Thiên Sứ Nguyện Cầu Tập 1

Tập 1
- Lời của thiên sứ bé nhỏ - Tôi lắng tai nghe Vô vàn âm thanh của cuộc sống muôn màu

Trải dài trên những tán cây sắc đỏ

Óng ánh gam màu của thời gian

Nhuốm vị học đường tí tách như tiếng mưa rơi

Tôi lặng đi và âm thầm tìm lời giải

Cho những bí mật ẩn mình sau tán lá tinh khôi

Mỉm cười chân thành vươn tay về phía trước

Chạm vào vạt nắng mùa thu dìu dịu

Bước trên thảm lá khô kêu xào xạc

Tôi bắt đầu tìm kiếm

Câu trả lời nằm trong từng suy nghĩ dở dang

Cuốn sách lật qua lật lại

Gió đọng trên những con chữ nhảy nhót

Cùng bàn tay tô lên gam màu tươi tắn

Hãy cùng với tôi

Nếm dư âm những cuộc hẹn bất ngờ

Đếm lá vàng rớt trên góc sân thượng

Cuốn tâm hồn theo giây phút ngẩn ngơ

Lạc vào giấc mơ giữa thực tại…

Tôi sẽ mãi lắng nghe như thế

Để thấu hiểu chút vị ngọt đắng chua cay

Thấm đẫm những tâm tư sắp bừng tỉnh

Ướt nhoèn đôi mi mỏng manh trong nắng

Và nhẹ nhàng cất tiếng gọi giữa bình minh.

……

Để bắt đầu, hãy lật lại một phần nhỏ nhoi của quá khứ.

……

Nắng giữa hè gay gắt, mặt trời bạo dạn chiếu thẳng những tia sáng chói lòa xuống khuôn mặt nữ nhân vật chính lúc này đã đỏ ửng và mướt mát mồ hôi, đưa cơn giận dữ của cô lên đến đỉnh điểm.

Bốp!

Hộp quà màu xanh lơ thắt nơ màu hồng phấn lựa tay nữ chính đi theo đường thẳng, chỉ trong tích tắc đã nhằm đúng vẻ mặt kinh ngạc của cậu nhóc điển trai đứng đối diện cách đó chừng ba mét mà đáp xuống.

Nữ nhân vật chính siết chặt tay, mặt hằm hằm sát khí hét lên:

- Đồ tồi! Tôi ghét cậu đến tận xương tủy! Tôi mong cả đời này không phải gặp lại cậu nữa! Không bao giờ!

Và kể từ giây phút đó, thể theo nguyện vọng của nữ nhân vật chính, cậu nhóc điển trai đã biến mất khỏi nơi này.

……

Trong vòng một năm sau đó, cuộc sống của nữ nhân vật chính không là thiên đường cũng phải nửa thiên đường, tha hồ tung tăng mà không gặp bất kì cản trở nào.

Cho đến một ngày…

Đầu thu nắng vàng trong trẻo,

Khi tôi mơ màng nghĩ đến ba năm trung học đầy tươi sáng

Hạnh phúc thăng hoa trong lồng ngực

Thì đột nhiên,

Chỉ vì sự trở lại của kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó

Mọi chuyện rối rắm lại bắt đầu!

Nắng đầu thu vàng ươm, thoang thoảng hương hoa cỏ đồng nội lẩn quất vương đầy trên trần thế, không khí oi bức ngày hè cuối cùng cũng rơi theo triệu triệu giọt nước lóng lánh từ tay áo của vị thần thời gian.

Lũ ve sầu còn nấn ná trên cành cây hai bên đường kêu nghỉ liên miên, như cố tình muốn cứu vãn lại mùa hè nóng nực như thiêu, thảng thốt những thanh âm ngắt quãng càng khiến cho bầu không khí thu sang rõ rệt hơn bội phần.

Để không nằm ngoài bầu không nhức nhối tiếng ve sầu, trước cổng học viện Minovar ồn ào như thể tất cả những kẻ nhiều lời nhất thế giới đã tề tựu về đây để cùng chen nhau và gào thét, náo nhiệt không ai bàn cãi nổi.

Tôi đi đi đi. Tôi chen chen chen. Tôi vuốt vuốt vuốt.

- Ái, đừng dẫm lên chân tôi!

Kêu gào thảm thiết vài tiếng, tôi – nữ nhân vật chính mình mẩy ướt nhẹp mồ hôi – đang cố gắng tự biến thành cái máy xén cỏ để hòng xua được đám người lố nhố như đám nhặng kia tránh ra cho mình làm công việc trọng đại cả đời.

Rất tiếc, chân tôi đã bị đạp!

Nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc tôi sẽ ngồi thu lu một chỗ để suýt xoa cái chân đau, mà thậm chí tôi càng hăng máu hơn, phành phạch hai cánh tay một cách điên loạn, mây đen trên đỉnh đầu cuộn thành cột vòi rồng cao ngất.

Sau cùng thì công sức của tôi cũng thấu tận trời xanh. Cụ thể là tôi đã vào đến tầm ngắm của hàng đống người xung quanh.

Và trong khi họ còn la ó kêu gào, làm loạn bằng những tiếng dậm chân bình bịch như một đội chiến binh cảm tử hùng hậu. Tôi – một lần nữa xin giới thiệu là nữ nhân vật chính – cằm rụng tận đất, hai con mắt ốc bươu lồi hẳn ra ngoài và cả thân hình cứng đơ như tượng thạch cao.

Mười phút sau.

Nín thở hẳn mấy giây, tôi ra sức hít vào để tránh phải nhập viện vì ngạt hơi, một lần nữa lấy hết sức bình sinh chui ra khỏi dòng người ùn ùn khua bụi mù mịt.

Phật tổ ơi! Tổ tông mười tám đời nhà họ Mạc ơi! Mười hai vị thần đỉnh Olympus ơi! 500 vị la hán ơi!

Cuối cùng các ngài cũng không cần bịt tai mỗi khi con đau khổ ca thán sao ông trời nỡ đối xử tàn nhẫn với con nữa rồi.

Đứng thứ 99 thi đầu vào Học viện tư thục Minovar ư?

Chuyện này thật khó tin!

Tôi dùng hai tay, lấy hết sức bình sinh cấu một phát, đau muốn nổ đom đóm mắt.

- Ai dza, đau quá, hic.

Tiếng kêu sung sướng cùng những giọt nước ngân ngấn của tôi đánh tan mọi cơn đau trên hai bên má ửng đỏ. Mở to mắt, miệng nhếch lên nụ cười bán nguyệt, tôi tự tin nhìn lại đám đông một lần nữa rồi vẩy đuôi tóc ra sau, chuẩn bị làm một pha “diều bay ó lượn” đi vào trường.

Quả thật là kì tích! Đúng là kì tích! Tự dưng tôi mừng muốn bật khóc tu tu vì đã không uổng phí mấy tháng ròng ngồi nhà “dùi mài kinh sử”, nhai bút đến mòn răng tróc lợi, người gầy rộc đi, chút nữa không còn nguyên khí.

Giờ thì tốt rồi, tốt quá rồi! Cuộc đời của Mạc Vân Hy này từ nay sẽ thăng hoa lên một trang sử vẻ vang mới!

Lẽ nào đây chính là mở đầu cho cuộc sống tươi đẹp của tôi về sau?

- Bé Vân Hy!

Ai đó gọi tôi! Là ai vậy? Sao cái giọng cao ngạo và đểu đểu kia nghe quen quen?

Cơn hạnh phúc điên cuồng của tôi trong tích tắc bị nhồi đại bác bắn nát tươm.

Mất một giây phân tích, bàn chân tôi đang bước trên không khựng lại một cách cứng nhắc. Nụ cười bán nguyệt cứ đông dần đông dần.

Cái giọng nói đó! Âm điệu đó! Cách nói đó!

Trời ơi, không phải chứ?!

Xin Chúa, hãy cho con một tia sét dội xuống để báo với con rằng tai con bị lãng đi!

Không để cho tôi kịp giật thót quay đầu nhìn, đám con gái ban nãy còn la ó vì điểm chác lúc này rú lên như gặp được minh tinh Hollywood.

- A, là Châu Đình Vũ kìa, tân học viên đạt điểm tuyệt đối của Minovar!

- Cậu ấy là người của Hội mô-tô Cuồng phong rồi đấy!

- Nhìn cậu ấy đẹp trai quá, mình xúc động quá!

- Một năm trời không gặp, cậu ấy giờ còn hấp dẫn gấp vạn lần!

Cơ miệng tôi giật giật điên đảo, đầu óc choáng váng, chỉ cần sơ xẩy một chút nữa thôi là ngã lăn cu chiêng ra mặt đất.

Đám con gái loạn cào cào, hò hét inh tai nhức óc. Theo bản năng sẵn có, mặc dù sợ gần chết, mặt mũi tái xanh như như tàu lá chuối nhưng hai lỗ tai tôi vẫn chìa ra cái ra-đa bắt sóng cực nhạy bén.

Thế này là sao?! Là sao đây? Như vậy là sao?!?

Tiếng giày gõ trên nền bê tông ngày càng tiến sát, tôi nín thở lắng nghe, mọi thứ tạp âm biến sạch chỉ còn lại tiếng nện giày mỗi lúc một gần lại.

Lắc lắc đầu lấy lại tinh thần chiến đấu quả cảm, tôi hết sức trấn an cơ thể run lẩy bẩy của mình và co chân lên, định bụng sẽ làm một pha “tung hỏa mù” vọt về phía hành lang rồi muốn ra sao thì ra.

Ai ngờ…

- Bé Hy, sao nghe tôi gọi lại chạy hả?

Cổ áo tôi bị năm ngón tay chắc khỏe lôi lại và nhấc bổng lên, phút chốc hai chân hai tay khua loạn xà ngầu, mặt mũi tối sầm lại hét lên thất thanh.

- A, đồ tồi, thả tôi xuống, thả xuống đi, ặc ặc!

- Cả năm trời không gặp, sao giờ gặp nhau bé lại muốn chốn thế hả?

Tên khốn Châu Đình Vũ coi tiếng thét của tôi như tiếng muỗi vo ve, đã thế còn ghé cái bản mặt đểu giả của cậu ta đến gần tôi ranh mãnh trêu chọc.

- À, hay là bé Hy phải lòng tôi, chờ đợi một năm ròng rã đâm ra giận dỗi?

- Cậu…cậu bị điên à?!

Tôi nằng nặc vùng vằng, mặt đỏ lừ như mông khỉ, cả người như đang có hàng tỉ con kiến kim cùng một lúc diễu hành duyệt binh.

Số tôi sao mà nó thảm, ngày vui chiến thắng lẽ ra phải được “vinh quy bái tổ” thì lại bị tóm cổ áo giữa sân trường cho người ta chiêm ngưỡng cơ bụng thế này, thật muốn cắn chết tươi con người gian ác kia.

- Á á á, Châu Đình Vũ, đồ tồi, thả tôi ra, mau thả tôi ra, ặc ặc ặc, ngạt thở quá!

Tôi lại gào lên, vừa run như cầy sấy vừa ấm ách, lửa giận phừng phừng như muốn đốt trụi thụi lụi mái tóc màu hung của tên ôn thần.

- Phư phư phư…

Châu Đình Vũ thổi tóc mai, từ từ bỏ cổ áo tôi ra, mùi bạc hà đặc trưng tỏa ra khiến bao cô nàng ngây ngất trên cành quất. Cậu ta khoanh tay nhếch mép nhìn tôi vài lượt như muốn cân-đo-đong-đếm xem tôi thừa hơi thiếu cân ra sao, sau đó lại nói cạnh nói khóe:

- Bé Hy, lâu lắm không gặp, nhìn bé có vẻ…lớn hơn rồi nhỉ?

Đại gian tà! Đại háo sắc! Đại quỷ quyệt! Đến cả một cái đứa chẳng có tí nhan sắc nào như tôi cũng không buông tha, đúng là đồ lòng lang dạ sói. Bề ngoài điển trai như minh tinh màn ảnh, độ hot trên mạng xã hội tăng theo cấp số nhân nhưng trong con người này ẩn chứa toàn thứ đen tối gian ác.

Tôi tức sặc máu, tí nữa rụng tim mà chết bởi cái điệu cười nham nhở tỏ ra vô cùng đắc ý của Châu Đình Vũ.

Và tôi, mang tiếng là nhân vật chính, vậy mà ngay cả đến vinh dự được khoe khoang thành tích đỗ đạt của mình cũng bị đập cho bầm dập bởi tên ác ma ngàn đời không thay đổi tính nết Châu Đình Vũ.

Ông trời ơi, ông đang đùa cợt con hay sao?!?

Trong khi tôi và Châu Đình Vũ mặt đối mặt, một con thỏ non run lẩy bẩy và một tên cáo già đói mồi trao nhau những cái nhìn “đắm đuối” thì đám con gái lại một lần nữa rú lên những tiếng man rợ và xông đến.

Nhân cơ hội đám vịt giời dốc toàn lực tổng tấn công về phía này, tôi móc hai tay lên trời, bơi trên không, nín thở chuồn một mạch.

Và bây giờ thì tôi ở đây – một căn phòng rỗng nào đó chỉ có độc một chỗ chốn – chui lủi như kẻ phạm tội mặc dù chính tôi mới đang là nạn nhân khốn khổ.

Cái kẻ đã khiến cho tôi sợ đến mức phóng nhanh gấp mấy lần báo gấm Châu Phi kia tên là Vũ – Châu Đình Vũ – một tên con trai còn đáng ghét và xấu xa hơn cả nhân vật Frankenstein trong tiểu thuyết, ác độc hơn cả Chúa tể Voldemort. Kẻ có độ siêu tự kỉ về bản thân, về cái bo-đì mà cậu ta yêu hơn cả yêu con (cậu ta chưa có con) ấy được tôi đặt cho cái biệt danh “củ cải bay siêu tốc”.

Tôi vuốt mồ hôi, lại lén lút nhổm dậy nhòm ra cửa lần nữa, không may đập trúng đầu vào cái gầm bên trên, méo mặt lấy tay xoa xoa, vừa xoa vừa hồi tưởng lại quá khứ kém may mắn của mình.

Hồi còn bé tôi rất ngốc, thường bị gọi là “đại tỷ Zero”, mọi thứ đều tròn trĩnh, vì thế, chuyện tôi bị lừa, bị chơi xấu, bị trêu chọc quá đáng bởi đám bạn không còn lấy gì làm xa lạ với mọi người. Và theo một lẽ đương nhiên nào đó, một đứa vừa ngốc lại vừa tốt bụng và dễ bị lợi dụng như tôi luôn là tâm điểm nhả “ám khí” của Châu Đình Vũ.

Mở đầu là bị thằng nhóc tóc hung hàng xóm mới chuyển đến, học cùng trường, sinh hoạt cùng lớp và ngồi cùng dãy bàn lừa lọc bằng cái giọng đầy chất bác học.

- Vũ, bạn bơi được rồi à? Bạn làm thế nào mà bơi được vậy? Có cần học lâu không?

- Không cần học không cần học.

- Á, thật thế sao?

- Đúng thế, cứ về nhà, ra vườn hoa cải nhà bạn bắt một con ong cho nó chích vào chóp mũi là bơi được ngay.

- Ủa, sao lại là ong? Không phải cho chuồn chuồn cắn rốn mới biết bơi ư?

- Bạn ngốc quá, cho chuồn chuồn cắn rốn không bơi được đâu!

- Thật vậy à? Thật là cho ong đốt vào chóp mũi sẽ bơi được chứ?

- Đúng vậy!

- A, cảm ơn bạn nhé, Vũ!

Tôi chạy về nhà, trong lòng rất phấn khích, bởi vì ngày hôm sau có tiết học bơi, lại muốn chứng tỏ bản thân là đứa giỏi giang nên tôi chẳng mảy may xem xét lại mưu kế mà ác ma đã bày cho.

Vườn cải đang độ nở hoa, ong mật, ong vàng, cả mấy loại ong to đùng chắc không thể dùng được ùn ùn đổ đến vây quanh, nhìn rất thích mắt.

Tôi vội vã chộp lấy một chú ong mật bé tí xíu, hai cái chân đựng đầy mật hoa, cầm hai cái cánh nhỏ bé giơ lên quan sát, một hồi lâu sau mới quyết tâm đưa cái mông cong vút của chú lên chóp mũi.

Khẳng định lại lần nữa lời nói của cậu bạn hàng xóm tốt bụng tài giỏi, tôi tự tin hơn hẳn, đưa chú ong lên mũi mình.

Và rồi thì chuyện gì đến cũng phải đến, ngay khi chú ong nhỏ bé hãi hùng dùng hết sức lực chích cái đuôi nhọn hoắt vào mũi tôi, cũng là lúc tôi rú ầm lên đau đớn, chú ong yếu ớt đập cánh bay ra vườn cải rồi rơi xuống.

Phải rồi, tôi đã quên mất, khi ong đốt chúng sẽ rút cả ruột của mình ra, chẳng ai có thể sống sót mà không có ruột, ong cũng thế.

Tôi ngừng kêu, một tay ôm mũi, một tay chống sàn dưới mái hiên mò ra vườn, ngồi thụp xuống vườn khóc lóc vật vã cả ngày trời.

Buổi tối mama đi làm về, phết cho ba chổi lông gà vào mông sau đó mua thuốc bôi vào chỗ bị ong châm. Tôi thực sự đã rất buồn và ân hận vì cái chết của chú ong mật, chỉ vì sự ích kỉ của mình mà gây ra cái chuyện đó, nhưng lại càng uất hận hơn khi biết rằng mình đã bị thằng nhóc con kia lừa gạt.

Ngày hôm sau tôi ôm nguyên cái mũi đỏ hỏn đến trường, mặc cho bạn bè trêu chọc, tôi mặc đồ bơi vào và nhảy xuống bể nước trong nhà tập, thật ra lúc ấy tôi mới biết mình bị lừa. Kết quả là cả lớp hốt hoảng gọi thầy giáo dạy môn bơi, may mà thầy ấy nhảy xuống cứu vớt kịp thời nếu không tôi sẽ chẳng còn ở đây ngày hôm nay mà kể lại câu chuyện thương tâm ấy nữa.

Kết thúc quả lừa thứ nhất, ác ma nhất định vẫn không chịu buông tha cho tôi, tôi đi đến đâu là cậu ta có mặt ở đó, tôi đã cảnh giác hơn, đầu óc lúc nào cũng căng ra, ráo riết dòm xem tên đại lừa bịp này chuẩn bị giở chiêu gì với mình.

Ấy vậy mà cái thân tôi vẫn bị hành hạ thừa sống thiếu chết mà không có đường lui, điển hình là vào đêm giao thừa. Lúc ấy tôi đang ngồi ngây ngốc trên ban công nhà mình chờ xem pháo hoa, thì ác ma cùng đám bạn cậu ta từ trên lầu cao chễm chệ nhìn xuống.

- Ê Vân Hy, có đốt pháo hoa không?

Liếc xéo lên, tôi chỉ thấy cái bản mặt ương ngạnh nhưng phải thừa nhận là cực kì đẹp trai của ác ma đang chờ đợi.

Tuy cõi lòng ngập tràn bất an, nhưng đúng là không thể cưỡng lại cám dỗ với những thứ mới mẻ như pháo hoa, nên ngay sau đó, khi ác ma “thân chinh” sang tận nhà tỏ ra hối lỗi, lại còn gãi đầu gãi tai xin lỗi tôi, tôi đã đi theo cậu ta.

Ờ thì… điều gì đến cũng lại phải xảy đến thôi và tôi thì không thể đủ khả năng để lường trước được hậu quả.

Tôi bị lừa và mãi mãi bị mắc lừa.

Ngay khi pháo hoa nổ rực rỡ cả thành phố, tiếng nổ “bọp” từ bàn tay bé nhỏ làm tôi suýt thủng màng nhĩ, hoa hòe hoa sói chẳng thấy đâu, chỉ thấy đầu tóc mình xù thành tổ quạ, nham nhở và te tua, đã thế trong miệng còn giắt mấy mẩu giấy hồng bọc pháo.

Khỏi phải nói, ác ma và đám bạn nhà giàu được dịp xem hài miễn phí, bò lăn ra sàn cười chảy nước mắt nước mũi.

Còn tôi, đành ôm cái mặt cú vọ về nhà lau rửa triệt để, không cho ba mẹ biết mình vừa nghịch dại, mon men nhận tiền lì xì năm mới rồi khóa chặt cửa phòng, nhảy phắt lên giường chùm kín chăn, đánh đấm cái gối thật lực, mặt mày đầy hắc khí tính kế trả thù.

Cũng kể từ đó, “bể khổ” của tôi chính thức đi vào quỹ đạo, và cái vụ trả thù của tôi thì mãi mãi cũng chỉ là mơ ước xa vời. Một phần có lẽ vì tôi quá ư tử tế, tiếp đó là do ông trời không đồng tình với suy nghĩ non nớt của tôi, trả thù chẳng tốt đẹp gì cả, chỉ càng mang lại tai họa mà thôi.

Năm tôi lên 6 tuổi, gia đình Châu Đình Vũ chuyển đến sát vách nhà tôi. Nói là sát chứ thực ra còn cao và xa lắm bởi vì nhà cậu ta to cao đẹp đẽ, trong ngoài của cải không thiếu thứ gì, còn nhà tôi, đừng mang ra so sánh làm gì, chỉ là một sự đối chiếu lệch lạc của trời đất.

Lớn lên thêm một chút, cả hai gia đình lại cùng chuyển nhà, và cái việc mà mama tôi hằng ngày thích làm nhất là nhét bằng được tôi vào xe ô tô nhà ác ma để nhờ vác đến trường thì lúc ấy mama lại đành phải gắng sức tự làm tiếp.

Nhưng dù tôi oán trách Thượng Đế thế nào, cái thân tôi vẫn còn bị ác ma cho lên bờ xuống ruộng thêm một thời gian khá dài nữa, cụ thể là mấy năm sau đó.

Chỉ đến mùa hè năm lớp tám, không biết vì nguyên do gì mà ác ma tự động biến mất, ngay cả một lời nhắn cũng không để lại.

Tôi cho rằng điều đó rất không phù hợp với tính cách cao ngạo và huyênh hoang của cậu ta, nhưng cũng chẳng bận tâm. Cậu ta phá đám tôi như thế, bày đủ trò trêu chọc tôi như thế, cứ đi luôn đừng bao giờ quay về là tốt nhất.

Thật không thể ngờ, cậu ta đã trở về thật sau một năm bặt vô âm tín.

Tôi thở dài thượt, chun mũi ẩn mình vào sâu hơn nữa, mặt mũi héo úa và thiểu não như đứa trẻ bị lão hóa. Ngoẹo đầu sang một bên, hai mắt mơ màng nhìn những tia nắng nhạt lách qua khe cửa, lờ mờ nhận thấy cánh cửa dường như đang trôi đi.

Soạt! Soạt! Soạt!

Một khuôn mặt đẹp như trong truyện tranh, mái tóc buộc gọn phía sau đầu, làn da trắng mỏng manh và đôi mắt nâu trong veo không hiểu do thần tiên nào tạo ra lại đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi.

Sau đó, khi tôi còn chưa kịp dụi mắt để tỉnh táo lại thì cái đầu của gương mặt đó chợt nghiêng sang một bên, đôi mắt mở rất lớn như ngạc nhiên, đôi môi mỏng đầy kích thích hơi hé mở như nụ hoa xinh đẹp của mùa xuân. Ngay cả hơi thở dìu dịu mùi thơm từ khuôn mặt đó tôi cũng nghe rất rõ.

- Cậu làm gì ở đây?

Giọng nói ấy cứ nhẹ nhàng đi xuyên qua các dây nơ ron thần kinh của tôi không vận tốc, cái khuôn mặt đó vẫn còn rất tò mò, tôi thì ngây ra không thể ngậm được miệng lại.

Thượng đế ơi, Ngài đùa cũng có lúc thôi chứ, con đang chốn mà!

Dịch dịch sang bên, tôi cố gắng dụi mắt, nhưng càng dụi lại càng thấy sáng hơn, vẻ đẹp đó mỗi lúc một rõ ràng.

Và trong lúc tình huống cấp bách như vậy, tôi đã bật dậy, thật không may đây là cái gầm rất thấp, vì thế, trên đỉnh đầu tôi u lên một cục to tướng ngay sau khi tôi hét lên và ôm lấy đầu.

- Không sao chứ?_lại là giọng nói đó.

Hai bàn tay thò vào trong, một tay nhẹ nhàng cầm lấy tay tôi, một tay kia chắn trên đỉnh đầu tôi và lôi tôi ra khỏi gầm bàn.

Đầu tôi kêu u u như tàu hơi nước, đỉnh đầu vẫn còn đau rát nhưng vẫn nhận ra người vừa kéo tôi khỏi đó là một chàng hoàng tử tuyệt đẹp.

- Cậu còn đau lắm à?_cậu ấy hỏi, và quan sát tôi bằng ánh mắt rất lo lắng.

Tôi bị á khẩu toàn tập, cơ miệng chuyển sang thể rắn, còn hai bên má nóng như hòn than.

- Xin lỗi nhé, mình không cố ý làm cậu giật mình đâu!

Chàng hoàng tử cau mày, những ngón tay với lên không trung, phút chốc đã đáp trúng đỉnh đầu tôi.

Tôi theo phản xạ bật lùi về sau, lắc lắc đầu, lấy lại sự tỉnh táo và rối rít xin lỗi.

- A không, không phải đâu, là tại mình chui vào trong đó, mình không sao đâu, ha ha!

Bàn tay của hoàng tử rụt lại, cậu gật đầu.

- Vậy thì tốt rồi!

Sau đó, cậu nghiêng người, lôi từ dưới gầm cây dương cầm ra một tập giấy chi chít những khuông nhạc.

Dương cầm? Khuông nhạc? Cả hoàng tử nữa?

Tôi quay đầu khắp mọi nơi, vẫn chỉ thấy độc nhất cây dương cầm đứng ở giữa căn phòng màu ghi, mùi hoa sau khuân viên thoang thoảng. Ra là ban nãy mình chốn dưới gầm đàn dương cầm chứ không phải cái bàn nào cả.

Thôi chết tôi rồi, hương hoa!

- Hơ…hắc…xì…

Cơn dị ứng hoa của tôi bắt đầu phát tác, đã thế lại còn phát tác ngay trước mặt hoàng tử nữa mới chết chứ, tôi thật muốn tụt đầu vào cổ áo rồi ù chạy.

Day day cái mũi đỏ ửng, tôi khẽ dò hỏi.

- Đây…là đâu vậy hoàng…à…cậu?

- Là phòng luyện đàn!_cậu ấy chậm rãi nói, và chìa tay ra với tôi, - Đừng ngồi đó nữa, sàn đá rất lạnh!

Chết thật, lúc này tôi cứ muốn xịt máu mũi là sao?

Những ngón tay của tôi vốn dĩ không nghe lời, lẽ ra bộ não phải điều khiển sao cho chúng nghe lệnh từ trung ương truyền xuống, nhưng thật không ngờ là tôi đã nhận lệnh của bàn tay, vô thức đưa ra.

Thảo nào bà bạn Linh Xuân cứ lải nhải rằng đứng gần trai đẹp, được chạm vào trai đẹp không khác gì bị điện giật sét đánh, bây giờ tôi hiểu cảm giác của con nhỏ hám giai đó là như thế nào rồi.

Thả tay tôi ra, hoàng tử đứng lùi lại, nhìn tôi trong chốc lát khiến chút chút kí ức trong đầu tôi bay sạch sành sanh và hỏi một câu rất nghiêm túc.

- Mình đã gặp cậu ở đâu chưa nhỉ?

- C…Chắc là…chưa…

Tôi dám cá mình biết hoàng tử đứng trước mặt chính xác là ai, nhưng cậu ấy đâu có biết tôi, nếu tôi nhận là biết hoàng tử sẽ nói tôi bắt quàng thì xấu mặt lắm.

Vẻ như nghĩ ngợi, hoàng tử cúi đầu trầm ngâm một lúc rồi ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào tôi và nói rất khẽ.

- Chắc là mình nhầm!

- Có lẽ vậy!_tôi gật đầu như bổ củi, hai tay bóp chặt lấy nhau đổi chủ đề, - Cậu đang làm gì trong này thế?

Hoàng tử đặt tay lên thân đàn dương cầm, nhẹ nhàng đáp.

- Mình luyện đàn!

Tôi lập tức cắn móng tay, ngại ngùng đi giật lùi về phía cửa lớn.

- Mình đã làm phiền cậu rồi, xin lỗi nhé, giờ mình sẽ ra ngoài ngay!

- Cẩn thận cánh cửa!

- Ha ha, mình biết…

Binh! Rõ ràng biết phía sau là cánh cửa đang hé mở, vậy mà sau cùng tôi vẫn bị đập mặt vào đó. Ái ngại không giám nhìn hoàng tử lần cuối, tôi ôm mặt phi như tên bắn ra khỏi căn phòng màu ghi.

Khi tôi đi lòng vòng trên hành lang, đầu óc lơ tơ mơ, dùng chân đá đá mấy viên sỏi không biết kẻ nào đã ném lên đây, thì bất chợt một quả táo tầu từ trên trời rơi xuống, đáp lơ lửng ngay trước mặt.

Sao lại có táo tầu – món khoái khẩu của mình ở đây nhỉ?

- Này, cho bé!

Hệ thống nơ ron thần kinh vốn đã rất yếu ớt trong đầu tôi rung lên khiếp đảm, tiếng còi cảnh báo ré lên đầy khiển trách.

Tôi ngẩng đầu, hai mắt mở to đến nỗi nhãn cầu muốn nổ tung thành từng mảnh, mười đầu ngón tay bấu chặt lấy vạt áo.

- Sao thế, sợ có độc à? Yên tâm, tôi không phải phù thủy.

Giọng nói đáng ghét và cao ngạo mà suốt một năm nay tôi không cần phải nhét vào màng nhĩ lại vang lên làm đầu óc tôi chao đảo, xương cột sống như bị giã đông.

Vâng, kẻ đứng trước mặt tôi, lại vẫn dùng ánh mắt chễm chệ đáng ghét đó nhìn tôi chính là Châu Đình Vũ – ác ma không đội trời chung với tôi.

Cậu ta còn chìa một quả táo tầu nhìn vô cùng bắt mắt ra với tôi. Cam đoan cậu ta đã nhồi thứ gì không-phải-dành-cho-người-ăn vào bên trong và muốn để tôi ăn cho bằng hết mới chịu bỏ đi.

Tôi muốn gào ầm lên rồi bỏ chạy mà không nổi, chỉ đứng trơ trơ một chỗ, chòng chọc nhìn vẻ mặt phía sau quả táo của ác ma bằng ánh mắt hãi hùng.

Mái tóc màu hung tỉa tót rất chuyên nghiệp theo style showbiz Việt đang nổi lên đình đám, khuôn mặt nam tính và phớt đời, đôi đồng tử đen sâu hấp háy.

Không xong rồi, tôi có linh cảm nhất định cậu ta trở về để sát hại tôi!

- Bé Hy, rút cuộc bé có cầm lấy không hả?

Ác ma hơi bực mình lớn giọng, nhìn tôi chòng chọc khiến tôi có cảm giác như cậu ta sắp xơi tái mình.

Thấy tôi giật thót một cái, làm bộ bất lực thở dài và vỗ mạnh vào trán, ác ma đặt quả táo lên bệ cửa sổ vẫn mở gần đó.

Trong khi tôi còn chưa kịp phản ứng gì, cậu ta đã xoay người bước đi.

Ngay lúc đó, tôi vô thức siết chặt hai nắm tay, trong lồng ngực thấp thỏm không yên đột ngột cảm thấy căng tức.

- Sao cậu lại ở đây?

Ác ma dừng bước, một bàn tay buông thõng, bàn tay còn lại bên phải nhét sâu vào túi quần, bóng lưng to lớn của cậu ta che khuất cả những tia nắng yếu ớt trên bầu trời rọi xuống hành lang.

Khi cậu ta quay đầu lại, ánh mắt thoáng vụt qua một tia lạ, nhưng rất nhanh chóng – khiến tôi có cảm giác chưa hề nhìn thấy – trở về với đôi mắt, vẻ mặt và nụ cười nhếch ngạo nghễ như vốn có.

- Đương nhiên tôi phải ở đây rồi, tôi là thủ khoa đầu vào Học viện Minovar mà bé Vân Hy, bé có xem bảng top 5 học viên đứng đầu không thế bé thân mến? À, kể từ giờ phút này, Châu Đình Vũ sẽ học tập tại Minovar, bé Vân Hy, chúng ta gặp lại nhau rồi.

Tôi đứng như trời trồng tại chỗ, hai bàn chân như bị đóng đinh thẳng xuống nền nhà rắn chắc.

Vũ vẫn đứng đó, hai tròng mắt đen sâu hướng thẳng về phía gương mặt thộn ra như kẻ ngốc của tôi và miệng vẫn cười – một nụ cười không hiểu sao mang đến cho tôi cảm giác vô hại.

Nhưng mà, cảm giác đó của tôi không thể đúng được, trước giờ ác ma đều như vậy, bề ngoài thì có vẻ chính trực và khí khái lắm nhưng thực chất sẽ khiến tôi điêu đứng, lê lết đến hơi thở cuối cùng chỉ bằng vài chiêu mọn.

Thất thểu đạp xe về nhà, tôi như con cá ươn ngoài chợ, dùng chút sức lực còm cõi còn lại kéo cổng ra, dựng chân chống xe đạp.

Nhưng còn chưa kịp cho chân vào bên trong thì đã bị một vật-thể-bay-không-xác-định từ đâu đâm trúng trán, phản xạ tự nhiên ồ ạt kéo đến, tôi ngã nhoài ra sàn đá hoa, trán u một cục.

Đáng ghét, lại là ông anh biến thái.

Tôi điên tiết, máu trong người sôi ùng ục, vừa hét lên vừa lóc cóc bò dậy.

- Anh Cảnh, đồ biến thái, anh ra đây mau đi!

Thật chẳng có khí chất nam nhi gì cả, ai đời hai mươi mấy tuổi đầu mà cứ như đứa trẻ ranh mấy tuổi, ngày qua ngày chỉ nhăm nhe lúc tôi không để ý mà xả “dép lê phi hỏa cước”.

À phải rồi, cái vật-thể-bay đó chính là dép đi trong nhà.

Anh trai tôi nhảy phắt từ trên cầu thang xuống, sung sướng như vừa tiêu diệt được một con quái vật ngoài hành tinh xâm nhập bất hợp pháp, vừa xỏ dép vừa cười nói như tên dở hơi:

- Hehehe… Anh vừa nghe nói cô đứng trong top 100 thí sinh cao điểm nhất Minovar, 99 phải không, khá khen cho cô, người làm anh như anh cũng thấy mát lòng mát dạ lắm…

Không có tên biến thái nào như tên biến thái này.

Mát lòng mát dạ ư? Nói thì có vẻ đang hoan hỉ cho tôi nhưng mà thực chất lại làm hành động không ai chấp nhận được, giờ mà có mama ở nhà thì lão chắc chắn ăn mất cái chổi vào mông.

Tôi vừa cay cú đứng trước gương soi cái trán đỏ lừ, vừa lườm lão anh biến thái cháy mặt.

Kể từ khi tôi phân biệt được đâu là mặt trời đâu là cái bóng điện thì cũng đã ăn đủ độc điêu sát thương này của lão, khéo khi đó chính là nguyên nhân chủ yếu dẫn đến việc đầu óc của tôi không được thông minh lắm.

Vậy là từ nay, Mạc Vân Hy, kẻ tự phong cho mình là “thiên sứ bé nhỏ” luôn có mơ ước giản dị là được giúp đỡ mọi người, lại rơi vào tình thế một cổ hai tròng. Ra đường gặp cường bạo (Châu Đình Vũ), về nhà lại phải đối mặt với ông anh nghịch rách giời, cuộc sống lại trở về tình cảnh oái oăm như một năm đổ về trước.

Tôi chẳng buồn nói câu nào nữa, cứ thế xách ba lô lên tầng, được ba bước thì ông anh kéo dây ba lô lại, nói bằng cái giọng bề trên rất đáng ghét.

- Nhóc con, anh còn chưa nói xong mà làm cái mặt đấy định chạy rồi à? Nghe đây, mẫu hậu lệnh cho cô chiều đúng 2 giờ có mặt ở Nhà Trạm, không được đến muộn đâu, biết chưa?

“Nhà Trạm” thực ra là một tòa nhà đã bỏ hoang, được sửa sang lại để dành cho những người dân lao động từ nơi khác đến, nằm ở ngoại ô thành phố. Họ nghỉ ngơi tạm thời ở đó sau một ngày làm việc ở xưởng may mặc. Mama và tôi thường cùng nhau đến đó phục vụ cơm trưa bằng những khoản tiền trợ giúp quyên góp được từ các gia đình giàu có trong thành phố.

Thú thực là tôi không thể tin được ông anh mình lại hợp cạ với ác ma Vũ đến thế, từ cách ăn nói vênh váo, cho đến hành động dị hợm. Chẳng trách mỗi lần tôi thống thiết kể lể nỗi uất ức của mình đều bị ông anh cho xơi dép thay vì xoa đầu và thề nguyền sống chết quyết bảo vệ em gái.

Tôi trề dài môi bất mãn như mọi khi bởi cái kiểu ra lệnh rất bề trên của ông anh.

- Vâng… em biết rồi!

Đáp xong, tôi lết lên tầng hai, chui vào phòng đóng cửa, quẳng ba lô lên giường.

Móc quả táo tầu đặt lên bàn, tôi ngồi xuống ghế, hai mắt căng ra như hai quả trứng vịt, bộ mặt y chang thám tử chuyên nghiệp điều tra hiện trường án mạng, phân vân không biết nên ăn hay vứt bỏ.

Ăn thì sợ bị đầu độc, không ăn thì lãng phí. Hơn nữa đó lại là món khoái khẩu của tôi. Chuyện này còn rắc rối hơn cả giải toán nhiều.

Đây là loại táo nhập khẩu, vỏ sáng bóng, màu đỏ ánh lên rực rỡ như ông mặt trời, nhìn thôi ai cũng thấy thèm thuồng, tôi không kìm được mà nuốt nước miếng.

Và cuối cùng, tôi hạ quyết tâm lơ nó đi mà bật vi tính lên.

“I’m a big big girl…”

Máy tính vừa bật lên, tôi định đăng nhập facebook vào page “Linh-An-Hy” kêu than với hai bà bạn chí cốt thì điện thoại trong ba lô reo vang bài nhạc “big big world” của Emily, là cuộc gọi từ bà bạn Linh Xuân.

- A lô, Linh Xuân à!

- Hehehe… Vân Hy, bạch mã hoàng tử về rồi à?

Vừa nghe được cái giọng nói vui mừng khôn xiết của Linh Xuân, tôi đã biết nó nhắc đến “bạch mã hoàng tử” nào những vẫn kinh ngạc thốt lên.

- Sao bà biết?

- Hihihi… Sao không biết chứ, bà vào facebook của Vũ mà xem đi, nhan nhản các cô gái đăng ảnh chụp được sáng nay, cả nghìn lượt like, share và bình luận kia kìa, cậu ta vẫn đẹp giai như ngày nào, còn có cả mặt bà nữa đấy, hahaha, mặt bà xanh lét ý, buồn cười chết đi được, lại còn bị tóm cổ áo nhấc lên, ha ha ha…

Xanh lét? Buồn cười ư? Nhấc cổ áo ư?

Nghe cái điệu cười ma nữ của Linh Xuân mà tóc gáy tôi dựng đứng cả lên, đã thế lại còn hình dung ra được vẻ sảng khoái của nó khiến lòng tôi đau như cắt. Châu Đình Vũ dù có men lì như Shayne Ward, lãng tử như Edward (Twightlight) thì với tôi, cậu ta cũng chỉ là Frankenstein giả dạng.

Ấy vậy mà vì tên Frankenstein đó, một là tôi sẽ bị chỉ trích kiểu “sao lại có đứa nào xấu hoắc mặt mũi dị dạng dính ở đây, mau mau lột ra đi” hoặc ăn may thì được khen “bạn ấy sướng quá đi, phải tu mấy kiếp mới có được cơ hội này đấy, mình sẽ cắt mặt bạn ấy ra rồi dán vào mặt mình và đóng khung treo lên tường phòng ngủ”, nói tóm lại dính đến ác ma Vũ đều chỉ là một mớ rắc rối.

Mặt tôi méo xệch, buồn tay với lấy quả táo cắn một miếng, nhai rau ráu xong xuôi mới nhận ra mình đã ăn quả-táo-độc.

Mà thôi, tôi có chết cũng tại cái số, không trách ai được!

Nghĩ vậy, tôi lại càng cắn táo hăng hơn.

Chờ cho cô đại tiểu thư Tống gia chảnh chọe Linh Xuân cười hết, tôi mới nuốt nốt miếng táo, phồng mang lên bất mãn hỏi:

- Bà cười đã chưa Linh Xuân? Cười đã rồi thì dừng được chưa?

- Hihi… Chuyện của bà thì cười từ sáng đến tối không xong. Nhưng mà này, tôi thấy bạch mã hoàng tử chắc trở về vì bà đấy Vân Hy, thích nhá…

- B…bà nói thế là thế nào?

Tôi chớp mắt lia lịa, vuốt mồ hôi trên cổ, căng thẳng với lấy cốc nước đưa lên miệng, trong lòng thấp thỏm không yên.

Linh Xuân cứ hay úp mở khó hiểu, giọng nói như ma nữ, vừa thé vừa ranh ma, một đứa kém thông minh nhưng nhạy cảm như tôi cảm thấy rất bất an.

- Ờ thì… biết đâu Vũ “kết” bà thì sao? Hahaha…

Ngay lập tức tôi phun hết nước ra ngoài và ho sặc sụa.

Cái màn hình máy tính thân yêu ngay trước mặt đã bị vấy bẩn tâm hồn thủy tinh trong suốt chỉ vì một câu trêu chọc quá đáng của cái đồ mỏ quạ Linh Xuân.

Trong khi tôi cay cú đặt điện thoại lên bàn tìm khăn giấy lau miệng và lau máy tính thì bên kia Linh Xuân xả ra những tràng cười hô hố rất vô duyên, cứ như cả thế kỉ rồi nó không được cười sung sướng như thế.

Tôi không kìm nổi sự giận dữ bèn quát tướng lên.

- Im đi Linh Xuân. Bà còn cười nữa tôi nghỉ chơi với bà luôn đấy. Còn nữa, cái tên thối hoắc đó mà “kết” tôi thì thế giới này diệt vong luôn rồi. Gr!

- Ô, ha ha ha ha ha, Vân Hy, tôi không nhịn được cười đâu, bà…bà vừa sặc nước đấy à, ôi má ơi, buồn cười quá, cười đau cả ruột!

Thế là tôi lại phải ngồi gặm táo (nhai như sụn) cho bõ tức trong lúc chờ đợi cô nàng ở đầu dây bên kia ngoác cái miệng cười đã đời ông mặt trời.

Nó ăn nói mà chẳng suy nghĩ gì hết. Chẳng có ai thích một người mà lại dùng bộ não của mình bày đủ trò hãm hại từ tấm bé. Đã thế còn chẳng kiêng rè chốn công cộng, không châm chọc thì cũng là túm cổ áo nhấc bổng lên, có đánh chết cái tên đó cũng chẳng “kết” tôi, và tôi thì có sinh ra sau nghìn kiếp nữa cũng không thể ưa nổi.

- Thôi, thôi nhé Vân Hy, tôi không đủ sức để cười nữa đâu, cười nữa chắc tôi nhập viện vì tắc thở mất.

Lại còn nói thế được sao, là tôi cố tình chọc nó cười hay chính nó lấy tôi ra làm trò cười ở đây?

- Bà xem điểm cho tôi với An chưa?

- Xem rồi!

- Thế nào, có lọt được vào top 10 không?

- An thì chắc chắn rồi, vị trí số 6, còn bà số 11.

- Cái giiiiiiiiiiiiì……………..?

Tôi phải đưa di động đi xa cả mét và bịt tai lại mới không để âm thanh chói tai kia làm thủng màng nhĩ. Xin thề với bạn, cái tiếng thét của nó có thể làm thổ huyết bất kì sinh vật nào có tai.

Hét xong con nhỏ nhí nhéo kể lể với vẻ rất bất mãn về chuyện nó sẽ chỉ được dùng hai trong số ba thẻ tín dụng vì không lọt vào top 10.

Đúng là con nhà giàu có nỗi lo của con nhà giàu, nghe có vẻ tầm cỡ lắm đấy.

- Cô út, xuống dọn cơm!

Tiếng ông anh biến thái ré lên từ dưới nhà như tiếng yêu nghiệt.

Nhà tôi chỉ có hai anh em mà lúc nào cô hô “cô út” này “cô út” nọ, lại còn bằng thứ giọng chảnh chọe đàn anh đáng ghét nữa chứ, thật tức chết.

Tôi ngoái đầu hét lại “em biết rồi”, sau đó chào Linh Xuân, cúp di động, lóc cóc vào nhà tắm thay đồ và đi xuống nhà.

Suy nghĩ ấu trĩ của một tên dở hơi không bao giờ biết điều

Cuối cùng cũng vẫn lựa chọn làm điều đó

Một sự chọn lựa khó khăn nhất từng xuất hiện

Cứ nói mình là thằng ngu đi cũng được

Hay là một kẻ mặt dày cũng xong

Đằng nào cũng là như vậy

Mặc dù biết rằng có những điều khả năng không thể là rất lớn

Nhưng do bản tính cố chấp và ngang ngạnh

Nên vẫn cố gắng liều lĩnh chấp nhận thử thách

Giá như ai đó hiểu được điều này thì tốt quá rồi…

Chỉ có điều, chuyện đó là không thể…!!!

Lời nguyện cầu

Nếu có thể

Tôi chỉ ước được yên thân

Và thế là…

Cổ áo tôi bị túm lại

Bị nhờ vả làm bồ câu đưa thư

Sau đó phải chạy mười vòng quanh sân trường

Tin tôi đỗ vào Học viện Minovar, papa mama hưng phấn quá mà tổ chức lẩu hải sản tại gia thì coi như đó là bù đắp cho tôi những ngày tháng ăn không ngon ngủ chẳng yên đi, nhưng điều kinh khủng nhất là mama còn mời cả cậu-nhóc-đẹp-trai-hàng-xóm Châu Đình Vũ đến nhà mà không thèm nói trước với tôi.

Lúc An vắt chân ngồi đọc cuốn sách vừa mượn được, còn tôi và Linh Xuân đang giằng nhau cái điều khiển trên salon thì nghe tiếng mô-tô inh ỏi phanh két ngoài cổng. Cho đến khi cái tên đầu óc củ cải bay đó – vẫn mặc đồ đua xe – đứng trong nhà mình chiếm hết cả không gian thoáng đãng, tôi sặc nước, vẫn không muốn tin mama đã biết cậu ta trở về mà mời đến nhà.

- Vũ đến rồi à con, lâu lắm bác mới được gặp con đấy, càng lớn càng đẹp trai, đáng yêu quá đi mất, để bác ngắm con xem nào, chà chà, nhìn con còn đẹp trai hơn mấy chàng thần tượng gì gì đấy trên tivi!

Mama tôi cứ như gặp con trai đi du học mới trở về, phấn khởi ra mặt, mặc nguyên cái tạp dề Larva tôi mới mua tuần trước loẹt quẹt đôi dép đi trong nhà chạy ra tay bắt mắt mừng, lại còn cứ nghĩ rằng ác ma vẫn là thằng nhóc láu cá ngày nào thẳng tay nhéo má cậu ta nựng yêu.

Thật tình! Nhìn rõ gớm con chó đốm!

Linh Xuân cười tủm tỉm như đứa dở hơi huých tay tôi một cái, giọng nói cực kì nhiều ẩn ý đen tối.

- Con cơ đấy, he he…

Tôi nhe răng quay sang.

- Hì! Cười hở mười cái răng!

Ông anh trai biến thái của tôi cũng như gặp lại bạn tri kỉ, lôi ác ma lên tầng cho xem mấy mô hình trò chơi mà công ty anh ấy đang làm nhân viên thử việc sắp cho ra thị trường.

Tất cả mọi người xung quanh tôi đều bị mù mất rồi, ai cũng làm như Vũ là một chàng trai thực thụ, vừa đẹp trai vừa tài giỏi, tại sao không ai nhận ra cái đuôi sói đang ngày càng lòi ra dài hơn của cậu ta cơ chứ?!

Thế là trong khi ba đứa tôi phụ giúp mama nhặt rau, rửa rau và sắp xếp bàn ăn, cái tên cậu ấm đáng ghét đó được nâng niu như bông hoa tulip vàng quý giá. Đã vậy mama còn bắt tôi pha nước cam cho cậu ta mà không thèm bận tâm đến cái mặt như vừa bị nã pháo đại bác của tôi.

- Này Vân Hy, ba mẹ bà quý Vũ nhỉ? Có khi nào trước đây hai gia đình có hứa hôn với nhau không vậy? He he…

Linh Xuân mỏ quạ thì không chịu bỏ qua việc trêu chọc tôi, nó vừa sắp bát vừa cười như ma nữ, nhìn rất khiếp.

Nghe thế, tôi dựng lên, đặt rổ rau vừa rửa xuống bàn, bắt chéo tay trước ngực lắc đầu nguầy nguậy.

- Không đời nào!

- Nếu thế thật thì sao?

- Tôi sẽ bỏ nhà đi bụi cho bà xem._tôi mạnh miệng.

Tôi ước gì Linh Xuân cứ yên lặng và trầm tính như An thì tốt quá, hoặc nếu không thì cũng cầm điện thoại lên rồi ngồi một chỗ bấm bấm cho thế giới được hòa bình một chút.

- Hi hi, ghét của nào trời trao của ấy._cái giọng lanh lảnh và chua loét của Linh Xuân lại tiếp tục đi thẳng qua lỗi tai tôi, - Tôi nói cho bà biết, nếu bà ghét Vũ như vậy thì nên tập thích cậu ta đi là vừa.

- Hả, sao tôi phải thích cái tên khó ưa đó chứ?

Con nhỏ chép miệng, nhòm ra ngoài rồi nói tiếp với vẻ bác học.

- Thì ghét của nào trời trao của ấy mà, bà cứ làm ngược lại thì đương nhiên của đấy chẳng thể thuộc về bà được.

Tôi chớp chớp mắt rồi lắc đầu.

- Thôi đi Linh Xuân, tôi không nghe bà đâu.

- A, bà… Được được, thế thì bà cứ đợi mà xem, Tống Linh Xuân tôi là một nhà tiên tri giàu kinh nghiệm tình trường, số cuộc tình từng trải qua còn nhiều hơn cả số lần bà hắt hơi, nói chỉ có đúng, tuyệt đối không sai.

Linh Xuân phải là bạn tri kỉ của ác ma mới phải, cái tính khoe khoang và phóng đại làm tôi phát sợ, nếu không phải đã quá quen với tính cách đó của con nhỏ từ hồi bé tí thì tôi đã sớm bị nó làm cho tức chết.

Bên bàn ăn, khói từ nồi lẩu đang sôi ùng ục bay nghi ngút, những miếng cá mực ngon lành, những cọng rau tươi mát, những lát cà rốt thái mỏng sắp trên đĩa khiến dạ dày của tôi gào thét đòi ăn một cách lộ liễu.

Tôi cắm cúi ăn và ăn y hệt như An, mặc kệ ba mẹ, anh Cảnh và Linh Xuân tha hồ nói chuyện phiếm với Vũ.

- Vũ này, sao con chuyển trường thế, lại còn không nói một câu nào với hai bác nữa chứ, có phải xảy ra chuyện gì không?

Tai tôi nóng bừng khi nghe mama bỗng tò mò hỏi về điều đó, không hiểu sao lại chột dạ liền ngẩng đầu lên, hai mắt mở to.

Cũng đúng lúc Vũ nhìn về phía tôi qua làn khói mỏng.

Ông anh biến thái tuy không biết gì nhưng rất thích to mồm chen vào.

- Chắc là hai đứa chúng nó cãi nhau đấy mà.

- Em không cãi nhau với cậu ta._tôi phồng mang cự lại, mặt càng lúc càng nóng như ăn phải ớt cay.

Trong khi đó, ác ma chỉ thong thả cười và nói.

- Là chuyện riêng của cháu thôi ạ, không liên quan gì đến bé Hy.

Linh Xuân còn nhiều chuyện hơn, giọng cao quãng tám, hai con mắt cáo ranh ma sáng quắc lên làm cổ họng tôi kẹt cứng.

- Không liên quan đến bé Hy. Có thật không thế thiên tài? Thế mà tôi nghe nói trước khi chuyển trường, cậu và Vân Hy đã to tiếng với nhau đấy, có phải hai người đang che giấu chuyện gì…ư ư…

Tôi liều mạng quay sang bịt miệng Linh Xuân lại, nhưng dường như hành động đó của tôi càng khiến mọi người nghi ngờ hơn, tôi vội vã xua tay.

- Không phải đâu, không phải thật đấy, con không biết gì cả!

Ác ma hình như đang nín cười dữ lắm, nhìn chỉ muốn với tay sang đấm một cái chảy máu mũi.

Papa đúng là người hiểu chuyện nhất trần đời, cầm ly rượu vang nho lên rồi giàn xếp ổn thỏa.

- Thôi được rồi, chuyện của đám trẻ bà quan tâm làm gì. Nào, nhân dịp Vân Hy làm được chuyện lớn, Vũ lại là thành viên câu lạc bộ đua xe nổi tiếng, chúng ta cùng nâng li chúc mừng.

- Đúng đó, chúc mừng nào.

Tôi cứ như đứa ngốc tay chân lóng ngóng, mặt đỏ gay như gà chọi, cũng cầm cốc nước ngọt lên cười ha hả.

Thế nhưng chuyện ác ma chuyển trường đến thành phố Warren thì liên quan gì đến tôi cơ chứ, nếu cậu ta chỉ vì những lời nói đó của tôi mà chuyển trường thì tôi sẽ nói với cậu ta hàng nghìn lần cho cậu ta khỏi phải xuất hiện trước mặt tôi nữa.

Dù sao bây giờ cậu ta cũng lại quay trở về rồi, những ngày tháng sau này của tôi phải thật cẩn thận, nếu không tôi sợ có ngày không rút chân ra khỏi những cái lưới mà cậu ta đã giăng sẵn.

