Người Saami sống bằng tuần lộc
Trong trí tưởng tượng của người Saami, con gấu là tổ phụ của núi, cho nên khi đi săn được gấu họ phải thực hiện một nghi lễ đặc biệt. Đội thợ săn dưới sự dẫn dắt của một người có mang khẩu súng trên treo một chiếc chuông, cùng đi đến bên hang gấu làm ở dưới một gốc cây to. Họ vây quanh hang gấu ca hát, sau đó mới giết con gấu. Rồi lại ca hát, cảm tạ con gấu bị giết chết không làm tổn hại tới vũ khí của họ. Sau khi trở về lại ca hát lần nữa, hát xong mới ăn thịt gấu. Đó là một phong tục của người Saami cư trú ở Bắc bộ châu Âu.
Người Saami còn gọi là người Lapps, chủ yếu phân bố ở Thụy Điễn, Na Uy, Phần Lan, Vành Khuyên Bắc cực của Liên Xô (cũ), là loại hình hỗn hợp giữa đại chủng Mongoloid và Européoid, thuộc chủng người Ural nói tiếng Lapps, có khoảng 6 vạn người. Họ có thân hình tương đối thấp, nam giới trung bình cao 1,6 mét, nữ cao 1,5 mét, da trắng bạch, có người da nâu.
Tổ tiên người Saami trước đây 1 vạn năm đã từ vùng Ural di chuyển đến cư trú trên bán đảo Seandinavia, sau bị người German và người Phần Lan xua đuổi, phải chuyển lên phía bắc tới những khu vực hiện nay. Xã hội người Saami lấy đại gia đình phụ hệ và thị tộc làm đơn vị cơ bản, trước đây sống theo chế độ dân chủ nguyên thủy, còn ngày nay tiếp thu nền văn minh hiện đại, ở những nơi cư trú đã xây dựng những thiết bị hiện đại hóa, có một số người thậm chí còn dùng máy bay trực thăng để chăn thả gia súc.
Người Saami đầu tiên là dân tộc đánh bắt cá, sau này thành công trong việc thuần dưỡng loài hươu hoang dã Bắc Âu, bèn dùng loài hươu đó (gọi là tuần lộc) làm phương tiện mưu sinh. Nhưng một bộ phận người Saami vẫn tiếp tục cuộc sống du mục. Sự phát triển của nghề nuôi tuần lộc đã có ảnh hưởng trực tiếp đối với xã hội, kinh tế và văn hoá của họ, họ đã sáng tạo ra nền văn minh tuần lộc thật riêng biệt.
Người Saami phần lớn ở trong những căn nhà gỗ nhỏ, nam giới đội mũ hình năm sao hoặc mũ hình ống thêu nhiều hoa văn, mặc áo dài, áo rộng thêu hoa. Phụ nữ đội khăn trùm đầu, mặc áo liền quần, gặp ngày hội thì mang theo rất nhiều đồ trang sức.
