Lấy bối cảnh năm 1982, phim "Only Yesterday" kể về cô gái 27 tuổi Taeko, nhan sắc trung bình, từ lâu đã được bố mẹ và người thân ngầm đánh giá là “ê sắc”, có một công việc buồn tẻ, bình lặng ở Tokyo. Bỗng một hôm, cô quyết định dành kỳ nghỉ phép 10 ngày để về vùng quê Yamagata giúp anh rể thu hoạch hoa rum (safflower - một loại hoa màu nghệ dùng để nhuộm vải). Chuyến đi đã gợi lại cho Taeko rất nhiều hồi tưởng khi cô còn là một cô bé 10 tuổi. Những mảnh ký ức cùng những việc xảy ra ở vùng quê này đã làm thay đổi hoàn toàn cuộc sống tẻ nhạt của cô.