Ông Bèo và bà Bột thành thân với nhau từ những năm tám mươi cuối thế kỷ trước. Sau khi cưới, ông bà được hai bên cha mẹ dựng cho một căn nhà cấp bốn ba gian, tường xây, mái lợp ngói móc. Diện tích cả sân vườn cổng ngõ, nhà bếp và khu phụ được một trăm hai mươi mét vuông. Trong cái tổ ấm đơn sơ và hạnh phúc ấy, ông Bèo và bà Bột đã vun trồng cây đời và đơm hoa kết trái được hai người con gái. Người con gái đầu sinh năm 1990, tuổi Ngọ, ông bà đặt tên là Ngọ, người con gái thứ hai sinh năm 1993, tuổi Dậu nên đặt tên là cái Dậu. Ông Bèo tuy cũng hậm hực vì sinh con một bề nhưng hoàn cảnh kinh tế gia đình không cho phép nên không dám sinh thêm đứa con thứ ba. Bà Bột biết chồng có tâm sự bất đắc trí nên rất mực nhún nhường, chiều chuộng chồng, không làm gì phật ý ông dù chỉ là những sinh hoạt nhỏ trong nhà. Bà Bột cùng chồng thắt lưng buộc bụng nuôi dạy cái Ngọ và cái Dậu học hành, làm ăn cấy hái đến tuổi thành niên. Nhưng cả hai đứa đều chỉ học hết lớp 12, đỗ tốt nghiệp nhưng đều không dám thi vào các trường đại học. Nói cho đúng thì cả hai đứa đều là nạn nhân của căn bệnh thành tích trong giáo dục. Học bạ của cả hai đứa đều đạt điểm bẩy, điểm bẩy rưỡi, có đỉnh tới cả điểm chín. Điểm thi tốt nghiệp đều đạt từ trung bình đến trung bình khá. Vậy mà cả hai đứa đều không nộp nguyện vọng và hồ sơ xin thi vào bất kỳ một trường đại học hay cao đẳng nào. Chúng nó tự an ủi rằng rồi xin đi học nghề, hoặc đi kiếm cái nghề phổ thông, lao động chân tay mà kiếm sống. Thương con, cộng với hoàn cảnh làm ăn nghề nông tẻ nhạt khó khăn, vừa khó bát gạo vừa lâu đồng tiền, ông Bèo bà Bột quyết chí đóng cửa nhà, bỏ làng ra phố tìm kế sinh nhai….
