Phạm Công là chàng trai nhà nghèo, hiếu học. Khi xin thụ giáo Quỷ cốc tiên sinh, Phạm Công được Cúc Hoa là bạn đồng môn, cũng là con gái của tri phủ, yêu thương. Họ nên duyên vợ chồng nhưng chung sống chưa được bao lâu thì Cúc Hoa mất, họ phải trải qua nhiều gian truân âm dương cách biệt để trở về với nhau.