Sự kiện hotboy có học lực xuất sắc, vô cùng thông minh, lại nằm top đầu trong cuộc thi tuyển vào câu lạc bộ đua xe mô tô Cuồng Phong trở về đã khiến đám fan nữ như được “giác ngộ”. Kết quả là chỗ nào có mặt ác ma thì nơi đó biến thành khu-vực-nổ-tùm-lum, và e rằng tôi sẽ còn phải đối mặt với chuyện này dài dài.

Thế là tôi lại phải làm quen với nỗi sợ hãi đáng nguyền rủa đó thêm lần nữa. Bây giờ mỗi khi bước chân vào cổng trưởng tôi đều phải quan sát tứ phía xem có an toàn hay không, nếu thấy có dấu hiệu sắp bị “tấn công” thì để đảm bảo tính mạng, trước hết là rút lui vô điều kiện.

Nhưng mà cái việc tránh để “ác ma truyền kiếp” phát hiện còn khó hơn cả nhảy sông tự vẫn.

Nhiều ngày sau lễ khai giảng, tôi lại lóc cóc leo xe bus đến trường, trên vai là chiếc ba lô to sụ màu xanh da trời yêu thích, bên trong chứa đầy ự những cuốn sách giáo khoa và một số tập vẽ thiết kế.

Mama tôi luôn lắc đầu chấm hỏi không biết tôi có học được gì ở trường với cái bộ dạng cực nhọc khi mang một núi sách như thế.

Tôi luôn cho rằng với một bà chủ nhà đầy kinh nghiệm như mama thì mẹ nói gì cũng đúng, chỉ có điều này là ngoại lệ, tôi tin mình có thể học được nhiều thứ ở trường hơn mình nghĩ, và sách là điều tiên quyết.

Hôm nay, tôi quyết định sẽ để tâm trạng của mình thả lỏng theo cuộc sống tươi đẹp, làm như không hề biết đến sự hiện diện của ác ma ở trường, hoan hỉ nhảy chân sáo đến bảng tin to uỳnh đặt dưới gốc cây lớn.

Ngay khi tôi vồ vập nhảy đến bảng tin, đã suýt giật mình ngã chỏng vó khi trông thấy tấm poster quảng cáo mô tô to oạch ngang nhiên chiếm hẳn một vùng cứ địa trên bảng tin.

Dòng chữ in nổi bằng tiếng anh đặc biệt khoa trương và lòe loẹt hiện rõ mồn một, nhìn rất tức mắt. Phía bên phải là hình ảnh một anh chàng người mẫu cao ráo và sành điệu trong bộ đồ đua mô tô màu đen đứng tạo dáng rất “rừng rú”, khóe miệng nở nụ cười độc chiêu vừa nhìn thấy đã tác động tiêu cực đến tâm lý yếu ớt của tôi.

Ác ma Vũ đi quảng cáo mô tô ư, chuyện này thật kinh khủng!

Tôi rùng mình, ôm chặt lấy ba lô lùi lại, liền bị một bàn tay áp ngay sau ba lô không cho lùi nữa. Hoảng hốt quay đầu, tôi giật mình bước về sau một bước thì đập đầu vào bảng tin đau điếng.

Tôi biết mà, kẻ-mà-ai-cũng-biết-đấy-là-ai cuối cùng vẫn xuất hiện.

- Là…là cậu à…_tôi khổ sở lắp bắp, mặt tái xanh như mông nhái.

Ác ma chắc chắn vừa nhìn tôi bằng ánh mắt coi thường giống như một đứa chuyên rình rập status hay pô ảnh mới của thần tượng trên mạng xã hội. Sau đó, rất nhanh chóng đã đổi sắc mặt, tự đắc thái quá vênh mặt lên.

- Bé Hy, không phải bé cũng mê mẩn poster quảng cáo siêu điển trai này của tôi rồi đấy chứ?

Tôi ngoảnh lại nhìn tấm poster, sau đó nhìn ác ma – người hiện giờ vẫn đứng trước mặt tôi để khoe mẽ, còn tôi đứng giữa bảng tin và cậu ta – muốn lắc đầu mấy cái mà đã bị lời lẽ bốc mùi của cậu ta làm cho chết lặng.

Mất mấy giây sau tôi mới định thần được bản thân, nhớ ra rằng Vũ xưa nay vẫn là kẻ thích khoa trương, tốt hơn là nên tránh, bèn dịch sang phải hai bước, buột miệng lẩm bẩm.

- Đồ có bệnh!

Không biết có nghe thấy tôi nói hay không, Vũ vỗ vỗ đầu tôi mấy cái, bản mặt dở hơi không thể chấp nhận nổi và cất giọng phởn đời.

- Nếu bé muốn được tôi kí tặng thì cứ nói, bạn bè lâu năm, tôi không để bé thân mến phải chịu thiệt đâu, ok?

Tôi nuốt nước miếng, rùng mình.

Không uổng công sức mình vắt óc suốt mấy tháng giời mới nghĩ ra nick name “củ cải bay siêu tốc” cho ác ma, cái tật khoa trương và bóng lộn suốt đời này vẫn sẽ đeo bám cậu ta thôi.

Tôi chậc lưỡi chia buồn, len lén đưa mắt ngoái đầu nhìn.

Mấy cô bạn gái bổ nhào đến vây quanh ác ma, không cần nhìn thêm, chỉ cần nghe tiếng họ ríu rít là tôi có thể tưởng tượng ra cái mặt như được dát kim cương nguyên khối của cậu ta sáng lấp lánh đến độ kì dị thế nào.

Cái vụ xin chữ kí thần tượng hay chụp hình cùng hot boy body siêu chuẩn, gương mặt đẹp như tượng điêu khắc gì đó tôi không có hứng thú lắm. Với ác ma, một tên đại ma lanh thì càng giống như bị ngược đãi, bắt chui vào cái rọ rồi đem qua Siberi thả ra cho gấu Bắc Cực săn mồi ý, tôi xin kiếu.

Quay lại với mục đích của mình. Tôi xông phi vào trong, rút hai tờ đơn, một tờ là của câu lạc bộ xung kích A5, và tờ kia là của câu lạc bộ thời trang Minovar.

- Câu lạc bộ thời trang năm nay thay đội trưởng rồi đấy, các cậu đã nghe tin đó chưa?

- Ừ, nghe nói sẽ bổ nhiệm chị Nguyễn Mi Anh lớp C2, hoa khôi toàn Học viện đấy, oách không?!

- Oách hay không chẳng biết, chỉ thấy cái bà chị đấy kiêu căng bỏ xừ, hai lần gặp tớ đều chào nhiệt tình lắm mà bà ấy không phản ứng gì, ngay cả thầy cô cũng phải thừa nhận.

- Thật à, thế sao còn bổ nhiệm chị ấy?

- Vì độ hot thôi.

- Chị ấy chắc cũng phải có năng lực thì mới làm đội trưởng câu lạc bộ hot như câu lạc bộ thời trang được chứ?

- Có lẽ thế!

Nghe các bạn xì xào với nhau, tôi vô thức nuốt nước miếng cái “ực”, trong lòng không hiểu sao đã có chút lo ngại cho cái lý tưởng được trở thành một thành viên của xưởng thời trang Minovar sẽ bị dập tắt.

Mặc dù rất lo lắng, nhưng sau cùng, tôi vẫn quyết tâm sẽ đăng kí cả xung kích A5 lẫn câu lạc bộ thời trang.

Hết buổi học, tôi đã viết xong cả hai đơn đăng kí liền mang đi nộp.

Tâm trạng tôi lúc này đang rất tốt, thậm chí tôi còn không mảy may nghĩ đến chuyện tôi nên làm gì nếu bị cho ra rìa ngay khi trình tờ đơn lên đội trưởng câu lạc bộ thời trang Nguyễn Mi Anh.

Khi tôi bước vào cánh cửa đang mở của câu lạc bộ thời trang, bên trong có hai bóng người đứng đối diện nhau, một người đang khoanh tay nói xa xả còn người kia chỉ im lặng lắng nghe, mặt cúi gằm xuống đất.

- Một là ngay ngày hôm nay hoàn thành xong kế hoạch tham dự cuộc thi, hai là tự động rời bỏ vị trí trợ lí đi, mình không cần một trợ lí mà ngay cả việc làm theo đúng ý đội trưởng cũng không thể làm được.

- Mi Anh, cậu quá đáng rồi đấy!

Thực ra có ba người, hai nữ và một nam. Anh chàng kia ngồi trên ghế sau giá vẽ nên tôi không nhìn thấy. Và có một người mà tôi chỉ cần nghe cách nói cũng đã cảm thấy rất áp lực, chị Mi Anh.

- Tiệp, làm việc phải có kỉ luật, nếu mình không làm như vậy thì cái xưởng thời trang này đã bị phá hủy lâu rồi. Còn cậu, chọn một trong hai lựa chọn đi, mình không muốn mất nhiều thời gian, còn có thành viên muốn xin gia nhập.

Tôi giật nảy.

Chị Mi Anh có lẽ đã nhìn thấy bóng tôi hắt vào từ ngoài cửa, vì thế giọng nói của chị ấy đã dịu bớt đi một chút nhưng vẫn không thể khiến nỗi lo lắng và bất an trong người tôi giảm nhiệt.

Anh chàng kia chau mày, bực bội đeo ống vẽ qua người sau đó nắm tay chị bạn vẫn đang đứng chịu trận kia kéo đi.

- Lam, chúng ta đi!

Khi đi qua tôi vẫn đứng áp sát người vào cạnh cửa, anh chàng tên Tiệp đó bật lên giọng nói rất thẳng thắn ngập đầy bức xúc.

- Em này, em nên cân nhắc cẩn thận trước khi xin gia nhập câu lạc bộ này!

Nói đoạn, anh ta nắm chặt cổ tay cô bạn mình đi thật nhanh, như thể chỉ muốn biến mất khỏi nơi này mãi mãi.

Gáy và tai tôi nóng ran, nhiệt độ toàn thân cũng theo đó mà tăng lên. Hít nhẹ một hơi không khí căng thẳng, tôi quay người nhìn vào trong căn phòng ngổn ngang bàn ghế, giấy, màu vẽ, vải vóc và các thứ dụng cụ khác.

Chị Mi Anh vẫn đứng đó, bóng chị ấy đổ dài trên bức tường trống một khoảng nho nhỏ về phía cửa sổ đối diện, tôi chỉ nhìn thấy những lọn tóc dài buộc cao trên đỉnh đầu của chị ấy bay bay.

Dù có hơi sờ sợ chị Mi Anh thật nhưng mà tôi không thể phủ nhận được vẻ đẹp kiêu sa của chị ấy, tựa như một nữ hoàng vậy.

Sau đó chị ấy lên tiếng, giọng nói rất trầm nhưng cũng đầy kiêu ngạo, càng khiến nơ ron thần kinh của tôi thêm căng thẳng nghiêm trọng.

- Vào trong đi!

- V…Vâng…

Tôi ngập ngừng đi vào, bàn tay siết chặt tờ giấy đến mức có thể nhìn thấy cạnh giấy đã nhăn lại rất khó coi và tim đập thình thịch mãnh liệt.

Chị Mi Anh bước qua một bản vẽ chì nằm trên sàn, dẫm qua những mảnh vải vụn rồi ngồi xuống chiếc bàn giấy. Trên bàn là một tập đơn không quá nhiều, những miếng băng cá nhân bóc dở vứt tung tóe.

Dường như không bận tâm đến tôi, càng không chút nghĩ ngợi gì về chuyện ban nãy, chị Mi Anh mở tập vẽ chì trên bàn, bắt đầu cầm chì than lên và vẽm trên những đầu ngón tay dán đầy băng cá nhân.

Nét mặt chị ấy rất nghiêm túc, càng khiến khối khí nóng trong ngực tôi tăng thêm nhiệt độ.

- Để lên đó đi!

- À…vâng…

Tôi đặt tờ đơn hơi nhăn lên trên tập đơn nằm trên bàn, trong lòng lo ngay ngáy, sau đó đứng im một chỗ.

Mới đầu khi nghe tin đồn, tôi còn nghĩ là do mọi người phóng đại lên để hù dọa nhau hoặc cũng chỉ dừng lại ở mức độ khắt khe, nhưng lúc này tôi mới hiểu rõ mình đã sợ hãi và mất bình tĩnh đến mức nào.

Gian phòng rộng chứa đầy đồ, ngay cả các cửa sổ cũng bị bịt kín bằng những mẫu thiết kế, chiếc quạt gió căn bản là không đủ công suất để thổi hết không khí lạnh lùng và khắc nghiệt đang ngự trị ở đây.

- Sao thế, còn đứng đây làm gì?

Chị Mi Anh vẫn rất tập trung làm việc, lia bút chì và hỏi rất chậm – một kiểu hỏi đặc trưng của những người có địa vị.

- Em…còn phải làm gì không ạ?

- Không cần, cuối tuần sẽ công bố kết quả, về lớp đi!

- Vậy, em chào chị.

- Ừ, chào em.

Tôi len lén nhìn chị Mi Anh rồi xoay người đi ra khỏi phòng câu lạc bộ thời trang, phải ra đến tận hành lang xuyên sang câu lạc bộ xung kích A5, tôi mới trút ra được một hơi thở nhẹ nhõm.

Ngồi trên ghế xích đu cũ kĩ được đặt rất trang trọng ngay cạnh cửa sổ của căn phòng lớn trống hoác là một chị nữ sinh đeo kính, tay cầm bút, tay cầm sổ đang ghi ghi chép chép gì đó rất tỉ mỉ.

Bên cạnh chị ấy là một đống quần áo đều màu ghi được xếp rất ngăn nắp, có vẻ đó là đồng phục câu lạc bộ, tôi đã nhìn thấy vài người mặc chúng.

- Em chào chị ạ!_tôi tiến vào, khe khẽ lên tiếng, - Chị ơi, đây có phải câu lạc bộ xung kích A5 không ạ?

Bà chị đeo kính dừng bút và ngẩng đầu lên. Ánh mắt nâu trong veo nhìn xuyên qua cặp kính cận, những lọn tóc rủ xuống trán, lập lòe ánh nắng nhạt.

Ngay sau đó chị ấy đặt sổ tay và bút xuống rồi bật dậy, trên miệng là nụ cười tươi tắn mà tôi không hề nhận được từ câu lạc bộ thời trang.

- Chào cô bé, đây chính là câu lạc bộ xung kích lừng danh A5. Em đến đây để nộp đơn đăng kí phải không? Nào, lại đây, đưa chị đơn đăng kí của em.

Tôi hồ hởi hẳn lên, nhanh chân bước vào.

- Mạc Vân Hy? Hừm, tên em đặc biệt thế, có ý nghĩa gì không?

- Cái này…_tôi cười méo mó, gãi đầu, không biết nên trả lời thế nào.

Thực ra mama và papa tôi chưa bao giờ nói cho tôi biết ý nghĩa tên của tôi hay anh Cảnh, cũng chưa bao giờ kể cho cho tôi nghe vì sao mama lại đặt tên này cho tôi.

- Hi hi, không sao đâu. À, chị quên mất không giới thiệu, chị tên là Duyên, Trịnh Mỹ Duyên, là đội trưởng câu lạc bộ xung kích tuyệt vời - A5.

Chị Mỹ Duyên có vẻ là người rất hòa đồng và thân thiện, so với chị Mi Anh đúng là đối lập hoàn toàn. Chị ấy ngay từ ban đầu đã khiến người ta cảm thấy quyết định gửi đơn xin gia nhập là điều đương nhiên.

Tôi không có ý mang hai chị đội trưởng hai câu lạc bộ ra để chỉ trích hay bình phẩm nhưng đúng là chị Mỹ Duyên khiến tôi cảm thấy rất thoải mái, nỗi lo âu đã giảm đi rất nhiều.

Chờ cho chị Mỹ Duyên đọc hết bản đăng ký, tôi dò hỏi.

- Chị ơi, bao giờ thì có kết quả ạ?

- Có rồi em.

Trả lời tôi bằng âm lượng rất cao, rất nhanh, cũng rất hồ hởi, chị Mỹ Duyên cười tươi tắn.

- Dạ?_tôi kinh ngạc nhìn chị ấy bằng con mắt hơi nghi hoặc, - Có rồi là sao ạ?

Chị Mỹ Duyên lập tức quay trở lại xích đu, lấy lên một bộ đồng phục, một chiếc huy hiệu trong chiếc hộp bánh quy rồi mang ra cho tôi.

- Vân Hy, em chính thức trở thành thành viên câu lạc bộ xung kích A5, đây là đồ của em.

Tôi theo phản xạ vẫn đưa hai tay lên nhận nhưng trong đầu thì không khỏi thắc mắc liệu có phải năng suất làm việc của chị đội trưởng thuộc dạng siêu sao hay không.

- Em, là thành viên A5 rồi sao ạ? Có phải nhầm lẫn gì không ạ? Em thậm chí còn chưa được phỏng vấn…

- Cái đó rườm rà lắm, chị cho qua, hi hi. Nhưng mà Vân Hy này, em đừng nghĩ chị tuyển thành viên như thế mà có thể tắc trách với công việc nhé, chị rất biết nhìn người đấy. Chị là người khuyến khích học sinh tham gia xung kích, chỉ những ai có bản lĩnh mới dám đăng ký câu lạc bộ xung kích thôi, trong quá trình hoạt động đương nhiên còn có đánh giá mà, đó coi như bài phỏng vấn thích hợp nhất cho các ứng viên rồi, phải không nào?

Nói hết một hơi, chị Mỹ Duyên thở mạnh, cười với tôi rồi nhét tờ đơn đăng ký của tôi vào trong chiếc túi nhựa đựng tài liệu màu xanh lá.

- À, đến giờ vào học tiếp rồi đấy, mau mau về lớp đi em._vừa nói chị Mỹ Duyên vừa tung tẩy cầm chiếc túi nhựa ra ngoài, sau đó chị ấy quay ngoắt lại nói với tôi, - Đừng quên buổi họp chiều thứ 6, 2 giờ nhé!

- Vâng…

Tôi tần ngần cầm bộ đồng phục nhìn theo dáng mảnh khảnh của chị đội trưởng tung tăng đi trên hành lang rồi quẹo xuống cầu thang ở giữa.

Rất nhanh chóng tôi đã trở thành thành viên câu lạc bộ xung kích A5, điều này còn chưa thể tin được.

Tôi đưa tay lên tự cấu nhẹ một cái trên má, cảm thấy ran rát, chứng tỏ chuyện vừa rồi là sự thật 100%.

Không thể kìm nén lại sự hoan hỉ, tôi nhảy lên tưng tưng, cười sung sướng và sau đó chạy vụt xuống cầu thang, hiện giờ tôi rất muốn báo chuyện vui này cho hai bà bạn chí cốt, nhưng tôi vừa rẽ lên cầu thang lớp A1 thì đụng ngay phải một người.

Là kẻ mà tôi không bao giờ muốn chạm mặt nhất!

Chỉ vì quá vui sướng mà tôi đã quên cảnh giác và bỏ qua sự hiện diện của ác ma cùng chung một phạm vi bé bằng mắt muỗi với mình.

- Bé Hy, làm cái gì mà hớn hở thế? Chắc là có chuyện vui phải không? Đồng phục xung kích?_tên cà chớn đó thong thả nhấn nhá từng từ, đồng thời khóe miệng nhếch lên rất đáng ghét, sau đó tự vỗ nhẹ trán mình một cái, - Ồ, hóa ra bé là thành viên của câu lạc bộ đó, tôi nói đúng chứ? New member?

New member?

Tôi có biết từ “new” và đã nghe cả hai từ đó rất nhiều lần rồi, thế mà chỉ vì cái tên đại đại đại điên khùng này xuất hiện đã làm chữ nghĩa trong đầu tôi bay sạch, không còn sót lại thứ gì ngoài một cái chuông cảnh giác réo ầm ĩ.

Mặt mũi tôi vừa nóng vừa lạnh, căng thẳng muốn chết. Dịch qua một bên, tôi quyết định quay trở về lớp sau khi hậm hực nói.

- Không phải việc của cậu!

Ai dè ngay khi tôi bước được một chân xuống sàn đá, một bàn tay chắc khỏe đã túm lấy cổ áo tôi và lôi lại rõ thô bạo, hơi thở mùi bạc hà ngu ngốc đó bay vút vào từng milimet khoang mũi.

- Bé Hy, đừng chạy nhanh thế chứ, tôi đang đi tìm bé thân mến nhờ bé giúp một chuyện đây.

- G…giúp… Sao tôi phải giúp cậu, mau bỏ tay ra đi, đồ khùng, bỏ ra!

Tôi vùng vằng, cố sống cố chết giãy dụa hòng tìm cách thoát khỏi bàn tay gọng kìm kim loại đầy hắc khí của ác ma, nhưng mà sức lực tôi có hạn, không những không ra được lại còn làm rơi hết cả đồng phục và huy hiệu xuống đất.

- Tại bé đấy nhé, tôi không làm gì đâu!

1a02e Vẫn giữ cổ áo tôi, ác ma chẳng có vẻ gì hối lỗi, ngược lại còn chọc tức tôi làm khói đen trên đỉnh đầu tôi bay mù mịt.

Tôi hít một hơi rồi quát tướng lên.

- Châu Đình Vũ, bỏ tay ra ngay cho tôi!

Ác ma có vẻ hơi bất ngờ rồi bỗng cười khùng khục như thằng dở hơi, sau đó cũng buông tay tôi ra, giả bộ bịt tai kêu khổ.

- Được rồi được rồi, bé hét cái gì, tai tôi nhức hết cả rồi, làm như tôi đang quấy rối bé không bằng, ha ha ha…

Tôi chỉ tay, người run lên cầm cập đầy bức xúc, hai mắt muốn nổ lanh tanh bành vì bộ dạng cà chớn đó của ác ma Vũ.

- Cậu…cậu… Hừ, đồ điên, có bệnh!

Mà thôi, cậu ta không ngày nào để tôi yên thân, chuyện đó chẳng còn gì ngạc nhiên nữa, chỉ ức là mỗi lần cậu ta phát ngôn đều phụt ra những từ rất quái dị làm tôi bực đến độ muốn cắn cậu ta chết tươi.

Tôi thở phì phò như rắn chúa, ngồi thụp xuống nhặt lại đồng phục và huy hiệu, trong lòng ấm ức không yên, trong khi đó, ác ma vẫn phô ra cái mặt cười cợt xấu xa của mình, miệng nhai kẹo cao su và nhìn tôi với vẻ rất thích thú.

Nhìn đi, nhìn kĩ xem cậu gây ra bao nhiêu phiền phức cho tôi, chẳng tha một lúc nào hết. Nhìn đi để xem tối nay cậu có nằm mơ thấy mình bị hắc bạch vô thường lôi xuống âm phủ ném vào vạc dầu sôi không.

Không ngừng rủa xả, tôi gấp nhanh bộ đồng phục và định đứng dậy, nhưng ngay khi ngước lên đã trông thấy một đôi giày đen sáng bóng, chiếc quần kẻ ca-rô đồng phục Minovar không có lấy một nếp nhăn.

- Phong, vừa đến phòng nhạc cụ về à?

- Ừ, mình đến đó kiểm tra lại một số dụng cụ mới nhập, sao cậu lại ở đây?

- Có chút việc thôi!

Giọng nói kia rất ấm áp và hiền hòa, vang lên ngay trên đầu tôi khiến cho bao nhiêu nỗi bức xúc còn chất đống bỗng vỡ tan ra.

Tôi ôm đồng phục đứng dậy, ngạc nhiên mở to mắt.

Một hình ảnh đẹp vụt qua trong tầm mắt tôi khiến các nơ-ron thần kinh trong đầu như rung lên vì xúc động.

Đứng trước mặt tôi, đang nói chuyện với ác ma chính là thần đồng dương cầm của Đường Hải – La Việt Phong – là hoàng tử tôi đã bắt gặp ngày hôm đó. Không những tài giỏi, cậu còn được mệnh danh là chàng trai hoàn hảo số một, nổi tiếng khắp các trường trung học trong ngoài thành phố, thậm chí tôi còn nghe nói, Học viện âm nhạc Hoàng Gia Anh đang để mắt tới tài năng và ngoại hình rất phù hợp làm thần tượng của cậu ấy.

Thân hình dong dỏng, vừa vặn trong bộ đồng phục ca-rô đỏ truyền thống của học viện, tay trái nhét túi quần, tay phải buông thõng thư thái có đeo một chiếc băng màu ghi, mái tóc chấm vai buộc gọn phía sau đầu và lan da trắng như “hoàng tử men sứ”.

Tôi dám cá mình có thể nhìn cậu ấy hàng trăm năm mà không thấy chán.

- Này, Mạc Vân Hy, bé háo sắc vừa thôi, đừng có nhìn bạn tôi bằng ánh mắt khiếp đảm như thế!

Tôi giật mình.

Vừa rồi còn cảm thấy mình như lạc vào thế giới cổ tích thì chỉ vì câu nói khắc nghiệt của ác ma đã ném tôi xuống tận mười tám tầng địa ngục.

Bị nói trúng tim đen, tôi lắp ba lắp bắp rồi chào Việt Phong và nhanh chân chuồn đi.

- Tôi…tôi không có… Tôi về lớp đây, chào cậu!

- Chào…

- Khoan đã!_ác ma liền tóm lấy tay tôi kéo lại, vẻ mặt y tên chủ nợ, - Tôi nói muốn nhờ bé giúp một việc cơ mà.

- Việc gì?

Mặc ác ma như thể đã bị biến dạng, móc trong túi áo ra một tờ giấy rồi đưa nó cho tôi, giở cái giọng như ra lệnh.

- Đưa cái này cho lớp trưởng lớp bé giúp tôi.

Tôi nghi hoặc cầm lấy tờ giấy trắng được gấp làm tư, bỗng nhiên trong đầu nảy ra ý muốn chêu trọc.

- T…Thư tình hả?

Thời này còn gửi thư tình, thì ra cái tên sài toàn công nghệ hiện đại này có sở thích không những quái dị mà còn “quê” nữa.

Vừa bật ra câu đó, tôi liền bị ác ma cú một cái giữa trán.

- Ai da, đau…

- Bé hỏi nhiều quá, mau về đi!

Vừa nói, ác ma vừa xoay tôi nửa vòng rồi đẩy đi trước sự ngạc nhiên của “hoàng tử men sứ” La Việt Phong.

Sau đó, khi tôi cau có quay đầu lại nhìn, ác ma còn dùng ánh mắt sắc như dao lườm một cái mang tính cảnh cáo.

Thật tình, tôi rất rất muốn sử dụng độc chiêu “dép lê phi hỏa cước” của ông anh trai biến thái để tương vào mặt ác ma một cái nhớ đời.

Nhưng tôi không làm được đâu, nhìn thấy mặt cậu ta là tôi hết ý muốn phục thù luôn rồi, hơn nữa còn có sự hiện diện của “hoàng tử men sứ”, tôi ít nhất vẫn biết mình không nên làm điều gì có khuynh hướng muốn bạo lực.

Ánh mắt nâu đậm điềm tĩnh của Việt Phong lướt qua tôi một cách chậm rãi khiến tim tôi nhảy cẫng lên và khi nhận ra mặt mình đang nóng như hòn than thì trái tim đã loạn mất mấy nhịp rồi.

Sau đó, tôi vội vã đi thật nhanh.

Lớp trưởng lớp tôi tên Bảo Trâm, tóc cắt bằng và có đôi mắt to tròn như mắt nai. Khác với những lớp trưởng lớp khác, Bảo Trâm không đeo kính và không nghiêm khắc, nhưng bạn ấy là mẫu lớp trưởng tiêu biểu của thời đại mới.

Cụ thể là bạn ấy không cần quát tháo và đe dọa sẽ mách lẻo với thầy cô nếu như ai đó không nghiêm túc thực hiện nội quy, bạn ấy chỉ ghi vào danh sách đen của mình rồi vui vẻ trình bày trong giờ sinh hoạt.

Bàn của lớp trưởng Bảo Trâm ngay trên bàn tôi, có lẽ vì lí do đó mà Vũ ác ma hâm đơ kia mới nhờ tôi làm bồ câu đưa thư.

Ngay khi tôi bước đến chỗ Bảo Trâm và đưa tờ giấy gấp tư cho bạn ấy, chuông vào lớp đổ lên một hồi.

- Gì thế Vân Hy?_đang ngồi hí hoáy viết gì đó, lớp trưởng Bảo Trâm ngước đôi mắt nai của mình lên và hỏi rất nhẹ nhàng.

Ngó xung quanh, thấy mọi người đang đi vào lớp, tôi liền cúi xuống nói nhỏ vào tai Bảo Trâm.

- Là của Vũ gửi cậu!

- Thật sao?

Nhìn sắc mặt hơi hồng lên của lớp trưởng, tôi càng dám chắc đây chính là “hồi âm” của ác ma cho cậu ấy.

- Ừm, cậu ta nhờ tớ đưa cho cậu. Tớ về chỗ nhé!

- Cảm ơn cậu, Vân Hy!

Tôi cười xòa, ôm đồng phục và huy hiệu về bàn mình.

Lúc ấy, giờ học bắt đầu.

Bản tính tò mò của tôi luôn trỗi dậy rất mạnh mẽ cho dù ở bất cứ thời điểm nào, thậm chí cả lúc nguy nan nhất – tiết hóa học.

Ác ma viết thư tình, chuyện này cũng kì bí ngang với chuyện lạ thế giới.

Chính vì nghĩ như vậy, nên tôi không thể kìm được khao khát muốn xem xem cái tên dở hơi điên khùng đó văn hay chữ tốt ra sao mà được xếp vào danh sách những-thiên-tài-nổi-bật-nhất-Minovar.

Lớp trưởng Bảo Trâm sột soạt mở sách, tôi nhìn thấy bạn ấy kẹp tờ giấy gấp tư ở giữa cuốn sách rồi từ từ mở ra, cứ như đang mở một chiếc hộp thần kì trong truyện cổ tích.

Nhưng cho dù tôi có ngển gãy cả cổ thì cũng không thể nhìn được từ ngữ nào, ngược lại, rất có thể sẽ bị Bảo Trâm coi là đồ tọc mạch.

Đột nhiên, tôi thấy hai bàn tay lớp trưởng run run, chỉ trong chớp mắt, bạn ấy đã vo viên tờ giấy và ném vào trong ba lô.

Khoanh hai tay lên bàn, tôi nín thở mất một giây, có thể cảm thấy một luồng khí không chút tươi sáng nào đang lảng vảng xung quanh.

Mở to mắt nhìn chòng chọc lưng người ngồi trên, tôi cắn cắn môi, không khỏi tò mò tự hỏi rút cuộc Vũ đã viết gì mà khiến lớp trưởng có biểu hiện của sự giận dữ rất hiếm gặp như vậy?

Nhưng suy nghĩ đó liền bị gián đoạn bởi có một mảnh giấy nhỏ được ném xuống bàn tôi, mảnh giấy là của lớp trưởng.

Tôi lén nhìn cô giáo vẫn đang say sưa giảng trên bục rồi mở ra.

“Vân Hy, cậu không thay đổi tờ giấy đó chứ?”

Tôi vừa đọc xong lập tức giơ ba ngón tay lên, vận tốc âm thanh đạt tuyệt đối.

- Mình thề, mình không động gì đến nó cả!

Nói xong lời thề thốt, tôi nhận ra cái miệng mình rất đáng bị đánh.

30 cái đầu đồng loạt quay ngoắt nhìn tôi. Cô giáo cũng dừng lại, dường như bị tiếng nói to của tôi làm giật mình, viên phấn kéo lê trên mặt bảng nghe “kít” thật dài rồi rơi xuống sàn đánh “cách” một cái rất kêu.

- Em kia, em làm gì vậy?_nghiêm khắc chắp tay phía sau, cô giáo cau mày nhìn thẳng vào tôi đầy bức xúc.

- Ơ, em…em chỉ…

- Ra ngoài, chạy mười vòng rồi vào lớp học tiếp!

Cô giáo dạy hóa đã nhẹ nhàng “hạ chỉ”, tuyệt đối không ai có thể làm lung lay ý kiến dù có vì nguyên do hợp lí hay không hợp lí.

Tôi đành cúi gằm mặt, miệng chảy dài như sáp nung, gấp sách lại để che giấu tờ giấy nhỏ rồi bước ra khỏi lớp bắt đầu chạy.

Vừa lao lực nhấc chân dậm xuống nền bê tông, tôi vừa ấm ức rủa xả tên ác ma Vũ điên khùng kia, chỉ vì cậu ta mà tôi bị phạt chạy, thể nào cũng có tên trong danh sách học sinh ngơ ngác vào sổ đầu bài.

Tất cả chỉ tại trò mèo của Châu Đình Vũ, nếu không phải vì cậu ta viết gì đó không đúng ý của lớp trưởng, khiến bạn ấy buồn bực thì người đứng giữa khốn khổ như tôi đã không phải thê thảm thế này.

Tóm lại, tôi cũng rút ra được một kinh nghiệm xương máu:

Tuyệt đối không bận tâm đến trò nhờ vả của ác ma!

Cơn giận vô cớ khiến người khác hoang mang

Mình đã mất thật nhiều thời gian để viết nên nó

Thế mà thứ mình nhận được chỉ là vậy thôi sao?

Chẳng lẽ mình không có cơ hội?

Lúc ấy mình đã vô cùng giận dữ

Mình không thể giữ được bình tĩnh và đã hỏi điều đó

Thật ra mình mới là người có lỗi trong chuyện này

Nhưng mình chỉ cầu mong

Cậu ấy đừng nói ra những từ như vậy với mình

Thêm một lần nào nữa…

Lời nguyện cầu

Tôi cực kì cay cú vì ác ma

Ước gì cậu ta bị rớt thiên thạch trúng đầu

Và thế là…

Loạng choạng vài bước

Người đó bị ngã nhoài ra sân

Và phải đến phòng y tế

Một chuyện kinh khủng khiếp đã xảy ra với tôi, nhưng dù thế nào đó cũng là một điều tuyệt diệu dành cho các quý cô của xung kích A5.

Khốn khổ lê thân xuống cầu thang, tôi khụt khịt mũi nhớ lại ngày hôm nay.

Đầu giờ chiều, tâm trạng tôi tốt dần theo những tia sáng mới ló rạng giữa bầu trời thấp thoáng những đám mây u ám, đi dọc hành lang để đến câu lạc bộ xung kích họp nội bộ.

Thấy phía bên dãy nhà truyền thống – nơi tổ chức các buổi học phụ đạo và là “nhà” của các loại dụng cụ nghệ thuật khác – có rất đông các bạn. Tính tò mò trỗi dậy mạnh mẽ, thấy vẫn chưa đến giờ họp nên chạy một mạch sang bên đó.

Khi đến gần cửa sổ, tiếng nhạc thanh thoát phát ra khiến ai nấy đều cảm thấy thư thái hơn. Tôi kiễng chân nhìn qua đầu các bạn nữ khác, họ rất yên lặng, không một ai hé răng nói nửa lời mà chỉ nhìn nhau qua ánh mắt vì không muốn đánh mất không gian êm dịu lúc này.

Trong căn phòng nhỏ tĩnh lặng không tồn tại thêm chút tạp âm thừa thãi nào, tiếng đàn êm dịu khe khẽ, lắng đọng, thuần khiết và tao nhã.

Những vạt nắng nhạt man mát sau mưa hắt qua khung cửa sổ phía bên kia, màu ô liu dìu dịu, nhẹ nhàng xoáy tròn tinh nghịch nhưng cũng rất dịu dàng vòng quanh bóng dáng chàng trai trẻ đang đắm mình trong điệu nhạc.

Chàng trai ấy, mái tóc đen bồng bềnh chấm vai, như thể không bị bất kì một vướng bận nào cản trở, mười đầu ngón tay lướt nhẹ, hai mắt nhắm lại, hoàn toàn ẩn hiện trong thế giới nội tại ngập tràn màu sắc của riêng mình.

Làn gió thu mang theo mùi hương hoa cỏ tràn ngập không gian chập chờn trên cánh mũi. Tôi mở tròn mắt nhìn vào, dường như nín thở, chỉ sợ nếu tôi thở nhẹ một cái, bức tranh đẹp đẽ kia sẽ lập tức tan biến.

Các cô bạn đứng vây quanh các cửa sổ, thập thò hai bên cửa chính cũng có tâm trạng y hệt tôi, bồi hồi và bối rối, lấy máy chụp hình và camera ra quay phim lại với vẻ ngưỡng mộ hết sức.

Bỗng chốc, ngày hôm đó quay trở lại.

……

Đêm mùa xuân, gió từ mặt sông Thụy Tiên mang theo vị thanh mát nhuốm tràn bầu không gian. Tựa như vị thần ánh sáng cầm một ly chà tranh mát lịm tưới lên màn trời thoáng đãng ngàn giọt li ti. Ánh đèn nhấp nháy đọng thành từng chấm nhỏ, cùng bóng bay rực rỡ tô điểm cảnh đêm lãng mạn tại quảng trường Cửu An.

Đúng là ngày valentine có khác, trai thanh gái lịch nô nức tặng sô-cô-la cho nhau, nắm tay nhau tình tứ tụ tập trước đài phun nước số 3 mô phỏng hình chiếc bình hoa muôn sắc.

Hàng ngàn tia nước phóng lên không trung từ những cành hoa thủy tinh chĩa đủ mọi hướng, trong suốt lấp lánh.

Tấm poster khổ lớn với hình ảnh hai viên sô-cô-la một màu hồng, một màu xanh nằm kề bên nhau, sóng sánh trong làn nước xanh mát, dưới là dòng chữ màu tím nhạt bay bổng:

Yêu em ngàn vạn kiếp

Ngàn vạn kiếp bên em

Trong khi xung quanh ai nấy trao nhau những nụ cười lấp lánh yêu thương, tặng nhau những thỏi sô-cô-la ngọt ngào thì cái đứa bị bỏ rơi là tôi đây phồng mang trợn má hậm hực.

Hoài An vốn không ưa lắm những nơi náo nhiệt, papa nó lại đi công tác chưa về nên ngay khi được rủ rê đã yêu cầu không được làm phiền vì nó sẽ ở nhà đóng cửa đọc sách.

Chỉ tại con nhỏ Linh Xuân rắc rối, chuyên làm những chuyện quái gở, gọi tôi đến đây sau đó lại biến mất, nói là đi có việc nhưng nhìn cái mặt hớn hở là biết ngay bỏ bạn theo trai, lúc đấy tôi kinh hoàng quá nên không thể làm gì được chỉ còn biết đứng ì một chỗ nhìn nó hoan hỉ chạy tót đi.

Trời ơi~, sao tôi có thể ngốc đến vậy? Giờ chỉ còn có một mình ở lại quảng trường Cửu An lung linh toàn các cặp đôi thế này biết làm gì bây giờ? Hay là đi về nhỉ?

Tôi quay đầu, chen qua dòng người đông ngẹt đang tiến vào, chẳng hiểu vì sức còm cân nhẹ hay tại vì tinh thần đang xuống dốc mà chỉ mấy phút sau đã thấy mình bị đẩy đến trước đài phun nước.

Có ai đó dẫm vào chân tôi, đẩy tôi một cái làm tôi ngã sóng soài ra nền đá đau điếng, nhưng chưa kịp ngẩng đầu tìm kiếm kẻ vô ý thức đó thì một bàn tay thon dài trắng trẻo đã chìa ra trước mặt và giọng nói trầm ấm cất lên.

- Không sao chứ?

Tôi tròn mắt ngẩng đầu, vừa cảm động vì có người ra tay giúp đỡ vừa như bị thôi miên bèn chìa tay ra cho người kia nắm lấy kéo dậy.

Vừa phủi quần áo, tôi vừa cúi đầu cảm ơn.

Chàng trai vừa kéo tôi dậy đội mũ phớt màu trắng, mặc nguyên một cây màu trắng, trên cổ là chiếc khăn quàng xanh nhạt, tuy không nhìn thấy mặt nhưng dường như tôi cảm nhận được hàng vạn luồng sáng đang nở rộ trên cơ thể cậu ta. Đôi môi đỏ thắm khẽ cong lên nụ cười hiền hòa.

Thả tay tôi ra, cậu ta xỏ tay túi quần ngước mắt lên nhìn những tia nước phóng ra bạt ngàn.

Tôi cũng không để ý nữa, ngẩng đầu lên, miên man chìm vào màn sương nước tinh khiết mỏng manh, đến khi bị ai đó đụng nhẹ vào lần nữa, tôi quay sang đã không thấy bóng dáng anh chàng đó ở đâu.

Đúng lúc đó…

“There’s a calm surrender to rush of day

When the heats of a rolling wind can be turned away

An enchanted moment, and it sees me through

It’s enough for this restless warrior just to be with you

Can you feel the love tonight?

It is where we are

It’s enough for this wide-eye wanderer

That we got this far

And can you feel the love tonight

How it’s laid to rest

It’s enough to make kings and vagabonds

Believe the very best”

Bản nhạc “Can you feel the love tonight” thánh thót vang lên.

Tôi kinh ngạc nhìn vào vầng hào quang rực rỡ đó, anh chàng mặc đồ trắng, khăn xanh nhạt đẹp như một thiên thần trắng, lướt nhẹ những ngón tay dài trên phím dương cầm.

Cậu ta đã buông mũ ra, gương mặt như toát lên sức hấp dẫn ma mị, giống như chàng hàng tử bằng men sứ trong tủ kính, khiến người ta không sao cưỡng lại ham muốn đưa tay chạm vào nhưng lại không dám lỗ mãng.

Mọi thứ như bung nở thành vạn cánh hoa xuyên suốt từng nốt nhạc uyển chuyển, những hạt nước li ti xoáy đều trên không trung, rơi xuống mượt mà.

……

Chính xác, đó là lí do vì sao tôi nói mình biết “hoàng tử men sứ” là ai, tôi đã được cậu ấy giúp đỡ trong đêm valentine ấy.

Không biết tôi ngầm gọi cậu ấy là “hoàng tử men sứ” có khiến cậu cảm thấy khó chịu hay không, nhưng nếu như có thể, tôi vẫn muốn gọi cậu như vậy.

Âm nhạc vẫn réo rắt, giọng hát trầm ấm như khiến tâm hồn người ta trở nên tươi mát hơn.

Tôi lặng người lắng nghe, phút chốc có cảm giác mình đang đứng trên những dải mây nhiều màu, cuốn trôi về những miền đồng cỏ hoang dã, nơi có những dòng sông uốn khúc, có đàn linh dương hối hả gặm cỏ, những chú sư tử con loanh quanh bên gốc cây lớn, cả tiếng chim hót chào mừng bình minh lên.

“I’m a big big girl

In a big big world…”

Không gian lãng mạn lập tức bị cắt xoẹt bởi tiếng nhạc vui nhộn thánh thót từ di động của tôi.

Phía trong kia, Việt Phong cũng ngừng đàn, đôi mắt đẹp mở ra, ngạc nhiên nhìn về hướng này. Mọi người xung quanh ai nấy đều xì khói tai đầy hằn học.

Tôi vội vã lủi dần ra khỏi hành lang.

- Xin lỗi, mình xin lỗi! A-lô, mama ạ. Sao ạ, bình xịt côn trùng nữa ấy ạ? Vâng, con biết rồi, chiều về con sẽ mua, con chào mẹ.

Tôi cúp di động rồi chạy thật nhanh về hướng phòng sinh hoạt câu lạc bộ xung kích A5, không ngờ đã bị chậm mất 5 phút.

Căn phòng hoạt động của câu lạc bộ xung kích tình nguyện rộng chừng 60 mét vuông, không có bài trí và đồ đạc nhiều như các câu lạc bộ khác nhưng tương đối ngăn nắp và gọn gàng.

Trên tường gắn một bảng trắng lớn, trước đó đặt một bộ bàn ghế dài, phía cửa sổ là nơi làm việc của thư kí câu lạc bộ, bàn ghế xung quanh đều được kê sát tường để lấy không gian cho các buổi hoạt động tập thể.

Đội trưởng câu lạc bộ tên là Mỹ Duyên, học lớp 11, dáng người thanh mảnh, tóc cắt ngắn đến ngang vai, sở trường là đọc truyện ma đêm khuya và một trong những trò đùa táo bạo của chị ấy là dọa ma “quân đội” dưới trướng mình, chỉ khi nào bọn họ vẫy cờ trắng, nước mắt nước mũi ròng ròng xin tha thì mới dừng lại.

Nhìn chị ấy có vẻ nhỏ nhắn và rất hay cười đùa nhưng đừng đánh đồng với từ yếu ớt, ngược lại, để dẫn dắt được đội xung kích A5 luôn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ thì bà chị cũng phải là một cô gái mình đồng da sắt và vô cùng kiên nhẫn với những bảng danh sách công việc đồ sộ.

Khi tôi được chị Mỹ Duyên nhận vào câu lạc bộ xung kích, tôi đã nghĩ rằng chị ấy chỉ đang thu nhận tất cả những lá đơn đăng kí để có được một “đội quân” hùng hậu. Và quả thật, chị Mỹ Duyên rất khuyến khích mọi người tham gia hoạt động tập thể, nghe các anh chị lớp trên nói, chị Mỹ Duyên luôn biết cách khai thác điểm mạnh và khắc phục điểm yếu của các thành viên khác, chính vì vậy mà năng suất làm việc của A5 mới chất lượng như thế.

Càng nghĩ tôi càng càng khâm phục chị Mỹ Duyên, và cảm thấy mình thật may mắn khi được làm việc trong A5.

Tuy nhiên, sao tôi cứ máy mắt liên tục thế nhỉ?

- Xin lỗi, em đến muộn ạ.

- Vân Hy đấy à, không sao, vào đi em.

Tôi đỏ mặt đi vào từ cửa sau, nhưng mà hình như không mấy ai chú ý đến bộ dạng đến muộn của tôi cho lắm, ngay cả chị đội trưởng cũng chỉ vẫy tay qua loa với tôi và chăm chú nhìn đến một mục tiêu duy nhất.

Theo phản xạ, tôi nhìn theo tầm mắt mọi người.

Một tên con trai tóc nâu đồng hơi rối dáng vẻ cao ngạo, chân phải vắt lên chân trái, cúi đầu cầm bút viết viết gì đó, và mọi người trong hội cứ như đang ăn phải bùa mê, hai đồng tử giãn căng hết cỡ với vẻ tò mò.

Nuốt khan, tôi siết chặt quai túi giấy bằng hai tay đứng lên phía trước một chút, trong lòng dấy lên một đợt sóng ngầm vô cùng nhức nhối và bất an.

Giờ thì đã hoàn toàn hiểu được nguyên nhân máy mắt!

- Như thế này được chưa bà chị?

Tên con trai đó cầm tờ giấy vừa được điền xong bật dậy giơ lên, nụ cười kiêu ngạo hằn rõ trên khóe môi.

Tiếp đó, trông thấy tôi, cậu ta liền nhếch thêm một nụ cười quái dị nữa, đáy mắt ánh lên những tia sáng chói lòa làm tôi khiếp đảm suýt thì ngã vật ra.

Tôi không thốt nên lời, chỉ có thể đứng im một chỗ như pho tượng, miệng há ra không thể ngậm lại, mặt mũi biến sắc như con tắc kè.

Không phải chứ, đến cả câu lạc bộ xung kích cũng bám theo bằng được ư? Rút cuộc tên quỷ này muốn làm gì?

Thôi xong rồi. Thế là hết rồi. Công cuộc làm một học sinh chăm chỉ cần cù của Mạc Vân Hy sắp bị ác ma hành hạ không còn đất dựng võ nữa rồi. Tôi biết mà, kể từ khi sáu tuổi tôi đã biết số tôi đen đủi khi gặp một kẻ quái gở và điên khùng như Châu Đình Vũ mà.

Tại nhà ăn vào ngày hôm sau.

Khi tôi, Linh Xuân và Hoài An đang đứng xếp hàng và chuẩn bị một dãy đồ ăn sẽ gọi trong đầu thì xảy ra một sự việc gây chấn động.

Khi đó một số học sinh lớp trên, trong đó có nhóm của câu lạc bộ thời trang và câu lạc bộ xung kích đi đến quầy đồ ăn, xếp thành hai hàng song song với nhau, đứng đầu là hai chị đội trưởng Mỹ Duyên và Mi Anh.

Trong khi chị đầu bếp đưa đĩa cơm có bát súp nóng hổi còn bốc hơi cho chị Mỹ Duyên, phía bên kia, chị Mi Anh làm rơi chiếc bút chì cài trên mái tóc và cúi xuống nhặt. Không ngờ, chị Mỹ Duyên vừa quay ra thì va phải chị Mi Anh đang cúi người xuống, tôi là một trong số những người chứng kiến và việc mà tôi đã làm là nhảy qua bên đó che chắn cho chị Mi Anh.

Bát súp nóng đổ ụp lên hai cánh tay tôi khiến những mảng da đồng loạt nhưng nhức và rát khủng khiếp, chiếc bát rơi xuống sàn vỡ tan thành nhiều mảnh sắc lẹm, nhưng rất may chị Mi Anh chỉ bị dính một chút lên đồng phục mà không bị vấy vào đầu hay mặt.

Thế là với cái bụng còn đánh lô tô, tôi được hai bà bạn, cả nhóm người của hai câu lạc bộ hộ tống đến phòng y tế.

- Em không sao đâu mà!

Tôi thều thào với chị Mỹ Duyên khi chị ấy cuống cuồng sơ cứu vết bỏng nhẹ cho tôi và không ngừng trách móc sự bất cẩn của mình.

- Không sao gì chứ, tại chị mà Vân Hy bị bỏng rồi, chị xin lỗi, chị xin lỗi em!

- Chỉ bỏng nhẹ thôi mà chị, bôi thuốc là sẽ khỏi nhanh thôi.

Vừa nói tôi vừa nhìn Hoài An và Linh Xuân ra hiệu chứ với tình trạng mếu máo như sắp bật khóc đến nơi của chị Mỹ Duyên thì có lẽ chỉ một lúc nữa thôi chị ấy sẽ băng cả hai cánh tay của tôi lại mất.

Nhưng hai bà bạn còn chưa kịp nói gì, chị Mi Anh từ lúc ở nhà ăn vẫn im lặng bỗng nhiên bước đến, giật lấy túyp thuốc trong tay chị Mỹ Duyên rồi nhẹ nhàng ngồi xuống giường bôi vào vết bỏng cho tôi bằng thái độ ân cần. Nhìn chị ấy có vẻ rất giận dữ với chị Mỹ Duyên.

- Không biết làm thì đừng động vào!

Hai hàng lông mi của chị Mỹ Duyên như bị kích động vểnh lên, sau đó lại cụp hẳn xuống, chị ấy cúi đầu nhìn chăm chăm vào những ngón tay trắng trẻo của chị Mi Anh đang thoa thuốc cho tôi với vẻ mặt rất tội nghiệp.

Ngay sau đó, chị Mỹ Duyên ngẩng đầu nhìn ra.

- Mọi người về câu lạc bộ trước đi nhé!

- Duyên, chúng ta còn có buổi họp lúc 2 giờ.

- Được rồi, cứ để cậu ấy ở đây, giờ mới hơn 1 giờ mà, chúng ta đi về phòng sinh hoạt chung trước đi.

Nói đoạn, cả nhóm năm sáu người đi mất, những người của câu lạc bộ thời trang cũng đi luôn, tiếng bước chân lào rào nhanh chóng lặn mất tăm trên hành lang nhỏ.

Lúc này trong phòng y tế chỉ còn tôi, hai chị đội trưởng, Linh Xuân và Hoài An, dường như ai cũng căng thẳng, chỉ có chị Mi Anh là vẫn tỉ mỉ với túyp thuốc và hai cánh tay tôi.

Xong xuôi, chị ấy đứng dậy và nói với vẻ mặt lạnh như băng, nhưng cái nhìn và giọng của chị ấy không hề khắc nghiệt chút nào.

- Tạm thời em không cần tham gia buổi phỏng vấn ngày mai, chị sẽ để em thi riêng vào một buổi khác.

Tôi ngẩn ra mất một giây rồi hỏi lại.

- Chị nói là phỏng vấn ạ?

Chị Mi Anh nghe tôi hỏi vậy liền quay lại nhìn, biểu cảm của chị ấy dường như không thay đổi gì lắm, trừ một chút ngạc nhiên ở khóe mắt.

- Lớp trưởng lớp em không báo với em à?

- Dạ…em không nghe nói gì…

Dạo này tôi và lớp trưởng Bảo Trâm có hơi căng thẳng một chút, chắc là bạn ấy còn giận “củ cải bay siêu tốc” Châu Đình Vũ nên mới giận lây sang tôi và quên nói cho tôi biết lịch phỏng vấn vào xưởng thời trang.

Cái tên ác ma đáng ghét kia, mi còn làm thế một lần nữa ta cho mi ăn dép đấy!!!

- Chị đã báo lớp trưởng các lớp về danh sách phỏng vấn câu lạc bộ thời trang từ hôm qua rồi, em về hỏi lại lớp trưởng lớp em cũng được. Nhưng sẵn tiện đây chị thông báo luôn, em sẽ phải trải qua một vòng phỏng vấn và thi năng khiếu trong khoảng hai giờ, luật thi sẽ được công bố trong khi phỏng vấn, em hiểu rồi chứ?

Tôi nuốt từng lời chị Mi Anh nói một cách nhanh chóng rồi gật đầu, trong lòng kìm chặt cơn xúc động muốn bật tung lên xuống đáy dạ dày.

- Em hiểu rồi ạ, em cảm ơn chị!

Đưa mắt nhìn chị Mỹ Duyên một cách khó chịu, chị Mi Anh nói.

- Là chị nên cảm ơn em đã đỡ giúp chị, chỉ cần lúc đó không có em, chị sẽ phải quấn băng mặt cả tuần.

Lời nói của chị Mi Anh dường như rất gay gắt, có lẽ chị ấy đang ám chỉ hành động vô ý của chị Mỹ Duyên ở trong nhà ăn.

Chị Mỹ Duyên mở to mắt nhìn chị Mi Anh, mím chặt môi và mười đầu ngón tay bấu vào nhau như thể chị ấy đang phải chịu đựng một điều gì đó ghê gớm và bất công lắm.

- Chỉ là phản xạ thôi, không có gì đâu ạ.

Chị Mi Anh cười nhạt với tôi, một kiểu cười vô thưởng vô phạt.

- Ừ, dù sao cũng cảm ơn em. Vết bỏng còn rát, vì thế đừng để dính nước nóng, cẩn thận một chút và nhớ bôi thuốc đều đặn theo hướng dẫn. Chị đi đây!

- Vâng, em chào chị!

Sau đó, chị Mi Anh lại lạnh lùng liếc nhìn chị Mỹ Duyên, bước dài ra khỏi phòng y tế và đóng cửa lại.

