Bộ phim dựa trên một sự kiện có thật về quan hệ giữa một Tiến Sĩ thần kinh học nước Pháp thế kỷ 19 là Jean-Martin Charcot và bệnh nhân của ông, một người giúp việc nhà bếp bị liệt một phần thân thể sau một cơn động kinh.