Trên vùng đất của những vị thần Hy Lạp, Arsenal đã cho thấy đẳng cấp và bản lĩnh một đội bóng lớn khi lách qua khe cửa hẹp một cách ngoạn mục.

Hhông biết HLV Louis van Gaal có theo dõi trận đấu này qua màn ảnh truyền hình hay không, nhưng nếu có, ông sẽ phải học tinh thần và cách chiến đấu của Arsenal. Cũng trong hoàn cảnh tương tự như MU nếu không muốn nói khó khăn hơn vì phải đánh bại đối thủ với cách biệt 2 bàn, Pháo thủ đã tạo nên điều kỳ diệu trước Olympiakos bằng chiến thắng đậm 3-0. Nếu hôm qua, MU cần lắm một người hùng để cứu rỗi nhưng bất thành, thì hôm nay Arsenal tạo ra sự khác biệt với cái tên Olivier Giroud.

Tạm biệt khái niệm “kẻ thất bại vĩ đại”

Trên Mirror, cây bút James Whaling tin Arsenal sau chiến thắng oanh liệt trên đất Hy Lạp đã không còn là “kẻ thất bại vĩ đại” nữa. Trong những mùa gần đây, thầy trò Arsene Wenger thường bị loại khỏi sân chơi Champions League sau khi trải qua 90 phút lượt về rất hay. Điển hình, họ thua 1-3 trước Bayern Munich ở mùa 2012/2013 tại vòng 1/8 ngay trên sân Emirates nhưng sau đó giành chiến thắng 2-0 trong trận lượt về ngai tại hang “hùm” xứ Bavaria. Kết quả đó dù khiến Pháo thủ bị loại nhưng vẫn ra về trong thế ngẩng cao đầu. Rồi năm ngoái, kịch bản tương tự xảy ra. Họ thua 1-3 trước AS Monaco ở London, nhưng thắng 2-0 ở lượt về tại Pháp.

Những kết quả đó khiến các cầu thủ Arsenal phải suy nghĩ. Họ chơi rất tốt trong trận lượt về và chiến đấu theo cách rất quả cảm nhưng vẫn bị loại. Mùa này, đội bóng của HLV Arsene Wenger cũng bị đẩy vào tình thế như các mùa giải trước. Họ thua Olympiakos 2-3 ngay trên sân nhà Emirates và phải bước vào cuộc chạm trán với đối thủ trong tình thế không chỉ phải giành 3 điểm, mà còn với cách biệt 2 bàn. Tuy nhiên, đội bóng thành London đã thực hiện cuộc đào thoát vĩ đại nhờ phong độ chói sáng của tiền đạo Giroud. Nhưng hơn hết, chiến thắng này mang đậm dấu ấn tập thể và con tính chiến lược của HLV Arsene Wenger.

Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, HLV Arsene Wenger quyết định không mang về London một trung phong nào, theo đó dành trọn niền tin cho cậu học trò người Pháp. Đó cũng như một liều doping tinh thần bơm vào cơ thể mũi nhọn 29 tuổi. Không phụ lòng ông thầy, Giroud thi đấu thăng hoa và ghi liên tiếp những bàn thắng quan trọng cho Arsenal. Tính đến nay, cựu sao Montpellier đã ghi 13 bàn trên mọi đấu trường. Anh tỏa sáng đúng thời điểm đội bóng cần một người hùng nhất khi Alexis Sanchez vắng mặt vì chấn thương. Với Giroud, cú hat-trick trong trận giúp anh khẳng định vị thế ở CLB và xóa tan câu nói: “Với Giroud, Arsenal sẽ không giành được chiến thắng nào cả”.

