Vân Trung Ca Chương 3.3
Chương 3.3
Mạnh Giác mỉm cười, cúi người thi lễ. Công tử nọ dường như hơi xấu hổ, mặt hơi đỏ, nhưng chỉ gật đầu biểu thị đáp lễ rồi đưa mắt nhìn về phía Vân Ca.
Công tử áo trắng khinh thường không thèm nhìn, hừ lạnh một tiếng, quay đầu đi, thần sắc không vui, nhìn chằm chằm bức tranh lụa trên tường.
Mặt Vân Ca hơi nóng lên, nhưng lại cảm thấy vui vui, một người có hành vi phóng đãng như thế cũng đáng để nhìn kĩ xem mặt mũi thế nào.
Tựa hồ nghe thấy một tiếng thở dài rất khẽ của Mạnh Giác, Vân Ca quay đầu lại nhìn y, nhưng chỉ thấy sắc mặt Mạnh Giác vẫn như thường, thản nhiên điềm đạm nhìn về phía trước.
Đến tận lúc đi qua trước mặt bọn họ, nam nhân kia mới hơi ngẩng đầu lên, cả người vẫn gần như dán vào thân thể nữ tử bên cạnh, ánh mắt thoáng lướt qua mặt Vân Ca rồi lại gục vào vai nữ tử, ôm chặt nàng ta đi vào chỗ của mình.
Vân Ca vẫn chưa thấy rõ tướng mạo hắn, chỉ cảm thấy hắn có một đôi mắt cực kỳ trong trẻo.
Rèm còn chưa hoàn toàn hạ xuống đã nghe thấy tiếng váy áo bị xé rách và tiếng thở dốc gấp gáp.
Công tử áo bào trắng bên cạnh lạnh mặt nhìn về phía người hầu dẫn đường, Mạnh Giác lập tức nói: “Chúng tôi sẽ chọn một phòng khác thanh tĩnh cho công tử để công tử nếm thức ăn được thuận lợi.”
Mạnh Giác ra hiệu cho người hầu lui ra, đích thân y tiến lên dẫn đường.
Nhìn Mạnh Giác phong tư xuất trần, nghe tiếng thở gấp khi trầm khi bổng bên cạnh, công tử áo trắng đỏ mặt cúi đầu, lặng lẽ đi theo sau Mạnh Giác, sự kiêu căng trên người cuối cùng cũng nhạt đi, thêm vài phần nhã nhặn của người bình thường.
Mặt Vân Ca cũng nóng bừng, cúi đầu le lưỡi, không nói câu nào mà chạy ra ngoài, trong đầu nghĩ rất khôi hài, chúng ta nên chuẩn bị quần áo cho vị công tử và cô nương đó, nếu không lúc về bọn họ đi kiểu gì?
A! A! Vân Ca, ngươi đang nghĩ cái gì thế? Vân Ca vỗ vỗ má mình, đúng là không biết xấu hổ!
Nghe thấy tiếng người cười nói ồn ào bên ngoài, nàng sực tỉnh, nhớ ra hôm nay còn có chuyện rất quan trọng phải làm.
Hai người đến làm trọng tài bí mật đều không phải Hoắc Quang, vậy nàng còn phải cố gắng rất nhiều. Thắng hay thua không quan trọng, nhưng nhất định phải khiến người ở thành Trường An nhớ đến những món ăn nàng nấu, đàm luận về tay nghề của nàng. Chỉ cần Hoắc Quang thích đạo ẩm thực thì nhất định phải lôi kéo ông ta đến ăn những món nàng làm.
a
Phong hà ngưng lộ: Lấy ống trúc làm bát, điêu khắc thành hình lá sen, vó bò trong suốt làm thành viên tròn như trân châu, om với hoa mai khô, dùng nước không có nguồn. Lúc mới đưa vào miệng thì cảm thấy hơi nhạt, nhưng ăn được mấy miếng sẽ cảm thấy tươi mát dai giòn, hương thơm vương vất, như sáng sớm ngày hè uống những giọt sương đọng trên lá sen, dường như cả người cũng thấm đẫm ánh trăng.
Hinh hương doanh tụ: Một chiếc bánh ngọt nhỏ màu trắng hình chữ nhật đặt trên đĩa ngọc xanh, không có bất cứ thứ gì trang trí. Mới nhìn chỉ cảm thấy kinh ngạc, thế này mà cũng coi như một món ăn? Nhưng khi ta chần chừ cắn miếng đầu tiên, mùi thơm của quýt, ngân hạnh và bạc hà ngập tràn miệng mũi, mát mẻ tươi ngon làm mọi người không khỏi nhớ tới lần đầu tiên tim đập nhanh vì một người khác khi mình còn niên thiếu. Cắn miếng thứ hai, vị cay của bạch đậu khấu, hạt tiêu, nhục quế, gừng non làm mọi người nhớ tới cảm xúc ngây ngất trong đêm tối. Cắn miếng thứ ba, hương thơm thoang thoảng của nhựa thông, lá xanh, hoa huệ làm mọi người nhớ tới những tháng ngày tương tư đằng đẵng… Mỗi một miếng lại có hương vị bất đồng, chiếc bánh ngọt chỉ dài bằng ngón tay mà sau khi ăn xong rất lâu vẫn thấy mùi thơm quanh quẩn bên tay áo như người đẹp đang ở trong lòng…
Trọn một ngày, Vân Ca ở lì trong bếp, toàn bộ tinh thần và sức lực đều dồn vào những món ăn.
Cuối cùng, năm trọng tài công khai và hai trọng tài bí mật đưa ra đánh giá, chín món ăn, Vân Ca thắng ba thua năm hòa một, mặc dù thua nhưng vẫn thua trong danh dự.
Vân Ca thua trên các mặt chọn lựa nguyên liệu, sử dụng gia vị, trình bày chỉnh thể món ăn, nhưng sự mới mẻ và tâm tư tinh tế của nàng thể hiện ra qua từng món ăn, đặc biệt là nàng rất giỏi đưa các ý cảnh của thi phú, thư họa, ca múa vào trong món ăn, từ tên món ăn đến cách ăn đều rất thú vị khiến nhà bếp vốn là nơi dơ bẩn trong mắt quân tử lại trở nên cao nhã, rất được các tài tử văn nhân trong thành Trường An khen ngợi, vì vậy Vân Ca cũng nhận được danh hiệu “Nhã trù”.
Vì Vân Ca chỉ phụ trách nấu ăn chứ không hề lộ diện, mọi người đều sôi nổi suy đoán tuổi tác, tướng mạo của vị Nhã trù thần bí này. Có người nói là một thiếu niên dung mạo tuấn tú, có người khẳng định tướng mạo xấu xí, tóm lại là càng đồn đại càng thái quá, chính Vân Ca nghe cũng cảm thấy buồn cười.
Có người thật lòng tán thưởng các món ăn Vân Ca làm, có người chỉ học đòi làm sang, còn có người chỉ cần chơi trội. Bất kể vì nguyên nhân gì, được mọi người cùng ca ngợi và tán tụng, ăn món do Nhã trù làm đã trở thành một tiêu chuẩn trong thành Trường An để đánh giá bạn có tiền, có tài, có gu thưởng thức hay không.
