Nàng công chúa lưu lạc Chương 35

Mọi chuyện bắt đầu kể từ khi Yuri Stamboloff bị xử tử hình. Hắn là con trai trưởng của một nam tước rất có thế lực, có lẽ vì vậy mà hắn không sợ luật pháp. Hắn giết chết một cô nhân tình chỉ bởi nghi ngờ cô ta ăn nằm với người khác. Đó là một hành động không phải trong lúc quá giận dữ hay phấn khích, nhưng hắn râ't bình tĩnh, máu lạnh và ngu si, đã làm điều này trước sự chứng kiến của năm người khác. Bởi hắn là con trai của nam tước nên hắn bị bắt và đem đến cho cha em, Đức vua Leos, để phán xét và xử tử... Không gì có thể thay đổi được điều đó nhưng cha của Yuri, Janos Stamboloff, không tin rằng con ông ta có tội. Em có biết cô gái bị giết chết lúc trước là tình nhân của anh trai em không?"

"Em có một người anh đủ trưởng thành để có một cô nhân tình à?" Tanya ngạc nhiên hỏi. "Không phải lúc đó em chỉ là một đứa trẻ sơ sinh sao?" Truyen8.mobi

"Lúc sự việc xảy ra em còn chưa ra đời kìa", Stefan giải thích thêm, "Nhưng đúng như em đã hỏi, em có ba người anh trai. Người lớn tuổi nhất, thái tử, năm đó được mười sáu tuổi".

Nàng không còn ngạc nhiên nữa nhưng hoảng hồn. "Mười sáu tuổi mà anh ta đã bỏ nhân tình à?"

"Có rất nhiều đàn bà muốn dụ dỗ một đứa trẻ chỉ để có lợi cho bản thân. Trong triều, không cần biết em lợi dụng được ai, miễn là nó có lợi cho em, và đứa con trai mười sáu tuổi là một cái đích rất dễ nhắm trúng."

"Tôi đoán là anh phát hiện ra điều này dựa vào kinh nghiệm của bản thân chăng?", nàng trêu chọc hỏi.

Anh mỉm cười, lần đầu tiên trong ngày. "Dĩ nhiên rồi."

Tanya không thể tin là nàng cảm thấy nổi điên đến mức nào khi nghĩ đến đám đàn bà xun xoe xung quanh Stefan, quyến rũ anh, chỉ để chiếm được những thứ từ anh. Nụ cười tinh quái đó như nói cho nàng biết rằng anh râ't thích điều này, dù thủ đoạn của họ có thành công hay không.

Nàng cố không trừng mắt với anh. "Vậy cô gái đó lúc trước là tình nhân của anh trai em. Nhưng tại sao Janos lại tin là con trai ông ta vô tội?"

"Bởi ông ta không tin Yuri dám giết người. Theo ông ta thì phải có người nào khác làm chuyện này và anh trai em đáng bị nghi ngờ nhất. Janos nói là cậu ấy giết chết người đàn bà trong cơn ghen tuông khi cô ta không muốn quay về với cậu ấy và đã đưa nhân chứng ra để gán tội cho Yuri. Ông ta cũng nói là Leos đã xử tử Yuri thay vì trục xuất cậu ta chỉ vì Yuri có thể chứng minh là anh ta vô tội đồng thời Leos đã làm vậy để bảo vệ con trai mình."

"Có thể nào là Yuri vô tội thật không?"

"Không. Một trong những nhân chứng là giám mục nhà thờ. Một ngtrời nữa là người hầu bên cạnh Yuri. Chỉ có người cha điên tiết mới nghi ngờ họ thôi. Bên cạnh đó, anh trai của em có thể chứng minh được cậu ta đã làm gì trong suô't ngày xảy ra án mạng."

"Sau đó thì việc gì đã xảy ra?"

"Janos cho người giết chết anh trai em."

"Bằng cách nào?"

"Ông ta làm cách nào không quan trọng nữa, Tanya. Nói một cách chính xác..."

"Bằng cách nào?" Truyen8.mobi

Anh nhìn nàng chằm chằm một lúc, những vết sẹo hơi co giật khi nghiến hàm răng lại với nhau để phản đối sự cứng đầu của nàng. Định thu lại câu hỏi đó nhưng vì đã biết kết quả của câu chuyện, nàng nghĩ chi tiết của câu chuyện không thể nào ghê gớm hơn được. Cả gia đình nàng đều bị giết sạch. Một kết quả bi thương nhưng nàng còn chưa có cảm giác gì đối với họ. Họ giống như không có thật bởi nàng không nhớ gì về họ.

