Bữa ăn của người Hàn Quốc
Hàn Quốc là một nước có nền văn hoá lâu đời và người Hàn Quốc rất quan tâm đến việc bảo tồn các giá trị văn hoá truyền thống, thể hiện rõ nhất là ý thức giữ gìn những nét đẹp trong văn hoá ẩm thực. Văn hoá ẩm thực xứ Hàn rất phong phú, đa dạng. Mỗi món ăn truyền thống đều ít nhiều mang một bản sắc riêng.
Trong ba yếu tố cơ bản của cuộc sống – nhà ở, quần áo và thực phẩm - thì những thay đổi trong thói quen ăn uống đã tác động đến người Hàn Quốc nhiều nhất. Gạo vẫn là lương thực chính của hầu hết người dân xứ kim chi, nhưng trong thế hệ trẻ ngày nay, nhiều người lại thích các món ăn phương Tây.
Bữa ăn của người Hàn Quốc
Món ăn thông thường của Hàn Quốc thường lấy cơm là chính cùng với nhiều món ăn khác nhau. Hàn Quốc không chỉ có các nguyên liệu đa dạng mà cách nấu ăn cũng vượt trội với nhiều loại món ăn tuỳ theo từng vùng và từng mùa. Đặc biệt, chủng loại các món ăn lên men như kim chi, tương được coi là những món ăn truyền thống lâu đời nhất của Hàn Quốc và là niềm tự hào của Hàn Quốc với thế giới.
Người Hàn Quốc thường ăn cơm với nhiều thức ăn khác, chủ yếu là các loại rau xanh đã nêm gia vị, canh, các món hầm trong nồi đất và thịt.
Bữa cơm truyền thống của người Hàn Quốc không thể thiếu kim chi, món ăn được làm từ nhiều loại rau muối như cải bắp, củ cải, hành xanh và dưa chuột. Kim chi là món ăn truyền thống không thể thiếu được trên bàn ăn của người Hàn. Mỗi vùng của Hàn Quốc có một loại kim chi khác nhau. Thậm chí mỗi gia đình lại có công thức làm kim chi của riêng mình. Mùi vị của kim chi phụ thuộc vào thành phần nguyên liệu, lượng muối, gia vị và nguyên liệu đặc trưng của mỗi vùng. Nguyên liệu chính để làm kim chi là nông phẩm (dưa leo, cải thảo...), dầu mè, ớt, tỏi. Đặc tính của kim chi là dễ bảo quản, càng lâu ngày hương vị càng đậm đà. Một số loại kim chi thường được nêm gia vị bằng cách thêm bột ớt đỏ, còn một số loại khác không trộn với ớt bột mà được ngâm trong những dung dịch tạo vị khác. Tuy nhiên tỏi luôn được cho vào kim chi để tăng mùi vị cho món này.
Kim chi Hàn Quốc
Vào cuối tháng 11 hoặc đầu tháng 12, gia đình người Hàn Quốc thường tập trung vào gimjang, nghĩa là chuẩn bị làm kim chi, phục vụ cho cả mùa đông dài. Trước đây, kim chi chuẩn bị cho mùa đông được để trong những vại to chôn dưới đất để giữ nguyên mùi vị. Với sự phát triển của nhà chung cư hiện nay, các nhà sản xuất đồ điện đã sản xuất những chiếc tủ lạnh đặc dụng dùng để bảo quản kim chi. Hiện nay ở Hàn quốc có nhiều nhà máy chế biến kim chi, vì ngày càng có nhiều gia đình mua kim chi làm sẵn thay vì tự làm.
Ngoài kim chi, doenjang (món tương đỗ) với tính chất chống ung thư cũng thu hút nhiều sự quan tâm của các nhà dinh dưỡng hiện đại. Người Hàn Quốc thường làm doenjang ở nhà bằng cách luộc chín hạt đậu vàng rồi phơi chúng trong bóng râm, ngâm trong nước muối và để lên men dưới ánh nắng mặt trời. Tuy nhiên, ngày nay rất ít gia đình thực hiện đầy đủ quy trình này tại nhà, phần lớn các gia đình đều mua doenjang do nhà máy chế biến sẵn.
Nhưng kim chi cũng chỉ là món gia vị (món phụ). Bữa ăn của người Hàn Quốc có rất nhiều món phụ như kim chi, bánh xèo, rau trộn, cá khô, các món phụ được để trong từng đĩa nhỏ cho mỗi người, bên cạnh nhiều món ăn chính khác.
Các món ăn chính khá phổ biến tại Hàn Quốc là món Khalbi (món nướng) gồm sườn heo nướng, thịt ba rọi nướng, hải sản nướng... Các món thịt được ướp với các chất liệu chính như tỏi ớt, dầu mè, đường cùng một số loại gia vị truyền thống và đem nướng trên than lửa. Bôsam (thịt heo luộc cuốn lá cải với kim chi) cũng là món ăn được ưa thích. Các món ăn chính thường được chấm kèm với các loại nước sốt đặc trưng như gô chu gang (sốt ớt bột), xê u chớt (sốt tép). Chigue (súp, canh) cũng là món không thể thiếu trong bữa ăn. Các loại canh đặc trưng ở xứ Hàn là tuyên chăng chigue (canh tương đậu nành), kim chi chigue (canh kim chi). Người Hàn Quốc thường có thói quen ăn cơm chung với canh.
Trong số các món thịt, món bulgogi (thường làm bằng thịt bò) và galbi (sườn bò hoặc lợn) tẩm gia vị được người Hàn Quốc và khách nước ngoài ưa thích nhất.
Sự đa dạng của ẩm thực Hàn Quốc còn được thể hiện qua các loại thức ăn nhắm (hay còn gọi là món ăn hè phố). Không một du khách nào đến Hàn Quốc lại không thưởng thức món gimbap. Từ các quán hàng rong đến các siêu thị, từ quán ăn bình dân đến nhà hàng sang trọng, đâu đâu cũng bán món này. Mỗi cây gimbap được làm bằng một lớp gạo nếp bao bọc rất nhiều nguyên liệu như thịt đùi, xúc xích, dưa leo, thịt muối, cà rốt và củ cải, sau đó được chiên gòn và rắc gia vị lên trên.
