...
Lạy chúa! Anh đang tính gây scandal lớn sao?
Câu hát cuối cùng sau khi được ngân dài mãi, Huy nhẹ nhàng ghé xuống mặt Ly khi hai bên má đã đỏ lên phừng phừng như cháy đến nơi. Thôi rồi, anh sắp hôn cô. Ừ thì mấy cái kiểu kết bài này ở trên ti vi quen quá rồi, nhưng sao anh không nghĩ tới hiện trạng giữa anh và cô. Bỗng dưng cô cảm thấy ghét anh quá! Sao anh dám coi nhẹ lời nói của mình như thế?
Dù sao thì đằng nào cũng chết. Ly nhắm tịt mắt lại chờ đợi. Đoạn nhạc dạo cuối cùng cũng vừa mới dứt. Và đó là lúc Ly thấy bờ môi mềm ngọt ấy đặt lên trán mình một cách trang trọng.
- Vừa rồi là phần thể hiện vô cùng xuất sắc của hai bạn Hoàng Ly lớp E1 và Minh Huy lớp L2. Xin các bạn ột tràng pháo tay thật lớn ạ.
Anh dẫn chương trình vừa bước ra sân khấu, vừa tung mic từ tay này sang tay kia rất chuyên nghiệp và điệu nghệ. Thực ra đây là phần nói của Thủy, nhưng nãy giờ từ trong cánh gà nhìn ra cô shock quá, miệng cứ há hốc, không thể nói được từ nào nên mới nhờ anh kia ra hộ, dẫn nốt phần chương trình còn lại của đêm nay, còn mình thì ngồi thừ ra một lúc mới đứng dậy đi tới phòng phục trang Ly đang ở trong.
- Ừm... Lâu rồi không gặp.. anh khỏe không? - Ly ngắc ngứ ấp úng mãi trong cổ họng mới dám phát ra thành câu. Nãy giờ gần chục phút rồi mà cô vẫn chưa hết hồi hộp.
- Ngày nào cũng nhìn thấy cô làm tôi phát ngấy. Thật xui xẻo cho buổi tối ngày hôm nay. Cô biết chứ, tất cả chỉ là sân khấu thôi, vì vậy đừng mơ tưởng gì cả! - Huy cười ngạo nghễ và vắt áo lên vai đi thẳng ra cửa.
Sập! - Tiếng cửa mở ra phũ phàng và kèm sau đó là tiếng “Á!” rất to của Thủy. Nãy giờ cô không dám vào mà đứng ngoài nghe hết những gì họ nói với nhau. Huy vừa nhìn thấy Thủy thì lừ mắt tỏ vẻ khó chịu khi bị nghe trộm rồi ngay lập tức quay đi. Thủy sợ sệt bước vào phòng sau cái nhìn đầy ác cảm của Huy. Căn phòng lặng im, chỉ có Ly là đang ngồi thụp xuống vào chiếc ghế dựa gần đó. Hàng mi cong dài cụp xuống, đôi mắt hiện rõ sự thất vọng.
“Ừ phải. Chỉ là sân khấu thôi mà!”
Nhưng sao anh lúc nào cũng dùng những lời lẽ cay độc đến thế? Chúng như những nhát dao lún cán, tàn nhẫn xuyên thẳng vào từng milimet trên cơ thể mảnh mai của cô.
...
Thủy biết rõ tâm trạng Ly lúc này nên chỉ đi im lặng bên cạnh mà không bình luận gì cả. Ly vẫn bước đều đều, nhưng chẳng biết mình đang đi trên con đường về phía trước hay đang lang thang thất thểu trong một cánh đồng sương mù vô định. Cánh đồng này có cả hoa nữa kìa, lạ thật, sao hoa to thế? Hóa ra cả một đóa hồng to bự đang được giơ lên ngang mặt cô. Là Việt.
- Chúc mừng. Em tuyệt lắm!
- Cảm ơn anh.
Thủy biết rõ mình đang là người thừa nên đã nháy mắt với Việt ngầm bảo anh hãy thay cô đưa Ly về. Việt gật nhẹ thay cho lời đồng ý.
Việt đau lòng nhìn gương mặt thiểu não của Ly lúc này. Anh vừa gặp Huy ngoài kia nên biết rõ mọi chuyện vừa xảy ra. Suốt mấy tháng qua, từ ngày Huy rời bỏ Ly, những tưởng mọi việc sẽ kết thúc rồi, và chỉ sau một ít thời gian nữa thôi, cô sẽ là của anh, mãi mãi. Thế nhưng trong những ngày qua, chẳng có lúc nào anh được vui vẻ cả. Mỗi lần nhìn thấy vẻ cô đơn hiện hữu trong tâm hồn cô ngay cả khi anh đang bên sát cô, khiến anh tổn thương nhiều lắm. Rồi cả mỗi lần thấy cô qua lớp mình, nóng lòng nhìn vào trong lớp kiếm tìm bóng dáng Huy khiến anh ghen tức khủng khiếp mà không thể làm được gì. Và nhất là mỗi khi nói chuyện cùng anh, hầu như cả chủ đề câu chuyện đều xoay quanh Huy. Anh thực sự không biết phải làm sao mà cũng chẳng dám lên tiếng nói gì. Anh thực sự chỉ muốn cô vui vẻ và một chút thôi cũng đừng bị tổn thương.
Thế mà đêm nay hai người ấy lại đường hoàng song ca thân mật trên sân khấu trước mặt bao nhiêu người, lại còn tình tứ ôm nhau. Tất cả như khiến anh không thể kiềm chế được mà bóp nát bó hoa trong tay vốn định dành tặng cô. Vì hôm trước Thủy có “xi nhan” với anh là đêm nay Ly sẽ hát, nên anh đã chuẩn bị sẵn một bó hoa lớn, nhưng anh lại không biết rằng Ly sẽ hát song ca nữa, nhất là người đó không ai khác mà chính là Huy. Từ lúc Huy và Ly xuất hiện trên sân khấu tới giờ, một cảm giác bất an ngập tràn lòng anh khiến tất cả như xáo trộn rối tung lên. Cảm giác này làm anh phát hoảng, vì linh tính mách bảo Ly sắp không bao giờ thuộc về anh nữa rồi. Sắp rồi, sẽ rất nhanh thôi, không còn lâu nữa.
Giờ đây đi bên cạnh Ly, mỗi lần anh nhìn sang cô thì lại cảm thấy mình như đang đi cạnh một cái xác biết thở. Chỉ biết thở mà thôi.
Cô cứ mãi thế này thì anh biết làm sao đây...
7. Ánh sáng trong rừng xanh
Sau cả nửa ngày ngồi ô tô mệt lử, Ly quyết định tản bộ vài vòng cho thoải mái. Trong xe toàn người là người, lại đang mùa đông nên không ai chịu mở cửa, làm không khí trong xe ngột ngạt đến đáng sợ.
Ban quản trị thật chu đáo, sắp xếp mọi việc đâu vào đấy, đặt chỗ ăn nghỉ chơi đều đầy đủ. Ai nấy đều cười tươi rạng rỡ thích thú với chuyến đi.
Mọi người vẫn chuyển động nhộn nhịp như đi hội, chuẩn bị thi kéo co, đuổi bắt, rồi bắt đầu lục tục lôi ra những vật trang trí đẹp mắt để gắn lên trại lớp mình. Thủy sao có thể đứng ngoài số sinh viên bận rộn đó được. Thấy cô bé hớt hải chạy tới chạy lui nên Ly cũng chẳng nỡ rủ nó đi dạo cùng mình.
Hình như cô đi cũng khá xa so với cả đoàn rồi. Tiếng ầm ĩ náo nhiệt bây giờ nghe chỉ còn léo nhéo sau lưng và dần hòa lẫn cũng tiếng suối. Ly mỉm cười mãn nguyện rồi nhẹ nhàng ngồi xuống thảm lá khô dày cộm. Cuối cùng cô cũng tìm được một nơi yên tĩnh của riêng mình. Một vài chú chim nhỏ chao qua chao lại trên đầu cô hót vang.
Khu rừng này nằm trên một quả đồi khá lớn. Từ bìa rừng nhìn ra ngoài mới thấy mình thật cao và to lớn khi biết bao cảnh vật ở dưới kia bé li ti. Những ngôi nhà cao tầng trong thị trấn giờ cũng chỉ xa tít và nhỏ xíu. Dòng sông lững lờ xanh trong cũng chỉ như dải dây ruy băng vắt qua cánh đồng mà thôi.
Ly tháo đôi cao gót ra và khoan khoái đặt chân lên những chiếc lá vàng xơ xác. Giờ cô mới cảm thấy tội nghiệp cho hai bàn chân của mình biết bao khi mà cả ngày trời phải căng gồng mình lên trong đôi cao gót chật chội. Cứ như thế này, để làn da mình chạm vào những hơi ẩm trên mặt đất mới thoải mái biết bao. Cô cứ thế bước đi.
Tự dưng cô nhớ mẹ quá. Năm lên 8 tuổi, cả gia đình cô đã đi chơi như thế này. Ngày ấy, cô đi suốt các tỉnh miền Bắc, rồi qua khắp miền Đông Nam Bộ và hào hứng chạy nhảy khắp mấy chiếc ghe trên chợ nổi, mặc ẹ cô gào hét nguy hiểm thế nào cũng không nghe. Và thế là Ly đã rơi tõm xuống nước, dĩ nhiên là trong tình trạng không biết bơi. Trong khi mẹ cô đang hốt hoảng kêu cứu, thì đã có một cậu bé nhỏ người nhưng trông mặt cũng trạc tuổi cô nhảy ùm cả áo phông quần jeans xuống cứu cô. Nhưng rõ ràng cậu ta cũng không biết bơi. Sau khi nắm lấy cổ tay cô bé ngốc nghếch, thằng bé đó cũng chìm xuống theo do Ly sợ quá nên bám chặt lấy cậu ta. Và dĩ nhiên có người phải xuống vớt cả hai đứa lên. Mẹ nói cậu ta vẫn bình thường, chỉ ho sặc sụa một tràng còn Ly thì ngất xỉu.
Khi Ly tỉnh lại thì thằng bé đó đã đi mất. Mẹ đã hứa là sẽ dẫn cô đi tìm để cảm ơn người ta vào hôm sau, nhưng công ty có việc đột xuất nên cả nhà phải lên máy bay về Hà Nội.
Ly lại bật cười lần nữa. Ngày bé mẹ cô vẫn thường như vậy đấy, yêu thương cô dịu dàng và che chở an toàn cho cô. Mà còn cả thằng bé đó nữa, Ly chẳng biết tên, chỉ nhớ cái dáng gầy gầy và khuôn mặt thông minh sáng sủa.
... Roạt... roạt...
Ly giật mình khiếp đảm khi nghe thấy tiếng động lạ, và càng bàng hoàng hơn khi nhận ra mình đã đi sang một khoảng rừng lạ hoắc. Trông bốn phía chỉ có những thân cây xám xanh u ám và màu cỏ úa héo hon. Cô đã không nhìn thấy những ngôi nhà dưới thị trấn hay dòng sông ban nãy đâu nữa. Ly đã đi sâu vào rừng rồi.
Nhưng dù sao vấn đề nghiêm trọng hơn ở đây là cô cảm nhận rõ ràng đang có người đi theo mình, gần sát mình. Hít thở thật sâu, cô gắng lấy lại bình tĩnh và dồn hết dũng khí quay đầu lại. Không có ai. Nhưng cũng chẳng thấy lối ra đâu cả. Nhưng không thể là không có ai mà lại có tiếng bước chân đó được.
- Ai đấy, mau ra đi. Không cần trốn đâu.
Quả nhiên, có hai dáng người quen thuộc bước ra từ sau một lùm cây. Phương Uyên và Phương Vi. Họ đã đi theo cô suốt từ lúc cô rời trại, với mục đích gì đây?
- Chắc là mày chưa dám quên mặt tao nhanh thế đâu nhỉ? - Uyên hất hàm.
- Chị muốn gì?
- Y chang lần trước thôi, con ngu! Nhưng lần này thì mày cũng giỏi lắm, dám tự đi vào rừng một mình, tao đỡ phải thuê một thằng nhóc ngu dốt nào đó lao vào làm đổ rượu của mày như lần trước.
Mối ngờ ngợ của Ly trước đây đã được gỡ bỏ. Chắc chắn trong đêm hội của trường như vậy không thể xuất hiện một đứa trẻ con nào như vậy cả.
- Lần trước?
- Phải. Tao trước giờ chưa thất bại việc gì. Vì thế lần trước bắt cóc mày không thành nên lần này sẽ sửa lại thôi. - Uyên cười ma mãnh - và ép Việt rời xa mày!
BỐP!
Ly bất ngờ khuỵu xuống vì một khúc gỗ vừa mới phang thẳng vào chân mình.
- Nếu cưng chịu quỳ xuống trước thì chị cũng đâu có nỡ xuống tay như thế này? - Uyên cong môi lên ra oai rồi quay sang nói với Phương Vi - Còn làm gì đấy? Nhanh lên cho nó xỉu đi rồi còn mang đi.
Ly cắn chặt môi không bật ra một tiếng rên sau cú đánh khủng khiếp ấy, cảm tưởng như từng khúc xương đang mủn dần ra. Chống tay quỳ gục trên đất, cô thấy Phương Vi đang mở mũi kim tiêm, có lẽ là thuốc ngủ. Con bé đó vừa chạy tới sát Ly định chọc thẳng vào bắp tay thì bất giác dừng lại và các cơ mặt bắt đầu nhăn nhúm vì kinh hãi đến không bật thành tiếng được.
- Sao thế? - Uyên thấy lạ liền hỏi.
- Có rắn!
Nó vứt lại cả ống tiêm mà hét lên khiếp đảm rồi mau chóng kéo tay Phương Uyên chạy vù đi mất.
Theo hướng nhìn của Vi khi nãy thì đích thực con rắn đang ở sau lưng cô rồi. Bằng tất cả sức lực, cô vùng dậy mà chạy, không dám ngoái đầu lại phía sau, nhưng chỉ vài bước thôi đã ngã gục xuống. Tiếng cọ xát của một loài da trơn trên nền đất ẩm mục ngày càng rõ rệt, cô hoảng hốt đạp mạnh vào đất đẩy người mình đi trong vô vọng. Và trong tích tắc cô nghe thấy tiếng hét thất thanh của mình.
“
Xoảng!
Huy bất giác giật mình làm rơi vỡ cả chồng cốc trên tay khiến biết bao nhiêu người quay lại nhìn.
Bỗng dưng tim anh đập mạnh quá. Anh vừa nghe thấy tiếng gì đó thì phải, nhưng không thể hình dung ra đó là gì. Và bây giờ chỉ còn nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch vì bất an. Cảm giác này là gì?
*
- Trời ơi mệt quá. Chạy tới đây đã thoát chưa vậy? - Uyên chống vào đầu gối thở không ra hơi. Hai người đã chạy được một đoạn khá xa.
- Ủa? Sao còn có hai người vậy chị? - Vân lên tiếng hỏi một câu ngu ngốc.
- Cái gì thế này? Thôi chết, bọn mình để con bé đó ở lại đấy rồi.
- Liệu... liệu nó có bị làm sao không chị?
Uyên run run nhìn Vân cũng đang méo mó lắp bắp không ra hơi.
- Hay quay lại tìm nó đi. - Uyên mạnh bạo nói.
- Thôi đừng. Em sợ lắm. Ai biết đâu trong này lại có rắn. Tốt nhất nên đi về thôi.
Mặt Uyên từ đỏ gay chuyển sang tái mét. Cô ta khiếp sợ nhận ra chính mình không thể nhận ra được bây giờ mình đang ở đâu, và cũng không thể nhớ nổi vừa nãy mình chạy ra từ đường nào. Hai cô ả đứng đó, nhìn nhau, run rẩy.
Rừng xanh.
*
Ly hét lên kinh hoàng khi nhận thấy hai chiếc răng sắc lẻm của con rắn đã phập lên bắp chân của mình. Cảm giác đau không thể choán hết sự sợ hãi hiện tại. Cô vội quay đầu lại nhìn thì thấy con rắn dài ngoằng đã trườn vào một bụi cây không xa. Màu xanh đen cùng với những đốm loang lổ của nó làm cô không thể định hình nổi nó là loại rắn gì. Nhưng ít nhất vốn kiến thức ít ỏi của cô cũng đủ để Ly biết mình phải làm gì trong trường hợp này. Phải nhanh lên thôi. Ly giật phăng chiếc khăn mỏng trên cổ mình, xé toạc làm đôi và bằng tất cả sức lực thít thật chặt phần trên vết cắn. Ly lấy hai tay ấn thật mạnh để máu độc tràn ra ngoài nhiều nhất có thể. Nhưng chỉ được vài lần bóp áu ra như thế, Ly đã nhận thấy tay mình run tới mức không thể cử động được thêm nữa. Cô sợ hãi kinh khủng và toàn bộ tâm trí chỉ còn nhớ tới Huy. Anh đang ở đâu vậy?
“Tút...Tút...”
Điện thoại cứ tút tút như vậy cho tới khi hết 10 hồi chuông chờ đợi. Tại sao anh không nghe máy? Chẳng lẽ anh khinh ghét cô tới mức ấy sao?
“Cứu em” - Ly run rẩy nhắn những dòng chữ ngắn ngủn ấy và nhấn gửi. Nếu không nghe máy, ít nhất anh cũng sẽ đọc tin nhắn của cô.
“Không thể cứ ngồi đây được, bằng mọi giá phải ra khỏi rừng trước khi trời tối, và trước khi...” - Ly lo lắng ngẩng đầu nhìn bầu trời đã ngả xanh đen và lo lắng nhìn xuống chân, nghĩ về nọc con rắn đang chạy dần lên tim mình. Nếu không phải tại cú đập dã man vào chân cô vừa nãy của Uyên thì chỉ một vết cắn nhỏ này cô cũng thừa sức để chạy thật nhanh. Nhưng cái chân bây giờ gần như tê dại hoàn toàn, đứng dậy thôi cũng khó.
Rốt cuộc thì điều kinh hãi nhất hiện tại là Ly không thể nhớ ra mình đã vào đây bằng đường nào. Cô đã hoàn toàn mất phương hướng. Mặt trời! Phải rồi, mặt trời sẽ chỉ hướng giúp Ly. Nhưng mặt trời lúc này là những tán cây lòa xòa xanh mướt, một tia nắng cũng chẳng thấy. Dù sao cũng phải đi! Ly bắt đầu bước một cách khó nhọc. Nước mắt cứ lã chã rơi. Trong cả trăm giọt nước mắt ấy, giọt nào cũng chỉ thấy toàn nỗi sợ hãi và niềm hi vọng anh sẽ tới cứu cô.
*
Cảm giác lo lắng và bất an cứ ngày một lớn và chế ngự đầu óc Huy. Anh đưa tay nhặt những mảnh vỡ thủy tinh, và xoẹt một cái đã thấy một vết rách dài trên tay. Anh lơ đãng quá! Thế rồi anh bỏ mặc đống vụn vỡ đó và đứng lên, mặc kệ cho chị hội trưởng chạy đằng sau gào thét quay lại dọn tiếp. Thật sự anh không thể hiểu được cái gì đang diễn ra. Anh chẳng còn tâm trí nào để vào trại mà băng bó nữa. Bước chân không hiểu vô tình hay có chủ ý đã đưa anh sang bên lều trại lớp Ly.
- Ê!
Huy lạnh lùng quay mình lại. Thủy hớt hải chạy tới khi thấy anh bất ngờ xuất hiện ở đây.
- Điện thoại của anh này. Hôm qua anh để quên ở hội trường đấy.
- Cám ơn! - Huy cầm lấy điện thoại và bấm máy. Anh sững sờ khi thấy một cuộc gọi nhỡ của Ly, và còn trợn mắt lên khi thấy dòng tin nhắn ngắn ngủi: “Cứu em”
- Ly! Cô ấy đang ở đâu? - Huy gần như lạc giọng mặc dù trước đó anh chẳng gào thét câu nào, bóp mạnh vai Thủy hỏi.
Vừa đau vì bị bàn tay to lớn của anh bóp chặt và lắc mạnh vai mình, vừa ngạc nhiên vì thái độ bất thường của Huy, Thủy cũng ngạc nhiên không kém, trợn mắt:
- Em không biết. Sáng giờ không đi chung. Mà có chuyện gì vậy?
Huy thở dốc, nhìn lại tin nhắn ấy một lần nữa để chắc rằng mình không nhìn nhầm rồi điên cuồng chạy đi, để lại Thủy đứng đó một mình. Cô cũng có cảm giác chuyện gì đó nên bấm máy gọi cho Ly: “Thuê bao quý khách vừa gọi hiện nằm ngoài vùng phủ sóng, xin vui lòng gọi lại sau...”
Huy bấm điện thoại như điên nhưng chỉ nhận được một kết quả tương tự như Thủy. “Cô ấy đã đi đâu? Tại sao lại ngoài vùng phủ sóng? Hay là...” - Huy bất chợt nhìn lên cánh rừng xanh sâu thẳm.
- Anh Huy! - Thủy thở không ra hơi nữa - Có vẻ như Ly đã lạc trong rừng. Không thấy ở đâu cả, với lại vừa nãy có người trông thấy Ly vào rừng.
Nghe vậy, anh giật mạnh tay Thủy kéo đi. Hai người chạy thẳng lên rừng. Tay trong tay với Huy, giờ đây Thủy không còn cái cảm giác tim đập loạn lên nữa. Cô biết mình đã quên anh thật rồi.
- Có lẽ cô ấy đã vào tận sâu trong rừng rồi nên mới bị mất sóng như vậy. Chúng ta chia làm hai nhé. Nhưng tôi chỉ sợ cô cũng lạc luôn thì chết.
- Đừng lo. Em biết đi rừng từ khi còn nhỏ mà. - Tuổi thơ gắn bó trên đất cao nguyên, Thủy tự tin về khả năng đó của mình.
Hai người vẫy tay chào rồi chia sang hai bên đi tìm, không quên dặn nhau có gì nhớ gọi điện thoại báo mặc dù cả hai đều biết điều này gần như là không thể.
- Ly ơi! Em đang ở đâu?
....
Ly đã ngã lên ngã xuống cả chục lần từ nãy đến giờ. Cô bắt đầu cảm thấy tuyệt vọng hoàn toàn khi chân mình như đông cứng lại và toàn thân rét run. Chiếc áo cardigan mỏng đã lem luốc bùn đất và rách tả tơi. Đầu tóc cô cũng rối tung lên và khô xơ xác đầy bụi.
Cho tới tận bây giờ, sau khi lang thang hơn một tiếng ở trong rừng, Ly mới nhớ ra mình đã ngu ngốc tới nhường nào khi mà lúc nãy không gọi được cho Huy mà lại quên mất không gọi cho Việt hay Thủy. Tại sao những lúc cần sáng suốt một chút thì cô lại “ngu ngốc” đến như thế? Ly lại rút điện thoại ra bấm, nhưng vô ích. Cô đã lạc quá sâu trong rừng và hoàn toàn nằm ngoài vùng phủ sóng. Nhìn dòng chữ “lỗi kết nối” đang nhấp nháy trên màn hình mà cô hận mình quá. Tại sao lúc đó trong tâm trí cô lại chỉ có mỗi Huy như vậy?
