Khi Yêu Cần Nhiều Dũng Cảm Chương 1
Cô đứng trước tôi hai chỗ, xếp hàng chờ mua bữa trưa ở căng tin IIMA[1]. Tôi lén nhìn cô, tự hỏi cô gái Nam An này thì có gì mà người ta cứ phải nhặng xị lên thế chứ.
"Ananya Sĩvaminathan - hoa khôi khóa mới", bọn lóp trên đã kịp bĩnh chọn cho cô trên tấm bảng tin ký túc xá. Chúng tôi chỉ có hai mươi cô gái trên tổng số hai trăm học viên toàn khóa. Những cô nàng xinh xẻo là hàng hiếm; các nàng được chọn vào trường không phải bỏi vẻ bề ngoài. Các nàng vào được IIM bỏi có thể giải toán nhanh hon 99,9% dân số An Độ và vượt qua được kỳ thi đầu vào. Hầu hết con gái học IIM không thèm để tâm đến những thứ hòi hợt nông cạn như là trang điểm, quần áo kiểu cách, kính áp tròng, tẩy lông mặt, nước hoa và cả vẻ quyến rũ nữ tính. Những cô nàng như Ananya, nếu có vì một duyên cớ trái khoáy nào đó mà đến đây, sẽ ngay lập tức trở thành nữ hoàng ở ngôi trưòng dưong thịnh âm suy này.
Tôi đoán rằng tuần vừa rồi cô Swaminathan đã nhận được sự chú ý từ bọn con trai nhiều hon cả đời cộng lại. Bởi thế tôi cho rằng cô ta là kẻ đáng ghét và quyết định lờ cô ta đi.
Đám học viên cứ tự động dịch lên từng bước. Những nhân viên căng tin buồn chán chẳng thèm để tâm xem họ đang phục vụ một lũ tù nhân hay những CEO tương lai. Họ thảy một môi thứ gì đó màu vàng lần lượt lên những chiếc khay. Tất nhiên, Cô Em Hoa Khôi cần được trở thành tâm điểm.
"Đó không phải là xúp rasam. Tôi không biết nó là gì, nhưng chắc chắn không phải rasam. Còn kia là cái gì, cái màu vàng đậm ấy?"
"Món hầm sambhar," ông nhân viên căng tin làu nhàu.
"Eo, trông kinh quá! Ông nấu nó thế nào vậy?" cô nàng hỏi.
"Cô có muốn ăn hay không?" ông nhân viên hỏi, quan tâm đến việc làm cho xong bữa trưa hon là thảo luận về công thức nấu ăn.
Trong khi chờ quý cô của chúng ta quyết định, hai cậu con trai xếp giữa chúng tôi đã dằn khay của họ lên mặt bàn. Họ lấy thức ăn mà không kèm theo một bài xã luận nào về nó và bước đi. Tôi bước lên ngay đằng sau cô. Tôi liếc xéo một cái - chắc chắn trên trung bình. Thực ra thì, trên trung bầnh íẩt ứhiều. Tĩhĩ ềiựG tế^xu/t chúng so vói tiêu chuẩn của IIMA. Cô eở đưỗrtg nét khuôn mặt hoàn hảo, mắt, mũi, môi và tai không quá to cũng không quá nhỏ và ở đúng noi đúng chỗ. Đó là tất cả những gì cần thiết để làm con ngưòi ta xinh đẹp - những bộ phận cơ thể bình, thường - vậy mà tại sao tạo hóa lại làm hỏng nhiều lần đến thế? Hạt bindi[2] xanh nhỏ xíu của cô thật họp màu với bộ slawar kameez[3] xanh da trời pha trắng.
Cô trông giống như người chị em họ thông thái của nữ diễn viên Sridevi, nếu như Sridevi có chị em họ.
Ông nhân viên căng tin đổ ụp một đống màu vàng lên khay của tôi.
"Này ông, tôi đứng trước anh ta mà," cô phản ứng với ông nhân viên, đóng đinh ông ta bằng đôi mắt to, tự tin. của mình.
"Cô muốn gì nào?" nhân viên căng tin nói bằng giọng đặc Nam An. "Rasam thì cô bảo không phải rasam" Cô nhăn mặt khi thấy món sambhar của tôi. Tôi phục vụ hàng trăm ngưòi. Họ có phàn nàn gì đâu?"
"Chính vì thế ông mới không tiến bộ đấy. Đáng lẽ họ nên phàn nàn mới phải chứ," cô nói.
Ông nhân viên căng tin thả chiếc môi xuống nồi sambhar và giơ hai tay lên. "Cô muốn phàn nàn hả? Tói gặp quản lý căng tin mà phàn nàn... Sinh viên thời nay thế đấy," ông nhân viên quay sang tôi tìm kiếm sự cảm thông.