Những vệt nắng vàng cũng theo bóng chị Mi Anh biến mất hút sau cánh cửa.

Sau khi chị Mi Anh đi rồi, Linh Xuân mới bổ nhào xuống giường, cầm tay tôi lên và xem xét, trong khi đó, An nhìn chị Mỹ Duyên qua gọng kính, và chị ấy vẫn hướng ánh mắt buồn bã ra ô cửa sổ.

- Ai da, Linh Xuân, bà đừng chạm vào đó, rát lắm!

Tôi đau đớn rụt khỏi những ngón tay như vuốt sắc yêu quái của Linh Xuân, thế mà nó vẫn cười hì hì một cách vô tội, cắn cắn những móng tay.

Chị Mỹ Duyên bị tiếng kêu của tôi làm giật nảy, liền quay trở lại, lúng túng úp hai bàn tay lên mặt.

- Chị xấu hổ quá, chỉ vì chị bất cẩn mà Vân Hy bị bỏng, chị xin lỗi!

- Hơ hơ, không sao đâu mà chị…_tôi gắng xua tay và cười, nhịn lại cơn rát đang tràn qua những tế bào trên hai cánh tay.

- Thế này đi, chiều nay em cứ ở lại phòng y tế, chị sẽ thông báo lại cho em cuối buổi họp, được không?

- Ơ… Em chỉ hơi đau tay chút thôi, em vẫn đi lại được mà chị, em có thể đi ngay bây giờ cũng được.

Thật tình, chị Duyên cũng lo lắng thái quá, chị ấy cảm thấy có lỗi thì tôi hiểu nhưng cũng không cần làm tới mức đó.

Tôi vừa nói vừa giật tay áo Linh Xuân.

- A, phải đấy chị, Vân Hy nhà em cừ lắm, bỏng nhẹ thế này thấm tháp gì đâu, phải cùng đến tham dự cuộc họp mới biết công việc mình cần làm là gì chứ. Hơn nữa, Vân Hy không thích ngồi ì một chỗ đâu, bà bạn em năng động lắm, ha ha…

- Như thế có được không?_Chị Mỹ Duyên nghe thế liền hỏi lại.

- Được mà chị, em không sao đâu, thật đấy!

Đắn đo một chút, chị Mỹ Duyên gật đầu.

- Vậy em cố gắng nhé, chị sẽ đền bù cho em sau, hi hi. Giờ chị phải về phòng sinh hoạt đây, còn chuẩn bị một số thứ cho buổi họp.

- Vâng, chị đi đi không muộn giờ.

- Ừ, chị đi nhé! Gặp em sau nha!

Rồi chị ấy cầm chiếc túi nhựa đựng tài liệu màu xanh lá của mình lên và mở cửa đi ra ngoài rất vội vàng.

- Phù… Mệt thật đấy, đau dạ dày quá!

Chị Mỹ Duyên vừa đi khỏi, Linh Xuân đã nằm vật ra giường lăn qua lăn lại rồi kêu ca.

Đột nhiên có tiếng “ọc ọc” phát ra từ cái bụng đói meo của tôi.

Hoài An nghiêng đầu nhìn rồi phì cười.

- Vân Hy, bụng bà đang biểu tình đòi công bằng rồi đấy, mau đi ăn thôi!

Linh Xuân nghe đến ăn cũng bật dậy gật đầu như bổ củi.

- Phải rồi, tôi cũng chưa được ăn, tội nghiệp thân tôi, thảo nào nãy giờ cứ thấy mồm miệng nhạt thếch. Vân Hy, đi nào, chúng ta đi nhét đầy dạ dày đã, đằng nào cũng quá giờ hẹn đến spa với mẹ rồi, tôi không đi nữa, chiều đưa bà về, he he.

Cả ba chúng tôi ngay sau đó dắt díu nhau trở lại căng-tin – lúc này gần như không có ai ngoài một đám con trai – và ăn bữa trưa một cách ngon lành bằng bánh mì với sữa tươi.

Từ đầu tuần, trời mưa lâm râm, thi thoảng mặt trời yếu ớt lại lách ra khỏi những đám mây, cố gắng chiếu những tia sáng mỏng manh xuống mặt đất, nhưng ngay sau đó cũng bị đám mây màu xám giấu biệt vào bên trong.

Sáng nay trên xe bus, nghe các bạn trường mình xì xầm to nhỏ về những vụ việc tai quái xảy ra với nữ sinh khiến tôi rợn cả tóc gáy. Một vài nữ sinh bị tên biến thái nào đó xé áo rồi đánh ngất phải nhập viện, nghe thật đáng sợ.

Khi tôi cầm sổ ghi chép đến từng lớp để xem sĩ số cùng một cô bạn lớp B1, đi ngang qua lớp C2, chị Mi Anh đang ngồi ở bàn đầu liền đứng dậy ra ngoài gặp tôi. Hình như chị Mỹ Duyên đang có việc bận trên văn phòng đoàn nên không thấy có trong lớp.

- Tay em đã đỡ chưa?_nhìn xuống hai cánh tay tôi, chị ấy hỏi.

- Em khỏi hẳn rồi chị ạ, tay em lên da non nhanh lắm, cũng không để lại sẹo đâu nên chị đừng lo.

- Ừ, vậy thì tốt rồi. Trong tuần này em có thể đi phỏng vấn và tham gia thi được không?

- Dạ được ạ!

- Vậy thì chiều mai đi, chiều mai chị rảnh, em có bận gì không?

- Không ạ, em đi được!

- Ok, ba giờ chiều mai em đến phòng sinh hoạt câu lạc bộ gặp chị.

- Vâng, em sẽ đến đúng giờ!

Sau đó, chị Mi Anh đi vào lớp.

Tôi và cô bạn lớp B1 tên Quỳnh tiếp tục làm công việc của mình, kiểm tra đầy đủ sĩ số các lớp khối 10 dưới tầng 1, 2, và dừng lại ở tầng 3.

Đi tới lớp A1, thập thò nhìn qua cửa sổ, mặc dù biết chắc ác ma hiện không có mặt ở trường mà cách mình đến mấy cây số, nhưng tôi vẫn phải kiểm tra lại ngộ nhỡ tên đó tự nhiên giở chứng.

- Cho mình kiểm tra sĩ số!

Tôi nhìn lên bảng ghi lại sĩ số 27/30. Có ghi chú, Hà Uyển Chi, La Việt Phong và Châu Đình Vũ vắng mặt theo chỉ thị của hiệu trưởng.

Hình như sắp tổ chức cuộc thi hùng biện gì đó rất lớn của thành phố, có lẽ ba người họ cũng nằm trong số những người tham gia.

- Vân Hy…Vân Hy…

Tiếng con nhỏ Linh Xuân này càng muốn nói bé thì lại càng to, tôi ngay lập tức chuyển tầm mắt thì nhìn thấy tờ giấy nó giơ lên từ cuối lớp viết to tướng.

“Chiều. Shopping. Với tôi.”

Lại shopping, cái đồ giết thời gian.

Tôi lắc đầu quầy quậy, mặt mũi nghiêm trọng bắt chéo hai tay trước ngực, nhanh chóng quay người theo sau cô bạn lớp B1 để tránh cái nhìn nảy lửa của mỏ quạ Linh Xuân.

Tôi cầu mong Linh Xuân sớm tìm được hoàng tử của nó đi để tôi khỏi phải khổ sở lẽo đẽo theo sau hầu hạ sớm tối. Nếu như có anh chàng nào phù hợp với nó, trấn áp được máu tiểu thư của nó, tôi nguyện sẽ ăn chay cả tháng.

Vật vã tìm cách giải hai bài tập toán đại số mà theo như Linh Xuân thì dễ-còn-hơn-ăn-cháo, sau cùng tôi cũng giải xong bằng sự giúp đỡ của vài bạn trong lớp.

Toán học, theo tôi là một bộ môn khoa học vô cùng kinh điển của loài người, nếu như giao cho tôi một đề bài nêu cảm nhận về môn khoa học này, tôi dám chắc mình có thể đóng thành quyển rồi mang đi xuất bản.

Thật tình, số má với tôi sao mà nhằng nhịt như rừng rậm Amazon, nào a, b, c rồi x, y, z, con người có sao có thể thông minh quá như vậy được chứ?

Nằm vật ra bàn, tôi thở khò khè như vị hành khất chống gậy mò đường trên sa mạc, cổ họng khát khô.

Định dựng người dậy xuống căng-tin mua chai nước thì lớp trưởng Bảo Trâm – người mấy hôm nay vẫn đeo bộ mặt không chút tươi sáng với tôi – đột nhiên quay xuống nói với tôi bằng thái độ e dè.

- Vân Hy này, cho tớ xin lỗi chuyện hôm trước nhé!

- Chuyện gì cơ?_tôi ngạc nhiên ngóc đầu dậy.

Lớp trưởng rất ngại ngùng và lúng túng, bạn ấy mím chặt môi, những ngón tay trắng trẻo đặt lên thành ghế.

- Nói thật là, tớ đã viết thư cho Vũ lớp A1, vì tớ nghĩ rằng cậu giả mạo viết tờ giấy đó nên tớ mới hỏi cậu như vậy, không ngờ cô giáo lại phạt cậu chạy quanh sân trường mười vòng.

Hóa ra là chuyện đó.

- Ha ha, không có gì đâu, tại hôm đó tớ nói to quá ấy mà!_tôi cười xòa lắc đầu rối rít, - Ơ, nhưng mà cậu thích cậu ta thật à?

Lớp trưởng Bảo Trâm từ đầu năm học đã rất dễ thương và luôn nhiệt tình trong công việc của lớp, không ngờ bạn ấy cũng bị cái tên ác ma đội lốt thiên sứ đó hớp hồn.

Lớp trưởng xoa xoa mái tóc bồng, khuôn mặt ửng đỏ rất e thẹn, đúng kiểu con gái đang thời kì “cảm nắng”, gật đầu.

- Cậu đã hỏi tớ cũng không giấu. Năm lớp chín tớ học cùng lớp ở trường Linh A với Vũ.

- Cậu ở Warren sao?

- Ưm. Gia đình tớ chuyển đến Đường Hải năm nay vì bố tớ chuyển công tác đột suất, cứ tưởng sẽ không còn được gặp Vũ nữa nhưng không ngờ cậu ấy cũng chuyển về đây học. Tớ cứ nghĩ việc tớ gặp lại Vũ là vì chúng tớ có duyên, nhưng không ngờ lại bị cậu ấy từ chối đến lần thứ sáu rồi.

- Hả? L…Lần thứ…sáu sao?

Bất kì ai trong tình huống của tôi cũng không thể kìm chế được mà ngoác miệng ra kinh ngạc, giọng tôi bé dần như con kiến kim.

Một cô gái đáng yêu và đầy trách nhiệm với công việc như Bảo Trâm sao cứ phải đâm đầu vào thích một tên đầu óc củ cải bay như Vũ cơ chứ. Có phải Chúa trời quá ưu ái cho cậu ta rồi không?

Nhưng nói gì đi nữa, lớp trưởng cũng là một cô gái gan dạ và kiên trì, để theo đuổi một tên hâm đơ như ác ma, bạn ấy có lẽ cũng đã phải vượt qua nhiều fan cuồng của cậu ta lắm.

Mặt lớp trưởng càng lúc càng đỏ hơn, bạn ấy cúi đầu xuống và thu mình lại trông rất đáng yêu, tôi ngơ ngẩn nhìn mà chỉ mong được đánh cho ác ma Vũ một trận tơi bời hoa lá.

- Cậu đừng nói chuyện này với ai nhé Vân Hy!

- Ừm, cậu yên tâm, tớ chỉ nghe qua tai trái rồi đi ra bằng tai phải, chưa có lưu được gì trong não đâu.

- Cảm ơn cậu!

Tôi cười khì khì, sau đó lớp trưởng quay lên hí hoáy làm bài tập. Nhớ đến cơn khát đang âm ỉ trong cổ họng, tôi rút ví lấy tiền rồi chạy xuống căng-tin.

- Phỏng vấn như vậy là được rồi, bây giờ em qua bên kia và thể hiện năng khiếu của mình, chị sẽ quay lại sau một tiếng nữa, ok?

Chị Mi Anh đặt cây bút vào giữa cuốn sổ và gập nó lại, sau đó chỉ tay về phía bàn đã đặt đầy đủ các loại dụng cụ dùng để thiết kế và may mặc.

- Vâng, em hiểu rồi!

Chị Mi Anh bật dậy, lôi từ dưới gầm bàn ra hai chiếc túi giấy lớn, hóa ra thứ mùi thơm ngòn ngọt mà trong suốt buổi phỏng vấn dài chừng mười phút vừa qua tôi đã được tận hưởng là từ hai chiếc túi này. Có lẽ đó là bánh ngọt có vị vani và kem dâu tây.

Tôi cũng đứng dậy, cầm ba lô tiến về phía chiếc bàn thì chị Mi Anh gọi lại.

- Vân Hy, chắc em cũng đói rồi, đây là bánh chị mua, chị để trên bàn!

Thấy chị Mi Anh đặt một chiếc bánh cupcake phủ đầy dâu tây lên bàn sau đó chuẩn bị đi ra, tôi liền xua tay.

- Không cần đâu chị, em ăn trưa hơi muộn nên bây giờ vẫn còn rất no!

- Vậy thì lát nữa ăn, chị đi đây!

Không để tôi kịp nói gì thêm, chị Mi Anh xách hai chiếc túi giấy và ba lô của mình đi ra ngoài.

Còn lại một mình trong gian phòng toàn các sản phẩm đã hoàn thiện hoặc vẫn còn dang dở, tôi nhìn chằm chằm chiếc bánh phủ dâu tây, quyết định sẽ không đụng đến chiếc bánh cho đến khi làm xong bài thi của mình.

Nghĩ đoạn, tôi đến bên bàn dụng cụ, đặt giấy vẽ xuống, dùng bút chì bắt đầu phác ra những nét đầu tiên về hình ảnh đang bay bổng trong đầu.

Là con gái, ai cũng muốn mình diện trên mình một bộ trang phục thật đẹp, dù là đi đến nơi đâu, bộ trang phục sẽ khiến bạn tự tin hơn vào bản thân.

Ở lứa tuổi học sinh, tôi chỉ mong muốn tạo nên những bộ đồ phù hợp, không khoa trương, không lòe loẹt, càng không dùng để làm bỏng mắt những ai nhìn vào. Đặc biệt, những bộ đồ đó pha chút cá tính, màu sắc hài hòa, được sử dụng khi đi chơi phố, đi du lịch, đi học, và khiến các cô gái trở nên xinh đẹp hơn.

Tôi thường nằm mơ đến một ngày, những bộ đồ xinh xắn do chính tay tôi sáng tạo ra sẽ được mọi người đón nhận trong niềm vui thích, khi ấy, nhất định tôi sẽ vì vui mừng và cảm động quá mà bật khóc.

Tôi xin khẳng định mình không phải một kẻ có năng khiếu nghệ thuật bẩm sinh xuất sắc, đơn giản đó chỉ là niềm hạnh phúc khi được làm điều mình thích mà không bị bất cứ ai ngăn cấm. Mama tôi vẫn thường nói, nếu như tôi có thể chạm tay vào mơ ước của mình, dù to lớn vĩ đại hay bé nhỏ giản dị thì đó chính là thành công mà tôi đã chinh phục được bằng sự nỗ lực của bản thân. Nhưng nếu như tôi không thể cho dù cố gắng ra sao đi nữa, mama nói không việc gì phải hổ thẹn bởi vì tôi đã vượt qua được bản thân, đó lại là một thành công khác.

Tôi không hề mơ ước đến một ngày xa xôi nào đó, những bộ đồ tôi tạo ra sẽ nhận được giải thưởng gì danh giá, tất cả chỉ là được trông thấy mọi cảm người hài lòng, thoải mái và hạnh phúc khi mặc chúng. Bản thân những bộ đồ đó được sinh ra là để cho mọi người mặc trên cơ thể, nếu như chỉ để trưng bày thì có lẽ chúng trở thành vô nghĩa mất rồi.

Nghĩ lại thì, có lẽ Chúa đã giúp tôi phá hủy những tác phẩm mà năm lớp tám tôi định đem đi dự thi bởi vì chúng chỉ nên nằm trong trí tưởng tượng không thực tế của một đứa con gái đang mơ mộng đến một chàng hoàng tử đẹp trai sẽ cưỡi bạch mã đến tìm mình.

Thực ra, những ý tưởng thiếu thực tế đó nảy ra khi tôi tham gia một buổi hội trại cùng các anh chị cuối cấp.

Năm đó, tôi còn là một con nhóc cuồng thần tượng như bao đứa con gái cùng tuổi khác và anh chàng khiến trái tim tôi rung động đầu tiên lại là hot boy cuối cấp, vô cùng tài năng nhưng cũng rất lạnh lùng. Tôi dám cá, số lần anh ấy cười chỉ đếm trên đầu ngón tay, và tôi chỉ duy nhất một lần thấy anh ấy cười khi chơi guitar.

Tôi thích anh ấy từ ngày đó, hăng hái vẽ vời ra những bộ đồ đầm lòe loẹt và cũng như những cô bạn khác, tôi phát cuồng vì bài hát của anh, suốt ngày tìm cách để tỏ tình.

Và kẻ phá đám tôi, không ai khác chính là Vũ.

……

- Vũ, xin cậu đấy, tôi đã tập nhừ cả chân bao nhiêu ngày nay rồi, lát nữa cậu cho tôi đổi cặp với anh Nguyên nhé!

Đáp lại tôi chỉ là cái nhìn khinh bỉ và giễu cợt.

- Xin cậu mà, tôi sẽ làm ô sin cho cậu một tuần, thấy thế nào?

Tôi không bận tâm đến bộ dạng khó chịu của ác ma lại tiếp tục mèo nheo, đánh mắt tới chỗ Minh Hạ Nguyên và cô bạn tóc vàng đang nhảy.

Thấy hai người họ đang tiến gần hơn tới chỗ mình và ác ma, tim tôi nhảy cẫng lên, gấp rút khẩn thiết.

- Vũ, cậu tốt bụng lắm mà, xin cậu giúp tôi lần này, sau này có gì khó khăn cứ đến tìm tôi, nhất định tôi sẽ giúp cậu hết khả năng của mình!

Thật tình, nói ra câu đó xong tôi muốn rút lại ngay lập tức và đánh cho cái lưỡi của mình một cái thật đau.

- Thật chứ?

Vũ nheo nheo mắt nhìn tôi nghi hoặc, cúi thấp xuống.

- Bé sẽ làm ô sin cho tôi một tuần?

- Ơ…đúng vậy, tôi hứa!

Tôi liều mạng giơ ba ngón tay lên, nghiêm túc gật đầu, lại một lần nữa đưa mắt tìm cặp đôi của anh Hạ Nguyên.

- Được, tôi sẽ giúp bé!

- Cảm ơn, cảm ơn cậu, Vũ!_Tôi cảm kích suýt bật khóc nhìn về phía anh Nguyên, kéo Vũ đến đó, - Anh ấy đây rồi!

Tuy nhiên, khi chúng tôi vừa bước được một bước sang bên thì cả hội trường tắt phụt hết điện, xung quanh tối thui khiến tôi ngác ngơ đứng nguyên tại chỗ.

- Đổi cặp nhé!

Tiếng ác ma vang lên đều đều, nhịp tim tôi cũng theo đó mà dồn dập, chân tay luống cuống.

Bên kia dường như đã đồng ý, đám đông đang nhảy hơi náo loạn, nhưng lập tức trở về trạng thái ban đầu bởi ánh đèn sân khấu nhiều màu được bật sáng.

Bàn tay tôi được giơ ra, đặt vào một bàn tay khác, bàn tay này có vẻ nhiều thịt, lại còn dày hơn so với thực tế, có vẻ như bàn tay anh Nguyên cũng baby đúng như gương mặt anh ấy vậy.

Điện bật sáng lung linh như lúc đầu, MC xin lỗi về sự cố cúp điện vừa rồi, mọi cặp đôi xung quanh bắt đầu chìm trong điệu nhạc dịu dàng.

Tôi cắn cắn môi, mặt nóng bừng, từ từ ngẩng đầu lên, nở nụ cười hình bán nguyệt, tự nhủ mình phải thật duyên dáng trước mặt Minh Hạ Nguyên.

- A, cậu là ai?

Thất kinh hét toán lên và nhảy lùi về phía sau, lưng tôi đập kịch vào bàn đựng đầy cốc làm chúng rơi vỡ tung tóe, tất cả hội trường cùng ngoái đầu nhìn như sinh vật đột biến gen.

Chúa ơi, cái người tên Minh Hạ Nguyên chẳng lẽ bị đột biến trong chớp mắt, phình to ra như uống độc dược giống quái nhân trong phim sao? Mặt cậu ta mập ú, cổ có đến mấy tầng lận trễ cả xuống, núc na núc ních, tay mập ú, thân hình mập ú.

Mẹ ơi, cậu ta là một kẻ mập ú!!!

- Hơ hơ hơ…

Tiếng cười chế giễu đột ngột cắt phăng cảm xúc kinh hoàng của tôi, càng làm tôi điên tiết hơn.

Vũ! Giết! Giết! Giết! Ta phải giết mi, ta phải cắt cổ mi như cắt tiết gà, phải cạo trọc đầu mi bôi vôi để mi không thể lừa phỉnh ta được nữa!

Chẳng thèm để tâm đến cái tên mạo danh Minh Hạ Nguyên đang gãi đầu gãi tai trước mặt và một Minh Hạ Nguyên điển trai lạnh lùng đứng gần đó nữa, tôi xồng xộc ném đi cái vẻ ngoài thục nữ, thấy ác ma đang đứng trước cửa hội trường cười phớ lớ, tôi cắm đầu đuổi theo, hai mắt rực cháy hai quả cầu lửa, phun phì phì như rắn hổ mang.

……

Tối hôm đó, tôi đuổi theo ác ma Vũ đến khi mệt phờ người, sau đó ngồi ngủ gật ở bồn hoa, nếu hai bà bạn không tìm thấy tôi và vác về thì có lẽ tôi đã bị đám muỗi khiêng đi mất rồi.

Nghĩ đến đó là lại bực mình, ác ma cứ như một tên điên thật sự, cậu ta làm gì cũng không màng đến thiệt hại sẽ gây ra cho tôi, cũng chính vì lẽ đó mà tôi vừa ghét lại vừa sợ cậu ta, một ngày không phải nhìn thấy mặt cậu ta đối với tôi giống như thiên đường vậy, còn nếu như bị cậu ta trêu chọc thê thảm thì chắc chắn phải là nơi ngược lại.

Mà thôi, nhắc đến cái tên siêu siêu siêu tự kỉ đó chỉ tổ nhọc óc, chẳng bằng dồn hết tâm trí hoàn thành bài thi của mình đi thì hơn.

Cuối cùng tôi cũng vẽ xong và cắt được một chút vải, cũng vừa đúng lúc bụng tôi kêu gào như khủng long sắp tuyệt chủng.

Đặt kéo xuống, tôi bật dậy và bước ra khỏi bàn, nhưng vừa ngẩng đầu lên đã há hốc miệng, mắt trợn tròn muốn nổ tung vì trông thấy một cảnh tượng cực kì quái dị.

Ác ma Vũ đến từ lúc nào, ngồi chễm chệ vào chỗ của chị Mi Anh, chân gác lên ghế, vẫn mặc bộ đồ đua xe bóng nhẫy, tay bẻ từng miếng bánh của tôi và ăn một cách ngon lành.

- Cậu…cậu ở đây từ lúc nào?

- Khoảng nửa tiếng rồi, đủ thời gian nhấm nháp thứ này.

Ác ma giơ nửa bánh còn lại trong hộp, mặt rất “phởn”, như thể cậu ta rất đắc chí vì thấy tôi phải ôm bụng đói tiếp tục làm bài thi.

- C…Cậu…Cậu ăn…bánh…của tôi?_mặt tôi ngệt ra, chảy dài như cái bơm, - Đó là bánh chị Mi Anh cho tôi mà.

- À, tại vì đói quá nên tôi lỡ ăn mất rồi.

- Hừ…

- Sao thế, không vui à?! Còn một nửa đây này, bé ăn đi.

- Tôi không thèm!

Tôi mà ăn thì chẳng khác nào hôn gián tiếp với cậu ta. Sợ ăn xong sẽ nhập viện vì hạ huyết áp mất thôi.

Ôm bụng đói, tôi bực bội quay lại bàn, tiếp tục cắt vải.

Vũ rảo bước đến chỗ tôi, ngó nghiêng nhìn khắp mọi nơi rồi sau đó lôi từ trong túi áo ra một quả táo tầu và đặt lên mặt bàn.

- Đổi cho bé thứ này!

Tôi nhìn chằm chằm quả táo tầu màu đỏ, cơn thèm thuồng của tôi bị đẩy lên đỉnh điểm, chợt nghĩ, dù gì cậu ta cũng đã ăn mất cái bánh mà chị Mi Anh cho và đổi lại bằng món khoái khẩu của tôi, cũng coi như tôi chịu thiệt chút ít.

Không thèm từ chối, tôi cầm quả táo cắn ngon lành.

- Sao thế, ăn luôn à? Không sợ tôi tẩm độc rồi à?

Nghe ác ma trêu chọc, tôi nuốt miếng táo, tay vạch những tấm vải đã cắt ra để nhìn bộ đồ mình vừa thiết kế.

- Cậu còn lâu mới dám!

- Thật sao, thế nếu là thuốc xổ thì sao nhỉ?

Tôi phun miếng táo ra ngoài thất kinh gào ầm lên.

- Cái gì? Thuốc xổ? Châu Đình Vũ, đồ tồi, sao cậu ác thế hả?

Ác ma ngừng nhai bánh, nhìn tôi chăm chú, vài giây sau lập tức cười sằng sặc như bị động kinh.

- Ha ha ha… Nhìn mặt bé ngộ chưa kìa. Tôi chỉ đùa thôi, yên tâm đi, tôi mà có tẩm độc hay thuốc xổ cũng sẽ cho bé biết trước khi ăn. Nhưng mà tôi phục mình quá đi mất bé thân mến ạ, bé có biết vì sao không?

- Chuyện gì?_tôi vừa nhai táo vừa nghi hoặc nhìn lên, không hiểu vì sao cứ bị những lời nói mờ mờ ám ám của ác ma làm mất tập trung.

Cậu ta còn không thèm nói, thảnh thơi ngồi xuống ghế, gác một tay lên bàn nhìn tôi rất tỉ mẩn như thể muốn soi tỏ từng con mụn trên má tôi, ánh mắt cậu ta cứ như mắt cáo.

Tôi lùi về sau, lưng đập vào thành ghế.

- Cậu nhìn gì tôi?

- Tôi biết thể nào gặp bé tôi cũng bị chọc cười đau cả ruột mà, đúng như dự đoán, hơ hơ hơ…

Tôi đần mặt ra, chán nản không muốn nói thêm một từ nào với tên hâm đơ số một thế kỉ này nữa liền xụ mắt nói bằng giọng đưa đám.

- Cậu, nếu cười xong rồi thì đi đi cho tôi làm bài, dở hơi!

Vũ thở dài một tiếng làm bộ mệt nhọc lắm theo kiểu rất khoa trương và đứng dậy, hai tay xỏ túi quần sau đó nói tỉnh bơ.

- Thì tôi cũng có ý định ở đây chơi với bé đâu, tôi là người của công chúng cơ mà. À, tôi quên mất không nói, chiều mai bé và tôi được phân công dọn dẹp phòng dụng cụ thể thao đấy, chuẩn bị tinh thần đi bé thân mến!

Trong khi tôi chết lặng ngồi một chỗ - mặt mũi biến sắc như tắc kè hoa, ác ma khoan khoái bước dài ra ngoài.

Một làn gió lạnh lẽo thổi ngược vào trong gian phòng làm những lọn tóc tôi tung lên, dự báo một dãy những chuyện kinh khủng sắp sửa xảy ra.

- Vân Hy là bạn thân của Vũ à? Hình như cậu ấy có vẻ rất quý cậu đấy.

- Ơ, ha ha, cũng không hẳn đâu…

- Thích thế, làm bạn với Vũ chắc tuyệt lắm nhỉ?

- Lúc Vũ bước vào, nói với chị đội trưởng là muốn đăng kí tham gia câu lạc bộ xung kích, tớ bất ngờ chết đi được.

- Nhưng mà lúc đầu chị đội trưởng còn lưỡng lự bởi vì thời hạn nộp đơn đăng kí đã hết từ mấy ngày rồi. Hơn nữa, để một nhân vật tầm cỡ như Vũ phải làm việc cho hội xung kích tình nguyện thì có hơi bất tiện cho cậu ấy.

- A, ha ha, thế hả…

Sau giờ ăn trưa ngày hôm sau, chị đội trưởng chia nhóm hoạt động, đám con gái năm nhất chúng tôi dọn dẹp thư viện và sắp xếp lại các đầu sách trên giá.

Kể từ lúc ác ma Vũ chính thức trở thành thành viên của câu lạc bộ xung kích, chỉ nhoắng cái tôi đã là tâm điểm của hội con gái. Ai cũng nghĩ giữa tôi và ác ma có mối quan hệ thân thiết, lại còn nói cậu ta rất quý tôi, cũng đành, tôi chỉ biết gượng cười như ngố vừa xếp sách vừa lau mồ hôi chảy ròng ròng.

Còn nhớ hồi lên cấp hai, tôi buộc phải lập một lịch gọi là “ngày chịu trận” cho mỗi tuần – trong những ngày này, dù tôi có chạy đâu cũng không thoát được bàn tay ma quỷ của ác ma Vũ. Hình như chúng tôi chỉ học chung từ lớp 1 đến lớp 3 với Vũ, sau đó cậu ta được chuyển sang lớp chất lượng cao nhờ có bộ não thông minh một cách quá đáng.

Thế là sáng nào, tôi cũng đến trường rất sớm, mở căng mắt mà xem lịch học lớp ác ma, ghi chép và tính toán mỏi tay cuối cùng cũng làm được một tờ lịch mà nhờ đó tôi đã thoát được kha khá số lần bị ác ma bắt thóp.

Đến bây giờ nghĩ lại, tôi không thể không khâm phục mình đã kinh qua những ngày tháng non nớt thấm thía đầy gian nan đó, quả thật nếu có tác giả nào viết câu chuyện của tôi thành tiểu thuyết thì cứ gọi ăn đứt thị trường văn học luôn ấy chứ.

Tất nhiên, hiện tại tôi đã 16 tuổi, trưởng thành hơn rất nhiều và không đến nỗi quá ngốc nghếch như khi còn nhỏ để bị lừa lọc kiểu con nít. Nếu nói là đã hết sợ hãi ác ma thì không hẳn nhưng luôn để chuông báo nguy hiểm ở mức độ khẩn cấp phòng khi gặp cậu ta. Mỗi lần muốn đôi co lại với cậu ta một hai câu gì đó cho bõ tức thì đều phải hít thở thật sâu và nhẩm đếm để chuẩn bị tâm thế.

Nhưng nói gì thì nói, số tôi quá quá đen đủi khi lại phải học cùng trường với cái tên quái gở đó, những ngày tháng “nhọ nồi” ắt sẽ còn kéo dài về sau.

Tôi chép miệng chán ngán, trả lời đại khái đúng như ý muốn của mấy cô bạn rồi lảng ra chỗ khác làm công việc của mình để mặc kệ họ tiếp tục bàn tán trong sự hưng phấn tột độ.

Đang lúc nhập tâm phân loại sách, chúng tôi nhận được chỉ thị của chị đội trưởng qua tin nhắn, nhờ tôi đến phòng dụng cụ thể thao lấy sách cũ trả về kho sách trong khuân viên.

Hôm nay lẽ ra tôi và ác ma phải trực phòng dụng cụ thể thao, nhưng thư viện đột nhiên phân loại sách vì thế tôi phải đến làm cùng các bạn khác, chỉ có một mình ác ma trong phòng dụng cụ thể thao.

Vừa thò đầu qua cửa sổ phòng dụng cụ thể thao ngập tràn ánh nắng chiều, đã trông thấy ác ma đang ngồi trên bệ cửa sổ, lưng dựa tường, mắt lim dim, tay vắt lên đầu gối ngủ ngon lành như con chó cún.

Biết ngay mà, cái tên này thì làm ăn nỗi gì, tự tắm cho mình có khi còn chẳng làm được chứ đừng nói đến công việc chân tay, mục đích tiên quyết của cậu ta ra nhập câu lạc bộ A5 chỉ có một, đó là hành tôi lên bờ xuống ruộng, cho thỏa mãn cái đầu quái gở của cậu ta mà thôi.

Tôi rùng mình, rón rén cúi thấp người, đi khẽ khàng như tên trộm không để không làm kinh động đến ác ma đang ngủ, cậu ta mà giật mình thức giấc thì có khi tóm cổ cáo tôi móc lên giá mặc cho vẫy vùng cả đêm không chừng.

Nhưng ngay khi tôi vừa chạm tay vào những cuốn sách vứt ngổn ngang trên chiếc bàn đặt danh sách dự thi thể thao gì đó thì ác ma đã uể oải mở mắt, giọng nói cậu ta chẳng có gì ngạc nhiên khi nhìn thấy tôi.

- Bây giờ mới mò đến à? Chậm chạp quá bé Hy!

Tôi hít một hơi lấy tinh thần, dè chừng cự lại.

- Tôi còn làm phần việc của mình ở thư viện, sao cậu không dọn dẹp chỗ này đi, lại còn ngủ, lười nhác.

- Thì tôi đợi bé cùng làm cho vui mà.

Cậu ta cho một chân xuống, tay vẫn chống lên chân kia, không hiểu cái kiểu ăn mặc phanh cổ áo kia ra học được ở đám trẻ thích khoe khoang nào.

À, tôi quên mất là cậu ta rất tự cao tự đại, bản tính thích khoa trương đã ăn sâu vào máu, chẳng cần học thì cũng tự lòi ra thôi.

Hay là định quyến rũ “thiên sứ bé nhỏ” Mạc Vân Hy tôi?

Thôi xin, tôi không có hứng thú với một tên hâm đơ như cậu ta đâu.

- Khỏi cần, tôi tự làm được rồi.

Thấy tôi gầm gừ trong cổ, ác ma vuốt tóc nghiêng đầu, trở về trạng thái như lúc tôi vào và khoanh tay lại.

- Không cần thật chứ?

- Ừ.

- Ồ, vậy thì bé thân mến làm đi nhé, nếu có gián hay chuột hay cái gì đó đáng ngờ trong kho sách nhớ mở di động ới tôi một tiếng, nếu tâm trạng tốt tôi sẽ chạy đến cứu.

- Có gì trong đó à?

Biết tỏng là cậu ta chỉ trêu chọc thôi nhưng gáy tôi vẫn đổ mồ hôi ầm ầm, tim đánh thịch một cái.

Kho sách vốn là nơi tập trung đầy đủ các loại tạp phẩm thừa thãi, gián với chuột hay bọ thì cũng cho qua đi, cùng lắm là tôi bỏ chạy, nhưng mà “cái gì đó đáng ngờ” là cái quái gì mới được?

- Thứ gì bé cho là đáng ngờ thì là nó đó.

Một vừa hai phải thôi nhé Vũ, tôi biết cậu quái tính, xấu tính, cái gì xấu thuộc về bản chất cậu cũng ôm hết vào mình rồi nhưng mà không cần dọa dẫm tôi kiểu điêu toa thế đâu nhé.

Thật rất muốn tương câu đó vào mặt ác ma nhưng ngẫm thấy mình có ở đây bốp chát với cậu ta cũng chẳng ích gì, có khi còn bị chọc tức chết, tôi quyết định cho qua những lời cậu ta nói, chồng hết sách lên rồi ôm lấy.

- Cậu cứ ngủ đi, chẳng có gì trong kho sách cả, tôi không sợ.

Ác ma mở một mắt, uể oải liếc về phía tôi rồi lại lim dim ngủ.

Tôi kéo cửa sập một cái, khệ nệ ôm chồng sách cao ngất ngưởng đi vòng qua hành lang dãy nhà.

Trời về chiều.

Những khoảng sân không có bóng cây che phủ loang loáng phản chiếu bóng hoàng hôn, sân trường tựa như một tấm vải loang lổ màu vàng kim.

Khi tôi khoan khoái nghĩ đủ thứ sẽ phải làm trong thời gian tới thì “bịch” một cái, chồng sách cao vật vã trên tay tôi đụng phải ai đó rồi đổ uỵch, những cuốn sách cũ rơi bịch bịch xuống nền, bụi tung mù mịt.

Tôi vừa ho sặc sụa vừa vội vàng ngồi xuống định thu dọn đống sách thì nhận ra người vừa đụng vào.

- Khụ khụ, xin lỗi, xin lỗi nhé… Ơ, là cậu à?

Một nụ cười hiền hòa luôn hiệu hữu ánh lên qua lớp bụi, cùng lúc đó, bàn tay thon dài trắng trẻo, trên cổ tay có đeo băng màu ghi chẫm rãi đưa xuống cầm vào một cuốn sách.

Tôi ngẩng đầu lên, ngạc nhiên rồi giật bắn, tròn xoe mắt nhận ra thần đồng dương cầm, chàng trai được biết bao nhiêu nữ sinh sùng bái thần tượng không những trong thành phố mà còn trên toàn đất nước, tấm thẻ gắn ở ngực áo vest có đề họ tên, La Việt Phong, mái tóc được buộc gọn phía sau đầu.

- Xin lỗi, cậu có sao không? Không không, cậu không cần dọn đâu, mình làm.

- Để mình giúp một tay!

Giọng nói của cậu ấy trầm lắng và có sức lan tỏa mạnh mẽ như tiếng dương cầm ở âm vực vừa phải, chạm đến từng nơ ron thần kinh xấu hổ trong đầu tôi làm tôi bối rối quờ tay xuống.

- A không, không cần đâu, tay cậu sẽ bẩn mất, những cuốn sách này toàn bụi!

- Dù sao người mình cũng toàn bụi rồi mà!

- Ơ cái này… xin lỗi…

Cậu ấy chỉ khẽ lắc đầu và cười.

- Không sao, mình cũng không để ý là cậu đang mang nhiều sách như vậy, cứ để mình giúp.

Việt Phong là hình mẫu trong mắt tất cả mọi người, từ hình dáng đến tính cách, nếu trên bộ đồng phục của cậu ấy bị đám bụi tấn công thì nhất định sẽ lại là chủ đề hot được bàn tán ra vào của học sinh.

Tôi rất muốn gõ đầu mình nhưng trong lúc này không thể làm được, chỉ có thể luôn miệng nói xin lỗi.

Và khi tôi ngẩng đầu lên lần nữa đã thấy Việt Phong ôm đến hai phần ba chồng sách đứng dậy, còn trước mặt mình là một chồng sách nhỏ hơn sắp xếp rất gọn gàng, cậu ấy mỉm cười nói.

- Mình không có chìa khóa mở kho sách đâu nhé!

- A…a… Ừm!

Tôi ngẩn ngơ nhìn bóng La Việt Phong như thể hồn vía đã bay mất.

Những tia sáng màu hồng còn sót lại trên bầu trời bên ngoài dãy hành lang nhuộm lên cả những vạt cỏ khiến chúng lấp lánh kì diệu.

Việt Phong đi trước, tôi bước theo sau, thi thoảng tôi lại len lén ngước lên nhìn, cậu ấy sải từng bước nhẹ nhàng trên những viên đá lát ngoài khuân viên.

Một lúc sau chúng tôi đã ra đến mái hiên, ngay khi mở cửa nhà kho, tôi ngay lập tức nói cảm ơn rồi nhận trách nhiệm lấy hết tất cả hai chồng sách và phi như bay vào trong.

Trong khi tôi đứng trên thang ngắn sắp xếp những cuốn sách lên giá, Việt Phong đứng ở ngưỡng cửa nhà kho và nhìn chăm chú khiến tôi dù có mọc thêm một tấm giáp trên mặt cũng không thể che giấu nổi sự căng thẳng.

- C…có chuyện gì à?

Tôi trèo xuống khỏi thang và hỏi, trong lòng cũng không ngừng tự hỏi liệu có phải vì bộ dạng một đứa con gái mặc đồng phục đội xung kích A5 trèo lên cái thang rất kì quặc hay không.

Rất điềm tĩnh, Việt Phong mỉm cười lắc đầu, đôi đồng tử sáng lấp lánh của cậu khuất nhẹ sau mi mắt đen dài, rồi cậu bước ra phía sau cánh cửa.

- Ơ, cậu vẫn ở đây sao?

Giật mình trông thấy Việt Phong vẫn đứng ngoài mái hiên, ánh mắt đăm chiêu nhìn đi đâu đó, tôi trong mắt ngạc nhiên.

Cậu ấy không có vẻ gì là bị làm phiền, quay đầu lại, đôi môi như được tạc nên từ loại nguyên liệu thượng hạng, là niềm tự hào của thượng đế khẽ mở ra.

- Cậu tên là Vân Hy à?

- Ưm, mình là Vân Hy, Mạc Vân Hy.

Ngay lập tức đôi đồng tử màu nâu, à không, là màu cà phê của cậu giãn ra, ánh sáng lao xao trong đó tựa như những giọt nước mưa rơi trên nền đá, rồi cậu đưa bàn tay về phía tôi.

- Vân Hy, mình là La Việt Phong.

- Ô, cái này… ha ha, mình biết mà, mình biết cậu.

Vì quá bất ngờ trước sự thân thiện của cậu nên tôi đã bối rồi còn thêm cả kinh ngạc, đưa tay gãi gãi đầu lúng túng.

- Cậu biết mình sao?

- Ừ thì, cậu là người nổi tiếng mà.

Ánh mắt La Việt Phong đột nhiên biến đổi, lấp lánh một nỗi thất vọng nhẹ, cậu ấy chầm chậm rút tay về.

- Thì ra là vậy.

- S…sao thế? Mình đã nói gì không đúng à?

Tôi hốt hoảng lắp bắp.

- Không phải thế._Việt Phong lắc đầu, nụ cười của cậu không biết tôi có nên hiểu là nụ cười buồn không nữa. - Mình cứ nghĩ cậu biết mình theo cách khác chứ không phải có cùng cách biết về mình như mọi người vẫn biết.

Tôi sửng sốt.

Mà không, thực ra là vì không hiểu cậu ấy đang nói gì nên mới có vẻ mặt sửng sốt đến ngờ nghệch như vậy.

- Nhưng dù sao cũng rất vui được gặp lại cậu, Vân Hy._cậu mỉm cười dịu dàng.

- A, mình cũng thế. Còn nữa, cảm ơn cậu vì ban nãy đã giúp mình, và còn…

- Chuyện gì thế?

Thấy tôi ngập ngừng, Việt Phong ôn tồn hỏi, ánh mắt cậu thể hiện rõ sự mong đợi.

- Tối valentine, cảm ơn cậu…

Thái độ vừa rồi của Việt Phong lại thay đổi, cậu ấy chớp mắt vội vã hỏi.

- Cậu còn nhớ à?

- Ừm, hôm đó là buổi biểu diễn đầu tiên của cậu mà.

Nghe tôi nói, Việt Phong chỉ chậm rãi gật đầu, nụ cười của cậu thật rực rỡ.

- Như vậy là tốt rồi.

Sau đó cậu ấy tạm biệt tôi và bước đi, hoàng hôn nhuộm lên gương mặt và vóc dáng gần như hoàn mĩ của cậu, đẹp không thể tả nổi.

Thật không ngờ cậu ấy còn nhớ tôi!

- Bé Vân Hy, bé làm cái gì cũng chậm như rùa, có biết tôi ngủ trong kia bao lâu rồi không?

Tâm trạng tốt đẹp của tôi còn chưa kịp ngấm hết, quay trở về hành lang thì cái tên trời đánh kia đã nhảy ra làm inh ỏi cả lên, tuy rất bất mãn nhưng vì thái độ rất vênh váo của ác ma nên tôi chỉ dám lí nhí ấm ức.

- Cậu ngủ bao lâu thì ngủ, liên quan đến tôi chắc.

Vừa nói, tôi vừa dậm mạnh chân bước vào trong, ai không hiểu lại tưởng hành động của tôi giống với một đứa giận dỗi người yêu.

Người yêu ư? Sao tôi có thể ví như vậy với Vũ được cơ chứ, nhất định là bị cậu ta “ám” lâu quá nên mới tưởng tượng ấu trĩ đến thế.

Bỗng dưng nhớ ra một chuyện, tôi vừa dọn sách trên bàn vừa hỏi.

- À mà, không phải cậu sắp tham dự hội thi hùng biện gì đó sao? Sao còn có thời gian tham gia câu lạc bộ xung kích? Tôi nhớ là cậu có bao giờ đụng tay vào những việc cỏn con này đâu.

- Ồ, bé Vân Hy quan tâm đến tôi từ bao giờ thế?

Chỉ một câu nói đó của ác ma đã khiến tôi cứng họng.

Tôi trêu chọc cũng nói tôi quan tâm, tôi nguyền rủa cũng nói tôi quan tâm, đến cả việc tôi mỉa mai móc máy cũng cho rằng tôi đang quan tâm đến cậu ta, có phải ác ma đắc tội với ai ở Linh A nên bị đánh hỏng nơ ron thần kinh rồi không?

- Haiz, cậu không phải trả lời nữa đâu!

Nói xong, tôi uể oải xếp sách và ôm lên người.

Ác ma đứng tựa cửa, co một chân lên, tay nhét túi quần, hình như lúc nào cậu ta cũng có bộ dạng thư thái không hề quan tâm gì đến xung quanh thì phải.

Ít-nhất-tôi-cũng-đang-ôm-một-đống-sách-ở-đây-này-đồ-tồi!

Câu hét thầm của tôi vừa dứt thì cánh tay ác ma đã duỗi ra, tích tắc đã “cướp” lấy chồng sách trên tay tôi và bước đi.

Lẽ nào cậu ta đoán được tôi đang mắng nhiếc cậu ta thậm tệ nên mới chịu giúp tôi một tay?

Mà thôi, chuyện đó không quan trọng, tôi sẽ đi theo xem cậu ta làm thế nào bởi vì cơ bản tôi không tin cậu ta biết làm những việc này.

Chúng tôi đi song song trên hành lang hướng ra nhà kho để sách.

Một cơn gió nhẹ lướt qua đám cỏ trong khuân viên gợn lên những mùi hoa dìu dịu hòa trộn vào nhau khiến tôi hắt xì hơi liền mấy cái.

- Vẫn bị dị ứng phấn hoa?

- Hả? À, ừm, chắc không khỏi được!

Từ khi còn bé tôi đã bị dị ứng với phấn hoa, dù là hoa gì chỉ cần có mùi phấn thoang thoảng cũng đủ khiến tôi hắt hơi nhiều đến mức mũi đỏ ửng, mặt nóng bừng bừng như say rượu.

Có lần vì hắt hơi quá nhiều, tôi bị chóng mặt ngã khỏi cầu thang rách tay và phải khâu mấy mũi, hồi đó tôi đã mất máu khá nhiều, từ lần sau, mama không bao giờ mua hoa để hoa trong nhà nữa.

Ác ma không nói thêm gì, sải bước dài cùng tôi trên con đường rắc sỏi.

Nhìn xuống chồng sách mình đang mang có đến một phần ba là giấy đã viết hết hai mặt, đột nhiên tôi nhớ đến lớp trưởng Bảo Trâm bèn dò hỏi. Thực tình, tôi rất tò mò muốn biết cái tên hâm đơ này đã viết gì mà khiến bạn ấy không vui lâu như vậy.

- Này, cậu với lớp trưởng lớp tôi…có quan hệ gì vậy?

Ác ma đột ngột dừng bước sau đó quay lại nhìn tôi. Hai con mắt cáo lại ánh lên tia nhìn rất kì quái, lúc đó tôi nhận ra cơn tò mò của mình đang phát tác không đúng lúc thì đã quá muộn.

- Sao thế, bé thân mến lại còn có thời gian quan tâm đến đời sống tình cảm của tôi nữa cơ à?

Trời ơi là trời, tôi thật muốn đấm chảy máu mũi Châu Đình Vũ.

Nhưng tôi không bao giờ làm được điều đó, hoặc cũng có thể vì tôi quá tốt bụng nên không thể dùng bạo lực với một kẻ thần kinh hơi trục trặc như cậu ta.

- Hừm, tôi biết cậu sẽ hỏi câu đó mà. Thôi đi, tôi không tò mò nữa là được chứ gì?!

Nói đoạn, tôi xụ vai xuống và chúi đầu bước đi.

Ác ma vẫn không buông tha, vừa bước giật lùi theo tôi vừa ra sức trêu chọc, thế giới bình yên của tôi vốn dĩ đã bị cậu ta khuấy cho lanh tành bành, không ngờ mỗi giây phút ở cạnh cậu ta lại càng đục ngầu không thể cữu vãn.

Ước gì có một hòn thiên thạch to bằng cái nồi cơm điện rớt trúng đầu cho cậu ta ngất luôn đi cho rồi, như thế thì cái miệng của cậu ta cũng im theo.

Sáng nay, tôi đã lăn lộn mấy chục vòng trong chăn mới có thể lồm cồm bò dậy mà đi đến trường trên chuyến xe bus kẹt cứng đến chỗ nhét hai cái chân cũng không dễ dàng.

Và khi tôi cố sống cố chết lao gần đến cổng trường, một chiếc ô tô sáu chỗ màu sữa rất đẹp đã phanh kít lại khiến bao nhiêu nơ ron thần kinh trong đầu tôi co rút lại kinh hoàng. Chỉ một chút nữa thôi là tôi toi mạng.

Trong khi tôi đứng chết chân tại chỗ ngạt hơi, trên xe nhào xuống ba người, một người phụ nữ sang trọng và hai cô nữ sinh mặc đồng phục Minovar.

- Em không sao chứ?

- Vân Hy, em có bị thương ở đâu không? Sao em chạy nhanh quá như vậy, làm chị sợ hết hồn.

Tôi sợ xanh mặt, chớp mắt nhìn hai cô nữ sinh.

- Chị Mi Anh, chị Duyên? A, em không sao đâu, còn chưa đụng vào em mà.

- Cháu gái, cô chưa đụng phải cháu đúng không? Tạ ơn Phật tổ!

Người phụ nữ mặc đồ công sở, khuôn mặt nhẹ nhõm trở lại sau khi biết xe chưa đụng vào tôi.

- Cháu…cháu xin lỗi ạ…vì cháu sợ muộn học…

- Bây giờ mới 7 giờ kém 5 thôi Vân Hy!_chị Duyên vuốt vuốt ngực nhìn đồng hồ trên tay.

- Đồng hồ em là 7 giờ 15. Ôi, em quên mất, hôm qua em sợ dậy muộn nên đặt báo thức sớm 20 phút.

Tôi gõ đầu mình nhìn quanh, sân trường không có một bóng người trừ ông chú bảo vệ đang đi mở cửa các phòng học.

Thảo nào sáng nay mama bỗng dưng ngạc nhiên hỏi khi trông thấy tôi cạp lấy mẩu bánh mì nướng vào miệng, vội vã nhét sữa và táo tầu vào ba lô.

- Vân Hy, sao con đi học sớm thế?

- Muộn rồi ạ, con chào mama!

Tôi vừa đáp vừa nhét giày vào chân rồi bổ nhào ra khỏi nhà.

Và hậu quả là suýt nữa gặp tai nạn trước cổng trường, không những hại bản thân mà còn khiến gia đình chị Duyên gặp rắc rối.

Khoan đã…

Chị Mi Anh và chị Mỹ Duyên sao lại đi cùng nhau? Hàng xóm? Hay họ là anh em họ hàng gì đó của nhau?

- Mẹ, mẹ cứ đi làm đi, em ấy không sao đâu!

Trong khi tôi đơ ra thắc mắc, cị Duyên nói với người phụ nữ - hóa ra đó là mẹ chị ấy – sau đó trách móc tôi rất nhẹ nhàng.

- Vân Hy, lần sau em phải cẩn thận hơn, may mà đến cổng trường nên mẹ chị lái chậm đấy!

Tôi gãi đầu bối rối.

- Sẽ không có lần sau nữa đâu ạ!

Mẹ chị Duyên gật đầu, dặn dò tôi và hai chị khối trên rồi quay trở lại xe. Chiếc xe nổ máy đi qua chúng tôi và biến mất ở góc đường.

Khi ba chúng tôi cùng đi vào trường, lúc đó tôi mới hỏi nhỏ.

- Hai chị sao lại đi cùng nhau thế ạ?

- Hi hi, bởi vì bọn chị là…

- Hàng xóm!_chị Mi Anh lạnh lùng cắt lời chị Duyên, - Bọn chị là hàng xóm, chị thường đi nhờ xe.

Thoáng một chút sững sờ, chị Mỹ Duyên cũng cười cười gật đầu, vẻ mặt có vẻ khác lạ, và câu nói cũng rất lúng túng.

- Ừ, là hàng xóm, bọn chị là hàng xóm, gần nhà nhau mà em. Gần nhà nên thường đi chung với nhau lắm, em cũng đừng thấy lạ lùng về chuyện đó nhé. Hàng xóm mà, ha ha…

Sau đó chị Duyên im lặng, lặng lẽ cúi đầu xuống bước đi, ánh mắt chị ấy chùng xuống trông rất tội nghiệp.

Bên cạnh tôi, chị Mi Anh cũng khoanh tay và rảo bước, hai mắt hướng về phía trước, gương mặt như thường ngày, không hề có biểu cảm gì.

Giờ giải lao 15 phút, tôi tập trung nghe giảng toán từ lớp trưởng Bảo Trâm rồi sau đó hai chúng tôi ra sân tập thể dục.

Sân thể dục nằm sau dãy nhà bộ môn, được các cô chú lao công và đội xung kích phân chia trực nhật thường xuyên nên rất sạch sẽ.

Học viện Minovar khá rộng, các con đường từ khuân viên đến kho sách và sân bóng đều rải sỏi và nối liền với nhau. Bình thường, học sinh ít khi ra ngoài kho sách, chỉ tụ tập trong sân trường và khuân viên lớn, nên phía sau kho sách là “kho tàng” dụng cụ lao động của trường.

Các bạn cùng lớp được chia cặp, tôi và Bảo Trâm bắt cặp tập chuyền cầu với nhau trong vòng hai tiết liên tục.

Phía nửa kia sân bóng là lớp của chị Duyên và chị Mi Anh, họ đang tập bóng chuyền có vẻ rất sôi nổi. Trong đó có anh Phước Long – con trai hiệu trưởng – tay bóng chuyền cừ khối nhất Minovar, đang là tuyển thủ của đội bóng chuyền thành phố. Anh ấy vừa chơi đùa với trái bóng vừa hướng dẫn các bạn trong lớp tập chuyền.

