Có sự khác nhau duy nhất giữa cá chình Châu Mĩ và cá chình Châu Âu không?
Trong công cuộc nghiên cứu cá chình kéo dài gần hai mươi năm, nhà sinh học Đan Mạch Johannes Schmidt tiến hành giải thích sự khác nhau khi quan sát ở cá chình nước ngọt. Chúng có màu sắc thay đổi từ xanh ôliu đến màu nâu đất và màu rêu. Chúng thường khác nhau về hình dạng đầu, mắt, hình dạng cơ quan tiêu hóa, nhất là ở cá chình to. Các nhân tố như màu sắc do loại chất đáy nơi chúng sống quyết định, các nhân tố khác thì lại tuỳ thuộc vào cá chình đã sẵn sàng quay về biển để đẻ hay chưa. Khi nghiên cứu về sinh lí cá chình, Schmidt đã khám phá ra sự khác nhau giữa cá chình Châu Mĩ và cá chình Châu Âu và luôn luôn có thể phân biệt được bằng cách đếm số đốt xương sống. Mọi cá chình Châu Âu Anguill vulgaris đều có 115 đốt sống, mọi cá chình Châu Mĩ, Auguilla rostrata chỉ có 107 đốt sống.
