Làm thế nào đề đo được khoảng cách từ trái đất đến Mặt trăng?
Vận tốc ánh sáng được biết đến với một sự chính xác lớn: 299.792,4 km/s. Nếu một luồng sáng la-de được phát đi về phía Mặt trăng và bị phản xạ lại về phía Trái Đất thì ta chỉ cần đo thời gian đi và về là tính ra được khoảng cách.
Thí nghiệm này đã được thực hiện nhờ vào năm đèn đỏ phản truyền được đặt trên bề mặt Mặt trăng do những đợt khảo sát của tàu Apollo, hoặc được định vị trên những chiếc xe tự hành Lunokhod của Liên Xô. Các nhà thiên văn học đã phóng các chùm la-de về phía những đèn đỏ phản truyền này. Một chiếc kính viễn vọng lớn bắt được tín hiệu ánh sáng dội yếu được phản xạ trở lại và đo thời gian của quãng đường đi trong một phần triệu giây.
