LÃO TỬ
Lão Tử tức Lý Nhĩ, người huyện Khổ nước Sở, có lẽ sinh vào cuối thời Xuân Thu, là nhà tư tưởng nổi tiếng, người sáng lập ra học phái Đạo gia. Ông viết sách Đạo đức kinh, đề ra học thuyết “Đạo” để giải thích nguồn gốc hình thành vạn vật. “Đạo” là một khối hỗn độn, nó là cơ sở vật chất đầu tiên của thế giới. Lão Tử dùng ''Đạo'' để giải thích tính vật chất và tính thống nhất của thế giới! Tư tưởng triết học của Lão Tử bao gồm nhiều nhân tố của phép biện chứng, đạt tới đỉnh cao tư tưởng của thời đại lúc đó. Lý tưởng xã hội của ông là ''tiểu quốc quả dân'' (nước nhỏ dân thưa) mơ ước trở lại đời sống chất phác của thời đại thị tộc bộ lạc. Ông nhấn mạnh đến “tri túc” (biết thế nào là đủ) “quả dục” (ít ham muốn), đề xướng học thuyết “vô vi”, cai trị tuân theo quy luật tự nhiên, không can thiệp bằng bạo lực vào đời sống nhân dân. Cuối thời Đông Hán, Đạo gai diễn biến thành Đạo giáo, Lão Tử được tôn làm Thủy Tổ.
