Nội dung chính của cuốn sách bao gồm 6 chương, tập trung làm rõ quan điểm về phát triển con người và chỉ số phát triển con người, kỹ thuật tính toán HDI, các chỉ số bổ sung cho kết quả tính toán chỉ tiêu HDI; đưa ra cách tính cụ thể các chỉ số này của Việt Nam và so sánh với Thái Lan, trên cơ sở đó đề ra các giải pháp đẩy mạnh nghiên cứu phát triển con người và cải thiện chỉ số phát triển con người Việt Nam trong bối cảnh hiện nay.
Phát triển con người một cách toàn diện luôn là mục tiêu xuyên suốt trong mọi chính sách của Đảng, Nhà nước ta trong quá trình xây dựng và phát triển đất nước, là tư tưởng nhân văn quan trọng trong quản lý xã hội ngày nay. Chúng ta phải nắm chắc, vận dụng sáng tạo tư tưởng Hồ Chí Minh và Đảng ta về con người để từng bước cải thiện và nâng cao chất lượng chỉ số phát triển con người HDI. Phải kết hợp giữa phát triển kinh tế bền vững với việc nâng cao đời sống vật chất, tinh thần của con người, phát triển giáo dục - đào tạo đi đôi với xóa đói giảm nghèo. Cuốn sách cũng giới thiệu kết quả nghiên cứu chỉ số phát triển con người HDI của 18 tỉnh, thành phố tiêu biểu trong cả nước, bước đầu đánh giá thực trạng về chỉ số phát triển con người Việt Nam, đánh giá những mặt được và chưa được của từng địa phương trong quá trình thực hiện và tham khảo về biện pháp thực hiện.