Nàng cố gắng giải thích điều này cho Stefan hiểu. "Nếu còn do dự vì nghĩ tôi sẽ rất đau lòng thì đừng. Những người này tuy có quan hệ máu mủ với tôi nhưng đã hai mươi năm qua, tôi không biết gì về họ cả và cũng sẽ không biết gì nhiều hơn ngoại trừ những gì anh kể. Và từ những gì anh vừa kể, tôi có cảm giác thương hại dòng họ Stamboloff cũng giống như đối với dòng họ Janacek, trừ Yuri ra."

"Vậy thì để tôi thử xem có thể nào làm cho em thay đổi ý nghĩ đó không nhé, Công chúa. Anh trai của em, là người hoàn toàn vô tội trong chuyện này, vào một đêm tối bị lôi khỏi giường, mang đến trước cả dòng họ Stamboloff để bị xử tội và kết án. Sau đó Janos cho người treo cậu ấy lên vách tường trong vườn nhà ông ta và mỗi người trong dòng họ ác ôn đó bắn một viên đạn vào người cậu ấy, ngay cả đứa cháu trai tám tuổi của Janos cũng đã làm vậy. Thân thể cậu ấy bị bỏ ngoài đường bên ngoài cung điện. Một mảnh giấy nhỏ nhuốm đầy máu của cậu ây viết rằng; 'Một đứa con trai đền một đứa con trai'. Tuy nhiên, chỉ bao nhiêu đó cũng không đủ chứng cớ để buộc tội Janos - cho đến khi mấy đứa con dâu của ông ta uống quá nhiều rượu ở một bữa tiệc đã tiết lộ việc này."

"Tôi hy vọng là Janos đã bị bắn chết tại chỗ!"

Stefan nhướng mày nhìn nàng. Khuôn mặt nàng có chút màu sắc thay vì trắng bệch như lúc nãy.

"Em không thấy tội nghiệp cho gã điên ấy à?"

"Không", nàng nói thì thầm. Truyen8.mobi

"Thật ra thì ông ta không bị bắn chết tại chỗ. Ông ta bị đem ra phán xét và kết án treo cổ. Một ngày sau khi bị xử tử, người em trai duy nhất của Leos, em dâu và hai đứa cháu đều được phát hiện bị chết trong nhà, cổ họng họ đều bị cắt đứt. Một mảnh giấy khác để lại, lần này thì rõ ràng hơn. "Mọi người trong dòng họ Janacek đều phải chết."

"Nhưng đó là một hành động trả thù vô cớ. Làm sao bọn họ có thể biện hộ được điều đó chứ?"

"Bọn họ không cần phải làm vậy. Hai người trong dòng họ đã bị giết chết. Những người sống sót còn lại thấy đó là một cuộc chiến tranh cá nhân với hoàng đế, một cuộc chiến đẫm máu và có rất nhiều người trong dòng họ còn sống sót - đứa con trai thứ hai của Janos, năm đứa cháu trai, hai người em và ba đứa cháu gái. Janos cũng đã kêu gọi phải trả thù, đó là những lời nói sau cùng của ông ta trước khi bị treo cổ. Nhưng bây giờ sự trả thù này lại là một hành động phản quốc vì tính mạng của Leos bị đe dọa. Năm người đàn ông bị giết chết vì chống trả lại khi bị bắt. Những đứa cháu trai và một đứa cháu gái, lúc đó tâ't cả đều dưới mười tám tuổi đều bị đi đày."

"Anh còn chưa nhắc đến những người đàn bà. Những đứa con dâu thì sao?"

"Dòng họ Stamboloff có hai đứa con dâu và Janos có một đứa con gái. Sau đó tất cả bọn họ đều bị trục xuất khỏi Cardmia chung với những người đàn ông khi bị nghi ngờ là một trong số bọn họ đã dìm chết chị của em trong nhà tắm."

"Em còn có một người chị nữa à?" Tanya hỏi bằng giọng nho nhỏ.

"Cô bé lúc đó mười bốn tuổi, đứa con thứ hai của cha em. Nhưng trục xuất cả dòng họ Stamboloff ra khỏi đất nước vẫn không ngăn chặn được sự chém giết. Ion Stamboloff, đứa cháu trai lớn nhất của Janos, bị bắt khi muốn giết chết người em họ của Leos, đứa con trai sống sót duy nhất của ông em, người đã qua đời." Truyen8.mobi

"Tại sao lại là ông ta?"