Đúng lúc tôi và Bảo Trâm tập trung đá cầu, từ bên nửa sân bóng chuyền của lớp 11C2 vọng lên tiếng thét “cẩn thận” của rất nhiều người.

Tôi ngoảnh lại.

Chị Mỹ Duyên trong bộ đồ thể dục màu xám đang lùi thật mạnh người lại để nhảy lên đón bóng, phía sau chị ấy là chị Mi Anh đang nghe điện thoại.

Không may, vì chị Duyên không hề biết chị Mi Anh ở sau mình nên khi chị ấy bật lên và rơi xuống, toàn bộ cơ thể chị ấy đổ ập xuống chị Mi Anh khiến cả hai cùng ngã nhào xuống nền bê tông, chị Mi Anh bị đè ở dưới.

Tôi và mấy bạn cùng lớp chạy lại.

Mọi người xúm xít xung quanh, thầy thể dục và anh Phước Long chạy vào kéo người chị Duyên và đỡ chị Mi Anh dậy. Máu chảy ra từ mũi chị Mi Anh do cánh tay chị Duyên đập phải, chị ấy hiện giờ không còn tỉnh táo nữa, mặt trắng bệch.

- Đưa Mi Anh đến phòng y tế.

- Tránh ra cái coi.

- Các em tản ra nào, đừng tụ tập đông thế này, chỉ là tai nạn thôi.

- Mi Anh, em có sao không? Chị xin lỗi, em có sao không? Chị không cố ý đâu Mi Anh, chị xin lỗi!

Chị Duyên tái mét mặt chạy theo chị Mi Anh – lúc ấy đã được anh Phước Long bế đi – giọng chị ấy khàn đục và đầy sợ hãi, như thể sắp bật khóc đến nơi.

- Duyên, bình tĩnh đi em, không sao đâu!_thầy thể dục đi bên cạnh hạ giọng trấn an rồi nói lớn, - Duyên, Long đi cùng thầy và Mi Anh, các em ở lại tập luyện, lớp phó chịu trách nhiệm quản lớp cho thầy.

- Vâng!_từ phía lớp vọng đến tiếng anh lớp phó, - Lớp tập hợp, tiếp tục luyện tập!

Mọi người đã tản đi, tiếng xì xào sợ hãi cũng dần nhạt, tôi muốn chạy theo chị Duyên nhưng tiếng còi tập hợp lại vang lên.

Nốt nhạc rung động của ai đó

Được viết vào một ngày giữa tháng 9

“Gặp được cô ấy thật tốt quá.

Tôi không nghĩ có thể gặp lại cô ấy sau những ngày đó.

Phải chăng là điều kì diệu?

Có điều, tôi chỉ dám đứng từ xa nhìn cô ấy,

cảm thấy khó chịu khi nghĩ rằng lẽ nào cậu ấy và cô ấy…?

Cô ấy cuốn hút tôi từ lần đầu tiên,

bằng chính sự nhiệt tình và can đảm,

có thể cô ấy không biết điều đó,

mà điều đó cũng không quan trọng nữa.

Chỉ cần khi tôi có đủ can đảm chạm vào cô ấy,

cô ấy sẽ không biến mất như ảo ảnh.”

Lời nguyện cầu

Tôi hí hửng mừng thầm

Chỉ cần một chút nữa thôi

Bí mật của Vũ hâm đơ sẽ đi đời nhà ma!

Và thế là…

Khi tôi bước ra từ phòng vệ sinh

Một bàn tay lạnh ngắt bịt lấy miệng tôi và đẩy vào tường

19fec

Mùi khói thuốc sộc lên làm hệ thần kinh tôi tê liệt

Khi tôi vừa thò đầu vào phòng sinh hoạt của câu lạc bộ xung kích và ngó lên bảng, chị Mỹ Duyên đang hì hục viết một dòng chữ rất lớn, tô vẽ đầy đủ hoa lá cành lên đó. Vừa tô vẽ chị ấy vừa nhún chân, ngân nga một khúc hát gì đó nghe không rõ những có vẻ rất hay.

- Tụ tập cuối tuần là thế nào hả chị?_đợi cho chị Duyên hát xong trở xuống, tôi đặt ba lô lên bàn và tò mò hỏi.

Chị ấy liền nở một nụ cười rất kì bí và đưa ngón trỏ lên miệng.

- Lát nữa em sẽ biết ngay thôi mà Vân Hy!

Và quả đúng như chị Duyên nói. Ngay khi nhìn thấy dòng chữ bay bổng trên bảng, các thành viên khối trên đã xù tóc lên, túm tụm lại với nhau rồi xì xầm trong sự sợ hãi tột độ.

- Cái bà yêu tinh này lại định làm mấy trò sợ chết khiếp đấy nữa à?

- Còn nhớ vụ cuối cùng sinh hoạt tuần không, lần đó tớ phải chui vào trong tủ khóc thét lên đấy, bây giờ vẫn còn rợn.

- Ác quá, có khi tớ xin cáo ốm đây.

- E hèm, tớ đã lên lịch rõ ràng rồi nhé, ai chốn thì người đó tự chịu trách nhiệm trước ban quản lí hoạt động, hi hi.

Tai chị Duyên đúng là thính như tai chuột, tôi ở gần như vậy mà cũng chỉ nghe bập bõm, thế mà bà chị đang tung tăng ngoài cửa lại biết liền họ đang tính bài chuồn.

Giờ thì tôi đã hiểu cái tính cách có hơi quái gở của chị Mỹ Duyên cùng sở thích kể chuyện đêm khuya của chị ấy là thế nào rồi.

Nghĩ đến đó, tôi nuốt khan, thầm tự nhủ ma quỷ không có thật để khỏi phải ôm một bụng lo lắng về kế hoạch cuối tuần đầy rùng rợn của bà chị đội trưởng. Nhưng cũng không có ích gì cả, hai lòng bàn tay tôi đổ mồ hôi nhầy nhụa, trán lấm tấm bóng nhẫy.

Công việc của câu lạc bộ xung kích A5 đã hoàn thành gần như đầy đủ sau gần hai tuần hoạt động hiệu quả. Kết quả là cuối tuần này chị đội trưởng nói chúng tôi sẽ tổ chức một bữa liên hoan trước khi tiến hành kế-hoạch-ma-quỷ, nhưng trước đó, mỗi người cần phụ trách thêm một chút hoạt động lau dọn đồ dùng nữa.

Cầm trong tay bảng đánh dấu công việc, tôi ngẩng đầu lên chờ chị Mỹ Duyên thông báo tiếp.

- Hoạt động đầu năm của câu lạc bộ chỉ có bấy nhiêu thôi, tết trung thu sẽ được nghỉ ngơi xả láng ba ngày. Mọi người xem lịch hoạt động còn lại, nếu có gì thắc mắc thì hỏi luôn, mình sẽ giải đáp ngay nhé.

Vừa nghe vậy bao nhiêu cánh tay đã giơ lên, cả phòng nhao nhao.

- Chị ơi, trung thu em không có bạn gái, cho em làm thêm đi.

- Phải đó, chị xem còn công việc nào cứ giao nốt đi được không?

- Đồng phục của em hơi chật, chị đổi lại giùm em với.

- Hoàn thành list công việc có được thưởng money không chị?

Chỉ trong chốc lát, phòng họp rộng 60 mét vuông của câu lạc bộ đã trở nên mất kiểm soát, mọi người nhao nhao lên hoan hỉ, ai cũng có chung tâm trạng vui sướng vì đã hoàn thành nhiệm vụ.

Kết thúc buổi họp, tôi nhanh chân lẻn ra ngoài trước ác ma Vũ đến thẳng phòng đựng đồ lau dọn lấy ra một cây chổi lau, một cái xô và một cây chổi lông gà có khăn lau móc đầu cán.

Công việc cuối cùng của tôi trong tuần là lau dọn phòng âm nhạc.

Đây thực sự là một nơi yên tĩnh, sang trọng và mang phong cách nghệ thuật nhất Minovar.

Gian phòng này rất lớn, được ốp toàn đá trắng và có treo một chiếc đèn chùm lớn trên đỉnh trần mà theo tôi được biết thì đó là chiếc đèn mà vị hiệu trưởng đầu tiên của Minovar tặng trường nhân dịp 10 năm kỉ niệm thành lập.

Cây đàn dương cầm trắng đặt ngay ngắn ở phía bên phải càng tôn lên vẻ sang trọng của phòng nhạc cụ. Hình như nó được chuyển từ căn phòng màu ghi sang đây.

Một nửa căn phòng bày các loại nhạc cụ dân tộc như đàn bầu, đàn nguyệt, sáo trúc, sáo tre, hàng loạt các nhạc cụ nhìn rất bắt mắt mà tôi không thể biết hết tên nếu không nhìn bảng danh sách dính trên tủ. Nửa còn lại là các loại nhạc cụ phương Tây, cái nào cũng bóng loáng, xem ra được chăm chút rất tỉ mỉ.

Phòng âm nhạc quả là nơi đầu tư kĩ lưỡng và cầu kì nhất Minovar, chẳng trách lúc nào đội quân âm nhạc của Minovar cũng ghi tên mình trong danh sách top đầu các cuộc thi âm nhạc của khu vực và cả nước.

Kết thúc sự choáng ngợp trước sự đồ sộ và đa dạng của nhạc cụ âm nhạc, tôi bắt tay vào công việc lau chùi các giá đỡ. Và như chị Mỹ Duyên đã dặn trước, tuyệt đối không được lau đến các loại nhạc cụ bởi vì sẽ có người có chuyên môn làm việc đó. Tôi cũng không tinh vi đến mức muốn thể hiện mình là người chuyên nghiệp nên chắc chắn sẽ làm đúng lời chị ấy dặn dò.

Nhưng trước hết, để đề phòng ác ma sẽ tìm thấy mình ở đây mà xông vào trêu chọc thay vì làm công việc của cậu ta, tôi cẩn thận đóng cửa vào, các ô cửa kính cũng kéo vào hết rồi bật hết điện các ngóc nghách lên bắt tay làm việc.

Trong lúc tôi lúi cúi vừa lau chùi bệ đỡ vừa suýt xoa sự công phu tỉ mẩn của chiếc đàn tỳ bà thì bên ngoài vang lên tiếng nói kèm theo tiếng bước chân.

- Ác ma sao?

Tôi cảnh giác cúi thấp người, nhòm lên, và phát hiện có đến hai người, nhưng đều không phải ác ma Vũ mà là Việt Phong và công chúa Uyển.

Công chúa Uyển – đó là tên gọi cao quý mà cả Học viện Minovar đặt cho Hà Uyển Chi – cô bạn học rất thân thiết với La Việt Phong. Bạn ấy vừa xinh đẹp, vừa học giỏi. Và tất cả đám fan nữ trong trường của Việt Phong cũng đều tự rút lui khỏi cuộc chiến chinh phục trái tim “hoàng tử men sứ” bởi vì ai cũng cho rằng Chi và Phong là một đôi thanh mai trúc mã.

Tôi vốn đã định chạy ra mở chốt cho hai người họ nhưng lại nghe có tiếng tra chìa khóa, trong lúc đầu óc lại rối bời, nhận ra mình không nên có mặt ở đây mới phải. Vậy là ngay lập tức tôi chui tọt xuống dưới gầm cây dương cầm màu nâu, ôm lấy hai chân, mặt gục xuống hai đầu gối và ngồi im thin thít, chỉ chừa đôi mắt lo lắng có thể hé ra ngoài.

- Lạ nhỉ, ai vào đây mà không tắt điện thế này?

Giọng nói trong trẻo đầy ngạc nhiên của công chúa Uyển vang lên, đồng thời tôi trông thấy đôi chân dài thẳng tắp của bạn ấy bước vào.

- Chắc là người của câu lạc bộ A5._Việt Phong hạ thấp giọng nói, cậu ấy sải bước vào trong, tiếng bước chân như hòa tan thành từng nốt nhạc nhẹ. - Đồ đạc vẫn để đây mà.

- Câu lạc bộ A5 là câu lạc bộ gì vậy Phong?

- Là câu lạc bộ xung kích tình nguyện của trường, tuy những công việc họ đang làm gần như đều là công việc hậu cần, nhưng mình thấy chúng rất có ý nghĩa với mọi người.

Không hiểu sao nghe thấy Việt Phong chẫm rãi giải thích như thế tim tôi đột nhiên trở nên bồi hồi, lồng ngực vô cùng ấm áp.

Cha mẹ ơi, sao mình lại có vẻ hứng thú nghe lén thế này?

- Cậu làm gì thế?

Vừa lúc công chúa Uyển thốt lên, bàn tay với những ngón mềm mại của Việt Phong đã nắm lấy chiếc chổi lông gà, cậu ấy lấy chiếc khăn móc trên đầu cán rồi mang đi.

Tôi sợ bị phát hiện đến mức tim trồi cả lên cuống họng, vùi đầu thật sâu vào gối và không dám thở.

- Mình phụ trách phòng âm nhạc mà, người dọn dẹp ở đây chắc đang đi đâu đó thôi, có lẽ lát nữa sẽ quay lại, trong lúc đó mình sẽ lau đàn.

- Vậy mình làm cùng cậu nhé.

- Ừm, cẩn thận đấy.

- Được mà.

Có lẽ ở chỉ ở bên cạnh Việt Phong công chúa Uyển mới trở nên cởi mở và vui tươi như vậy. Qua mấy lần gặp mặt trong trường, ấn tượng của tôi về công chúa Uyển rất sâu đậm, bạn ấy thông minh, xinh đẹp, và cách cư xử luôn đem lại cho người ta cảm giác đang nhận được đặc ân từ một nàng công chúa thực sự.

Tôi hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó lại thấy điều đó rất hợp lý.

Con gái có thể thay đổi khi yêu chăng?

Một lần nữa cửa lại được mở ra.

Tôi co thật chặt hai đầu gối và im lặng, vòng tay quanh đó và tai mở ra hết cỡ ra-đa bắt sóng.

Chỉ e là bà chị đội trưởng câu lạc bộ xung kích A5 đi kiểm tra tiến độ làm việc, nếu như tôi bắt buộc phải thò đầu ra thì lần sau chắc chắn sẽ không bao giờ dám gặp công chúa Uyển hay Việt Phong nữa.

Nhưng giọng nói đó tuyệt đối không phải của chị Mỹ Duyên, ngay cả cách mở cửa đã đủ để tim tôi cuống quít cả lên.

- Sao hai cậu lại ở đây?

- Vũ à, có chuyện gì thế?

- Cậu mặc gì thế này? Câu lạc bộ xung kích A5, cậu là người lau dọn ở đây à?

- Không, mình đang đi tìm người phụ trách dọn dẹp ở đây.

- Bọn mình vừa vào đây, không có ai trong này cả, chắc là đã đi đâu đó rồi.

Bước chân của ác ma khựng lại bên trong cánh cửa.

Tôi càng rúm ró hơn, đến thở cũng không dám, cầu nguyện đầy đủ tên các vị thần Hy Lạp, cuối cùng ác ma cũng xoay người đi ra.

- Vậy thôi, hai người làm việc đi, mình đi đây.

- Vũ, dạo này cậu chăm chỉ vậy sao? Cậu có bao giờ làm những việc này đâu, sao giờ lại hồ hởi như vậy?_công chúa Uyển nói với theo, bông đùa.

- Đâu có, mình chỉ rảnh rỗi quá không có việc gì làm nên thử làm lao công chút thôi, hơ hơ hơ, đi đây.

- Tạm biệt. À, lễ mừng thọ ông nội mình, cậu phải đến nhé.

- Hứa danh dự.

Tôi nuốt nước miếng “ực” một cái, quả tim yếu ớt vừa bị treo lên đỉnh trần giờ đã bay lại trong lồng ngực.

Công chúa Uyển đóng lại hai cánh cửa lớn.

- Phong này, sắp đến lễ mừng thọ ông nội rồi, hôm đó ông rất mong cậu sẽ chơi một bản nhạc tặng ông, cậu sẽ làm thế chứ?

- Ừ, tất nhiên rồi!

- Cảm ơn cậu, để mình lau cho.

- Cẩn thận, dây đàn bị đứt rồi.

Hừm, quả nhiên hai người này là một đôi. Chỉ cần nhìn hai người đi cạnh nhau, ai ai cũng đều ngưỡng mộ, sự ghen tỵ bóng gió là điều quá tầm thường và là điều cấm kị.

Không gian trở nên yên lặng, tôi hơi ló đầu ra, công chúa Uyển và Việt Phong đang làm công việc của mình, trong khi công chúa Uyển cẩn thận lau những cây đàn violon đặt bên ngoài, Việt Phong nhẹ nhàng thay dây, đôi mắt thể hiện sự tập trung cao độ.

Tôi trở về với gầm đàn, ngồi như cũ, cơn buồn ngủ ào đến rất nhanh, kéo theo những cái ngáp ngắn vụng trộm, chỉ loáng cái tôi đã ngủ ngon lành.

- Vân Hy…Vân Hy…dậy đi…ngồi đây mỏi lắm đúng không?

Có ai đó lay nhẹ vai tôi, giọng nói ấm áp kéo tôi khỏi cơn mơ ngủ.

Mùi hương hoa nhàn nhạt lan tỏa trong khứu giác, tôi từ từ mở mát, cựa quậy hai cánh tay mỏi nhừ vẫn quấn quanh đầu gối.

Vừa nhìn thấy khuôn mặt điển trai đang chăm chú nhìn mình một cách lo lắng, tôi lập tức nhổm người lên và va đầu vào gầm.

- Việt… Aa!

- Cẩn thận.

Bàn tay Việt Phong tóm nhẹ vào cánh tay tôi, một tay cho lên đỉnh đầu tôi và kéo cái thân mình đau nhức của tôi ra khỏi gầm-trú-ẩn.

Chân tôi không thể đứng lên được, bèn ngồi bệt xuống sàn, mặt mũi nóng ran tôi cúi đầu lắp bắp xin lỗi.

- Xin lỗi, mình không cố ý ở đây đâu, xin lỗi.

Buông tay khỏi cánh tay tôi, Việt Phong cũng ngồi xuống sàn, cậu ôn tồn hỏi.

- Cậu dọn dẹp ở đây à?

Thôi chết tôi rồi.

Đầu tôi rú lên một cách rùng rợn, bất chấp hai chân vẫn còn tê mỏi, tôi kinh hoàng bật dậy tìm dụng cụ lau dọn.

- Cậu làm gì thế?_Việt Phong hỏi và đứng lên.

- M…mình dọn dẹp…

Trời ơi, sao tôi có thể ngủ ngon lành như vậy được chứ? Điệu bộ ngủ của tôi trong lúc làm việc có khác gì với ác ma đâu cơ chứ, thế mà còn chê cậu ta lười.

- Đã tối rồi Vân Hy.

Nghe thấy Việt Phong nhẹ nhàng nói vậy, tôi tập tễnh nhào ra cửa.

Bầu trời đã tối thui, các dãy đèn trong khuân viên đều được bật lên, tất cả các dãy nhà học đóng cửa im lìm.

Lóng nga lóng ngóng, tôi hết nhìn trời lại nhìn vào phòng âm nhạc, thật sự bối rối không biết mình nên về nhà hay nên dọn dẹp trước khi về. Giờ này tôi chưa về chắc chắn mama đã gọi điện cho tôi mà không được.

Rút di động trong túi ra, tôi nuốt nước miếng, bảy cuộc gọi nhỡ và ba tin nhắn, một của mama, một của ông anh trai biến thái và một của ác ma.

“Vân Hy, gọi điện ngay lại cho mẹ!”

“Nhóc con, cô thảm rồi, ha ha ha…”

“Bé Hy, mẹ bé gọi điện cho tôi. Về nhà ngay!”

Trời đất quỷ thần ơi, làm sao bây giờ?

Nhìn thấy ba tin nhắn đó, tôi như bị giáng cho một cái chùy sắt, đỉnh đầu mọc đầy những cái chổi lông gà bắn sao tung tóe.

Tôi có đi chơi đâu, tôi chỉ là tắc trách trong công việc nên mới ra nông nỗi này thôi mà, làm ơn đi, đừng nghiêm trọng như thế có được không?!

Nhưng mà bây giờ tôi có về nhà cũng sẽ bị mắng te tua, hơn nữa, nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành, làm sao tôi có thể bỏ mặc được chứ?!

- Cậu nên về nhà đi.

Tôi hoang mang quay lại.

- Đừng lo, mình đã lau sàn và tủ rồi.

Nhìn khắp phòng âm nhạc sáng choang, các tủ đều đã sạch bong, sàn nhà bóng loáng thoang thoảng mùi nước lau nhà.

Tôi lại càng thấy sự tắc trách của mình không thể tha thứ được.

- Cậu thực sự đã làm công việc của mình à?

- Mình cũng rảnh rỗi mà, hơn nữa việc lau dọn trong phòng âm nhạc là việc của mình, thường chỉ có một mình mình làm thôi.

Tôi thực sự cảm động và muốn đánh cho mình mấy cái khi nghe Việt Phong nói thế bằng vẻ mặt dịu dàng và chân thành của cậu.

- Về thôi, mình đã cất hết dụng cụ vào tủ rồi.

Nói đoạn, Việt Phong mỉm cười, bước qua tôi ra khỏi cửa, tôi cắn môi bước theo. Trong khi chờ cậu tắt đèn đóng cửa, tôi nhắn tin cho mama rằng lát nữa sẽ về nhà giải thích sau.

- Cậu về nhà trước đi, mình đi lấy đồ._tôi lúng túng khẽ nói.

- Bên đó tối, để mình đi cùng cậu.

- Ơ…

- Đi nào.

- À…ừm…

Thât tình, lúc ấy tôi chỉ nghĩ mình ngồi trong đó để tránh chen vào cuộc nói chuyện của Việt Phong và công chúa Uyển nhưng không ngờ lại ngủ say đến tối mà không biết trời chăng gì cả. Lần trước đã chui vào đó một lần, chẳng thể tin nổi lại có lần thứ hai, xấu hổ hết biết luôn.

- Để mình bật đèn lên.

Việt Phong nói, cậu bước lên phía trước, kéo cửa ra và ấn công tắc đèn phía trong. Đột nhiên có ánh đèn lia xoẹt qua mặt tôi, cùng lúc đó giọng nói ồm ồm quát lên làm tôi giật bắn.

- Cô cậu kia, giờ này còn làm gì ở đây?

Ông chú bảo vệ dồn dập bước về dãy hành lang nhà học khối 10.

- Chúng cháu vừa dọn dẹp xong phòng âm nhạc, giờ mới về chú ạ!

- À, Phong đó hả? Ừ, thế mà chú cứ tưởng đôi nào lén lút hẹn hò, ha ha, thế thôi, lấy đồ rồi về nhà đi, không còn sớm nữa đâu.

Việt Phong nhìn tôi, thoáng ngớ người, rồi cậu gật đầu.

- Vâng, chào chú.

Ông chú bảo vệ vừa cầm đèn đi sang dãy nhà học bên tay trái, tôi trút ra một hơi thở, tim đập thình thịch, vội vã đi vào trong căn phòng để tủ đựng đồ.

Hai bóng đèn nê-ông còn lại không đủ sức chiếu sáng khắp các dãy tủ đồ từ đầu đến cuối căn phòng, giữa các dãy tủ chừa ra một khoảng tối mờ mờ, nhìn kĩ mới có thể thấy được số tủ của mình.

Tôi loáng thoáng thấy một bóng người vừa đi vào dãy để đồ khối 11.

Vừa rồi tôi đi vào đèn điện không bật, là ai mà giờ này vẫn chưa về nhà?

Tôi bước về phía đó, hai chân run rẩy.

Quả thật tôi có hơi sợ một chút, không bật đèn mà vẫn tìm được đường vào căn phòng tối tăm đầy tủ đựng đồ thế này thì đúng là hơi đáng ngờ.

Nhưng tôi vừa ló đầu vào nhìn thì cái bóng người đó hiện ra khiến tôi vô cùng ngạc nhiên.

- Chị Mi Anh, chị vẫn chưa về ạ?

Nhìn vẻ mặt chị Mi Anh rất rệu rã, đôi mắt qua tròng kính ủ rũ hơn thường ngày, cái vẻ cao ngạo và nghiêm khắc hoàn toàn biến mất.

Chưa có kết quả trúng tuyển vào câu lạc bộ thời trang nhưng dạo này đi ngang qua phòng sinh hoạt, tôi thấy chị Mi Anh và các thành viên miệt mài làm việc, thi thoảng lại cãi cọ nhau này nọ. Tất cả là để chuẩn bị một bộ sưu tập thời trang tham dự cuộc thi sáng tạo thời trang học sinh sinh viên thành phố Đường Hải vào tháng mười tới.

Chị Mi Anh là người chăm chỉ làm việc, trông chị ấy mỗi khi làm việc đều giống như đã hóa thân vào đó, không ai có thể dứt chị ấy ra được.

Nhưng dù sao chị Mi Anh cũng không phải một cái máy được lập trình chỉ để làm việc, chắc chắn hôm nay chị ấy rất mệt mỏi rồi.

- Ừ, bây giờ chị về. Sao em cũng chưa về?

- Em…em ngủ quên nên về muộn ạ…

Chị Mi Anh bỗng nhiên cau nhẹ lông mày nhìn tôi, ánh mắt chị ấy có vẻ không vừa lòng khiến tôi co rúm lại.

Thật tình, sao tôi lại có thể sơ suất như vậy được chứ?!

- Ừm, về nhà đừng quên làm bài tập, chị về trước đây!

- Vâng…

Chị Mi Anh vừa bước đi ra khỏi dã tủ khối 11, chuông di động của chị ấy reo lên, vang vọng khắp các dãy tủ.

- Em biết, về bây giờ đây, được rồi!

Chị Mi Anh nói rất vội vàng và nặng nhọc, sau đó chị ấy đi một mạch với vẻ khẩn trương.

Tôi gãi gãi đầu, vẫn còn bị ám ảnh vởi cái nhìn của chị Mi Anh, đi về phía dãy tủ của mình lấy ba lô.

- Sao cậu ở lại muộn vậy?

Đã khoảng mười lăm phút kể từ lúc tôi và Việt Phong đi từ phòng để đồ, hiện giờ hai chúng tôi đang bước cùng nhau đi trên con đường bên ngoài cổng trường và tâm trạng tôi cứ lâng lâng như đi trên mây.

Tôi chưa từng nghĩ sẽ có ngày được đi cùng người vừa nổi tiếng vừa lịch lãm như Việt Phong, nãy giờ cứ nhìn chằm chằm xuống mặt đường, cả hai đã giữ im lặng được một lúc rồi.

Thật tình, không phải tôi ảo tưởng nhưng cái cách mà chúng tôi đang làm cứ như thể buổi hẹn hò đầu tiên của một cặp đôi mới quen nhau trong những bộ phim tình củm lãng mạn.

Nghe tôi hỏi, Việt Phong cười cười, xoay nhẹ chiếc băng màu ghi trên cổ tay.

- Vì mình nghĩ cậu chỉ ngủ một lúc thôi nên trong thời gian đó mải mê lau đàn, không ngờ khi nhìn đồng hồ đã thấy 9 giờ rồi.

- Cậu…Cậu biết mình ngủ…ở trong đó à?

Mặt tôi nóng bừng như hòn than, miệng lắp bắp.

- Ừ, sau khi Chi về nhà, mình mới thấy cậu ngủ ở trong đó!

Thú thật, sau khi nghe cậu nói như vậy mà không một chút khó chịu, tôi chỉ muốn đâm đầu vào cột điện vì xấu hổ.

- Xin lỗi nhé, lẽ ra mình nên gọi cậu dậy sớm hơn mới phải.

- A, chuyện đó… Sao cậu lại nhận lỗi cơ chứ?_đầu óc rối bời, tôi đưa tay lên ôm lấy mái tóc âm ẩm mồ hôi, - Mình phải xin lỗi mới đúng, tại mình vô ý quá, mình là người dọn dẹp phòng âm nhạc, vậy mà lại để cậu làm thay. Đã làm mất thời gian của cậu, thật sự xin lỗi cậu!

Tôi đứng lại, đầu cúi gằm, những ngón tay siết vào nhau.

Nếu như tôi làm việc cẩn thận hơn, không lo nghĩ vớ vẩn thì công việc đã xong từ lâu và Việt Phong cũng không cần bận tâm đến việc tôi ngủ trong gầm đàn.

Mãi sau đó tôi mới ngẩng đầu nhìn.

Tiếng gió rít nhẹ trên tán cây hai bên đường, trên bầu trời đã điểm xuyết đầy những vì sao lấp lánh.

Việt Phong đang nhìn tôi rất chăm chú.

Tôi đã mong rằng mình đang tưởng tượng ra bằng bộ não ít chất xám nhưng hoàn toàn không phải, dù tôi có chớp mắt thêm bao nhiêu lần vẫn thấy được đôi mắt đẹp của cậu đang nhìn mình không chớp. Hơn nữa, còn thoáng qua một vẻ suy tư rất lạ.

Thấy tôi mở to mắt nhìn mình với vẻ lúng túng, cậu ho nhẹ và quay lưng tiếp tục bước đi, giọng nói trầm ấm vọng lên bầu trời.

- Không có gì, dù sao mình cũng rảnh mà, đừng lo về chuyện đó Vân Hy!

- À, à… Ưm… Cảm ơn cậu!

Chúng tôi lại sóng bước dưới ánh sao trời, lúc này đây tim tôi hoàn toàn lặng yên như thể không muốn phá vỡ bầu không khí này.

Đã sắp đi hết con đường dẫn vào trường, tôi cắn môi rồi nói.

- Xin lỗi nhé, đã khiến cậu phải về muộn thế này.

Dưới ánh sáng nhàn nhạt tỏa ra từ những cột đèn hai bên đường, đôi mắt hiền hòa của Việt Phong nhìn về phía trước, gương mặt “hoàng tử men sứ” tỏa sáng dịu dàng.

- Đừng luôn miệng xin lỗi như vậy, mình tình nguyện về muộn mà._cậu nói, và mỉm cười với tôi. – Cậu về bằng gì vậy?

- Hôm nay mình đi xe bus, mọi ngày đều đi xe đạp nhưng từ hôm qua phải mang đi bảo dưỡng rồi.

- Con gái về muộn bằng xe bus có vẻ nguy hiểm, để mình đưa cậu về.

Nghe Việt Phong lo lắng đề nghị, tôi lắc đầu từ chối ngay.

- Không sao đâu, mình vẫn thường đi xe bus vào giờ này mà.

- Thật sự là không sao chứ?_cậu ngoảnh lại nhìn tôi, vẻ như không an tâm.

- Không sao mà, thật đấy, cậu cứ về nhà đi, mình tự về được.

Ôi trời ơi, Việt Phong tử tế và tốt bụng quá đi mất, còn muốn đưa tôi về, tuy chẳng biết cậu sẽ đưa mình về bằng gì nhưng quả thực rất căng thẳng và bất ngờ.

Nhưng mà tôi không muốn cậu bận tâm đến mình như vậy, cũng tại tôi làm việc tắc trách khiến cậu về muộn, có xin lỗi bao nhiêu cũng không đủ, sao có thể để cậu đích thân đưa mình về.

Phía đầu đường bỗng nhiên xuất hiện một chiếc ô tô đen sang trọng, người tài xế trung niên, mái tóc đã điểm hoa râm, đeo kính mở cửa bước xuống, đứng bên cạnh cửa xe và nhìn về phía chúng tôi.

- Vân Hy, hay để mình đưa cậu về nhé, lái xe mình đến rồi.

Vậy ra ô tô đó là đến đón Việt Phong, tôi cũng đã ngờ ngợ nghĩ đến điều đó.

- Không cần thật mà, trạm xe bus ngay đây rồi, cậu mau về đi.

Ánh mắt Việt Phong tràn đầy thất vọng, tôi cũng mong là chỉ do mình nhìn nhầm, nhưng cậu lại thở dài một tiếng, dường như cậu cũng không hề muốn giấu diếm nỗi thất vọng đó trước mặt tôi.

- Xem ra không thể đưa cậu về được, vậy cậu nhớ đi cẩn thận, mình về trước, hẹn gặp lại ngày hôm sau.

- Ưm… Tạm biệt._tôi đưa tay lên chào cậu.- À, Việt Phong…

- Sao vậy?_nghe tôi gọi, cậu vội vã quay lại nhìn.

- Cảm ơn cậu.

Nụ cười đẹp mê hồn của Việt Phong hé mở, đồng thời bàn tay mềm mại của cậu giơ lên chào tạm biệt.

Dưới ánh sáng đèn vàng, cậu như một chàng hoàng tử bước ra từ cổ tích và cũng sẽ biến mất vào cổ tích.

Sau khi xe ô tô của Việt Phong đi khỏi, tôi cấp tốc giữ ba lô rồi phi như bay về phía trạm xe bus, đứng ngồi không yên, đầu óc quay mòng mòng với ý nghĩ sẽ bị mama quất cho mấy chổi lông gà.

“I’m a big big girl

In a big big world…”

Giật mình, tôi lôi di động trong túi ra, vừa lúc đó xe bus đến, cùng dòng người trèo lên xe.

- A lô!

- Về nhà chưa?

Nghe chất giọng cực kì nhiều sung lực và đầy giận dữ của ác ma Vũ làm tôi tí trượt chân ngã oạch xuống nếu không có anh phụ xe kéo lại.

- Cảm ơn ạ. Là cậu à, làm tôi giật mình.

Vừa nghe điện thoại, tôi vừa đi xuống dưới sau khi xuất trình vé xe bus.

- Bé đã đi đâu? Có biết tôi đi tìm bé suốt không hả?

- T…tìm tôi? Tìm tôi làm gì? Chị đội trưởng có tìm tôi không?

- Không biết. Bây giờ bé đang ở đâu?

- Tôi đang trên xe bus, thế đã nhé, trên xe không được nói chuyện đâu.

- Đợi đã.

Nghe thấy ác ma như gào qua điện thoại, tôi buộc lòng phải đặt lên nghe tiếp, chỉ cầu mong cậu ta không bày trò dọa nạt.

- Chuyện gì?

- Ngày mai tôi sẽ gõ đầu bé, cứ chuẩn bị đi.

Tôi cứng đờ người, bên kia là tiếng dập máy của ác ma kèm theo những tiếng tút tút báo hiệu sự bi thảm của tôi vào ngày mai.

Lết về đến nhà, tôi rón rén đưa tay bấm chuông, còn chưa kịp ấn, đã thấy một bóng người nhào ra từ xích đu trong sân nhỏ.

- A, mẹ. Con xin lỗi, con xin lỗi mẹ, lần sau con không về muộn thế này nữa đâu, chỉ một lần duy nhất thôi, con biết lỗi của con rồi!

- Chậc chậc, con gái con lứa, mới tí tuổi đầu mà đã đi chơi về muộn thế này đây? Mất giá quá, buồn thật!

- Hửm?_tôi ngẩng phắt đầu lên, suýt thì tắc thở. - Là anh à, sao cứ dọa em thế? Mau mau mở cửa đi, em muốn tắm, em muốn ăn tối.

- Ăn á? Để xem cô còn nuốt nổi cơm không, ha ha ha…

Tôi nuốt nước miếng đánh “ực”, kinh hãi nhìn ông anh biến thái tưng tửng vừa mở cổng vừa cầm lon coca tu ừng ực.

- Anh có cần dọa em thế không?_tôi càu nhàu và đóng cổng lại.

- Tôi mà thèm dọa con nhóc đầu óc cu đơ như cô ấy hả? Quên đi, nếu không có thằng nhóc kia nói giúp thì giờ này người thay tôi đứng đây cầm chổi lông gà là ai thì cô biết rồi đấy.

- Thằng nhóc nào ạ?

- Cứ giả ngu, thôi ngay cái mặt đó và vào nhà đi, đồ ăn trên bàn, vẫn còn nóng đấy, anh đi ngủ đây.

- Vâng…

Những gì anh Cảnh nói có thể tin không nhỉ, nếu vậy thì thằng nhóc mà lão ta nhắc đến chỉ có thể là ác ma Vũ chứ còn ai nữa.

Nhưng mà, cậu ta đã nói giúp tôi sao? Chuyện này thật quá bất bình thường đấy.

Papa mama đã đi ngủ từ sớm, dạo này hình như hai người đang bận rộn chuyện gì đó, hẳn là do công việc.

Tôi đi tắm và ăn cơm một mình, để đồ ăn còn lại vào hộp cho vào tủ lạnh, rửa bát đũa, lau dọn bàn ghế rồi tắt đèn, phi lên phòng và nhảy phóc lên giường.

Nằm một lát, tôi nhớ đến lời dặn dò của chị Mi Anh, tự cổ vũ bản thân, dựng người dậy đến bàn học lôi sách vở làm bài tập.

Ánh đèn đường loang loáng chiếu xuống mặt hồ đối diện với cửa sổ phòng tôi, sóng gợn lăn tăn, tưởng chừng như từ dưới đáy hồ sẽ ngoi lên một đống zombie xanh lè, tay chân lòng khòng tiến vào bờ.

Mỗi lần nhìn thấy nó là tôi lại nhớ đến những ngày tháng liên tục bị ngã sông của mình, và bắt đầu chính là từ cái hồ này. Sau ngày bị rơi xuống hồ suýt chết đuối, tôi quyết tâm học bơi và cho đến bây giờ đã trở thành một vận động viên không chuyên, tuy đi thi chắc chắn không đạt giải gì nhưng có thể giữ lại được cái mạng bé nhỏ này bằng sức lực bản thân đã là điều tuyệt lắm rồi.

Chống hai con ngươi gà mờ lên nhìn đống công thức toán học mà đom đóm tôi suýt nổ tung. Tôi vật và vật vờ bên bàn học, nhìn ra hồ gợn gió thì không sao nhưng cứ đảo qua những trang giấy dày chi chít những con số là hai mắt lại hoa lên như người bị quáng.

Vừa lúc ấy, cửa phòng vang lên tiếng gõ nhè nhẹ và giọng mama vọng qua lớp gỗ mỏng.

- Vân Hy, con chưa ngủ à?

- Con đang làm bài tập ạ.

- Mẹ vào được không?

- Vâng…

Mama mở cửa và bước vào, ngồi xuống giường. Mùi hương trên tóc, trên cơ thể, trên bộ pijama mà mama đang mặc làm tôi dễ chịu hẳn. Chẳng biết tôi có mùi thơm như mama không nhỉ?

- Làm xong bài tập sớm rồi đi ngủ đi con, hôm nay bận bịu làm việc như vậy mà còn thức khuya mai làm sao đi học được.

Nghe giọng nói dịu dàng của mama, tôi đã bớt căng thẳng, liền hỏi.

- Con biết mà. Chiều nay mẹ gọi điện cho…Vũ phải không ạ?

- Ừ, anh con cho mẹ số Vũ. Thằng bé nói con phải trực ban cho đội xung kích gì đó nên mẹ mới thôi lo lắng vì không gọi được cho con.

Thật tình, tôi có chút áy náy vì đã nghi ngờ cậu ta sẽ ba toác với mama để hại mình thê thảm như ngày nào, nhưng cậu ta đã không làm thế, có lẽ do tôi đã quá cảnh giác rồi nhỉ?!

- Thực ra, con ngủ quên trong phòng âm nhạc nên mới về muộn mẹ ạ. Một người bạn tốt bụng đã gọi con dậy, còn nói sẽ đưa con về nhưng con không muốn làm phiền.

Mama nghe vậy liền cười, tay vuốt vuốt em gấu bông panda tên là Bé Bự của tôi.

- Mẹ biết là thằng bé chỉ nói đỡ cho con thôi, con nghĩ mẹ ngốc như con à. Con gái mẹ đẻ ra lại không biết tính cách thế nào, nếu con phải trực đến tối thì sẽ gọi điện về nhà báo cho mẹ biết. Nhưng mà con lớn rồi sao vẫn bất cẩn như thế, ngủ quên trong phòng âm nhạc, nhỡ may có chuyện gì xảy ra, mà cũng không cần đâu, chỉ cần người ta đóng cửa lại thì con cả đêm ngủ ở đó à. Lần sau không được như vậy nữa nghe chưa? Nếu còn có lần hai là mẹ không bỏ qua đâu đấy.

Tôi nhoài xuống giường ôm lấy tay mama, tựa đầu vào vai mama, hít hà mùi hương thơm dìu dịu trên người mama.

- Con biết rồi mà, sẽ không có lần thứ hai đâu, con xin thề đấy.

- Được rồi cô, không cần thề thốt vớ vẩn nữa._mama vỗ tay tôi rồi đứng dậy nhắc nhở. – Làm xong bài tập rồi ngủ đi nhé, ngày mai ba mẹ có việc phải đi cả ngày, hai anh em tự nấu ăn, không được bỏ sữa nghe chưa? Táo mẹ đã khử trùng rồi, ở trong tủ lạnh, chỉ được ăn tối đa hai quả thôi đấy.

- Vâng ạ.

Tôi bật dậy, hí hửng đứng cạnh cửa.

- Chúc mẹ ngủ ngon.

- Mẹ tính sang ngủ với con, ba con ngáy to quá, nhưng mà thôi để khi khác, lúc nào không chịu nổi nữa mới sang với con. Ngủ đi nhé.

Mama đi xuống cầu thang, tôi khép cửa vào rồi quay lại bàn học, ngơ ngẩn nhìn ra ngoài một hồi.

Làn gió gần nửa đêm thổi lên đem theo hơi lạnh làm cái đầu của tôi hoạt động trở lại.

Sau cùng, tôi quyết định sẽ cố gắng hoàn thành bài tập rồi mới đi ngủ.

Hai ngày sau đó, tôi tung tăng đến trường bằng xe bus.

Chuyện là, trên xe bus tôi nghe các nữ sinh trường mình và trường bạn tiếp tục bàn tán xôn xao về những vụ việc đáng sợ xảy ra gần đây.

Trong thành phố bỗng nhiên xuất hiện một tên biến thái thường lượn lờ về đêm và cưỡng chế rồi hành hung các nữ sinh trên phố, có những nữ sinh đã bị xé rách áo rồi trói vào thân cây, đánh ngất đi bằng gậy và bị bỏ lại qua đêm. Tôi có nghe báo đài đăng tin buổi sáng nhưng không ngờ sự việc còn kinh khủng hơn thế rất nhiều.

Trong Đường Hải xinh đẹp lại xuất hiện một kẻ điên khùng như vậy sao?

Thật đáng sợ!

Gạt chuyện tên biến thái sang một bên, ăn trưa xong, tôi chạy đến xưởng thời trang để nhận giấy báo trúng tuyển của câu lạc bộ. Khi tôi bước vào, mọi người vẫn đang làm việc rất hăng say, những con ma-nơ-canh khoác trên mình những bộ đồ mới thiết kế rất bắt mắt, xung quanh ngổn ngang vải vóc và các loại giấy vụn.

Chị Mi Anh không có trong xưởng, để không làm phiền mọi người, tôi nghe theo chị đội phó tên Lam – người đã bị chị Mi Anh quở thách rất nặng nề khi lần đầu tiên tôi đến nộp đơn – lấy giấy báo rồi đi về.

Chuyện trúng tuyển vào câu lạc bộ thời trang đối với tôi mà nói là một sự kiện vô cùng trọng đại, cũng ngang với niềm sung sướng khi biết mình đứng thứ 99 đỗ vào Học viện Minovar.

Tôi nhảy cóc xuống các bậc cầu thang, chạy dọc hành lang trong niềm phấn khích không sao kìm lại được, mọi thứ cứ như đang mơ, chính tôi cũng cảm thấy bước chân của mình đang lạc vào cõi mê nào đó, để chắc chắn là mình không mơ, tôi đưa tay cấu má, đau đến nỗi suýt chảy nước mắt.

Khi tung tăng cầm giấy đi qua chỗ rẽ vào khuân viên phía sau trường, tôi trông thấy hai bóng người mặc đồng phục đang đứng đối diện nhau. Tò mò đến gần mới nhìn thấy đó là hai chị đội trưởng Mỹ Duyên và Mi Anh, trên tay chị Duyên còn cầm theo một túi giấy nhỏ.

Giờ nghỉ giải lao hôm nay, chị Duyên nói phải trở về nhà một lát, khi chị ấy quay lại trường tôi đã thấy chị ấy mang theo túi giấy đó, bên trong là những chiếc bánh quy bơ với rất nhiều hình thù ngộ nghĩnh mà chị ấy tự làm.

Khi tôi hỏi, chị ấy đã cười rất tươi và nói:

- Chị làm cho Mi Anh, em ấy chỉ biết làm việc mà thường quên bữa trưa vì thế chị muốn làm bánh quy cho em ấy. A, không có gì đâu nhé Vân Hy, Mi Anh là hàng xóm thân thiết với gia đình chị mà.

Khi tôi hỏi về tình hình sức khỏe chị Mi Anh sau hôm xảy ra tai nạn ngoài ý muốn, chị Duyên bỗng cụp mắt xuống, nụ cười trên môi tắt hẳn.

- Chắc em ấy còn giận chị lắm. Nhưng mà chuyện đó là do lỗi của chị, chị vô ý quá nên đã ngã vào Mi Anh khiến em ấy bị thương, em ấy giận chị, chị cũng không trách đâu.

Và hiện giờ, trong một góc nhỏ sau khuân viên, dưới tán cây điệp vàng nhỏ, chị Duyên hai tay cầm túi giấy giơ lên, vẻ chân thành. Những tia nắng vàng rọi qua kẽ lá, chiếu rọi khuôn mặt thành tâm của chị ấy.

- Mi Anh, buổi trưa em chưa ăn gì, chị làm bánh quy bơ em thích đây này.

- Chị có thời gian làm mấy thứ này cho em thì hãy để dành mà quản lí câu lạc bộ của chị đi.

Chị Mi Anh rất lãnh đạm, khoanh tay liếc nhìn túi giấy nhỏ chị Duyên đang đưa cho mình, biểu cảm của chị ấy đặc biệt không hề thích thú.

- Chị vẫn làm tốt công việc của câu lạc bộ mà, em nhận lấy cái này đi, chị đã làm cả buổi sáng đấy!

- Không cần, em không đói, càng không dám nhận bánh từ chị!

Chị Mỹ Duyên nghe vậy liền cụp mắt, buồn bã kéo túi bánh xuống.

- Mi Anh, em còn giận chị chuyện hôm trước à? Chị xin lỗi, đúng là chị không cố ý đâu, chị không biết em ở phía sau nên mới…

- Thôi đi, em có nói về chuyện đó đâu, chị cũng không cần thương xót em bằng thái độ giả tạo đó, chị biết là em rất ghét mà, đúng không?

- Sao em có thể nói như vậy? Chị không giả tạo!

Chị Mi Anh bật ra một nụ cười nhạt đầy mỉa mai, thái độ chị ấy giống như chị Duyên đứng trước mặt là một đối thủ nham hiểm.

- Vậy thì là em rồi, chị cũng biết rằng em đang làm như thế, sao chị cứ cố ý hùa theo em, sao không đẩy em đi xa một chút khỏi cái nhà thân yêu của chị, sao chị cứ làm vẻ quan tâm đến em? Em đã bị lừa một lần rồi, em sẽ không ngu dốt chấp nhận có lần thứ hai.

Chị Duyên ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt chị ấy tràn đầy sự sững sờ, hai bàn tay riết chặt lấy quai túi.

- Đừng làm bộ mặt đó Mỹ Duyên, em không thích cái vẻ mặt đó, em thích nhìn thấy chị lanh lợi, thông minh và luôn cười tươi với tất cả mọi người. Còn cái mặt đó, để em đeo lên cho, dù sao cũng đã thể hiện mình là con người thế nào trước mặt người khác lâu rồi, chỉ là trước một số người quan trọng thì mong chị cho em mượn bộ mặt yêu đời của chị.

- Em…Em quá đáng lắm!_chị Duyên bật khóc và gào lên uất ức rồi sau đó chạy vụt đi.

Tôi đứng tần ngần, hai tay buông thõng nhìn theo.

Chị Mi Anh nhìn chằm chằm về phía trước hồi lâu, sau đó thở hắt ra một hơi rồi cũng bỏ đi, nóng dáng kiêu ngạo của chị ấy như siêu vẹo trong nắng.

Rút cuộc giữa hai chị đội trưởng có chuyện gì? Tại sao họ cãi nhau? Vì sao cứ mỗi lần nhìn thấy chị Mỹ Duyên, chị Mi Anh lại tỏ ra chán ghét đến thế? Không phải họ là hàng xóm của nhau, chị Mi Anh còn đi nhờ xe nhà chị Duyên sao? Còn nữa, sao chị Duyên lại xưng chị em với chị Mi Anh?

Tôi không muốn phải để ý đến chuyện của người khác, nhưng những câu hỏi đó cứ lởn vởn đầy trên đầu không sao vứt đi được, đến nỗi tôi không còn hứng thú gì với việc mình đã trúng tuyển vào xưởng thời trang nữa.

Chị Duyên đã bỏ công sức làm bánh cho chị Mi Anh, vậy mà không những không nhận, chị Mi Anh còn nói ra những lời xúc phạm đó với chị Duyên. Lần đầu tiên tôi thấy chị Duyên khóc, khóc một cách ấm ức và uất ngẹn.

Sau chuyện vừa rồi, tôi càng tò mò hơn về cuộc sống bên ngoài học đường của chị Mi Anh và chị Duyên. Tôi có linh cảm, hai người họ không đơn giản chỉ là hàng xóm thân thiết.

Không lẽ họ là chị em? Vì thế mà hai người mới xưng chị em với nhau?

Tôi ngẩng phắt đầu, nhưng ngay lập tức dập tắt suy nghĩ không căn cứ đó.

Chị Mi Anh họ Nguyễn, chị Duyên họ Trịnh, không thể nào họ là chị em. Hơn nữa, đã là chị em chắc chắn sẽ không đối xử với nhau như vậy.

Cứ lấy tôi là ông anh biến thái ra làm ví dụ là thấy rõ ngay thôi. Bản thân tôi luôn bị ông ấy bắt nạt và cho nếm “dép lê phi hỏa cước”, nhưng nói về tình thân, anh Cảnh chưa bao giờ nói với tôi những lời chua chát mỉa mai như thế.

Vậy rút cuộc hai chị ấy đang xích mích chuyện gì? Không lẽ chỉ vì chị Duyên đã khiến chị Mi Anh bị thương nên chị Mi Anh làm như thế thôi sao? Và cả cái lần chị Duyên sơ ý làm đổ bát canh nóng trong nhà ăn nữa, chỉ vì những chuyện đó mà dẫn đến sự lạnh nhạt của chị Mi Anh?

Chị Mi Anh có nhắc đến sự giả tạo, lừa dối, và những từ ngữ khiến chị Duyên không thể đáp trả lại, chỉ biết đứng im và run rẩy. Tôi không thể hiểu nổi chị Mi Anh vì sao phải nói ra những điều đó với một người luôn muốn quan tâm đến mình.

Càng nghĩ càng cảm thấy đau đầu, tôi vỗ nhẹ mấy cái, nhấc chân lên bậc thang cuối cùng.

Khi tôi vừa bước vào cửa phòng sinh hoạt câu lạc bộ xung kích, một bàn tay ma quái đã thò ra rút luôn tờ giấy trúng tuyển của tôi.

- Ồ, giấy trúng tuyển câu lạc bộ thời trang. Bé Vân Hy, quen biết bé bao lâu nay, bây giờ mới thấy độ chăm chỉ của bé có tiến bộ đấy.

Mặt tôi xụ lại như cái bánh bao thiu, trong lòng vẫn cay cú vì phải hứng chịu một cú gõ đầu vào hai ngày trước, liền đưa tay giằng lấy tờ giấy.

- Mặc kệ tôi, có liên quan gì đến cậu đâu!

Cái đồ đầu-óc-củ-cải-bay-siêu-tốc đáng ghét, cậy rằng mình vừa là top thành viên siêu cool của hội đua mô-tô, vừa là người mẫu xe, lại còn làm một đóa-hoa-nở-rộ trong A5 nên lên mặt đấy mà.

Chị Duyên đã trở về phòng sinh hoạt, hiện giờ đang viết lách gì đó trên bàn liền bật dậy bước đến, vẻ mặt chị ấy không được tươi tỉnh như thường ngày và khóe mắt vẫn còn hơi đỏ. Giọng nói chị Duyên như phát ra từ cuống họng, nghe yếu ớt và khàn khàn.

- Vân Hy, em là thành viên của xưởng thời trang rồi à?

Nhìn thấy chị Duyên, tôi lại bất giác nghĩ đến chuyện xảy ra giữa chị ấy và chị Mi Anh sau khuân viên, một nụ cười cũng khó nặn ra được nên cứ gượng gạo.

- Vâng… Em mới nhận được giấy báo ạ!

- Xưởng thời trang có lịch làm việc rất chặt chẽ, em chép lịch sinh hoạt của xưởng cho chị để chị xem xét lịch bên A5 cho em nhé, như vậy sẽ không trùng lịch nhau, em làm việc cũng dễ dàng hơn.

- Có thể làm thế ạ?

Chị Duyên cười mỉm nhàn nhạt gật đầu.

Vì chuyện ban nãy mà cách cư xử của chị ấy cũng trầm hẳn đi.

- Tất nhiên rồi. Thôi, em mau vào trong đi, mọi người đang bàn bạc cho lịch tụ tập cuối tuần, chị sẽ có nhiều bất ngờ cho mấy đứa lắm đó. Vũ này, có thể nói chuyện với chị một lát không?

Tôi giật mình, nghi hoặc nhìn Vũ, cậu ta nhét tay túi quần nhún vai, rồi đi theo chị Mỹ Duyên ra ngoài, không quên đảo mắt về phía tôi rất ngạo nghễ.

Cuối tuần đến chỉ trong cái chớp mắt, và buổi tụ tập đã lên kế hoạch từ trước của chị đội trưởng Mỹ Duyên vẫn được tiến hành như đã định.

Buổi tối nay chúng tôi sẽ được nghe kể chuyện ma, sau đó các nhóm sẽ phân chia đi kiểm tra các dãy nhà học để thử thách lòng can đảm.

Tôi không tin được chị Duyên lại quái dị đến mức đó, chị ấy bắt chúng tôi vừa đi vừa phải dùng di động quay phim lại sau đó kiểm tra, ai không làm theo sẽ bị kiểm điểm.

