Vườn quốc Gia Grand Canyon
Grand Canyon nằm về phía Đông Bắc Arizona. Đó là một vực sâu 1800 mét, nơi rộng nhất 30 km và kéo dài 350 km chạy qua cao nguyên Caibad với những cánh rừng xung quanh toàn cây bụi lụp xụp. Vực sâu thẳm này đã hình thành cùng với lịch sử trái đất cách đây 2 tỷ năm. Những lớp trầm tích với những màu sắc tinh tế thể hiện rõ trên các thành vực với các màu kem, nâu, vàng, xanh, nâu đỏ, và đôi khi chuyển sang màu mận chín trong ánh sáng bình minh rực rỡ hoặc tím nhạt trong màn sương xa mờ, hay đỏ thẫm trong ánh sáng chiều tà... Đó chính là dấu vết lịch sử địa lý của vùng này. Mặc dù khu vực này đã tồn tại cách đây từ 6 đến 10 triệu răm, những tảng đá được xếp thành tầng này đã có từ thời Precambrian. Điều đó cho thấy quá trình tiến hoá của biển, hồ, đầm, sa mạc và các loài vật mà ngày nay đã tuyệt chủng.
Tuy không thấy chứng cứ về quá khứ địa lý gần đây nhất, kể cả lịch sử của loài khủng long và các loài thú có vú, hoặc có thể là trong thời kỳ đó không có trầm tích, hoặc là trầm tích trên cùng bị xói mòn, nhưng tại đây có thể thấy rõ sự liên tục về quá khứ xa xưa của trái đất. Tầng có màu kem và vàng nâu của các vách đá bên trên cùng có lưu lại các hoá thạch cửa các loài bọt biển, san hô, sên, mực ống, có cách đây khoảng 250 triệu năm tại vùng nội thuỷ ấm áp. Ngay bên dưới lớp đá sa thạch màu vàng nhạt, dấu vết của một vùng sa mạc trước đây, là những dấu tích của loài bò sát nhỏ, mà có thời chúng đã bò lổn nhổn trên mặt đất. Tại lưng chừng vực, các lớp đá vôi màu đỏ tía có cách đây 350 triệu năm bao bọc những bộ xương cá cùng các loài hoa biển hoặc sứa nguyên sơ, những loài đã từng thịnh hành tại vùng biển nông thời cổ đại. Tại đây hoàn toàn vắng bóng những dấu tích về loài bò sát.
Tại độ sâu 314 của vực thẳm không thấy dấu vết nào về các loài vật có xương sống trong lớp đá phù sa hoặc đá sét màu xanh lá cây có cách đây 500 triệu năm chỉ xuất hiện dấu tích của những loài nhuyễn thể, không xương như trai, ốc, giun, bọ ba thuỳ từng sống tại đáy biển nông trong vài trăm triệu năm.
Cách miệng vực khoảng 1 dặm theo nhiều thẳng đứng không hề có dấu hiệu của sự sống, chỉ có các lớp đá đen nhẵn ngót 2 tỷ năm tuổi xếp nghiêng và xoắn chặt bên nhau tạo nên những lớp kẻ sọc bằng đá granit tím. Nhìn những lớp đất đá ở đây nhà thơ Carl Sandburg đã ví các lớp đá này như “Đội quân kỳ của Thượng đế” với nhiều tầng lớp đá, các điểm nối hình chóp cầu kỳ, rắc rối... có thể gợi lên về nguồn gốc biến thiên dữ dội nào đó. Thực ra vực thẳm này đã tạo ra một cách từ từ bởi hai thế lực đồng hành, đó là sự hình thành và xói mòn của núi.
Vườn quốc gia này được UNESCO ghi vào danh sách Di sản tự nhiên của thế giới năm 1979.
