Phim lấy bối cảnh chiến tranh thế giới thứ II với nhân vật chính là chàng lính trẻ Alyosha và chặng đường về nhà thăm mẹ của anh. Trên đường đi anh đã gặp và tiếp xúc với nhiều người, nhiều cảnh ngộ. Mặc dù có đề tài chiến tranh nhưng các cảnh chiến đấu trong phim không nhiều, thay vào đó là những góc quay tuyệt đẹp và mối tình lãng mạn giữa Alyosha và Shura.
Bộ phim đã giành được nhiều đề cử và giải thưởng trong các Liên hoan phim danh tiếng trong đó có giải BAFTA năm 1961, giải đặc biệt (Special Jury Prize) của Liên hoan phim Cannes năm 1960 và các đề cử giải Oscar cho Kịch bản hay nhất và đề cử giải Cành cọ vàng cho phim hay nhất.
"Ballad Of A Soldier" rất khác với các bộ phim chiến tranh của Liên Xô, không mang nặng tính chất tuyên truyền nhưng bộ phim vẫn giữ nguyên vẹn tinh thần Liên Xô trong nó với cách thức làm phim đậm chất điện ảnh Xô viết và các đột phá trong góc quay. Bộ phim được cả các nhà phê bình phim của Mỹ (vốn không ưa thích phim Châu Âu) ca ngợi là một bộ phim kinh điển và được tờ New York Times đưa lên thành một biểu tượng điện ảnh.