Ở độ sâu nào tàu ngầm có tbể làm việc một các an toàn?
Độ sâu hoạt động cực đại của tàu ngầm là một bí mật quân sự. Nhưng các nhân tố xác định độ sâu hoạt động an toàn lại khá rõ ràng. Buồng lặn Trieste có thể đạt tới độ sâu tối đa ở đại dương, sự kiện này so với tàu ngầm cũng không khác gì đem khí cầu so với độ cao của máy bay. Tàu ngầm hiện đại cân thiết phải có độ nổi tốt để có thể có một trọng tải lớn. Mức độ kĩ thuật hiện nay cho phép thiết kế tàu ngầm chịu được áp lực nước ở độ sâu 1200m, nhưng nó sẽ không có độ nổi đủ lớn để có được một trọng tải tối ưu. Những thiết bị ngầm (nhưng không phải là tàu ngầm quân sự) có động cơ, làm việc ở những độ sâu từ 1800m đến 4500m.
Những vật liệu mới như chất dẻo, sợi thuỷ tinh, chất dẻo thuỷ tinh có độ bền chịu lực cao có thể sử dụng để thiết kế các vỏ các thiết bị ngầm ở các độ sâu lớn hơn. Trong Chiến tranh thế giới I, tàu ngầm có thể lặn sâu tới 60m, trong Chiến tranh thế giới II từ 60 đến 120m và tàu ngầm hiện đại đạt 450 - 1200m. Tàu ngầm yểm trợ, tàu có tốc độ lớn và có khả năng lặn tới độ sâu 1800m đang được chế tạo.