Nhất thời các quan to, quý nhân, tài tử, thục nữ trong thành Trường An tới tấp đến đặt món Vân Ca làm, nhưng thiệp đặt trước của Hoắc phủ vẫn không xuất hiện.
Vân Ca vất vả phấn đấu vì một chút hy vọng xa vời.
Ngày tuyên án vụ của Lưu Bệnh Dĩ lại nhanh chóng đến trái với mong đợi của nàng.
Thời gian một tháng ngắn ngủi, Hứa Bình Quân gầy đi trông thấy, vẻ mặt lúc nào cũng đau buồn mệt mỏi.
Bởi vì Vân Ca và Hứa Bình Quân cùng làm ở Thất Lý Hương, Vân Ca lại cố ý làm thân, Hứa Bình Quân đang trong lúc đau buồn không có sự trợ giúp, bớt vài phần sắc sảo chua ngoa thường ngày, thêm vài phần mềm yếu bơ vơ, hai người ngày càng gần gũi hơn, dù chưa tới mức không có chuyện gì là không nói với nhau nhưng cũng đã rất thân thiết.
Ngày tuyên án, Vân Ca và Hứa Bình Quân cùng đến nghe xét xử Lưu Bệnh Dĩ. Nghe thấy câu “dẫn phạm nhân vào”, ánh mắt hai người lập tức tập trung nhìn về một hướng.
Chỉ chốc lát sau đã thấy Lưu Bệnh Dĩ bị sai nha dẫn lên công đường. Trong bộ áo phạm nhân, y hốc hác trông thấy, nhưng sự lãnh đạm và thờ ơ khi nhìn mọi người lại càng thêm mãnh liệt, bên môi mang nụ cười lười nhác, dáng vẻ như thoát tục, hoàn toàn không để tâm tới chuyện sống chết.
“Rồng sa nước cạn bị tôm vờn, hổ xuống đồng bằng bị chó khinh.” Đột nhiên Vân Ca nhớ tới câu Hầu lão đầu dạy nàng ăn trộm thường xuyên nhắc tới, trong lòng tràn đầy thương cảm.
Lúc nhìn thấy Hứa Bình Quân, Lưu Bệnh Dĩ mới lộ vẻ áy náy.
Trong mắt Hứa Bình Quân chỉ có vẻ đau đớn và cầu khẩn, Lưu Bệnh Dĩ áy náy nhìn nàng ta một hồi rồi chuyển ánh mắt đi.
Thấy Vân Ca nắm tay Hứa Bình Quân, ánh mắt Lưu Bệnh Dĩ dừng lại một chút trên gương mặt nàng, lộ vẻ ngạc nhiên và sửng sốt.
Vân Ca gượng cười với Lưu Bệnh Dĩ, Lưu Bệnh Dĩ nhướng mày, khẽ nhếch môi, cũng cười đáp lại Vân Ca.
Trong quá trình xét xử, mọi bằng chứng và lời khai đều nghiêng về một bên. Lưu Bệnh Dĩ vẫn mỉm cười mà nghe, như thể đối tượng bị xét xử không phải là mình.
Kết quả đúng như đã dự đoán trước, khi tấm lệnh bài xử trảm trong đợt xử quyết mùa thu được ném xuống, tay chân Vân Ca lạnh buốt, nhưng trong lòng Vân Ca ý chí quyết không từ bỏ, tuyệt đối không thể để Lăng ca ca chết đã chống đỡ giúp nàng đứng thẳng tắp.
Thân thể Hứa Bình Quân lắc lư, yếu ớt dựa vào người Vân Ca, gào khóc không thể khắc chế: “Người không phải do Bệnh Dĩ giết, Bệnh Dĩ, vì sao huynh không nói? Nghĩa khí của huynh đệ còn quan trọng hơn tính mạng sao? Vì sao huynh phải bao che cho lũ du côn vô lại đó?”
Nhìn thấy quan sai cầm hình trượng trợn mắt nhìn tới, Vân Ca vội che miệng Hứa Bình Quân.
Lưu Bệnh Dĩ khẽ gật đầu cảm kích với Vân Ca, Vân Ca nửa kéo nửa dìu Hứa Bình Quân ra khỏi phủ nha.
Bởi vì quan phủ sợ các huynh đệ của Lưu Bệnh Dĩ gây rối nên không cho bất cứ một người nào vào trong. Nhìn thấy Vân Ca và Hứa Bình Quân đi ra, một đám đông đợi tin tức ở bên ngoài lập tức quây lại.
Hứa Bình Quân vừa khóc vừa oán hận mắng bọn họ cút đi.
Hà Tiểu Thất dù không lớn nhưng lại hết sức lanh lợi, lập tức bảo mọi người về trước.
Nhìn thấy phản ứng của Hứa Bình Quân, những người này đã cơ bản đoán được kết quả, vì trong lòng hổ thẹn nên đều rời đi mà không nói câu nào.
Hà Tiểu Thất không dám nói gì, chỉ dùng ánh mắt hỏi Vân Ca. Vân Ca lắc đầu với Hà Tiểu Thất, dặn dò hắn đưa Hứa Bình Quân về nhà, còn mình thì vội vã đi tìm Mạnh Giác.
Mạnh Giác đang ngồi uống trà trong Thất Lý Hương với một nam nhân hơn bốn mươi tuổi, tướng mạo quắc thước, khí độ ung dung. Nhìn thấy Vân Ca đi vào, như không phát hiện thấy vẻ sốt ruột trên mặt nàng, không chờ nàng mở miệng, Mạnh Giác đã cười nói: “Vân Ca, đợi cô lâu lắm rồi, trà đã uống hết hai ấm. Mau đi làm mấy món ăn sở trường của cô đi, hôm nay gặp được tri kỷ, nhất định phải chúc mừng một chút.”
Vân Ca ngây người một lát, lúc bắt gặp ánh mắt Mạnh Giác, nàng lập tức hiểu ra, vội kìm nén mọi tình cảm trong lòng, gật đầu nghe lời rồi xoay người đi vào nội đường bận rộn nấu nướng.
Nhìn bóng lưng nàng, Mạnh Giác hơi ngẩn người, rồi lập tức điều chỉnh lại tâm tình, mỉm cười nhìn về phía nam nhân đối diện.
Sau thời gian uống hết hai chén trà, Vân Ca đã bưng ba đĩa thức ăn đi ra.
Nam nhân kia cứ ăn một món, Vân Ca lại nhỏ giọng báo tên món ăn, càng lúc càng căng thẳng, bàn tay nắm chặt cổ tay áo, thở cũng không dám thở mạnh.
Đĩa ngọc xanh đen như trời đêm, những chấm nhỏ trên đĩa như những vì sao điểm xuyết bầu trời. Nam nhân kia gắp một ngôi sao, cắn một miếng rồi hỏi: “Trong ngọt có đắng, rõ ràng là đu đủ nhưng lại có mùi vị của mướp đắng. Ba món ăn, một món là “lục y[1]”, một món là “sô ngu[2]”, món này tên là gì?”
Vân Ca cúi đầu trả lời: “Tiểu tinh[3].”
“Sao nhỏ trên trời, lấp lánh đằng đông. Miệt mài suốt đêm, không ngừng không nghỉ. Là mạng bất đồng!” Nam nhân chậm rãi than khẽ. “Lục y, sô ngu, tiểu tinh[4], trong món ăn có sự tiếc thương oán hận. Thân nhân của cô nương có khổ nạn gì hay sao? Nếu trong lòng bất bình thì đừng ngại nói ra, mạng người dù cao quý thấp hèn khác nhau nhưng thế gian này vẫn luôn có công lý.”
