Travis Lehman từng giảng dạy môn luật ở một trường đại học. Sau một biến cố lớn trong đời khiến cả gia đình ly tán, vị giáo sư bỏ nghề dạy học và vào ngành cảnh sát, trở thành người quản lý khu quản chế của bang Washington - nơi mà những phạm nhân giết người buộc phải sống một thời gian sau khi mãn hạn tù.
Tính chất của công việc buộc Travis phải tiếp xúc với đủ mọi hạng người, từ thượng lưu tới cặn bã của xã hội.
Một hôm anh tiếp nhận một phụ nữ tên Elizabeth Parsons, thường được gọi là Libby. Theo hồ sơ kèm theo thì cô ta vào tù vì tội giết chồng và vừa trải qua 10 năm trong tù. Điều lạ là ngay cả khi đã được trả tự do, Elizabeth vẫn một mực khẳng định rằng cô bị oan, rằng chính chồng cô đã giả chết để đẩy vợ vào tù.