Luật Thương mại 2005 không nêu định nghĩa về chế tài trong thương mại nhưng có thể hiểu: Chế tài trong thương mại là sự gánh chịu hậu quả bất lợi của bên vi phạm hợp đồng trong thương mại. Từ khái niệm trên, có thể thấy được vai trò quan trọng của chế tài trong thương mại như sau: Thứ nhất, chế tài trong thương mại giúp bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của các bên trong quan hệ hợp đồng mua bán. Thứ hai, chế tài trong thương mại giúp nâng cao ý thức trách nhiệm của các chủ thể hợp đồng trong việc thực hiện hợp đồng, từ đó ngăn ngừa và hạn chế vi phạm hợp đồng.