Vân Ca liếc Mạnh Giác, thấy y không có ý phản đối mới cúi đầu, kể lại tỉ mỉ chuyện của Lưu Bệnh Dĩ. Nam nhân trung niên đó vừa nghe vừa ăn, không hề có bất cứ biểu hiện gì khác lạ.
Nam nhân trước mặt thâm sâu khó lường, vui giận không lộ, lúc nghe thấy tên của nữ tế[5], bàn tay gắp thức ăn cũng không hề dừng lại.
Vân Ca kể xong đầu đuôi sự tình, mồ hôi lạnh đã ướt đẫm lưng.
[1] Có nghĩa là “áo xanh”.
[2] Tên một loài động vật thân hổ đầu sư tử trong truyền thuyết.
[3] Có nghĩa là “ngôi sao nhỏ”.
[4] Đây còn là tên của ba bài thơ trong Kinh thi.
[5] Có nghĩa là “con rể”.
Nghe Vân Ca nói xong, nam nhân đó không để ý đến nàng mà khẽ cười hỏi Mạnh Giác: “Tiểu huynh đệ đã đoán được thân phận của ta, tại sao còn dám để mặc cho nha đầu này nói những lời đó trước mặt ta?”
Mạnh Giác lập tức đứng lên, hành đại lễ với ông ta. “Hoắc đại nhân, lúc đại nhân mới vào quán thì quả thật thảo dân không biết. Ai có thể nghĩ đến chuyện Đại tư mã Đại tướng quân của triều đình Đại Hán lại đi bộ đến đây, không mang theo một tùy tùng nào? Lại còn nói chuyện với thảo dân, đối đãi như bạn nữa. Cho nên mới đầu thảo dân chỉ coi đại nhân như một dị nhân phong trần, sau đó nhìn thấy tư thế ngồi ăn của đại nhân, thảo dân mới cảm thấy nghi hoặc, lại để ý thấy hình thêu trong cổ tay áo đại nhân, nghĩ lại những lời ăn tiếng nói của đại nhân lúc đầu, thảo dân mới suy đoán được tám, chín phần. Cũng bởi vì lúc trước thảo dân nhất thời to gan phẩm trà nói chuyện với đại nhân nên mới cho rằng những lời của Vân Ca không có gì là không thể nói trước mặt ngài. Có lẽ dưới ánh sáng của luật pháp, về lý thì Lưu Bệnh Dĩ không ổn, nhưng về tình thì đại nhân nhất định có thể thông cảm được với người này.”
Nghe xong lời Mạnh Giác nói, Vân Ca lập tức thi lễ với Hoắc Quang. “Dân nữ Vân Ca bái kiến Hoắc đại nhân.”
“Ngươi tên là Vân Ca? Tên rất hay, nhất định là cha mẹ ngươi hy vọng ngươi có thể tự do, thoải mái suốt đời.” Hoắc Quang điềm đạm nói, cho Vân Ca đứng dậy. “Ngươi cũng vất vả, tuổi còn nhỏ đã một mình kiếm sống bên ngoài. Thành Quân con gái ta cũng trạc tuổi ngươi lại chỉ biết giận hờn làm nũng.”
Vân Ca nói: “Hoắc tiểu thư lá ngọc cành vàng, dân nữ sao dám so sánh.”
Ánh mắt của Hoắc Quang dừng lại trên mặt Vân Ca, hơi ngơ ngẩn. “Nhìn thấy ngươi không hiểu sao lại có cảm giác thân quen, đại khái đây chính là cái gọi là nhãn duyên mà người đời thường nói.”
Lời của Hoắc Quang làm Vân Ca rất bất ngờ, nàng không khỏi đánh bạo nhìn kĩ Hoắc Quang mấy lần. Có lẽ là vì sự hiền từ của Hoắc Quang nên Vân Ca cũng cảm thấy có chút thân thiết, mỉm cười thi lễ với ông ta. “Tạ ơn Hoắc đại nhân ưu ái.”
Hoắc Quang đứng dậy, thong thả bước ra ngoài. “Chuyện ngươi nói, ta sẽ sai người điều tra lại rồi xử trí công bằng theo luật pháp Đại Hán.”
Bóng lưng Hoắc Quang vừa đi xa, Vân Ca đã lập tức xoay người, cầm cánh tay Mạnh Giác, vừa nhảy lên vừa vui vẻ kêu to: “Chúng ta thành công rồi, thành công rồi! Cảm ơn huynh! Cảm ơn huynh! Cảm ơn huynh…”
Mạnh Giác bị Vân Ca lắc nghiêng bên nọ, ngả bên kia. “Đủ rồi, đủ rồi, không cần cảm ơn nữa!”
Nói xong, phát hiện Vân Ca hoàn toàn không nghe vào tai, nghĩ đến hàng lông mày luôn nhíu chặt, gương mặt hiếm khi tươi cười trong một tháng nay của nàng, Mạnh Giác bỗng mềm lòng, chỉ lẳng lặng đứng yên, để mặc Vân Ca nhảy nhót bên người mình.
Vân Ca nhảy nhót một hồi, bỗng nhiên phát hiện mình và Mạnh Giác quá thân mật, nàng lập tức buông cánh tay Mạnh Giác ra, lùi lại một bước dài, hai má ửng hồng, lúng túng nói: “Tôi đi nói với Hứa tỷ tỷ tin tốt này.”
Vân Ca không dám nhìn Mạnh Giác, lời còn chưa nói xong đã nhanh chóng xoay người, nhẹ nhàng bay ra khỏi quán như một cánh bướm, bay ra đường cái ngập tràn ánh nắng.
Mạnh Giác đứng bên cửa sổ chăm chú nhìn bóng lưng Vân Ca, trong mắt không biết là giễu cợt hay thương xót.
Đúng là một tiểu cô nương ngốc nghếch!
Rốt cuộc thì nàng hiểu được mấy phần những gì Hoắc Quang nói?
Đột nhiên Mạnh Giác khẽ thở dài. Thôi, không có thời gian chơi đùa với tiểu cô nương này nữa.
Xem thái độ của Vân Ca đối với y hiện nay thì mục đích của y sớm đã đạt được, cũng đến lúc thu tay lại rồi.
Lưu Bệnh Dĩ, lần này tạm cho ngươi nợ.
“Nhất Nguyệt.”
Một bóng đen không biết từ đâu bay ra, không một tiếng động đáp xuống chỗ tối trong phòng. “Bẩm công tử, sau khi Hoắc Quang vào Thất Lý Hương, người ngắm phong cảnh bên cửa sổ và người ăn cơm ở bàn bên cạnh có lẽ đều là người bảo vệ của ông ta.”
Mạnh Giác khẽ mỉm cười.
Trong ba đại quyền thần, người có tính cách cẩn thận nhất chính là Hoắc Quang, làm sao ông ta có thể cho đối thủ cơ hội ám sát mình?