Ly lại gượng dậy, lần theo những thân cây mà bám vào để bước tiếp. những thân cây ẩm mục, già cỗi lớp vỏ ngoài theo nắng mưa của thời gian. Và vọng lại bên tai cô là tiếng chảy xiết của con suối. Ở đây chỉ có duy nhất một dòng suối quanh rừng, nếu tới được dòng suối thì có lẽ việc ra khỏi đây cũng dễ hơn. Ly gượng người bước thêm vài bước nữa. Tiếng nước chảy ngày càng rõ hơn. Qua những khe lá dày đặc, những mảnh trời nhỏ tí hiện ra đen xám. Ly rút điện thoại ra xem. Đã hơn 6 giờ tối. Nhưng điều làm cô vui sướng hơn cả là cột sóng điện thoại đã xuất hiện một vạch nhỏ nhất.
Đó cũng là lúc một tiếng hét điên cuồng vọng tới tai cô, dù là rất nhỏ thôi:
- Ly ơi! Em đang ở đâu, trả lời anh đi!
Ly khẽ rung môi, cười hạnh phúc. Giọng Huy đang lo lắng biết mấy, quan tâm và yêu thương cô biết mấy, khác hẳn cái giọng cộc cằn khinh khỉnh mọi khi, đặc biệt là ngày hôm qua. Ly vui tới mức quên luôn cả vạch sóng điện thoại mới hiện lên mà lết tới phía Huy.
Cô muốn hét lên “Em ở đây” để anh nghe thấy, để anh tới cứu cô. Nhưng cổ họng khô khốc làm tiếng nói phát ra cứ lí nhí trong miệng. Ly túm chặt ngực áo, vừa vui sướng vừa thầm bảo mình gắng lên. Rồi cô nhìn thấy một vạch sóng yếu ớt đã xuất hiện trên máy.
Tay vẫn run lên không ngớt, cô vừa bước đi vừa bấm số của anh.
Soạt!...
- Á!
Ly hét lên vô vọng. Không ngờ cô mải bấm điện thoại mà không nhìn đường nên bị trượt chân, rơi tụt xuống vách đất và đầm mình trong dòng suối. Huy nghe thấy động liền chạy vội qua, nhưng không thấy ai cả. Anh liền thở dài rồi quay lưng bước đi. Ly đau đớn khi nhận ra mình đã mất tiếng hoàn toàn, không thể gào lên gọi anh được. Anh đã ở rất gần rồi, nhưng không sao cô chạm tới được. Nhìn bóng anh thất vọng lầm lũi bước đi, lòng cô đau như từng khúc ruột đang bị cắt dần ra vậy. Cuối cùng cô cũng bò lên được gần bờ suối, quần áo ướt sũng khiến cô lạnh buốt. Nhích thêm chút nữa thôi là lên đến bờ rồi, từ đây có thể đi bộ trên đường bê tông về khu nghỉ.
- Hự!
Toàn thân cô đau đớn khủng khiếp và tim bắt đầu nhói lên tới ngạt thở. Từ nãy đã bị mấy lần như thế này rồi, nhưng không dữ dội đến vậy.
Không sai. Nọc của con rắn tuy không mạnh nhưng đã để quá lâu. Ly ngất đi, một nửa người vẫn ngập trong nước.
Huy vò đầu gãi tai. Đã muộn quá rồi, trời gần như không còn chút tàn dư ánh sáng nào cả. Chỉ một chút nữa thôi, có lẽ phải nhờ tới cả công an vào cuộc mất. Anh chạy như điên trong rừng, vừa chạy vừa hét tên cô. Chắc chắn cô chỉ ở quanh đây thôi. Hồi nãy nghe động ở gần bờ suối, anh đã cảm giác mình gần cô lắm rồi, nhưng tại sao lại không thấy ai cơ chứ? Huy bóp chặt hai tay mình. Anh hận mình đã cư xử điên rồ tối hôm trước. Nếu lúc ấy không còn chút lí trí thì có lẽ anh đã hôn lên môi cô, chứ không phải là lên trán. Phải chăng những lời nói cay độc của anh đã khiến cô đau tới mức bỏ lớp đi lang thang để bị lạc thế này?
...
- Hai người làm cái gì ở đây? - Thủy ngạc nhiên tột độ khi thấy hai chị em ngang ngược nổi tiếng đang run rẩy ngồi ôm nhau trên một tảng đá. Và còn lạ hơn nữa là hình như họ đang khóc.
Nghe thấy tiếng người, hai chị em Phương Uyên và Phương Vi bắt đầu sợ hãi ngước mắt lên. Nãy giờ lang thang, tiếng cây lá xào xạc, tiếng chuyển mình của những thân cây, tiếng u u của gió... những âm thanh thơ mộng ấy mà vô tình làm chị em họ sợ chết khiếp vì tưởng... ma. Chẳng khó gì để nhận ra đó là Thủy, vì cô và Ly cứ đi chung suốt. Hai người họ vừa mừng rỡ vừa tủi hổ reo lên vì thoát chết, nhưng vẫn sợ sệt không dám đối mặt với Thủy.
Linh tính mách bảo Thủy: họ và Ly cùng lạc trong rừng thế này, nhất định không phải là ngẫu nhiên.
- Hai người đã làm gì Ly? - Thủy nhìn Uyên chằm chằm bằng ánh mắt dò xét đầy nghi ngờ.
- Ơ... - Uyên giật nảy mình - Làm sao tôi biết Ly nào ở đây?
- Vậy sao? Thế thì bó tay rồi. - Thủy nhún vai. - Tôi tưởng tìm được Ly thì sẽ tìm được lối ra khỏi khu rừng ma ám này... Haizz, nói thật là tôi cũng bị lạc nãy giờ. - Cô nhìn họ bằng ánh mắt cũng đáng tội nghiệp như họ đang nhìn cô lúc này.
- Cô ta.. biết đường ra ư... mà... sao lại là... à... khu rừng này... ma ám á? - Vi ngốc nghếch hỏi lại.
- Phải. Ly thuộc chỗ này quá mà. Năm nào nó cũng lên đây chơi tới mấy lần. Thế cô không biết mỗi năm ở đây đều chết vài cô gái tóc ngắn à? Cũng chỉ tại đi lạc trong rừng mà... - Thủy nhìn bộ dạng tái mét của Uyên mà cười hả hê trong lòng, đặc biệt khi nhìn thấy mái tóc ngắn rối bù của họ nên thêm thắt vào cho câu chuyện sinh động.
- Á...á...á! - Vi bắt đầu khóc thét lên. - Chị Uyên ơi, mình mau quay lại tìm con đó đi... nhanh lên... em sợ ma lắm... em không muốn chết đâu... Cô ta giờ không biết còn ở đó không, nhưng hồi nãy thấy rắn nên tôi sợ quá mới bỏ nó lại ở đấy mà chạy... - Vi vô tình phun ra hết sự thật mà Uyên cố công che giấu.
Uyên vội lấy tay bịt miệng Vi lại dù đã muộn, trong khi Thủy sợ xám mặt. Không lẽ...?
- Thủy! - Huy chạy tới vừa lúc - Có thấy gì... Sao hai cô lại ở đây? - Anh chuyển giọng lạnh ngắt.
Không để mất thời gian nhiều, theo những lời mô tả mơ hồ của hai cô nàng ngu ngốc, Thủy cuối cùng cũng tìm ra chỗ đó. Thủy dự đoán nếu Ly đã bị thương ở chân như vậy, chắc chắn chưa thể đi xa. Mặc dù vậy, trời đã tối mịt. Ánh đèn flash từ bốn chiếc điện thoại cũng không đủ soi sáng.
- Muộn lắm rồi. - Thủy nhìn trời chắt lưỡi. - Chúng ta không nên ở đây thêm nữa.
- Em mau đưa họ về trước đi. Tôi sẽ về sau. - Huy vừa nói vừa chạy đi, lòng nóng như lửa đốt khi đập vào mắt anh là một mảnh khăn voan dính máu. Dưới ánh đèn nhạt nhòa, anh cũng có thể nhận ra đó là chiếc khăn hồi sáng cô mang. “Nhất định là chỗ khi nãy! Mình chưa đi xuống bờ suối!” - Huy nghĩ thầm, và cho rằng ý nghĩ của mình cực kì logic. Ly đang ở gần đó thôi.
Huy chạy dọc theo con suối sau ánh đèn leo lét từ chiếc điện thoại. Kì lạ thay cảm giác vừa nãy lại hiện lên, ngày một lớn. Anh đã gần cô lắm rồi.
- Ly! Tỉnh lại đi! Tỉnh lại đi! - Huy thảng thốt lay cô.
Ly mơ hồ tỉnh lại. Kì lạ là cảm giác đau đớn khi nãy chỉ còn hơi tê tê trên các đầu ngón chân, tay. Hơn bất thứ gì, Huy đang ở bên cô. Mơ hồ một lần nữa, cô đưa tay lên chạm nhẹ vào mặt anh rồi rụt lại, và mỉm cười nhợt nhạt: Đúng là anh rồi, không phải là mơ.
- Cố lên em! Đừng lo! Anh đã ở đây rồi! - Huy ôm chặt cô và đưa cô lên hẳn trên mặt đất. Giờ đây anh thấy lòng mình đau buốt khi thấy hơi thở của người con gái kia đang yếu đi, và đôi môi nhợt nhạt mấp máy không nên lời, khi anh hiểu cảm giác sắp mất đi người mình yêu thương nhất... Lúc này, anh mới biết mình quan trọng với cô tới nhường nào, và cô trong anh cũng vậy!
Ly rét run vì ngâm nước trong tiết đông quá lâu, dùng cả hai tay ôm ghì bàn tay to lớn của anh vào lòng. Anh không do dự, nhấc bổng cô lên và chạy, miệng không ngừng nói:
- Anh sẽ không bao giờ để mất em nữa đâu!
*
Ly khó khăn mở mắt dưới ánh nắng vàng tươi hắt qua khung kính ô cửa. Bên trên cái đầu đau buốt của cô là chiếc quạt trần phủ bụi đang im lìm giữa cái nơi ngột ngạt nhìn đâu cũng thấy màu trắng này.
Màu trắng...
Bệnh viện...
Đầu cô lại buốt đau hơn nữa...
Nhưng vừa nhìn thấy thân người đang gật gù dựa lưng vào tường ở cuối giường, Ly lại thấy bình 5ff5 tâm hơn một chút. Chắc chắn rồi, lần này không phải là ảo giác nữa. Tất cả những gì cô vẫn còn nhớ, mọi cảm giác vỡ òa và hơi ấm từ trong cơ thể anh truyền cho cô, khi anh ôm cô chạy một mạch từ khu rừng đó về phía thị trấn... Hạnh phúc. Mãn nguyện. Và cô thiếp đi trong mùi nước hoa đặc biệt của anh.
Huy gật gù mãi. Suốt cả đêm qua anh không ngủ một chút nào. Đầu của anh cứ gục gặc, rồi mất tựa ngã dúi xuống. Ly mỉm cười. Sao trông anh ngủ lại đáng yêu đến thế chứ? Huy vẫn mắt nhắm mắt mở chạy tới bên giường. Ly vội nhắm tịt mắt lại. Không hiểu sao cô không muốn anh biết mình tỉnh lại rồi. Huy nhìn cô, gương mặt thanh tú vẫn không có biểu hiện gì khá hơn. Hai hàng mi vẫn khép và đôi môi bợt bạt hơi mở ra. Anh hết nhìn cô lại nhìn xuống bàn tay đầy băng gạc trắng xóa của mình...
- Chết tiệt! - Huy cứ đấm thẳng tay mình vào tường, mặc áu đỏ đã dính đầy bức tường. Ly lại ngất đi làm anh phát điên lên. Cửa phòng cấp cứu vừa khép lại, đèn bật sáng, Thủy và Việt hớt hải chạy tới.
- Tại sao bệnh viện này lại lề mề như thế hả? - Huy cứ thét lên và trút mọi bực dọc lên bức tường tội nghiệp. Thủy vội ngăn anh lại, nếu không tay anh sẽ nát ra mất. Việt ngồi thụp xuống ghế băng lạnh lẽo, nhắm nghiền mắt và chống tay lên trán. Anh không thể ngờ được chuyện lớn như vậy mà giờ này mình mới hay biết.
Sau một hồi thuyết phục, Thủy cũng bắt Huy phải bình tĩnh lại và chấp nhận đi băng bó vết thương ở tay. Cô cũng bảo anh nên về trại thay quần áo ướt kẻo bị cảm nhưng anh đã gạt phắt.
Ca cấp cứu diễn ra không quá lâu. Khi bác sĩ vừa bước ra, cả ba đã vây quanh ông. Huy thô bạo lắc mạnh ông ấy:
- Ông nói đi! Cô ấy sao rồi?
Vị bác sĩ đứng tuổi có vẻ không hài lòng với cách cư xử thiếu lễ độ của chàng thanh niên trẻ. Nhưng vì ông đã gặp nhiều trường hợp thế này rồi nên chỉ lắc đầu cười trừ, vì sự lo lắng thái quá của các chàng trai này.
- Hừm! - Ông đẩy tay Huy ra và xốc lại cổ áo. - Cậu là bạn trai của cô bé đó?
- Không phải! - Việt không để ông ta nói hết câu đã lạnh lùng lên tiếng.
- Hiện tại bệnh nhân không sao cả. Nhưng cũng thật may mắn cho cô bé. Bị rắn cắn nhưng nọc độc của nó được chặn lại nên hầu như không đáng kể. Dù vậy nhưng để quá lâu và bị kiệt sức cộng thêm cảm lạnh nên mới bị ngất đi. Bây giờ anh chị có thể yên tâm được rồi.
Thủy kính cẩn cúi đầu chào và đứng tránh sang một bên cho vị bác sĩ nọ đi qua. Huy thở phào ập lưng vào tường. Suốt từ tối tới giờ, có lẽ đây là giây phút dễ thở nhất của anh...
Huy đưa tay vuốt tóc mai đang xòa vào mắt cô:
- Đồ ngốc này. Sao không tỉnh dậy đi? Em làm tôi sợ tới chết mất thôi.
Rồi Huy hét lên một tiếng kinh hãi. Bỗng dưng Ly mở trợn ngược mắt lên làm anh hoảng hốt.
- Trời! Em dậy rồi phải gọi anh chứ. Nằm im ở đây đi. Anh đi gọi bác sĩ.
- Đừng! - Ly với tay vẫn còn lùng nhùng cái kim truyền nước kéo anh lại - Đừng đi. Ở lại đây với em!
Huy lại một lần nữa không hiểu vì sao mình cứ tuân lệnh cô một cách vô thức. Anh nhẹ nhàng ngồi xuống, không nói gì.
- Đưa em ra khỏi đây... - Huy nhìn thấy rõ nỗi ám ảnh trong đôi mắt long lanh như sắp khóc của cô, nghe thấy rõ sự sợ hãi trong giọng nói hơi run run.
- Vớ vẩn...
- Không! Đừng nói gì cả. Chỉ cần đưa em ra khỏi đây thôi. - Cô van nài.
Huy cởi áo khoác choàng lên cho cô trước khi để cô lên xe máy. Thấy vậy cô cười toe:
- Mặc đồ bệnh viện ra đường thế này có xấu quá không nhỉ?
- Ừ. Xấu lắm đấy. Thôi, mình đừng đi nữa. Gió lạnh lắm.
- Không. - Cô ngúng nguẩy khoác nhanh chiếc jacket đen vào người và trèo tót lên xe. - Mình đi thôi.
Từ trên ban công bệnh viện, Việt lạnh băng nhìn xuống.
*
Đường phố của thị trấn khá nhỏ và quang đãng. Tất cả mọi vật dường như chậm chạp hơn hẳn so với Hà Nội bận rộn đông đúc. Mọi thứ cứ chầm chậm, lặng lẽ diễn ra theo quỹ đạo đã được sắp xếp của nó. Không thấy cảnh hàng loạt những người nhăn nhó mặt mày vì tắc nghẽn trên con đường đầy xăng và khói, không thấy những người chạy đôn đáo khắp nơi vì miếng cơm manh áo. Mọi thứ ở đây thật đơn giản và bình lặng. Cũng gần như là vì thế mà Ly không cảm thấy quá ngại ngùng khi xuất hiện trên phố với áo jacket của Huy và quần ống rộng của bệnh viện.
Huy và Ly bước đều, chầm chậm như bao người khác trên vỉa hè. Hai người nhìn thẳng, theo đuổi hai suy nghĩ khác nhau và im lặng. Ly dừng lại và đặt mình lên mặt ghế đá lạnh. Anh cũng ngồi xuống. Vẫn im lặng.
- Anh không muốn hỏi em gì sao?
- Hình như em không thích bệnh viện?!
- Không phải không thích, mà là rất sợ.
- Tại sao?
- Là nơi mẹ em đã đi. Đi mãi.
- Anh xin lỗi... - Anh hối hận khi nhìn thấy nỗi buồn vô thẳm trong đáy mắt cô.
- Không sao... Anh có biết không? Em đã giết mẹ đấy!
- ??? - Huy há hốc mồm. Sao càng nghe anh càng không hiểu gì hết?
Ly nhìn thấy bộ dạng không hiểu gì của anh mà cười lạnh lẽo:
- Năm ấy, khi em 7 tuổi... em đi chơi cùng các bạn. Hôm ấy còn dắt theo con chó yêu của mình. Thế mà ngơ ngẩn thế nào lúc về lại không mang nó về... - Cô lại cười, cười cái sự ngốc nghếch trẻ con của mình. - Lúc đó trời sẩm tối. Về nhà mới phát hiện ra là chẳng đưa chó về nhà liền quen thói ngang bướng nhũng nhiễu gào thét ầm ĩ lên, bắt mẹ phải đi đưa bằng được nó về...
- Và sao nữa?
- Và trong cái buổi tối nhá nhem ấy, có một gã say rượu đáng nguyền rủa đã đâm thẳng vào xe mẹ, khi bà đang chở cả con Mực trên xe...
Huy đã dần hiểu ra mọi việc. Nước mắt Ly cũng bắt đầu rơi xuống má.
- Nếu ngày đó, em không ngu ngốc, không điên khùng, không nhõng nhẽo, không ích kỉ... thì chắc giờ này mẹ vẫn đang ở nhà, nấu những bữa ăn ngon nhất, và mỗi tối lại ôm em, kể chuyện rồi ru em ngủ... Cả con Mực nữa. Nó vẫn cứ chạy ra vẫy đuôi khi em về nhà. Anh thấy không? Em chỉ toàn làm người khác vì mình mà khổ sở, mệt mỏi, đau đớn. Em đáng chết lắm nhỉ?
Huy nhói lòng khi cô cay đắng quay sang mình nói “Em đáng chết lắm nhỉ” bằng khuôn mặt đẫm lệ. Bỗng chốc quá khứ trong anh hiện về... Buổi chiều hôm ấy... bên hồ... chú chó đi lạc... Anh đã hiểu nỗi sợ hãi ám ảnh Ly về những chú chó.
“Đừng gần tao. Tao sẽ làm hại mày mất.”
Có lẽ vì nỗi dằn vặt quá lớn này mà Ly không bao giờ nuôi con gì nữa. Và cũng vì thế mà cô cũng không dám tới gần những chú chó... Anh là người duy nhất biết được bí mật này của cô. Kể cả Mai cũng chỉ biết đơn giản mẹ cô mất trong vụ tai nạn. Cảm giác ám ảnh bủa vây lần này làm Ly phát hoảng và thật sự cần một ai lắng nghe mình.
Cô cần anh.
- Đừng khóc nữa. Không phải lỗi của em. Chỉ là tai nạn mà thôi. Tất cả đã qua rồi. - Anh đưa tay gạt đi giọt lệ vừa rơi từ hốc mắt cô.
Ly đỏ mặt, quay đi, lấy tay gạt sạch nước mắt. Cô vừa nhớ ra một chuyện còn quan trọng hơn nhiều.
- Anh Huy...
- ...??
- Hôm qua... à không... những ngày trước... à, cũng không phải...
Huy hiểu Ly đang thắc mắc chuyện gì. Vì chính anh cũng đang đi tìm câu trả lời cho nó.
- Em không cần nói nữa. Vì chắc anh cũng không trả lời được đâu. Em muốn hỏi vì sao anh đã nói yêu em, rồi xa em, và rồi lại cứu em?
Ly gật nhẹ.
- Anh cũng không biết nữa. Anh chỉ biết mình tha thiết muốn nhìn thấy em cười, và không muốn vì anh mà em bị tổn thương, theo mọi cách...
Ly nhìn anh. Một vài nếp da gấp lại nơi đầu mày. Anh đang khổ tâm với chính mình.
- Anh có yêu em không? - Ly hít thật sâu, lấy tất cả dũng khí của mình để nói ra câu hỏi đã bị chôn chặt trong lòng bấy lâu.
- Rất nhiều. - Anh trả lời thật ngắn, và ôm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn của cô, hôn cô. - Không bao giờ anh để mất em nữa đâu!
*
Chuyến đi kết thúc trong nhiều cảm xúc hỗn độn. Nhiều chuyện đã xảy ra, và nhiều việc đã thay đổi. Huy rảo bước tới trường. Chưa bao giờ anh lại muốn đi học như thế này. Vì người yêu anh ở nơi ấy. Vừa bước, anh vừa tủm tỉm khi nhớ tới sáng nay tới đón cô, thấy cô cuống cuồng chạy ra trong bộ dạng chuẩn bị qua loa. Một hậu quả tất yếu của việc dậy muộn.
Đám con gái trong trường được những ngày ngất ngây vì lần đầu tiên trong một ngày anh lại cười nhiều đến vậy. Anh cười đẹp lắm, đẹp hơn nhiều vẻ ngoài lạnh lùng vốn thấy.
Hôm nay Việt tới lớp muộn hơn hai tiết. Hai hôm trước anh còn nghỉ học. Huy cảm nhận rõ sự không thoải mái hiển hiện rõ dưới vẻ ngoài bình thản đến hoàn hảo của thằng bạn chí cốt.
Lại một lần nữa, sau khi đến với Ly, Việt lại dành cho anh những cú đấm. Nhưng anh không im lặng chịu đựng nữa. Thay vì trả lời những cú đấm ấy và câu hỏi “tại sao?” của Việt bằng sự im lặng như trước, lần này anh đã đủ tự tin để nói:
- Xin lỗi. Dù không thể giữ lời hứa với mày. Nhưng tao không muốn xa cô ấy một chút nào nữa. Chính mày cũng đâu muốn nhìn thấy Ly đau?
- Phải. Rồi mày sẽ làm cô ấy đau...
- Đó là việc của tao. Tao không thể nói trước điều gì nhưng sẽ dùng tất cả những gì mình có để bảo vệ cô ấy. Dù tao vẫn biết mày cũng yêu Ly nhiều, nhưng, bằng mọi giá... tao không bao giờ buông tay Ly ra. Thời gian qua, chẳng phải mày luôn ở bên Ly hay sao? Nhưng rốt cuộc mày làm được cái gì khi vẫn để cô ấy buồn đau đến thế?
- Im đi! - Việt đấm mạnh vào tường, tự công nhận sự thật ấy bằng một câu phủ nhận.
“Không. Không phải là tất cả.”
