Bất kỳ một máy nào dù là đơn giản hay phức tạp cũng đều được cấu tạo bởi nhiều bộ phận máy, mỗi bộ phận máy lại gồm nhiều chi tiết. Vậy chi tiết máy là phần tử cấu tạo đầu tiên hoàn chỉnh của máy, mặc dù chi tiết máy gồm rất nhiều loại khác nhau nhưng trên quan điểm thiết kế có thể xếp chúng vào 2 nhóm : các chi tiết máy có công dụng chung và các chi tiết máy có công dụng riêng