“Thông báo cho Lý Thục, trò chơi này dừng lại ở đây. Hoắc Quang đã can dự, chắc hắn cũng không muốn quấy rầy Thượng Quan Kiệt. Hắn cần bao nhiêu tiền đều cho hắn, hắn muốn Nguyệt Cơ thì cứ để Nguyệt Cơ chơi với hắn một hồi. Bên chỗ Đinh Ngoại Nhân cũng phải chăm sóc một chút, hắn cần cái gì cho hắn cái đó. Hắn thích chỗ cao, chúng ta cứ thuận theo ý hắn, cố hết sức nâng hắn lên cao.”
Nhất Nguyệt nhỏ giọng nói: “Công tử tốn không ít tiền tài mới đẩy được Lưu Bệnh Dĩ vào ngục mà không để lại dấu vết gì, bỏ qua cơ hội lần này thì đúng là đáng tiếc.”
Mạnh Giác cười nhạt. “Đương nhiên ta có lý do của ta. Muốn lấy mạng Lưu Bệnh Dĩ thì chắc chắn sẽ có cơ hội, nhưng bây giờ có chuyện khác quan trọng hơn.”
Lần này y cố ý đến đây vì Vân Ca, không ngờ lại gặp được người mình đã tìm kiếm nhiều năm.
Lúc Vân Ca đứng ngẩn người dưới bóng cây, chăm chú nhìn miếng ngọc bội, y nấp ở chỗ khuất cũng nhìn ngọc bội chằm chằm, suy nghĩ cực kỳ phức tạp.
Mặc dù mới chỉ thấy một lần, nhưng bởi vì miếng ngọc bội đó đã thấm máu tươi của vô số thân nhân nên hình ảnh của nó sớm đã được y khắc vào cốt, ghi vào tâm.
Lưu Bệnh Dĩ? Y nhớ tên thật của chủ nhân miếng ngọc bội là Lưu Tuân.
Y từng phái vô số người dò tìm tung tích Lưu Tuân, thậm chí cho rằng có lẽ người này đã chết, không ngờ Lưu Tuân to gan như vậy, chỉ thay tên mà đã dám định cư dưới chân thiên tử. Nhưng nghĩ lại, nơi nguy hiểm nhất chẳng phải cũng là nơi an toàn nhất sao? Chỉ dựa vào điểm này, y đã không thể đánh giá thấp Lưu Bệnh Dĩ.
Cảnh tượng gặp phải khi còn nhỏ thoáng hiện lên trong đầu, chuyện duy nhất y muốn làm chính là chuyện đã nghĩ tới vô số lần khi còn bé: Giết Lưu Bệnh Dĩ.
Không phải phụ thân đã nói mạng của Lưu Tuân là quý giá nhất sao? Huyết thống của Lưu Tuân là cao quý nhất sao? Vậy cũng tốt… Ta phải khiến người cao quý nhất chết vì người thấp hèn nhất! Đường đường Vệ hoàng tôn lại chết vì một gia đinh thấp hèn, nếu phụ thân ở dưới đất biết được thì chẳng phải sẽ rất thú vị sao?
Chỉ có điều có quá nhiều chuyện không ngờ xảy ra. Mạnh Giác không ngờ sẽ tìm được Lưu Bệnh Dĩ vì Vân Ca, cũng không ngờ Vân Ca quan tâm đến Lưu Bệnh Dĩ quá mức bình thường, bây giờ lại làm quen với Hoắc Quang, mà thái độ của Hoắc Quang đối với Lưu Bệnh Dĩ thì lại khó mà đoán được.
Năm đó, để cướp đoạt ngôi vị thái tử, Yên Vương và Quảng Lăng Vương đã rục rịch từ lâu, nhưng vì có Vệ Thanh nên vẫn không thể thành công.
Khi thần bảo hộ của gia tộc họ Vệ là Vệ Thanh qua đời, bị rất nhiều người đồng tâm hợp lực hãm hại bí mật hoặc công khai, Vệ Thái tử Lưu Cứ bị ép tạo phản. Sau khi chuyện bại lộ, Hoàng hậu Vệ Tử Phu tự sát, cả nhà Thái tử cũng chết hết, chỉ còn sót lại một mạch máu là Lưu Tuân phiêu bạt dân gian.
Để nhổ cỏ tận gốc, Giang Doãn công khai, Xương Ấp Vương, Yên Vương, Quảng Lăng Vương bí mật, còn có Thượng Quan Kiệt và Câu Dặc phu nhân đều nghĩ đủ mọi cách để giết chết Lưu Tuân. Nhưng Hoắc Quang đã mạo hiểm âm thầm bảo vệ Lưu Tuân, vì vậy mọi người đều cho rằng Lưu Tuân đã chết từ lâu rồi.
Nhưng trong suốt bao nhiêu năm tiếp theo, Hoắc Quang lại thờ ơ với Lưu Tuân, mặc kệ hắn tự sinh tự diệt. Hình như ở sâu trong đáy lòng, Hoắc Quang cũng rất vui nếu nhìn thấy Lưu Tuân chết.
Bây giờ Mạnh Giác không xác định được rốt cuộc Hoắc Quang có biết Lưu Bệnh Dĩ chính là Lưu Tuân hay không, cũng không thể xác định thái độ của Hoắc Quang đối với Lưu Bệnh Dĩ rốt cuộc thế nào. Mà hiện nay, y lại chưa muốn thăm dò giới hạn cuối cùng của Hoắc Quang.
Huống hồ, tuy y không thích Lưu Bệnh Dĩ, nhưng lại càng không muốn vì Lưu Bệnh Dĩ mà khiến Thượng Quan Kiệt nhớ đến chuyện năm xưa rồi sinh ra cảnh giác làm hỏng chuyện lớn của y.
Nhất Nguyệt khom người. “Thuộc hạ hiểu rõ.”
Nhất Nguyệt vừa định đi, Mạnh Giác lại nói: “Chuyển cáo đại công tử, dặn đại công tử để tâm đến an nguy của mình, nếu có người biết đại công tử bí mật vào Trường An thì quy chụp một tội danh mưu phản cũng không có gì khó khăn gì, xin đại công tử lập tức về Xương Ấp.”
Nhất Nguyệt rất khó xử, Mạnh Giác yên lặng một lát rồi khẽ thở dài. “Nếu không thể khuyên được thì thôi, mấy ngày nữa ta và đại công tử sẽ cùng về. Trong mấy ngày này các ngươi phải chăm sóc đại công tử cẩn thận, chú ý xem có người nào để ý đến các ngươi hay không.”
Sau khi hành lễ, Nhất Nguyệt lại biến mất trong bóng tối, không một tiếng động.
Một mình Mạnh Giác chắp tay sau lưng đứng bên cửa sổ, từ trên cao nhìn xuống quan sát con dân thành Trường An lui tới dưới chân y.
Ánh nắng chiều xuyên qua cửa sổ chiếu xuống người y, bớt vài phần ấm áp của ánh sáng, thêm vài phần lạnh lẽo của bóng tối.
Mạnh Giác mỉm cười, cúi người thi lễ. Công tử nọ dường như hơi xấu hổ, mặt hơi đỏ, nhưng chỉ gật đầu biểu thị đáp lễ rồi đưa mắt nhìn về phía Vân Ca.
Vân Ca cười thi lễ với hắn, hắn khẽ nâng cằm nhìn Vân Ca, không đáp lễ, cũng không có bất cứ biểu cảm gì.