*
- Á! Nhìn kìa! - Ly bất giác hét lên khi nhìn vào quán cho thuê xe đạp. Hai người đã đi bộ với nhau được gần tiếng đồng hồ rồi. Đường phố ngày Tết đỏ rực màu đèn lồng và những chiếc khánh xinh xinh. Năm nay Tết ấm nên hoa đào nở sớm. Mới có 25 Tết mà trên đường ngập tràn hoa đào. Những tia nắng cuối đông chói lóa hơn bình thường. Bầu trời cao và rộng, nơi có những tảng mây hồng ấm áp.
- Cái gì cơ? - Huy nhăn nhó không hiểu.
- Mình đi xe đạp nhé!
- Trời đất! Xe đạp ư?
- Xe đạp thì sao? Đừng có bảo với em là anh công tử đến nỗi chưa biết đi xe đạp đấy!
- Không phải. - Huy lúng túng - Được thôi! Để anh chứng minh cho em xem. - Anh bỗng đổi giọng khi thấy cô làm bộ nghi ngờ... khả năng đi xe đạp của mình.
- Tại sao lại là xe đạp đôi? - Ly nhăn nhó khi thấy anh dắt ra một chiếc xe đạp đôi màu đen.
- Thì ... thì anh thấy trong phim... người ta toàn thế!
Ly phì cười trước cái gãi đầu trẻ con của anh.
- Đấy là phim. Còn em không thích. Anh định bắt em đạp cùng à? Anh phải một mình đèo em chứ.
Nhìn anh hầm hừ đi vào đổi xe đạp, cô thấy vui lạ kì. Được anh chiều như vậy, cô vui sướng lắm.
Từ ngày chính thức “làm bạn gái của anh” tới giờ, từ cái buổi chiều lạc trong rừng ấy, tới nay đã gần một tháng. Một tháng qua anh thay đổi nhiều quá. Cô không biết có phải không nhưng mỗi khi ở bên cô, anh vẫn cười thật nhiều, và đôi khi vẫn bộc lộ bản chất trẻ con của mình. Không còn ánh mắt lạnh lùng, không còn nụ cười nửa miệng, không còn giọng nói đáng ghét... tất cả những gì cô cảm nhận được lúc này là hạnh phúc. Hạnh phúc thật sự.
Ly thấy anh dắt ra một chiếc xe đạp địa hình màu trắng, trông rất cá tính. Ngay lập tức, cô đã ngồi vắt vẻo trên xe và hét lên: “Thẳng tiến!” Huy đạp rất nhanh, nhanh tới nỗi cô phải đấm thùm thụp vào lưng anh đòi đi chậm lại. Dù đã nhiều lần ngồi trên môtô và trải nghiệm tốc độ kinh hồn của anh, cô vẫn không sao thích ứng với nó được. Cuối cùng anh cũng phải giảm tốc độ tới mức tối đa.
- Em toàn bắt nạt anh thôi.
- Đáng đời. Anh phải bị phạt vì lừa em nhiều rồi.
- Haha. Thì cứ nói là yêu anh đi. - Anh cười phá lên châm chọc cô.
- Đáng ghét! - Cô đấm vào lưng anh khiến anh kêu “A” lên một tiếng. - Mà em nhớ ra rồi. Ngày trước ý, hồi lâu lâu lắm rồi. Anh còn dám bắt cóc em về nhà đó, còn dám trêu em nữa. Sau này anh cứ thấy con gái nhà ai mà cũng bắt về như thế, em sẽ...
- Thế thì em cũng đáng đời lắm, ai bảo lần đầu tiên gặp anh đã cho ăn nguyên cục nước đá vào đầu nào.
- Èo. Sao thù dai thế?... Ơ... dừng lại đi! - Cô đập đập vào lưng anh khi thấy cổng cô nhi viện Việt đưa mình tới lần trước, nơi mà anh đã tỏ tình với cô.
- Có chuyện gì thế?
- Mình vào trong đó đi.
Theo hướng tay chỉ của cô, Huy cũng biết “đó” là đâu. Anh chợt nhớ ra đã khá lâu rồi mình chưa lại nơi này.
Những âm thanh ngọt ngào trong trẻo trong giọng nói của lũ trẻ làm lòng cô ấm hẳn lên. Chúng ùa ra chào cô và ríu rít như một đàn chim non, trông mặt đứa nào cũng rạng rỡ dễ thương vô cùng.
- A! Chị Ly! Ôi trời! Lại còn có cả anh Huy nữa này! - Cô bé Linh Nhi chạy ra sau sung sướng chào hai người, rồi ôm chầm lấy anh. - Lâu lắm rồi anh không tới thăm Linh Nhi nhé! Có phải anh ghét Nhi không?
Nghe giọng cô bé hờn dỗi đáng yêu, Huy bồng Linh Nhi lên, nựng vào má:
- Ai bảo? Anh vẫn yêu Nhi nhất mà!
Thực sự Ly càng ngày càng shock vì Huy. Dù biết rõ anh đang thay đổi, hay nói đúng hơn là trở về với bản chất của mình nhưng Ly vẫn không thể tin nổi Huy lại có thể nựng nịu chiều chuộng mấy đứa con nít như thế. Anh cũng như Việt, cũng chơi đùa thoải mái với chúng. Anh vừa đàn vừa hát cho chúng nghe, nhập cuộc trận bóng của lũ con trai, dắt những bé gái ra vườn tưới hoa. Hóa ra Huy đã chơi thân với lũ con nít này từ lâu lắm rồi. Giờ cô mới biết sao mình lại yêu anh thế!
Trong khi anh bận rộn với hầu hết những đứa trẻ khác thì cô vẫn thích thú nói chuyện với bé Linh Nhi hơn. Cô bé vẫn như trước, vẫn tươi cười rạng rỡ, vẫn long lanh đôi mắt sáng ngời. Nói chuyện với em, Ly như tìm thấy một sự khát khao, sự lạc quan và yêu đời bất tận của em bé bất hạnh này. Vừa chải tóc cho em, Ly vừa hỏi thăm chú cún đang nằm ngủ ngay chân cô bé:
- Dạo này cún con của chị em mình lớn nhanh nhỉ?
- Vâng. Dĩ nhiên rồi, hì hì.
- Hóa ra là em đã biết anh Huy từ trước rồi, thế sao lần đầu tiên gặp chị lúc chó con đi lạc ý, chị không thấy em chào anh Huy?
- Ơ... Hôm í anh ấy đứng đằng sau chị, ra hiệu cho em không được chào, nên em cũng chẳng dám.
Ly phì cười.
- Mà em quý anh Huy lắm phải không?
Mắt cô bé bỗng sáng rỡ:
- Vâng. Ngay từ lần đầu tiên anh Việt đưa anh Huy tới đây, anh ấy đã chơi với bọn em, quét dọn viện cùng em. Mà hình như anh ấy... anh ấy... yêu em đấy chị ạ!
- Hả? Cái gì? - Ly suýt sặc vì câu nói ngây thơ của cô bé ngốc xít.
- Lần nào tới đây, anh cũng ôm em này, bế em này, hát cho em nghe này. Nhờ anh nên em mới biết những vì sao trên trời là bố mẹ em, làm cho em không phải khóc mỗi khi nhớ bố mẹ nữa. Vì em chỉ cần nhìn lên trời thôi.
Hóa ra tất cả những điều tốt đẹp mà cô bé nghĩ được là do Huy tạo ra sao?
- Cái con bé ngốc này! - Ly cốc yêu cô bé. - Anh Huy có bạn gái, có người yêu rồi, sao mà yêu em được?
- Ơ... thế ạ?
- Haha...
*
Chiều tối muộn. Huy gò lưng đạp xe trong cơn gió thổi ngược. Hai hàng cây ven đường nghiêng ngả rũ rượi. Cả hai há hốc miệng ra khi tiền thuê xe đạp lên tới hơn một triệu. Lạy chúa! Từ sáng đến giờ hai người đi vòng vèo từ chỗ này tới chỗ khác, xong lại còn vào cô nhi viện chơi, mất cả ngày. Hồi nãy cả hai đã dành hết tiền trong ví để mua quà và đồ ăn cho bọn trẻ, giờ lại trả tiền xe đạp. Và kết quả là trong ví của Huy còn đúng 5 ngàn!
Trời đổ mưa ầm ầm. Hình như bão về. Đường phố trong mưa bão vẫn sáng trưng. Không khí Tết vẫn lan tỏa đó đây, mặc ưa rơi ngày một nặng. Lần đầu tiên trong đời, cô tiểu thư và chàng công tử đại gia rơi vào tình trạng không xu dính túi, đến tiền để đi xe bus về cũng không có.
Gió thổi mạnh hơn. Ly co người lại sau lưng anh. Hồi sáng nắng lắm, ai biết lạnh thế này để mà mặc áo khoác chứ!
- Anh xin lỗi. Tại anh mà em mới phải thế này... - Huy khẽ ngượng ngùng nói khi hai người đang trú dưới một mái hiên lớn.
Ly cười phá lên khi thấy vẻ ngượng ngùng hiện rõ trên khuôn mặt dưới mái tóc đang nhỏ nước từng giọt.
- Em cười cái gì hả?
- Thì cười anh. Đại công tử mà hết tiền nhá.
- Em...
- Thôi, không trêu anh nữa đâu. Thế có dám đền lỗi với em không?
- Trời. Gì chứ... sẵn lòng thôi, công chúa của anh. - Anh vừa vỗ ngực tự hào, vừa véo mũi cô.
- Nào! - Cô chun mũi. - Đi dầm mưa với em nhé!
- Hả? Sao lại thế được?
- Đấy. Thấy chưa. Đã nói phải chiều em tất cơ mà!
- Không được. Em mà cảm thì sao?
- Thế tóm lại là có chịu đi không? Hừ!
- Có. Đi đây.
Thế là dưới đường phố Tết lung linh trong ánh nến của đèn lồng, lại càng long lanh hơn khi những ánh đèn vàng ẩn hiện trong từng giọt mưa, người ta thấy có hai người bước chầm chậm dưới trời mưa. Cả hai đều đã ướt sũng. Gương mặt bợt bạt vì lạnh bởi nước mưa, nhưng nụ cười trên môi họ thật ấm. Tay trong tay, cô gái thi thoảng lại ngả đầu vào vai chàng trai cao lớn.
- Em thật là... Cứ thế này sẽ ốm mất.
- Mặc kệ. Miễn là giống ngày xưa.
- Ngày xưa?
- Cái đêm anh bắt cóc em về đấy. Mà anh giỏi thật, vừa thấy em mà dám ôm ngay về nhà.
- À, phải rồi. Em nhắc mới nhớ. Mấy hôm nay nhớ lại anh cứ băn khoăn mãi. Tại sao em lại trông như một xác chết lúc đó vậy?
- Thì lúc đó giống lúc này. Tại anh nên em mới giống xác chết. Nãy giờ anh toàn phải kéo lê xác chết đi đấy chứ? Hihi.
- Bậy nào! Nói anh nghe đi! Anh muốn biết.
- Em cũng không nhớ rõ buổi tối hôm đó như thế nào nữa, và cũng chẳng hiểu vì sao mình lại rũ rượi như vậy. Dù không rõ lắm nhưng hôm ấy thấy mình đau đến nỗi chẳng còn muốn nhớ gì nữa, thế là cứ lao ra đường thôi.
- Tại sao? Chuyện gì đã xảy ra thế?
- Bị bồ đá. Haha!
- Là thằng khốn nào hả?
Ly đứng lại, đưa tay vuốt mái tóc đẫm nước của anh. Gương mặt anh vẫn đẹp dù có ướt sũng thế này.
- Trông anh khó coi quá! - Cô cười sự nóng nảy trẻ con của anh. - Cậu ta... À... mà anh có thật muốn nghe không?
- Em toàn hỏi thừa thôi!
- Thì... ngày ấy... cậu ta... Hoàng là mối tình đầu của em. Nhưng em không biết mình chỉ là người thứ ba trong cuộc tình của cậu ấy, đã suýt phá hoại hạnh phúc của cô bạn mình.
- Ngốc! - Anh ôm chặt lấy Ly. - Lúc nào em cũng cứ nghĩ cho người khác thôi. Em ngây thơ quá mức mất rồi... Hắt xì!... Hơ hơ... Hắt xìììì!!!!
- Ôi trời! Anh bị cảm rồi! Thôi không đùa nữa đâu! - Cô sốt ruột nhìn anh và mở túi xách, rút ra một cây dù ngắn trước con mắt mở to hết cỡ của Huy.
- Em làm cái trò gì thế? Sao có ô mà không... hắt xì... mang ra?... Hắt xì!!!
- Em xin lỗi. Thôi, mình về đi. Anh mà cảm mất công em mua thuốc.
Huy cứ hắt xì mãi không thôi. Dù trong người cảm thấy khó chịu, anh vẫn vui lạ.
- Ngủ ngon nhé!
- Anh cũng vậy! Tạm biệt.
Ly cứ ngẩn ra cho tới khi ánh đèn le lói của xe Việt khuất sau lối đi của khu đô thị. Mọi chuyện lại quay mòng. Nhưng hầu như bóng áo phông đen ấy đang chiếm trọn lấy tâm trí cô.
...
Đang loay hoay tìm cái khăn tắm không biết hồi chiều vứt đâu, bỗng có tiếng đập cửa uỳnh uỳnh. Lạy Chúa, tại sao trên đời lại có thể loại người vô văn hóa như thế chứ? Rõ ràng cái chuông cửa to lù lù như thế mà không biết thò tay lên để bấm à? Mà cũng gần 10 giờ đêm rồi, không hiểu cô xui xẻo tới mức nào mà gặp hết rắc rối này tới rắc rối khác.
Tiếng đập cửa lại vang lên lần nữa, hối thúc mạnh mẽ. Ly tức giận chạy ra, vừa mở cửa định hét toáng lên mắng cho cái tên ngu xuẩn nào đó một trận thì lại sững sờ, đông cứng cả quai hàm đang há ra hết cỡ.
Lại nữa. Lại cái cảm giác đó.
Lại là người đó. Bóng áo phông đen.
Huy thôi đập cổng sắt và ngây ra nhìn Ly bằng một ánh mắt như thiết tha, như khẩn khoản, như cầu xin... Ly cũng ngẩn ra một lúc nhìn anh. Mái tóc anh không còn vào nếp gọn gàng như thường ngày mà hơi xù lên, cùng với khuôn mặt đỏ gay gắt và chiếc áo phông hơi xộc xệch, Ly cảm giác tim mình như đang thắt lại. Anh đã đi đâu, làm gì để rồi trông bộ dạng như thế kia?
Cô thấy rõ và hiểu rõ cảm giác lúc này của mình hơn bao giờ hết.
Sự lo lắng và quan tâm.
Giận hờn và bực tức.
Hay ghen tuông?
Hay những khao khát được len lỏi vào tận trong cùng từng ngõ ngách tâm hồn khép kín của anh.
Tất cả...
Chỉ có thể là tình yêu.
Tình yêu thuần khiết.
Ly chạy ra mở toang cánh cổng sắt.
Con đường tối om, chỉ thấy ánh sáng nhòe nhoẹt của cây đèn đường cách đó khá xa.
- Anh... - Ly im bặt không thể nói được gì nữa. Anh bất ngờ ôm chặt cô vào người. Mùi nước hoa của anh, vẫn cái mùi ấy, cái mùi ở trong căn phòng của anh khi anh đưa cô về trong trận mưa đó, cái mùi tỏa ra khi cô thử áp đầu vào lưng anh trên xe moto... mùi hương của anh, dìu dịu ôm lấy cô mỗi khi hai người ở gần nhau..., cùng lúc tỏa ra cùng mùi rượu Blacksun nồng nặc mạnh mẽ, cuốn chặt cô vào từng lời anh nói:
- Em đừng nói gì cả. Hãy chỉ nghe tôi nói thôi. Tôi đã không thể tin được tại sao mình cứ mãi nghĩ về con nhỏ ném đá trúng vào đầu mình ngay từ lần đầu tiên gặp nhau, rồi đập phá đồ đạc trong nhà tôi, luôn luôn phớt lờ và khinh bỉ tôi. Cũng phải thôi, rõ ràng tôi cũng đúng như em nghĩ, xấu xa và tồi tệ lắm. Nhưng tôi không thể điều khiển được mình nữa rồi. Tôi không thể kiềm chế nổi bản thân khi thấy em bên bất kì thằng đàn ông nào khác... - Anh dừng lại, nắm lấy vai cô đẩy ra khỏi ngực mình và nhìn thẳng vào mắt Ly - Tôi thật sự yêu em rất nhiều!
Hơi rượu tỏa ra từ miệng anh bắt đầu nồng lên.
- Huy à! Anh say mất rồi, để em đưa anh vào nhà.
Ly vừa quay người thì ngay lập tức anh vòng tay qua eo cô, kéo ập vào người mình, hôn cô nồng nhiệt. Nụ hôn đầu. Có cả vị ngọt từ đôi môi anh, có cả vị nồng của rượu và cả vị mặn trong nước mắt của cô.
Nước mắt hạnh phúc.
Cô cũng hơi kiễng chân lên, đón nhận nụ hôn một cách trọn vẹn. Tới giây phút này, khi môi anh đang khóa chặt lấy môi cô và đầu lưỡi anh tìm tới miệng cô, cô mới hiểu cảm giác này là gì. Không giống như lúc nãy, lúc Việt nắm chặt lấy tay cô. Không giống như bất kì cái ôm nào của Hoàng. Giây phút này, cô hiểu trái tim mình dành cho anh mới thật nhiều biết bao. Trong men rượu, anh cũng cảm thấy mình như có được thế giới này một cách trọn vẹn.
- Em tin tôi không? - Huy nới lỏng tay ra khi nhận thấy dường như Ly gần ngạt thở.
Nước mắt Ly vẫn chan hòa. Cô thật không hiểu vì sao mình lại khóc lúc này, và nước mắt như chặn lại tất cả những từ cô muốn nói nơi cổ họng, không thể nói nên lời.
- Tại sao em khóc?
- Vì...
Huy ngỡ ngàng. Khi nãy lúc ở trong nhà hàng, thấy Việt siết lấy Ly và Ly cũng nói gì đó, anh phát điên vì tưởng cô đã đồng ý rồi. Và từ lúc đó anh cứ ôm lấy chai rượu, để rồi không biết từ lúc nào rượu đã dẫn mình đến đây.
Đến với cô. Tình yêu của anh!
Huy mơ hồ sờ tay vào túi quần jeans, chạm vào mặt đá lạnh. Sợi dây chuyền ấy anh đã mua từ rất lâu, khi vô tình nhìn thấy nó, anh đã bất giác mỉm cười, nghĩ rằng cô đeo thì đẹp biết mấy, để rồi hôm sau cô bắt anh phải quen với Thủy, để rồi anh ngu ngốc làm theo, với hi vọng có thể gần cô gái anh yêu hơn một chút, để rồi phát điên lên khi thấy Ly và Việt càng bên nhau nhiều hơn.
Mặt trăng đen và Mặt trời đen.
Hai thứ luôn không bao giờ có thể gặp nhau, hay chỉ lướt qua nhau mỗi khi chiều tà, rồi lại cách xa nhau.
Anh dịu dàng đeo lên cổ Ly. Màu đen của hai viên đá càng nổi bật và quý phái trên khuôn cổ thanh thoát và làn da trắng mịn.
- Em đeo thật đẹp. Anh thật sự yêu em! - Huy nhẹ nhàng hôn lên trán cô.
Mặt trời và mặt trăng không thể bên nhau vì mặt trăng sẽ không thể hiện hữu vì ánh sáng mặt trời. Chi bằng mặt trời hãy hóa màu đen, để được ở bên mặt trăng mà không làm nó lu mờ rồi biến mất.
Để khi mặt trời rời xa mặt trăng, mặt trăng cũng sẽ ngừng tìm kiếm và không đau khổ.
6. Đêm tối
- Hắt xì!
Hồi nãy vội ra gặp Huy không mang áo ấm nên Ly có dấu hiệu bị cảm lạnh. Suốt từ lúc đó đến giờ, Ly cứ mãi mân mê cái mặt dây chuyền. Màu đen của hai miếng đá như hút mọi tâm trí cô vào sự vô thẳm vốn có của nó. Mặt dây chuyền thật đẹp. Là Blacksun và Blackmoon.
Hình như lúc nào anh cũng thích thứ rượu này thì phải. Ly khẽ đưa tay lên chạm vào môi mình, mường tượng lại những gì vừa xảy ra. Vị ngọt bất tận ấy vẫn còn đọng lại nơi đầu lưỡi. Mọi thứ là thật, rất thật. Nụ hôn đầu của cô.
- Á...á...á! - Ly tự xấu hổ và trùm kín chăn lên đầu.
“Có lẽ tao chưa đủ can đảm để yêu thêm một lần nữa, chịu thêm một lần đau nữa, Mai à!”
Câu nói lại vọng về từ một góc ký ức. Hôm ấy cô không đủ can đảm để trả lời Việt ngay, và không dám yêu anh. Không ai khác, chính nhờ Việt đã lấy lại tất cả niềm tin và can đảm về cho cô. Nhưng tất cả những gì anh tạo ra lại không dành cho anh. Ly đã đặt trái tim còn run rẩy của mình vào Huy.
Là Huy, không phải Việt.
Bỗng dưng Ly thấy sống mũi cay cay và trong lòng có cái gì đó ân hận và xót xa lắm. Cô thật sự hận mình đã quá tham lam và ích kỉ khi mà hiểu rõ mình không thể yêu anh nhưng vẫn níu giữ tình cảm của anh. Anh sẽ tổn thương nhiều lắm. Đứa tệ bạc như cô đâu có tư cách để làm đau anh như vậy? Ly thầm nguyền rủa mình. Nếu lúc ấy cô đủ tỉnh táo để từ chối anh thì có lẽ bây giờ tình hình cũng khá hơn. Cô sẽ không khó xử như thế này. Nhưng ngay lập tức cô lại nghĩ tới Huy. Vì anh, cô sẽ sớm vượt qua thôi.
*
Sớm tinh mơ. Dường như hôm nay trời sáng hơn thì phải. Và trong hơn. Từ lúc ngủ dậy cho tới tận khi bước chân vào lớp, Ly vẫn cứ cười khúc khích mãi.
- Chị Ly!
Tiếng hét lanh lảnh của Thủy kéo Ly quay đầu lại. Trông con bé hôm nay khác hẳn hôm qua, tươi tỉnh và nghịch ngợm như mọi ngày. Thế rồi Ly bỗng giật lùi dần về ngày hôm qua. Rõ ràng cô đã quên mất Thủy! Tệ quá!
“Huy... Anh ấy không hề yêu em... Anh ta yêu người khác rồi!”
Hóa ra lúc đó, cô bé đang nói về mình. Vậy mà hôm nay Thủy lại vẫn niềm nở và thoải mái với cô như mọi ngày.
- Chị xin lỗi! - Ly ôm chầm lấy Thủy.
Thủy ngơ ngác không hiểu một hồi, rồi à lên một tiếng ra chiều “à há tôi biết tỏng là gì rồi”.
- Chắc anh ấy nói với chị rồi à?
- Ừ. Mà sao em lại biết? Em không ghét chị sao?
