Dự án Ngân hàng Grameen ra đời tại làng Jobra, nước Bangladesh vào năm 1976. Đến năm 1983 dự án này được chuyển đổi thành ngân hàng chính thức nhờ một bộ luật đặc biệt được thông qua cho sự hình thành của nó. Ngân hàng do chính những người nghèo vay nợ làm chủ, hầu hết họ là phụ nữ. Nó phục vụ cho chính họ. Hiện nay người vay nợ nắm giữ 95% cổ phần ngân hàng. Nhà nước chiếm 5% cổ phần còn lại.
