PHÁT HIỆN “ĐẠI LỤC PHƯƠNG NAM”
Phát hiện ra ''đại lục phương nam” là phát hiện lớn thứ hai về địa lý sau phát hiện của Colombus. Các cuộc thám hiểm của người châu Âu trong hai nửa thế kỷ ở Nam Thái Bình Dương có thể chia làm ba thời kỳ: Thời kỳ thứ nhất là thời kỳ thám hiểm của Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha (1519 - 1607), có thể nói là chẳng thu hoạch được gì. Thời kỳ thứ hai là thời kỳ thám hiểm của người Hà Lan (đầu thế kỷ XVI - giữa thế kỷ XVII), tuy đã tới bờ phía đông, phía tây Australia và ven biển Nam Hải, nhưng đã bỏ dở giữa chừng. Thời kỳ thứ ba là thời kỳ thám hiểm của người Anh (thế kỷ XVII đến năm 1770). Tháng 4 năm 1770, James Cook người Anh mới thực sự giải đáp được những câu hỏi về ''đại lục phương nam chưa được biết đến'', khiến cho mối liên hệ về hàng hải giữa ba đại dương trở thành hiện thực.