Thực ra không phải mọi người không đồng tình với trò nghịch ngợm của chị Duyên, kể ra cũng rất có tình thần đồng đội và một số người mạnh dạn tham gia, chỉ có điều nó khiến một số thành phần hay thần hồn át thần tính như tôi nếu không cẩn thận sẽ bay mất linh hồn.

Dù sao chị Duyên cũng đã rất tâm huyết với câu lạc bộ, chúng tôi cũng sẽ không phản đối hoạt động này. Nhưng cứ mỗi lần nhìn thấy chị Duyên hăng hái phát lịch và phân công công việc cho các thành viên là tôi lại nghĩ liệu có phải chị ấy đang rất nỗ lực che giấu sự phiền muộn của mình để thực hiện trách nhiệm của một đội trưởng hay không.

Tôi đã từng nhìn thấy chị Duyên đăm chiêu chống cằm nhìn xuống sân trường, khi ấy chị Mi Anh đang ôm một cô man-nơ-canh về phía xưởng để đồ cũ, lần đó, lông mày lanh lợi của chị Duyên cau lại rất phiền não. Có lẽ trong thâm tâm chị ấy lúc nào cũng quẩn quanh về chuyện mình đã vô tình làm bị thương chị Mi Anh, và cái lần chính tôi chứng kiến vụ cãi vã giữa hai người sau khuân viên.

- Sau khi cô nữ sinh đó mất khả năng nhìn thấy linh hồn thì mọi chuyện mới chính thức bắt đầu. Đêm đêm, các hồn ma lảng vảng trên khắp ô cửa sổ để đi tìm kiếm cô nữ sinh ngày nào, họ gào thét, cào cấu vào các mảng kính, những học sinh nghe được hoặc thấy được bóng ma đều bị chảy máu mũi và phải nhập viện trong tình trạng mất máu nghiêm trọng.

Trong không gian yên lặng và u ám, căn phòng nhỏ cuối hành lang được thắp vô số nến trắng đỏ – địa điểm tụ tập đầy tin đồn rợn tóc gáy – vọng lên giọng nói cổ quái của chị Mỹ Duyên, studio kể chuyện đêm khuya không tuyển chị ấy làm nhân viên đọc truyện ma thì quả là lãng phí.

Kể từ lúc bà chị bắt đầu mở đầu câu chuyện về một học đường quỷ ám, chúng tôi – những kẻ khốn khổ – đã đảo mắt không biết bao nhiêu lần về phía các ô cửa sổ bụi bặm không được lau chùi thường xuyên.

Đáng sợ hơn, ánh trăng đêm nay cứ sáng tối lẫn lộn, khi vàng rực xuyên qua cửa kính, lúc lại ảm đạm chui vào trong đám mây mỏng dính, khung cảnh thuận tiện cho một bà-chị-quái-quỷ như đội trưởng Mỹ Duyên trổ tài dọa nạt. Nói không ngoa chứ khung cảnh trùng hợp thế này khiến tôi có cảm giác chị ấy đã đi xem bói trước khi chọn ngày hôm nay.

Nghe nói Học viện Minovar được xây dựng trên nền móng một ngôi trường công lập bị bom Mỹ đánh phá trong chiến tranh, đã có rất nhiều chiến sĩ cách mạng và học sinh tử nạn, căn phòng cuối hành lang này chính là nơi trước đây sử dụng để trừ tà, có lẽ là cách đây hai mươi năm gì đó.

Thực ra không có sổ sách nào chứng thực, tất cả chỉ là tin đồn, nhưng chỉ cần chừng ấy tin đồn thôi đã quá đủ khiến chúng tôi sợ bóng sợ vía mà ngất khi nghe thấy bất kì âm thanh nào kì lạ rồi.

Bấu chặt vào ba lô đặt phía trước, tôi đảo mắt lên trần nhà phủ đầy những lớp màng nhện trăng trắng và nuốt nước bọt.

Trong khi đám con gái chúng tôi rúm ró ngồi nép vào cạnh nhau hy vọng không để hơi lạnh làm cho phát hoảng thì chị đội trưởng vẫn rất nhiệt tình kể chuyện và đám con trai lại cứ như thể đang nghe chuyện phiếm, không có cảm xúc gì.

- Chẳng bao lâu sau, tin đồn trong học viện có quỷ ám đã lan truyền khắp thành phố nọ, thế là số lượng học sinh thi vào giảm xuống dưới mức trung bình. Cô nữ sinh đó nhận thức được vấn đề là do mình, vì thế nửa đêm đã mặc đồ đỏ đến trường học. Khi cô mở cánh cửa sắt hoen gỉ chạy dọc lên hành lang, ánh trăng vằng vặc đã soi tỏ một bộ tóc dài treo lúc lắc từ trên đỉnh trần. Cô ngẩng đầu lên nhìn thì một thi thể trần trụi lao xuống, hai con mắt đỏ ngầu, những ngón tay xương xẩu bấu chặt lấy cổ cô.

Thịch! Thịch! Thịch!

Tôi có thể nghe rõ mồn một tiếng tim đập lạo xạo trong lồng ngực của mọi người, cả tiếng răng va vào nhau của cô bạn lớp B1.

Tay tôi siết chặt lấy sợi dây chuyền thập giá trên cổ.

- Bỗng ẦM! Cái mặt đầy máu đó dí sát vào khuôn mặt kinh hãi tột độ của cô nữ sinh.

- Ahhhhh…………

Chị Duyên vừa hét vừa nhào vào một cô bạn ngồi gần mình khiến cô bạn gào toáng lên ngã vật ra sau thì cánh cửa căn phòng bị gió giật mạnh đập vào tường. Không chỉ tôi và đám con gái mà tất cả mọi người đều giật mình ôm chặt lấy nhau hét hết công suất.

Phía trước cửa xuất hiện một bóng người cao lớn cầm đèn rọi thẳng vào bên trong. Đám con trai bật dậy lao lên trước “phòng thủ”, cô bạn kính cận bên cạnh tôi ngã nhào xuống nên nhà nghe “phịch” một cái kèm theo tiếng kính vỡ.

Một số ngọn nến tắt phụt.

Dưới ánh sáng lập lòe như những đốm lửa ma trơi, cái bóng bật cười sảng khoái và nói rất to.

- Cái hội A5 này, lớn tướng rồi còn sợ ma. Nghe im im chú lại cứ tưởng mấy đứa ngất hết một lượt rồi nên chạy vào xem thôi, ai ngờ qua cửa sổ thấy mấy đứa chăm chú quá nên chú có hơi hứng thú quá mức, ha ha ha…

- Không biết đâu, hu hu hu, chú dọa bọn cháu sợ hết hồn.

- Lại còn đúng lúc đấy nữa chứ, chú có biết bọn cháu tim yếu lắm không?

Ông chú bảo vệ tắt đèn, ngạo nghễ cười khanh khách trong khi mấy cô bạn vừa khóc thút thít vừa ấm ức càu nhàu.

Tôi cũng được một phen hú vía, trái tim bé nhỏ vọt lên tận đỉnh trần đã trở lại, vuốt ngực thở hồng hộc, tưởng như bao nhiêu mạch máu đều co lại vì sợ hãi.

- Ha ha, thôi được rồi, chú xin lỗi mấy đứa, lần sau chú rút kinh nghiệm, thế đã được chưa? Ôi dào, có mấy anh chàng cao to ở đây bảo vệ các cháu còn sợ cái gì, ma quỷ cũng không dám dọa nạt đâu. Ha ha, thế nhé, chú đi về đây.

Vừa đi được hai bước, ông chú quay lại nói rất lớn.

- Duyên, lát nữa các cháu đi kiểm tra cửa nẻo phải cẩn thận đấy, mà nếu không thì đợi chú đến rồi cùng đi.

Chị Mỹ Duyên đội trưởng ngồi yên vị một chỗ không một chút sợ sệt gật đầu, vỗ ngực đầy tự đắc.

- Vâng, cháu biết rồi, chú cứ về đi, ở trường cứ giao cho A5 chúng cháu.

- Có gì thì gọi chú ngay đấy!

- Ok ok mà, chú về ăn cơm đi.

Nói đoạn, ông chú đóng cửa lại rồi bật đèn lên, ánh đèn vàng nhanh chóng biến mất theo bước chân xa dần phía sân trường.

Đám con trai trong đó có cả Vũ trở về chỗ của mình, vừa bực bội vừa chán ngán.

- Phù… Sợ chết đi được._cô bạn bên cạnh tôi thều thào, - Chị Duyên, đừng kể chuyện nữa được không, lát nữa còn đi tuần em sợ lắm rồi.

- Phải đấy, chị xem này, Minh Minh bị dọa ngã vỡ cả kính mắt rồi.

- Không sao đâu, chỉ nứt ra thôi.

Chị Duyên chu môi lên, đăm chiêu nhìn khắp lượt mội người rồi tạch ngón tay cười rất rạng rỡ.

- Thế thì chúng ta chơi trò linh hồn kiểm chứng được không?

- Linh hồn kiểm chứng là trò gì ạ?

- Các em đã xem bói chén bao giờ chưa? Chúng ta sẽ hỏi các linh hồn ở đây về chuyện riêng của thành viên trong câu lạc bộ mà mọi người muốn biết nhiều nhất, yêu cầu thành viên được hỏi phải trả lời trước khi đi chén, thế nào?

Lập tức đám con gái nhao lên đồng tình ủng hộ, trông như thể nỗi sợ ban nãy đã bay mất tiêu.

- Em đồng ý.

- Cả em cũng chơi.

Chị Duyên gật đầu cười mãn nguyện, sau đó chị ấy mở ba lô lấy ra một chiếc chén, tờ giấy ghi các con số từ 1 đến 30 tương ứng với các chữ cái, một bên là dấu tích, bên kia là dấy nhân tượng trưng cho câu trả lời là có hay không.

- Được rồi, vậy bây giờ ai là thành viên mọi người muốn hỏi nhất?

- Vũ ạ!

- Vâng, là cậu ấy, chúng em muốn hỏi chuyện của cậu ấy.

Ác ma đang ngồi vắt chân trên ghế nghe thấy tên mình liền mở to mắt nhìn đám con gái, chắc cậu ta làm bộ thôi, chuyện hay ho như vậy đám con gái không thể bỏ qua cậu ta đâu.

Chị Duyên nhìn Vũ cười rất tươi và hỏi:

- Vũ, em thấy thế nào?

Cậu ta uể oải nhìn đám con gái đang rất hào hứng chờ đợi như một đám con chiên ngoan đạo, vẻ như chần chừ suy nghĩ, rồi sau đó rất thản nhiên nhún vai sau khi liếc tôi một cái đầy bí ẩn.

- Em cũng chưa chơi trò này bao giờ, cử thử xem các linh hồn đó có biết chuyện của em thật không.

Các bạn nữ ào lên nắm tay nhau sung sướng, nhìn ai cũng như sắp được chứng kiến thần tượng mình cởi áo không bằng. Tôi dám cá nếu như ác ma Vũ cởi áo thì ít nhất cũng có vài cô bạn shock phụt máu mũi, cậu ta chăm lo kĩ lưỡng thân thể đó lắm mà.

- Ok, vậy thì chúng ta sẽ bắt đầu ngay bây giờ.

Chị Duyên phấn khởi hẳn lên, đặt bốn cốc nến vào bốn góc tờ giấy hình chữ nhật rồi úp chén lên chấm đỏ nằm giữa, bên trong chén bỏ một đồng tiền xu nhìn có vẻ cổ xưa.

Tôi phải công nhận “đồ nghề” của chị ấy phong phú quá mức, cái gì cũng có, từ những thứ đáng yêu nhất cho đến đáng sợ nhất chị ấy cũng không ngần ngại sưu tập. Có lần tôi còn thấy chị ấy mè nheo bằng được cậu bạn trong câu lạc bộ đổi cho chị ấy một con tem quý hiếm, và khi có được, chị ấy sung sướng nhảy cẫng lên như đứa bé ba tuổi được cho kẹo.

Tất cả mọi người đều chăm chú nhìn vào tấm giấy đã nhàu nhĩ, đặc biệt là năm ngón tay của năm người, trong đó một người là tôi – kẻ vô tình bị tóm – và người kia là chị Duyên.

Hít một hơi, chị ấy lẩm bẩm bằng giọng thần bí.

- Dưới ánh sáng của những ngọn đèn vàng cao quý, xin các linh hồn hãy tề tựu về đây, xin hãy trả lời cho chúng tôi biết những điều chúng tôi muốn biết và đừng giấu diếm điều gì cho riêng mình.

Tôi len lén nhìn lên, Vũ dường như cũng bị thu hút bởi giọng đọc trầm bổng của chị Duyên và chiếc chén, khóe môi nhếch lên một nụ cười.

- Được rồi, ai muốn hỏi trước nào._chị ấy khẽ nói và nhìn khắp mọi người.

- Để em ạ!_cô bạn bên cạnh tôi giơ tay lên tiếng, lén nhìn Vũ một cái rồi mới hỏi câu hỏi của mình, - Câu hỏi của em là: Vũ đã có cô gái cậu ấy thích rồi đúng không?

Nụ cười nhếch trên môi ác ma càng rõ hơn, bạn nào cũng chỉ chăm chăm nhìn biểu hiện của cậu ta.

- Có thể coi là như vậy!

Rất tự tin, cậu ta trả lời.

Tất cả mọi người tự động đưa mắt ngạc nhiên nhìn nhau.

- Không được lấp lửng như vậy đâu Vũ, em phải trả lời là đúng hay không.

Hít một hơi, tôi thấy biểu cảm của cậu ta cứ là lạ, sau đó cậu ta gật đầu.

- Đúng.

- Ôi, không biết bạn ấy là ai nhỉ? Chắc phải xinh lắm đấy.

Cậu ta vừa đáp xong thì tất cả các cô bạn đều rộ lên đưa ra phán đoán của mình, ai cũng cho rằng cô bạn mà cậu ta thích chắn chắn phải rất xinh đẹp, đáng yêu, học giỏi. Cứ cho là như vậy đi tôi cũng không thấy có gì đáng ngạc nhiên, với một lãng tử vừa đẹp trai vừa tài giỏi như cậu ta thì có là hoa hậu cậu ta cũng cưa cẩm được ấy chứ.

Nhưng mà, cậu ta thích ai mới được chứ? Tôi cũng tò mò lắm vì bình thường có thấy cậu ta cặp kè với cô bạn nào đâu.

Nào nào, hãy mau nói ra bí mật của cậu đi Vũ ác ma, để tôi xem xem rút cuộc kẻ gian tà và mánh khóe như cậu đã bị ai “đốn ngã” rồi nào!?

- Suỵt… _ chị Duyên ra hiệu, - Các em trật tự, Vũ đã trả lời rồi, bây giờ đến lượt các linh hồn kiểm chứng. Tật trung vào nhé, nếu không sẽ không đúng đâu.

Không gian im lặng hẳn, tất cả các cặp mắt đều chú ý đến chiếc chén đặt úp ở chấm đỏ giữa những con số và chữ cái.

Gió nhè nhẹ luồn qua kẽ cửa sổ, những ngọn nến chập chờn.

Chiếc chén phía trên đặt nắm ngón tay tự động di chuyển chầm chậm, cuối cùng dừng lại ở dấu tích màu xanh.

Vậy là Vũ có thích một người thật sao?

Tôi kinh ngạc nhìn lên, ác ma như đã đoán biết được kết quả, tay chống cằm, tay kia gõ gõ lên thành ghế nhìn rất “phởn”.

Và chỉ ngay sau đó thôi, các câu hỏi thi nhau ào ra, ai cũng chỉ muốn điều tra bằng được cái người mà ác ma nói đến.

- Bạn đó không học trường mình?

- Có, học trường chúng ta!

Chiếc chén dừng lại ở dấu tích.

- Cậu rất thích cô ấy?

- …Ừm…

Chiếc chén di chuyện rất mạnh đến dấu tích.

- Có phải ở lớp cậu không?

- Không!

Chiếc chén phi đến dấu nhân màu đỏ thể hiện sự phủ nhận.

- Cô ấy rất thân thiết với cậu?

- …Không hẳn!

Cậu ta lắc đầu cứng nhắc, đưa mắt nhìn xuống sàn, vẻ mặt đầy hoang mang.

Chị Duyên nheo nheo mắt, dường như đã phát hiện ra điều gì đó khả nghi, khóe miệng chị ấy khẽ cười.

Chiếc chén lại di chuyển, ngón tay trỏ tôi đặt trên chén trở nên tê dại vì lần này nó cứ lượn vòng quanh các con chữ khiến cả đám chúng tôi đều có chung tâm trạng hồi hộp. Hồi lâu cũng dừng lại ở dấu nhân màu đỏ.

- Tên bạn ấy bắt đầu bằng chữ gì?

Vũ đưa tay lên trán gãi gãi, dường như cậu ta đang bị dồn vào chân tường. Tôi có linh cảm chỉ cần vài câu hỏi nữa thôi là mọi bí mật của cậu ta về cô gái đó sẽ bị lật tẩy hết. Vì thế, cậu ta trông rất cẩn trọng.

- Chữ…B…

Lần này chiếc chén lại chạy qua lại hai dấu tích và dấu nhân khiến chúng tôi mỗi lúc một căng thẳng hơn.

Cuối cùng, nó dừng lại ở dấu chấm và không chịu di chuyển nữa.

Tôi thấy Vũ như trút ra một hơi thở, nét mặt đã dãn ra trở về bộ mặt thản nhiên, khóe môi lại nhếch nhẹ rất đáng ngờ.

- Ơ, như vậy là sao?

- Dừng lại mất rồi.

Trong khi các bạn nữ hụt hẫng trố mắt ra bất mãn, chị Duyên bỏ tay khỏi chiếc chén, vươn vai hắng giọng.

- Ok, trò chơi đã kết thúc, chiếc chén không muốn kiểm chứng nữa đâu.

- Sao lại thế hả chị?

- Rõ ràng còn chưa trả lời câu hỏi đó mà.

Ai cũng kêu gào không cam tâm việc dấu chấm hỏi to đùng của mình không được giải đáp, nhưng chị Duyên chẳng cho ai có cơ hội thều thào nữa, lùa sạch ra ngoài như đàn vịt, sau đó chia nhóm kiểm tra quanh trường.

Tôi cùng nhóm với chị Hân – học cùng lớp chị Duyên, Quỳnh B1 và anh Phương – anh chàng hài hước nhất xung kích A5. Và địa điểm kiểm tra của chúng tôi là nhà kho trong khuân viên.

Khuân viên phía sau rất rộng, bên trong khoảng sân lớn có trồng rất nhiều loại cây cảnh và hoa, còn có cả một đài phun nước hình ngũ giác, ở giữa trồi lên một cột đá cao chừng 5 mét, trên đỉnh cắm lá cờ có huy hiệu Học viện, đó là hình bông hoa cẩm chướng đỏ tuyệt đẹp.

Kho sách nằm gần cuối con đường chính, gọi là kho sách chứ thực ra căn phòng đó dùng để chứa đồ cũ. Bên trong rất rộng và được chia thành nhiều gian nhỏ, mỗi gian lại sắp xếp một loại đồ dùng khác nhau.

Lần đầu tiên tôi đến kho sách của Minovar là ba tháng trước, khi đó Minovar bắt đầu đăng tin tuyển sinh và ôn thi vào mười.

Lúc ấy, tôi, Linh Xuân và Hoài An vẫn duy trì đều đặn lịch Linh-An-Hy. Kể từ khi ba đứa chúng tôi lập thành một nhóm, chúng tôi đã kiên trì kế hoạch chạy đua diễn ra khi cả ba quyết định thi vào cùng một trường. Mỗi năm lại tăng đều đặn lên nửa cây số, năm nào cũng có những điều thú vị và mới mẻ.

Đang hào hứng với công việc và những kỉ niệm dễ thương, vừa đặt chân vào thềm kho sách, bụng tôi bỗng dưng quặn lên.

- Sao thế Vân Hy?_chị Hân lo lắng hỏi.

- Em…em đau bụng quá…em đi vệ sinh một lát nhé!

- Để tớ đi với cậu!_Quỳnh nói.

- Không cần đâu, tớ tự đi được mà, năm phút thôi.

Nói đoạn, tôi chạy trở lại con đường, đi qua hành lang hướng đến nhà vệ sinh cuối hành lang nhà học khối 10.

Có lẽ là do ăn khoai tây chiên Linh Xuân mua cho khi nó đi ngang qua trường nhằm “bồi bổ” cho thành viên chăm chỉ, không biết con nhỏ này mua đồ ở đâu, khen ngon tấm tắc thế mà khiến tôi bị đau bụng dữ dội thế này.

Đứng trước gương trong phòng vệ sinh, tôi lập tức gọi điện cho Linh Xuân.

- Bạn yêu, bạn có chắc là do ăn khoai tây chiên tôi mua không đấy? Hay là ăn gì linh tinh rồi đổ tội cho tôi?

- Không đâu, từ chiều đến giờ chỉ ăn khoai tây của bà thôi. Linh Xuân, tôi mà có mệnh hệ gì thì bà đi mà lo liệu nhé.

Tôi vừa cười vừa trêu chọc, vặn núm cửa phòng vệ sinh đi ra ngoài.

- Ơ, ha ha ha, liên quan gì đến tôi chứ, tôi ăn hết ba hộp mà có sao đâu, vẫn nhăn nhở đây này.

- Vì bà là quái vật mà, he he.

- Vân Hy, bà được lắm, dám trêu tôi phải không?!

Khi tôi ra đến gần ngã rẽ hành lang, điện nê-ông đột nhiên phụt tắt.

Liền lúc đó, cánh tay tôi bị một lực từ phía sau giật mạnh, cơ thể chững lại và lưng đập vào bức tường rắn chắc, di động rơi xuống sàn đá văng đi một quãng, ánh sáng nhạt lóe sáng hiển thị màn hình đang nói chuyện với Linh Xuân.

- Ah!

Thanh quản tôi chỉ vừa kịp rung lên, miệng tôi đã bị một bàn tay lạnh ngắt và to lớn bịt chặt, mùi khói thuốc sặc sụa ngay trước mặt.

- Ưm ưm…

Tôi vùng vẫy, hai tay quờ quạng khắp mọi nơi, hai chân không ngừng đá loạn xạ, nhưng do quá bất ngờ nên đã bị hai cái chân khác chặn lại ép vào tường. Mồ hôi túa ra ướt nhẹp cả tóc và gáy, da gà nổi lên, tim co thắt lại, càng lúc càng hoảng loạn.

……

“Nghe nói gần đây có kẻ quấy rối, các nữ sinh thường bị bịt miệng và xé áo sau đó bị đánh ngất!”

……

“Hôm trước chúng tớ đi về muộn, thấy có một kẻ mặc áo sơ mi đen, đeo kính râm, phì phèo điếu thuốc cứ lởn vởn qua lại nhìn sợ lắm!”

……

“Nghe nói bên trường Sao Mai và mấy trường cấp hai cũng có nạn nhân rồi đấy, không biết tại sao lại xuất hiện kẻ biến thái như thế nữa!?”

……

Trong đầu tôi vụt qua liên tiếp những câu nói của các bạn trong lớp nói chuyện với nhau những ngày gần đây mà tôi nghe được.

Lẽ nào…

Tôi đau đớn và sợ hãi, dùng tất cả sức lực giằng thật mạnh, bàn tay tôi nắm chặt lấy một sợi dây nhỏ, nhưng không thể kháng cự lại.

Đầu tôi đau như bị đập búa tạ, hành lang trước nhà vệ sinh quá tối, tôi không thể nhìn được gì ngoại trừ đóm đỏ trên đầu thuốc lá và đôi mắt sáng như thú ăn đêm.

Bàn tay lạnh ngắt đó lần mò lên cổ tôi khiến từng mảng da trên người tôi co rúm lại, sau đó kéo xuống và giật tung một cúc áo đồng phục của tôi kèm theo sợi dây chuyền trên cổ.

Tôi không thể kêu lên được, tay chân đều bị khóa chặt, những móng tay cào miết thật mạnh vào bức tường phía sau lưng, cổ họng nghẹn ứ và đắng chát như bị nhét vào trong một đống thuốc.

Hai mắt tôi đã hoa lên, nóng rát, bóng tối xung quanh dường như sắp nuốt chửng tôi cùng với mùi thuốc lá nồng nặc hôi hám.

Cứu tôi với, tôi không muốn, không muốn!!!

Mùi khói thuốc mỗi lúc một nồng đậm, tôi bị ép mạnh vào tường không thể nhúc nhích, hai hàm răng miết chặt vào nhau như sắp vỡ vụn.

Cổ họng tôi tắc nghẹn, một giọt nước mắt hiếm hoi lăn xuống.

Đúng lúc ấy, tôi nghe thấy có tiếng bước chân dồn dập từ hành lang bên phải, và điện hành lang được bật lên rọi nhàn nhạt vào trong.

- Hừ…

Bàn tay đặt trên ngực áo tôi điên cuồng túm chặt lại, cặp mắt sắc lẹm như dao găm, cổ họng gằn lên một tiếng đầy thù hận, rồi kẻ đó buông tay và lao vụt đi như con thú hoang dã.

Tôi túm chặt cổ áo đồng phục, cúi gằm mặt xuống, sống lưng cứng nhắc ghim chặt trên bức tường, hít thở khó nhọc, quẹt đi những hạt nước vẫn còn đọng trên hai mí mắt.

Khi đưa bàn tay bên trái lên, tôi nhận ra mình đang nắm chặt của tôi hình như có vật gì đó như sợi dây dẹt và ngắn nhưng tôi không còn cả sức để mở ra nữa mà cứ nắm chặt lại.

- Bé Hy!

Vũ chạy xộc đến chỗ tôi, cậu ta lay bờ vai bất động của tôi, nhưng tôi nghe như giọng nói của cậu ta lọt đến từ một nơi khác rất xa xôi.

Những ánh đèn le lói từ các nơi khác đang hướng về phía này.

Tôi khó nhọc ngẩng đầu, cố lấy lại bình tĩnh bằng những hơi thở gấp gáp, khuôn mặt lo lắng và giận dữ của Vũ đang hiện hữu, hai hàng lông mày rậm của cậu ta cau lại vô cùng đáng sợ.

Dây chuyền hoa may mắn đâu rồi?

Tôi nhớ ra sợi dây chuyền papa tặng đã bị giật mất cùng với chiếc cúc áo, liền đẩy tay Vũ ra rồi tự lần mò tìm công tắc điện và bật lên để tìm.

- Bé không sao đấy chứ? Hắn ta có làm gì bé không?

Tôi không còn tâm trí trả lời câu hỏi của cậu ta nữa, tập trung căng đôi mắt mờ mờ vì những lớp nước nóng của mình dưới sàn đá, nhặt di động lên.

Vũ thở mạnh một hơi, những ngón tay co lại kêu răng rắc, cậu ta túm lấy vai tôi kéo dậy, hai tay đặt lên vai tôi và trừng mắt lên nói rất to, ánh mắt cậu ta lộ rõ sự mất bình tĩnh.

- Tôi hỏi bé có sao không?

Cứng đờ người, hai con mắt mở lớn của tôi lại càng thêm nóng, tôi có thể cảm nhận được, bờ môi mình run lẩy bẩy và lạnh như băng của mình.

Lúc này đây tôi rất muốn khóc to, khóc để xua đi nỗi sợ hãi vẫn còn lởn vởn, khóc để cho cậu ta biết rằng tôi đã rất sợ hãi. Nhưng những câu nói rõ mồn một đó lại vọng về trong trí não.

……

“Mạc Vân Hy tôi xin thề sẽ không bao giờ khóc trước mặt Châu Đình Vũ, không bao giờ!”

“Đồ tồi, cậu giấu búp bê của tôi chỉ vì muốn thấy tôi khóc, cậu quên đi!”

……

“Dù vì bất cứ chuyện gì đáng sợ xảy ra, tôi cũng không nhỏ lấy một giọt nước mắt ở trước mặt cậu đâu!”

……

Tôi sợ chứ, rất sợ, nhưng mà tôi không muốn để cậu ta thấy vẻ mặt tái mét sắp khóc đến nơi của tôi. Bởi vì tôi đã thề sẽ không khóc trước mặt cậu ta – kẻ đã khiến tôi thê thảm – dù vừa rồi có xảy ra chuyện gì, dù có muốn khóc toáng lên đến đâu tôi cũng sẽ không để chuyện đó xảy ra.

Hai bàn tay Vũ cứng lại, tròng mắt đen của cậu ta xao động, cơ thể cậu ta như vừa gặp chấn động, cặp lông mày chau lại và nét mặt đầy cam chịu.

Tôi không biết vẻ mặt của tôi ra sao, có thể là sự sợ hãi và cố chấp chồng lên nhau phô bày trước cậu ta, hai mắt của tôi vốn đã mờ đi như bị che lấp bởi một làn sương mỏng, nhưng tôi đã cố kìm chế nó bằng tất cả sự can đảm còn lại.

Đúng lúc ấy, tiếng bước chân lại vang lên, chị Duyên xuất hiện, sau đó là tất cả mọi người trong A5.

- Có chuyện gì xảy ra thế?

- Anh nghe thấy tiếng hét của Vân Hy, em làm sao vậy?

- Có một kẻ chạy ra khỏi cổng trường, không biết có phải kẻ trộm không?

Vũ trượt tay khỏi vai tôi và lùi lại, ánh mắt cậu ta ngập đầy một nỗi bi thương không thể diễn tả nổi là vì sao.

Khi ấy, tôi có cảm giác cả cơ thể như cây nến bị nắng chiếu, mềm oặt và sẽ đổ ngay lập tức.

Chị Duyên bước đến, choàng chiếc áo cánh của chị ấy lên người tôi. Có lẽ chị ấy biết có chuyện gì vừa xảy ra với tôi, sau đó chị ấy ôm lấy vai tôi.

- Vân Hy, không sao đâu, đừng sợ. Được rồi mọi người, hôm nay chỉ đến đó thôi, chúng ta không cần làm việc nữa, mình sẽ liên hệ với chủ bảo vệ.

Anh Phương sốt sắng hỏi.

- Duyên, rút cuộc là làm sao? Không giải thích gì lại bắt mọi người ra về, có chuyện gì đã xảy ra?

- Có chuyện gì thì để tuần sau nói, bây giờ mọi người mau về thôi.

Giọng chị Duyên khàn đục và rất nhẹ nhàng, bàn tay chị ấy bóp chặt lấy vai tôi như muốn giữ vững cơ thể không còn chút sức lực nào của tôi.

- Vân Hy, đi nào, chị sẽ đưa em về nhà.

Nhưng chúng tôi chưa kịp bước, một chiếc ô tô đã đỗ xịch lại trước hành lang, từ trên xe, Linh Xuân nhào xuống, hớt hải chạy vòng vào trong.

- Vân Hy, bà có sao không? Tự nhiên nghe thấy tiếng bà hét tôi sợ quá, bà có bị làm sao không Vân Hy?

Linh Xuân rối rít hỏi. Trên người nó vẫn mặc nguyên bộ pijama hoa hòe hoa sói và chân xỏ nhầm hai chiếc dép đi trong nhà một trắng một xanh. Chắc là nó định đi ngủ nhưng khi nghe tôi hét đã lao ra khỏi nhà ngay lập tức.

- Tôi không sao, bà đừng lo!

Tôi đã bình tĩnh hơn, hơi thở cũng không còn gấp gáp nữa, thều thào lắc đầu rồi quay sang với chị Duyên.

- Có thể đó là kẻ…biến thái mà khắp các trường đang đồn đại, em giật được sợi dây này ở cổ tay hắn.

Thả sợi dây đã cũ lên lòng bàn tay chị Duyên, tôi nhận ra loại vòng đeo tay này được làm rất công phu và chưa từng nhìn thấy bao giờ.

- Em nói là kẻ biến thái? Lẽ nào hắn…

- Suỵt… Ông đừng có lắm chuyện nữa, im đi!_chị Hân gằn giọng, lườm anh Phương một cái cháy mặt.

Chị Duyên gật đầu nắm lấy sợi dây, khuôn mặt lanh lợi trở nên nghiêm túc hơn bất kì lúc nào khác.

- Được, chúng ta sẽ bắt hắn phải đền tội.

Sau đó chúng tôi ra về trong im lặng.

Vũ là người rời khỏi đầu tiên, cậu ta phóng xe ra khỏi sân trường mà không nói năng câu gì. Tôi cũng không biết rõ nguyên nhân vì sao cậu ta lại lầm lì như vậy, nhưng có thể là tại thái độ của tôi lúc đó.

Linh Xuân đưa chị Duyên về nhà, trước khi chúng tôi ra về, chị ấy còn dặn đi dặn lại là tôi không nên suy nghĩ về chuyện đó nữa, kẻ đó chưa làm gì quá đáng với tôi, đừng vì thế mà lo lắng mất ngủ.

- Linh Xuân, lát bà cho tôi mượn áo đồng phục được không?

Ngồi trong ô tô, tôi khẽ hỏi, tay vẫn siết lấy cổ áo chị Duyên đưa cho.

- Ừ, giờ qua nhà tôi, tôi lấy cho bà một cái áo. Trời ơi, sao chuyện này lại xảy ra với bà cơ chứ, điên quá mất thôi. Bực thật, tôi mà tóm cổ được tên biến thái đó, tôi thề sẽ lột da dóc thịt hắn cho bà, tôi thề đấy.

Linh Xuân khoa chân múa tay loạn xạ trong bộ pijama lòe loẹt, lại còn giơ lên làm động tác cắt xẻ khắp xe. Chú tài xế nhìn qua gương phía trước cũng không kìm được mà bật cười.

Sau đó nó ngừng lại lo lắng hỏi.

- Bà không định cho ba mẹ bà biết chuyện à?

- Cũng không đến mức nghiêm trọng đâu nên tôi nghĩ là đừng để họ biết.

- Ừ, bà nói cũng phải… Nhưng mà này, ban nãy tôi thấy Vũ mặt mũi nghiêm trọng lắm, cậu ta có phải rất giận dữ không?

Nghĩ lại thái độ của cậu ta thì đúng là đã rất tức giận, cơn giận của cậu ta bốc lên rất nhanh chóng. Nhưng vẻ mặt của cậu ta khi đó lại cũng không giống vẻ tức giận lắm, còn gì đó rất kì lạ.

- Tôi cũng không biết!_tôi lắc đầu.

- Thôi được rồi không nói nữa, thẳng tiến về dinh thự Tống gia đã nào!

Nét bút nguyệch ngoạc của kẻ có trái tim khốn khổ

Tôi thực sự đang sống trong địa ngục

Nỗi dằn vặt đó có lẽ em cảm nhận được phải không?

Đã nhiều lần tôi muốn chết đi

Nhưng tôi chết rồi thì ai sẽ trò chuyện cùng em?

Vậy là tôi lại tiếp tục cái việc làm tội lỗi đó

Tôi biết mình có tội, tôi sẽ cắn dứt lương tâm

Nhưng không có ai ngăn được tôi ngoại trừ em

Vì sao họ lại đối xử như vậy với em?

Vì sao ông trời ác độc với em?

Tôi đã tự hỏi mình hàng triệu lần rồi

Và không ai nói cho tôi biết

Nếu đã vậy

Tôi không cần bận tâm nữa

Tôi sẽ bắt chúng phải trả giá cho em…

Lời nguyện cầu

Tôi thật sự khâm phục cho người đó

Bởi vì người đó thật kiên cường

Không hề chùn bước trước khó khăn

Tôi mong người đó sẽ luôn vui vẻ

Và thế là…

Tôi có cảm giác

Một bí mật đang được mở ra

Từ một người tôi không thể ngờ đến

Cả ngày chủ nhật tôi nằm còng queo một chỗ và đeo headphone nghe nhạc, sau đó nhận được tin nhắn hỏi thăm của chị Duyên.

Trả lời lại tin nhắn, tôi nằm vật ra, đầu óc cứ mông lung trôi đi tận đâu đâu.

Sang tuần, tôi lấy lại tinh thần, khoác ba lô, mặc đồng phục kẻ ca-rô màu đỏ truyền thống rồi leo xe bus đến trường như mọi ngày.

Hồi sáng đi qua cửa hàng đồ lưu niệm ở đầu phố, tôi có nhìn thấy những món đồ trang sức đơn giản được đan thủ công, nhưng hình như không có cái nào giống với vòng tay của kẻ biến thái đó.

Vì chính mình giật lại được trong lúc giằng co nên tôi không thể nhớ nhầm được, chiếc vòng đó cũng được làm thủ công, hơn nữa đã rất cũ kĩ nên khi đó chỉ giật nhẹ một cái là đứt ra ngay.

Tuy thực sự vẫn còn hơi sợ hãi vì chuyện tối hôm đó nhưng tôi không thể để yên cho hắn ta làm chuyện đồi bại như vậy thêm nữa. Bản thân tôi may mắn vì được cứu kịp thời, nhưng cũng có vài nữ sinh bị hành hung phải nhập viện, nếu để hắn ta tiếp tục nhởn nhơ thì nhất định sẽ có thêm người bị hại.

Nhưng mà làm cách nào bắt được hắn? Chỉ nhờ vào chiếc vòng tay cũ đó thôi sao? Kể cả đó là manh mối thì cũng chưa chắc đã đủ để biết được kẻ đó là ai.

Suốt cả buổi tôi cứ nghĩ đến chuyện đó, cho đến khi các bạn trong lớp ra về hết, lớp trưởng Bảo Trâm nhắc nhở tôi mới biết chuông tan học đã reo. Vội vã thu dọn sách vở, tôi chạy như bay về phòng sinh hoạt câu lạc bộ thời trang.

Khi tôi đến nơi, chị Mi Anh và các thành viên kì cựu của xưởng thời trang đã có mặt đông đủ.

- Công việc chuẩn bị cho cuộc thi thời trang học đường đã hoàn thiện được một nửa, mình mong mọi người sẽ tiếp tục nỗ lực và nghiêm túc thực hiện nốt phân nửa còn lại để có thể đạt kết quả cao nhất cho Học viện. Lam, danh sách thành viên mới đã chốt lại chưa?

- Có rồi đấy, mình đặt trên bàn cậu rồi.

Chị Mi Anh nhìn về phía đám thành viên mới chúng tôi – hiện tại đang đứng khép nép phía cửa ra vào – bằng ánh mắt rất nghiêm khắc, rồi sau đó liếc qua bàn giấy của mình, lạnh lùng nói.

- Những thành viên mới nào chưa đến hãy gạch tên luôn đi.

- Nhưng mà Mi Anh, làm thế có hơi…quá đáng…

Chị Lam – đội phó câu lạc bộ đồng thời là thư kí của chị Mi Anh – khe khẽ lên tiếng, đầu chị ấy cúi thấp xuống không dám nhìn chị Mi Anh.

- Cứ làm như vậy đi, người không có giờ giấc là người vô kỉ luật, chúng ta không cần những thành viên như vậy.

- …Được, mình biết rồi…

Gõ gót giày trên nền đá, chị Mi Anh vòng qua bàn mình cầm lấy danh sách rồi đưa cho chị Lam, sau đó chị ấy vỗ tay ba tiếng.

- Ok, mọi người đi ăn trưa nửa tiếng rồi quay về làm việc cho đến 5 giờ chiều. Các thành viên mới nhận nhiệm vụ dọn dẹp phòng sinh hoạt sau giờ ăn trưa và giúp đỡ cho tổ thiết kế, mọi người đã rõ cả chưa?

- Rõ.

Đám người mới chúng tôi ai cũng được một phen hú hồn, mau chóng nối đuôi nhau đi ra khỏi phòng sinh hoạt.

- Nghe nói thôi đã đủ khiếp, không ngờ còn kinh khủng hơn.

- Cha mẹ ơi, làm sao có thể làm việc được trong cái không khí căng thẳng muốn chết đó chứ?!

- Lúc nãy khi bị chị Mi Anh lườm, tớ đã sợ gần tắc thở luôn, mắt chị ấy vừa đen vừa to vừa sâu, nhìn áp lực lắm.

- Xong rồi, cuộc đời huyên náo tự do sắp bị vùi dập rồi.

- Thế thì chiều nay xong việc phải đi ăn cho thỏa thích, tạm biệt chút tự do cuối cùng của thế kỉ.

Không hiểu sao tôi lại cảm thấy buồn rười rượi khi nghe những lời nói đó của các bạn mới.

Gạt suy nghĩ đó sang một bên, tôi đến nhà ăn ăn trưa, xong xuôi, tôi ghé qua câu lạc bộ xung kích để lấy lịch công việc.

Trong phòng sinh hoạt câu lạc bộ xung kích chỉ có hai người là chị Duyên và Vũ, chị Duyên ngồi trên bàn làm việc còn cậu ta đứng phía trước, hai người họ đang trao đổi việc gì đó rất quan trọng.

Tôi nhẹ nhàng đi vào, định sẽ lấy lịch công việc trên bàn giấy ngay cửa rồi đi về thì bị chị Duyên gọi lại với chất giọng đầy hào hứng.

- Vân Hy, vào đây, chị có chuyện muốn nói với em.

Rồi chị ấy mỉm cười híp mí, ngước lên nói với Vũ.

19f91 - Quân tử nhất ngôn nhé Vũ, em không được làm chị thất vọng đâu đấy.

Vũ không nói gì, đưa nắm tay nhét vào túi quần rồi quay người đi ra, cũng không buồn nhìn tôi một cái coi như chào hỏi.

Từ hôm đó cậu ta vẫn giữ nguyên bản mặt lạnh như nước đá, thật sự là nhìn kiểu mặt đó không quen chút nào, cứ như biến thành một người khác hoặc đến từ hành tinh nghiêm-trọng-hóa.

- Vân Hy, hôm nay em phải làm việc cho xưởng thời trang đúng không?

- Vâng, bây giờ em phải đi ngay ạ.

Chị Duyên cười híp mí, nụ cười của chị ấy đáng yêu như trẻ thơ, nếu như đi ra đường và cười như vậy, không ai nghĩ chị ấy là đội trưởng một câu lạc bộ với tinh thần trách nhiệm cao như A5 đâu.

- Này, em cầm lấy đi, là dây chuyền của em đó!

Tôi ngạc nhiên, đưa tay cầm lấy sợi chuyền hình hoa may mắn bằng đá.

Tối hôm đó tôi đã bị kẻ biến thái giật mất, hình như nó văng đi cùng với cái cúc áo nhưng vì mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, cũng một phần vì cái tên Vũ kia quát tướng lên nên tôi đã quên khuấy mất.

- Sao dây chuyền của em lại ở đây ạ?

- Là Vũ đưa cho chị, chắc là cậu nhóc tìm được.

Bàn tay tôi siết chặt lấy mặt đá may mắn, trong lòng dậy lên một cảm giác khó tả, lại thêm một chút băn khoăn và có lỗi.

Nhưng mà tại sao tôi phải cảm thấy có lỗi chứ? Hôm đó tôi là người bị hại, cậu ta còn lớn tiếng với tôi, suýt nữa tôi đã khóc ầm lên trước mặt kẻ mà tôi không muốn bị trông thấy khi muốn khóc nhất.

- V…Vậy ạ… Em cảm ơn, giờ em quay về xưởng đây ạ, lát nữa chị Mi Anh không thấy thành viên mới đâu lại quở trách thì chết, hi hi…

Tôi vốn đã định chạy đi nhưng lại bị gọi thêm lần nữa, chị Duyên trở nên đăm chiêu, lưỡng lự nhìn tôi rồi dò hỏi.

- Mi Anh…em ấy có phải rất nghiêm khắc không Vân Hy?

- Hì hì, đúng là có hơi hơi ạ…

Chị Duyên nhíu nhẹ lông mày.

- Thật à?

- Cũng không có gì đâu chị, chị ấy rất nghiêm túc trong khi làm việc, chắc như vậy công việc sẽ có hiệu quả hơn ạ.

- Ừ, chị cảm ơn nhé. À, Vân Hy, về vụ việc hôm đó, em đừng suy nghĩ nhiều nhé, chị tin chúng ta sẽ sớm tìm ra hung thủ.

- Vâng, không sao đâu ạ, em cũng chưa bị gì mà. Chị ơi, em có thể hỏi một chuyện không?_lưỡng lự một chút, tôi không nén nổi tò mò.

- Chuyện gì thế Vân Hy?

- À…cái này… Em thấy chị và chị Mi Anh xưng hô chị em với nhau nên…em tò mò ạ…

Bàn tay cầm mép giấy A4 của chị Duyên khựng lại cứng nhắc, vẻ mặt chị ấy, nụ cười của chị ấy cũng lịm dần đi.

Bằng vẻ rất lúng túng, chị Duyên cố giãn cơ miệng ra một kiểu cười mất tự nhiên mà tôi đã từng nhìn thấy trong buổi sáng mấy ngày trước – khi xe của gia đình chị Duyên suýt đâm vào tôi.

- Là thói quen thôi em, Mi Anh từ nhỏ đã quen gọi chị là chị, chị cũng coi em ấy như em gái. Bọn chị là…hàng xóm mà…

Vẻ bối rối xen lẫn bi thương trong đôi mắt chị Duyên không thể che giấu đi được, tôi không thông minh nhưng cũng có thể nhìn ra điều đó. Vì nghĩ rằng chị Duyên có điều khó nói nên tôi coi như chưa hỏi gì, cầm lịch công việc chào chị Duyên rồi đến câu lạc bộ thời trang.

Chiều. Tôi đạp xe về nhà khi mặt trời đã xuống núi được một nửa.

Tâm trạng tôi như đang ngồi trên tầng mây xốp và trôi đi nhẹ nhàng, nửa thực nửa mơ. Mãi đến khi chú công nhân tuýt còi inh ỏi, cầm dùi cui khua khua bên đường tôi mới vỡ lẽ con đường này đang trong thời gian thi công bắt đầu từ ngày hôm nay.

Xin lỗi một cách thành khẩn – chú ấy dặn tôi lần sau phải chú ý, nếu như ban nãy chú ấy không thổi còi thì tôi đã rơi tòm xuống cái hố mới đào rồi – tôi quay đầu xe, vòng vào con đường hẹp hơn.

Con đường này trồng hai hàng phong lá đỏ cao vút, hai bên vỉa hè là những dãy ghế đá sạch sẽ.

Đang mải miết đạp thì tôi nhìn thấy một bóng người rất quen, bộ đồng phục Minovar chỉ còn lại áo sơ-mi. Chị Mi Anh xuống xe bus, xách theo túi giấy lớn đi vào nhà tình thương dành cho trẻ mồ côi Ban Mai ngay bên đường.

Chị Mi Anh làm gì ở đó?

Tôi không ngừng tự đặt câu hỏi, cuối cùng quyết định nghe theo tiềm thức đang tò mò muốn chết của mình, dừng xe đi vào trong.

Trong khoảng sân rộng của trại trẻ Ban Mai trồng đầy cây vú sữa và hoa điệp vàng, cả những bồn hoa violet tím, tôi bước đi, giữ một khoảng cách an toàn đủ để chị ấy không phát hiện ra.

Tiếng trẻ con véo von rộ ra từ các phòng học nhỏ, những bài hát ngộ nghĩnh ùa vào không gian, dường như cũng khiến tất cả vạn vật đang tồn tại phải chững lại để cùng hòa âm.

- Chị Mi Anh.

- Chị Mi Anh đến rồi các cậu ơi, mau ra đây đi.

Đám trẻ lao ra ngoài hành lang, thi nhau ôm lấy chân chị Mi Anh. Chị ấy cũng ngồi xuống, xoa đầu, ôm ấp những đứa trẻ đó bằng hai cánh tay mảnh dẻ.

Tôi nấp sau gốc cây điệp vàng gần đó, lắng nghe và quan sát mọi thứ.

- Chị Mi Anh làm bánh cho các bé, các bé đoán xem là bánh gì?

Tôi kinh ngạc mở to mắt.

Giọng nói chị Mi Anh đến một chút lạnh lùng cũng không có, cứ như được một thứ mật gì đó ngòn ngọt khuấy đều vào, rất yêu thương và ấm áp.

- Không đúng rồi. Hôm nay chị Mi Anh không làm bánh nướng nữa, chị Mi Anh làm bánh ga tô để mừng sinh nhật Mướp.

- A, hoan hô, yêu chị Mi Anh nhất.

- Nhưng mà chị Mi Anh ơi, Mướp đang chốn trong phòng không chịu gặp ai chị Mi Anh ạ.

- Mướp không chơi với chúng em nữa phải không chị?

- Mẹ Lan nói Mướp sắp phải rời xa chúng em, đến một nơi ở mới, mẹ còn nói bạn ấy vẫn sẽ quay về thăm chúng em.

- Có thật là Mướp sẽ đi không ạ?

Chị Mi Anh cúi đầu, những lọn tóc đen rũ cả xuống, bàn tay đặt trên lưng một cô bé mặc yếm nâu như cứng lại.

Sau đó rất lâu, chị ấy ngẩng đầu lên cười buồn.

- Rồi các bé cũng sẽ phải rời khỏi đây và tìm cuộc sống mới cho mình, không thể dựa dẫm vào các mẹ mãi được đúng không? Chị biết Mướp sẽ rất buồn nhưng em ấy…vẫn phải đi khỏi đây.

Đám trẻ lặng đi cùng với chị Mi Anh, nét buồn bã hiện rõ trên những gương mặt non nớt. Tim tôi quặn lại, tựa như bị đâm vào một nhát kim rồi lại rưới lên những giọt nước muối mặn chát.

Bỗng nhiên, từ trong căn nhà nhỏ màu xanh nõn chuối, một cô bé con buộc tóc hai bên, thân hình mập mạp trắng trẻo đang ôm mặt khóc nức nở chạy vụt ra, theo sau là một phụ nữ trung niên.

- Không, con không muốn đâu, mẹ nói dối con, con không thích đi đâu cả.

- Mướp, quay lại đây, Mướp!

Chị Mi Anh vụt dậy lao ra khỏi hành lang, chốc lát đã đuổi kịp cô bé, chị ấy dang hai cánh tay ôm chặt lấy cô bé con từ phía sau khiến cô bé sợ hãi giãy giụa.

Những đứa trẻ khác lao theo, xúm xít vây quanh.

- Mướp, không được khóc, dù thế nào cũng không được khóc.

- Chị Mi Anh xấu lắm, chị Mi Anh bảo em sẽ tìm thấy ba mẹ nhưng không phải thế, mẹ và chị Mi Anh nói dối em, hu hu hu.

Vừa khóc, bé Mướp vừa quẫy đạp, con bé dường như muốn thoát khỏi vòng tay chị Mi Anh vì thế nó rất hung dữ, nước mắt giàn dụa.

- Chị không nói dối em, em sẽ có ba mẹ mới.

- Không phải thế, em không muốn thế, không muốn.

- Vậy em muốn thế nào? Muốn thế nào mới chịu bây giờ? Em cần phải có một gia đình, có cả bố, cả mẹ, cho dù vẫn chỉ là bố thí nhưng còn tốt hơn là không có gia đình, em hiểu chưa?

Tôi giật mình.

Chị Mi Anh quát rất lớn, cổ họng chị ấy khàn đi, đôi mắt chị ấy lấp lánh như trực khóc, vòng tay đã buông thả tự do cho bé Mướp và đẩy con bé ra.

Bé Mướp đột nhiên nín khóc, đôi mắt đỏ hoe nhìn chị Mi Anh. Sau đó con bé lại òa khóc lao đến ôm lấy chân chị Mi Anh.

- Chị Mi Anh bảo mẹ cho em ở lại với các bạn đi mà, em không muốn đi đâu, em không cần cha mẹ mới.

Chị Mi Anh lại quỳ xuống dùng hai bàn tay lau nước mắt cho bé Mướp, trông vẻ mặt chị ấy rất đau khổ, những đứa trẻ khác cũng bật khóc thút thít với người phụ nữ phúc hậu.

- Mướp, hôm nay là sinh nhật em cơ mà, sao lại khóc thế? Nào, nghe lời chị Mi Anh, chị đã làm bánh ga tô rất lớn cho em, chúng ta sẽ cùng tổ chức sinh nhật thật vui vẻ bên nhau, được không?

Ngước đôi mắt mọng nước lên nhìn chị Mi Anh, bé Mướp tự lau nước mắt, rấm rức trong cổ họng sau đó ngoan ngoãn gật đầu.

- Vâng…

- Vân Hy, ra đi em, chị biết em ở đó.

Giọng nói của chị Mi Anh vang lên làm tôi giật thót.

Trong khi đám trẻ con và các mẹ đang tụ tập trong ngôi nhà nhỏ, chị Mi Anh và tôi ngồi trên ghế đá, im lặng.

Tôi không biết chị ấy đang nghĩ gì, vẻ mặt chị ấy cũng không thể hiện bát cứ điều gì để tôi có thể đoán được, nhưng tôi dám chắc, chị Mi Anh có lẽ đang rất buồn vì sự việc vừa rồi.

Mím chặt môi đã lâu, tôi lén dò hỏi.

- Sao chị biết em ở đó ạ?

Vẫn nhìn về khoảng không đầy lá rơi trước mắt, chị Mi Anh nói.

- Chị nhìn thấy em. Em cũng đã thấy chị rồi.

- E…em xin lỗi…em không cố ý… à không, là em tò mò.

Giọng tôi càng lúc càng nhỏ tí, đầu cúi gằm nhìn hai bàn tay đặt trên đùi.

Bây giờ tôi cũng không rõ những điều mình muốn suy nghĩ là gì nữa.

Chị Mi Anh không giống với chị Mi Anh thường ngày, mặc dù có mệt mỏi nhưng chưa bao giờ tỏ ra yếu đuối như lúc này. Hơn nữa, những chiếc túi giấy lớn mà chị ấy đem đến xưởng đều là bánh do chị ấy tự làm cho bọn trẻ, vậy mà chị ấy luôn nói rằng đó là chị ấy mua.

Chị Mi Anh là người cứng rắn, mạnh mẽ đến nỗi khắc nghiệt với người khác, chị ấy sẵn sàng mắng bất cứ ai không hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng khi nãy, chị ấy đã ôm một cô bé, tôi đã thấy chị ấy muốn bật khóc cùng cô bé con ấy, dỗ dành cô bé bằng những lời thật ấm áp.

Tôi có một cảm giác hoàn toàn mới mẻ về chị Mi Anh mà ngay cả bản thân tôi cũng không thể dùng lời để diễn tả hết.

- Ừ, chị cũng không để ý đâu._Chị Mi Anh nói chầm chậm, mắt khẽ chớp bình thản, - Em cũng nhìn thấy rồi đấy, những đứa trẻ đó, chúng không có gia đình.

- Vâng.

- Chị cũng giống như chúng, chị không có gia đình thực sự.

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu lên và nhìn chị Mi Anh.