- Ôi! Em quên anh ta từ lâu rồi. Haha. Chị nhìn mà xem, anh ta đâu có xứng với em đâu. - Thủy gắng cười tươi nhất có thể, mặc dù trái tim như đông cứng lại từ hôm qua đã bị câu nói của Ly như chiếc búa đập vào vỡ vụn. Phải rồi, từ nay cô sẽ quên anh thôi.
- Cảm ơn em nhiều lắm! Mà từ giờ đừng gọi chị em trước mặt mọi người nhé...
- Ok. Nhưng lúc chỉ có hai người thì vẫn được đúng không chị?
Hai cô gái cùng cười vang. Ly cảm thấy dường như mình là người hạnh phúc nhất trên đời này vì xung quanh đều có những người thật ấm áp và tốt bụng thế này.
*
Qua một câu trả lời khó chịu và không mấy thân thiện của một chị bạn cùng lớp Huy, Ly cuối cùng cũng biết sáng hôm nay cả Huy và Việt đều không tới trường. Cô tự nhiên thấy lo lắng và bất an quá. Cảm giác không hay ấy là vì lo Huy bị làm sao nên phải nghỉ học, hay là linh cảm xấu về tương lai sắp tới?
“Sao anh lại nghỉ học?” - Ly vội nhắn tin cho cả hai người.
Rrr.. tin nhắn của Việt.
“Anh bận công chuyện.”
“Thế anh Huy cũng ở cùng với anh à?”
“Không. Anh không biết!”
Việt đặt dấu chấm than ở cuối, tỏ rõ vẻ không hài lòng trước sự quan tâm của Ly với Huy. Nãy giờ Ly gọi điện cho Huy bao nhiêu mà chẳng lần nào anh nhấc máy. Anh đi đâu mà không mang cả máy thế này?
“Sáng nay anh đi đâu thế? Em rất lo cho anh đấy.”
...sending... (đang gửi tin nhắn)
Ly thở dài rồi đóng máy, quay lại lớp học của mình. Cả buổi sáng hôm đó, giáo viên đã phải nhắc cô tới hai lần là cần tập trung vào bài giảng khi thấy cô cứ lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ. Rõ ràng có gì đó không bình thường, đặc biệt cô chắc chắn là nó liên quan tới mình.
Qua ngày tiếp theo, Ly cũng không thấy anh xuất hiện ở trường. Di động cũng không nghe máy, tin nhắn cũng không trả lời. Hỏi Việt thì toàn mấy câu lặp đi lặp lại như kiểu “anh không biết”. Cô bất giác chợt nhớ ra mình vẫn chưa nói chuyện của cô và Huy cho Việt biết. Trong lúc vắng anh thế này, cô mới biết mình nhớ anh nhiều tới đâu.
“Làm ơn! Anh đừng có chuyện gì xảy ra nhé.” Ly nhắm mắt, tay giữ chặt mặt dây chuyền.
*
Cuối cùng thì cô cũng gặp được anh. Cô đang định chạy tới mắng cho anh một trận, ai bảo đi đâu mà không thèm nói với cô một tiếng. Nhưng cô không dám tiến đến khi nhận ra anh đang nhìn cô bằng một đôi mắt vô hồn và hờ hững. Tim Ly lại rộn lên từng hồi về linh cảm lần trước. Cô đang định bước đến bên anh thì anh đã quay người bước đi. Ly hốt hoảng chạy theo sau ôm lấy lưng anh:
- Anh sao thế?
Thì Huy đã phũ phàng giật tay Ly ra và cay độc nói:
- Cô làm cái trò gì vậy?
Ly sửng sốt tột độ. Giọng nói đó...
- Anh sao thế? Tại sao lại giận em? Em đã...
- Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?
Ngỡ ngàng. Hụt hẫng.
Ly không thể tin được vào tai và mắt của mình nữa. Huy vẫn nhìn cô một cách hững hờ và buông từng câu nói nghiệt ngã, khiến Ly không còn kiềm chế được nữa. Lồng ngực cô như muốn nổ tung vì không thể thở.
Tại sao lại xảy ra chuyện này? Mới cách đây hai ngày thôi, anh đã ôm lấy cô, đã nói yêu cô, đã hôn cô nồng nàn. Vậy mà chỉ cần sau hai ngày, dường như tất cả những thứ đó đều không đọng lại trong tâm trí anh một chút nào sao?
Ly ghì chặt mặt dây chuyền hình mặt trăng ấy, cố mím môi không để tiếng nấc phát ra ngoài. Rất nhanh thôi, nhưng ánh mắt liếc qua mặt dây đá của Huy đã kịp bị nhìn thấy. Ly nãy giờ mím chặt môi im lặng, bật ra thành tiếng khóc nức nở:
- Tại sao anh lại như vậy? Anh không nhớ gì hết sao? Kể cà sợi dây này sao?
Huy vẫn tỉnh bơ:
- À. Nếu cô nói về tối hôm trước, thì đúng là tôi chẳng nhớ gì thật. Còn cái dây đó nếu tôi có lỡ tặng cho cô thì cũng cứ cầm lấy, đằng nào tôi cũng định ném vào sọt rác.
“Lỡ tặng ình sao? Vậy thì đúng ra nó là của ai?”
Huy đang bước đi thì Ly hét lên giữa sân trường vắng lặng nhập nhoạng tối:
- Vậy tại sao còn nói yêu tôi? - Ly hét lên trước khi Huy đi khá xa.
Huy không hề quay đầu lại, nhếch mép cười khẩy:
- Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền. Chỉ một câu nói của một thằng say rượu mà cũng tin là mình được yêu hay sao?
Và Huy bước tiếp. Bước đi của anh mạnh và nhanh hơn bình thường. Ly mãi nhìn cho tới khi bóng anh khuất hẳn thì không đứng vững được nữa. Cô gục xuống nền sân trường. 6 giờ chiều mùa đông, trời đã gần như tối đen. Ly cứ để nước mắt thi nhau tuôn trào, nhưng môi vẫn mím chặt, không để một âm thanh đau đớn nào thoát ra thành lời.
“Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?”
Ly thở dài rồi đóng máy, quay lại lớp học của mình. Cả buổi sáng hôm đó, giáo viên đã phải nhắc cô tới hai lần là cần tập trung vào bài giảng khi thấy cô cứ lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ. Rõ ràng có gì đó không bình thường, đặc biệt cô chắc chắn là nó liên quan tới mình.
Qua ngày tiếp theo, Ly cũng không thấy anh xuất hiện ở trường. Di động cũng không nghe máy, tin nhắn cũng không trả lời. Hỏi Việt thì toàn mấy câu lặp đi lặp lại như kiểu “anh không biết”. Cô bất giác chợt nhớ ra mình vẫn chưa nói chuyện của cô và Huy cho Việt biết. Trong lúc vắng anh thế này, cô mới biết mình nhớ anh nhiều tới đâu.
“Làm ơn! Anh đừng có chuyện gì xảy ra nhé.” Ly nhắm mắt, tay giữ chặt mặt dây chuyền.
*
Cuối cùng thì cô cũng gặp được anh. Cô đang định chạy tới mắng cho anh một trận, ai bảo đi đâu mà không thèm nói với cô một tiếng. Nhưng cô không dám tiến đến khi nhận ra anh đang nhìn cô bằng một đôi mắt vô hồn và hờ hững. Tim Ly lại rộn lên từng hồi về linh cảm lần trước. Cô đang định bước đến bên anh thì anh đã quay người bước đi. Ly hốt hoảng chạy theo sau ôm lấy lưng anh:
- Anh sao thế?
Thì Huy đã phũ phàng giật tay Ly ra và cay độc nói:
- Cô làm cái trò gì vậy?
Ly sửng sốt tột độ. Giọng nói đó...
- Anh sao thế? Tại sao lại giận em? Em đã...
- Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?
Ngỡ ngàng. Hụt hẫng.
Ly không thể tin được vào tai và mắt của mình nữa. Huy vẫn nhìn cô một cách hững hờ và buông từng câu nói nghiệt ngã, khiến Ly không còn kiềm chế được nữa. Lồng ngực cô như muốn nổ tung vì không thể thở.
Tại sao lại xảy ra chuyện này? Mới cách đây hai ngày thôi, anh đã ôm lấy cô, đã nói yêu cô, đã hôn cô nồng nàn. Vậy mà chỉ cần sau hai ngày, dường như tất cả những thứ đó đều không đọng lại trong tâm trí anh một chút nào sao?
Ly ghì chặt mặt dây chuyền hình mặt trăng ấy, cố mím môi không để tiếng nấc phát ra ngoài. Rất nhanh thôi, nhưng ánh mắt liếc qua mặt dây đá của Huy đã kịp bị nhìn thấy. Ly nãy giờ mím chặt môi im lặng, bật ra thành tiếng khóc nức nở:
- Tại sao anh lại như vậy? Anh không nhớ gì hết sao? Kể cà sợi dây này sao?
Huy vẫn tỉnh bơ:
- À. Nếu cô nói về tối hôm trước, thì đúng là tôi chẳng nhớ gì thật. Còn cái dây đó nếu tôi có lỡ tặng cho cô thì cũng cứ cầm lấy, đằng nào tôi cũng định ném vào sọt rác.
“Lỡ tặng ình sao? Vậy thì đúng ra nó là của ai?”
Huy đang bước đi thì Ly hét lên giữa sân trường vắng lặng nhập nhoạng tối:
- Vậy tại sao còn nói yêu tôi? - Ly hét lên trước khi Huy đi khá xa.
Huy không hề quay đầu lại, nhếch mép cười khẩy:
- Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền. Chỉ một câu nói của một thằng say rượu mà cũng tin là mình được yêu hay sao?
Và Huy bước tiếp. Bước đi của anh mạnh và nhanh hơn bình thường. Ly mãi nhìn cho tới khi bóng anh khuất hẳn thì không đứng vững được nữa. Cô gục xuống nền sân trường. 6 giờ chiều mùa đông, trời đã gần như tối đen. Ly cứ để nước mắt thi nhau tuôn trào, nhưng môi vẫn mím chặt, không để một âm thanh đau đớn nào thoát ra thành lời.
“Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?”
“Cái dây đó nếu tôi có lỡ tặng cho cô thì cũng cứ cầm lấy, đằng nào tôi cũng định ném vào sọt rác.”
“Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền.”
“Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền.”
...
Những câu nói khi nãy cứ vang vọng trong đầu Ly, liên tục, không dứt.
“Tại sao lại độc ác với tôi như vậy?
Nếu không yêu tôi tại sao lại nói yêu? Tại sao lại tìm gặp tôi?
Tại sao lại để tôi nhận ra là mình đã yêu anh nhiều như vậy?”
Ly ôm chặt ngực. Đau buốt. Có ai nói cho cô biết không? Tại sao lại nhanh như vậy? Tại sao chỉ là trong hai ngày? Ly lần tìm trong kí ức những cảm giác ngọt ngào tối hôm trước. Mùi hương của anh, giọng nói của anh, cái ôm ấy, và nụ hôn ấy. Có phải cô đã trao cho nhầm người không?
- Đứng lên nào! Không sao đâu, rồi mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi. - Ly nghe thấy giọng nói vang lên ấm áp và bàn tay dịu dàng nắm lấy vai cô của Việt.
Có lẽ nãy giờ anh đã trông thấy hết, và có lẽ anh đã biết hết rồi. Vậy sao anh vẫn còn quan tâm tới cô như vậy chứ?
- Anh không hận em sao? Đừng tốt với em như thế! Em không xứng đáng đâu.
Việt thấy tim mình đau thắt khi gương mặt giàn giụa nước mắt và đôi mắt Ly đã đỏ ngầu ngước lên nhìn anh thật đáng thương. Có phải tại anh, chính anh đã làm cô phải tổn thương và đau khổ như thế này?
- Em nói gì vậy? Tại sao em lại không xứng với anh được chứ?
- Vì... Em chỉ là một... một thứ đồ chơi rẻ tiền. Anh thấy đấy. Em chỉ đáng như thế thôi. - Ly nấc lên, gắng mãi mới nói ra được bốn chữ “đồ chơi rẻ tiền” và úp mặt vào ngực anh òa khóc nức nở như một đứa trẻ.
Việt mím chặt môi:
- Không phải thế đâu. Là nó tệ bạc, không hề xứng với em. Em hãy bình tĩnh lại và quên nó đi. Anh vẫn mãi ở bên em cơ mà!
Tại sao anh lại tốt như thế? Tại sao biết cô còn chưa trả lời anh rõ ràng đã đi nói yêu với người khác... tại sao biết rõ cô tệ như thế mà anh vẫn quan tâm cô đến vậy?
“Đừng tốt với em như thế mà... ”
- Là em ích kỉ, ngu ngốc. - Ly vẫn nức nở, Việt càng ghì chặt cô vào ngực mình - Anh... anh có khinh ghét em không?
- Ngốc à! Anh yêu em! Em vẫn còn không rõ sao? Dù sao em đã trả lời anh đâu, đúng không? Em nói là không biết cơ mà? Chỉ cần trong lòng em một chút có anh là đủ, quá đủ rồi. Rồi em sẽ sớm quên hết mà thôi.
Ly chẳng còn đủ bình tĩnh để nghe những lời an ủi của Việt nữa. Tai cô như ù đi và lá phổi như bị bóp nghẹt đến không thở. Hay đây chính là cái giá mà cô phải trả cho cái sự tham lam và nông nổi của mình? Tại sao cô lại vội vã chạy theo Huy trong khi người cần cô thật lòng là Việt? Tại sao cô lại nghi ngờ Việt?
Nhưng tại sao cô không nhận ra điều này sớm hơn, trước khi cô thấy tim mình quá đau, trước khi cô nhận ra mình đã thực yêu Huy...
Tất cả như một cơn ác mộng hoang đường.
Đúng vậy! Chỉ là cơn ác mộng thôi!
*
12 giờ đêm.
Mấy cô nhân viên ái ngại nhìn vị khách trẻ tuổi còn mấy tay bảo vệ thì cứ lắc đầu. Huy đã nốc hết mấy chai vodka rồi mà vẫn chưa có dấu hiệu muốn dừng lại, để mặc nhân viên nhắc nhở:
- Thưa quý khách, bar đã đến giờ đóng cửa...
- Cút đi!
Xoảng!
Á á! - Mấy cô bé phục vụ hét lên kinh hãi khi suýt chút nữa là mảnh vỡ thủy tinh của chai rượu đã cắm vào chân mình.
Huy lại tiếp tục rót rượu. Bằng mọi giá anh phải say. Anh không muốn nhớ gì cả. Nhưng sao anh uống mãi mà vẫn còn tỉnh táo thế này? Tỉnh tới mức nhắm mắt vào cũng thấy từng nét đau đớn hiện lên trên khuôn mặt tái nhợt của Ly, tới mức cảm thấy rõ ràng lòng mình đang quặn thắt, thấy rõ như có ai đó đang bóp cổ mình, siết rất mạnh nhưng chỉ đủ làm anh ngạt và kinh hoàng, chứ không giết chết anh luôn.
Anh đã phải làm cái điều mình không muốn nhất.
...
Bộp! Huỵch!
Những cú đấm vào bụng vào mặt làm Huy ngã khuỵu. Nhưng hắn vẫn xốc anh lên, giáng thẳng những nắm đấm gân guốc vào mặt anh. Khối chất lỏng tanh nồng trào lên trong miệng rồi tràn ra ngoài làm anh phải vội dựa vào tường rồi tụt dần xuống, ngồi phủ phục trên mặt đất ẩm mốc. Anh chẳng có lí do nào để đỡ hay đánh trả những đòn tấn công hung hãn ấy. Anh cảm thấy mình đáng bị như thế lắm.
- Tại sao? Tại sao mày đã hứa là sẽ không bao giờ động vào cô ấy cơ mà? Tại sao mày vẫn làm như thế? - Việt trợn mắt lên nhìn Huy. Ánh mắt anh lại trở nên hung bạo và tàn nhẫn như khi anh nhìn Phương Uyên ở trong nhà kho, như lúc mà Ly nhìn thấy, như những gì cô cảm nhận.
- ... - Huy không còn đủ sức để đáp trả sau những cú đấm liên tiếp của Việt. Mà nếu có còn sức thật thì quả thực anh cũng không biết nói gì bây giờ nữa. Rõ ràng anh đã không giữ lời, đã không kiềm chế được bản thân, được tình cảm, được trái tim và đôi chân cứ thôi thúc anh đến với cô.
- Mày hãy nói gì đi chứ? Tại sao mày lại làm thế?
- Vậy tại sao tao không thể làm như thế? Tao yêu Ly, và rõ ràng cô ấy cũng yêu tao...
- Nhảm! Đừng nói là cô ấy yêu mày. Chỉ là một chút ngộ nhận thôi. Còn vì sao mày không được ư? Mày đang giả vờ không biết sao?
- Ý mày là gì?
- Ha! Thế mấy tay giang hồ đầy rẫy ngoài kia, lúc nào cũng rình rập mày. Đúng! Chúng không phải đối thủ của mày, nhưng nếu biết tới Ly, liệu cô ấy có còn được đảm bảo an toàn không? Liệu có thể đảm bảo cô ấy không bị tổn thương không? Còn nữa. Trước giờ mày chỉ biết làm tổn thương người khác, liệu mày có biết tới tình yêu thật sự là gì không? Mày có chắc là đang yêu cô ấy thật không?
- Mày thì hơn tao ở cái gì cơ chứ? Vậy mày nói đi, mày thì có gì đảm bảo cho Ly? Có gì đảm bảo mày yêu Ly hơn tao?
Huy tức giận quát lên, mặc dù trong anh không phải không đồng ý với Việt. Rõ ràng bao lâu nay anh chỉ mải miết đắm chìm trong cuộc chơi bất tận, chiếm lấy tình cảm của biết bao cô gái chỉ để đá đi và nhìn họ khóc lóc cầu xin. Trong anh từ lâu đã coi thường đàn bà hơn bất cứ thứ gì trên đời này. Nhưng từ khi gặp Ly thì mọi chuyện lại khác. Cô như một đóa hoa trắng muốt tinh khôi nhưng lại khép kín, không thể chạm tới bên trong nhưng hương thơm của nó làm người ta không thể dừng lại muốn tìm hiểu rốt cuộc đó là gì.
Rõ ràng, những điều Việt đang lo lắng không phải là sai. Huy có quá nhiều kẻ thù rình rập anh. Nhưng dù sao anh cũng không muốn vì bất kì ai hay cái gì mà để mất cô, kể cả Việt, người bạn thân nhất bao năm nay. Việt hất hàm một cách khinh bỉ:
- Ờ. Phải. Tao đảm bảo là tao yêu cô ấy hơn mày. Tao hiểu cô ấy tường tận, còn mày thì không.
- Cái gì? Mày hiểu cô ấy những gì?
- Đúng. Cô ấy luôn tỏ ra ngạo mạn nhưng thực tình rất biết quan tâm người khác.. - Việt nói lớn.
- Phả, tao biết.
- Tao biết tính cách Ly, dù tỏ ra trưởng thành nhưng rất trẻ con.
- Tao rất rõ. Tao rõ cả sở thích của cô ấy...
Việt kinh ngạc. Trông cách thể hiện lạnh băng trên khuôn mặt Huy thì rõ ràng anh không nói dối.
- ... Ly thích hoa... - Việt hơi run, nói nhẹ, nhưng anh chưa kịp ngắt lời thì Huy đã lạnh lùng nói:
- Không phải. Là cô ấy thích cỏ.
Việt kinh ngạc thật sự nhưng rồi lại cười khẩy vì cho rằng rõ ràng Huy đã nhầm, làm sao Huy có thể hiểu Ly hơn anh được cơ chứ.
- Thế yêu cô ấy, hiểu cô ấy, mày có biết vì mày mà cô ấy suýt chết không? Nếu tao không tới kịp thì bây giờ Ly đã bị xử đẹp rồi. Chẳng lẽ mày không nhìn thấy mấy vết thương trên cổ, trên mặt cô ấy sao? Là đêm hôm trường có dạ hội, mày đã đứng với cô ấy quá lâu, để mấy con nhỏ ngớ ngẩn hay bám theo mày tới bắt cóc cô ấy đi, dọa dẫm, rồi còn gọi một thằng bặm trợn tới làm nốt việc còn lại. Là thế đấy. Mày có biết những điều đó không? Đây mới chỉ là mấy đứa con gái lắm điều, vì mày mà cô ấy gặp nguy hiểm như thế, nói gì tới sau này, tới những thằng du côn ******* mà mày đã dây vào?
Việt bắt đầu cảm thấy hối hận vì đã nói dối Huy. Rõ ràng mọi chuyện không như những gì anh đang nói. Kệ tất, miễn là Huy chịu từ bỏ. Huy thẫn thờ buông cổ áo Việt ra. Anh đang tưởng tượng ra nỗi kinh hoàng mà Ly đã phải chịu đựng vì mình theo lời Việt kể. Đầu óc choáng váng khiến anh gần như đứng không nổi nữa mà phải chống mạnh vào tường:
- Có thật thế không?
Việt im lặng. Hình như lời nói của anh đang tác động mạnh mẽ tới Huy. Chỉ một lần thôi, một lần này thôi, anh sẽ không bao giờ nói dối như vậy nữa đâu. Tất cả cũng chỉ vì tình yêu của anh. Tình yêu ích kỉ.
- Vậy được. Tao sẽ rời xa Ly.
...
Cuộc xung đột với Việt khi ấy xảy ra ngay buổi sáng hôm sau, sau cái đêm anh tới tận nhà Ly và nói anh yêu cô. Huy đã dằn vặt mình không biết bao nhiêu lâu để rồi mới đưa ra quyết định.
“Có lẽ vậy. Ở bên tôi em sẽ chỉ thấy đau và đau thôi. Việt đủ tốt để mang lại cho em những điều em muốn, chứ không phải thứ sáo rỗng như tôi. Em xứng đáng được hạnh phúc.”
Anh khó nhọc đứng lên, ném lại một cục tiền trên bàn rồi lững thững rời quán bar.
“Tôi sẽ chỉ làm đau em nốt lần này thôi. Quên tôi đi...”
*
Ly phóng nhanh vào Ms Bar. Có lẽ lâu lắm rồi cô mới vào bar như thế này kể từ ngày cô về nước. Dương Mai không muốn cô vào bar nhiều nên cô cũng đã nghe lời. Không hiểu cô nghĩ gì mà lại phóng thẳng vào bar thế này. Có lẽ tốt hơn hết là để rượu làm tan hết muộn phiền đi.
- Blackmoon! - Cô lớn tiếng gọi trong tiếng nhạc ầm ĩ của bar.
Và cô bắt đầu nhớ... Vào buổi tối hôm đó, cũng trong tiếng nhạc ầm ĩ ở sân trường, cô đã nhờ anh mà biết tới còn một thứ nữa gọi là Blacksun, rồi suýt té ngã và được anh đỡ trong lòng mình...
Ly nhếch mép cười nhạt rồi nhanh chóng hớp một ngụm rượu lớn. Cũng lâu rồi không dùng rượu, kể ra tửu lượng cũng đã giảm nửa. Ly ho sặc sụa khi nồng độ của cồn làm cổ họng cô rát buốt, ho nhiều tới mức cô phải cúi đầu xuống lấy tay ôm ngực và chảy nước mắt.
“Phải rồi... cũng hơn hai tháng rồi còn gì.”
