Những chuyến bay đầu tiên tới các hành tinh khác diễn ra khi nào?
Với con tàu thăm dò vũ trụ (trạm tự động) Luna 2, Liên Xô đã trở thành những người đầu tiên vươn tới Mặt trăng vào ngày 13 tháng Chín năm 1959. Sau đó, những tàu thăm dò Venera 3 và Mars 2 đã lần lượt hạ cánh xuống Sao Kim ngày mồng 1 tháng Ba năm 1966 và sao Hoả ngày 27 tháng Mười một năm 1971. Ranger 7 là con tàu vũ trụ đầu tiên của Mỹ hạ cánh được xuống một hành tinh khác. Con tàu này đã bay tới mặt trăng ngày 31 tháng Bảy năm 1964.
Tất cả những động cơ đều va chạm mạnh với những thiên thể mà chúng định hạ cánh. Cuộc hạ cánh nhẹ nhàng đầu tiên thực hiện được ngày mồng 3 tháng Hai năm 1966 là của trạm tự động Luna 9 của Liên Xô, sau đó là đến lượt con tàu tự động Surveyor I của Mỹ vào ngày mồng 2 tháng Sáu cùng năm. Tàu Venera 4 đã hạ cánh xuống Sao Kim ngày 18 tháng Mười năm 1967, đó là con tàu thăm đầu tiên truyền được những thông tin của một hành tinh khác về Trái Đất. Tàu vũ trụ Mỹ Viking I đã hạ cánh an toàn xuống Sao Hoả ngày 20 tháng Bảy năm 1976, đúng 7 năm sau ngày đổ bộ xuống Mặt trăng của những nhà du hành vũ trụ Armstrong và Aldrin từ mô-đun mặt trăng của con tàu Apollo 11.