Vân Ca cười hì hì không để bụng, nhún vai rồi cúi đầu, thầm khẩn cầu trọng tài bí mật còn lại có thể là Hoắc Quang.
Mạnh Giác đưa tay mời công tử áo trắng đi trước, hắn còn chưa cất bước, tiếng cười khúc khích của nữ nhân đã truyền đến cùng với hương thơm nức mũi. Ba người đều quay lại nhìn ra ngoài.
Một nam nhân y phục sang trọng đang ôm một nữ tử diễm lệ đi vào hành lang. Nam nhân có dáng người cao ráo, khỏe mạnh, nhưng không nhìn rõ mặt mũi ra sao, bởi vì hắn đang vùi đầu vào cổ nữ tử bên cạnh mà hôn hít, nữ tử nửa muốn tránh nửa không, tiếng cười duyên không ngừng vang lên.
Công tử áo trắng khinh thường không thèm nhìn, hừ lạnh một tiếng, quay đầu đi, thần sắc không vui, nhìn chằm chằm bức tranh lụa trên tường.
Mặt Vân Ca hơi nóng lên, nhưng lại cảm thấy vui vui, một người có hành vi phóng đãng như thế cũng đáng để nhìn kĩ xem mặt mũi thế nào.
Tựa hồ nghe thấy một tiếng thở dài rất khẽ của Mạnh Giác, Vân Ca quay đầu lại nhìn y, nhưng chỉ thấy sắc mặt Mạnh Giác vẫn như thường, thản nhiên điềm đạm nhìn về phía trước.
Đến tận lúc đi qua trước mặt bọn họ, nam nhân kia mới hơi ngẩng đầu lên, cả người vẫn gần như dán vào thân thể nữ tử bên cạnh, ánh mắt thoáng lướt qua mặt Vân Ca rồi lại gục vào vai nữ tử, ôm chặt nàng ta đi vào chỗ của mình.
Vân Ca vẫn chưa thấy rõ tướng mạo hắn, chỉ cảm thấy hắn có một đôi mắt cực kỳ trong trẻo.
Rèm còn chưa hoàn toàn hạ xuống đã nghe thấy tiếng váy áo bị xé rách và tiếng thở dốc gấp gáp.
Công tử áo bào trắng bên cạnh lạnh mặt nhìn về phía người hầu dẫn đường, Mạnh Giác lập tức nói: “Chúng tôi sẽ chọn một phòng khác thanh tĩnh cho công tử để công tử nếm thức ăn được thuận lợi.”
Mạnh Giác ra hiệu cho người hầu lui ra, đích thân y tiến lên dẫn đường.
Nhìn Mạnh Giác phong tư xuất trần, nghe tiếng thở gấp khi trầm khi bổng bên cạnh, công tử áo trắng đỏ mặt cúi đầu, lặng lẽ đi theo sau Mạnh Giác, sự kiêu căng trên người cuối cùng cũng nhạt đi, thêm vài phần nhã nhặn của người bình thường.
Mặt Vân Ca cũng nóng bừng, cúi đầu le lưỡi, không nói câu nào mà chạy ra ngoài, trong đầu nghĩ rất khôi hài, chúng ta nên chuẩn bị quần áo cho vị công tử và cô nương đó, nếu không lúc về bọn họ đi kiểu gì?
A! A! Vân Ca, ngươi đang nghĩ cái gì thế? Vân Ca vỗ vỗ má mình, đúng là không biết xấu hổ!
Nghe thấy tiếng người cười nói ồn ào bên ngoài, nàng sực tỉnh, nhớ ra hôm nay còn có chuyện rất quan trọng phải làm.
Hai người đến làm trọng tài bí mật đều không phải Hoắc Quang, vậy nàng còn phải cố gắng rất nhiều. Thắng hay thua không quan trọng, nhưng nhất định phải khiến người ở thành Trường An nhớ đến những món ăn nàng nấu, đàm luận về tay nghề của nàng. Chỉ cần Hoắc Quang thích đạo ẩm thực thì nhất định phải lôi kéo ông ta đến ăn những món nàng làm.
a
Phong hà ngưng lộ: Lấy ống trúc làm bát, điêu khắc thành hình lá sen, vó bò trong suốt làm thành viên tròn như trân châu, om với hoa mai khô, dùng nước không có nguồn. Lúc mới đưa vào miệng thì cảm thấy hơi nhạt, nhưng ăn được mấy miếng sẽ cảm thấy tươi mát dai giòn, hương thơm vương vất, như sáng sớm ngày hè uống những giọt sương đọng trên lá sen, dường như cả người cũng thấm đẫm ánh trăng.
Hinh hương doanh tụ: Một chiếc bánh ngọt nhỏ màu trắng hình chữ nhật đặt trên đĩa ngọc xanh, không có bất cứ thứ gì trang trí. Mới nhìn chỉ cảm thấy kinh ngạc, thế này mà cũng coi như một món ăn? Nhưng khi ta chần chừ cắn miếng đầu tiên, mùi thơm của quýt, ngân hạnh và bạc hà ngập tràn miệng mũi, mát mẻ tươi ngon làm mọi người không khỏi nhớ tới lần đầu tiên tim đập nhanh vì một người khác khi mình còn niên thiếu. Cắn miếng thứ hai, vị cay của bạch đậu khấu, hạt tiêu, nhục quế, gừng non làm mọi người nhớ tới cảm xúc ngây ngất trong đêm tối. Cắn miếng thứ ba, hương thơm thoang thoảng của nhựa thông, lá xanh, hoa huệ làm mọi người nhớ tới những tháng ngày tương tư đằng đẵng… Mỗi một miếng lại có hương vị bất đồng, chiếc bánh ngọt chỉ dài bằng ngón tay mà sau khi ăn xong rất lâu vẫn thấy mùi thơm quanh quẩn bên tay áo như người đẹp đang ở trong lòng…
Trọn một ngày, Vân Ca ở lì trong bếp, toàn bộ tinh thần và sức lực đều dồn vào những món ăn.
Cuối cùng, năm trọng tài công khai và hai trọng tài bí mật đưa ra đánh giá, chín món ăn, Vân Ca thắng ba thua năm hòa một, mặc dù thua nhưng vẫn thua trong danh dự.
Vân Ca thua trên các mặt chọn lựa nguyên liệu, sử dụng gia vị, trình bày chỉnh thể món ăn, nhưng sự mới mẻ và tâm tư tinh tế của nàng thể hiện ra qua từng món ăn, đặc biệt là nàng rất giỏi đưa các ý cảnh của thi phú, thư họa, ca múa vào trong món ăn, từ tên món ăn đến cách ăn đều rất thú vị khiến nhà bếp vốn là nơi dơ bẩn trong mắt quân tử lại trở nên cao nhã, rất được các tài tử văn nhân trong thành Trường An khen ngợi, vì vậy Vân Ca cũng nhận được danh hiệu “Nhã trù”.
Vì Vân Ca chỉ phụ trách nấu ăn chứ không hề lộ diện, mọi người đều sôi nổi suy đoán tuổi tác, tướng mạo của vị Nhã trù thần bí này. Có người nói là một thiếu niên dung mạo tuấn tú, có người khẳng định tướng mạo xấu xí, tóm lại là càng đồn đại càng thái quá, chính Vân Ca nghe cũng cảm thấy buồn cười.