Pháo thủ nay không còn ngây thơ

Nếu Giroud từ tội đồ hóa người hùng khi từng bị truất quyền thi đấu trong trận thua Dinamo Zagreb hồi đầu mùa giải, thì chiến thắng của Arsenal hôm nay cho thấy đội bóng giờ đã trưởng thành và biết cách chơi ở Champions League thế nào trong bối cảnh khó khăn. Trên chảo lửa Stadio Georgios Karaiskáki, nơi Olympiakos từng hạ cả MU, Atletico Madrid lẫn Juventus trong hơn 1 năm qua, Arsenal đã sống sót thành công theo “công thức 20 phút”. Nếu trước MU, Arsenal hủy diệt đối thủ chỉ sau chừng ấy thời gian bằng thứ bóng đá tấn công dồn dập với tốc độ chóng mặt, thì hôm nay họ chủ động thu mình phòng ngự chắc chắn bên phần sân nhà rồi thình lình vồ mồi.

Dưới góc nhìn cây bút Nick Ames của ESPN, HLV Arsene Wenger không yêu cầu các học trò phải nhập cuộc theo kiểu “ăn tươi nuốt” đối thủ dù đội bóng rất cần một chiến thắng. Lý do vì chủ nhà Olympiakos nổi tiếng với thứ bóng đá phòng ngự phản công sắc bén từ đầu giải. Điều này giải thích tại sao chỉ một trận họ sở hữu thời lượng kiểm soát bóng hơn 44%. Theo đó, sự vội vàng như từng thể hiện khi làm khách trước AS Monaco hồi năm ngoái khiến Arsenal thấy trước kịch bản không đưa đội bóng tới bất kỳ đâu. Do đó, họ kiên nhẫn và chờ đợi đối phương sơ hở để khai thác từ các khoảng trống trên sân. Con tính chiến thuật này lập tức cho thấy sự hiệu quả.

Sau khi “sống sót” trong 20 phút đầu trận qua việc không bị thủng lưới, Arsenal bắt đầu triển khai các pha tấn công dưới sự điều tiết của nhạc trưởng Mesut Oezil. Nhãn quang chiến thuật tốt giúp tiền vệ người Đức có những đường chuyền giúp đồng đội có được tư thế thuận lợi để uy hiếp khung thành đối thủ. Ngoài ra, việc HLV Arsene Wenger dùng Theo Walcott trên sân cũng cho thấy rõ ý đồ tận dụng các pha bứt tốc ở chân sút người Anh để tạo ra tính đột biến. Nhưng cao trào chiến thuật cho thấy Wenger xứng danh bậc thầy về cách hoán đổi vị trí từ phải sang trái được Walcott và Joel Campbell thực hiện trong hiệp 2.

Theo Adam Bate của Sky Sports, Walcott ban đầu được HLV Wenger xếp đá cánh phải, còn Campbell chơi ở hành lang đối diện. Nhưng sau giờ nghỉ, bộ đôi này đổi cánh và nhanh chóng tạo ra sự khác biệt. Theo đó, Walcott cảm thấy thoải mái hơn khi được đá lệch sang trái, còn Campbell cũng tỏ ra lợi hại trong những pha di chuyển bên cánh phải. Pha kiến tạo quan trọng cho Giroud băng lên dứt điểm nâng tỷ số thành 2-0 cũng xuất phát từ Campell khi anh xâm nhập vào vòng cấm địa từ hành lang phải. Ngoài ra, sử dụng cầu thủ sinh năm 1992 đá chính cũng cho thấy ý đồ rõ rệt của HLV Arsene Wenger.

Trước khi về lại khoác áo Arsenal, Joel Campbell từng thi đấu rất thành công cho Olympiakos và hôm nay anh dùng những kinh nghiệm và kiến thức khi chơi bóng tại Hy Lạp để chống lại đội bóng cũ. Canh bạc này với Wenger thắng lớn. Suốt thời gian có mặt trên sân, tiền đạo người Costa Rica chơi đầy ấn tượng và được báo Daily Mail chấm 8.5 điểm, cao thứ 3 và chỉ kém Mesut Oezil (9 điểm), cũng như Giroud (9.5 điểm).