"Ông ta mang họ Janacek", Stefan trả lời một cách đơn giản.

"Nhưng ông ta đã thoát chết à?"

"Không. Một tháng sau họ lại tiến hành một lần nữa và đã thành, công. Lần này là do con gái của Janos làm, cô ta bị bắt trước khi chạy trốn ra khỏi thành phố. Sau đó, hai người anh trai của em bị bắn chết chỉ vài tuần trước khi em chào đời. Sự việc xảy ra làm cho mẹ em chuyển dạ sớm. Em sinh ra rất nhỏ bé nhưng khỏe mạnh. Tuy nhiên mẹ em thì không bao giờ hoàn toàn bình phục. Bà đã mâ't hết những đứa con ngoại trừ em và em được hứa hôn lúc vừa mới chào đời. Họ nói rằng Leos nhất định hoàn tất việc hứa hôn ngay lập tức vì ông không nghĩ mình sẽ sống được lâu hơn, nó làm cho tình trạng mẹ em càng tệ hơn. Khi em vừa được ba tháng tuổi, bà đã qua đời vì bệnh, một chứng bệnh mà một người đàn bà khỏe mạnh có thể dễ dàng vượt qua."

"Còn cha tôi thì sao?"

"Leos bị đâm sau lưng ngay tại bàn ăn. Tên sát thủ đã vào làm cho nhà bếp một thời gian dài đến lúc được vào hầu bàn ăn. Hắn ta biết mình không có hy vọng trốn thoát. Hắn thú tội là sắp bị chết bởi một chứng bệnh nan y nào đó và sô' tiền mà hắn có được khi giết chết hoàng đế là dành cho gia đình hắn ta, đó là cách duy nhất mà hắn có thể lo cho gia đình."

"Nhưng hắn ta có khai là một trong những người của dòng họ Stamboloff đã thuê hắn không?"

"Không chỉ một người đâu, Công chúa. Cho đến lúc đó, gia đình đó râ't thù ghét dòng họ Janacek và đã không che giấu việc thuê hắn ta. Hắn ta khai tên từng người một, hai người đàn bà còn lại, đến Ivan, đứa cháu trai nhỏ nhâ't của Janos, và vì mỗi người trong bọn họ đều bỏ ra một vài vật quý giá để trả cho tên sát thủ, bọn họ đều cùng nhau vui mừng chiến thắng. Đối với họ, đó là một chiến thắng lớn. Dòng họ Barany được kế vị bởi người sống sót duy nhất của dòng họ Janacek không có hy vọng sống nếu còn ở lại Cardinia." Truyen8.mobi

"Vì thế mà tôi bị mang đi à?"

"Không phải ngay lúc đó mà cho đên khi cuộc ám sát đầu tiên xảy ra. Vú nuôi của em chết tức thì. Cha anh đã lên kế hoạch bí mật mang em đi, chỉ Nữ Nam tước Tomilova là biết em ở đâu. Ông ấy còn ra giá khá cao cho mỗi cái đầu của người trong dòng họ Stamboloff."

"Cả mấy đứa bé à?"

"Bọn họ không hề tha cho mấy đứa trẻ", anh hậm hực nói. "Anh trai của em lúc đó mới có sáu tuổi. Em thì chỉ năm tháng tuổi khi bà vú nuôi lĩnh viên đạn đúng ra là nhắm vào em. Đó là một cuộc chiến đẫm máu đấy, Tanya. Nó sẽ không bao giờ chấm dứt cho đến khi người sau cùng của bọn họ bị bắt và tiêu diệt. Nhưng họ không còn là những đứa trẻ nữa. Phải mất mấy năm mới tìm được một trong sô' đó, vì họ đã tản ra và chạy trốn khi em vừa biến mất. Chỉ một người trong sô' họ bị bắt mà không chống trả lại và bị xử tử hình vì tội phản quốc, những người còn lại thì chống trả đến hơi thở cuối cùng. Người cuốì cùng, Ivan, không bị phát hiện cho đến tận năm nay. Tuy vậy, hắn ta gần như trốn thoát được bằng tàu. Nhưng hắn rời cảng quá nhanh đến nỗi không có đủ thủy thủ để chống chọi với cơn bão. Tàu của hắn bị chìm dưới Hắc Hải. Người của Sandor đuổi sát theo phía sau nên cứu được vài người, nhưng Ivan không có trong số đó."

