Bất kỳ công ty nào cũng đều chú trọng đến việc phát triển nguồn nhân lực và xem đây là một nhiệm vụ quan trọng trong hệ thống quản lý hiệu quả hoạt động bao gồm: đánh giá năng lực thực hiện, đào tạo chính thức và khen thưởng. Đây là những chương trình quản lý chính thức giúp công ty sử dụng, duy trì và phát triển nguồn tài sản con người.
Bên cạnh đó, sự tương tác hàng ngày giữa nhà quản lý và nhân viên, cũng như giữa nhà điều hành và nhà quản lý cũng đóng vai trò quan trọng không kém. Chính những lần tương tác này đã củng cố kỹ năng, mở rộng kiến thức cho mọi người và khắc sâu những giá trị mong muốn ở nơi làm việc. Cuốn sách này chủ yếu tập trung vào hai hoạt động tương tác chính: huấn luyện và cố vấn (truyền đạt kinh nghiệm).
Huấn luyện là một hoạt động mà thông qua đó các nhà quản lý hợp tác với cấp dưới của mình để khuyến khích phát triển kỹ năng, phổ biến kiến thức, củng cố các giá trị và cách hành xử nhằm giúp cấp dưới đạt được các mục tiêu của tổ chức và chuẩn bị trước cho họ những nhiệm vụ thách thức hơn. Huấn luyện thường là kết quả của việc đánh giá năng lực thực hiện. Tuy nhiên, hoạt động huấn luyện này thường xảy ra trong quá trình thực hiện công việc hàng ngày, mỗi khi nhà quản lý thấy cần phải giúp cấp dưới của mình làm việc hiệu quả hơn. Tầm quan trọng của việc huấn luyện tăng lên khi cơ cấu tổ chức trở nên bình đẳng hơn và khi sự cần thiết của việc học tập liên tục được nhận ra.
Tương tự như huấn luyện, cố vấn là một hình thức phát triển nguồn nhân lực. Cố vấn là việc truyền đạt cho người khác những cách thức, kinh nghiệm để họ có thể đạt được những mục tiêu trong sự nghiệp cá nhân. Người cố vấn đóng vai trò một người hướng dẫn đáng tin cậy, đưa ra lời khuyên thích hợp và tạo cơ hội học hỏi cho người được cố vấn. Khác với huấn luyện, hoạt động cố vấn thường bắt nguồn từ người có nhu cầu học hỏi và người được cố vấn phải chịu trách nhiệm về sự tiến bộ và phát triển của bản thân.
Cũng như những cuốn sách khác trong bộ Cẩm nang kinh doanh Harvard, cuốn sách “Huấn luyện và Truyền kinh nghiệm” này tuy không giúp bạn trở thành một chuyên gia xuất sắc trong lĩnh vực huấn luyện và cố vấn, song sẽ đem lại cho bạn những kiến thức cơ bản về chủ đề quan trọng này. Việc kết hợp những nội dung trong cuốn sách này với phần thực hành thường xuyên sẽ giúp bạn có được một khởi đầu tốt cũng như giúp bạn trở nên hiệu quả hơn trong vai trò một người huấn luyện, người cố vấn hay người tiếp nhận hai hoạt động này.