Có người thật lòng tán thưởng các món ăn Vân Ca làm, có người chỉ học đòi làm sang, còn có người chỉ cần chơi trội. Bất kể vì nguyên nhân gì, được mọi người cùng ca ngợi và tán tụng, ăn món do Nhã trù làm đã trở thành một tiêu chuẩn trong thành Trường An để đánh giá bạn có tiền, có tài, có gu thưởng thức hay không.
Nhất thời các quan to, quý nhân, tài tử, thục nữ trong thành Trường An tới tấp đến đặt món Vân Ca làm, nhưng thiệp đặt trước của Hoắc phủ vẫn không xuất hiện.
Vân Ca vất vả phấn đấu vì một chút hy vọng xa vời.
Ngày tuyên án vụ của Lưu Bệnh Dĩ lại nhanh chóng đến trái với mong đợi của nàng.
Thời gian một tháng ngắn ngủi, Hứa Bình Quân gầy đi trông thấy, vẻ mặt lúc nào cũng đau buồn mệt mỏi.
Bởi vì Vân Ca và Hứa Bình Quân cùng làm ở Thất Lý Hương, Vân Ca lại cố ý làm thân, Hứa Bình Quân đang trong lúc đau buồn không có sự trợ giúp, bớt vài phần sắc sảo chua ngoa thường ngày, thêm vài phần mềm yếu bơ vơ, hai người ngày càng gần gũi hơn, dù chưa tới mức không có chuyện gì là không nói với nhau nhưng cũng đã rất thân thiết.
Ngày tuyên án, Vân Ca và Hứa Bình Quân cùng đến nghe xét xử Lưu Bệnh Dĩ. Nghe thấy câu “dẫn phạm nhân vào”, ánh mắt hai người lập tức tập trung nhìn về một hướng.
Chỉ chốc lát sau đã thấy Lưu Bệnh Dĩ bị sai nha dẫn lên công đường. Trong bộ áo phạm nhân, y hốc hác trông thấy, nhưng sự lãnh đạm và thờ ơ khi nhìn mọi người lại càng thêm mãnh liệt, bên môi mang nụ cười lười nhác, dáng vẻ như thoát tục, hoàn toàn không để tâm tới chuyện sống chết.
“Rồng sa nước cạn bị tôm vờn, hổ xuống đồng bằng bị chó khinh.” Đột nhiên Vân Ca nhớ tới câu Hầu lão đầu dạy nàng ăn trộm thường xuyên nhắc tới, trong lòng tràn đầy thương cảm.
Lúc nhìn thấy Hứa Bình Quân, Lưu Bệnh Dĩ mới lộ vẻ áy náy.
Trong mắt Hứa Bình Quân chỉ có vẻ đau đớn và cầu khẩn, Lưu Bệnh Dĩ áy náy nhìn nàng ta một hồi rồi chuyển ánh mắt đi.
Thấy Vân Ca nắm tay Hứa Bình Quân, ánh mắt Lưu Bệnh Dĩ dừng lại một chút trên gương mặt nàng, lộ vẻ ngạc nhiên và sửng sốt.
Vân Ca gượng cười với Lưu Bệnh Dĩ, Lưu Bệnh Dĩ nhướng mày, khẽ nhếch môi, cũng cười đáp lại Vân Ca.
Trong quá trình xét xử, mọi bằng chứng và lời khai đều nghiêng về một bên. Lưu Bệnh Dĩ vẫn mỉm cười mà nghe, như thể đối tượng bị xét xử không phải là mình.
Kết quả đúng như đã dự đoán trước, khi tấm lệnh bài xử trảm trong đợt xử quyết mùa thu được ném xuống, tay chân Vân Ca lạnh buốt, nhưng trong lòng Vân Ca ý chí quyết không từ bỏ, tuyệt đối không thể để Lăng ca ca chết đã chống đỡ giúp nàng đứng thẳng tắp.
Thân thể Hứa Bình Quân lắc lư, yếu ớt dựa vào người Vân Ca, gào khóc không thể khắc chế: “Người không phải do Bệnh Dĩ giết, Bệnh Dĩ, vì sao huynh không nói? Nghĩa khí của huynh đệ còn quan trọng hơn tính mạng sao? Vì sao huynh phải bao che cho lũ du côn vô lại đó?”
Nhìn thấy quan sai cầm hình trượng trợn mắt nhìn tới, Vân Ca vội che miệng Hứa Bình Quân.
Lưu Bệnh Dĩ khẽ gật đầu cảm kích với Vân Ca, Vân Ca nửa kéo nửa dìu Hứa Bình Quân ra khỏi phủ nha.
Bởi vì quan phủ sợ các huynh đệ của Lưu Bệnh Dĩ gây rối nên không cho bất cứ một người nào vào trong. Nhìn thấy Vân Ca và Hứa Bình Quân đi ra, một đám đông đợi tin tức ở bên ngoài lập tức quây lại.
Hứa Bình Quân vừa khóc vừa oán hận mắng bọn họ cút đi.
Hà Tiểu Thất dù không lớn nhưng lại hết sức lanh lợi, lập tức bảo mọi người về trước.
Nhìn thấy phản ứng của Hứa Bình Quân, những người này đã cơ bản đoán được kết quả, vì trong lòng hổ thẹn nên đều rời đi mà không nói câu nào.
Hà Tiểu Thất không dám nói gì, chỉ dùng ánh mắt hỏi Vân Ca. Vân Ca lắc đầu với Hà Tiểu Thất, dặn dò hắn đưa Hứa Bình Quân về nhà, còn mình thì vội vã đi tìm Mạnh Giác.
Mạnh Giác đang ngồi uống trà trong Thất Lý Hương với một nam nhân hơn bốn mươi tuổi, tướng mạo quắc thước, khí độ ung dung. Nhìn thấy Vân Ca đi vào, như không phát hiện thấy vẻ sốt ruột trên mặt nàng, không chờ nàng mở miệng, Mạnh Giác đã cười nói: “Vân Ca, đợi cô lâu lắm rồi, trà đã uống hết hai ấm. Mau đi làm mấy món ăn sở trường của cô đi, hôm nay gặp được tri kỷ, nhất định phải chúc mừng một chút.”
Vân Ca ngây người một lát, lúc bắt gặp ánh mắt Mạnh Giác, nàng lập tức hiểu ra, vội kìm nén mọi tình cảm trong lòng, gật đầu nghe lời rồi xoay người đi vào nội đường bận rộn nấu nướng.
Nhìn bóng lưng nàng, Mạnh Giác hơi ngẩn người, rồi lập tức điều chỉnh lại tâm tình, mỉm cười nhìn về phía nam nhân đối diện.
Sau thời gian uống hết hai chén trà, Vân Ca đã bưng ba đĩa thức ăn đi ra.
Nam nhân kia cứ ăn một món, Vân Ca lại nhỏ giọng báo tên món ăn, càng lúc càng căng thẳng, bàn tay nắm chặt cổ tay áo, thở cũng không dám thở mạnh.
Đĩa ngọc xanh đen như trời đêm, những chấm nhỏ trên đĩa như những vì sao điểm xuyết bầu trời. Nam nhân kia gắp một ngôi sao, cắn một miếng rồi hỏi: “Trong ngọt có đắng, rõ ràng là đu đủ nhưng lại có mùi vị của mướp đắng. Ba món ăn, một món là “lục y[1]”, một món là “sô ngu[2]”, món này tên là gì?”
