Phim được thiết lập trong bối cảnh của thế kỷ 21. Sau khi chứng kiến cảnh toà tháp đôi New York bị tấn công khủng bố, chàng thanh niên Jack Ryan (Chris Pine) đã "xếp bút nghiên" và tình nguyện ra chiến trường. Trong một lần hành quân, Jack bị thương và phải giải ngũ. Mọi chuyện tưởng như chấm dứt thì anh được sĩ quan tình báo CIA Thomas Harper (Kevin Costner) tuyển dụng vào một nhóm tinh nhuệ. Anh được gửi trả lại trường học và đi làm chuyên viên phân tích tài chính ở phố Wall với mục đích theo dõi các khoản tiền của bọn khủng bố.