Chị ấy hơi nghiêng đầu, mái tóc đen bay bay, ánh mắt rất xa xăm mà tôi cảm thấy có lẽ nó không còn ở trong không gian này nữa.

Chị Mi Anh nói vậy nghĩa là sao? Không có gia đình thực sự? Lẽ nào chị ấy cũng…

- Đúng thế, chị là trẻ mồ côi Vân Hy.

Rất nhẹ nhàng, giống như sự thanh thảnh vì đã trút ra được một chuyện khó nói như vậy, nhưng chị Mi Anh đã nói với tôi.

Mặc dù đã ngờ ngợ ra điều đó nhưng khi nghe từ chính miệng chị Mi Anh, tôi vẫn không thể kìm nổi sự kinh ngạc của mình đến nỗi không thể mở miệng ra được, hơi thở cũng rất nặng nề.

Hít nhẹ một hơi, chị Mi Anh nhìn tôi.

- Chị là con nuôi gia đình Mỹ Duyên được 8 năm rồi. Bọn chị không phải hàng xóm, mà là chị em. Nhưng cũng không khác gì hàng xóm cả.

Chị Mi Anh có lẽ đang kể một câu chuyện từ rất lâu rồi, câu chuyện đó dường như không thuộc về chị ấy bằng giọng điệu trầm đều, nghe như mọi cảm xúc của chị ấy đều đã biến mất.

- Như bao đứa trẻ không có cha mẹ khác, bọn chị tự phải nỗ lực để có được một gia đình, để được đi học, được chăm sóc, và không cần phụ thuộc vào những khoản trợ cấp xã hội. Đối với chị, được xã hội quan tâm giống như đang được bố thí tiền của vì không còn chỗ bấu víu.

- Mỗi ngày trôi qua, chị đều cảm thấy cuộc sống của mình thật khốn khổ, nhìn những đứa trẻ cùng tuổi khác có cha mẹ đưa đón, yêu thương, chị lại càng thấy bản thân mình thua thiệt nhiều hơn. Sau đó, chị được nhận nuôi trong gia đình Mỹ Duyên. Đó không phải may mắn mà nhờ sự nỗ lực không biết mệt mỏi của chị. Chị không thiếu thốn gì cả, nhưng chị cũng chưa bao giờ dám đòi hỏi thêm điều gì tốt hơn thế này với họ.

- Nếu là em, em có muốn sống trong một gia đình mới sẽ cho em tất cả những gì em cần, hay vẫn muốn sống với sự bố thí của những người không hề quen biết?

Tôi chỉ có thể nhìn chị Mi Anh, mọi giác quan như căng phồng lên, không biết mình đang nghĩ gì, càng không thể trả lời câu hỏi của chị Mi Anh.

Và chị ấy đã tự đáp lại câu hỏi đó bằng thái độ mà tôi cho là sự dửng dưng đến đau lòng.

- Đối với chị thì cũng như nhau cả thôi. Dù có sống ở đâu, sống thế nào, vẫn là sự bố thí. Bởi vì bọn chị đã bị bỏ rơi từ khi ra đời, nên tất cả lòng tốt của thế giới này đều là sự thương hại. Những đứa trẻ giống như chị kém may mắn từ khi sinh ra, bị cha mẹ ruồng bỏ. Chúng nhận ra rằng, để tồn tại trên cõi đời này thì không thể dựa dẫm vào bất cứ ai mà phải dựa vào chính khả năng của bản thân, cố gắng leo lên từng chút với một chiếc mặt nạ đủ hoàn hảo để bảo vệ sự sống của mình.

Sau đó là sự im lặng rất đỗi ma mị vây quanh, tựa như có một dải mây sẫm màu đang trùm lấy toàn bộ hơi thở của tôi và chị Mi Anh.

Tôi không hình dung nổi những cảm xúc hiện giờ của chị Mi Anh, chắc hẳn nó phải đau đớn lắm, đau đến mức chìm nghỉm trong sự tĩnh lặng.

- Chị…không sao chứ…?

Đó là câu hỏi duy nhất mà tôi có thể thốt nên vào lúc này.

Tôi không thể an ủi chị ấy, hay động viên rằng chị ấy hãy quên đi chuyện quá khứ để sống thật tốt cuộc sống hiện tại. Có thể tôi rất nhạy cảm, nhưng tôi không giỏi trong việc dỗ dành người khác, nói cho họ những điều họ cần nghe.

Tôi thấy mình thật yếu ớt, và chị Mi Anh thậm chí còn yếu ớt hơn tôi. Chính vì chị ấy tỏ ra quá mạnh mẽ, tỏ ra mình là cô gái cứng rắn, khắc nghiệt với tất cả mọi người, với cả chính bản thân mình, vì thế tôi mới cảm thấy chị ấy thật yếu đuối khi bỏ lớp ngụy trang bằng sắt đá đó ra.

Vuốt mái tóc dài đượm mùi dầu gội, chị Mi Anh đứng dậy, những tia sáng mỏng đọng trên khuôn mặt cứng cỏi của chị ấy. Hướng đôi mắt về phía mặt trời đỏ đã lặn một nửa về phía Tây, chị ấy nhoẻn miệng cười – đó là một nụ cười thành thật và kiên cường.

- Chị có thể làm sao được chứ? Chị quen rồi. Vân Hy, không phải vì em đã chứng kiến chuyện của chị mà chị nói ra, chính chị cũng không biết vì sao lại muốn nói với em chuyện này. Nhưng mà, điều đó khiến chị được thả lỏng hơn một chút. Chị chỉ nói cho mình em biết, vì thế, chuyện ngày hôm nay em nhìn thấy, nghe thấy, mong em đừng nói cho ai. Đặc biệt là Mỹ Duyên.

Tôi phân vân một chút rồi gật đầu chân thành.

- Em sẽ không nói đâu.

Chị Mi Anh gật nhẹ để cảm ơn tôi.

- Em có muốn ăn bánh sinh nhật cùng không?

Tôi ngoảnh đầu nhìn về phía căn nhà nhỏ.

Những đứa trẻ đội mũ đầy màu sắc vẫn đang đứng nhìn qua những ô cửa sổ hình ô van nhỏ. Cô bé Mướp chớp đôi mắt vẫn còn đỏ hoe, đôi môi anh đào chín mọng dẩu ra. Họ đều đang chờ chị Mi Anh trở lại tổ chức sinh nhật.

- Dạ thôi, em phải về sớm ạ, chị cứ vào đi.

- Ừ, về cẩn thận, chị vào trong đây.

- Em chào chị.

Chị Mi Anh càng xa chỗ tôi đứng, sóng gợn lên trong lòng tôi càng mạnh mẽ hơn.

Lững thững khoác ba lô đi ra ngoài cổng nhà tình thương trong tình trạng hơi rầu rĩ chút xíu, định lấy xe đạp ra về thì tôi nhìn thấy một người – người này đã không làm những trò mèo vờn chuột với tôi mấy hôm nay – bỗng nhiên xuất hiện không khỏi làm tôi nhảy lên kinh ngạc.

- Sao cậu lại ở đây?

Vũ vừa nghe điện thoại xong, cậu ta quay lại và bắt gặp tôi. Nhìn tôi đúng ba giây không có biểu cảm gì hết rồi quay đầu bước đi ngay, khiến tôi có cảm giác mình vừa bị coi là thứ-không-đáng-nhìn.

Sao cậu ta lại ở đây? Cậu ta đến đây làm gì? Lẽ nào là theo dõi tôi? Hóa ra linh cảm không ổn của tôi là thế này sao?

Nhất quyết phải hỏi cậu ta cho ra nhẽ, chuyện ban nãy có thể cậu ta cũng đã biết rồi, vậy thì cậu ta sẽ mang đi khoe khoang mất.

Những ý nghĩ ngổn ngang bay đầy đầu, tôi liền chạy theo.

- Này! Này! Đứng lại đã.

Nhưng ác ma hâm đơ này có xu hướng thích khoe chân dài, làm như tôi không hề tồn tại cứ vậy xỏ túi quần bước đi. Thật tình, tôi không hiểu mình đã làm gì “gây-tổn-thương” cho cái tên đại ma lanh đó đến nỗi giờ cậu ta nhìn thấy tôi giống như nhìn thấy một con-bù-nhìn.

Tôi lao thật nhanh lên phía trước dang tay chặn đường.

- Tôi bảo là đứng lại mà!

- Có chuyện gì?

Cuối cùng cậu ta cũng chịu mở miệng, cái mặt không-dây-được làm tôi nuốt nước miếng run rẩy.

- Tôi…đã làm gì cậu à? Tôi nhớ là tôi không hề làm gì cậu, sao mấy ngày nay cậu cứ làm vẻ mặt khó coi đó với tôi thế?

- Liên quan gì đến bé?

- Không, chẳng liên quan gì hết. Chỉ là… tôi thấy lạ.

Cậu ta nhìn tôi, sau đó lại bước dài đi qua, tôi tiếp tục đuổi theo đến mệt bởi hơi tai.

Thật là… Sao tôi phải làm như mình là kẻ có lỗi vậy chứ? Cứ lẽo đẽo bám theo đuôi tên kiêu căng đó.

- Tôi còn chưa nói hết mà.

- Đi nhanh thế làm gì chứ? Đứng lại đã.

- Cậu sợ tôi rồi à?

Không ngờ tôi đã nói trúng câu sẽ khiến lòng-tự-trọng của một-tên-quỷ-địa-ngục như cậu ta bị tác động nghiêm trọng.

- Sao cậu lại ở đây? Cậu đã nghe thấy gì rồi phải không? Nếu nghe thấy gì, nhìn thấy gì thì cậu cứ quên hết đi, chuyện riêng của người khác đừng khoe khoang giống như cậu thường làm, chuyện đó rất xấu xa.

- Bé làm cái gì vậy? Biến thành cái máy nói rồi à?

Chẳng hiểu sao cạy được ra mấy câu không có vẻ đang trêu chọc của cậu ta lại khiến tôi thoái mái hẳn.

Sau đó, tôi và cậu ta ngồi mỗi người một ghế đá.

Lá phong hai bên đường rơi vèo xuống, tô điểm thêm trên lòng đường gam màu đỏ rực rỡ ngày thu.

Thấy không khí có vẻ căng thẳng, tôi liền bật dậy.

- Cậu ngồi đây đợi tôi.

Ngồi nãy giờ tôi khát khô cổ, bên kia đường lại có một tiệm tạp hóa nhỏ, tôi liền chạy qua mua hai lon co-ca rồi chạy về đưa cho cậu ta một lon. Nhưng cái tên chảnh chọe đó còn không thèm cầm, nhìn lon nước rồi quay đi.

Tôi nhẫn nhịn cậu lắm rồi đấy ác ma Vũ, nếu không phải nghĩ cậu đã nghe ngóng được gì về chuyện của chị Mi Anh thì tôi cóc cần nhọc công thế này!

Tôi nghĩ thầm, sau đó liền chép miệng lườm một cái rồi đặt lon co-ca xuống ghế cậu ta ngồi và trở về ngồi ghế bên cạnh.

Hồi lâu, tôi mở miệng, và tra hỏi cậu ta.

- Có phải cậu đi theo tôi?

- Thấy tôi rảnh lắm sao?

- Thế sao cậu lại ở ngoài cổng?

- Không liên quan gì đến bé!

- Cậu nghe thấy gì rồi đúng không?

- Không biết!

Tôi vẫn không chịu thua. Cái máu tò mò vốn đã ăn sâu vào từng tế bào bé nhỏ, cậu ta không chịu nói thì tôi cũng sẽ phải hỏi. Hỏi cho đến khi hoặc là cậu ta phun hết ra, hoặc là nổi sung lên túm cổ áo tôi lẳng ra giữa đường.

Thực ra nếu có bị cậu ta tóm cổ áo và ném đi thì tôi cũng sợ tái cả mặt luôn rồi, nhưng mà không biết được nguyên nhân sự xuất hiện của ác ma, cậu ta có hóng được gì quan trọng không càng khiến tôi không thể ngồi yên.

Tự nhủ chuyện của chị Mi Anh không được để lộ, tôi lại tiếp tục hỏi.

- Cậu nói dối, cậu không dám nói ra đúng không?

Vũ đang lướt mấy ngón tay trên di động thì dừng lại và quay sang, nhìn tôi với ánh mắt phớt đời.

- Sao thế, bé tò mò rồi à?

- Đương nhiên. Cậu tự nhiên lại xuất hiện ở đó, chắc chắn không có ý tốt. Tôi cũng chỉ muốn nói là, nếu cậu nghe thấy gì rồi thì đừng nói cho ai biết thôi.

- Bé Hy, bé đổ tội cho tôi cũng phải xem xét cho kĩ, tôi đứng ngoài cổng, bé và cái bà chị kia ở tận trong ghế đá, chỉ có gắn máy nghe trộm trên người bé tôi mới có thể nghe được.

Tôi giật nảy sờ mó quanh người mình. Vội vã kiểm tra hết các túi áo túi váy đồng phục và ba lô.

Ác ma nhìn tôi bắt hai con mắt rất dị.

Rút cuộc là không tìm thấy thứ gì khả nghi.

Trong khi đó, ác ma phì cười – kiểu cười khinh thường vô cùng dễ ghét – và bật nắp lon co-ca tu ngon lành.

- Vậy mà tưởng cậu không uống.

- Có người đã mua cho, tôi không uống lại bị trù ẻo đến chết. Không như ai đó, đến một lời cảm ơn cũng không có.

- Cảm ơn… Cảm ơn gì, sao tôi phải cảm ơn?

Nói xong tôi mới nhớ ra cậu ta đang ám chỉ mình.

Tối hôm tôi gặp tên biến thái bị rơi mất dây chuyền, sau đó Vũ đã tìm lại cho tôi, hơn nữa còn cứu mạng tôi. Không cảm ơn thì đúng là tôi chẳng ra sao cả.

- Ờ, cảm ơn cậu._tôi lúng túng nói, hai tai nóng rực, - Đấy, tôi đã nói rồi, bây giờ cậu cho tôi biết vì sao cậu lại ở đây đi.

- Tôi không nói.

- Cậu… Vì sao?

- Vì-không-thể-nói-được.

Nói đoạn, cậu ta lại vênh mặt lên, tựa lưng vào ghế đá và uống lon co-ca mà tôi đã phải bỏ tiền mồ hôi công sức ra mua.

Biết thế tôi để cho cậu ngồi đó mốc mồm.

Tôi hằm hằm lườm Vũ. Nhìn cái mặt trắng không ra trắng, đen chẳng ra đen, cứ như cái bánh dày bị tẩm dầu kia là lại muốn đấm cho mấy quả.

Bỗng dưng nghĩ ra một chuyện, tôi liền hỏi lớn với vẻ sốc nặng.

- Thế chẳng lẽ…cậu thích chị Mi Anh?

- Phì!

Vừa nói xong, ác ma vốn tỏ vẻ đạo mạo hơn người liền bị sặc nước, cái mặt cậu ta nhăn nhó như cái bị rách nhìn buồn cười không chịu được.

- Nói trúng tim đen rồi chứ gì? Tôi-biết-mà.

Trong khi ác ma dùng tay áo lau miệng, tôi tiếp tục chêm vào.

- Nhưng mà nói cho cậu hay, chị ấy hơn tuổi cậu đấy, đừng có bắt cá hai tay. Lần trước cậu lộ chuyện tình củm với mọi người trong câu lạc bộ rồi, cậu là thần tượng của bao cô gái, đừng để xấu mặt.

Nói xong, tôi đủng đỉnh tu nước ngọt.

Thật ra chuyện này cũng không có gì lạ. Một cô gái xinh đẹp, tài năng như chị Mi Anh có lẽ được rất nhiều chàng trai mến mộ. Ác ma lại còn là kẻ nổi tiếng thích những cảm giác mới lạ, vì thế nên cậu ta mới thích chị ấy chẳng?

Đang suy nghĩ rất sâu xa thì tôi nghe thấy bước chân. Giật mình ngẩng đầu lên đã thấy Vũ đứng trước mặt mình.

Cậu ta tiến lại, giơ hai cánh tay dài đặt lên thành ghế, giam tôi vào bên trong, sau đó ghé mặt lại gần tôi, hai con mắt cáo ánh lên cái nhìn vô cùng hắc ám.

- Làm…làm gì vậy?_tôi nín thở lắp bắp, ép sát lưng vào thành ghế đá, đầu óc căng ra như dây đàn.

Vũ nhếch nhẹ mép phải, điệu cười đó của cậu ta tôi đã thấy nhiều rồi, nhưng lần nào cũng bị dọa mất hồn vía.

Tự hỏi không biết trong cái đầu đầy mưu mô gian xảo của cậu ta đang tính toán điều gì nguy hiểm, tôi như con thỏ non bị sói xám hung dữ tóm được, chuẩn bị cho vào nồi cháo.

- Bé Hy, bé có muốn biết thêm chi tiết không?

- C…Chi…tiết gì?

- Đại loại là tôi có thích bà chị đó không? Hay cô bạn mà tôi thích là ai, ở đâu, có xinh không? Bé có muốn biết thêm không?

Biết là cậu ta sắp chơi đểu, vì thế tôi tự dìm người xuống, phồng mang lên, trở về tư thế thủ, các mạch máu trong người căng ra như sắp đứt.

- Không…cần đâu…

- Thật hả?_mùi bạc hà vẫn cuốn quanh khoang mũi khiến tôi khó chịu.

- Ừ, không cần!

Sau mấy giây, cậu ta cũng quyết định buông tha cho tôi, gật đầu đứng dậy, hai tay xỏ túi quần.

Thân hình cao lớn che hết cả ánh sáng xuyên qua những tán lá phong đỏ.

- Thì ra bé vẫn biết sợ đấy chứ?! Được rồi, tạm tha cho bé.

- Ơ này, cậu định đi đâu?

Thấy cậu ta sải bước đi về phía cổng trại trẻ Ban Mai, tôi hốt hoảng tóm ba lô bật dậy.

- Đi về.

- Khoan đã!_tôi vội vã chạy đến, bằng giọng cầu cạnh chân thành, tôi nói hết một hơi, - Cậu có thể đừng nói ra chuyện hôm nay nhìn thấy không?

Tỏ ra hơi ngạc nhiên, cậu ta quay sang.

- Chuyện gì?

- Chị Mi Anh đến đây, cậu đừng nói cho ai biết.

- Đổi lại tôi được gì?

- Hơ, cái này…

- Thế thôi vậy, để tôi nghĩ cái đã.

- Nhưng mà…

- Sao, thắc mắc gì?

- Ơ không…

Tôi tần ngần đứng một chỗ, mặt tái mét, nhìn cái dáng cao ngạo của cậu ta bước đi mà đầu nặng trình trịch như bị nhét một tảng đá lớn vào bên trong.

Đột nhiên, khi tôi đang bước đi phía sau thì Vũ dừng lại khiến tôi đập đầu cái kịch vào lưng cậu ta.

Vũ tạch ngón tay, khoan khoái ra lệnh bằng vẻ mặt giang-hồ-hiểm-ác.

- Tôi nghĩ ra rồi. Để bịt miệng được tôi, bé phải làm như thế mới được.

Lá đỏ bay phấp phới giữa không trung, uốn mình nhẹ nhõm. Trên bầu trải nắng chao liệng vài cánh chim nhỏ.

Trong lồng ngực yếu ớt của tôi, con tim run bắn lên muốn phá cửa chạy trốn, nhưng đành bất lực trước yêu cầu bất khả kháng của kẻ-mà-ai-cũng-biết-đấy-là-ai.

Giờ ăn trưa.

Khi chúng tôi đang ngồi ăn cơm thì loa phát thanh nhà trường vọng lên oang oang giọng nói của phát thanh viên.

- Ngày hôm qua, khoảng 23 giờ đêm, nữ sinh T trong Học viện chúng ta đã trở thành nạn nhân số 7 của tên biến thái XO. Sau khi có những hành vi ghê rợn nhằm đe dọa nữ sinh T, XO đã nhét giẻ vào miệng và trói nạn nhân vào cột điện trên đường dẫn ra công trường đang thi công, cho đến tận 4 giờ sáng nay mới có người phát hiện ra và đưa nạn nhân đi cấp cứu. Rất may nữ sinh T chỉ ngất xỉu, hoàn toàn không có dấu vết bị lạm dụng.

Những ngón tay đang nắm thìa của tôi bóp chặt lại.

Xung quanh như bốc lên mùi khói thuốc, cánh tay rắn chắc, tiếng rên thù hận dội lên từ cổ họng khàn đặc, và cả một ánh mắt sắc lẹm như dao dường như chỉ muốn cuồng sát.

Nhà ăn nổ ra những tiếng ồn ào hoang mang của các bạn học sinh.

- Trường chúng ta xảy ra rồi sao? Đáng sợ quá!

- Sao cảnh sát vẫn còn chưa điều tra ra tên biến thái đó vậy, đã có 7 nạn nhân rồi, mình không dám đi học nữa mất.

- Phải làm sao bây giờ, tối nay mình đi học thêm qua đoạn công trường đó, mười giờ tối mới về cơ.

- Ôi, thế thì phải cẩn thận đấy.

Giọng nữ trên loa lại tiếp tục vang lên.

- Chính vì không có dấu vết gì để lại của XO, nạn nhân cũng không thấy được đặc điểm nào nên cơ quan cảnh sát vẫn chưa thể nhận dạng danh tính của hắn. Nhà trường khuyến cáo tất cả các bạn nữ sinh nếu không có việc gì thì hạn chế ra ngoài vào ban đêm. Đi học thêm về muộn phải có người trưởng thành đưa đón, rất có thể XO sẽ còn tiếp tục tiến hành nhiều vụ việc nghiêm trọng nữa. Trên đây là bản tin trưa của Ban thông tin Học viện Minovar, chúng tôi sẽ tiếp tục cập nhật những thông tin mới nhất, xin cảm ơn các bạn.

Không khí trong nhà ăn rất hỗn loạn, mọi nữ sinh đều hoang mang lo sợ, không ít bạn vì lo lắng quá mà bỏ bữa trưa.

Đã vài ngày kể từ khi tôi gặp XO – tên chúng tôi đặt cho kẻ biến thái – bây giờ nghĩ lại vẫn còn cảm thấy rờn rợn. Chiếc vòng tay mà tôi giật được đang ở chỗ chị Duyên, chị ấy nói sẽ bắt bằng được hắn ta, nhưng cho đến nay khi tôi hỏi, chị ấy vẫn lắc đầu nói rằng chưa biết thêm được điều gì.

XO đang làm gì? Hắn ta sao lại đối xử như vậy với các nữ sinh?

- Tất cả đều diễn ra vào tối muộn? Nữ sinh?

Tôi ngẩng đầu lên.

Hoài An đang rất đăm chiêu, một tay khoanh trước ngực, tay còn lại cầm thìa chọc vào bát súp thịt gà.

- An, bà tìm ra gì rồi à?

- Động cơ của XO là gì? Tại sao nhắm vào nữ sinh? Đối với một kẻ biến thái, thường sẽ có hành động đồi bại hơn nữa, nhưng sao chỉ dọa dẫm và cắt cúc áo, quá đáng hơn một chút là một vài cú bạt tai? Những điều này tôi còn thắc mắc.

An nói có lí. Bởi vì các vụ việc đều diễn ra vào buổi tối muộn hoặc ban đêm, ở những nơi ít dân cư và người qua lại, mà XO lại không có hành động lạm dụng thì thật sự rất khó hiểu. Nhưng có nghĩ nát óc tôi cũng không thể trả lời được.

- Vân Hy, hôm bà gặp XO đó, kể cho tôi nghe, bà cảm thấy thế nào?

- Khói thuốc rất nồng nặc. Nhưng tối đó tôi lại có cảm giác giống như mình sắp bị giết thì đúng hơn. Ánh mắt hắn chìm trong bóng tối, rất sáng và lạnh, chứa đầy sự thù hận.

Tôi thấp giọng kể lại những gì mình còn nhớ cho An nghe. Cho đến bây giờ, những hình ảnh, âm thanh đó vẫn còn vang đầy trong não bộ, có lẽ sẽ mãi mãi không thể xóa tan đi được.

- Thù hận?

- Ừ, chính vì thế mà tôi thấy sợ.

An gật gật đầu, đưa mắt nhìn khắp nhà ăn lớn.

Trong lúc đó, mọi người vẫn bàn tán xôn xao về vụ việc nửa đêm qua, sau vụ nữ sinh T khoảng nửa tiếng.

Anh chàng vận động viên bóng rổ Phước Long – con trai thầy hiệu trưởng, người đang rất được chú ý – nhảy lên bàn, kể lại vụ việc bằng giọng điệu như đang kể chuyện ma pha trò nhằm dọa dẫm người nghe.

- Trước lúc nữ sinh T bị hành hung chừng nửa giờ, tại cửa hàng bán đồ lưu niệm 24/24 đã xảy ra một vụ việc đáng ngờ. Camera đã quay lại được cảnh một người đàn ông mặc măng-tô tối màu, đầu trùm kín, đi vào trong các quầy hàng thủ công và sau đó lật tung tất cả các giỏ hàng. Nhân viên phục vụ đến can ngăn liền bị người đàn ông đó xô mạnh vào tường, túm chặt cổ áo và liên tục hỏi “Sao không có thứ đó?”, “Thứ đó đâu?”, “Mau tìm thứ đó ra đây cho tao ngay”. Cô nhân viên sợ quá chạy ra khỏi cửa hàng gọi cảnh sát, đến khi quay trở lại hắn ta đã biến mất, các gian hàng thủ công bị bới tung lên không chừa góc nào. Mọi người nghĩ xem hai vụ việc đó liệu có liên quan gì đến nhau không?

- Có thật là thế không?

- Tớ cũng có nghe mấy chú cảnh sát khu vực nói với nhau sáng nay, chắc là thật đấy.

- Eo ôi, thế thì hai vụ đó chắc chắn có liên quan đến nhau rồi nhỉ?

Bỗng “keng” một cái, tiếng động đó gằn lên rất dữ dội, nhưng do nhà ăn đang loạn cả lên vì anh Phước Long nên không mấy ai để ý.

- Anh ta không còn việc gì để làm nữa sao?

Tôi giật mình quay đầu về phía trước.

Quăng chiếc thìa inox cuống mặt bàn, lớp trưởng Bảo Trâm bật dậy, hai bàn tay co thành nắm đấm, vẻ mặt cau có rồi bước ra khỏi nhà ăn.

Lần đầu tiên tôi thấy bạn ấy giận dữ như vậy, cũng là lần đầu tiên giọng nói nhẹ bẫng đáng yêu của bạn ấy mãnh liệt đến thế, một kiểu căm ghét rất kì lạ.

Tạm gác lại chuyện XO, tôi trở về xưởng thời trang bắt tay vào công việc sau giờ ăn trưa.

Đã một tuần kể từ khi tôi được nhận vào câu lạc bộ thời trang.

Công việc ở xưởng của chúng tôi – đội ngũ mới – không nhiều lắm, chủ yếu là dọn dẹp, sắp xếp đồ đạc và phục vụ công việc lặt vặt cho các anh chị thiết kế. Tôi chưa có nhiều kinh nghiệm bằng các bạn khác, không được nhanh nhạy bằng họ vì thế cũng chỉ muốn học hỏi thêm từ công việc hằng ngày.

Trong giấy trúng tuyển, chị Mi Anh có viết rất rõ:

“Có năng lực thiết kế và thẩm mĩ. Tuy nhiên, phác thảo còn sơ sài, thiếu phong cách, không có đủ điểm nhấn thực sự tạo nên ấn tượng. Nếu có thể thiết kế thành trang phục, cũng chỉ giống như những bộ đồ mang khuynh hướng xã hội, ít nghệ thuật. Em cần rèn luyện nhiều hơn.”

Quả thật sau khi đọc xong nhận xét đó, tôi có hơi ủ ê. Nhưng nghĩ kĩ thì chị Mi Anh có thể coi là chuyên gia thiết kế, nhận xét đó của chị ấy chắc chắn đã cân nhắc rất kĩ lưỡng, tôi còn rất non nớt trong công việc.

Chính vì vậy, kể từ khi vào xưởng, tôi đã cùng với các thành viên mới làm việc miệt mài, chuẩn bị cho show thời trang học đường sắp tới. Trung thu đã qua, show thời trang học đường ngày một gần lại, chúng tôi vừa lo lắng vừa phấn khích, mỗi ngày trôi qua đều là một sự nỗ lực không ngừng.

Hiện tại tôi đang thu dọn nốt những xấp vải vụn cùng bốn bạn nữ khác trong câu lạc bộ bằng tâm trạng rất tốt đẹp trong khi những thành viên mới khác đem dụng cụ xuống kho chứa.

Xưởng thời trang hôm nay không có ai đứng ngồi liên tục như mọi khi vì chị Mi Anh đã yêu cầu đội ngũ thiết kế di chuyển xuống một góc phòng chứa sau khuân viên để lập kế hoạch, chừa lại căn phòng bừa bộn này cho chúng tôi – những “lính mới” – giải quyết.

Vừa dọn dẹp, các bạn trong câu lạc bộ vừa ấm ức nói lớn với nhau khiến tâm trạng tốt đẹp của tôi rơi vèo xuống đáy vực.

- 3 giờ chiều nay là cuộc đua diễn ra rồi, làm sao xong được cái đám lộn xộn này để đi bây giờ?

- Tớ đã hứa với anh họ là sẽ đến địa điểm đua trước giờ quyết đấu, thế mà lại phải làm thứ không phải công việc này. Hừ, tớ chán cảnh phải dọn lại chỗ thừa của người khác lắm rồi. Người mới thì người mới, phải để người ta tham gia thiết kế với chứ, bộ bà chị cáu kỉnh đấy không biết tớ là con ruột của nhà thiết kế thời trang số 1 Đường Hải này à.

- Phải đấy, Lệ San là con của nhà thiết kế Lệ Mai, rõ ràng là con nhà nòi thế mà phải làm ba cái việc vặt này, không công bằng tí nào.

- Cậu nói xem, bà chị đấy có gì mà cao siêu thế? Lúc nào cũng tỏ ra hơn người, ngạo mạn, nhưng mà thực chất chỉ được cái mã thôi, nghiêm khắc cái gì, cố tỏ ra mình là tiểu thư thì có. Cậu biết không, mang tiếng con nhà giàu nhưng hôm trước tớ trông thấy bàn tay chị ta đầy vết chai đấy.

- Thật thế à?

- Chai hẳn cục luôn ấy chứ. Kể từ hôm đấy thì tớ cũng chẳng còn thấy vẻ tiểu thư công chúa gì ở chị ta nữa.

- Hừ, nếu không phải vì bà mẹ giỏi giang bắt tớ gia nhập câu lạc bộ nhếch nhác này thì tớ cũng cóc muốn làm đâu, tớ chỉ… Ai da, lại còn có kim ở đây nữa…

Ba cô bạn trong nhóm xúm lại quanh Lệ San – con gái duy nhất của nhà thiết kế trang phục teen nổi tiếng Lệ Mai, nghe nói những bộ trang phục mà các sao mặc đều do cô ấy và nhóm F-Style thiết kế.

Cho dù việc chúng tôi chưa được chị Mi Anh coi trọng, tôi cũng thực sự không thích cách mà các bạn ấy nói về chị Mi Anh hay xưởng thời trang mình đang làm việc. Chị Mi Anh ngay từ đầu cũng đã nói sẽ chỉ để cho những thành viên mới phụ giúp các công việc nhỏ, qua cuộc thi thời trang lần này mới quyết định ai làm phần việc nào cụ thể.

Tôi đã chứng kiến biết bao nhiêu lời lẽ không hay về việc chị Mi Anh đối xử này nọ với con gái nhà thiết kế nổi tiểng. Lệ San lớp A2 cũng đã phản pháo lại chị Mi Anh nhưng sau đó bạn ấy cũng đồng ý rồi còn gì, sao vẫn cứ lôi cái danh hiệu con ruột của trưởng nhóm F-Style mà càu nhàu chứ?!

Không những vậy, bạn ấy luôn nói xưởng thời trang bề ngoài bóng bẩy, nhưng thực chất bên trong giống như ổ heo, đầy các thứ luộm thuộm vụn vặt, với một bà đội trưởng khó tính và tàn nhẫn.

Cách đây không lâu, tôi còn được chứng kiến một sự việc mà tôi không bao giờ có thể tưởng tượng ra được. Rằng chị Mi Anh là trẻ mồ côi. Chính vì vậy, chị ấy luôn nỗ lực để hoàn thành tốt công việc, bởi vì chị ấy không muốn bị lệ thuộc vào gia đình cha mẹ nuôi.

Nghĩ đến đó, tôi cảm thấy lồng ngực mình rất căng tức, giống như bị một viên đá khổng lồ ép chặt lên.

Bàn tay đặt trên miệng bao bao tải của tôi co lại thành đấm.

- Các cậu đừng nói thế có được không?

Bốn cô bạn đồng loạt dừng lại quay sang nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên. Sau đó là khó tin. Và cuối cùng là khinh khỉnh.

Lệ San vuốt vuốt đầu ngón tay, từng bước tiến đến chỗ tôi, khuôn mặt trắng trẻo của bạn ấy nhăn nhúm và nguy hiểm. Tôi ngửi thấy mùi thuốc súng nồng nặc đang giăng đầy trong không khí.

Tôi vẫn siết chặt lấy miệng bao tải, tim đập mạnh mẽ, đối mặt với bộ dạng như muốn xử tử tôi của Lệ San.

- Con nhỏ này là ai?

Ba cô bạn phía sau liền bật lên những tiếng cười rất ngạo mạn, nụ cười đó của họ giống như đang chế giễu tôi, xuyên qua những tế bào thần kinh đang rất nhức nhối của tôi.

- Cậu không biết à Lệ San, đây là Mạc Vân Hy, “đại tỷ zero” mà từ hồi đầu cấp hai đã bị hoàng tử Vũ cho vào vùng đối tượng chêu trọc đấy.

Nghe Thảo Mai nói thế, khóe miệng Lệ San nhếch lên nhạt nhẽo, bạn ấy nhìn tôi bằng nửa con mắt từ đầu đến chân rồi ghé gương mặt đầy ác ý lại gần mặt tôi.

Tôi có thể ngửi thấy mùi nước hoa sặc sụa từ cái cổ trắng nõn của bạn ấy.

- Hóa ra là “đại tỷ zero” có chỉ số IQ cực thấp, lại còn là con bé ngạo mạn dám đấm vào mặt hoàng tử, sau đó bị cậu ấy khép vào tội phản tặc ấy hả? Chậc chậc, nhìn khác xưa quá, có vẻ đã thông minh lên ít nhiều rồi.

- Chỉ có một điều không khác đó là suốt ngày lẽo đẽo bám theo hoàng tử Vũ làm phiền cậu ấy.

- Mạc Vân Hy, cậu không thấy xấu hổ à?

Cơ thể tôi run lên từng hồi bởi những lời lẽ châm chích mỉa mai đó.

Họ giống như những con sóng dữ từ ngoài khơi xa, đen tối và ác liệt muốn nhấn chìm tôi từng chút một không hề đắn đo.

Nhưng mà, có một điều tôi cần phải đính chính lại.

- Tớ không lẽo đẽo bám theo cậu ta, các cậu nói sai rồi.

Họ thì hiểu cái gì. Thực ra họ chẳng hiểu gì cả, họ không hề biết gì về tuổi thơ của tôi đã khốn khổ thế nào vì Châu Đình Vũ. Họ chỉ biết rằng, vào đầu năm cấp hai, tôi đã không chịu đựng được mà đấm vào mặt cậu ta – hoàng tử trong lòng họ - vì thế họ mới ghét cay ghét đắng tôi, coi tôi như cái gai trong mắt.

Sau ngày ấy, tôi liền bị tên đế vương quỷ quái đó cho vào vòng trêu chọc. Đâu đâu cũng kháo nhau cái tên “Mạc Vân Hy” này nọ, “đại tỷ zero” này nọ, thậm chí tôi còn bị họ ném trứng thối, bị dội nước và đủ mọi trò vặt vãnh quá quắt khác. Ngày đó tôi ấm ức quá đến nỗi muốn xin ba mẹ cho chuyển trường. Nhưng nhờ có hai bà bạn mà tôi đã không chùn bước trước ác ma và bè lũ của cậu ta.

Mọi chuyện đã qua nên tôi không bao giờ nhắc lại nữa, nhưng bây giờ họ lại lôi nó ra để đả kích tôi, thậm chí còn muốn xé xác tôi như con mồi bẩn thỉu. Nếu họ trải qua chuyện như tôi, họ sẽ có cách nghĩ khác không?

Nụ cười nhạt thếch đầy giễu cợt và khinh thường càng lộ rõ hơn trên bờ môi đỏ mọng của Lệ San.

- Ồ, cậu thanh minh tệ quá Mạc Vân Hy. Cậu chưa từng nghe, chỉ có kẻ ngu dốt mới thốt ra được câu phủ nhận nghe nhàm tai như thế à?_bạn ấy đứng thẳng người dậy, phủi hai bàn tay vào nhau, nói với giọng bơ đời, - Mà thôi, bỏ đi. Ban nãy cậu nói cái gì mà thôi đi ấy nhỉ? Có phải là nói tụi này không?

Tôi kìm lại sự ấm ức khó chịu trong lòng, cứng cỏi nói, hai bàn tay tôi siết chặt lại.

- Đúng, là tớ nói các cậu. Các cậu đã vào câu lạc bộ thời trang sao còn đi nói xấu chị Mi Anh và xưởng của chúng ta?

- Thế thì sao?_Lệ San cong đôi môi, mặt vênh lên với tôi, - Ảnh hưởng gì đến cuộc sống hòa bình của đứa ngốc như cậu à? Tôi nói tôi thích làm vậy cậu sẽ làm gì chúng tôi? Hả? Mạc Vân Hy?

Tên họ tôi bị đọc dài ra, nhấn từng từ một rất mỉa mai, càng khiến cho sự phẫn nộ trong người tôi phình to ra.

- Tớ không làm gì được các cậu cả. Nhưng chúng ta đều là thành viên của cậu lạc bộ, tớ không muốn nghe các cậu nói xấu về hội của mình như thế.

Tôi có cảm giác mọi thứ đang vượt ra ngoài tầm kiềm soát của bản thân, giống như trước đây, tôi đều bị dồn đến chân tường vì sự ngoan cố ấy. Nhưng tôi sẽ không sợ hãi nữa, cho dù bên cạnh không có An hay Linh Xuân, không có người sẽ ủng hộ tôi thì tôi cũng vẫn sẽ bảo vệ ý kiến của mình đến cùng.

Thảo Mai và hai cô bạn còn lại đã tiến đến gần chỗ tôi.

Trong khi đó, bằng thái độ hết sức kiêu căng và nguy hiểm, Lệ San bước lên trước, buộc tôi phải lùi lại.

Sau đó, bạn ấy dùng những ngón tay dài thanh mảnh còn vương một ít chỉ đỏ ấn lên vai tôi bắt tôi ngồi xuống chiếc ghế đã được đặt phía sau.

Toàn thân tôi không nhúc nhích, hai bàn tay nắm chặt, hai hàm răng siết lại với nhau, tôi có thể cảm nhận được những dòng máu nóng rực nhỏ li ti đang chảy trong cơ thể mình.

Ấn tôi xuống không được, lông mày lá liễu của Lệ San cau lại rất khó chịu, bạn ấy đảo mắt sang bên và hai chân tôi bị đá từ phía sau khiến tôi không thể đứng vững nữa ngã phịch xuống ghế.

- Bạn Vân Hy này, _đặt hai bàn tay lên vai tôi và ghì chặt xuống, Lệ San cúi người xuống nói, giọng bạn ấy rất uyển chuyển như đang đọc một bài thơ, mái tóc xù của bạn ấy lòa xòa rũ xuống, - tớ đã cho bạn cơ hội rồi, nhưng mà bạn không biết điều gì hết. Chẳng lẽ chưa có ai dạy bạn đừng nhúng mũi vào việc của người khác hay sao? Cha mẹ bạn, anh trai bạn chưa dạy à? Tớ chúa căm ghét những đứa ra vẻ anh hùng, trong khi mình còn ngu xuẩn hơn nhiều người khác, cậu có thấy mình cũng thuộc loại đấy không?

Tôi mở mắt trừng trừng, xuyên sâu cái nhìn sững sờ vào hai đồng tử đầy đe dọa của Lệ San. Tôi không thể ngờ được, bạn ấy lại nói ra những lời lẽ đó, chúng giống như ngôn từ của một kẻ đầy mưu mô.

Giáp mặt gần tôi hơn, hơi thở hung hăng của Lệ San át sạch không khí xung quanh tôi, giọng bạn ấy đột nhiên thé lên mãnh liệt.

- Tớ làm gì, nói gì, phát ngôn thế nào có liên quan gì đến bạn không? Bạn tỏ vẻ cái gì ở đây chứ? Bạn nói xem, tại sao tớ không thể làm như thế, tớ bị đối xử như một kẻ không có đầu óc trong khi rõ ràng tớ có khả năng tạo ra những bộ trang phục còn đẹp hơn cả Mi Anh nữa kia. Bạn nói xem, giải thích xem tại sao tớ không được nói chị ta?

Từng lời từng lời của Lệ San càng lúc càng quá quắt, ánh mắt bạn ấy như hai nòng súng sắp khơi hỏa chĩa thẳng vào mặt tôi.

- Bạn làm như bạn cao thượng lắm ý Mạc Vân Hy. Cái gì mà không được nói xấu chị Mi Anh, cái gì mà xưởng chúng ta, nhảm nhí. Cả tuần nay vào cái xưởng luộm thuộm này làm được gì, hư, chẳng được gì cả, ngay cả đến việc đề xuất ý tưởng cũng không thể làm. Còn nữa, tớ thấy cái xưởng này chẳng qua cũng chỉ là một nơi cho chị ta diễn trò, thúc ép các thành viên làm việc đến kiệt sức. Đằng sau đó, ai biết được con người chị ta xấu xa đến cỡ nào? Hả?

Đồng tử căng phồng nhốt bên trong là hàng vạn lưỡi dao găm nhỏ bé nhưng sắc lẹm, chúng tìm kiếm một nơi để trút tất cả mọi bực bội và thù ghét – và nơi đó chính là tôi.

Ấn liên tiếp một ngón tay trỏ lạnh băng lên ngực trái của tôi, Lệ San tiếp tục.

- Bạn bênh vực Mi Anh ấy à? Tớ khuyên bạn đừng nên làm như thế, đừng cố gắng làm điều mình không thể như thế. Bạn muốn tốt với người khác cũng phải xem người đó là ai. Mi Anh ấy à, tớ ghét chị ta đến tận xương tủy. Mi Anh giống hệt bà mẹ đơn thân đầy tài năng đến nghẹt thở của tớ, bắt tớ làm đủ cái này cái kia, nhưng rồi thế thì sao, tớ vẫn không thể làm thứ tớ yêu thích, không thể có được sự coi trọng mà tớ luôn khao khát. Bắt đầu từ những thứ đơn giản nhất sao? Ha ha, chỉ có kẻ ngu ngốc như bạn mới tin điều đó Mạc Vân Hy.

Tôi cảm thấy ngẹt thở vì những lời nói và hành động của Lệ San, chậm chạp cúi đầu nhìn xuống hai đầu gối cứng đờ của mình, tôi lẩm bẩm.

- Dù thế, cậu cũng không được làm vậy, không thể nói xấu hội của mình.

- Mạc Vân Hy, ngẩng mặt lên cho tôi!_Lệ San gần như gào lên, dùng những ngón tay bên tay phải bóp cằm tôi và kéo lên, - Nhìn đây, tôi nói cho cậu biết, đừng có xía mũi vào chuyện của tôi nếu muốn sống yên ổn, nếu không…

- Có chuyện gì xảy ra ở đây vậy?

- KHÔNG ĐƯỢC ĐỤNG VÀO VÂN HY!

Ngay lúc tôi có cảm giác mình chuẩn bị phải đón nhận một sức mạnh cực kì ghê gớm từ Lệ San, thì có hai giọng nói vang lên.

Tôi ngẩng đầu.

Phía cửa sổ, bà bạn Linh Xuân quát to và vụt chạy vào.

Phía ngoài ngưỡng cửa – nơi ánh nắng chiều đổ dài – là “hoàng tử men sứ” La Việt Phong và công chúa Uyển.

Ba cô bạn lập tức bối rối đứng sang một bên.

Lệ San cũng từ từ bật người dậy, mặt bạn ấy lạnh tanh tỏ vẻ miễn cưỡng, mười đầu ngón tay rời khỏi bờ vai đau nhức và cái cằm âm ẩm mồ hôi của tôi.

Tôi lại cúi đầu xuống. Không phải vì xấu hổ, mà là đầu tôi đang rối hết cả lên, không biết mình đã nói những gì, làm những gì để khiến Lệ San có hành động như vậy với tôi, bạn ấy đã rất kích động, như thể tôi đã chạm mạnh đến lòng tự tôn của bạn ấy.

Linh Xuân chạy vào và kéo tôi dậy, sau đó chặn phía trước, tức giận nói to.

- Phương Lệ San, đừng có cậy mình là con nhà thiết kế nổi tiếng thì thích làm gì cũng được. Nếu tôi còn thấy bắt nạt bạn tôi một lần nữa, tôi sẽ không tha đâu.

Nó dùng ánh mắt của một con gà mẹ nổi trận lôi đình, nhìn ba cô bạn đứng sau Lệ San bằng sự khinh khi và đe dọa rồi kéo tay tôi đi.

- Vân Hy, chúng ta đi.

Đi lướt qua Việt Phong và công chúa Uyển, tôi nhận thấy ánh mắt cậu ngập đầy nỗi lo lắng, bàn tay đeo băng màu ghi bóp chặt lại.

- Vân Hy, bọn nó làm gì bà chưa?

Trên hành lang đến phòng để đồ, Linh Xuân vẫn chưa hết bực bội, sau khi liến thoắng một hồi, nó hỏi.

Tôi lắc đầu.

- Không làm gì cả.

- Thế mà ngày trước tôi còn coi Lệ San là bạn chí cốt, suốt ngày cùng nó làm này làm nọ, may mà giờ tôi đã cắt đứt rồi.

Linh Xuân hồi còn nhỏ là bạn thân của Lệ San, lúc ấy tôi và An cùng chơi với nhau, sau một sự kiện lớn mà ba đứa chúng tôi kết thành chị em. Nghĩ đến đó, tôi không còn bận tâm nhiều tới sự việc lúc này nữa.

- Vân Hy, bà cười cái gì?_Linh Xuân ấn trán tôi một cái, khoanh tay đứng trước mặt tôi trông như mụ chằn tinh, - Hôm nay tôi mà không đến kịp thì bà đã bị chúng nó xử đẹp rồi. Cái đám Lệ San, Thảo Mai đó bà cũng biết rồi mà, có khác gì bọn côn đồ đội lốt học sinh ngây thơ đâu. Mà có chuyện gì giữa bà với cái đám ưa lộn xộn đó vậy?

- Hả? À, cái đó… Cũng không có gì to tát đâu._tôi cười giả lả lắc đầu.

- Không có gì to tát? Không có gì to tát mà bốn đứa đấy nhìn như sắp uýnh bà một trận đến nơi. Nói đi, có phải bà làm gì động đến một trong số chúng nó không? Yên tâm, tôi luôn bênh vực bà mà.

Đến nước này thì tôi không thể nghe nó suy luận thêm nữa bèn đứng chặn trước cửa vào phòng để đồ.

- Linh Xuân, bà đã thấy tôi đi gây chuyện với người khác bao giờ chưa?

- Ừ… Chưa!

Tôi cười xòa rồi đi vào trong, vừa đi vừa buồn rầu nói tiếp.

- Bốn người họ cứ luôn miệng nói xưởng thời trang thế này thế nọ, nói chị Mi Anh không tài giỏi gì, lại còn cậy mình là con ruột nhà thiết kế Lệ Mai. Tôi không chịu nổi nên mới nói lại vài câu.

Linh Xuân vỗ tay cái đốp.

- Tôi biết mà, không tự dưng bà bạn thích lo chuyện bao đồng của tôi lại bị người ta dọa dẫm đến mức sợ cứng người như thế đâu.

- Linh Xuân, tôi không sợ mà.

- He he, tôi đùa đấy._Linh Xuân vụt cười toe, - Mau lấy đồ đi chúng ta đi xem cuộc đua của Vũ.

- Cuộc đua…

Phải rồi. Ban nãy có nghe Lệ San và Thảo Mai càu nhàu vì phải làm việc mà không có thời gian đi xem đua xe, hóa ra là thật.

- Linh Xuân, tôi còn chưa làm xong việc.

- Không cần làm việc nữa, bà còn đến đó làm cái gì, mấy đứa kia sẽ để cho bà yên chắc. Được rồi, không cần nói nữa, chúng ta đi. Cái bà An kia không biết làm gì mà cứ suốt ngày ngồi nhà, chán chết.

Sau đó Linh Xuân mặc kệ tôi có đồng ý hay không, lôi tuột tôi ra ngoài.

Địa điểm đua là đường bụi Địa Lan, khi chúng tôi đến nơi, hai bên đường đã chật ních các fan hò dô nhiệt liệt. Cờ hoa, băng rôn, thậm chí cả poster của hai tay đua đều được fan hâm mộ dựng lên và gào thét bằng khí thế như đi đánh trận.

Người thách đấu Châu Đình Vũ là Lee Yoon Sung – anh chàng điển trai người Hàn, cậu ta là nam sinh Học viện Á Hoàng, thành viên mới của hội đua xe Rock Dimond – một hội đua cứng đầu và hiếu thắng, họ được ví với những viên kim cương khó gọt giũa. Lee Yoon Sung cũng không ngoại lệ. Cậu ta cũng vừa mới gia nhập năm nay nhưng đã có một lượng fan đông đảo nhờ những cuộc tập dượt với các thành viên kì cựu.

Lần này cậu ta từ thành phố Warren đến thách đấu Vũ không biết là vì điều gì. Tuy nhiên, hai tên khó ưa, cứng đầu và hiếu thắng ngang nhau thi đấu với nhau không hiểu sao lại khiến nhiều người hào hứng như vậy?

Linh Xuân và tôi chen lên phía trước, đứng dưới tấm poster rất hoành tráng của Châu Đình Vũ, phía đối diện là poster cũng oách chẳng kém cạnh của Lee Yoon Sung. Hai bên đường chia thành hai phe, bên nào cũng vặn hết cỡ vô-lum để tỏ ra phe mình “bá đạo” hơn đối phương. Chỉ vì thế mà dọc con đường trở nên rất náo động như thể một đàn trâu bò rừng đang diễn tập chọi nhau.

Ngay sau đó, con đường như dội lên một sung chấn mấy chục độ rích-te bởi sự xuất hiện của hai tay đua cùng hai chiếc mô tô mà họ sở hữu, mô-tô của Vũ màu đen, của Lee Yoon Sung màu đỏ trắng, cũng giống với hình ảnh viên kim cương đỏ trắng mà các fan dựng lên cho cậu ta.

Phía vạch xuất phát, Châu Đình Vũ và Lee Yoon Sung cứ như hai vị tướng sắp sửa tham chiến, mũ bảo hiểm kẹp bên tay, hai đôi chân dài chống xuống mặt đường bụi, hai bộ đồ đua nổi bật dưới ánh chiều.

Linh Xuân huých tay tôi.

- Vân Hy, hôm nay mới được chứng kiến Vũ nhà mình đua thật, nhìn cũng cool phết, nhỉ?

Cái gì mà Vũ nhà mình, cậu ta thì có liên quan gì đến tôi?

Nhìn thấy mặt cậu ta mà tôi ức muốn hộc máu nóng.

Suốt mấy ngày nay tôi không được chậm trễ việc nhắn tin chúc cậu ta ngủ ngon – một việc làm quái đản nhất trong lịch sử - để cậu ta không bép xép chuyện của chị Mi Anh.

Vũ có biết sự thật chị Mi Anh chỉ là con nuôi gia đình chị Duyên hay không thì tôi không biết, nhưng chị Mi Anh đã nhờ tôi đừng được nói chuyện đã gặp chị ấy ở trại trẻ Ban Mai với bất kì ai thì tôi sẽ không bao giờ mở miệng. Tôi đã dự tính, cho dù có bị cái tên đầu óc củ cải bay đó bắt làm ô-sin tôi cũng sẽ cắn răng cam chịu. Nhưng tôi không thể ngờ được, cậu ta muốn tôi nhắn tin chúc ngủ ngon mỗi tối – điều này vừa phi lí vừa ngu ngốc.

Không hiểu âm mưu sâu xa của cậu ta trong chuyện này là gì đây?

Tôi nhìn về phía vạch đua, đúng lúc đó ác ma cũng đưa mắt nhìn về hướng này, lông mày cậu ta cau lại sâu hoắm ngước dần lên trên tấm poster ngay trên đầu tôi và Linh Xuân. Sau đó, cậu ta lại nhìn tôi.

Hôm nay trông vẻ mặt cậu ta hơi u ám, hình như đang lo lắng chuyện gì đó, thần sắc không hề tốt chút nào. Kể từ hôm bày trò nhắn tin chúc ngủ ngon với tôi thì cậu ta hoan hỉ lắm cơ mà, hẳn là vì cuộc đua nên mới có thái độ như vậy.

- Vũ, Vũ, chúng tôi ở đây, cố lên nhé!

Linh Xuân nhảy cẫng lên, giơ nắm đấm quyết thắng, nhưng cái tên chảnh chọe đó không thèm đoái hoài quay mặt về phía Lee Yoon Sung đang xỏ bao tay.

Hình như hai người nói chuyện gì đó, Lee Yoon Sung dùng răng thít dây bao tay, dựng người thẳng dậy, khóe miệng nhếch lên rất bơ đời. Nhìn cậu ta rất tự tin, như thể sẽ hạ gục đối thủ chỉ trong chớp mắt, có điều, cái vẻ cao ngạo sao lại giống ác ma đến thế không biết.

Ngay sau đó, Vũ đội mũ bảo hiểm lên, tay đeo găng đặt trên tay lái và hạ thấp trọng tâm, nhìn đôi mắt đen sáng rực của cậu ta hướng về phía đường đua, tôi biết cậu ta đã rất sẵn sàng nhấn ga và lao đi.

Tiếng reo hò như lũ cáo tế thần của các cổ động viên làm nhức hết hai lỗ tai tôi. Bên cạnh tôi, Linh Xuân cũng vô cùng phấn khích, nó còn cầm cả tay tôi để vẫy nãy giờ khiến cánh tay tôi rời rã.