"Anh có chắc rằng hắn là người cuối cùng không?"

"Dòng họ Stamboloff không chỉ là kẻ thù của gia đình em đâu. Việc ám sát hoàng đế của Carđinia khiến họ trở thành kẻ thù của ngai vàng. Một đội tinh nhuệ được thành lập gồm hai mươi người truy lùng họ. Những người này không nhầm lẫn đâu. Tuy phải mất hai mươi năm, nhưng bọn họ rất tỉ mỉ dò tìm."

"Nhưng một đứa trẻ đã trưởng thành rồi và không được thấy mặt trong suốt mười hay mười lăm năm. Ai có thể nhận ra anh ta và nói chắc đó là người của dòng họ Stamboloff?" Truyen8.mobi

Stefan nhe răng cười. "Một nhận xét hay đây, Tanya nhỏ bé ạ." Anh nói tiếp, không để ý đến cặp má ửng hồng của nàng vì biểu lộ âu yếm của mình. "Nhưng dòng họ Stamboloff là một trong những dòng họ rất đặc biệt, người nhà của họ đều nhìn rất giống nhau - ít ra thì những người đàn ông đều giống nhau cả. Những cháu trai còn sống sót đều có làn da sậm màu, mắt xanh và nhìn rất giống Janos cùng những đứa con trai của ông ta khi họ trưởng thành. Không chỉ một người mà là năm người trong đội tình nhuệ của Sandor biết quá rõ về dòng họ Stamboloff. Khi phát hiện ra được người nào, không có lý do gì để nghi ngờ là họ bắt sai người."

Tanya lắc đầu nhè nhẹ, cố nén xúc động đang nhộn lên trong người. "Tất cả đều chết, chỉ vì một người không thể chấp nhận đứa con trai của mình là kẻ sát nhân. Yuri chắc đã che đậy bản châ't thật sự rất khéo léo ngay cả với người thân của mình."

"Đó cũng là chuyện thường tình thôi."

"Thật à?", nàng thầm thì. "Tôi không biết. Tôi chưa bao giờ có người thân mà."

Mắt nàng dường như có màn sương che phủ. Anh đưa tay ôm nàng nhưng rụt lại vì đột nhiên cỗ xe dừng lại. Tanya chỉ xoay người.

"Chúng ta đang ở đâu vậy?"

"Một căn nhà của tôi nằm ngoài thành phô'. Chúng ta sẽ ngủ qua đêm ở đây trong khi mọi việc được sắp xếp cho chặng đường cuối cùng."

Anh lại đưa tay ra giúp nàng xuống xe.

"Anh là chủ một căn nhà ở đây, cách quá xa nhà anh à?"

"Tôi chỉ thuê nó khi đến Danzig vào mùa xuân."

Tanya nhìn với vẻ sửng sốt. "Anh thuê nó trong suốt mấy tháng qua chỉ để có một chỗ ở khi quay về à? Lạy Chúa, Stefan, phải có ai đó nói chuyện đàng hoàng với anh về cách phung phí tiền của chứ."

Anh phì cười bởi nàng dường như rất thật lòng. "Căn nhà này chỉ tốn có chút ít tiền thôi, Tanya..."

Nàng nhìn căn nhà hai tầng to lớn và la lên, "Chắc là rất đắt!".

"Những người hầu bị bỏ lại đằng sau cũng phải ở chứ." Truyen8.mobi

"Ồ, vậy thì anh nói có lý", nàng trả lời một cách khô khan. "Đặc biệt là từ đây đến Cardinia chỉ mất vài tuần - nhưng anh cũng đã đi, bao lâu rồi nhỉ, bảy hay tám tháng hả?"

Anh nhướng mày nhìn nàng rồi nắm lấy cùi chỏ, đẩy nàng về phía cánh cửa. "Giá rất thấp, không đáng phải để tâm đến", anh nói, "và những người hầu muốn đợi tôi ở đây. Tôi không thấy...". Truyen8.mobi

Cánh cửa bật mở, một cô gái tóc đỏ có thân hình tuyệt đẹp và khêu gợi ôm choàng cổ Stefan và ép môi cô ta vào miệng Stefan. Stefan có thể "không thấy" cho đến khi tròng mắt lọt ra ngoài, nhưng Tanya thì thấy rất rõ là tại sao cô ta lại đợi anh ở đây.

Truyen8.mobi tiếp tục cập nhật đến bạn đọc chương tiếp theo một cách nhanh nhất. Chúc các bạn đọc truyện vui vẻ!