Người ta đã biết có bao nhiêu động vật đáy?
Các loài động vật đáy không xương sống có số loài vượt quá số loài bơi lội tự do tới 10 hay 20 lần. Nhưng vì phần lớn các sinh vật đáy chỉ ở các khu vực thu hẹp nên thu thập và nghiên cứu nó khó hơn nhiều các loài sống nổi. Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mĩ cho rằng việc thiếu hiểu biết về từng loài riêng biệt là trở ngại chủ yếu trong việc nghiên cứu vai trò đáy biển về mặt bổ sung chất hữu cơ có trong biển và cung cấp thức ăn cho các loài cá ăn mồi đáy.