Hơn hai tháng kể từ buổi tối nhá nhem hôm đó, khi mà Huy đã hất bỏ cô như một món đồ chơi rẻ tiền đúng nghĩa. Hơn hai tháng qua, cô vẫn tới trường, vẫn học hành, vẫn chơi đùa cũng Thủy, vẫn shopping cùng Mai, vẫn cười, vẫn nói chứ không giống trước đây, đã ủ dột héo hon biết chừng nào.
Suốt những ngày qua, Việt không ngừng quan tâm và hỏi han cô, đưa đón cô đi học, đi chơi. Anh làm mọi cách để cô vui. Cô cũng biết nên đã cố cười nhiều lắm để anh an lòng.
Cười ư?
Hay là một cái nhếch mép tự mỉa mai mình, tự cảm thấy mình đáng thương hại biết chừng nào.
Ngày qua ngày, cô vẫn tỏ ra mình vẫn bình thường nhất có thể. Và hầu như cô không gặp anh. Có lẽ anh cố tình tránh mặt cô. Nhưng dù có gặp thì cô vẫn có thể bình thản lướt qua anh như lướt qua một cái bóng. Có thật là cô bình thản đến thế không?
Ban ngày là một chuyện, ban đêm lại là chuyện khác. Mỗi tối đến cô đều tự vùi mình vào đống bài tập phân tích rắc rối, rồi lang thang trên mạng tới mấy giờ đêm, rồi lên giường thao thức. Và đó là khi cô cho phép bản thân là chính mình. Nước mắt lại chảy dài từng vệt trên má, ướt đẫm gối. Rồi cô nhớ lại những lần gặp anh trên trường, anh đã vô tình lướt ngang qua mình như thế nào cùng với gương mặt lạnh lẽo làm sao.
Không biết trong suốt những ngày qua đã bao nhiêu lần cô nhớ anh đến phát điên, để rồi tự nhắc nhở mình phải nhanh chóng quên anh đi, để rồi nhắc nhở mình phải nghĩ tới Việt. Anh vẫn kiên trì bên cô, quan tâm nhắc nhở cô đi ngủ sớm hay mặc áo khoác trước khi ra ngoài.
Lạnh quá! Tháng 12 lạnh lẽo từng làn gió bấc làm lòng người tê tái. Ly lại kêu thêm một cốc nữa. Cô bắt đầu quen lại với hương vị của rượu. Hình như Blackmoon yêu thích của cô là chưa đủ mạnh. Anh chàng pha chế rượu đặt cạch một ly Blacksun xuống mặt bàn đá đen bóng. Cô muốn biết tại sao Huy lại thích loại rượu này đến vậy. Và khi rượu chuẩn bị chạm vào đầu lưỡi thì mùi hương nồng nàn của nó đã kịp xộc vào mũi vào miệng cô trước.
Phải rồi, là cái mùi này. Là mùi nho đen ủ kĩ với lúa mạch hòa với cồn. Là cái mùi mà cô cảm nhận được từ giọng nói của anh. Rượu đã tràn vào trong khoang miệng. Thứ rượu này mạnh hơn cô tưởng nhiều. Nhưng xét cho cùng thì đây đâu phải lần đầu tiên cô thưởng thức hương vị này. Cô đã cảm nhận trọn vẹn nó trong nụ hôn ngọt ngào của anh.
Lần này thì Ly không thể kiềm chế được nữa. Mắt cô ầng ậng nước và trào ra như mưa, từng giọt rơi tõm xuống ly rượu đen. Cô đã gục hẳn xuống mặt bàn rồi khóc nức nở. Người ta thấy người con gái ấy cúi mặt xuống và miệng nói một thứ gì đấy, vai không ngừng run lên vì những cái nấc nghẹn ngào.
Có lẽ cô đã say.
- Này bé con! Bé con đang buồn à? Ngồi một mình thì chán lắm đấy!
Ly ngước mắt lên. Mắt cô hình như đã mờ đi rồi, chỉ nhìn thấy lờ mờ hình ảnh của một gã béo cùng với mấy người đi sau nữa. Mấy người hay sao đó, cô cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đếm nữa.
- Em yêu mệt rồi đúng không? Để anh đưa cưng đi nghỉ nhé! Nào... - vừa nói hắn vừa cười tít mắt, rờ bàn tay bẩn thỉu lên cổ Ly. Độn mỡ hai bên má kéo lên làm khuôn mặt hắn càng phì thộn trông phát khiếp.
Cô say quá rồi, hình như không cả nhận thức nổi có gì đang chạm vào người mình nữa.
- Chúng mày mau gọi taxi và đặt phòng cho anh. - Hắn quay sang hắng giọng với lũ đàn em rồi lại quay vào cười tít mắt sung sướng với Ly. Trong khi cô gần như ngủ gục rồi thì hắn bắt đầu kéo tay cô khoác lên vai. Tên râu xồm béo mập đó vừa quay mặt ra, đang cười tươi hớn hở khi thấy cô bé dễ thương ngốc nghếch kia chẳng còn chút nhận thức nào khi mình đã bế hẳn cô bé lên thì bỗng kêu “Á” một tiếng đau đớn và phải vội thả Ly xuống, lấy cả hai tay ôm lấy cái miệng hôi hám của mình.
- Nhãi con! Mày không muốn sống nữa à?
Bốp! - lại một lần nữa, hắn ăn trọn cả cú đấm trời giáng.
- Tao nói ày nghe: Nếu muốn lành lặn đêm nay thì bỏ cô ta ra và rời khỏi đây ngay lập tức trước khi chân tay tao lại ngứa ngáy!
Gã béo tay vừa ôm mặt vừa run run, không chỉ vì đau mà còn sợ hãi tột độ khi nghe giọng nói đe dọa đanh thép và ánh mắt áp đảo đáng sợ của chàng thanh niên trẻ tuổi đang đứng trước mặt. Rất nhiều người thôi trò chuyện mà quay sang bàn tán. Có người cho rằng chàng trai kia chắc tới số rồi, vì gã Vương béo ấy là một tay có tiếng, đặc biệt lại rất quen mặt quán này. Nhưng cũng có người cười hả dạ vì cuối cùng cũng có người dám đứng ra cho hắn biết mặt.
Dù hai chân đang run lẩy bẩy như có cái gậy nào vừa phang thẳng vào chân hắn nhưng lão Vương béo vẫn gồng mình, quạt tay lên định cho Huy một cái bạt tai để lấy lại danh dự của mình nãy giờ, nhưng nhanh chóng tay hắn đã bị anh túm lấy và bẻ quặt ra đằng sau.
Hắn gào lên:
- Mẹ kiếp! Chúng mày còn làm gì đấy! Mau vào xử thằng nhãi này cho tao!
Hai tên đàn em hắn bây giờ mặt mũi tái mét, đang sợ hãi nhìn nhau thì nghe tiếng gọi của gã béo liền giật bắn người, vội chạy lại thì thầm vào tai hắn cái gì đó, khiến hắn đơ ra một lúc. Huy ghé sát vào tai hắn hăm dọa:
- Giờ thì mày đã rõ tao là ai chưa? Khôn hồn thì biến ra khỏi đây và đừng để tao trông thấy một lần nào nữa.
Huy bẻ quẹo tay hắn một lần nữa trước khi thả ra hẳn. Hai tên đàn em khép nép đỡ hắn ra khỏi cửa. Đâu đó có tiếng vỗ tay rời rạc của ai đó, nhưng vì thấy Vương béo quay lại nên lập tức im bặt. Nãy giờ Ly nghe có xô xát nên cũng bớt mơ màng và mắt mở đủ to để nhận ra ai đang lôi mình xềnh xệch ra khỏi quán bar.
- Buông tôi ra! - Ly bất thình lình giật mạnh mình khỏi người anh khi lờ mờ thấy những đường nét trên gương mặt tồi tệ ấy hiện ra.
Cô loạng choạng bước đi thật nhanh. Đường đêm yên tĩnh ảo huyền dưới ánh đèn nhạt, men say khiến cô chao đảo rồi vấp phải hòn đá và ngã xuống.
Hình như mặt đất hôm nay cũng ấm hơn thì phải, lại còn thơm thơm nữa. Mùi thơm chết tiệt làm cô nhận ra mình đang áp chặt trong khuôn ngực Huy.
- Buông tôi ra! Đồ tồi! Tránh xa tôi ra! Anh cút đi! Tôi không cần anh! Cút đi! Cút đi! - Ly vừa nói vừa giãy giụa trong vòng tay Huy. Mỗi câu phát ra cô lại đấm liên tiếp vào ngực anh. Huy chẳng biết nói gì, làm gì, chỉ biết ôm cô thật chặt.
- Anh có nghe tôi nói gì không? Cút đi cho tôi! Đồ xấu xa! Tại sao lại tàn nhẫn với tôi như thế? Anh có biết em nhớ anh nhiều như thế nào không? Có biết em đau và mệt mỏi như thế nào không? Tại sao... Huhu...
Ly say thật mất rồi. Cô vừa nói vừa khóc nức nở. Nước mắt của cô chảy tràn cổ Huy, rồi như xuyên qua da thịt thấm dần vào tim anh. Nước mắt của cô như thứ axit đau đớn đậm đặc, tiếp xúc với cơ thể làm anh đau rát vô cùng.
“Xin lỗi em. Xin đừng yêu tôi!”
Mặt trời đã lên tới đỉnh. Hôm nay có vẻ như nắng vàng hơn. Ánh nắng nhạt làm Ly khẽ nheo mắt rồi ê ẩm cựa mình. Đầu cô đau như búa bổ. Ôi trời. 10 giờ 30 mất rồi.
“Mình làm cái gì mà ngủ say thế này không biết?”
Ly bật dậy thật nhanh ra khỏi giường và chạy vù vào toilet, nhưng vừa chạm chân xuống mặt đất thì đầu cô lại đau như búa bổ. Rốt cuộc cô cũng lờ mờ nhớ ra được một ít. Cô nhớ là mình đã tới bar và uống rượu, sau đó nghe thấy cái gì như xô xát, và cô nhớ chắc chắn là mình có... bị ngã. Còn từ sau đó cô chẳng nhớ gì cả. À nhớ ra rồi. Sau khi ngã cô có nhớ là mình ngủ luôn từ lúc đó, vì có cái gì êm êm lắm.
Ơ...
- Cô Vân!!!!!!!!! - Ly hét toáng lên và chạy huỳnh huỵch xuống nhà - Đêm qua làm sao mà cháu về nhà vậy?
- Trời ơi cuối cùng cô cũng chịu dậy rồi à? Cô chủ làm tôi lo muốn chết.
- Trả lời cháu đi. Hôm qua làm thế nào mà cháu về nhà được vậy? Có phải có người cao cao... - Ly mong là trí nhớ của mình không bị rượu phá hoại quá nặng nề. Cô tha thiết mong đó là Huy.
- Ừ phải rồi. Là cái cậu Việt đấy. Cao cao đẹp trai đó.
- Ơ... - Ly thất vọng ê chề - Nhưng sao cô biết đó là Việt? - Cô nghi ngờ hỏi lại.
- Ừ thì cậu ta bảo thế.
“Anh ta bảo thế sao? Nếu là Huy thì anh ta cũng có thể bảo thế mà!” - Ly vẫn không ngừng hi vọng. Nếu quả thật đêm qua là Huy đưa cô về, chắc chắn anh không hề căm ghét cô như thế. Nếu quả thật là anh, chắc chắn cô sẽ chạy tới chỗ anh ngay bây giờ để hỏi xem tại sao anh lại phải làm như thế, chắc chắn anh có lí do...
Cứ thế Ly hi vọng và nhanh tay bấm số gọi cho Việt:
- Alô?
- À... ừm... anh à...
- Đêm qua em ngủ ngon chứ? Có bị mệt không? Lần sau không được đi uống rượu như thế nhé! Anh sẽ giận đấy.
Chưa để Ly nói câu nào mà Việt đã tuôn ra cả tràng rồi. Ly thẫn thờ. Chẳng lẽ đêm qua người đó là Việt mà không phải là Huy?
- Vâng. Em khỏe. Thế đêm qua là anh đưa em về sao?
- ... - Việt ngập ngừng - Chứ còn ai vào đây nữa. Anh thấy em đang say khướt trong đó nên mới lôi em về thôi.
- Vậy ạ? Em xin lỗi. Cảm ơn anh nhiều. Tạm biệt! - Ly thở dài. “Phải rồi. Làm sao có thể là anh ta được cơ chứ! Anh ta còn không coi mình bằng một món đồ chơi rẻ tiền cơ mà!”
Việt dập máy, quay sang nhìn Huy thở dài. Huy lảng nhanh ánh mắt ra ngoài cửa sổ và chăm chú vào điếu thuốc hút dở.
- Mày sẽ làm tao tổn thọ vì nói dối mất!
Huy cười khẩy châm biếm:
- Chứ không phải là mày cũng không muốn cô ấy biết đó là tao sao?
Việt im lặng thừa nhận. Giọng của Ly tiu nghỉu và chán chường khi anh nói đó là anh làm anh khó chịu. Huy vẫn lơ đãng theo từng làn khói thuốc bay ra. Từ lúc nào mà anh lại nghiện thuốc lá như thế này cơ chứ? Thêm một điếu nữa. Anh vẫn mải miết theo đuổi một dòng suy nghĩ vô định.
“Em đã phải khổ sở nhiều như vậy sao?”
Huy cay đắng nhớ lại đêm hôm qua. Giọng nói trong tiếng khóc nức nở và những cú đấm thình thịch vào ngực anh của cô cứ ám ảnh anh mãi. Cô - người con gái anh yêu - đã đau khổ tới tuyệt vọng như thế mà anh lại không thể làm gì được, cho dù người duy nhất làm được, người duy nhất cô cần chính là anh!
*
Ly và Mai bước nhẹ trên vỉa hè vắng lặng. Đã lâu lắm rồi Ly mới lại được đi chơi cùng Mai như thế này.
Cuộc thi đã kết thúc. Sau hơn mấy tháng trời ròng rã để ban tổ chức thẩm định và hàng trăm ngàn lượt bầu chọn của khách tới dự triển lãm, cuối cùng tác phẩm của Mai cũng giành được giải nhất. Trong suốt thời gian ấy, cô vô cùng bận rộn và hầu như hai cô bạn thân chẳng còn thời gian bên nhau trò chuyện nữa.
Xa nhau một thời gian mà Ly thay đổi nhiều quá. Ly vẫy tay gọi Mai, cười nói như thường, nhưng với sự nhạy cảm Mai khẳng định chắc chắn cô bạn mình đang có vấn đề. Có lẽ đó là điều khó nói lắm và cô cũng không thể nói cho ai được hoặc không có ai lắng nghe ... Vì thế mà trông cô mới trở nên phờ phạc như thế này. Mai bỗng ân hận quá vì mình đã quá vô tâm.
- Suốt bao lâu rồi tao với mày mới lại được đi chơi cùng nhau như thế này nhỉ. Tao cảm thấy lạ đấy Ly ạ!
- Lạ cái gì? - Ly ngạc nhiên hỏi lại.
- Lạ lắm. Bình thường mày sẽ ôm lấy tao, bắt tao ngồi nghe cả đống chuyện trên trời dưới đất của mày, rồi sau đó lại cười tươi như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Thế mà hôm nay mày còn dám cười với tao bằng đôi mắt trống rỗng đó sao?
Ly thấy sống mũi mình cay cay. Câu nói của Mai mạnh mẽ như một mệnh lệnh, khiến Ly không thể cãi lại mà nhất nhất làm theo. Cứ thế, cô kể cho Mai nghe về những chuyện gần đây. Tất cả bắt đầu từ buổi dạ vũ hôm ấy. Mai lặng người nhìn giọt nước mắt mà Ly đã kiềm chế nãy giờ, lăn dài trên nụ cười méo mó.
- Tao ngu quá! Mày nhỉ?
Mai cũng thấy lòng đau lắm, đau chẳng kém gì Ly. Cô ôm Ly vào mình, thật chặt và từ tốn nói:
- Ngốc! Đừng mệt mỏi thế này nữa. Quên đi, rồi mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi.
“Mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi?”
Chính xác hay tại vì nó đến quá nhanh, nên qua đi cũng nhanh y như vậy? Nhưng “tan biến hết” lại là một chuyện khác.
Cả ngày hôm đó, Mai dẫn Ly đi shopping, đi quanh Hồ Tây và chạy trên những thảm cỏ, chỉ cho Ly những cây cỏ thật đẹp mà cô mới tìm thấy, ngầm nhắc nhở Ly rằng hãy là mình như trước đây, mạnh mẽ như cây cỏ vậy. Ly vẫn không thay đổi sở thích, vẫn tò mò ngắm nhìn những cây cỏ lạ lẫm mà mình chưa bao giờ nhìn thấy. Cô chợt nhớ về buổi chiều cùng Huy trên sân trường, với nhánh cỏ ba lá rất to ấy... Lại nữa rồi. Sao anh cứ mãi ám ảnh cô như thế?
- Mệt quá. Bọn mình về đi. Hôm nay về nấu cho tao ăn nhé, xong ngủ lại với tao luôn. - Ly gắng gạt đi ngay cơn co rút thần kinh đang làm cô khó chịu.
...
Ly ngồi vào bàn ăn thịnh soạn, hít lấy hít để mùi hương thơm phức của mấy đĩa thức ăn vừa được bày ra bàn, trong khi Mai vẫn lúi húi đeo tạp dề ở trong bếp.
- Sau này mày đừng làm họa sĩ nữa Mai ạ. Ở đây nấu cho tao ăn.
- Úi giời! - Mai bĩu môi.
Haha... hai người cùng cười vang. Chí ít thì lúc này Ly cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút. Bên cạnh Mai, lúc nào cô cũng có cảm giác yên tâm và thoải mái như vậy.
Mai nhìn Ly ngủ ngon lành sau một bữa tối no nê. Ly quàng chân quàng tay ôm lấy Mai như ôm gấu bông vậy. Đã lâu lắm rồi cô mới chịu đi ngủ sớm như thế này. Sau một ngày chạy nhảy bên Mai, dường như cô thấm mệt nên giấc ngủ cũng sâu hơn và êm đềm hơn. Trong giấc mơ Ly thấy mình chạy trên cánh đồng cỏ ba lá - nơi đó có rất nhiều nhánh cỏ bốn lá đang bay tít lên không trung, và cô với Huy đang đuổi theo những nhánh cỏ bốn lá đó.
- Mơ gì vậy Ly? - Mai tự hỏi khi nhìn thấy môi Ly nở nụ cười chúm chím.
- Một giấc mơ thật đẹp. Ngủ ngon nhé đồ ngốc!
Mai với tay tắt đèn.
*
Ly vừa đi vừa đưa tay che miệng cho cái ngáp dài. Cái đồng hồ báo thức chết tiệt và Mai cứ phối hợp ăn ý với nhau để lôi cô ra khỏi cái chăn ấm áp.
Vệ sinh cá nhân xong, Ly xuống nhà dùng bữa sáng mà Mai đã chuẩn bị sẵn rồi cả hai cùng tới trường. Vừa ra tới ngoài cửa, Ly lại đứng tim khi thấy Việt đang đứng ở đó. Mai liếc xéo Việt một cái rồi tạm biệt Ly và đi trước. Ly cũng nhanh chóng lên xe Việt. Xe nổ máy rồi phóng đi thật nhanh. Gió ù ù bên tai, tạt vào mặt khiến cô có cảm giác lành lạnh thích thú.
- Em đã chuẩn bị được nhiều chưa? Chuyến dã ngoại ngày mai ý?
- Em chả quan tâm lắm. Chỉ là đi cắm trại vui chơi thôi mà.
- Ừm. Khoa mình lần này muốn đổi gió nên quyết định lên rừng một phen. Thú vị nhỉ?
Ly lơ đãng nhìn theo mấy đám cỏ héo úa bên đường bạc phếch trong cái giá lạnh của mùa đông và run lên trong những cơn gió phũ phàng mà không cả để ý tới câu hỏi của anh. Vừa mới hôm qua thôi cô còn cười đùa vui vẻ với Mai mà bây giờ đã nặng trĩu lòng dù Việt vẫn đang ở bên cạnh cô.
Lại một ngày nữa kìa. Và chắc hôm nay sẽ chẳng có phép lạ nào đâu. Ngày hôm nay vẫn mệt mỏi như ngày hôm qua mà thôi, và có lẽ ngày mai cũng vậy nữa.
Ly lại cồn cào nhớ anh nữa rồi!
Tối. Hội trường sáng rực đèn và đông kín người.
Sinh viên khoa Kinh tế tổ chức buổi gặp mặt này để các lớp có cơ hội giao lưu với nhau, nhưng kì thực là để cho hội trưởng phân công cụ thể công việc cho chuyến dã ngoại ngày mai thôi. Ly ngồi lặng lẽ một mình ở hàng ghế cuối. Đưa mắt nhìn quanh, cô chẳng tìm thấy ai quen thân mình cả.
- Òa! Sợ chưa? Haha!
Ly chẳng lạ gì mấy trò trẻ con này của Thủy nữa nhưng cứ mãi bị Thủy làm đứng tim thế này chắc cô tổn thọ tới mấy mươi năm mất. Thủy tay cầm tờ giấy phe phẩy trước mặt Ly, cười ranh mãnh:
- Chị Ly... Hôm nay vào cuối buổi có phần giao lưu văn nghệ, chương trình là lớp mình cử chị lên hát với một gã nào đấy bên khóa trên. Đây nè, lời hát đấy, học thuộc nhanh lên nhé. Nhiệm vụ cả lớp giao cho chị đấy.
- Liệu có phải là lớp giao cho chị hay là mày tranh bằng được về bắt chị hát đấy hả?
- Hì hì! - Thủy gãi đầu thừa nhận - Thôi cho em mát mặt lần này đi mà. Em đã quảng cáo là chị có giọng ca trời phú rồi, ráng lên hát giùm em, nha? - Thủy ra vẻ rưng rưng... đầy tội nghiệp hòng đánh vào lòng trắc ẩn của Ly.
- Giời ơi! Mày thích mát mặt thì đi mà hát. Chị không biết hát.
- Thôi, - Thủy đứng phắt dậy ra chiều nghiêm túc lắm - sắp bắt đầu chương trình rồi, em phải đi ngay đây. Chị cấm được cãi nửa lời nữa, nghe chưa? - Thủy dứ dứ nắm đấm đe dọa rồi chạy biến đi vẻ cán bộ đang bận việc khẩn cấp - Mà em sẽ ban phước là đi hỏi xem thằng cha nào có phúc được hát với công chúa của em, cứ yên tâm đi nhé.
Từ ngày Thủy chen được một chân trong ban cán bộ của khoa, Ly thấy cô có vẻ vui vẻ và hào hứng lắm, lúc nào cũng kêu là bận rộn cả đống việc mà vẫn cười tít mắt. Nhìn dáng hớt hải chạy đi của Thủy là Ly lại bật cười rồi nhẹ nhàng mở tờ giấy gấp bốn. Vừa mở ra được nếp gấp đầu tiên đã thấy dòng chữ viết nguệch ngoạc to tướng: “Sorry chị nhưng phải hát hai bài cơ, ráng lên nhé. Có lần em nghe chị hát bài này rồi nên đừng lo gì nha.”