Vân Ca cúi đầu trả lời: “Tiểu tinh[3].”
“Sao nhỏ trên trời, lấp lánh đằng đông. Miệt mài suốt đêm, không ngừng không nghỉ. Là mạng bất đồng!” Nam nhân chậm rãi than khẽ. “Lục y, sô ngu, tiểu tinh[4], trong món ăn có sự tiếc thương oán hận. Thân nhân của cô nương có khổ nạn gì hay sao? Nếu trong lòng bất bình thì đừng ngại nói ra, mạng người dù cao quý thấp hèn khác nhau nhưng thế gian này vẫn luôn có công lý.”
Vân Ca liếc Mạnh Giác, thấy y không có ý phản đối mới cúi đầu, kể lại tỉ mỉ chuyện của Lưu Bệnh Dĩ. Nam nhân trung niên đó vừa nghe vừa ăn, không hề có bất cứ biểu hiện gì khác lạ.
Nam nhân trước mặt thâm sâu khó lường, vui giận không lộ, lúc nghe thấy tên của nữ tế[5], bàn tay gắp thức ăn cũng không hề dừng lại.
Vân Ca kể xong đầu đuôi sự tình, mồ hôi lạnh đã ướt đẫm lưng.
[1] Có nghĩa là “áo xanh”.
[2] Tên một loài động vật thân hổ đầu sư tử trong truyền thuyết.
[3] Có nghĩa là “ngôi sao nhỏ”.
[4] Đây còn là tên của ba bài thơ trong Kinh thi.
[5] Có nghĩa là “con rể”.
Nghe Vân Ca nói xong, nam nhân đó không để ý đến nàng mà khẽ cười hỏi Mạnh Giác: “Tiểu huynh đệ đã đoán được thân phận của ta, tại sao còn dám để mặc cho nha đầu này nói những lời đó trước mặt ta?”
Mạnh Giác lập tức đứng lên, hành đại lễ với ông ta. “Hoắc đại nhân, lúc đại nhân mới vào quán thì quả thật thảo dân không biết. Ai có thể nghĩ đến chuyện Đại tư mã Đại tướng quân của triều đình Đại Hán lại đi bộ đến đây, không mang theo một tùy tùng nào? Lại còn nói chuyện với thảo dân, đối đãi như bạn nữa. Cho nên mới đầu thảo dân chỉ coi đại nhân như một dị nhân phong trần, sau đó nhìn thấy tư thế ngồi ăn của đại nhân, thảo dân mới cảm thấy nghi hoặc, lại để ý thấy hình thêu trong cổ tay áo đại nhân, nghĩ lại những lời ăn tiếng nói của đại nhân lúc đầu, thảo dân mới suy đoán được tám, chín phần. Cũng bởi vì lúc trước thảo dân nhất thời to gan phẩm trà nói chuyện với đại nhân nên mới cho rằng những lời của Vân Ca không có gì là không thể nói trước mặt ngài. Có lẽ dưới ánh sáng của luật pháp, về lý thì Lưu Bệnh Dĩ không ổn, nhưng về tình thì đại nhân nhất định có thể thông cảm được với người này.”
Nghe xong lời Mạnh Giác nói, Vân Ca lập tức thi lễ với Hoắc Quang. “Dân nữ Vân Ca bái kiến Hoắc đại nhân.”
“Ngươi tên là Vân Ca? Tên rất hay, nhất định là cha mẹ ngươi hy vọng ngươi có thể tự do, thoải mái suốt đời.” Hoắc Quang điềm đạm nói, cho Vân Ca đứng dậy. “Ngươi cũng vất vả, tuổi còn nhỏ đã một mình kiếm sống bên ngoài. Thành Quân con gái ta cũng trạc tuổi ngươi lại chỉ biết giận hờn làm nũng.”
Vân Ca nói: “Hoắc tiểu thư lá ngọc cành vàng, dân nữ sao dám so sánh.”
Ánh mắt của Hoắc Quang dừng lại trên mặt Vân Ca, hơi ngơ ngẩn. “Nhìn thấy ngươi không hiểu sao lại có cảm giác thân quen, đại khái đây chính là cái gọi là nhãn duyên mà người đời thường nói.”
Lời của Hoắc Quang làm Vân Ca rất bất ngờ, nàng không khỏi đánh bạo nhìn kĩ Hoắc Quang mấy lần. Có lẽ là vì sự hiền từ của Hoắc Quang nên Vân Ca cũng cảm thấy có chút thân thiết, mỉm cười thi lễ với ông ta. “Tạ ơn Hoắc đại nhân ưu ái.”
Hoắc Quang đứng dậy, thong thả bước ra ngoài. “Chuyện ngươi nói, ta sẽ sai người điều tra lại rồi xử trí công bằng theo luật pháp Đại Hán.”
Bóng lưng Hoắc Quang vừa đi xa, Vân Ca đã lập tức xoay người, cầm cánh tay Mạnh Giác, vừa nhảy lên vừa vui vẻ kêu to: “Chúng ta thành công rồi, thành công rồi! Cảm ơn huynh! Cảm ơn huynh! Cảm ơn huynh…”
Mạnh Giác bị Vân Ca lắc nghiêng bên nọ, ngả bên kia. “Đủ rồi, đủ rồi, không cần cảm ơn nữa!”
Nói xong, phát hiện Vân Ca hoàn toàn không nghe vào tai, nghĩ đến hàng lông mày luôn nhíu chặt, gương mặt hiếm khi tươi cười trong một tháng nay của nàng, Mạnh Giác bỗng mềm lòng, chỉ lẳng lặng đứng yên, để mặc Vân Ca nhảy nhót bên người mình.
Vân Ca nhảy nhót một hồi, bỗng nhiên phát hiện mình và Mạnh Giác quá thân mật, nàng lập tức buông cánh tay Mạnh Giác ra, lùi lại một bước dài, hai má ửng hồng, lúng túng nói: “Tôi đi nói với Hứa tỷ tỷ tin tốt này.”
Vân Ca không dám nhìn Mạnh Giác, lời còn chưa nói xong đã nhanh chóng xoay người, nhẹ nhàng bay ra khỏi quán như một cánh bướm, bay ra đường cái ngập tràn ánh nắng.
Mạnh Giác đứng bên cửa sổ chăm chú nhìn bóng lưng Vân Ca, trong mắt không biết là giễu cợt hay thương xót.
Đúng là một tiểu cô nương ngốc nghếch!
Rốt cuộc thì nàng hiểu được mấy phần những gì Hoắc Quang nói?
Đột nhiên Mạnh Giác khẽ thở dài. Thôi, không có thời gian chơi đùa với tiểu cô nương này nữa.
Xem thái độ của Vân Ca đối với y hiện nay thì mục đích của y sớm đã đạt được, cũng đến lúc thu tay lại rồi.
Lưu Bệnh Dĩ, lần này tạm cho ngươi nợ.
“Nhất Nguyệt.”
Một bóng đen không biết từ đâu bay ra, không một tiếng động đáp xuống chỗ tối trong phòng. “Bẩm công tử, sau khi Hoắc Quang vào Thất Lý Hương, người ngắm phong cảnh bên cửa sổ và người ăn cơm ở bàn bên cạnh có lẽ đều là người bảo vệ của ông ta.”