Suýt nữa thì tôi gật đầu.
Cô nhìn tôi. "Anh ăn được thứ này hả?" cô hỏi "Thử đi."
Tôi húp một thìa sambhar đầy. Ấm và hoi mặn một chút, chẳng phải ngon lành gì, nhưng trong tình cảnh không còn lựa chọn nào khác thì nó cũng gọi là ăn được. Tôi có thể dùng nó làm bữa trưa; tôi ở trong ký túc xá được bốn năm rồi.
Nhưng mà, tôi đã nhìn thấy mặt cô, giờ đây còn xinh đẹp hơn với đôi má phớt hồng. Tôi so sánh cô với ông nhân viên căng tin năm mươi tuổi. Ông ta mặc lungi và đám lông màu xám lồ lộ trên ngực.
Khi bạn cảm thấy không chắc chắn, cô gái đẹp luôn luôn đúng.
"Ghê quá" tôi nói.
"Thấy chưa" cô nói vói vẻ đắc thắng trẻ con.
Ông nhân viên căng tín nhìn tôi chòng chọc.
"Nhưng tôi vẫn có thể ăn được," tôi nói thêm trong một cố gắng kệch cỡm hòng an ủi ông ta.
Ông ta làu bàu và ụp một môi cơm vào khay của tôi.
"Chọn món gì em thích đi," tôi nói vói cô, tránh nhìn thẳng vào mắt. Cả trường này đã nhìn cô đắm đuối mấy ngày nay rồi. Tôi phải khác một chút.
"Cho tôi món rasgulla," cô chỉ vào món tráng miệng.
"Món đó là để sau khi xong bữa ăn," ông nhân viên nói.
"Ồng là ai? Mẹ tôi chắc? Tôi ăn xong rồi. Cho tôi hai suất tráng miệng rasgulla," cô kiên quyết.
"Mỗi học viên chỉ được một suất thôi," ông vừa nói vừa đặt cái bát nhỏ có một chiếc bánh lên khay của cô.
"Ồ, thôi nào, món sambhar kinh khủng thì thích bao nhiêu cũng được còn món ăn được thì chỉ một suất thôi sao," cô nói. Hàng người chờ đọi đã dài lên phía sau chúng tôi. Các cậu con trai đứng đợi chẳng phiền gì. Họ có cơ hội để ngắm nhìn một cách hợp pháp cô gái xinh đẹp nhất khóa.
"Đưa phần của tôi cho cô ấy đi," tôi nói và hối hận ngay lập tức. Đời nào cô ấy lại hẹn hò với mày, món rasgulla đó đổ ra sông ra biển rồi, tôi thầm mắng mình.
"Tôi đưa cho cậu," ông nhân viên căng tin vừa nói một cách trịch thượng vừa đặt món tráng miệng đó lên khay của tôi.
Tôi chuyển bát của tôi cho cô. Cô lấy hai suất rasgulla và rời khỏi hàng.
Được rồi, anh bạn, cô gái đẹp đi đường cô ấy, kẻ bại trận không rasgulla đi đường khác. Tìm một góc mà ngồi thôi, tôi tự nhủ.
Cô quay về phía tôi. Cô không mòờ tôi ngồi cùng, nhưng trông cô có vẻ không phiền nếu tôi làm thế. Ngón tay út của cô trỏ tới một cái bàn, và chúng tôi tới đó ngồi đối diện nhau. Toàn bộ căng tin đổ dồn mắt nhìn chúng tôi, như đang muốn biết tôi đã có công trạng gì mà xứng ngồi với cô. Tôi đã có một sự hy sinh lớn - món tráng miệng của tôi - tôi muốn bảo vói họ thế
"Anh là Krish," tôi nói, lấy thìa khua khoắng món sambhar
"Em là Ananya. Tệ lắm phải không?" cô hỏi khi tôi nhăn mặt vì mùi vị của món ăn.
"Anh quen với thức ăn ký túc xá rồi," tôi nhún vai. "Anh đã từng ăn những món tệ hơn."
"Thật khó mà hình dung được còn có thứ tệ hơn" cô nói.
Tôi ho vì cắn phải một miếng ớt xanh. Có một bình nước bên cạnh cô. Cô nhấc nố lên, nghiêng người ra trước
[1] IIM: Học viện Quản Ấn ộ
[2] Bindi: chấm màu giữa trán gần lông mày cùa phụ nữ Ấn Độ, để trang điểm và cũng hàm chứa quan,n|ệm tôngiáoi
[3] Slawar kameez: Một kiểu trang phục truyền thống của người Trung nam Ân