Ly tới ong hết cả đầu lên với Thủy, lúc nào cũng chỉ giỏi bày trò. Tiếp tục mở nếp gấp thứ hai thì thấy là lời hai bài hát được đánh máy tử tế. Bài thứ nhất là “Nhớ rất nhớ”, một hit đang nổi. Bài thứ hai là: “Bài gì thì chị tự chọn nhé, vì bài này là đơn ca mà”. Trời! Lại còn thế nữa. Biết chọn bài nào bây giờ? Ly rút chiếc Mp3 nhỏ xinh và gài tai nghe vào tai.
“An empty street, an empty house, a hole inside my heart. I’m all alone, the rooms are getting smaller...
I wonder how, I wonder why, I wonder where they are. The days we had, the songs we sang together, oh yeah...”
Bản tình ca bất hủ “My love” của Westlife vang lên ngay đầu tiên làm Ly bất giác nhớ tới buổi chiều hôm đó, khi cô đang thả hồn với gió trên sân thượng tầng 5 và ngân nga hát ca khúc này thì bị anh bắt gặp. Nghĩ vậy thôi mà hai má cô đã đỏ lên.
Lại một lần nữa cô ngẩng đầu lên tìm kiếm một bóng hình thật quen nhưng vốn rất xa lạ. Và lần này cô thấy Huy rồi, anh ngồi ở tít trên, hai bên có mấy cô gái cứ uốn ** dựa vào anh nhưng anh đã lạnh lùng gạt họ ra. Anh đang chăm chú nhìn vào một tờ giấy, có vẻ nó rất quan trọng nên anh cứ nhíu mày suốt.
Tờ giấy?
Chẳng phải cô cũng đang cầm một tờ giấy sao?
Ơ...
“Rrrr...” Thủy nhắn tin: “Sao chậm quá thế? Có để ý là sắp tới giờ rồi không? Mau ra sau cánh gà để thống nhất âm thanh, nhất là bài tự chọn nữa.”
Ly ngẩng đầu lên. Chương trình đã bắt đầu được một lúc lâu. Giờ chị hội trưởng đang lấy biểu quyết của mọi người về việc xe lớp nào sẽ mang lều trại. Cô vừa nhanh chóng rảo bước ra sau cánh gà vừa ngoái lại nhìn ghế Huy. Anh cũng đã không còn ở đó.
Thịch...thịch... Tim cô đánh trống liên hồi vì ý nghĩ mới nảy ra.
Không nhẽ... người hát chung với cô...
- Thật là lề mề. Sao mấy người cứ lãng phí thời gian thế?
Ly vừa bước chân qua tấm rèm nhung lớn thì đã nghe thấy một giọng nói bực tức khó chịu vang lên. Giọng nói ấy làm tim cô tan ra. Có lẽ lâu lắm rồi cô chưa nghe lại giọng nói ngang tàng ấy.
Huy quay người ra, trên mặt vẫn còn nguyên vẻ bực bội vì tay phụ trách âm thanh chậm hiểu, liền há hốc miệng ra khi thấy Ly đã đứng đó nhìn mình được cả phút. Ly nhìn anh trân trân, bình thản nhưng không giấu nổi đôi mắt vui sướng. Lâu rồi cô mới nhìn anh rõ như thế này. Cô quay sang anh phụ trách âm thanh nãy giờ cứ gầm gừ trong cổ họng vì tức Huy, từ tốn đưa cho anh cái máy Mp3 có bản nhạc đơn âm của “My love”.
Huy thấy thế sửng sốt lên tiếng:
- Cô... là cô hát ư?
- Đáng ra người nên ngạc nhiên hơn khi phải hát chung với anh là tôi mới phải! - Ly quay sang lạnh lùng nói.
- Nhanh chân lên, em lên trước đi. - Người dẫn chương trình hớt hải chạy vào trong cánh gà giục giã. Giờ Ly mới nhìn ra khán đài thấy Thủy đang dẫn chuơng trình duyên dáng và nhìn vào nháy mắt với cô một cái.
Ly vừa bước lên sân khấu đã khiến cả hội trường lớn ồ lên. Hôm nay đâu có biết phải hát bất đắc dĩ thế này nên cô chỉ đi giày bệt cùng tất len đen tới đầu gối và chiếc áo dạ dài màu trắng trang nhã. Dù không trang điểm nhưng rõ ràng cô vẫn vô cùng nổi bật trên nền vải đỏ của sân khấu.
Nhạc bắt đầu và dàn đèn được bật lên, chiếu thẳng vào làm cô hơi chói mắt. Những tiếng xì xào bắt đầu lắng xuống vì giọng hát mượt mà của Ly.
“Reaching for the love that seems so far...”
Ly nhắm hờ mắt ngân dài câu hát một cách truyền cảm nhất có thể, bởi cảm xúc trong cô cũng đang rộn ràng biết mấy. Cô cố ý quay đầu vào trong và thấy Huy đang chăm chú nhìn mình, nhưng thấy cô anh liền lảng đi chỗ khác. Hội trường dần được hâm nóng lên theo giai điệu ngọt ngào của ca khúc. Và rất nhiều người đứng lên hưởng ứng, đặc biệt là fan của Westlife đã nhiều người hát vang theo đoạn điệp khúc:
“So I say a little prayer, and hope that dream will take me there
Where the skies are blue, to see you once again, my love
All the sea from coast to coast, find the place I love the most
Where the fields are green, to see you once again, my love.”
Ly nhẹ nhàng chuyển động trên sân khấu. Cô đã dần lấy lại tự tin sau những phút đầu hơi run trước dàn đèn lớn và tiếng loa thình thình. Rất nhiều người hò hét inh ỏi. Ly cười tươi rạng rỡ kết thúc bài hát và cúi chào lịch sự trước khi đi vào cánh gà. Ly bước vào thì thấy Huy đang ngồi im lặng và hờ hững hoàn toàn với cô. Ly dợm bước tới, định nói một câu gì đó bắt chuyện với anh thì anh đã đứng dậy chỉnh lại cổ áo và nhẹ nói:
- Chuẩn bị đi.
- Vâng, vừa rồi là giọng ca truyền cảm của bạn Hoàng Ly tới từ lớp E1. Ngay sau đây chúng ta sẽ được gặp lại bạn ấy cùng với một nhân vật đặc biệt song ca trong bài hát “Nhớ rất nhớ”. Xin mời các bạn cùng lắng nghe.
Một lần nữa nhạc lại nổi lên. Tiếng nhạc dạo đầu du dương và êm đềm, nhẹ nhàng như bước chân Huy đang dần tiến ra giữa sân khấu với từng lời ca được cất lên say đắm:
“Ngày thật dài nếu như vắng em
Đời thật buồn khi không có em
Nghe mùa đông vây kín tâm hồn
Còn đâu vòng tay ngày nào bên nhau ấm nồng
Chỉ có riêng anh đợi chờ, này người hay không?”
Nếu như vừa nãy Ly xuất hiện trong tiếng ồ lên của mọi người thì bây giờ Huy xuất hiện trong tiếng hò hét khủng khiếp của hàng trăm đứa con gái... “háo sắc” bên dưới. Bên dưới cứ xôn xao lên. Ly cảm thấy chạnh lòng. Hình như so với anh, cô là quá bé nhỏ. Nhưng dù sao cô cũng gạt đi hết, vì thật sự lúc này đây cô đang ngẩn người ra nhìn anh. Trông anh hôm nay vẫn đẹp như mọi khi, nhưng dưới ánh đèn sáng lóa của sân khấu làm từng đường nét trên khuôn mặt ấy rõ nét và nổi bật hơn. Ly hít một hơi lấy lại bình tĩnh rồi lướt những bước dài trên sân khấu, xuất hiện như một ca sĩ chuyên nghiệp.
“Không một câu lúc anh giã từ, Không một câu
khi anh cách xa
Mặc cho thời gian cứ thế phai nhòa.
Dù biết tiếc nuối không mang tình yêu trở về
Chìm trong em là bao nhiêu não nề
Và cơn đau làm em thêm tái tê.”
Lại một lần nữa, cả hội trường tạm ngưng tất cả những câu chuyện tầm phào ngớ ngẩn của mình để theo dõi ca khúc ngọt ngào nhưng cũng thật nhiều nghẹn ngào. Ly hát bằng cả trái tim và những nỗi niềm của mình. Cô nhìn anh đắm say như cầu xin, xin anh hãy hiểu, những lời cô đang gắng truyền đạt tới anh.
Trông anh như một ngôi sao thực sự, không một ngang bướng cục cằn nào, không còn vẻ kiêu ngạo khinh khỉnh nào hết... Chỉ còn Huy trong vai người tình đang khổ đau với tình cảm của chính mình, không thốt lên nổi những lời nghẹn ngào với người yêu của mình.
Anh diễn rất đạt, không phô trương như mấy chàng ca sĩ trên ti vi, càng không khô khan cứng ngắc như những tay hát hò nghiệp dư. Người xem cảm thấy sự đau xót và bối rối thực sự, sự tự vấn lòng mình và nỗi buồn thăm thẳm trong lòng nhân vật. Nhưng dù gì đi chăng nữa thì Ly vẫn thấy anh không hề nhìn thẳng vào mình, cứ cố tình lảng đi nơi khác.
“Tới đoạn điệp khúc rồi. Trời ơi, chỉ là diễn thôi mà, bình tĩnh nào, bình tĩnh nào!” - Ly hoảng hốt khi thấy anh đang tiến lại gần mình hơn, và rõ ràng là với ý đồ sẽ ôm mình vào lòng.
Ôi làm sao mà sai được! Cô k 8000 hông thể nào vùng vẫy như thường được, ai lại mất mặt như thế chứ. Bất đắc dĩ, cô để anh vòng tay qua eo mình kéo sát lại gần.
Hội trường như muốn nổ tung vì độ nóng màn biểu diễn mang lại. Không phải chỉ vì tiếng hò hét lại rộn lên mà còn những tiếng quen thuộc ganh ghét của mấy bà tám lắm chuyện.
Run. Nói là bất đắc dĩ cho anh ôm thế thôi, chứ thực lòng cô cũng vui lắm. Mà cũng chẳng phải vui, chỉ biết là có cái gì cứ rộn lên trong lòng và cái cảm giác ấy cứ dần đầy lên tới tận ngực khiến tim muốn nhảy ra ngoài. Thực ra lần trước anh cũng ôm cô rồi, đây có phải là lần đầu tiên đâu, nhưng sao cô vẫn cứ run hết cả người lên. Nếu không phải vì có anh đang đứng ngay sau thì chắc cô đã ngã mất rồi.
Cuối cùng rồi cũng kết thúc. Phù! May quá!
Mà...
Lạy chúa! Anh đang tính gây scandal lớn sao?
Câu hát cuối cùng sau khi được ngân dài mãi, Huy nhẹ nhàng ghé xuống mặt Ly khi hai bên má đã đỏ lên phừng phừng như cháy đến nơi. Thôi rồi, anh sắp hôn cô. Ừ thì mấy cái kiểu kết bài này ở trên ti vi quen quá rồi, nhưng sao anh không nghĩ tới hiện trạng giữa anh và cô. Bỗng dưng cô cảm thấy ghét anh quá! Sao anh dám coi nhẹ lời nói của mình như thế?
Dù sao thì đằng nào cũng chết. Ly nhắm tịt mắt lại chờ đợi. Đoạn nhạc dạo cuối cùng cũng vừa mới dứt. Và đó là lúc Ly thấy bờ môi mềm ngọt ấy đặt lên trán mình một cách trang trọng.
- Vừa rồi là phần thể hiện vô cùng xuất sắc của hai bạn Hoàng Ly lớp E1 và Minh Huy lớp L2. Xin các bạn ột tràng pháo tay thật lớn ạ.
Anh dẫn chương trình vừa bước ra sân khấu, vừa tung mic từ tay này sang tay kia rất chuyên nghiệp và điệu nghệ. Thực ra đây là phần nói của Thủy, nhưng nãy giờ từ trong cánh gà nhìn ra cô shock quá, miệng cứ há hốc, không thể nói được từ nào nên mới nhờ anh kia ra hộ, dẫn nốt phần chương trình còn lại của đêm nay, còn mình thì ngồi thừ ra một lúc mới đứng dậy đi tới phòng phục trang Ly đang ở trong.
- Ừm... Lâu rồi không gặp.. anh khỏe không? - Ly ngắc ngứ ấp úng mãi trong cổ họng mới dám phát ra thành câu. Nãy giờ gần chục phút rồi mà cô vẫn chưa hết hồi hộp.
- Ngày nào cũng nhìn thấy cô làm tôi phát ngấy. Thật xui xẻo cho buổi tối ngày hôm nay. Cô biết chứ, tất cả chỉ là sân khấu thôi, vì vậy đừng mơ tưởng gì cả! - Huy cười ngạo nghễ và vắt áo lên vai đi thẳng ra cửa.
Sập! - Tiếng cửa mở ra phũ phàng và kèm sau đó là tiếng “Á!” rất to của Thủy. Nãy giờ cô không dám vào mà đứng ngoài nghe hết những gì họ nói với nhau. Huy vừa nhìn thấy Thủy thì lừ mắt tỏ vẻ khó chịu khi bị nghe trộm rồi ngay lập tức quay đi. Thủy sợ sệt bước vào phòng sau cái nhìn đầy ác cảm của Huy. Căn phòng lặng im, chỉ có Ly là đang ngồi thụp xuống vào chiếc ghế dựa gần đó. Hàng mi cong dài cụp xuống, đôi mắt hiện rõ sự thất vọng.
“Ừ phải. Chỉ là sân khấu thôi mà!”
Nhưng sao anh lúc nào cũng dùng những lời lẽ cay độc đến thế? Chúng như những nhát dao lún cán, tàn nhẫn xuyên thẳng vào từng milimet trên cơ thể mảnh mai của cô.
...
Thủy biết rõ tâm trạng Ly lúc này nên chỉ đi im lặng bên cạnh mà không bình luận gì cả. Ly vẫn bước đều đều, nhưng chẳng biết mình đang đi trên con đường về phía trước hay đang lang thang thất thểu trong một cánh đồng sương mù vô định. Cánh đồng này có cả hoa nữa kìa, lạ thật, sao hoa to thế? Hóa ra cả một đóa hồng to bự đang được giơ lên ngang mặt cô. Là Việt.
- Chúc mừng. Em tuyệt lắm!
- Cảm ơn anh.
Thủy biết rõ mình đang là người thừa nên đã nháy mắt với Việt ngầm bảo anh hãy thay cô đưa Ly về. Việt gật nhẹ thay cho lời đồng ý.
Việt đau lòng nhìn gương mặt thiểu não của Ly lúc này. Anh vừa gặp Huy ngoài kia nên biết rõ mọi chuyện vừa xảy ra. Suốt mấy tháng qua, từ ngày Huy rời bỏ Ly, những tưởng mọi việc sẽ kết thúc rồi, và chỉ sau một ít thời gian nữa thôi, cô sẽ là của anh, mãi mãi. Thế nhưng trong những ngày qua, chẳng có lúc nào anh được vui vẻ cả. Mỗi lần nhìn thấy vẻ cô đơn hiện hữu trong tâm hồn cô ngay cả khi anh đang bên sát cô, khiến anh tổn thương nhiều lắm. Rồi cả mỗi lần thấy cô qua lớp mình, nóng lòng nhìn vào trong lớp kiếm tìm bóng dáng Huy khiến anh ghen tức khủng khiếp mà không thể làm được gì. Và nhất là mỗi khi nói chuyện cùng anh, hầu như cả chủ đề câu chuyện đều xoay quanh Huy. Anh thực sự không biết phải làm sao mà cũng chẳng dám lên tiếng nói gì. Anh thực sự chỉ muốn cô vui vẻ và một chút thôi cũng đừng bị tổn thương.
Thế mà đêm nay hai người ấy lại đường hoàng song ca thân mật trên sân khấu trước mặt bao nhiêu người, lại còn tình tứ ôm nhau. Tất cả như khiến anh không thể kiềm chế được mà bóp nát bó hoa trong tay vốn định dành tặng cô. Vì hôm trước Thủy có “xi nhan” với anh là đêm nay Ly sẽ hát, nên anh đã chuẩn bị sẵn một bó hoa lớn, nhưng anh lại không biết rằng Ly sẽ hát song ca nữa, nhất là người đó không ai khác mà chính là Huy. Từ lúc Huy và Ly xuất hiện trên sân khấu tới giờ, một cảm giác bất an ngập tràn lòng anh khiến tất cả như xáo trộn rối tung lên. Cảm giác này làm anh phát hoảng, vì linh tính mách bảo Ly sắp không bao giờ thuộc về anh nữa rồi. Sắp rồi, sẽ rất nhanh thôi, không còn lâu nữa.
Giờ đây đi bên cạnh Ly, mỗi lần anh nhìn sang cô thì lại cảm thấy mình như đang đi cạnh một cái xác biết thở. Chỉ biết thở mà thôi.
Cô cứ mãi thế này thì anh biết làm sao đây...
7. Ánh sáng trong rừng xanh
Sau cả nửa ngày ngồi ô tô mệt lử, Ly quyết định tản bộ vài vòng cho thoải mái. Trong xe toàn người là người, lại đang mùa đông nên không ai chịu mở cửa, làm không khí trong xe ngột ngạt đến đáng sợ.
Ban quản trị thật chu đáo, sắp xếp mọi việc đâu vào đấy, đặt chỗ ăn nghỉ chơi đều đầy đủ. Ai nấy đều cười tươi rạng rỡ thích thú với chuyến đi.
Mọi người vẫn chuyển động nhộn nhịp như đi hội, chuẩn bị thi kéo co, đuổi bắt, rồi bắt đầu lục tục lôi ra những vật trang trí đẹp mắt để gắn lên trại lớp mình. Thủy sao có thể đứng ngoài số sinh viên bận rộn đó được. Thấy cô bé hớt hải chạy tới chạy lui nên Ly cũng chẳng nỡ rủ nó đi dạo cùng mình.
Hình như cô đi cũng khá xa so với cả đoàn rồi. Tiếng ầm ĩ náo nhiệt bây giờ nghe chỉ còn léo nhéo sau lưng và dần hòa lẫn cũng tiếng suối. Ly mỉm cười mãn nguyện rồi nhẹ nhàng ngồi xuống thảm lá khô dày cộm. Cuối cùng cô cũng tìm được một nơi yên tĩnh của riêng mình. Một vài chú chim nhỏ chao qua chao lại trên đầu cô hót vang.
Khu rừng này nằm trên một quả đồi khá lớn. Từ bìa rừng nhìn ra ngoài mới thấy mình thật cao và to lớn khi biết bao cảnh vật ở dưới kia bé li ti. Những ngôi nhà cao tầng trong thị trấn giờ cũng chỉ xa tít và nhỏ xíu. Dòng sông lững lờ xanh trong cũng chỉ như dải dây ruy băng vắt qua cánh đồng mà thôi.
Ly tháo đôi cao gót ra và khoan khoái đặt chân lên những chiếc lá vàng xơ xác. Giờ cô mới cảm thấy tội nghiệp cho hai bàn chân của mình biết bao khi mà cả ngày trời phải căng gồng mình lên trong đôi cao gót chật chội. Cứ như thế này, để làn da mình chạm vào những hơi ẩm trên mặt đất mới thoải mái biết bao. Cô cứ thế bước đi.
Tự dưng cô nhớ mẹ quá. Năm lên 8 tuổi, cả gia đình cô đã đi chơi như thế này. Ngày ấy, cô đi suốt các tỉnh miền Bắc, rồi qua khắp miền Đông Nam Bộ và hào hứng chạy nhảy khắp mấy chiếc ghe trên chợ nổi, mặc ẹ cô gào hét nguy hiểm thế nào cũng không nghe. Và thế là Ly đã rơi tõm xuống nước, dĩ nhiên là trong tình trạng không biết bơi. Trong khi mẹ cô đang hốt hoảng kêu cứu, thì đã có một cậu bé nhỏ người nhưng trông mặt cũng trạc tuổi cô nhảy ùm cả áo phông quần jeans xuống cứu cô. Nhưng rõ ràng cậu ta cũng không biết bơi. Sau khi nắm lấy cổ tay cô bé ngốc nghếch, thằng bé đó cũng chìm xuống theo do Ly sợ quá nên bám chặt lấy cậu ta. Và dĩ nhiên có người phải xuống vớt cả hai đứa lên. Mẹ nói cậu ta vẫn bình thường, chỉ ho sặc sụa một tràng còn Ly thì ngất xỉu.
Khi Ly tỉnh lại thì thằng bé đó đã đi mất. Mẹ đã hứa là sẽ dẫn cô đi tìm để cảm ơn người ta vào hôm sau, nhưng công ty có việc đột xuất nên cả nhà phải lên máy bay về Hà Nội.
Ly lại bật cười lần nữa. Ngày bé mẹ cô vẫn thường như vậy đấy, yêu thương cô dịu dàng và che chở an toàn cho cô. Mà còn cả thằng bé đó nữa, Ly chẳng biết tên, chỉ nhớ cái dáng gầy gầy và khuôn mặt thông minh sáng sủa.
... Roạt... roạt...
Ly giật mình khiếp đảm khi nghe thấy tiếng động lạ, và càng bàng hoàng hơn khi nhận ra mình đã đi sang một khoảng rừng lạ hoắc. Trông bốn phía chỉ có những thân cây xám xanh u ám và màu cỏ úa héo hon. Cô đã không nhìn thấy những ngôi nhà dưới thị trấn hay dòng sông ban nãy đâu nữa. Ly đã đi sâu vào rừng rồi.
Nhưng dù sao vấn đề nghiêm trọng hơn ở đây là cô cảm nhận rõ ràng đang có người đi theo mình, gần sát mình. Hít thở thật sâu, cô gắng lấy lại bình tĩnh và dồn hết dũng khí quay đầu lại. Không có ai. Nhưng cũng chẳng thấy lối ra đâu cả. Nhưng không thể là không có ai mà lại có tiếng bước chân đó được.
- Ai đấy, mau ra đi. Không cần trốn đâu.
Quả nhiên, có hai dáng người quen thuộc bước ra từ sau một lùm cây. Phương Uyên và Phương Vi. Họ đã đi theo cô suốt từ lúc cô rời trại, với mục đích gì đây?
- Chắc là mày chưa dám quên mặt tao nhanh thế đâu nhỉ? - Uyên hất hàm.
- Chị muốn gì?
- Y chang lần trước thôi, con ngu! Nhưng lần này thì mày cũng giỏi lắm, dám tự đi vào rừng một mình, tao đỡ phải thuê một thằng nhóc ngu dốt nào đó lao vào làm đổ rượu của mày như lần trước.
Mối ngờ ngợ của Ly trước đây đã được gỡ bỏ. Chắc chắn trong đêm hội của trường như vậy không thể xuất hiện một đứa trẻ con nào như vậy cả.
- Lần trước?
- Phải. Tao trước giờ chưa thất bại việc gì. Vì thế lần trước bắt cóc mày không thành nên lần này sẽ sửa lại thôi. - Uyên cười ma mãnh - và ép Việt rời xa mày!
BỐP!
Ly bất ngờ khuỵu xuống vì một khúc gỗ vừa mới phang thẳng vào chân mình.