Mạnh Giác khẽ mỉm cười.
Trong ba đại quyền thần, người có tính cách cẩn thận nhất chính là Hoắc Quang, làm sao ông ta có thể cho đối thủ cơ hội ám sát mình?
“Thông báo cho Lý Thục, trò chơi này dừng lại ở đây. Hoắc Quang đã can dự, chắc hắn cũng không muốn quấy rầy Thượng Quan Kiệt. Hắn cần bao nhiêu tiền đều cho hắn, hắn muốn Nguyệt Cơ thì cứ để Nguyệt Cơ chơi với hắn một hồi. Bên chỗ Đinh Ngoại Nhân cũng phải chăm sóc một chút, hắn cần cái gì cho hắn cái đó. Hắn thích chỗ cao, chúng ta cứ thuận theo ý hắn, cố hết sức nâng hắn lên cao.”
Nhất Nguyệt nhỏ giọng nói: “Công tử tốn không ít tiền tài mới đẩy được Lưu Bệnh Dĩ vào ngục mà không để lại dấu vết gì, bỏ qua cơ hội lần này thì đúng là đáng tiếc.”
Mạnh Giác cười nhạt. “Đương nhiên ta có lý do của ta. Muốn lấy mạng Lưu Bệnh Dĩ thì chắc chắn sẽ có cơ hội, nhưng bây giờ có chuyện khác quan trọng hơn.”
Lần này y cố ý đến đây vì Vân Ca, không ngờ lại gặp được người mình đã tìm kiếm nhiều năm.
Lúc Vân Ca đứng ngẩn người dưới bóng cây, chăm chú nhìn miếng ngọc bội, y nấp ở chỗ khuất cũng nhìn ngọc bội chằm chằm, suy nghĩ cực kỳ phức tạp.
Mặc dù mới chỉ thấy một lần, nhưng bởi vì miếng ngọc bội đó đã thấm máu tươi của vô số thân nhân nên hình ảnh của nó sớm đã được y khắc vào cốt, ghi vào tâm.
Lưu Bệnh Dĩ? Y nhớ tên thật của chủ nhân miếng ngọc bội là Lưu Tuân.
Y từng phái vô số người dò tìm tung tích Lưu Tuân, thậm chí cho rằng có lẽ người này đã chết, không ngờ Lưu Tuân to gan như vậy, chỉ thay tên mà đã dám định cư dưới chân thiên tử. Nhưng nghĩ lại, nơi nguy hiểm nhất chẳng phải cũng là nơi an toàn nhất sao? Chỉ dựa vào điểm này, y đã không thể đánh giá thấp Lưu Bệnh Dĩ.
Cảnh tượng gặp phải khi còn nhỏ thoáng hiện lên trong đầu, chuyện duy nhất y muốn làm chính là chuyện đã nghĩ tới vô số lần khi còn bé: Giết Lưu Bệnh Dĩ.
Không phải phụ thân đã nói mạng của Lưu Tuân là quý giá nhất sao? Huyết thống của Lưu Tuân là cao quý nhất sao? Vậy cũng tốt… Ta phải khiến người cao quý nhất chết vì người thấp hèn nhất! Đường đường Vệ hoàng tôn lại chết vì một gia đinh thấp hèn, nếu phụ thân ở dưới đất biết được thì chẳng phải sẽ rất thú vị sao?
Chỉ có điều có quá nhiều chuyện không ngờ xảy ra. Mạnh Giác không ngờ sẽ tìm được Lưu Bệnh Dĩ vì Vân Ca, cũng không ngờ Vân Ca quan tâm đến Lưu Bệnh Dĩ quá mức bình thường, bây giờ lại làm quen với Hoắc Quang, mà thái độ của Hoắc Quang đối với Lưu Bệnh Dĩ thì lại khó mà đoán được.
Năm đó, để cướp đoạt ngôi vị thái tử, Yên Vương và Quảng Lăng Vương đã rục rịch từ lâu, nhưng vì có Vệ Thanh nên vẫn không thể thành công.
Khi thần bảo hộ của gia tộc họ Vệ là Vệ Thanh qua đời, bị rất nhiều người đồng tâm hợp lực hãm hại bí mật hoặc công khai, Vệ Thái tử Lưu Cứ bị ép tạo phản. Sau khi chuyện bại lộ, Hoàng hậu Vệ Tử Phu tự sát, cả nhà Thái tử cũng chết hết, chỉ còn sót lại một mạch máu là Lưu Tuân phiêu bạt dân gian.
Để nhổ cỏ tận gốc, Giang Doãn công khai, Xương Ấp Vương, Yên Vương, Quảng Lăng Vương bí mật, còn có Thượng Quan Kiệt và Câu Dặc phu nhân đều nghĩ đủ mọi cách để giết chết Lưu Tuân. Nhưng Hoắc Quang đã mạo hiểm âm thầm bảo vệ Lưu Tuân, vì vậy mọi người đều cho rằng Lưu Tuân đã chết từ lâu rồi.
Nhưng trong suốt bao nhiêu năm tiếp theo, Hoắc Quang lại thờ ơ với Lưu Tuân, mặc kệ hắn tự sinh tự diệt. Hình như ở sâu trong đáy lòng, Hoắc Quang cũng rất vui nếu nhìn thấy Lưu Tuân chết.
Bây giờ Mạnh Giác không xác định được rốt cuộc Hoắc Quang có biết Lưu Bệnh Dĩ chính là Lưu Tuân hay không, cũng không thể xác định thái độ của Hoắc Quang đối với Lưu Bệnh Dĩ rốt cuộc thế nào. Mà hiện nay, y lại chưa muốn thăm dò giới hạn cuối cùng của Hoắc Quang.
Huống hồ, tuy y không thích Lưu Bệnh Dĩ, nhưng lại càng không muốn vì Lưu Bệnh Dĩ mà khiến Thượng Quan Kiệt nhớ đến chuyện năm xưa rồi sinh ra cảnh giác làm hỏng chuyện lớn của y.
Nhất Nguyệt khom người. “Thuộc hạ hiểu rõ.”
Nhất Nguyệt vừa định đi, Mạnh Giác lại nói: “Chuyển cáo đại công tử, dặn đại công tử để tâm đến an nguy của mình, nếu có người biết đại công tử bí mật vào Trường An thì quy chụp một tội danh mưu phản cũng không có gì khó khăn gì, xin đại công tử lập tức về Xương Ấp.”
Nhất Nguyệt rất khó xử, Mạnh Giác yên lặng một lát rồi khẽ thở dài. “Nếu không thể khuyên được thì thôi, mấy ngày nữa ta và đại công tử sẽ cùng về. Trong mấy ngày này các ngươi phải chăm sóc đại công tử cẩn thận, chú ý xem có người nào để ý đến các ngươi hay không.”
Sau khi hành lễ, Nhất Nguyệt lại biến mất trong bóng tối, không một tiếng động.
Một mình Mạnh Giác chắp tay sau lưng đứng bên cửa sổ, từ trên cao nhìn xuống quan sát con dân thành Trường An lui tới dưới chân y.
Ánh nắng chiều xuyên qua cửa sổ chiếu xuống người y, bớt vài phần ấm áp của ánh sáng, thêm vài phần lạnh lẽo của bóng tối.
Chưa có phản hồi