Sau tiếng súng của trọng tài, hai chiếc mô-tô phân khối lớn lao vút đi, cuốn theo những lớp bụi tung mù trong không gian.

Các vận động viên quá khích nhào cả lên đường đua, đẩy hai đứa tôi đi qua đi lại, chỉ phút chốc, hai chiếc mô-tô đã biến mất tăm.

Tôi và Linh Xuân nắm chặt tay nhau, hai đứa phải vất vả lắm mới chui ra khỏi đám người đông như trẩy hội để đi về phía tập trung của câu lạc bộ Cuồng Phong và Rock Dimond.

Nghe nói họ đến cổ vũ, hai phe nhìn nhau bằng những con mắt tóe lửa, như thể chỉ cần phất cờ một cái là xông vào “choảng” nhau ngay.

Trước đây hai câu lạc bộ đã có rất nhiều cuộc đua cọ sát và đấu loại, nhưng cho đến giờ vẫn không phân cao thấp, câu lạc bộ đua xe nào cũng có điểm mạnh riêng, vì thế mà hai bên vẫn kiên quyết không đội trời chung.

Nói gì thì nói, cái khẩu hiệu không-đội-trời-chung đó nên sớm gỡ bỏ vì dù sao họ cũng đã cùng-chung-một-mái-trời cả chục năm nay rồi.

- Anh Thành Tú!

- Linh Xuân, chào em.

- Hi hi, hôm nay Rock Dimond đến nhiều quá, liệu có sao không anh?

- Không vấn đề gì đâu, hai bên cũng qua lại với nhau nhiều năm rồi, mới chỉ xảy ra vài vụ ẩu đả không đáng kể, đừng lo, ha ha…

Linh Xuân cứ như biến thành một con người khác… à không, lúc này nó mới ra dáng một tiểu thư chân chính, nụ cười ngọt lịm như mật ong, hàm răng đều tăm tắp, hai má ửng hồng, đôi mắt lấp lánh và cơ thể thì như không chịu ở yên cứ rung lắc liên tục.

Người chúng tôi đang nói chuyện là một thành viên của Cuồng Phong, có lẽ anh ta là người mà Linh Xuân quen được sau bao lần săn lùng giai đẹp ở câu lạc bộ đua xe.

- Anh Tú, đây là bạn em, Vân Hy.

- Em chào anh.

- Vân Hy, anh này là Thành Tú, học trường Sao Mai._nó ghé vào tai tôi thì thầm khinh khích, - Bà thấy anh ấy có đẹp trai không? Quá men luôn ý.

Anh Thành Tú thực ra có vóc dáng thư sinh hơn là men lì, anh ta cao, không mặc đồ bụi như những thành viên khác trong câu lạc bộ mà mặc nguyên chiếc áo màu xanh lam rất phong cách, khuôn mặt cá tính và thu hút, có thể vì vậy mà Linh Xuân mới cho rằng anh ta “men”.

Nhìn tôi chăm chú bằng ánh mắt hiếu kì, cứ cắm nắm đấm lên trước trán vẻ như đang suy nghĩ, sau đó anh ta ồ lên, miệng mở ra một điệu cười rất tươi và thoải mái.

- À, là cô bé trong những tấm ảnh trên fanpage với Vũ hồi đầu năm học ấy hả? Ha ha, chào em, anh là Thành Tú.

- Ảnh… A, ha ha, em chào anh…

Chúng tôi bắt tay nhau, sau đó anh Thành Tú quay sang nói với Linh Xuân trong khi con nhỏ nhìn anh ấy với cái vẻ đắm-đuối-con-cá-chuối.

- Linh Xuân, sorry em nhé, câu hỏi lần trước của em anh không thể trả lời được rồi._nhìn anh Thành Tú có vẻ rất ngại, nhưng mà hai người họ đang nói về chuyện gì thì tôi chịu.

- Câu hỏi?_Linh Xuân mất mấy giây đơn ra, mặt đỏ bừng xua tay, nhìn nó giống một đứa con gái ngô ngố hơn là một bà chằn đích thực, - Vì sao lại không được ạ?

Anh Thành Tú xoay băng trắng trên cổ tay – loại băng tay có in lô-gô hình cơn bão của câu lạc bộ đua xe mà tôi có thấy Vũ đeo nó, chỉ có điều, băng của cậu ta là màu tím đậm – ngần ngừ, nhưng ngay lập tức nở nụ cười bí hiểm.

- Vì đó là bí mật.

Linh Xuân nghe thế liền tiu nghỉ, môi trề dài như trái mướp.

- Hừm… Thế thì tội nghiệp em quá, điều gì cũng gần như mò ra được, chỉ có chuyện này lại không thể, em chưa bao giờ thấy bất lực như vậy đâu nhé.

- Sorry, anh cũng không thể làm gì hơn được._anh Thành Tú nhún vai, - Là một thành viên, anh phải tuân thủ quy tắc. À, tất nhiên cũng có ngoại lệ đấy, nếu em thật sự muốn biết, em chỉ có một cách thôi.

Hai con mắt của Linh Xuân mở lớn một cách bất thường, những tia sáng lóe ra như phát hiện được kho báu.

- Cách gì ạ?

Anh Tú nhìn tôi, tủm tỉm cười rồi ra hiệu cho Linh Xuân ghé tai lại gần. Anh ấy thì thầm rất ngắn gọn, và tôi – cái đứa tò mò muốn chết – cũng không thể nghe lọt được dù chỉ một từ.

Hai má Linh Xuân đỏ như tôm luộc, môi mím lại đáng yêu, đầu cúi xuống và đôi mắt vẫn ngượng ngùng ngước nhìn anh Thành Tú. Cái vẻ này lần đầu tiên tôi được nhìn thấy, thật gớm quá đi.

- L…Là như thế…thật sao ạ?_nó lắp bắp rất khẽ.

Anh Thành Tú chỉ cười không nói thêm gì nữa.

Linh Xuân gãi đầu tỏ ra bí bách, nhìn bộ dạng này của nó tôi lại nghĩ đến thời điểm mình ngồi lê la trên bàn học tìm cách giải mấy bài toán đại số khó nhằn.

Vừa lúc đó, điện thoại trong túi tôi reo vang bài hát quen thuộc.

- A lô… Chị Mi Anh!?

Chúng tôi hộc tốc về trường ngay sau đó. Sau khi tạm biệt Linh Xuân, tôi chạy thật nhanh về câu lạc bộ thời trang.

Ban nãy chị Mi Anh gọi điện cho tôi, tuy giọng nói chị ấy vẫn lạnh lùng như thường ngày, nhưng tôi có linh cảm chị ấy đang tức giận.

Hít một hơi sâu, tôi bước vào phòng sinh hoạt.

Các anh chị trong xưởng đã về hết, chỉ còn đội ngũ thành viên mới chúng tôi ở lại xếp thành hàng ngay ngắn, chị Mi Anh đứng khoanh tay, hông tựa vào cạnh bàn làm việc vẫn còn bừa bộn.

- Em xin lỗi chị Mi Anh!

Tôi cúi đầu, hai tay bấu chặt vào nhau và tim đập thình thịch. Phòng sinh hoạt căng thẳng đến độ khiến tôi muốn ngạt thở.

- Vân Hy, chưa dọn dẹp xong mà em đã đi đâu?

- Em xin lỗi, em đã đi xem đua xe ạ!

- Bốn người kia cũng đi với em?

Tôi ngẩng phắt đầu.

- Dạ, bốn người nào ạ?

- San, Mai, Thủy, Tâm.

Quả thực không thấy bốn người đó đâu, chỉ còn năm bạn thành viên mới làm việc trong nhà kho.

- Em không biết ạ!_tôi lắc đầu quả quyết, - Em xin lỗi, không hoàn thành công việc là lỗi của em, em sẽ ở lại dọn dẹp sạch sẽ rồi mới về ạ.

Chị Mi Anh nhìn tôi rất nghiêm túc qua mắt kính, sau đó thở ra một hơi mệt mỏi và cầm lấy túi xách trên bàn.

- Các em có thể về được rồi. Còn Vân Hy, không cần ở lại hôm nay, ngày mai cùng bốn bạn kia dọn dẹp lại.

Lồng ngực căng phồng của tôi đang từ từ giãn ra sau câu nói của chị Mi Anh, nhìn chị ấy rất mệt mỏi. Sau đó, chị Mi Anh ra về, đám người mới chúng tôi cũng khóa phòng sing hoạt lại rồi về theo.

Buổi chiều hôm sau, tôi phải làm một lúc hai nhiệm vụ, một là dọn dẹp sạch phòng sinh hoạt xưởng thời trang cùng với nhóm Lệ San và sau đó ngồi tổng hợp danh sách công việc giúp chị Mỹ Duyên hiện đang bận đi họp với ban quản lí.

Tôi cứ nghĩ bọn họ sẽ tiếp tục làm khó tôi, nhưng mà tôi đã suy nghĩ quá nhiều về chuyện hôm qua rồi thì phải. Trong khi tôi dọn dẹp dưới các gầm bàn ghế ngổn ngang, ba cô bạn của Lệ San còn cay cú lườm tôi, nhưng Lệ San thì không, cả buổi mặt bạn ấy cứ như đang đăm chiêu điều gì đó, không hề hé răng nói nửa lời.

Thực ra tôi cũng cảm thấy không thoải mái khi phải gặp các bạn ấy, chỉ vì một chuyện nhỏ mà gây nên không khí căng thẳng này, chính tôi cũng cảm thấy mình có lỗi. Lúc ấy tôi nhất thời không chịu được những lời nói mỉa mai của Lệ San và bạn mình mà tôi mới đả động đến bọn họ.

Nhưng cho dù lỗi có nghiêng về phía tôi thì tôi cũng không cho rằng lỗi đó chỉ là do bản thân gây ra. Còn về việc hôm qua, tôi muốn quên nó càng nhanh càng tốt, để ba mẹ biết chuyện tôi gây với bạn bè, chắc chắn tôi sẽ day dứt lắm.

Khi tôi ngồi gà gật ghi chép lịch công việc cho từng thành viên của câu lạc bộ A5, Linh Xuân phi như bay đến và kéo phăng tôi ra một góc, cất giọng oang oang đầy phấn khích.

- Vân Hy, tôi đã tìm ra bí mật rồi. Lần này tôi biết rồi nhé, chuyện này thật tuyệt vời, cuối cùng thì dự đoán của nhà tiên tri cũng thành sự thật rồi. Bà biết không, hóa ra những chiếc băng tay đó đại diện cho tình yêu, cho một thứ tình cảm thiêng liêng và cao quý đưa hai con người xích lại gần nhau hơn dù ở bất cứ phương trời nào, tầng lớp nào, không phân biệt chủng tộc, màu da hay xuất thân. Tôi thật không thể ngờ, hội đua xe đều là những con người vừa tài năng, vừa xinh đẹp lại tâm lý đến như vậy đấy.

Xổ ra một tràng, Linh Xuân hít hơi thật dài vuốt ngực, và tôi vẫn chẳng hiểu nó đang lảm nhảm chuyện gì với mình.

- Linh Xuân, bà đang nói gì thế, tôi không hiểu.

- He he, ừ nhỉ, tôi chưa nói cho bà biết tôi đang điều tra một chuyện cực~ kì hệ trọng có liên quan đến câu lạc bộ đua xe của Vũ.

- Chuyện gì vậy?

- Suỵt, bà phải đảm bảo không cho ai biết chuyện này thì tôi mới nói được.

Tôi nghi hoặc, sau đó cũng vì quá tò mò mà gật đầu cái rụp.

- Bà có biết vì sao Vũ đeo băng tay màu tím không?

- Không biết.

- Bởi vì cậu ta đã có người cậu ta thích rồi đấy. Theo thám tử của tôi mật báo lại thì người nào đeo băng tay màu tức là đã yêu rồi, có bạn gái hoặc bạn trai, nếu đeo băng trắng nghĩa là vẫn đang độc thân vui vẻ.

Linh Xuân rú lên một tràng nữa như đang lên đồng làm da gà tôi nổi lên từng chặp. Hai con mắt nó sáng còn hơn đèn pha.

- Tôi đã mất cả sáng nay điều tra, rình rập quanh câu lạc bộ, cuối cùng cũng nghe trộm được câu chuyện về tấm băng tay đó.

Thì ra cả sáng nay nó lặn mất tăm không phải vì bệnh tật như trong giấy xin phép mà là bùng học. Tôi còn đang trề môi dưới nhìn nó không chút thiện cảm vì chốn học rình rập trai nhà lành thì nó đã bắt đầu bày ra bộ dạng suy ngẫm, đi qua đi lại như điều tra viên của sở cảnh sát.

- Nhưng mà lạ thật, Vũ thích ai nhỉ? Cậu ta đeo băng tay màu tím tượng trưng cho điều gì? Lòng thủy chung chăng? A ha, không lẽ là bà?

- Hả? Cái gì? Linh Xuân, thôi đi._tôi liền nhảy dựng lên, không hiểu thế nào nó cứ thích lôi tôi ra làm trò chơi của nó như vậy.

- He he, làm gì mà nóng thế, tôi đùa thôi chứ chắc hoàng tử nhà mình cũng chả ưa được cái đứa đầu đất lại bao đồng như bà.

Mặc kệ đi, có thời gian bận tâm chuyện vớ vẩn này không bằng tôi đem sách lịch sử ra nghiền còn hay hơn. Nhưng mà nó cứ đùa những chuyện như thế này khiến tôi khó chịu lắm, cứ cảm thấy rờn rợn.

Linh Xuân rất hay trêu chọc tôi. Nghĩ lại thì hình như trước khi Vũ biến mất không hề báo trước, chính con nhỏ đã đem tôi và cậu ta ra gán ghép vớ vẩn. Có lẽ vì thế mà cậu ta nổi máu hâm đơ nên mới chuyển đến Linh A.

- À quên, tôi nghe nói, băng tay trắng tượng trưng cho sự trong trắng, tức là ở thời điểm này anh Thành Tú cũng chưa có bạn gái đâu, hi hi. Thế là Linh Xuân tôi đây có cơ hội theo đuôi anh ấy rồi. Làm một cái đuôi ấy, bà không hiểu à?

- Ừ ừ, tôi hiểu rồi đại tiểu thư!

Tôi uể oải nói, gạt tay nó xuống, bắt đầu làu bàu.

- Bà chỉ gặp tôi để nói thế thôi chứ gì, bà rảnh quá đấy Linh Xuân, tôi còn đống việc phải hoàn thành kia kìa. Hôm qua tôi suýt nữa phải thức đêm thức hôm để dọn dẹp xưởng thời trang đấy.

Linh Xuân nghe thế liền chạy ra sau nắn bóp vai cho tôi, còn vận hết nội công thâm hậu của nó bẻ khớp khiến tôi kêu ầm lên đau đớn.

- Ái, Linh Xuân, tôi có phải bao tải cát đâu, đau quá!

- He he, xin lỗi, tôi hơi phấn khích.

Con nhỏ cười toe toét chạy lòng vòng quanh tôi, sau đó liền đổi sang vẻ thỏ thẻ e thẹn, mặt hồng lên.

- Vân Hy, bà cổ vũ tôi đi, tôi đã trót yêu anh Thành Tú rồi, vì thế tôi tuyên bố phải “cưa” đổ anh ấy. Hôm trước anh Tú nói với tôi, nếu muốn biết chính xác mọi chuyện của hội thì trước tiên phải là người của hội, mà tôi thì làm gì biết đua xe, thế nên anh ấy bảo tôi phải trở thành bạn gái của một anh chàng nào đó mới được. Tôi dám chắc anh ấy cũng “cảm” nặng tôi rồi, đấy là chiêu bật đèn xanh của anh ấy đấy. Vì thế, tôi hạ quyết tâm rồi, tôi sẽ làm bạn gái anh Đoàn Thành Tú~~~~!

Linh hồn Linh Xuân hiện giờ đã bay vút lên trần nhà, lượn lờ quanh các cây cột rồi chứ không còn đứng ở đây với tôi nữa đâu.

Con nhỏ này là quá khích chứ không phải chỉ phấn khích đâu, nhìn nắm đấm nó giơ lên đầy quyết thắng, cái mặt mê mê mẩn mẩn như vậy, tôi có thể mường tượng ra cảnh anh Thành Tú kia sẽ bị làm phiền dài dài.

- Ha ha, vậy chúc bà may mắn. Tôi đi làm việc đây.

- Khoan đã._nó túm tay tôi giật thật mạnh lại.

- Sao vậy?

- Tôi sẽ điều tra vụ băng tay tím đó của hoàng tử Vũ nhà mình, bà cứ tin tôi, nhất quyết tôi phải tìm ra đứa con gái nào đã lấy mất trái tim của cậu ta.

Con nhỏ ưỡn ngực oai vệ tuyên bố hùng hồn.

Tôi toát mồ hôi hột, không hiểu sao những lời nói mập mờ về cô gái cậu ta đang thích hôm bói chén lại hiện qua trong đầu.

Nhưng đó là chuyện của cậu ta, tôi chỉ biết bà bạn Linh Xuân ngoài việc thích nói nhiều thì còn thích làm thám tử, cứ để nó làm gì nó muốn, miễn là nó đừng lôi tôi theo những việc trời ơi đất hỡi đó là được.

Khi tôi tạm biệt Linh Xuân, chúng tôi mỗi đứa một hướng, tôi trở về lớp học còn nó thẳng tiến đến với tình yêu của mình thì bất chợt có một giọng nói rất dịu dàng gọi tên tôi.

- Vân Hy!?

Ngoảnh lại, tôi ngạc nhiên thấy Việt Phong đang cầm cây đàn violon màu bạc bị đứt dây trong tay, một bên má mang màu men sứ của cậu ấy có một vết xước đang rỉ máu.

- Hoàng… à Việt Phong? Cậu bị chảy máu rồi kìa.

- Không sao, chỉ xước nhẹ thôi. Cậu vừa đi đâu à?

- Ừm…_tôi gật đầu rồi mở túi cá nhân, lấy ra một chiếc băng cá nhân, - Cậu dính nó lên đi, nếu không sẽ để lại sẹo đó.

Việt Phong đưa tay cầm lấy miếng băng cá nhân màu xanh nhạt, nhìn tôi, lại nhìn nó, những ngón tay dài dường như rất lóng ngóng.

Tôi vỗ đầu rồi chạy đi.

- Đợi chút nhé!

Đến phòng y tế, tôi xin chút bông trắng, sau đó quay trở lại.

- Phải thấm máu trước khi dán băng cá nhân, cậu có tự làm được không?

Khóe môi mỏng của Việt Phong nhếch nhẹ, cậu ấy lắc đầu.

- Phiền cậu rồi.

- A, không sao, không sao, vậy để mình làm cho.

Tim tôi như nhảy cẫng lên mặc dù bản thân tôi cho rằng điều đó thật xấu hổ.

Nhưng ngón tay cầm bông của tôi cứ rung mãi không ngừng khi dần dần chạm đến làn da men sứ của cậu ấy. Tựa như đang đưa tay chạm vào một làn mây mỏng và xốp tuyệt đẹp trên bầu trời cao vợi.

Rút cuộc tôi cũng nín thở và thấm máu thành công.

Tiếp đó, tôi bóc miếng băng cá nhân dán lên vết xước.

Kể từ lúc tôi thấm bông, Việt Phong đã không ngừng nhìn tôi bằng đôi mắt dịu dàng hết mực của cậu, điều đó làm hai tai tôi nóng phừng phừng. Nhưng dường như hiểu được rằng tôi rất lúng túng, cậu ấy đã quay mặt đi để tôi có thể dễ dàng dán băng cá nhân.

- X…Xong rồi…chắc sẽ không để lại sẹo đâu!_tôi nói, rụt tay lại và đứng lùi về phía sau.

Việt Phong sờ nhẹ lên vết dán mỉm cười.

- Cảm ơn cậu nhiều lắm.

- Kh…Không có gì…

- Hôm qua, cậu không sao chứ?

Tôi mở to mắt, cảm thấy khí nóng trong người đột ngột chuyển thành khối khí cực lạnh, nhưng vẫn lắc đầu phủ nhận.

- Ha ha, không sao đâu mà, hôm qua chỉ là hiểu nhầm thôi.

- Mình lại cứ nghĩ có chuyện gì không hay đang xảy ra lúc đó vì thế đã cùng Chi đến tận nơi. Không sao là tốt rồi.

- Ưm, cảm ơn cậu.

Tôi cúi đầu im lặng, phần vì ngượng vì đã nói dối, phần vì tôi không biết nên giải thích sao về chuyện đó với cậu.

- Bây giờ cậu có rảnh không?

Nghe Việt Phong chân thành hỏi vậy tôi rất ngạc nhiên.

- Mình đang lập bảng công việc cho câu lạc bộ xung kích.

Thoáng một chút tiếc nuối, cậu gật đầu.

- Tiếc thật đấy, mình định mời cậu đến phòng nhạc, nhưng cậu bận rồi thì để khi khác.

Mời tôi đến phòng nhạc ư?

Tim tôi đập thình thịch vì tò mò, dù tiếc nhưng tôi không muốn mình tắc trách như lần trươc nữa. Vì hôm đó tôi không hoàn thành công việc mà Việt Phong cũng phải ở lại muộn.

- Ha ha, vậy cũng được!_tôi cười như ngố lùi lại, - Vậy, mình đi trước nhé!

- Tạm biệt!

Nói đoạn, tôi cắm đầu đi thẳng.

Việt Phong vẫn đứng ở phía sau, tay cầm đàn, trên gương mặt “hoàng tử men sứ” là chiếc băng dán màu xanh của tôi. Bóng cậu kéo dài in lên bức tường trắng, đẹp rạng rỡ như vị thần Apollo trên đỉnh Olympus.

Tôi chạy trên hành lang, một cảm xúc khó định vị trồi dần lên như mầm non nằm sâu dưới lớp đất mềm.

Vừa rồi khoảng cách giữa tôi và “hoàng tử men sứ” gần đến mức chỉ chút nữa thôi là tôi sẽ xịt máu mũi.

Mùi hương trên người cậu cũng dìu dịu như gió thu, tràn lên những cánh hoa rung rinh của buổi hoàng hôn lãng mạn khiến tim tôi không thể ngừng rung lên những giai điệu nhẹ nhàng.

Ngày hôm sau, đang trong giờ sinh học, cả lớp bận rộn soi các giai đoạn phân bào qua kính hiển vi thì lớp trưởng Bảo Trâm tiến đễn chỗ tôi dè dặt hỏi.

- Vân Hy, chuyện cậu gặp XO là thật à?

Tôi khó nhọc gật đầu, thật sự không muốn nhắc đến chuyện đó nữa.

- …Ừm!

- Cậu không sao chứ?

Nhìn vẻ mặt lo lắng đang dán trên người mình của lớp trưởng, tôi xua tay lắc đầu quầy quậy.

- Tớ không sao, không sao đâu, may mà hôm đó có…mọi người trong đội xung kích đến kịp thời.

Lớp trưởng Bảo Trâm liền bám lấy tay tôi hỏi dồn dập.

- Thế cậu có nhìn thấy mặt XO không? Cậu có nhận ra đặc điểm nào của hắn không? Cái gì cũng được, cậu có nhìn thấy không?

Khá bất ngờ trước thái độ và nét mặt hốt hoảng đó của lớp trưởng, tôi lo lắng hỏi:

- Lớp trưởng, cậu không sao chứ?

- Xin lỗi, tớ…chỉ tò mò…tớ sợ…_lớp trưởng thả tay tôi ra rồi lùi lại, những ngón tay vừa rời áo tôi run lẩy bẩy.

- Hì hì, tớ cũng nghĩ vậy._tôi gật đầu, đặt mảnh kính có chứa loại vi khuẩn màu xanh xuống dưới ống kính, vừa nhòm vào vừa đáp, - Hôm đó tớ không nhìn thấy gì cả, tớ chỉ giật được một chiếc vòng tay thủ công.

Im lặng một hồi, cho đến tận khi tôi ghi xong kết quả vào bảng khảo sát của mình, lớp trưởng mới hỏi tiếp bằng giọng rất khẩn trương.

- Thế chiếc vòng đó đâu rồi?

- À, tớ đưa cho chị Duyên rồi!

- Oh…ra vậy…_lớp trưởng gượng cười, môi bạn ấy tái nhợt đi, - Cảm ơn nhé Vân Hy.

- Không có gì.

Tôi nhìn theo lớp trưởng, cảm thấy có gì đó không ổn. Bàn tay nhỏ nhắn của bạn ấy bám lên bệ đá phòng thí nghiệm.

Thấy những ngón tay sắp sửa quệt vào bình a-xit sun-fua-ric mà hình như lớp học trước đã mang đến, tôi liền hét lên.

- Lớp trưởng, a-xit…!

Nhưng đã không còn kịp nữa, những ngón tay ấy đã chạm vào bình a-xit khiến nó đổ ụp và lăn xuống sàn. A-xit chảy lênh láng, mùi cháy ni-lông lan ra khét lẹt khiến cả lớp cuống cuồng chạy ra ngoài.

Tôi lôi tay lớp trưởng Bảo Trâm – lúc này bạn ấy đờ đẫn như người mất hồn nên vẫn đứng một chỗ nhìn dòng a-xit lan đến chân mình – chạy thật nhanh ra ngoài theo các bạn.

Trong lúc đó, cô giáo và cô thực tập sinh tìm cách xử lí phòng thí nghiệm.

Kết quả là chúng tôi bị cô giáo mắng te tua vì cái tội để đồ đạc lung tung mà không chịu thu dọn sạch sẽ cho dù lớp chúng tôi chẳng làm gì cả. Đáng lẽ bình a-xit đó phải được mang đi cất thì lại được đặt ở trên bệ đá, cũng may không ai bị bắn a-xit nếu không nhất định sẽ có chuyện nghiêm trọng xảy ra.

- Chuyện ở phòng sinh học, cảm ơn cậu Vân Hy.

Trên đường ra sân tập thể dục – tiết cuối cùng trong ngày, lớp trưởng Bảo Trâm đi sát lại gần tôi và nói rất nhỏ, chỉ đủ mình tôi nghe thấy.

- Không có gì đâu._tôi lắc đầu, dùng bộ mặt lo sợ nhìn lớp trưởng, - Nhưng mà lúc đó nguy hiểm quá, nhỡ a-xit bắn vào người thì phải làm sao? Cậu làm tớ hết hồn đấy. Phù phù…

Lớp trưởng đứng khựng lại trân trân nhìn tôi.

19564 - Vân Hy, cảm ơn cậu._bạn ấy khẽ nói và cúi đầu xuống, những ngón tay bối rối bấu vào nhau, - Và cũng xin lỗi cậu.

Tôi vô cùng ngạc nhiên khi nghe câu nói trong bộ dạng day dứt đó của lớp trưởng.

- S…sao cậu phải xin lỗi tớ? Vì cậu bất cẩn ấy hả? Chuyện đó thì không sao đâu, ban nãy cậu cũng đã xin lỗi cô giáo rồi cơ mà, tớ chỉ…

- Không phải thế!_bạn ấy ngẩng đầu ngắt lời tôi, giọng nói rất lớn và quả quyết.

Tôi sững người. Nhìn tôi bằng cặp mắt nai xao động, đôi môi mấp máy như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Hai bàn tay lớp trưởng siết thật chặt, dường như đang nuốt chặt điều gì đó xuống, di chuyển tầm mắt khỏi tôi và bạn ấy mỉm cười nhạt.

- Không có gì đâu, chúng ta đi tập thể dục thôi.

Nói đoạn, lớp trưởng Bảo Trâm vội vàng đi thẳng ra sân, tập hợp cả lớp thành 4 hàng ngang và bắt đầu điểm sĩ số.

Tôi thất thần mất mấy giây, đầu óc mông lung, dường như đã sắp nghĩ ra được điều gì đó nhưng không thể nào rõ ràng được. Khi tiếng còi của thầy thể dục vang lên chói tai, tôi mới giật mình, lật đật chạy về chỗ đứng.

Hết giờ học, tôi lững thững bước đi trên hành, lẫn trong mùi gió thoang thoảng có mùi bạc hà dìu dịu, không hiểu sao lại kìm chế cơn hắt hơi của tôi.

Hóa ra kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đó lại xuất hiện như quỷ.

Cậu ta dựa lưng vào tường, co một chân lên, tay nhét túi quần, tay kia cầm sợi dây đeo tay thủ công mà tối đó tôi đã giật được của XO ngắm nghía rất đăm chiêu.

- Vũ, sao cậu lại cầm cái vòng đấy?

Tôi ngạc nhiên hỏi lớn, bước nhanh về phía cậu ta.

Trông thấy tôi hùng hổ tiến đến, Vũ chụp lấy nó vào lòng bàn tay rồi nhét vào túi quần.

- Bà chị đưa!_đáp cụt, cậu ta quay lưng bước đi.

- Này, không phải chị Duyên nhờ cậu điều tra về XO đấy chứ?

- Không phải.

- Cậu nói dối!_tôi nhảy phắt lên phía trước chặn đầu, - Chị Duyên nói sẽ bắt XO bằng được mà, chắc chắn cậu đang giúp chị ấy.

Vũ nhìn tôi rất lâu, ánh mắt cậu ta không tồn tại chút nguy hiểm nào.

Sau đó cậu ta nhún vai.

- Cứ coi như thế cũng được. Sao vậy? Có phải bé cũng muốn tham gia cùng?

- Ừm!_tôi gật đầu chắc nịch. – Tôi muốn tham gia, dù sao tôi cũng là người bị hại, hơn nữa tôi đã tiếp xúc trực tiếp với anh ta, về chuyện này, tôi càng phải bắt anh ta không để anh ta hại người nữa.

Đột nhiên, Vũ đưa bàn tay cậu ta áp lên trán tôi, “phán” một câu xanh rờn.

- Thần kinh của bé rung rinh rồi đấy!

- Cậu làm cái gì vậy?_tôi nhảy lùi lại gào lên với giọng đầy bức xúc, - Tôi không thần kinh đâu, cậu thần kinh thì có.

- Được rồi được rồi, không cãi nhau với bé._cậu ta ôm hai tai bước qua tôi, nói vọng lại, giọng nói rất kì lạ, không hề đùa cợt như vừa rồi, - Nhưng, nếu có gặp phải một lần tương tự như lần trước cũng đừng làm vẻ mặt đó, tôi không thích.

- Hả…?

Tôi há miệng đứng một chỗ nhìn theo.

Cậu ta nói vậy có ý gì? Đừng làm vẻ mặt đó là sao?

Mỗi lần cậu ta nói những câu không trêu chọc, không đùa cợt là tôi lại rơi vào trạng thái ngu ngơ hoàn toàn. Nếu có thể, tôi chỉ mong cậu ta đừng nói những câu đầy ẩn ý như vậy thêm nữa, cái đầu không được thông minh lắm của tôi không thể hiểu nổi đâu.

Sáng hôm sau, khi tôi đặt chân đến trường, chị Duyên đã có mặt ở đó, cười tươi chào tôi rồi kéo tay tôi đến thẳng phòng câu lạc bộ xung kích. Ở đó có anh Phương, chị Hân và Phương Quỳnh (hay Quỳnh B1).

- Rất xin lỗi vì sáng sớm đã bắt mọi người lên đây thế này, nhưng mà, chuyện về XO chúng ta không thể trì hoãn được nữa, vì thế, hôm nay gọi mọi người lên đây là để thông báo. Câu lạc bộ xung kích A5 chúng ta sẽ cùng nhau tóm tên biến thái này!

- Bắt XO sao?

Chúng tôi đều ngạc nhiên đồng loạt.

- Đúng thế! Tên biến thái XO sau khi tấn công Vân Hy và cô bạn T của trường chúng ta đã im hơi lặng tiếng được một thời gian rồi, theo mình được biết, tối qua hắn đã bắt đầu hoạt động trở lại, nạn nhân là bạn cùng lớp với mình. Không tiện nói tên đâu nhé!

Từ sau vụ việc của nữ sinh T, loa phát thanh cũng không cập nhật tin tức về XO nữa, nhiều ngày qua chúng tôi không nghe động tĩnh nào của hắn. Vậy là tối qua hắn lại bắt đầu dở trò với nữ sinh, chúng tôi không thể để yên chuyện này.

- Cụ thể chúng ta nên làm gì?

Suy ngẫm một lát, anh Phương lên tiếng.

- Mình đã nghĩ rồi, để bắt được XO không hề đơn giản, đến cảnh sát cũng phải bó tay với tên này._chị Duyên giống như điều tra viên chuyên nghiệp, vẻ mặt chị ấy rất chắc chắn, - Không ai nhận diện được XO, cảnh sát không thể biết được hắn sẽ hành động ở chỗ nào bởi vì không ai biết các nữ sinh ra đường làm gì vào giữa đêm khuya như thế. Cho nên, chúng ta hãy thử một cách này.

Tất cả chúng tôi đều vểnh tai lên để nghe kế sách bắt XO của chị Duyên, chị ấy dõng dạc nói ra hai từ.

- Cải trang!

Cải trang ư?

Cách này tôi có xem trên một số bộ phim hình sự, xác suất thành công cũng chỉ đạt năm mươi phần trăm mà thôi. Hơn nữa, đối tượng mà XO hướng đến là nữ sinh, nếu thế thì không phải sẽ nguy hiểm cho nữ sinh nào cải trang hay sao?

- Duyên, cách đó rất nguy hiểm!_anh Phương cau mày, - Câu lạc bộ xung kích tuy toàn làm công việc chân tay là chủ yếu, nhưng không có nữ sinh nào đủ khả năng cải trang thành “mồi nhử” cho XO bởi vì chúng ta không có manh mối gì về hắn.

- Mình cũng thấy vậy Duyên ạ!_chị Hân gật đầu.

Chúng tôi đều cảm thấy cách đó quá nguy hiểm, chẳng may xảy ra vấn đề gì đột ngột, nữ sinh cải trang lại thành nạn nhân thật thì phải làm sao.

Đối diện với vẻ mặt khó lòng tán thành của chúng tôi, chị Duyên chỉ mỉm cười tiếp tục nói chầm chậm.

- Vì thế mình đã phải tốn rất nhiều công sức mới tìm ra được một người phù hợp đấy!

Người phù hợp? Là ai vậy?

- Hãy để em làm “mồi nhử”!

Nghe giọng nói thân thuộc này, tôi như bị điện giật xoay phắt người nhìn ra cửa.

- An? Bà làm gì ở đây?

Âm thanh trong cuống họng tôi cao vút lên theo độ kinh ngạc.

- Vũ…?!

Tôi đứng như trời trồng, hai mắt suýt lòi cả ra ngoài.

Trước ngưỡng cửa phòng sinh hoạt, Vũ đứng sau Hoài An – bà bạn rất lãnh đạm với mọi chuyện xung quanh của tôi.

Trời ơi, chuyện này là sao đây?!!

Tuy không hiểu làm thế nào mà Vũ và chị Duyên kêu gọi được sự giúp đỡ từ bà bạn Trương Hoài An của tôi, nhưng kế hoạch cài bẫy XO được chúng tôi tiến hành ngay đêm hôm đó.

Sau khi bàn bạc kế hoạch từ đầu chí cuối một cách tỉ mỉ, chúng tôi ra về, hẹn chiều sẽ tụ tập tại phòng sinh hoạt chung để chuẩn bị.

Tôi lóc cóc thu dọn đồ đạc rồi chạy theo An, lo lắng và tò mò không thôi bám riết lấy não bộ.

- An, bà quyết tâm làm “mồi nhử” thật à?

- Ừ!

Gật đầu rất vô tư, An không có biểu hiện lo lắng gì cả, cứ như đây chỉ là một trò chơi cải trang để đánh lừa đội bạn chứ không phải kế hoạch mạo hiểm bắt một tên biến thái đã khiến cả thành phố xôn xao trong nhiều ngày qua.

Tôi nuốt nước miếng đánh “ực”, vừa sợ vừa kính nể tinh thần gan dạ đến lạ lùng của bà bạn vốn có chút vô tâm của mình.

- Nhưng mà, chuyện đó nguy hiểm lắm đấy, sẽ không sao chứ?

Con nhỏ vẩy khẽ đuôi tóc ngắn, quay sang nhìn tôi bằng cặp mắt nheo lại đầy thích thú, vẻ mặt nó càng khiến tôi sững sờ.

- Vân Hy, bà yên tâm đi, tôi sẽ làm được. Ít nhất tôi có thể múa máy được vài đường karate cơ bản mà.

Ừ nhỉ, tôi chỉ quan tâm đến việc An là con gái, là bà bạn hơi bàng quan của mình mà quên mất bà ấy cũng có chút võ vẽ.

Chẳng là cách đây hai năm, An bị một tên cướp giật mất dây chuyền mẹ nó để lại, còn bị đẩy ngã dúi dụi ngoài đường đến nỗi phải vào viện khâu mấy mũi. Vì không bắt được tên cướp đồ, lại làm mất món đồ duy nhất mẹ để lại nên An uất ức lắm, ngay sau đó nó đã đăng kí học võ trong một trường tập dành cho mọi lứa tuổi.

Nghĩ lại thì đó là một chuyện buồn, nhưng cũng là một bước ngoặt cho quyết định sẽ phải mạnh mẽ hơn của bà bạn chí cốt.

Tôi vỗ nhẹ lên đầu, gật gù.

- Thế mà tôi quên mất bà có võ đấy. Biết vậy lúc đó tôi đi học võ cùng bà để bà đỡ phải tham gia kế hoạch nguy hiểm này.

- Vân Hy, bà lo cho tôi hay sợ tôi cướp mất công đầu thế?

Nghe con nhỏ khoanh tay bước đi, nửa đùa nửa thật, đầu tôi xoay mòng mòng bởi kế hoạch bắt XO của chị Duyên và Vũ.

- Là tôi lo lắng thôi._tôi thiểu não nói, - Dù gì tôi cũng là người đã gặp XO, cảm giác sợ hãi vẫn còn chất đống đây này, bà đừng coi thường hắn nhé.

Nói xong là tôi lại rùng mình, mồ hôi lạnh túa ra sau gáy.

- Tôi biết mà, tôi có phải kiểu người hành động bừa bãi như Linh Xuân đâu, bà đừng nghĩ nhiều nữa.

- Ừ ừ, tôi biết._tôi gật đầu cười xòa, - À, mà sao bà lại đồng ý với kế hoạch bắt biến thái này thế? Có trao đổi gì không vậy?

Thấy tôi nghi hoặc nhìn, An tỏ ra rất bí ẩn, khẽ lắc đầu và cười mỉm vô cùng đáng nghi.

- Không có! Chỉ là tôi thích làm thám tử!

- Bà nói dối tôi. Chắc chắn Vũ phải đồng ý điều kiện gì với bà nên bà mới tham gia kế hoạch. Í, có phải cậu ta cũng bắt bà nhắn tin chúc ngủ ngon không vậy?

Tôi vừa “vạch tội” ác ma xong, An liền tức cười.

- Vân Hy, bà lại đổ tội cho cậu ta rồi à. Sao mãi không thay đổi được thế?

- Tôi có đổ tội đâu, cậu ta toàn làm thế mà._tôi chớp chớp mắt dài giọng, cố ý làm kiểu ma quái, - Cậu ta là Vũ…

- Vũ gì thế hả bé Hy?

Giọng nói trầm oang oang phả vào không khí làm toàn thân tôi cứng đơ một chỗ, da gà nổi lên từng chặp, á khẩu.

Giống như kẻ trộm chó bị dân quân tóm được, tôi lấm lét nhìn về phía sau.

Ác ma Vũ đang đĩnh đạc khoác ba lô đi tới, cậu ta đã thay đồng phục Minovar bằng bộ đồ đua xe màu đen, trên cổ tay là chiếc băng màu tím đậm. Nhìn vẻ mặt cậu ta cứ như thể đang nín cười dữ lắm, hai con ngươi đen nhìn tôi không chớp.

- Bây giờ cậu đi luôn à?_An hỏi.

- Ừ, phải luyện tập mỗi ngày mà._cậu ta đã bước đến đối diện với chúng tôi, cái bóng dài ngả xuống mặt đất đầy kiêu hãnh, - Bé Hy, nói nốt đi chứ, sao tự nhiên im re thế?

Buồn cười lắm phải không đồ ác ma?! Cậu cảm thấy tức cười khi thấy bộ dạng bối rối bị bắt gặp đang nói xấu người khác của tôi đúng không?

Biết rằng cậu ta đang cố tình trêu mình, nên tôi cứ phồng mang lên, hai mắt chớp điên đảo, ngó lơ đi khắp mọi nơi, làm như mình không biết gì về trò công khai nói xấu ban nãy.

Thực ra tôi đã nói được gì đâu, tôi cũng chỉ định nói nhỏ với An rằng “Vũ là tên biến thái chuyên lừa gạt” thôi mà, nhưng nếu để cậu ta biết tôi nói cậu ta như vậy, Vũ nhất định sẽ nổi đóa lên, có khi lại bóp cổ tôi lè lưỡi cũng nên.

- Được rồi, tha cho bà bạn tôi đi, còn để dành sức lực đêm nay hoàn thành kế hoạch bắt tên biến thái nữa chứ.

Nói đoạn, An khoác vai tôi lôi đi.

Thật may vì có bà bạn chí cốt bảo vệ, nếu không tôi sẽ bị cậu ta “vờn” thêm cả tiếng đồng hồ mất.

Trời tối rất nhanh, chớp mắt một cái đã đến giờ tiến hành kế hoạch, và hiện giờ chúng tôi đang có mặt trên đoạn đường công trường đang xây dựng dở, ngổn ngang cột đèn, gạch đá và lởm nhởm những hàng rào bị dỡ bỏ.

Xung quanh tối lờ mờ, những tán cây kêu xào xạc trong gió đêm lành lạnh, bầu trời đêm nay không có lấy một vì sao. Chỉ duy nhất mặt trăng hình lưỡi liềm mờ ảo đang cố gắng rọi ruống mặt đất.

Nấp sau đống gạch chất cao quá đầu người, tôi, anh Phương và chị Hân ai nấy đều mở căng hết cỡ hai nhãn cầu len lén nhìn xuyên qua những chồng gạch đã xếp thành “cứ địa”, thở khe khẽ, hai tai vểnh ngược.

Tim tôi đập rất mạnh, chân tay run bần bật, kinh sợ còn hơn cả cái lần vào rạp xem phim ma với hai bà bạn, sau đó tưởng chết lâm sàng ngồi đơ trên ghế một tiếng sau mới hoàn hồn.

Tuy nhiên, bao công sức của chúng tôi đều đổ sông đổ bể. Tên biến thái không thèm xuất hiện cho dù An đã lượn đi lượn lại khắp các ngõ ngách, cứ như hắn đã biết được kế hoạch giăng lưới của chúng tôi.

Đã ba đêm rồi, chúng tôi mệt phờ mà XO vẫn không hề có động tĩnh nào.

- Kì lạ thật!

8 giờ tối, chuẩn bị ngày phục kích thứ 4, vừa đi đi lại lại trong phòng sinh hoạt, chị Duyên vừa lẩm bẩm.

Cả đám A5 chúng tôi ngồi nhìn nhau ngao ngán.

Trong khi chị Duyên hết sức cay cú vì vẫn chưa thể tóm cổ được tên biến thái XO, tôi ngẩng đầu nhìn Vũ và Hoài An. Bà bạn tôi vẫn cặm cụi ngồi xem sách (giờ này còn xem sách được ư?), và Vũ ngồi vắt chân lên, bộ dạng như đang đi nghỉ mát.

Trời ơi, sao hai người đó nhàn nhã vậy?!

- Được rồi, đêm nay chúng ta sẽ phục kích gần cổng trường cấp hai Thụy Tiên, nhất định sẽ phải bắt được tên này.

Chị Duyên xem chừng vẫn còn đầy sung lực, nhìn chị ấy quyết tâm giơ nắm đấm lên, tôi cũng hy vọng sẽ không uổng phí công sức thêm nữa.

Thế là cả đám người chúng tôi lại cùng nhau ra sân trường, chuẩn bị sẵn sàng đến trường cấp hai Thụy Tiên theo chỉ thị của chị Duyên.

Từng cơn gió lành lạnh sượt qua tóc làm da gà tôi nổi lên từng mảng. Chẳng hiểu sao tôi lại có linh cảm không tốt về chuyện này.

- Vũ, cậu đi đâu thế?

Thấy Vũ đột nhiên dừng lại và đổi hướng đi sang bên hành lang nhà học, tôi lên tiếng hỏi.

Sau đó, cả bà bạn An của tôi cũng quay đầu nhìn sang, hai con mắt nheo nheo kì lạ.

Vũ không đáp, để mặc cho chúng tôi tò mò muốn chết. Cậu ta xỏ tay túi quần, đi được một đoạn thì dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên trên tầng nhà học, mái tóc hung bay bay trong gió.

Chị Duyên định hỏi gì đó thì Vũ đã lên tiếng trước.

- Tôi cho 5 giây để ra khỏi đó!

Hả? Cậu ta đang nói cái gì vậy?

Tôi trố mắt ra nhìn. À không, là tất cả mấy chúng tôi đều làm cùng một hành động như thế, chỉ có bà bạn An vẫn khoanh tay điềm tĩnh nhìn lên.

Trong lúc đó, Vũ bắt đầu đếm.

- 5!

Tôi rất hoang mang, căng thẳng nhìn lên tòa nhà mờ mờ ánh đèn hắt lên từ dưới khuân viên.

- 4!

Nhìn Vũ, tôi không thấy một nét nào là đang đùa cợt.

- 3!

Cắn môi dưới, tôi cũng không hiểu mình đang chờ đợi điều gì nữa?!

- 2!

Giọng cậu ta bị tiếng gió át đi, vọng trong sân trường.

- 1!

An bỗng nhiên lẩm bẩm.

- Sao còn chưa chịu ra?

- An, rút cuộc cậu ta đang làm gì vậy?_tôi nhịn không nổi nữa bèn hỏi.

- Bà sẽ sớm biết thôi Vân Hy!_An cười nói rồi chỉ tay, - Nhìn kìa!

Tôi và mọi người sốt ruột cùng nhìn theo tay An chỉ. Từ dưới gầm cầu thang tầng một khu nhà học, một cái bóng lững thững bước ra, từng lọn tóc cắt bằng bay bay.

Cằm tôi suýt rụng xuống đất và hai mắt thì lồi ra ngoài. Chính xác là tôi đã không thể kiềm chế được mà kêu lên kinh ngạc.

- Lớp trưởng?

Đúng. Chính là bạn ấy. Lớp trưởng Bảo Trâm. Dù chỉ có chút ánh sáng từ những cột đèn cao áp phía khuân viên tràn xuống, tôi cũng không thể nhầm lẫn khuôn mặt lanh lợi và đôi mắt nai xinh đẹp của bạn ấy với ai khác.

Cơ thể lớp trưởng run lẩy bẩy trong bộ đồng phục truyền thống của học viện, bạn ấy siết chặt hai tay vào nhau, mặt cúi xuống, bước từng bước sợ sệt xuống bậc tam cấp về phía chúng tôi.

Tại sao lớp trưởng lại ở đó? Vì sao Vũ lại có thái độ gay gắt như vậy? Lớp trưởng thì có liên quan gì đến kế hoạch bắt XO? Rút cuộc chuyện gì đang diễn ra trước mắt tôi?

Nhật kí của tâm hồn đi lạc trong thế giới u sầu

Bực bội có thể khiến người ta già đi

Có lẽ vì thế mà mình không giống một đứa em gái

Nhưng mình không thể chịu được

Họ thật vô trách nhiệm

Tại sao lại thế này?

Vì sao đầu mình nhức nhối đến thế này?

Mình không làm gì sai cả

Mình chưa từng làm gì sai cả

Sai lầm lớn nhất của mình là đến với gia đình này

Và lừa dối họ bằng cử chỉ của một đứa trẻ ngoan ngoãn

Nhưng như thế thì sao?

Chẳng phải đứa trẻ nào bị bỏ rơi

Cũng đều nỗ lực vứt bỏ đi niềm kiêu hãnh của mình để được sống sao?

Nếu như không muốn thấy điều đó tại sao lại vứt bỏ?

Tất cả những gì mình muốn lúc này là vươn lên

Chạm tay vào mơ ước duy nhất của cuộc đời mình

Bởi vì mình chán phải sống như thế này đến tận cổ!

Lời nguyện cầu

Tôi chỉ ước

Mình chưa từng biết đến chuyện đó

Bởi vì nó thật đau buồn

Và thế là…

Tôi gặp một thiên thần bé con

Bị bắt nạt bởi hai tên háo sắc

Thật là một sự trùng hợp kì lạ!

Cơ thể run rẩy của lớp trưởng Bảo Trâm xiêu vẹo trong gió. Bạn ấy cúi thấp mặt xuống nên tôi không thể nhìn thấy nét mặt hiện giờ của cô bạn ra sao.

Bước đến trước mặt Vũ, lớp trưởng dừng lại và ngẩng đầu lên. Ánh mắt bạn ấy cứ nhìn chòng chọc Châu Đình Vũ.

- Sao thế? Nói gì đi chứ, đừng nhìn tôi mãi như vậy!

Vũ lãnh đạm nói, vẫn cúi xuống và nhìn lại lớp trưởng Bảo Trâm.

Chúng tôi yên lặng, mọi thứ đều tĩnh lặng một cách quái đản. Trong lòng tôi rất hoang mang khó hiểu.

Lướt những ngón tay búp măng nhỏ nhắn trên chiếc quai túi chéo bên người, lớp trưởng nhìn về phía tôi, ánh mắt bạn ấy đầy bi thương.

Bi thương ư? Tại sao tôi lại nghĩ như vậy được chứ?

Sau đó lớp trưởng cúi xuống, giọng nói bạn ấy khàn đặc và âm trầm.

- Cậu biết tất cả rồi sao?

- Cũng gần như vậy!_Vũ nói, và vẻ như đang chờ đợi.

- Cậu mong biết được điều gì từ mình?

- Sự thật!

Càng nghe tôi lại càng không hiểu họ đang nói chuyện gì, chỉ cảm thấy một nỗi lo đang trào lên trong lồng ngực.

- Ừ, mình sẽ làm như cậu nói!

Dường như cố nén nhịn một sự xúc động nào đó, lớp trưởng Bảo Trâm vòng qua Vũ, đến trước mặt tôi, trông bạn ấy rất khổ sở.

- Vân Hy, tớ cũng không muốn như vậy, nhưng nói cho tớ biết, khi cậu biết được sự thật cậu có căm ghét tớ không?

Tôi sửng sốt mở to mắt nhìn chằm chằm vào lớp trưởng. Có ai làm ơn nói cho tôi biết bạn ấy đang nói về chuyện gì không?

Thấy tôi không thể trả lời được, lớp trưởng ủ rũ dịch sang bên, từng lời nói nặng nề thoát ra từ thanh quản yếu ớt.

- Thôi vậy! Mọi người có thể đi theo mình không? Hơi xa một chút nhưng đến đó mọi người sẽ không cần phải mệt mỏi như thế này nữa đâu.

Nói đoạn, lớp trưởng Bảo Trâm chầm chậm bước đi.

- Vũ, chuyện này là sao?_bấy giờ chị Duyên mới lên tiếng hỏi.

Vũ nhìn theo Bảo Trâm, cau mày.

- Em cũng chưa biết, nhưng sự thật sắp sáng tỏ rồi!

Chúng tôi băn khoăn nhìn nhau, sau cùng, tất cả đều bước theo cái bóng nhỏ bé liêu xiêu của Bảo Trâm về phía cổng trường.

Địa điểm mà chúng tôi đang đứng sau hơn nửa giờ đi bộ trên phố là trước một căn nhà có kiến trúc Châu Âu, cao hai tầng và không đồ sộ như những căn nhà kiểu Âu khác trong thành phố.

Bãi cỏ trong sân vang lên tiếng côn trùng rả rích, gió lùa qua những ô cửa sổ kêu cọt kẹt, chiếc bóng đèn lớn từ ngoài cổng tỏa ra ánh sáng lờ mờ.

- Mọi người theo mình!

Lớp trưởng dùng chìa khóa mở cửa, đi vào trong và bật đèn lên.

Căn nhà khá rộng, đồ đạc bên trong không có nhiều và được sắp xếp rất gọn ghẽ, nhưng tất cả mọi thứ đều phủ bên trên một lớp bụi chứng tỏ đã lâu rồi không có ai dọn dẹp lại nơi này.

Cầu thang lên tầng đã cũ, mỗi bước chân chúng tôi đều phải thận trọng vì sợ rằng sẽ không chịu nổi sức nặng của bảy tám người mà sập xuống. Trên tường treo những khung hình nhỏ to đều có, tất cả đều bị phủ bụi và lệch lạc.

Nuốt nước miếng cái “ực”, tôi có cảm giác đang đi vào một căn nhà bí ẩn!

Phía sau tôi là Vũ và vài người khác, tôi dám chắc ai cũng tò mò muốn hỏi đây là đâu, tại sao lại đến đây như tôi nhưng ai cũng đều im lặng không hé răng nửa lời. Đặc biệt là Vũ, mặt cậu ta nghiêm túc dễ sợ.

- Đi cẩn thận bé Hy!

Ôi mẹ ơi, làm tôi hết cả hồn!

Ngục ngặc cái đầu, không dám tò mò nhìn ngó nữa, tôi dấn bước nhanh hơn. Chỉ độ nửa phút sau, chúng tôi đã dừng chân trước một cánh cửa bằng gỗ khép hờ.

Lớp trưởng nhè nhẹ đẩy cửa.

Một mùi khó chịu sộc ra. Tôi dùng tay bịt mũi. Là mùi khói thuốc.

- Đừng bật điện!

Giọng nói trầm trầm phát ra từ nơi nào đó trong căn phòng loang loáng ánh sáng làm tôi lạnh toát cả người. Len lén nhìn kĩ vào trong, lớp cửa kính phản chiều ánh sáng xuống sàn nhà, tôi nhận ra một cái chân người thò ra, những mẩu thuốc còn cháy dở vứt thành một đống, khói thuốc trắng xóa.

Cha mẹ ơi, sao tôi thấy hoảng sợ như vậy?

- Anh, em xin lỗi!_lớp trưởng Bảo Trâm thều thào, và đưa tay bật đèn lên, - Nhưng em không thể để anh làm thế được nữa!

Đưa tay che mắt, tôi loạng choạng lùi về sau, rất may được bà bạn An đỡ lại.

Dụi dụi mắt, tôi nhìn vào trong.

Gian phòng nhỏ ngập đầy tàn thuốc lá và vỏ bia rượu, cả những tấm ảnh vung vãi từ trên giường xuống sàn nhà.