- Nếu cưng chịu quỳ xuống trước thì chị cũng đâu có nỡ xuống tay như thế này? - Uyên cong môi lên ra oai rồi quay sang nói với Phương Vi - Còn làm gì đấy? Nhanh lên cho nó xỉu đi rồi còn mang đi.
Ly cắn chặt môi không bật ra một tiếng rên sau cú đánh khủng khiếp ấy, cảm tưởng như từng khúc xương đang mủn dần ra. Chống tay quỳ gục trên đất, cô thấy Phương Vi đang mở mũi kim tiêm, có lẽ là thuốc ngủ. Con bé đó vừa chạy tới sát Ly định chọc thẳng vào bắp tay thì bất giác dừng lại và các cơ mặt bắt đầu nhăn nhúm vì kinh hãi đến không bật thành tiếng được.
- Sao thế? - Uyên thấy lạ liền hỏi.
- Có rắn!
Nó vứt lại cả ống tiêm mà hét lên khiếp đảm rồi mau chóng kéo tay Phương Uyên chạy vù đi mất.
Theo hướng nhìn của Vi khi nãy thì đích thực con rắn đang ở sau lưng cô rồi. Bằng tất cả sức lực, cô vùng dậy mà chạy, không dám ngoái đầu lại phía sau, nhưng chỉ vài bước thôi đã ngã gục xuống. Tiếng cọ xát của một loài da trơn trên nền đất ẩm mục ngày càng rõ rệt, cô hoảng hốt đạp mạnh vào đất đẩy người mình đi trong vô vọng. Và trong tích tắc cô nghe thấy tiếng hét thất thanh của mình.
“
Xoảng!
Huy bất giác giật mình làm rơi vỡ cả chồng cốc trên tay khiến biết bao nhiêu người quay lại nhìn.
Bỗng dưng tim anh đập mạnh quá. Anh vừa nghe thấy tiếng gì đó thì phải, nhưng không thể hình dung ra đó là gì. Và bây giờ chỉ còn nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch vì bất an. Cảm giác này là gì?
*
- Trời ơi mệt quá. Chạy tới đây đã thoát chưa vậy? - Uyên chống vào đầu gối thở không ra hơi. Hai người đã chạy được một đoạn khá xa.
- Ủa? Sao còn có hai người vậy chị? - Vân lên tiếng hỏi một câu ngu ngốc.
- Cái gì thế này? Thôi chết, bọn mình để con bé đó ở lại đấy rồi.
- Liệu... liệu nó có bị làm sao không chị?
Uyên run run nhìn Vân cũng đang méo mó lắp bắp không ra hơi.
- Hay quay lại tìm nó đi. - Uyên mạnh bạo nói.
- Thôi đừng. Em sợ lắm. Ai biết đâu trong này lại có rắn. Tốt nhất nên đi về thôi.
Mặt Uyên từ đỏ gay chuyển sang tái mét. Cô ta khiếp sợ nhận ra chính mình không thể nhận ra được bây giờ mình đang ở đâu, và cũng không thể nhớ nổi vừa nãy mình chạy ra từ đường nào. Hai cô ả đứng đó, nhìn nhau, run rẩy.
Rừng xanh.
*
Ly hét lên kinh hoàng khi nhận thấy hai chiếc răng sắc lẻm của con rắn đã phập lên bắp chân của mình. Cảm giác đau không thể choán hết sự sợ hãi hiện tại. Cô vội quay đầu lại nhìn thì thấy con rắn dài ngoằng đã trườn vào một bụi cây không xa. Màu xanh đen cùng với những đốm loang lổ của nó làm cô không thể định hình nổi nó là loại rắn gì. Nhưng ít nhất vốn kiến thức ít ỏi của cô cũng đủ để Ly biết mình phải làm gì trong trường hợp này. Phải nhanh lên thôi. Ly giật phăng chiếc khăn mỏng trên cổ mình, xé toạc làm đôi và bằng tất cả sức lực thít thật chặt phần trên vết cắn. Ly lấy hai tay ấn thật mạnh để máu độc tràn ra ngoài nhiều nhất có thể. Nhưng chỉ được vài lần bóp áu ra như thế, Ly đã nhận thấy tay mình run tới mức không thể cử động được thêm nữa. Cô sợ hãi kinh khủng và toàn bộ tâm trí chỉ còn nhớ tới Huy. Anh đang ở đâu vậy?
“Tút...Tút...”
Điện thoại cứ tút tút như vậy cho tới khi hết 10 hồi chuông chờ đợi. Tại sao anh không nghe máy? Chẳng lẽ anh khinh ghét cô tới mức ấy sao?
“Cứu em” - Ly run rẩy nhắn những dòng chữ ngắn ngủn ấy và nhấn gửi. Nếu không nghe máy, ít nhất anh cũng sẽ đọc tin nhắn của cô.
“Không thể cứ ngồi đây được, bằng mọi giá phải ra khỏi rừng trước khi trời tối, và trước khi...” - Ly lo lắng ngẩng đầu nhìn bầu trời đã ngả xanh đen và lo lắng nhìn xuống chân, nghĩ về nọc con rắn đang chạy dần lên tim mình. Nếu không phải tại cú đập dã man vào chân cô vừa nãy của Uyên thì chỉ một vết cắn nhỏ này cô cũng thừa sức để chạy thật nhanh. Nhưng cái chân bây giờ gần như tê dại hoàn toàn, đứng dậy thôi cũng khó.
Rốt cuộc thì điều kinh hãi nhất hiện tại là Ly không thể nhớ ra mình đã vào đây bằng đường nào. Cô đã hoàn toàn mất phương hướng. Mặt trời! Phải rồi, mặt trời sẽ chỉ hướng giúp Ly. Nhưng mặt trời lúc này là những tán cây lòa xòa xanh mướt, một tia nắng cũng chẳng thấy. Dù sao cũng phải đi! Ly bắt đầu bước một cách khó nhọc. Nước mắt cứ lã chã rơi. Trong cả trăm giọt nước mắt ấy, giọt nào cũng chỉ thấy toàn nỗi sợ hãi và niềm hi vọng anh sẽ tới cứu cô.
*
Cảm giác lo lắng và bất an cứ ngày một lớn và chế ngự đầu óc Huy. Anh đưa tay nhặt những mảnh vỡ thủy tinh, và xoẹt một cái đã thấy một vết rách dài trên tay. Anh lơ đãng quá! Thế rồi anh bỏ mặc đống vụn vỡ đó và đứng lên, mặc kệ cho chị hội trưởng chạy đằng sau gào thét quay lại dọn tiếp. Thật sự anh không thể hiểu được cái gì đang diễn ra. Anh chẳng còn tâm trí nào để vào trại mà băng bó nữa. Bước chân không hiểu vô tình hay có chủ ý đã đưa anh sang bên lều trại lớp Ly.
- Ê!
Huy lạnh lùng quay mình lại. Thủy hớt hải chạy tới khi thấy anh bất ngờ xuất hiện ở đây.
- Điện thoại của anh này. Hôm qua anh để quên ở hội trường đấy.
- Cám ơn! - Huy cầm lấy điện thoại và bấm máy. Anh sững sờ khi thấy một cuộc gọi nhỡ của Ly, và còn trợn mắt lên khi thấy dòng tin nhắn ngắn ngủi: “Cứu em”
- Ly! Cô ấy đang ở đâu? - Huy gần như lạc giọng mặc dù trước đó anh chẳng gào thét câu nào, bóp mạnh vai Thủy hỏi.
Vừa đau vì bị bàn tay to lớn của anh bóp chặt và lắc mạnh vai mình, vừa ngạc nhiên vì thái độ bất thường của Huy, Thủy cũng ngạc nhiên không kém, trợn mắt:
- Em không biết. Sáng giờ không đi chung. Mà có chuyện gì vậy?
Huy thở dốc, nhìn lại tin nhắn ấy một lần nữa để chắc rằng mình không nhìn nhầm rồi điên cuồng chạy đi, để lại Thủy đứng đó một mình. Cô cũng có cảm giác chuyện gì đó nên bấm máy gọi cho Ly: “Thuê bao quý khách vừa gọi hiện nằm ngoài vùng phủ sóng, xin vui lòng gọi lại sau...”
Huy bấm điện thoại như điên nhưng chỉ nhận được một kết quả tương tự như Thủy. “Cô ấy đã đi đâu? Tại sao lại ngoài vùng phủ sóng? Hay là...” - Huy bất chợt nhìn lên cánh rừng xanh sâu thẳm.
- Anh Huy! - Thủy thở không ra hơi nữa - Có vẻ như Ly đã lạc trong rừng. Không thấy ở đâu cả, với lại vừa nãy có người trông thấy Ly vào rừng.
Nghe vậy, anh giật mạnh tay Thủy kéo đi. Hai người chạy thẳng lên rừng. Tay trong tay với Huy, giờ đây Thủy không còn cái cảm giác tim đập loạn lên nữa. Cô biết mình đã quên anh thật rồi.
- Có lẽ cô ấy đã vào tận sâu trong rừng rồi nên mới bị mất sóng như vậy. Chúng ta chia làm hai nhé. Nhưng tôi chỉ sợ cô cũng lạc luôn thì chết.
- Đừng lo. Em biết đi rừng từ khi còn nhỏ mà. - Tuổi thơ gắn bó trên đất cao nguyên, Thủy tự tin về khả năng đó của mình.
Hai người vẫy tay chào rồi chia sang hai bên đi tìm, không quên dặn nhau có gì nhớ gọi điện thoại báo mặc dù cả hai đều biết điều này gần như là không thể.
- Ly ơi! Em đang ở đâu?
....
Ly đã ngã lên ngã xuống cả chục lần từ nãy đến giờ. Cô bắt đầu cảm thấy tuyệt vọng hoàn toàn khi chân mình như đông cứng lại và toàn thân rét run. Chiếc áo cardigan mỏng đã lem luốc bùn đất và rách tả tơi. Đầu tóc cô cũng rối tung lên và khô xơ xác đầy bụi.
Cho tới tận bây giờ, sau khi lang thang hơn một tiếng ở trong rừng, Ly mới nhớ ra mình đã ngu ngốc tới nhường nào khi mà lúc nãy không gọi được cho Huy mà lại quên mất không gọi cho Việt hay Thủy. Tại sao những lúc cần sáng suốt một chút thì cô lại “ngu ngốc” đến như thế? Ly lại rút điện thoại ra bấm, nhưng vô ích. Cô đã lạc quá sâu trong rừng và hoàn toàn nằm ngoài vùng phủ sóng. Nhìn dòng chữ “lỗi kết nối” đang nhấp nháy trên màn hình mà cô hận mình quá. Tại sao lúc đó trong tâm trí cô lại chỉ có mỗi Huy như vậy?
Ly lại gượng dậy, lần theo những thân cây mà bám vào để bước tiếp. những thân cây ẩm mục, già cỗi lớp vỏ ngoài theo nắng mưa của thời gian. Và vọng lại bên tai cô là tiếng chảy xiết của con suối. Ở đây chỉ có duy nhất một dòng suối quanh rừng, nếu tới được dòng suối thì có lẽ việc ra khỏi đây cũng dễ hơn. Ly gượng người bước thêm vài bước nữa. Tiếng nước chảy ngày càng rõ hơn. Qua những khe lá dày đặc, những mảnh trời nhỏ tí hiện ra đen xám. Ly rút điện thoại ra xem. Đã hơn 6 giờ tối. Nhưng điều làm cô vui sướng hơn cả là cột sóng điện thoại đã xuất hiện một vạch nhỏ nhất.
Đó cũng là lúc một tiếng hét điên cuồng vọng tới tai cô, dù là rất nhỏ thôi:
- Ly ơi! Em đang ở đâu, trả lời anh đi!
Ly khẽ rung môi, cười hạnh phúc. Giọng Huy đang lo lắng biết mấy, quan tâm và yêu thương cô biết mấy, khác hẳn cái giọng cộc cằn khinh khỉnh mọi khi, đặc biệt là ngày hôm qua. Ly vui tới mức quên luôn cả vạch sóng điện thoại mới hiện lên mà lết tới phía Huy.
Cô muốn hét lên “Em ở đây” để anh nghe thấy, để anh tới cứu cô. Nhưng cổ họng khô khốc làm tiếng nói phát ra cứ lí nhí trong miệng. Ly túm chặt ngực áo, vừa vui sướng vừa thầm bảo mình gắng lên. Rồi cô nhìn thấy một vạch sóng yếu ớt đã xuất hiện trên máy.
Tay vẫn run lên không ngớt, cô vừa bước đi vừa bấm số của anh.
Soạt!...
- Á!
Ly hét lên vô vọng. Không ngờ cô mải bấm điện thoại mà không nhìn đường nên bị trượt chân, rơi tụt xuống vách đất và đầm mình trong dòng suối. Huy nghe thấy động liền chạy vội qua, nhưng không thấy ai cả. Anh liền thở dài rồi quay lưng bước đi. Ly đau đớn khi nhận ra mình đã mất tiếng hoàn toàn, không thể gào lên gọi anh được. Anh đã ở rất gần rồi, nhưng không sao cô chạm tới được. Nhìn bóng anh thất vọng lầm lũi bước đi, lòng cô đau như từng khúc ruột đang bị cắt dần ra vậy. Cuối cùng cô cũng bò lên được gần bờ suối, quần áo ướt sũng khiến cô lạnh buốt. Nhích thêm chút nữa thôi là lên đến bờ rồi, từ đây có thể đi bộ trên đường bê tông về khu nghỉ.
- Hự!
Toàn thân cô đau đớn khủng khiếp và tim bắt đầu nhói lên tới ngạt thở. Từ nãy đã bị mấy lần như thế này rồi, nhưng không dữ dội đến vậy.
Không sai. Nọc của con rắn tuy không mạnh nhưng đã để quá lâu. Ly ngất đi, một nửa người vẫn ngập trong nước.
Huy vò đầu gãi tai. Đã muộn quá rồi, trời gần như không còn chút tàn dư ánh sáng nào cả. Chỉ một chút nữa thôi, có lẽ phải nhờ tới cả công an vào cuộc mất. Anh chạy như điên trong rừng, vừa chạy vừa hét tên cô. Chắc chắn cô chỉ ở quanh đây thôi. Hồi nãy nghe động ở gần bờ suối, anh đã cảm giác mình gần cô lắm rồi, nhưng tại sao lại không thấy ai cơ chứ? Huy bóp chặt hai tay mình. Anh hận mình đã cư xử điên rồ tối hôm trước. Nếu lúc ấy không còn chút lí trí thì có lẽ anh đã hôn lên môi cô, chứ không phải là lên trán. Phải chăng những lời nói cay độc của anh đã khiến cô đau tới mức bỏ lớp đi lang thang để bị lạc thế này?
...
- Hai người làm cái gì ở đây? - Thủy ngạc nhiên tột độ khi thấy hai chị em ngang ngược nổi tiếng đang run rẩy ngồi ôm nhau trên một tảng đá. Và còn lạ hơn nữa là hình như họ đang khóc.
Nghe thấy tiếng người, hai chị em Phương Uyên và Phương Vi bắt đầu sợ hãi ngước mắt lên. Nãy giờ lang thang, tiếng cây lá xào xạc, tiếng chuyển mình của những thân cây, tiếng u u của gió... những âm thanh thơ mộng ấy mà vô tình làm chị em họ sợ chết khiếp vì tưởng... ma. Chẳng khó gì để nhận ra đó là Thủy, vì cô và Ly cứ đi chung suốt. Hai người họ vừa mừng rỡ vừa tủi hổ reo lên vì thoát chết, nhưng vẫn sợ sệt không dám đối mặt với Thủy.
Linh tính mách bảo Thủy: họ và Ly cùng lạc trong rừng thế này, nhất định không phải là ngẫu nhiên.
- Hai người đã làm gì Ly? - Thủy nhìn Uyên chằm chằm bằng ánh mắt dò xét đầy nghi ngờ.
- Ơ... - Uyên giật nảy mình - Làm sao tôi biết Ly nào ở đây?
- Vậy sao? Thế thì bó tay rồi. - Thủy nhún vai. - Tôi tưởng tìm được Ly thì sẽ tìm được lối ra khỏi khu rừng ma ám này... Haizz, nói thật là tôi cũng bị lạc nãy giờ. - Cô nhìn họ bằng ánh mắt cũng đáng tội nghiệp như họ đang nhìn cô lúc này.
- Cô ta.. biết đường ra ư... mà... sao lại là... à... khu rừng này... ma ám á? - Vi ngốc nghếch hỏi lại.
- Phải. Ly thuộc chỗ này quá mà. Năm nào nó cũng lên đây chơi tới mấy lần. Thế cô không biết mỗi năm ở đây đều chết vài cô gái tóc ngắn à? Cũng chỉ tại đi lạc trong rừng mà... - Thủy nhìn bộ dạng tái mét của Uyên mà cười hả hê trong lòng, đặc biệt khi nhìn thấy mái tóc ngắn rối bù của họ nên thêm thắt vào cho câu chuyện sinh động.
- Á...á...á! - Vi bắt đầu khóc thét lên. - Chị Uyên ơi, mình mau quay lại tìm con đó đi... nhanh lên... em sợ ma lắm... em không muốn chết đâu... Cô ta giờ không biết còn ở đó không, nhưng hồi nãy thấy rắn nên tôi sợ quá mới bỏ nó lại ở đấy mà chạy... - Vi vô tình phun ra hết sự thật mà Uyên cố công che giấu.
Uyên vội lấy tay bịt miệng Vi lại dù đã muộn, trong khi Thủy sợ xám mặt. Không lẽ...?
- Thủy! - Huy chạy tới vừa lúc - Có thấy gì... Sao hai cô lại ở đây? - Anh chuyển giọng lạnh ngắt.
Không để mất thời gian nhiều, theo những lời mô tả mơ hồ của hai cô nàng ngu ngốc, Thủy cuối cùng cũng tìm ra chỗ đó. Thủy dự đoán nếu Ly đã bị thương ở chân như vậy, chắc chắn chưa thể đi xa. Mặc dù vậy, trời đã tối mịt. Ánh đèn flash từ bốn chiếc điện thoại cũng không đủ soi sáng.
- Muộn lắm rồi. - Thủy nhìn trời chắt lưỡi. - Chúng ta không nên ở đây thêm nữa.
- Em mau đưa họ về trước đi. Tôi sẽ về sau. - Huy vừa nói vừa chạy đi, lòng nóng như lửa đốt khi đập vào mắt anh là một mảnh khăn voan dính máu. Dưới ánh đèn nhạt nhòa, anh cũng có thể nhận ra đó là chiếc khăn hồi sáng cô mang. “Nhất định là chỗ khi nãy! Mình chưa đi xuống bờ suối!” - Huy nghĩ thầm, và cho rằng ý nghĩ của mình cực kì logic. Ly đang ở gần đó thôi.
Huy chạy dọc theo con suối sau ánh đèn leo lét từ chiếc điện thoại. Kì lạ thay cảm giác vừa nãy lại hiện lên, ngày một lớn. Anh đã gần cô lắm rồi.
- Ly! Tỉnh lại đi! Tỉnh lại đi! - Huy thảng thốt lay cô.
Ly mơ hồ tỉnh lại. Kì lạ là cảm giác đau đớn khi nãy chỉ còn hơi tê tê trên các đầu ngón chân, tay. Hơn bất thứ gì, Huy đang ở bên cô. Mơ hồ một lần nữa, cô đưa tay lên chạm nhẹ vào mặt anh rồi rụt lại, và mỉm cười nhợt nhạt: Đúng là anh rồi, không phải là mơ.
- Cố lên em! Đừng lo! Anh đã ở đây rồi! - Huy ôm chặt cô và đưa cô lên hẳn trên mặt đất. Giờ đây anh thấy lòng mình đau buốt khi thấy hơi thở của người con gái kia đang yếu đi, và đôi môi nhợt nhạt mấp máy không nên lời, khi anh hiểu cảm giác sắp mất đi người mình yêu thương nhất... Lúc này, anh mới biết mình quan trọng với cô tới nhường nào, và cô trong anh cũng vậy!
Ly rét run vì ngâm nước trong tiết đông quá lâu, dùng cả hai tay ôm ghì bàn tay to lớn của anh vào lòng. Anh không do dự, nhấc bổng cô lên và chạy, miệng không ngừng nói:
- Anh sẽ không bao giờ để mất em nữa đâu!
*
Ly khó khăn mở mắt dưới ánh nắng vàng tươi hắt qua khung kính ô cửa. Bên trên cái đầu đau buốt của cô là chiếc quạt trần phủ bụi đang im lìm giữa cái nơi ngột ngạt nhìn đâu cũng thấy màu trắng này.
Màu trắng...
Bệnh viện...
Đầu cô lại buốt đau hơn nữa...
Nhưng vừa nhìn thấy thân người đang gật gù dựa lưng vào tường ở cuối giường, Ly lại thấy bình 5ff5 tâm hơn một chút. Chắc chắn rồi, lần này không phải là ảo giác nữa. Tất cả những gì cô vẫn còn nhớ, mọi cảm giác vỡ òa và hơi ấm từ trong cơ thể anh truyền cho cô, khi anh ôm cô chạy một mạch từ khu rừng đó về phía thị trấn... Hạnh phúc. Mãn nguyện. Và cô thiếp đi trong mùi nước hoa đặc biệt của anh.
Huy gật gù mãi. Suốt cả đêm qua anh không ngủ một chút nào. Đầu của anh cứ gục gặc, rồi mất tựa ngã dúi xuống. Ly mỉm cười. Sao trông anh ngủ lại đáng yêu đến thế chứ? Huy vẫn mắt nhắm mắt mở chạy tới bên giường. Ly vội nhắm tịt mắt lại. Không hiểu sao cô không muốn anh biết mình tỉnh lại rồi. Huy nhìn cô, gương mặt thanh tú vẫn không có biểu hiện gì khá hơn. Hai hàng mi vẫn khép và đôi môi bợt bạt hơi mở ra. Anh hết nhìn cô lại nhìn xuống bàn tay đầy băng gạc trắng xóa của mình...
- Chết tiệt! - Huy cứ đấm thẳng tay mình vào tường, mặc áu đỏ đã dính đầy bức tường. Ly lại ngất đi làm anh phát điên lên. Cửa phòng cấp cứu vừa khép lại, đèn bật sáng, Thủy và Việt hớt hải chạy tới.
- Tại sao bệnh viện này lại lề mề như thế hả? - Huy cứ thét lên và trút mọi bực dọc lên bức tường tội nghiệp. Thủy vội ngăn anh lại, nếu không tay anh sẽ nát ra mất. Việt ngồi thụp xuống ghế băng lạnh lẽo, nhắm nghiền mắt và chống tay lên trán. Anh không thể ngờ được chuyện lớn như vậy mà giờ này mình mới hay biết.
Sau một hồi thuyết phục, Thủy cũng bắt Huy phải bình tĩnh lại và chấp nhận đi băng bó vết thương ở tay. Cô cũng bảo anh nên về trại thay quần áo ướt kẻo bị cảm nhưng anh đã gạt phắt.
Ca cấp cứu diễn ra không quá lâu. Khi bác sĩ vừa bước ra, cả ba đã vây quanh ông. Huy thô bạo lắc mạnh ông ấy:
- Ông nói đi! Cô ấy sao rồi?
