Du lịch ngày nay đã trở thành một ngành kinh tế quan trọng, một nhu cầu không thể thiếu được trong đời sống văn hoá, xã hội, góp phần thúc đẩy sự phát triển kinh tế - xã hội của một quốc gia. Thuật ngữ " Du lịch" bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp với ý nghĩa là đi một vòng. Thuật ngữ này được Latinh hóa thành "tornus" và sau đó thành " tourisme" (tiếng Pháp), "tourism" (tiếng Anh). Tuy nhiên, do hoàn cảnh khác nhau và dưới mỗi góc độ khác nhau nên mỗi học giả nghiên cứu về du lịch thường có những quan niệm khác nhau về du lịch .
