Sóng thần (tsunami) là gì?
Sóng thần là loại sóng dài truyền trên mặt biển, gây nên do động đất ngầm dưới nước, do sự phun núi lửa ở đáy biển, do hiện tượng sụt đất và thời gian gần đây do sức mạnh của bom nguyên tử nổ trên mặt đại dương. Thuật ngữ tsunami bắt nguồn từ tiếng Nhật Bản: tsu nghĩa là cảng, nami là sóng. Thực vậy thuật ngữ này rất thích hợp, vì sóng thần là những hiện tượng chủ yếu xảy ra ở vùng ven bờ, đem lại sự thiệt hại và tổn thất cho các cảng và các vùng ven bờ. Phần lớn sóng thần phải sinh ở các vực sâu ven lục địa Thái Bình Dương. Sóng thần có thể chuyển động với tốc độ tàu 1000km/h có chu kì từ 15 - 60 phút. Ở ngoài khơi đại dương chúng chỉ cao từ 0,5 đến 1,0m, nhưng khi vào bờ độ cao tăng lên gấp nhiều lần. Trong số 355 trận sóng thần quan sát được thì 308 trận xảy ra ở khu vực Thái Bình Dương, 26 trận ở Đại Tây Dương và 21 trận ở Địa Trung Hải. Ngày 26.12.2004, một cơn sóng thần hung hãn áp vào Banda Aceh (Inđônêxia) cũng như vùng biển tây Thái Lan và một phần Xri Lanka làm 260.000 người chết. Cho đến nay, số liệu về các nạn nhân chết và mất tích do sóng thần ghi nhận được và chưa thống nhất: 231.000 người (Reuters), 216.000 người (AP) và 223.000 người (theo LHQ). Riêng Inđônêxia: 160.000 người, Xri Lanca 21.000 - 41.000, Ấn Độ 10.749. Thái Lan 8.212, Anh: 149, Na Uy 84....