Vị bác sĩ đứng tuổi có vẻ không hài lòng với cách cư xử thiếu lễ độ của chàng thanh niên trẻ. Nhưng vì ông đã gặp nhiều trường hợp thế này rồi nên chỉ lắc đầu cười trừ, vì sự lo lắng thái quá của các chàng trai này.
- Hừm! - Ông đẩy tay Huy ra và xốc lại cổ áo. - Cậu là bạn trai của cô bé đó?
- Không phải! - Việt không để ông ta nói hết câu đã lạnh lùng lên tiếng.
- Hiện tại bệnh nhân không sao cả. Nhưng cũng thật may mắn cho cô bé. Bị rắn cắn nhưng nọc độc của nó được chặn lại nên hầu như không đáng kể. Dù vậy nhưng để quá lâu và bị kiệt sức cộng thêm cảm lạnh nên mới bị ngất đi. Bây giờ anh chị có thể yên tâm được rồi.
Thủy kính cẩn cúi đầu chào và đứng tránh sang một bên cho vị bác sĩ nọ đi qua. Huy thở phào ập lưng vào tường. Suốt từ tối tới giờ, có lẽ đây là giây phút dễ thở nhất của anh...
Huy đưa tay vuốt tóc mai đang xòa vào mắt cô:
- Đồ ngốc này. Sao không tỉnh dậy đi? Em làm tôi sợ tới chết mất thôi.
Rồi Huy hét lên một tiếng kinh hãi. Bỗng dưng Ly mở trợn ngược mắt lên làm anh hoảng hốt.
- Trời! Em dậy rồi phải gọi anh chứ. Nằm im ở đây đi. Anh đi gọi bác sĩ.
- Đừng! - Ly với tay vẫn còn lùng nhùng cái kim truyền nước kéo anh lại - Đừng đi. Ở lại đây với em!
Huy lại một lần nữa không hiểu vì sao mình cứ tuân lệnh cô một cách vô thức. Anh nhẹ nhàng ngồi xuống, không nói gì.
- Đưa em ra khỏi đây... - Huy nhìn thấy rõ nỗi ám ảnh trong đôi mắt long lanh như sắp khóc của cô, nghe thấy rõ sự sợ hãi trong giọng nói hơi run run.
- Vớ vẩn...
- Không! Đừng nói gì cả. Chỉ cần đưa em ra khỏi đây thôi. - Cô van nài.
Huy cởi áo khoác choàng lên cho cô trước khi để cô lên xe máy. Thấy vậy cô cười toe:
- Mặc đồ bệnh viện ra đường thế này có xấu quá không nhỉ?
- Ừ. Xấu lắm đấy. Thôi, mình đừng đi nữa. Gió lạnh lắm.
- Không. - Cô ngúng nguẩy khoác nhanh chiếc jacket đen vào người và trèo tót lên xe. - Mình đi thôi.
Từ trên ban công bệnh viện, Việt lạnh băng nhìn xuống.
*
Đường phố của thị trấn khá nhỏ và quang đãng. Tất cả mọi vật dường như chậm chạp hơn hẳn so với Hà Nội bận rộn đông đúc. Mọi thứ cứ chầm chậm, lặng lẽ diễn ra theo quỹ đạo đã được sắp xếp của nó. Không thấy cảnh hàng loạt những người nhăn nhó mặt mày vì tắc nghẽn trên con đường đầy xăng và khói, không thấy những người chạy đôn đáo khắp nơi vì miếng cơm manh áo. Mọi thứ ở đây thật đơn giản và bình lặng. Cũng gần như là vì thế mà Ly không cảm thấy quá ngại ngùng khi xuất hiện trên phố với áo jacket của Huy và quần ống rộng của bệnh viện.
Huy và Ly bước đều, chầm chậm như bao người khác trên vỉa hè. Hai người nhìn thẳng, theo đuổi hai suy nghĩ khác nhau và im lặng. Ly dừng lại và đặt mình lên mặt ghế đá lạnh. Anh cũng ngồi xuống. Vẫn im lặng.
- Anh không muốn hỏi em gì sao?
- Hình như em không thích bệnh viện?!
- Không phải không thích, mà là rất sợ.
- Tại sao?
- Là nơi mẹ em đã đi. Đi mãi.
- Anh xin lỗi... - Anh hối hận khi nhìn thấy nỗi buồn vô thẳm trong đáy mắt cô.
- Không sao... Anh có biết không? Em đã giết mẹ đấy!
- ??? - Huy há hốc mồm. Sao càng nghe anh càng không hiểu gì hết?
Ly nhìn thấy bộ dạng không hiểu gì của anh mà cười lạnh lẽo:
- Năm ấy, khi em 7 tuổi... em đi chơi cùng các bạn. Hôm ấy còn dắt theo con chó yêu của mình. Thế mà ngơ ngẩn thế nào lúc về lại không mang nó về... - Cô lại cười, cười cái sự ngốc nghếch trẻ con của mình. - Lúc đó trời sẩm tối. Về nhà mới phát hiện ra là chẳng đưa chó về nhà liền quen thói ngang bướng nhũng nhiễu gào thét ầm ĩ lên, bắt mẹ phải đi đưa bằng được nó về...
- Và sao nữa?
- Và trong cái buổi tối nhá nhem ấy, có một gã say rượu đáng nguyền rủa đã đâm thẳng vào xe mẹ, khi bà đang chở cả con Mực trên xe...
Huy đã dần hiểu ra mọi việc. Nước mắt Ly cũng bắt đầu rơi xuống má.
- Nếu ngày đó, em không ngu ngốc, không điên khùng, không nhõng nhẽo, không ích kỉ... thì chắc giờ này mẹ vẫn đang ở nhà, nấu những bữa ăn ngon nhất, và mỗi tối lại ôm em, kể chuyện rồi ru em ngủ... Cả con Mực nữa. Nó vẫn cứ chạy ra vẫy đuôi khi em về nhà. Anh thấy không? Em chỉ toàn làm người khác vì mình mà khổ sở, mệt mỏi, đau đớn. Em đáng chết lắm nhỉ?
Huy nhói lòng khi cô cay đắng quay sang mình nói “Em đáng chết lắm nhỉ” bằng khuôn mặt đẫm lệ. Bỗng chốc quá khứ trong anh hiện về... Buổi chiều hôm ấy... bên hồ... chú chó đi lạc... Anh đã hiểu nỗi sợ hãi ám ảnh Ly về những chú chó.
“Đừng gần tao. Tao sẽ làm hại mày mất.”
Có lẽ vì nỗi dằn vặt quá lớn này mà Ly không bao giờ nuôi con gì nữa. Và cũng vì thế mà cô cũng không dám tới gần những chú chó... Anh là người duy nhất biết được bí mật này của cô. Kể cả Mai cũng chỉ biết đơn giản mẹ cô mất trong vụ tai nạn. Cảm giác ám ảnh bủa vây lần này làm Ly phát hoảng và thật sự cần một ai lắng nghe mình.
Cô cần anh.
- Đừng khóc nữa. Không phải lỗi của em. Chỉ là tai nạn mà thôi. Tất cả đã qua rồi. - Anh đưa tay gạt đi giọt lệ vừa rơi từ hốc mắt cô.
Ly đỏ mặt, quay đi, lấy tay gạt sạch nước mắt. Cô vừa nhớ ra một chuyện còn quan trọng hơn nhiều.
- Anh Huy...
- ...??
- Hôm qua... à không... những ngày trước... à, cũng không phải...
Huy hiểu Ly đang thắc mắc chuyện gì. Vì chính anh cũng đang đi tìm câu trả lời cho nó.
- Em không cần nói nữa. Vì chắc anh cũng không trả lời được đâu. Em muốn hỏi vì sao anh đã nói yêu em, rồi xa em, và rồi lại cứu em?
Ly gật nhẹ.
- Anh cũng không biết nữa. Anh chỉ biết mình tha thiết muốn nhìn thấy em cười, và không muốn vì anh mà em bị tổn thương, theo mọi cách...
Ly nhìn anh. Một vài nếp da gấp lại nơi đầu mày. Anh đang khổ tâm với chính mình.
- Anh có yêu em không? - Ly hít thật sâu, lấy tất cả dũng khí của mình để nói ra câu hỏi đã bị chôn chặt trong lòng bấy lâu.
- Rất nhiều. - Anh trả lời thật ngắn, và ôm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn của cô, hôn cô. - Không bao giờ anh để mất em nữa đâu!
*
Chuyến đi kết thúc trong nhiều cảm xúc hỗn độn. Nhiều chuyện đã xảy ra, và nhiều việc đã thay đổi. Huy rảo bước tới trường. Chưa bao giờ anh lại muốn đi học như thế này. Vì người yêu anh ở nơi ấy. Vừa bước, anh vừa tủm tỉm khi nhớ tới sáng nay tới đón cô, thấy cô cuống cuồng chạy ra trong bộ dạng chuẩn bị qua loa. Một hậu quả tất yếu của việc dậy muộn.
Đám con gái trong trường được những ngày ngất ngây vì lần đầu tiên trong một ngày anh lại cười nhiều đến vậy. Anh cười đẹp lắm, đẹp hơn nhiều vẻ ngoài lạnh lùng vốn thấy.
Hôm nay Việt tới lớp muộn hơn hai tiết. Hai hôm trước anh còn nghỉ học. Huy cảm nhận rõ sự không thoải mái hiển hiện rõ dưới vẻ ngoài bình thản đến hoàn hảo của thằng bạn chí cốt.
Lại một lần nữa, sau khi đến với Ly, Việt lại dành cho anh những cú đấm. Nhưng anh không im lặng chịu đựng nữa. Thay vì trả lời những cú đấm ấy và câu hỏi “tại sao?” của Việt bằng sự im lặng như trước, lần này anh đã đủ tự tin để nói:
- Xin lỗi. Dù không thể giữ lời hứa với mày. Nhưng tao không muốn xa cô ấy một chút nào nữa. Chính mày cũng đâu muốn nhìn thấy Ly đau?
- Phải. Rồi mày sẽ làm cô ấy đau...
- Đó là việc của tao. Tao không thể nói trước điều gì nhưng sẽ dùng tất cả những gì mình có để bảo vệ cô ấy. Dù tao vẫn biết mày cũng yêu Ly nhiều, nhưng, bằng mọi giá... tao không bao giờ buông tay Ly ra. Thời gian qua, chẳng phải mày luôn ở bên Ly hay sao? Nhưng rốt cuộc mày làm được cái gì khi vẫn để cô ấy buồn đau đến thế?
- Im đi! - Việt đấm mạnh vào tường, tự công nhận sự thật ấy bằng một câu phủ nhận.
“Không. Không phải là tất cả.”
*
- Á! Nhìn kìa! - Ly bất giác hét lên khi nhìn vào quán cho thuê xe đạp. Hai người đã đi bộ với nhau được gần tiếng đồng hồ rồi. Đường phố ngày Tết đỏ rực màu đèn lồng và những chiếc khánh xinh xinh. Năm nay Tết ấm nên hoa đào nở sớm. Mới có 25 Tết mà trên đường ngập tràn hoa đào. Những tia nắng cuối đông chói lóa hơn bình thường. Bầu trời cao và rộng, nơi có những tảng mây hồng ấm áp.
- Cái gì cơ? - Huy nhăn nhó không hiểu.
- Mình đi xe đạp nhé!
- Trời đất! Xe đạp ư?
- Xe đạp thì sao? Đừng có bảo với em là anh công tử đến nỗi chưa biết đi xe đạp đấy!
- Không phải. - Huy lúng túng - Được thôi! Để anh chứng minh cho em xem. - Anh bỗng đổi giọng khi thấy cô làm bộ nghi ngờ... khả năng đi xe đạp của mình.
- Tại sao lại là xe đạp đôi? - Ly nhăn nhó khi thấy anh dắt ra một chiếc xe đạp đôi màu đen.
- Thì ... thì anh thấy trong phim... người ta toàn thế!
Ly phì cười trước cái gãi đầu trẻ con của anh.
- Đấy là phim. Còn em không thích. Anh định bắt em đạp cùng à? Anh phải một mình đèo em chứ.
Nhìn anh hầm hừ đi vào đổi xe đạp, cô thấy vui lạ kì. Được anh chiều như vậy, cô vui sướng lắm.
Từ ngày chính thức “làm bạn gái của anh” tới giờ, từ cái buổi chiều lạc trong rừng ấy, tới nay đã gần một tháng. Một tháng qua anh thay đổi nhiều quá. Cô không biết có phải không nhưng mỗi khi ở bên cô, anh vẫn cười thật nhiều, và đôi khi vẫn bộc lộ bản chất trẻ con của mình. Không còn ánh mắt lạnh lùng, không còn nụ cười nửa miệng, không còn giọng nói đáng ghét... tất cả những gì cô cảm nhận được lúc này là hạnh phúc. Hạnh phúc thật sự.
Ly thấy anh dắt ra một chiếc xe đạp địa hình màu trắng, trông rất cá tính. Ngay lập tức, cô đã ngồi vắt vẻo trên xe và hét lên: “Thẳng tiến!” Huy đạp rất nhanh, nhanh tới nỗi cô phải đấm thùm thụp vào lưng anh đòi đi chậm lại. Dù đã nhiều lần ngồi trên môtô và trải nghiệm tốc độ kinh hồn của anh, cô vẫn không sao thích ứng với nó được. Cuối cùng anh cũng phải giảm tốc độ tới mức tối đa.
- Em toàn bắt nạt anh thôi.
- Đáng đời. Anh phải bị phạt vì lừa em nhiều rồi.
- Haha. Thì cứ nói là yêu anh đi. - Anh cười phá lên châm chọc cô.
- Đáng ghét! - Cô đấm vào lưng anh khiến anh kêu “A” lên một tiếng. - Mà em nhớ ra rồi. Ngày trước ý, hồi lâu lâu lắm rồi. Anh còn dám bắt cóc em về nhà đó, còn dám trêu em nữa. Sau này anh cứ thấy con gái nhà ai mà cũng bắt về như thế, em sẽ...
- Thế thì em cũng đáng đời lắm, ai bảo lần đầu tiên gặp anh đã cho ăn nguyên cục nước đá vào đầu nào.
- Èo. Sao thù dai thế?... Ơ... dừng lại đi! - Cô đập đập vào lưng anh khi thấy cổng cô nhi viện Việt đưa mình tới lần trước, nơi mà anh đã tỏ tình với cô.
- Có chuyện gì thế?
- Mình vào trong đó đi.
Theo hướng tay chỉ của cô, Huy cũng biết “đó” là đâu. Anh chợt nhớ ra đã khá lâu rồi mình chưa lại nơi này.
Những âm thanh ngọt ngào trong trẻo trong giọng nói của lũ trẻ làm lòng cô ấm hẳn lên. Chúng ùa ra chào cô và ríu rít như một đàn chim non, trông mặt đứa nào cũng rạng rỡ dễ thương vô cùng.
- A! Chị Ly! Ôi trời! Lại còn có cả anh Huy nữa này! - Cô bé Linh Nhi chạy ra sau sung sướng chào hai người, rồi ôm chầm lấy anh. - Lâu lắm rồi anh không tới thăm Linh Nhi nhé! Có phải anh ghét Nhi không?
Nghe giọng cô bé hờn dỗi đáng yêu, Huy bồng Linh Nhi lên, nựng vào má:
- Ai bảo? Anh vẫn yêu Nhi nhất mà!
Thực sự Ly càng ngày càng shock vì Huy. Dù biết rõ anh đang thay đổi, hay nói đúng hơn là trở về với bản chất của mình nhưng Ly vẫn không thể tin nổi Huy lại có thể nựng nịu chiều chuộng mấy đứa con nít như thế. Anh cũng như Việt, cũng chơi đùa thoải mái với chúng. Anh vừa đàn vừa hát cho chúng nghe, nhập cuộc trận bóng của lũ con trai, dắt những bé gái ra vườn tưới hoa. Hóa ra Huy đã chơi thân với lũ con nít này từ lâu lắm rồi. Giờ cô mới biết sao mình lại yêu anh thế!
Trong khi anh bận rộn với hầu hết những đứa trẻ khác thì cô vẫn thích thú nói chuyện với bé Linh Nhi hơn. Cô bé vẫn như trước, vẫn tươi cười rạng rỡ, vẫn long lanh đôi mắt sáng ngời. Nói chuyện với em, Ly như tìm thấy một sự khát khao, sự lạc quan và yêu đời bất tận của em bé bất hạnh này. Vừa chải tóc cho em, Ly vừa hỏi thăm chú cún đang nằm ngủ ngay chân cô bé:
- Dạo này cún con của chị em mình lớn nhanh nhỉ?
- Vâng. Dĩ nhiên rồi, hì hì.
- Hóa ra là em đã biết anh Huy từ trước rồi, thế sao lần đầu tiên gặp chị lúc chó con đi lạc ý, chị không thấy em chào anh Huy?
- Ơ... Hôm í anh ấy đứng đằng sau chị, ra hiệu cho em không được chào, nên em cũng chẳng dám.
Ly phì cười.
- Mà em quý anh Huy lắm phải không?
Mắt cô bé bỗng sáng rỡ:
- Vâng. Ngay từ lần đầu tiên anh Việt đưa anh Huy tới đây, anh ấy đã chơi với bọn em, quét dọn viện cùng em. Mà hình như anh ấy... anh ấy... yêu em đấy chị ạ!
- Hả? Cái gì? - Ly suýt sặc vì câu nói ngây thơ của cô bé ngốc xít.
- Lần nào tới đây, anh cũng ôm em này, bế em này, hát cho em nghe này. Nhờ anh nên em mới biết những vì sao trên trời là bố mẹ em, làm cho em không phải khóc mỗi khi nhớ bố mẹ nữa. Vì em chỉ cần nhìn lên trời thôi.
Hóa ra tất cả những điều tốt đẹp mà cô bé nghĩ được là do Huy tạo ra sao?
- Cái con bé ngốc này! - Ly cốc yêu cô bé. - Anh Huy có bạn gái, có người yêu rồi, sao mà yêu em được?
- Ơ... thế ạ?
- Haha...
*
Chiều tối muộn. Huy gò lưng đạp xe trong cơn gió thổi ngược. Hai hàng cây ven đường nghiêng ngả rũ rượi. Cả hai há hốc miệng ra khi tiền thuê xe đạp lên tới hơn một triệu. Lạy chúa! Từ sáng đến giờ hai người đi vòng vèo từ chỗ này tới chỗ khác, xong lại còn vào cô nhi viện chơi, mất cả ngày. Hồi nãy cả hai đã dành hết tiền trong ví để mua quà và đồ ăn cho bọn trẻ, giờ lại trả tiền xe đạp. Và kết quả là trong ví của Huy còn đúng 5 ngàn!
Trời đổ mưa ầm ầm. Hình như bão về. Đường phố trong mưa bão vẫn sáng trưng. Không khí Tết vẫn lan tỏa đó đây, mặc ưa rơi ngày một nặng. Lần đầu tiên trong đời, cô tiểu thư và chàng công tử đại gia rơi vào tình trạng không xu dính túi, đến tiền để đi xe bus về cũng không có.
Gió thổi mạnh hơn. Ly co người lại sau lưng anh. Hồi sáng nắng lắm, ai biết lạnh thế này để mà mặc áo khoác chứ!
- Anh xin lỗi. Tại anh mà em mới phải thế này... - Huy khẽ ngượng ngùng nói khi hai người đang trú dưới một mái hiên lớn.
Ly cười phá lên khi thấy vẻ ngượng ngùng hiện rõ trên khuôn mặt dưới mái tóc đang nhỏ nước từng giọt.
- Em cười cái gì hả?
- Thì cười anh. Đại công tử mà hết tiền nhá.
- Em...
- Thôi, không trêu anh nữa đâu. Thế có dám đền lỗi với em không?
- Trời. Gì chứ... sẵn lòng thôi, công chúa của anh. - Anh vừa vỗ ngực tự hào, vừa véo mũi cô.
- Nào! - Cô chun mũi. - Đi dầm mưa với em nhé!
- Hả? Sao lại thế được?
- Đấy. Thấy chưa. Đã nói phải chiều em tất cơ mà!
- Không được. Em mà cảm thì sao?
- Thế tóm lại là có chịu đi không? Hừ!
- Có. Đi đây.
Thế là dưới đường phố Tết lung linh trong ánh nến của đèn lồng, lại càng long lanh hơn khi những ánh đèn vàng ẩn hiện trong từng giọt mưa, người ta thấy có hai người bước chầm chậm dưới trời mưa. Cả hai đều đã ướt sũng. Gương mặt bợt bạt vì lạnh bởi nước mưa, nhưng nụ cười trên môi họ thật ấm. Tay trong tay, cô gái thi thoảng lại ngả đầu vào vai chàng trai cao lớn.
- Em thật là... Cứ thế này sẽ ốm mất.
- Mặc kệ. Miễn là giống ngày xưa.
- Ngày xưa?
- Cái đêm anh bắt cóc em về đấy. Mà anh giỏi thật, vừa thấy em mà dám ôm ngay về nhà.
- À, phải rồi. Em nhắc mới nhớ. Mấy hôm nay nhớ lại anh cứ băn khoăn mãi. Tại sao em lại trông như một xác chết lúc đó vậy?
- Thì lúc đó giống lúc này. Tại anh nên em mới giống xác chết. Nãy giờ anh toàn phải kéo lê xác chết đi đấy chứ? Hihi.
- Bậy nào! Nói anh nghe đi! Anh muốn biết.
- Em cũng không nhớ rõ buổi tối hôm đó như thế nào nữa, và cũng chẳng hiểu vì sao mình lại rũ rượi như vậy. Dù không rõ lắm nhưng hôm ấy thấy mình đau đến nỗi chẳng còn muốn nhớ gì nữa, thế là cứ lao ra đường thôi.
- Tại sao? Chuyện gì đã xảy ra thế?
- Bị bồ đá. Haha!
- Là thằng khốn nào hả?
Ly đứng lại, đưa tay vuốt mái tóc đẫm nước của anh. Gương mặt anh vẫn đẹp dù có ướt sũng thế này.
- Trông anh khó coi quá! - Cô cười sự nóng nảy trẻ con của anh. - Cậu ta... À... mà anh có thật muốn nghe không?
- Em toàn hỏi thừa thôi!
- Thì... ngày ấy... cậu ta... Hoàng là mối tình đầu của em. Nhưng em không biết mình chỉ là người thứ ba trong cuộc tình của cậu ấy, đã suýt phá hoại hạnh phúc của cô bạn mình.
- Ngốc! - Anh ôm chặt lấy Ly. - Lúc nào em cũng cứ nghĩ cho người khác thôi. Em ngây thơ quá mức mất rồi... Hắt xì!... Hơ hơ... Hắt xìììì!!!!
- Ôi trời! Anh bị cảm rồi! Thôi không đùa nữa đâu! - Cô sốt ruột nhìn anh và mở túi xách, rút ra một cây dù ngắn trước con mắt mở to hết cỡ của Huy.
- Em làm cái trò gì thế? Sao có ô mà không... hắt xì... mang ra?... Hắt xì!!!
- Em xin lỗi. Thôi, mình về đi. Anh mà cảm mất công em mua thuốc.
Huy cứ hắt xì mãi không thôi. Dù trong người cảm thấy khó chịu, anh vẫn vui lạ.
Chưa có phản hồi