Tại sao phải duy tu đường sắt?
Sự duy tu đều đặn các tuyến đường sắt mang một tầm quan trọng đặc biệt. Chỉ một vết núi nhỏ trong đường ray cũng có thể gây nên một vụ tai nạn trầm trọng và làm trật bánh tầu.
Vẫn còn cách đây chưa lâu, những nhân viên đường sắt có nhiệm vụ duy tu các tuyến đường tìm ra các sai sót trên đương ray bằng cách gõ chúng với một búa đặc biệt. Và họ kiểm tra đoạn đường bằng mắt thường.
Hiện nay, công việc này đã được thực hiện tự động bằng máy. Đó là những toa tầu đặc biệt di chuyển với đầu tầu riêng hoặc được một đoàn tầu bình thường kéo theo sau. Chúng được trang bị phương tiện để phát hiện những lỗi nhỏ nhất trên đường ray.
Một trong số những điểm yếu của đường sắt là khoảng cách phòng nở giữa hai đoạn ray. Những đoạn ray cũ không dài quá 30 mét. Nhưng kể từ năm 1960, người ta đã sử dụng những thanh ray hàn liền dài 400 mét. Đôi khi chúng còn được hàn tại chỗ để tạo thành một thanh ray duy nhất dài hàng kilômét.