Trước ô cửa sổ, một người đàn ông mặc áo sơ mi đen ngồi trên ghế gỗ, dùng tay che mặt, tay kia cầm một điếu thuốc vẫn đang cháy đỏ rực.

Tôi bất giác rùng mình ớn lạnh.

Trước sự hoang mang của chúng tôi, người đàn ông từ từ buông bàn tay che mặt xuống, điều thuốc trên tay kia cũng rơi xuống sàn nhà, những đốm đỏ vỡ ra rơi trên tấm hình một cô gái trẻ.

Anh ta ngoảnh mặt về phía chúng tôi. Mái tóc đen đậm và dày, nước da rám nắng, râu ria không được chăm chút đâm ra tua tủa, chỉ có ánh mắt rệu rã. Nhìn anh ta, tôi có cảm giác rất quen.

- Em đưa ai đến đây, Trâm?_cất giọng khàn khàn, người đàn ông hỏi.

- Anh, chúng ta đừng che giấu nữa được không?

Bờ môi khô nứt nẻ của người đàn ông mở ra đồng thời những ngón tay anh ta co chặt lại, mu bàn tay hằn lên những mạch máu xanh đậm.

Tôi siết chặt gấu áo phông, không thể thôi nhìn người đàn ông đó.

- Anh chưa bao giờ che giấu điều gì!_người đàn ông lãnh đạm nói.

Lớp trưởng gật gật đầu, lấy tay quẹt ngang mặt.

- Vâng, em biết. Nhưng em đã che giấu, và bây giờ thì đã không thể giấu được nữa rồi!

Và sau đó, giống như phải gồng hết sức mình, lớp trưởng Bảo Trâm hít một hơi dài quay về phía chúng tôi.

- Đây là anh trai mình, Trần Bảo Trung, anh ấy là sinh viên khoa luật của Đại học Harvard. Cách đây không lâu, anh ấy đã bỏ dở việc học tập bên Mĩ và trở về nước vì một chuyện đau lòng. Mình không biết phải giải thích từ đâu nữa, nhưng xin mọi người nghe cho rõ. Anh trai mình chính là XO!

Anh trai mình chính là XO!

Những từ đó vang lên oang oang trong căn phòng chật kín đồ đạc, hai bên thái dương tôi đau nhức, trong đầu trở nên rối loạn.

- Cái gì? Anh trai em…

- Chuyện này là sao đây?

- Một sinh viên luật…Harvard ư?

Mọi người ngỡ ngàng nhìn nhau và nhìn người đàn ông đó. Anh ta không nói gì, quay đầu nhìn ra cửa sổ và kéo thu chân lại, khóe miệng nhếch lên một nụ cười chua chát.

- Mọi người bất ngờ đúng không?_Bảo Trâm gạt nước mắt nói tiếp, - Chính mình cũng ngỡ ngàng vì chuyện đó. Mình đã không giám nói cho ai biết, thậm chí cả việc anh ấy về nước cũng giấu bố mẹ. Và cho đến bây giờ, mình mới biết rằng việc mình làm đã hoàn toàn sai.

- Trâm, em có thể giải thích rõ ràng cho bọn chị được không?_chị Duyên sốt sắng hỏi.

- Vâng, em sẽ kể cho mọi người nghe. Nhưng trước hết, _Bảo Trâm ngước lên nhìn Vũ ở phía bên phải tôi, - Vũ, cậu có thể nói làm cách nào cậu biết chuyện này không?

Nãy giờ Vũ đều im lặng đứng nhìn, lúc này cậu ta mới bước lên một bước và đi vào trong căn phòng.

- Tôi không biết gì hết!

Vừa nghe thấy những lời đó, Bảo Trâm gần như gào lên, hai mắt đỏ hoe trực trào nước.

- Cậu nói dối! Cậu đã biết hết rồi đúng không? Có phải vậy không?

- Tôi đã nói tôi không biết gì cả, tôi chỉ nghi ngờ sự việc có liên quan đến người nào đó trong trường, người đó phải thân cận mới biết được kế hoạch bắt XO của chúng tôi.

- Chẳng phải những người trong xung kích A5 sẽ đáng nghi hơn sao?

Vũ cười mà như không, đôi đồng tử đen láy của cậu ta nhìn thẳng vào Bảo Trâm.

- Đúng thế! Vì vậy tôi mới để mọi người thực hiện kế hoạch này, kéo dài trong mấy đêm liền mà không nói cho ai biết ý đồ thực sự của tôi.

- Ý đồ thực sự?_chị Duyên nheo mắt, - Là thế nào hả Vũ?

- Giải thích thì hơi dài nên tôi chỉ nói ngắn gọn thôi. Còn nhớ cái đêm xảy ra vụ việc ở cửa hàng đồ lưu niệm 24/24 chứ?_Vũ nhìn khắp lượt mọi người, một tay xỏ túi quần, một cánh tay chỉ về phía người đàn ông, - Tôi đã đụng độ với anh ta!

Đêm đó Vũ gặp XO, vậy thì chuyện anh Phước Long kể thực sự có liên quan đến XO, và hôm sau là cuộc đua của Vũ với Lee Yoon Sung. Tôi còn nhớ rất rõ, hôm đó sắc mặt Vũ không được tốt, tôi còn cứ tưởng vì sợ thua nên cậu ta mới có thái độ lo lắng.

Lẽ nào, Vũ vì chạm mặt XO nên mới có biểu hiện như vậy?

- Nhưng khi tôi đuổi theo anh ta đến đoạn đường này, có người đã dùng một túi rác tấn công tôi, có phải không, Bảo Trâm?

Lớp trưởng Bảo Trâm cúi gằm mặt, hai bàn tay bối rối đan mười đầu ngón vào nhau. Một cách dè dặt, bạn ấy nói.

- Mình thừa nhận chuyện đó, nhưng mình không hiểu vì sao cậu biết đó là mình?

- Ban đầu tôi không hề biết đó là cậu. Nhưng có một thứ ở cậu khiến tôi băn khoăn mãi không biết tôi đã gặp ở đâu.

- Là gì vậy?_Bảo Trâm thảng thốt ngẩng đầu lên.

- Là mùi hương!_Vũ nói chắc nịch, và tất cả chúng tôi đều kinh ngạc, - Vì trước đây chúng ta học cùng lớp, nên tôi thấy mùi hương đó rất quen, nhưng tôi còn không rõ đã ngửi thấy ở đâu, vì thế, tôi mới phải theo mọi người bày ra kế hoạch này.

- Cậu nhớ mùi hương của mình sao?

Vũ nhún vai. Sau đó cậu ta rút từ trong túi quần ra chiếc vòng đan thủ công đã bị đứt và giơ nó lên.

- Chiếc vòng này, tôi còn thắc mắc vì sao anh ta muốn tìm nó?

Lập tức người đàn ông lao vụt đến giật lấy chiếc vòng trong tay Vũ lùi về phía cửa sổ, nhìn anh ta như một kẻ điên loạn. Bàn tay anh ta run rẩy nắm lấy chiếc vòng, đôi mắt sắc cứ như bị thôi miên chằm chằm nhìn chiếc vòng đó.

- Đó là chiếc vòng mà chị ấy đã kết cho anh mình!_Bảo Trâm lặng người nhìn anh trai, giọng bạn ấy rất khổ sở, - Dù nó đã cũ anh ấy cũng vẫn đeo nó, bởi vì anh ấy biết, có thể chị ấy sẽ mãi mãi không tỉnh lại được nữa.

- Im đi!!!

Tiếng hét trầm đục dội lên khiến chúng tôi hoảng sợ lùi lại.

Người đàn ông quắc đôi mắt lên nhìn thẳng vào chúng tôi và Bảo Trâm. Trong đôi mắt đó, là cả một sự thù hận cùng cực.

Đúng vậy, đó chính là đôi mắt của kẻ đã khiến tôi sợ đến mức á khẩu. Trong đầu tôi lại xuất hiện hình ảnh đêm hôm ấy – một đêm đáng sợ.

- Các người thì biết cái gì?_người đàn ông chỉ tay lên, lồng lên như con thú hoang bị trọng thương, - Cô ấy sẽ tỉnh lại. Chỉ cần các người trả giá thì cô ấy sẽ tỉnh lại. Chỉ có những kẻ vô lương tâm như các người mới không biết điều đó. Các người xứng đáng nhận được sự trừng phạt.

- Anh!?_Bảo Trâm òa lên khóc, bàn tay bám chặt lấy cánh tay Vũ.

- Trâm, em thấy không? Dù anh có dọa dẫm thế nào đi nữa, bọn chúng vẫn không chịu thừa nhận tội lỗi mà chúng gây ra. Anh muốn chúng phải đối mặt với nỗi sợ hãi của cô ấy, với nỗi đau tinh thần và thể xác mà cô ấy phải chịu đựng. Anh còn muốn chúng phải nằm bất động một chỗ như cô ấy để chúng thấm thía tất cả, dù có van xin thế nào anh cũng không muốn tha thứ.

Người đàn ông càng nói càng điên loạn, nhưng trong mắt anh ta, sự thù hận kia đã lắng xuống, thay vào đó là nỗi bi thương, oán giận và tuyệt vọng.

- Những đứa con gái đó, chúng coi mình là tất cả, cho mình cái quyền được rẻ giúm người khác, đánh đập người khác đến mức người đó có thể mãi mãi trở thành người thực vật, suốt đời nằm một chỗ, không thể cười, không thể nói chuyện. Đi đêm lắm có ngày gặp ma, tôi muốn cho chúng thấy con ma mà chúng phải sợ thực sự tồn tại khi đêm đến. Ha ha, bàn tay này đã cho chúng biết điều đó. Động vào chúng thật ghê tởm, thứ kẻ bẩn thỉu trong xã hội, những kẻ không đáng sống…

Bốp! Một cú đấm cực mạnh giáng xuống bên mặt người đàn ông khiến anh ta tối tăm mặt mũi, loạng choạng ngã nhào về phía ghế gỗ, khóe miệng rỉ máu. Những tàn thuốc chất đống dưới sàn bay tung tóe.

- Vũ?

- Em làm gì thế?

Vũ siết chặt nắm tay, cánh tay buông thõng xuống, nhìn mặt cậu ta lúc này, tôi chỉ sợ nếu người đàn ông còn nói tiếp, chắc chắn cậu ta sẽ bóp chết anh ta.

Đúng như tôi nghĩ. Vẫn chưa buông tha, Vũ đẩy tay Bảo Trâm ra và bước đến, cầm cổ áo kéo người đàn ông lên, mặt đối mặt với mình.

Tôi nín thở, cắn chặt môi dưới.

- Đánh đi, đánh tôi đi!_người đàn ông gầm lên, đôi mắt long sòng sọc, những tia máu đỏ hằn lên rất đáng sợ, - Có dám đánh chết tôi không? Nếu làm được thì hãy làm đi, bởi vì nếu tôi không chết, sẽ lại có những người phải chịu sự hành hạ của tôi đấy, ha ha ha.

- Khốn kiếp!_Vũ nghiến chặt răng, giơ nắm tay lên cao.

Hơi thở của tôi tắc lại trong cuống họng, đến một chút ô-xi cũng không thể lấy được, cảm giác ngạt thở đó rất khó chịu.

- Đừng đánh anh ta nữa!

Nắm đấm dữ dội trên không bất thình lình khựng lại sau tiếng thở gấp của một người. Và người đó chính là tôi.

- Đủ rồi!_tôi mấp máy môi, trong người run lên sợ hãi, - Đừng đánh nữa!

Vũ cau mày nhìn tôi, ánh mắt cậu ta không hề cam tâm chút nào nhưng bàn tay của cậu ta dần buông lỏng rồi từ từ hạ xuống, những ngón tay nắm chặt cổ áo người đàn ông cũng nới lỏng ra.

Người đàn ông thả người phịch xuống ghế gỗ, cơ thể anh ta nặng trịch, đầu anh ta cúi gằm, hai cánh tay không còn chút sức lực nào, vậy mà trong bàn tay vẫn nắm chặt chiếc vòng thủ công đó.

Chúng tôi yên lặng, tâm trạng ai cũng như vừa rơi tõm xuống đáy vực, rất nặng nề.

Rèm cửa bay phơ phất, tiếng dế kêu ngoài khu vườn vọng vào càng khiến không gian thêm ảm đạm.

……

Cách đây gần một năm, tại trường trung học Sao Mai đã xảy ra một vụ việc đáng sợ.

Một top nữ sinh nữ gồm cả học sinh trường Sao Mai, Học viện Minovar và Newton đã tụ tập lại, vây vòng quanh cô nữ sinh lớp 11 trong nhà vệ sinh công cộng lúc nửa đêm. Cô nữ sinh không hiểu chuyện gì xảy ra, còn chưa kịp lên tiếng đã bị cả đám nữ sinh lao vào đánh đấm, dùng giày đập và liên tục xúc phạm bằng những từ ngữ ghê tởm.

Sau đó, cô nữ sinh được lao công đưa đến bệnh viện trong tình trạng mất máu và hôn mê sâu, chân tay trầy xước, nội tạng bị tổn thương nghiêm trọng và trên người đầy những vết cắt do dao lam gây ra.

Cô nữ sinh ấy tên là Hạ Thảo – nữ sinh lớp 11 trường Sao Mai.

Trước đó nửa tháng, cô dành được vị trí hoa khôi trường Sao Mai. Một chàng trai lịch lãm nhất Sao Mai đã công khai quỳ gối tặng hoa cho cô giữa sân trường với hy vọng sẽ được cô cho cơ hội theo đuổi.

- Cảm ơn cậu, nhưng mà_Hạ Thảo nhìn chiếc vòng thủ công trên cổ tay, ánh mắt lấp lánh, khóe môi ẩn ý cười, - mình đang chờ một người.

Chàng trai khẽ “à” lên một tiếng và đứng dậy tiến đến trước mặt Hạ Thảo. Cậu ngắt bông hoa hồng nhung đỏ thắm, gài lên mái tóc Hạ Thảo rồi vui vẻ nói.

- Cho dù bị từ chối, mình cũng sẽ ổn thôi. Tên mình là Thành Tú, nhớ lấy nhé!

Hạ Thảo gật đầu mỉm cười.

Chàng trai nhét tay túi quần rảo từng bước dài đi khuất.

Chính cái ngày ấy đã mang đến bao xui xẻo cho cô gái tên Hạ Thảo. Đám con gái hâm mộ chàng trai tên Thành Tú không ngày nào buông tha cho cô, xúc xiểm và có những hành vi động chạm đến cô.

Và rồi, cái ngày định mệnh đó đến.

Cô được hẹn ra ngoài lúc nửa đêm bởi một cô bạn cùng lớp. Chẳng mảy may để ý, Hạ Thảo mặc áo khoác ra ngoài, đến đó, cô mới biết mình sắp sửa đối mặt với chuyện gì.

Nhưng đã muộn, Hạ Thảo bị đánh ngất đi, người bê bết máu nằm bất động trên sàn, đám nữ sinh sợ hãi bỏ chạy tán loạn. Phải chừng hai giờ sau đó, một cô lao công mới phát hiện ra và gọi xe đưa Hạ Thảo đến bệnh viện.

Cho dù hôn mê sâu, đau đớn khắp toàn thân, nhưng trong tay Hạ Thảo vẫn nắm chặt sợi dây thủ công.

……

Tôi và chị Duyên theo lớp trưởng Bảo Trâm vào phòng bệnh. Tiếng máy móc rậm rịch lẫn trong tiếng đồng hồ treo tường. Vài bông hoa đồng nội cắm trong bình thủy tinh nhỏ vẫn còn tươi mát. Nước nhỏ giọt trên dây chuyền dòng xuống.

Cô gái tóc dài nằm bất động trên giường trắng, miệng gắn bình ô-xi, những ngón tay dài trắng bệch.

- Chị ấy là Hạ Thảo!_Bảo Trâm khẽ nói và cúi xuống sờ lên má cô gái, - Chị ấy nằm đây rất lâu rồi, bác sĩ nói chị ấy khó có thể tỉnh lại.

- Người mà Hạ Thảo chờ đợi là anh trai em?_chị Duyên khẽ giọng hỏi, ánh mắt rầu rĩ.

- Vâng! Sau khi sự việc xảy ra, em không dám nói cho anh Trung biết, sợ anh ấy sẽ bỏ bê việc học. Nhưng cách đây không lâu, một người bạn đã nói cho anh ấy sự thật. Vì quá đau khổ, anh Trung trở về nước mà không cho ai biết và tìm đến bệnh viện, trong suốt hai ngày anh ấy chỉ ngồi bên cạnh chị Hạ Thảo, không nói năng gì, cũng không ăn uống gì. Và sau đó thì mọi người biết rồi đấy, anh ấy căm hận tất cả nữ sinh, những ai ra ngoài đêm khuya đều là mục tiêu của anh ấy. Lúc đó anh Trung rất đáng sợ, anh ấy không còn trầm tính như trước nữa, có khuyên can thế nào cũng không được.

- Vì em sợ anh trai mình bị bắt nên mới không nói ra sự thật?

Bảo Trâm hít một hơi rất dài, nắm lấy tay chị Hạ Thảo.

- Vâng, em rất sợ chuyện đó xảy ra. Em đã cố ngăn cản anh Trung nhưng anh ấy như đã biến thành một người khác, rất hung tợn.

- Em thật ngốc!_chị Duyên nói, nhìn Bảo Trâm bằng ánh mắt thương cảm, - Sẽ chẳng giải quyết được chuyện gì nếu như để anh em hại những nữ sinh khác, họ cũng sẽ trở thành nạn nhân của bạo lực như Hạ Thảo.

Lớp trưởng Bảo Trâm hít thở rất khó nhọc, bàn tay siết chặt hơn những ngón tay chị Hạ Thảo, năm đầu ngón tay kia bóp chặt trên đùi khiến nó vằn lên những lằn máu hồng nhạt.

- Em biết, nếu chị Thảo biết được chuyện này, chị ấy sẽ đau lòng lắm. Nhưng lúc ấy em không biết làm gì cả, em chỉ biết giam anh mình trong căn nhà đó, giấu diếm bố mẹ, em cũng là người có tội, phải không?

Tôi và chị Duyên nhìn nhau buồn bã. Thật sự, tôi rất cảm thông với anh Bảo Trung và lớp trưởng Bảo Trâm, nhưng việc làm của hai người họ đã khiến nhiều người phải hứng chịu hậu quạ, thật là tồi tệ.

Đúng lúc ấy, cửa phòng bệnh mở ra.

Vũ đi vào, theo phía sau là anh Thành Tú. Vẫn là dáng người đó, khuôn mặt đó, nhưng anh ấy không còn vui vẻ được nữa, chỉ độc một biểu hiện: bi thương.

Chúng tôi đều nhìn chằm chằm anh Thành Tú như thể anh ấy mới là kẻ có tội. Mà đúng, với anh Bảo Trung, có lẽ anh Thành Tú là kẻ có tội thật. Tôi không dám nghĩ đến cảnh tượng anh Bảo Trung gặp anh Thành Tú thì sẽ thế nào nữa, anh ấy sẽ giết anh Thành Tú mất.

- Cứ cuối tuần anh lại đến đây phải không?_Bảo Trâm đứng dậy, khóe mặt bạn ấy ươn ướt và những ngón tay cuộn thành nắm đấm.

- Đúng vậy, cuối tuần nào anh cũng đến đây!_Anh Thành Tú bặm môi nói.

- May mà anh trai em không gặp anh!

- Thật ra, anh đã gặp người đó rồi. Chỉ một lần!

- Anh ấy có làm gì anh không?

Anh Thành Tú lắc đầu, bước đến bên giường bệnh. Duỗi hai cánh tay đắp lại chiếc chăn mỏng cho chị Hạ Thảo, sau đó anh ấy thở dài.

- Chính anh cũng là người biết việc mà Bảo Trung gây ra!

Tôi chính thức shock thêm lần nữa!

Anh Thành Tú cũng biết chuyện đó, vậy mà anh ấy chọn cách im lặng, chuyện này thật khó mà tưởng tượng được.

Lớp trưởng Bảo Trâm không hề ngạc nhiên, cô bạn cười đau khổ.

- Cả em và anh đều làm sai rồi!

- Ừ, sai rồi!

Anh Thành Tú gật đầu, sâu trong giọng nói và ánh mắt anh ấy là sư dằn vặt, và có lẽ nó sẽ chẳng bao giờ tan biến hết.

Cuối ngày hôm sau, mọi chuyện đã sáng tỏ, anh Bảo Trung được cảnh sát đưa đến bệnh viện thăm chị Hạ Thảo lần cuối trước khi còng tay về đồn. Mức án mà anh Bảo Trung phải nhận còn đang được cân nhắc bởi vì anh ấy đã phạm pháp trong khi đầu óc không tỉnh táo, nhưng việc anh ấy phải đi tù một thời gian là không tránh khỏi. Và trong khoảng thời gian đó, anh ấy sẽ được điều trị tâm lý.

Chỉ còn hơn một năm học nữa thôi là tấm bằng luật Harvard sẽ nằm trong tay anh Bảo Trung, nhưng không ai ngờ được sự việc lại diễn ra theo cách khờ dại như vậy. Và đương nhiên, anh ấy khó có cơ hội được nhận lại học ở Harvard sau khi mãn hạn tù.

Những việc đau lòng vẫn cứ xảy ra cho những người thân yêu ngay bên cạnh mình mà không thể cản trở chỉ vì một nguyên do khởi nguồn nào đó. Nếu như những nữ sinh đó không dùng bạo lực với chị Hạ Thảo thì mọi chuyện đâu đến mức thế này. Cho dù sau đó, những nữ sinh tham gia vụ bạo lực đã bị đình chỉ học, cha mẹ họ đến tận nơi xin lỗi gia đình chị Hạ Thảo, nhưng điều đó chẳng còn ý nghĩa gì nữa khi chị Hạ Thảo vẫn nằm im lìm trên giường bệnh, ngay cả nỗ lực hít thở cũng cần đến dụng cụ hỗ trợ.

Nhưng giờ có trách móc họ cũng chẳng thể làm lại được nữa vì đã quá muộn rồi, tôi chỉ có thể cầu mong cho chị Hạ Thảo được ông trời phù hộ, tỉnh dậy vào một ngày nào đó và bắt đầu lại từ đầu.

Những ngày sau đó, chúng tôi đi học và hoạt động câu lạc bộ bình thường. Những chuyện đã xảy ra, sẽ không ai hé răng nửa lời, và coi như việc XO bị bắt không liên quan gì đến xung kích A5 chúng tôi.

Tôi gặp Bảo Trâm trên hành lang lúc sáng sớm, hai bọng mắt thâm quầng, môi nhợt nhạt và khuôn mặt đầy mệt mỏi. Cho đến ngày hôm đó, tôi mới hiểu được lời xin lỗi mà lớp trưởng nói với tôi là vì điều gì.

- Lớp trưởng, cậu ổn chứ?_tôi tiến đến và hỏi.

- Tớ không ổn chút nào Vân Hy!

Lớp trưởng ủ dột nói và bước qua tôi, nhìn bạn ấy, tôi không thấy được sự lanh lợi thông minh vốn có nữa.

Bố mẹ Bảo Trâm đã biết chuyện, mẹ bạn ấy khóc ngất phải nhập viện, bố Bảo Trâm đã đến từng nhà nạn nhân để xin được tha thứ. Khi tôi kể cho mama nghe chuyện này, mama tôi đã nói rằng họ đang chạy trong một cái vòng luẩn quẩn của họ, nếu như cứ để sự việc tiếp diễn thì sẽ có biết bao nhiêu người thân phải đau lòng.

Ngậm ngùi vào lớp học, tôi lơ mơ nghe giảng, hai mắt không rời khỏi Bảo Trâm được một phút nào.

Chuông tan học réo lên, tôi nhận được tin nhắn của An.

- Sao hôm nay bà gọi tôi xuống đây?_tôi ngồi xuống ghế căng-tin và hỏi.

- Vân Hy, Bảo Trâm lớp bà thế nào rồi?

Tôi thiểu não lắc đầu, múc một miếng kem cho vào miệng đáp.

- Cả buổi bạn ấy chẳng nói câu nào bà ạ!

An nheo mắt nhìn tôi, sau đó quay đầu nhìn xung quanh nói nhỏ.

- Vân Hy này, bà đừng nói chuyện này cho Linh Xuân nhé!

- Vì anh Thành Tú à?

- Ừ, là vì có anh ấy!_An cười, - Dạo này bà thông minh quá!

- Hừm… Bà đừng chê tôi trẻ con đấy!_tôi nói, giọng hơi cao lên, - Ai chẳng biết Linh Xuân thích anh Thành Tú, nếu để bà ấy biết thì khó xử cho hai người đó lắm mà.

Vừa lúc đó thì cái giọng the thé của mỏ quạ Linh Xuân bay từ ngoài cửa sổ vào khiến tôi và An được phen hú vía.

- Hai bà đang nhắc đến tôi à? Thấy tôi thiêng không? He he he.

Tôi vuốt ngực thở phào vì may mà Linh Xuân không nghe được hết cả câu nói, chỉ nghe được mỗi hai từ trong tên nó. An dùng mắt ra hiệu, tôi gật gật đầu, trong khi đó Linh Xuân cầm theo chiếc quạt giấy rất cute phi vào trong và gọi kem vani.

- Linh Xuân, sao bà biết hai đứa tôi ở đây?_tôi tò mò hỏi.

- Hơ hơ, tôi là ai chứ? Mà tôi chưa hỏi tội hai bà đấy, xuống căng-tin mà không thèm ới tôi một tiếng, làm tôi cứ phải đứng nói chuyện với mấy tên dở hơi bên câu lạc bộ bóng chuyền, đợi đến dài ngoẵng cả cổ ra rồi. Lẽ ra hai bà phải gọi tôi cùng đi luôn chứ, hay là hai bà có chuyện gì bí mật giấu tôi? Định ăn mảnh phải không?

Tôi mới hỏi có một câu mà Linh Xuân làm cho một tràng dài làm tôi toát mồ hôi hột, lấy tay vuốt mặt cười trừ.

- Không có đâu, bà đừng suy diễn lung tung, ha ha!

- Hừm, biết thế!_nó cúi xuống ăn một miếng kem sau đó ngẩng đầu lên làm ngay bộ mặt giật gân, - Mà hai bà biết gì chưa, tên biến thái XO bị bắt rồi đấy. Nghe bạn của papa tôi nói hắn lãnh án hai năm tù giam thì phải. Thấy bảo thần kinh hắn không được ổn định lắm nên người ta xét cho đi điều trị tâm lý rồi. Khiếp thật, đáng lẽ ra người ta phải trừng phạt hắn mạnh tay hơn mới phải, làm Vân Hy nhà mình được phen chết ngất.

Linh Xuân ơi Linh Xuân, tại bà không biết đầu đuôi sự việc nên có thể thảnh thơi mà chỉ trích việc anh Bảo Trung chỉ lĩnh án hai năm tù, nếu bà biết sự thật thì tôi dám chắc bà sẽ sẽ chẳng thể nói như vậy đâu.

Tôi mím môi không nói gì, gượng cười cười cho qua chuyện. Còn An nhanh nhảu đổi chủ đề để Linh Xuân mỏ quạ không mò mẫm thêm vào chuyện đó nữa.

- Linh Xuân, bà kiếm đâu cái quạt đó vậy?

Nghe nhắc đến đồ của mình, hai mắt Linh Xuân vụt sáng quắc, cầm quạt múa lia lịa.

- He he, tôi “chôm” được từ hội “những quý bà thảnh thơi” của mama tôi đấy, nhìn đẹp không? Cái này chỉ trong hội mới có thôi còn những nơi khác thì mơ đi nhé. Hai bà có muốn không tôi lấy cho?

- Không cần đâu, nhìn quạt của bà lòe loẹt lắm!_An lắc đầu lãnh đạm nói.

Đúng là nó chẳng quan tâm gì đến cái quạt của Linh Xuân, nó chỉ đang lừa Linh Xuân thôi mà.

- Lòe loẹt gì. Nhìn đẹp mà!_Linh Xuân chu mỏ lên phân trần, - Hàng độc thì phải bắt mắt, không bắt mắt sao gọi là hàng độc. À Vân Hy này, anh Thành Tú mấy ngày nay không đến câu lạc bộ đua xe, không gặp được anh ấy, tôi buồn quá, hic hic.

Nhắc đến anh Thành Tú, tôi lại nhớ đến sự việc đã xảy ra ở trường Sao Mai. Nếu Linh Xuân biết anh Thành Tú gần như là nguyên do chính dẫn đến vụ bạo lực bi thảm đó, nó sẽ shock đến mức nào?!

- Vậy à…_tôi đáp qua loa, - Linh Xuân, bà ăn kem đi, chảy hết rồi kìa!

Sau đó, chuông vào lớp vang lên, chúng tôi lục tục kéo nhau về, chia tay nhau ở giữa hành lang tầng một.

Sự việc XO đã tạm thời lắng xuống, các nữ sinh cũng đã tươi tỉnh dần lên bởi vì kể từ khi anh Bảo Trung bị bắt, không còn xảy ra thêm một vụ việc nào nữa.

Hiện giờ chúng tôi phải tập trung cho xưởng thời trang, tiến độ công việc vẫn được duy trì đều đặn bởi chị Mi Anh. Nhưng dạo này chị ấy không được khỏe, lúc thì hắt xì hơi liên tục, khi lại ho húng hắng, hình như chị ấy bị cảm.

- Mi Anh, cậu ốm rồi, cậu về nghỉ đi!_chị Lam lo lắng nhìn chị Mi Anh và nói nhỏ.

- Không sao đâu, cảm nhẹ thôi, mọi người làm việc tiếp đi!

Càng lúc tôi càng thấy chị Mi Anh cố chấp. Tuy biết được chị ấy đang rất nỗ lực sống độc lập nhưng cứ như thế này thì chị ấy sẽ gục mất. Từ sáng đến tận tối, chị ấy chỉ cặm cụi làm việc và làm việc, một chút thời gian nghỉ cũng không có, có thể chị ấy đã quen với khối công việc đồ sộ do chị ấy đặt ra, nhưng chúng tôi đều không yên tâm chút nào.

Chỉ còn không đầy một tháng nữa cuộc thi thời trang học đường các trường cấp ba toàn thành phố Đường Hải sẽ diễn ra, ai cũng lo lắng và chị Mi Anh là người sốt sắng nhất. Mặc dù chị ấy không biểu hiện ra bên ngoài, chúng tôi đều biết chị ấy đều mong mỏi đạt được điều gì đó lớn lao từ cuộc thi này.

Chiều muộn, tôi mang theo một túi chỉ cuộn lớn lên xưởng thì bắt gặp chị Duyên đang thập thò trên cầu thang.

- Chị Duyên, chị làm gì thế ạ?

Chị Duyên suỵt lấy để, kéo tôi ra một chỗ thì thầm.

- Vân Hy, hôm nay Mi Anh bị cảm phải không?

- Vâng, nhưng chị ấy không chịu nghỉ ngơi chị ạ!

Khuôn mặt chị Duyên méo mó khổ sở, sau đó chị ấy bảo tôi.

- Em cất túi đồ đi rồi ra đây chị nhờ nhé!

Tôi đem túi chỉ vào xưởng rồi quay lại, lúc ấy chị Duyên cũng cầm đến một túi đồ ăn và cả thuốc cảm.

- Vân Hy, em đưa cho Mi Anh nhé, đừng nói là chị đưa đấy!

Nhìn bộ dạng lén lút của chị Duyên, tôi lại nhớ đến những lời chị Mi Anh nói vào buổi chiều ngày hôm đó.

……

Bao nhiêu câu hỏi tại sao cứ quanh quẩn trong đầu tôi, mối quan hệ của hai người họ không phải hàng xóm mà là chị em. Nhưng chị Mi Anh lại không công nhận điều đó, chính chị ấy đã nói hai người chỉ là hàng xóm, và chị ấy thường xin đi nhờ xe nhà chị Duyên.

Chuyện này còn đau đầu hơn cả toán học!

Tôi không nghĩ thêm nữa và cầm lấy túi đồ.

- Vâng, chị yên tâm, em sẽ đưa cho chị ấy!

- Vậy cảm ơn em, chị về đây!

Vẫy tay với tôi, chị Duyên còn lưu luyến nhìn về phía xưởng thời trang thêm một lúc rồi mới chạy xuống cầu thang.

Tôi cầm túi đồ ăn và thuốc trở về xưởng, nhân lúc chị Mi Anh tháo kính ngồi xuống ghế, tôi mon men tiến lại và đặt túi đồ lên bàn.

- Chị Mi Anh, chị ăn cái này rồi uống thuốc đi!

Chị Mi Anh nhìn chiếc túi giấy trên bàn, cau mày và hỏi.

- Là Duyên đưa cho em?

- Dạ… À, à…vâng!

Tôi đúng là ngố hết thuốc chữa, tại sao muốn nói dối trước mặt chị Mi Anh lại không thể làm được? Nói dối một chút thì chết ai đâu cơ chứ?

Không nói không rằng, chị Mi Anh chầm chậm cầm lấy túi giấy và thả nó vào thùng rác bằng vẻ mặt không biến đổi sắc, cứ như vừa vứt đi một túi rác thải thật sự.

Tôi sửng sốt thốt lên được đúng ba từ.

- Chị Mi Anh…

- Sắp về rồi, em sắp xếp lại đồ đạc cho mọi người!

Sau đó mặc kệ tôi đứng tồng ngồng ở đó, chị Mi Anh tiếp tục đeo kính lên và lật cuốn phác thảo ra.

Tôi thấy buồn thật buồn, trên đường về nhà suýt nữa đã quên mất trạm xe buýt cần phải xuống, thật may là anh phụ xe biết tôi về đường nào nên gọi.

Còn một đoạn đường khá xa nữa mới tới nhà tôi, ước chừng cũng phải đến hai cây số toàn ngõ ngách. Nếu như đi xe đạp tôi quyết sẽ không đi con đường tắt tối tù mù chỉ duy nhất còn sót lại trên thành phố thế này.

Nhưng bù lại, tối nay trăng thanh gió mát ghê!

Nghe theo lời mama, tôi rẽ vào cửa hàng đầu phố, mua đúng loại thuốc xịt côn trùng siêu cao cấp nồng độ cực mạnh, mở ra xịt thử rồi tung tăng vừa đi vừa chơi nhảy ô xả xì-trét.

Đi được một đoạn, đến ngã rẽ vắng người, đèn điện tờ mờ, đến ánh trăng sáng cũng không thể lọt đến, tôi đột nhiên bị một giọng nói nhầy nhụa làm giật mình.

- Em gái xinh đẹp, đi chơi cùng tụi anh không?!

Má ơi, đứa nào dám trêu chọc Mạc Vân Hy con ư?

Tôi ngay lập tức ngẩng phắt đầu, hai tai dỏng lên nghe ngóng xem cái giọng nói tởm lợm kia phát ra từ đâu.

- Tránh ra! Biến đi! Đồ dê xồm!_phía ngách bên kia văng vẳng tiếng con gái đang rất hoảng loạn dội lại.

Dê xồm? Dê xồm ư? Ở đâu? Dê xồm trông như thế nào? Có giống như trên TV người ta vẫn đưa tin không?

- Ô ha ha ha, cô em đáng yêu quá!

- Một mình đi đêm thế này nguy hiểm lắm, có cần hai anh đây làm bảo vệ cho cô em không? Ha ha ha…

- Ahhhh, lũ biến thái! Biến đi!

Tôi dò dẫm đến cửa ngách nhìn vào.

Có hai thằng con trai, một thằng to con xăm trổ đầy mình, một thằng gầy tong teo có bản mặt chuột đang giở trò trêu chọc một cô gái bé nhỏ.

Hừ, hai thằng này là dê xồm ư?

Hóa ra là thế! Giờ thì ta đã biết dê xồm ngoài đời trông như thế nào, nhất định là một thằng to một thằng bé, thích trêu chọc đàn bà con gái.

- Cứu với…ưm…

- Khà khà, cô em đừng có la hét thế chứ! Đi với tụi anh cho vui!

Thằng cha to con bịt miệng cô bé kia lại rồi. Cô bé kia vung vẩy chiếc túi xách đánh trả nhưng loáng cái đã bị thằng gầy tong teo kia đã giật lấy lục lọi.

Làm gì đây? Làm gì bây giờ?

Tôi sợ xanh mặt, chân tay luống cuống, trong đầu là một loạt hình ảnh những vụ giết người cướp của, thậm chí hãm hiếp ném xác trôi sông đã xảy ra mà không khỏi rùng mình ớn lạnh.

Tôi cuống lên nghiến chặt răng, nắm chặt túi xách của mình, sợ toát cả mồ hôi hột, cả người run lên liên hồi, cứ nghĩ đến việc run cầm cập đứng một xó dương mắt ếch ra nhìn cô bé kia bị hãm hại là tôi lại muốn đập đầu chết quách đi.

Làm sao đây…phải làm gì đây…làm gì bây giờ???

A, bình xịt côn trùng!

Một phát kiến vĩ đại vừa lóe sáng trong đầu, tôi không thèm nghĩ gì thêm nữa, móc bình xịt côn trùng nồng độ mạnh kia ra, dò dẫm từng bước từng bước tiến đến, trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy nhất là cứu cô bé kia!!

Soạt! Quỷ tha ma bắt, sao ai vô ý thức lại vứt ngay một túi rác bẩn thỉu ở giữa đường thế này?

Hai tên kia nghe động từ từ quay lại…

- Chạy điiiiiiiiii!!!

Tôi hét lên, không biết lấy đâu ra dũng khí ngùn ngụt, cầm bình xịt lao thẳng đến xịt lấy xịt để, hai tên dê xồm kia hình như chưa kịp định thần đã bị tôi phun thuốc cho tối tăm mặt mũi, chân tay khua loạn xị ngậu.

Thừa cơ chúng không thấy gì, tôi giơ chân lên đá túi bụi, dùng túi xách đả thương liên hoàn, liên tục “xuất chưởng” như trong phim kiếm hiệp Trung Hoa.

- Chết này…đồ du côn…chết đi…cho hai thằng điên chúng mày nếm mùi thuốc xịt siêu mạnh…yaaaaaa…………

Đột nhiên, một cánh tay mềm mại tóm chặt vào cổ tay tôi kéo phăng đi.

Là cô bé đó!

Hai chúng tôi lao ra khỏi ngõ nhỏ tối tăm, chạy bán sống bán chết mà chẳng biết mình đang chạy đi đâu, hai tên phía sau đuổi theo một đoạn rồi không thấy tăm hơi đâu, tôi thấy chúng không đuổi theo nữa nên dừng lại ngay bên cạnh một công viên.

Tôi ngồi bệt xuống cỏ, chống hai tay ra sau thở phì phì, mồ hôi mồ kê nhễ nhại, ướt đầm đìa hết quần áo, cô bé kia cũng làm như tôi, bộ dạng vẫn chưa hoàn hồn.

Khiếp thật, vừa nãy tôi cứ như siêu anh hùng nhảy ra từ truyện thần thoại dùng một loại vũ khí siêu nhạy để giải quyết hai thằng cha đáng kinh tởm đó.

Chiều nay có chuyện buồn thật đấy, bây giờ vẫn còn mệt nhưng làm được việc tốt cũng thấy vui vui!

Tôi khoan khoái trong người, vừa thở hổn hển vừa đấm bóp chân, quay sang định hỏi xem cô bé có làm sao không thì bỗng á khẩu, cơ miệng căng cứng.

Phật tổ ơi, có phải Ngài phái thỏ ngọc xuống giúp con giải sầu không?

Cô bé ngồi bên cạnh tôi mặc chiếc váy trắng đã bị vấy bẩn, nhưng khuôn mặt xinh đẹp không tì vết lại càng hiện lên thuần khiết hơn dưới ánh trăng vàng. Tôi chỉ có mỗi một ước muốn lúc này là được chạm tay lên mái tóc và khuôn mặt đáng yêu đó rồi có bị gọi là đồ bệnh hoạn cũng cam lòng.

Mạc Vân Hy điên khùng, mi bị điên rồi có phải không?!

Gõ đầu mình cái “cốp”, tôi không ngừng tự tra tấn tinh thần mình.

- Chị ơi, chị lau mặt đi!

Cô bé cầm một chiếc khăn tay nhỏ đưa cho tôi và nhoẻn miệng cười.

Ôi chết mất, đó là nụ cười đáng yêu nhất mà tôi từng được thấy. Còn tao nhã và trong sáng hơn cả mấy cô nữ sinh siêu cute trong Anime Nhật Bản hàng trăm lần. Thực ra tôi không nên so sánh cô bé đó với công chúa Uyển, bởi vì vẻ đẹp của hai người họ khác hẳn nhau, nhưng nếu tôi không làm thế, tôi sợ bạn sẽ không thể hình dung nổi cô bé ấy đáng yêu đến mức nào.

Cầm lấy chiếc khăn tay, tôi vẫn còn ngơ ngẩn ngắm cô bé, đến mức cô bé phải ngạc nhiên tròn mắt hỏi.

- Mặt em bị bẩn chỗ nào hả chị?

- Ơ, không không, không phải thế đâu, ha ha…

Ngượng chưa Mạc Vân Hy!??

Tôi lúng túng đưa khăn lên lau mặt, trên khăn có mùi thơm ngọt ngào như mùi kẹo sữa, tôi đã điên đến mức tưởng tượng đó là chiếc kẹo ngậm có thể cho được vào miệng cơ đấy.

- Cảm ơn chị nhé!

Tôi cười hì hì lắc đầu.

- Không có gì đâu em, chuyện đó nên làm mà. À phải rồi, sao em lại ở đó? Con gái chân yếu tay mềm như em lại đến những ngóc ngách này, chẳng trách bị bọn đầu gấu bắt nạt!_tôi bức xúc hớt tóc mái lên.

- Em đi chơi! Chỉ mang theo thẻ tín dụng, đi rút tiền lại bị lạc, điện thoại thì hết sạch pin, nên…hic…_cô bé ấm ức cúi đầu, tay vân vê tà váy trắng đã bẩn nhem nhuốc, bộ dạng như sắp khóc đến nơi,- Giờ em không biết phải đi đâu nữa?

- Hả?_tôi thất kinh kêu lên, - Vậy…vậy nhà em ở đâu?

- Ở thành phố Warren ạ!

Ôi má ơi, vậy ra cô bé con này đã xuyên qua cả một bình nguyên từ thành phố Warren đến thành phố Đường Hải này để rồi suýt thì bị bọn dê xồm kia giở trò sao?

Tôi muốn xỉu quá! Tôi ham chơi thật đấy nhưng đi xa như vậy thì có cho tôi tiền tỉ cũng không dám đâu, nhất là khi xong việc phải nghe “bài ca không quên” của mẹ.

Á, mẹ!? Trời ơi, sao tôi có thể quên mất mẹ chứ? À không, là quên lời mẹ dặn!

Tôi cuống cuồng lục túi móc điện thoại xem giờ. Chết thật rồi, đã là chín rưỡi, không mua được bình xịt lại còn về muộn, nhất định nếu không bị khóa cổng nhốt ngoài đường thì cũng sẽ bị mẹ phết cho mấy cái chổi lông gà.

Phật tổ ơi, lúc này tôi muốn vượt bình nguyên để đi du lịch như cô bé này quá!

- Chị sao thế?

Thấy tôi vò đầu bứt tai, nháo nhào nhét di động vào túi chuẩn bị phóng đi như tên lửa, cô bé kia ngước mắt hỏi.

- Chị phải về nhà!_tôi trề dài môi, đau khổ nói.

- Á, thế còn em?_cô bé kêu lên chỉ tay vào mặt mình, cái miệng trề ra,- Em không biết về đâu bây giờ?

Ôi cha mẹ ơi! Đôi mắt mèo con dễ thương ngân ngấn nước cứ xoáy chặt lấy ánh mắt tôi khiến tôi không nỡ lòng bỏ mặc, cuối cùng, tôi đành cùng cô bé cuốc bộ về nhà mình.

Kính coong! Kính coong! Kính coong!

Tôi ấn đúng ba hồi chuông cửa, đứng im như tượng đồng, hai tay chắp lại phía trước, mặt cúi gằm.

Giờ đã là mười giờ đêm, tôi còn chưa làm bài tập, người thì hôi như cá ươn ngoài chợ. Nhưng nghĩ đến cảnh tượng mẹ nọc cổ tôi ra, lấy chổi lông phết cho lằn mông lên, mai không thể đạp xe đến trường thì những chuyện đang nghĩ chỉ là con muỗi.

- Mạc Vân Hy, con xem bây giờ là mấy giờ rồi, con gái con lứa, đi chơi tối mịt mới về, con muốn thế nào hả? Mẹ đã gọi điện thoại nhắc con về sớm, sao vẫn cố tình làm trái lời mẹ? Lần trước mẹ đã nói mà con không nghe là thế nào?

Kinh khủng quá! Dù đã cố bình tĩnh chuẩn bị tinh thần cho cơn đại thịnh nộ kia của mama nhưng khi thấy bóng mama, nghe được tiếng mẹ hiền mà tim tôi cứ run bắn lên thế này? Lại còn gào cả tên họ, nhất định mình thảm nặng rồi.

Cạch! Cánh cổng sắt bé tẹo mở bung ra, đập thẳng vào bờ tường, mẹ hiền của tôi trên tay lăm lăm cái chổi lông gà đã mất đi vài túm lông nhảy bổ ra ngoài, dáng người oai vệ chuẩn bị túm lấy cổ tôi xách vào.

- Con…con…_tôi lắp bắp, run lẩy bẩy, mồ hôi lại vã ra ướt nhẹp.

- Con chào bác ạ!_tôi chưa kịp nói hết câu, cô bé bên cạnh đã gập người, giọng nói đột nhiên nghẹn ngào, - Vì con mà chị ấy về muộn, bác đừng mắng chị ấy, có gì bác cứ mắng con là được ạ!

Mama tôi thu lại cây chổi lông gà, nhìn sang cô bé bên cạnh.

Tôi quên không nói. Cô bé đó tên Tú Vân, 15 tuổi, học trường Linh A, nhà ở thành phố Warren, cách đây chừng 100 cây số, vì đi chơi không cho ai biết nên đã gặp phải rắc rối, chính tôi là người đã liều mạng cứu cô bé về đây.

Sau cùng mama cũng cho chúng tôi vào nhà, pha nước nóng cho Tú Vân tắm, còn tôi ngồi ăn bánh trong bếp.

- Vân Hy, chuyện như thế sao con không gọi điện cho mẹ ngay?_mama ôn tồn nói bằng vẻ mặt lo lắng.

- Phải đấy, cô út đúng là ngố rừng, gọi anh ra đón có phải hơn không?

Ông anh biến thái đúng là đồ giả nhân giả nghĩa, nhân dịp tôi lập được chiến công cứu cô gái cực kì cute nên định giả bộ làm người nhân hậu đây mà.

Tôi nguýt ông anh một cái và bĩu môi, nói với mama.

- Lúc đó con không nghĩ được gì cả, con xin lỗi!

- Được rồi, may mà không phải con lại ngủ quên ở trường, mẹ đã định đi tìm con rồi đấy, điện thoại lần sau đừng để im lặng nữa nghe chưa?

- Nhưng trong giờ học thì con phải để im lặng chứ!

- Vậy thì nhớ đặt lại chế độ khi tan học, mẹ là mẹ lo lắm.

- Vâng, mama!

Tôi cười hì hì, ông anh biến thái nhếch mép khiêu khích và quẹt dép đi lên phòng.

- Ăn đi rồi hai chị em lên phòng ngủ, con bé cũng liều quá, nhỡ may có chuyện gì thì…

Mama chép miệng, cầm cốc nước lọc rồi đi vào phòng.

Tú Vân cuối cùng cũng tắm xong, không ngờ cô bé lại mặc vừa chiếc váy ngủ của tôi cứ cất mãi trong tủ. Bởi vì tôi lớn hơi nhanh nên bộ này tôi chỉ mặc được có vài lần, sau đó giặt sạch sẽ và để đó, nhìn nó vẫn còn mới tinh và thơm mùi nước xả.

Chuyện này thật vô cùng khó tin. Khó tin đến mức, tất cả đều hiện diện ngay trước mắt mà tôi vẫn cứ đơ ra, miệng há không thể ngậm lại nổi.

- Ngậm miệng lại Vân Hy, nhìn bà rõ gớm!

Linh Xuân dùng một ngón tay nâng cằm tôi ráp lại.

- Chị Vân Hy, chị đừng ngạc nhiên nữa, đây đúng là anh họ em đấy!

Tú Vân cười tươi tắn đứng cạnh “hoàng tử men sứ” mà bao nhiêu người mến mộ, còn nhận đó là anh họ mình, tôi thì vẫn mải lọ mọ tìm kiếm xem hai người họ có điểm nào giống nhau hay không.

Sao lại có hai anh em không cùng cha không cùng mẹ xinh đẹp đến như vậy được chứ?

Trong khi đó, đám học sinh đã bắt đầu tụ tập kín trước cổng trường, không để chừa một lối nào cho người ta ra vào được thoải mái, liên tục giơ máy ảnh và di động lên chụp hình quay phim.

Đám con gái nổ đom đóm mắt vì sự hiện diện của “hoàng tử men sứ” Việt Phong, bọn con trai rớt cả hàm răng ra ngoài vì chưa bao giờ được nhìn thấy một nàng công chúa nào đáng yêu bằng Tú Vân.

Ôi trời, chính tôi còn shock nữa là cái hội hám sắc đó!

- A, anh Vũ~~~~!

Giọng Tú Vân đột ngột nhảy lên một quãng tám, nghe như chim sơn ca. Cô bé thả tay “hoàng tử men sứ” chạy thẳng đến một lối đi được tách ra nhường đường cho kẻ-mà-ai-cũng-bết-là-ai ngạo nghễ vác ba lô đi vào.

- Tú Vân?!?

Xem ra ác ma Vũ cũng kinh ngạc chẳng kém tên con trai nào ở đây. Nhưng có vẻ cậu ta ngạc nhiên vì sự xuất hiện của Tú Vân nhiều hơn.

- Sao em lại ở đây?_đảo mắt về phía chúng tôi, Vũ hỏi.

- Hi hi, anh có bất ngờ không?_Tú Vân cười híp mí giơ tay chữ V lên, - Em một mình đến Đường Hải đấy, may mà có chị Vân Hy giúp đỡ không thì chẳng còn được gặp anh nữa đâu. Sáng nay em đã định về nhà anh họ nhưng vì muốn gặp anh nên em theo chị Vân Hy đến trường, hi hi.

Thảo nào hôm qua cô bé cứ rúc rích cười trong chăn, đến sáng đã dậy thật sớm chờ tôi đi học, hóa ra cũng là một fan hâm mộ nhiệt tình của ác ma.

Cậu ta tốt số thật, toàn được các bạn nữ xinh đẹp mê mệt!!!

Nói đoạn, Tú Vân ôm chặt lấy cánh tay ác ma và kéo cậu ta vào trung tâm.

- Anh Vũ, đây là chị Vân Hy, người đã giúp em rất~~~ nhiều đấy!

Linh Xuân bụm miệng cười, tôi cũng cười như con ngố. Ác ma lại chẳng cảm thấy hài hước chút nào, cái mặt cứ méo mó khó hiểu.

- Tú Vân, anh biết Mạc Vân Hy từ khi còn là một thằng nhóc!

- Dạ… Í, sao cơ ạ?_Tú Vân đỏ ửng mặt, hết nhìn tôi lại nhìn ác ma, cô bé rất bối rối, hai ngón tay trỏ chọc chọc vào nhau, hai má phính ra, - Hình như mọi người đều biết nhau phải không ạ?

- Tú Vân, bọn anh học cùng trường mà!_Vũ vỗ vỗ đầu Tú Vân và nói.

Cô bé lại cười hì hì. Tôi ái ngại nhìn “hoàng tử men sứ”, cậu mỉm cười đứng lặng yên một chỗ, các fan hâm mộ thi nhau chụp ảnh.

Sau đó Tú Vân kéo tay Vũ đi trước, đòi mọi người đưa đi ăn sáng dưới căng-tin, cô bé nói muốn thưởng thức bánh ngọt trong căng-tin Minovar xem có ngon bằng trường Linh A của cô bé hay không.

Và đúng lúc ấy, tôi thấy lớp trưởng Bảo Trâm lặng lẽ đi qua.

- A, chị Bảo Trâm!?

Lớp trưởng và chúng tôi đều giật mình. Tú Vân bặm môi chạy ngay đến trước mặt Bảo Trâm khiến bạn ấy rất kinh ngạc.

- La Tú Vân?

Vũ đứng phía trước, đưa tay lên trán xoa xoa, gương mặt cậu ta rất kì cục.

- Em biết ngay là chị chuyển trường đến đây mà, chị cũng nhanh thật đấy!_Tú Vân cao giọng nói.

Mấy ngày này lớp trưởng Bảo Trâm rất mệt mỏi, bạn ấy vừa đi học, vừa quản lí lớp lại còn phải vào thăm mẹ trong bệnh viện và động viên bố mẹ vượt qua chuyện của anh Bảo Trung. Tôi rất lo lắng cho bạn ấy nhưng càng cố bắt chuyện, lớp trưởng dường như càng cố né tránh tôi.

- Ừ, chào em!

Lớp trưởng thều thào đáp rồi lại lặng lẽ đi về phía nhà học, nhìn bạn ấy thật cô đơn.

- Chị ấy làm sao vậy nhỉ?_Tú Vân lẩm bẩm thắc mắc, nhưng ngay lập tức lại níu lấy tay ác ma Vũ lôi cậu ta đi, - Mặc kệ chị ấy, chúng ta đi ăn sáng đi anh!

Và vừa đi, Linh Xuân vừa ghé vào tai tôi thì thầm.

- Chậc chậc, tình địch đấy, nguy hiểm quá!

Tình địch là sao? Linh Xuân đang nói chuyện gì vậy?

Giọng nói trong trẻo của công chúa đang yêu

Em lại được gặp anh rồi

Dù ngày hôm qua em đã rất sợ hãi

Nếu như có thể, em sẽ gọi cho anh ngay

Nhưng em xui xẻo quá mức

Và rồi em gặp được một người tốt

Không ngờ anh cũng biết người đó

Cả anh họ em cũng biết chị ấy nữa

Mọi người đều biết nhau, chỉ có em là không biết

Nhưng mà không sao đâu

Em sẽ dần dần làm quen với tất cả mọi thứ ở đây

Và chờ đợi ngày đó đến!

Nguồn: truyen8.mobi/t131565-thien-su-nguyen-cau-tap-1.html?read_type=1

Chưa có phản hồi