Ai đã bán linh hồn mình cho quỷ sứ?
Đó là một truyền thuyết của Đức thế kỷ XVI: một gã phù thuỷ già tên là Faust đã bán linh hồn cho quỷ để đổi lấy tuổi trẻ và sức mạnh. Đã có rất nhiều cách thuật lại câu truyện này. Nổi tiếng nhất là vở kịch viết theo cảm hứng của nhà thơ Đức-Goethe (Gớt).
Goethe (Gớt) sinh năm 1749. Ông là nhà thơ kiêm tác giả sân khấu, ông đồng thời cũng là nhà báo, giám đốc nhà hát, họa sĩ và ông rất say mê nghiên cứu khoa học.
Kịch bản theo ý tưởng của ông về truyền thuyết Faust đã được in thành hai phần: phần đầu được in năm 1808, phần thứ hai in vào năm 1832, cùng năm ông mất.
Vở kịch của Goethe khác với các câu chuyện cổ trước đó. Faust được giới thiệu như một nhà khoa học tha thiết mở rộng sự hiểu biết của mình đến mức chấp nhận hy sinh tâm hồn. Do vậy, lẽ ra bị kết tội nhưng cuối cùng ông đã được cứu thoát. Bởi vì Goethe không thể chấp nhận được một tâm hồn khát khao hiểu biết đến vậy lại bị chìm trong lửa địa ngục.
