'Nhìn thấy mà cầm không được' chính là những bức tranh này rồi. Ta còn tưởng là thứ đồ gì hay ho lắm, đúng là vô vi.
Nghĩ vậy ta không để tâm đến chúng nữa mà tranh thủ thời gian tìm đường lên lầu bốn. Thế nhưng cách bố trí trên lầu ba này vô cùng kì lạ, khắp phòng chẳng có gì khác ngoài những bức tranh khiến người ta hoa mày chóng mặt, lại chẳng thế tìm được cầu thang lên lầu trên. Lẽ nào nơi đây được bố trí hệt như tại tiêu cụ trước đây? Có chốt cửa bí mật? Ta đưa mắt nhìn xung quanh, sau cùng liền nhìn chăm chằm vào bức vẽ có phần cổ quái, bức tranh đó thực sự rất lạ, giống hệt như bức tranh mở ra chốt cửa mật tại tiêu cục lần trước. Ta nhếch miệng mím cười, vội vã chạy lại gần rồi đấm mạnh vào đôi mắt được vẽ trên bức tranh kia. Quả nhiên, sau lưng ta chợt vang lên một tiếng động mạnh, bức tường nhanh chóng mở ra, con đường thông lên lầu bốn hiện ngay trước mắt. Ta tiếp tục đi lên, căn phòng dần tối lại, có điều không sao cả, ta đã có viên dạ minh châu độc nhất vô nhi. này rồi
"Nhiệm vụ lần này thực quá đỗi đơn giản, đúng là đã sĩ nhục cho sự thông minh tài trí của bản cô nương." Ta lấy cây trâm cài tóc xuống, tìm chiếc hộp gấm, rồi dùng thần công mở khóa vạn năng của mình, chi bằng vài ba động tác chiếc hộp đã được mở ra. Sau cùng ta đã lấy thành công chiếc quạt.
"Chẳng cần đến nửa tuần hương, nhiệm vụ đã xong, đại công cáo thành." Ta dương dương tự đắc.
"Làm sao có thế, rất nhiều cao thủ giang hồ đều không thế qua nổi..."
"Đương nhiên là có thế. Đám cao thủ ấy khi nhìn thấy những binh khí tuyệt thế trong thiên hạ, tức thì ở lại lựa chọn, đắn đo, chắc chắn sẽ mất nhiều thời gian. Còn nàng ấy không hiếu gì về binh khí, thế nên hắn là coi những vũ khí đó chắng khác nào đám sắt vụn, nên không bi. mắc lừa. Khi lên đến lầu ba, những nội công tâm pháp, thơ từ ca phú treo đầy tường đó đều có sức hút V ới đám văn nhân nho nhã hay là người luyện võ tài ba. Có điều nàng ấy không hiếu văn thơ lại càng không biết dụng võ, tự nhiên sẽ không thèm đế tâm đến những bức tranh đó rồi. Còn về việc tại sao nàng ấy có thể mở khóa dễ dàng
được như vậy, thì đoán là do vấn số may mắn." Diệu đứng một bên đưa lời bình luận.
"Hai vị chẳng qua chì may mắn vượt qua được hai cửa ải, thế nhưng tiếp theo chưa chắc may mắn đã giúp được hai vi đâu. Người đâu, bày ải sinh tử."
Ta và Diệu quay sang nhìn nhau, nghe tên ải này đã biết không hề đơn gi ản,không phải sống thì là chết. Đánh CƯỢC gì đây? Thi nữ lặng lẽ bê lên ba ly rượu, trong lòng ta tức thì hoài nghi, bọn họ đang chơi trò gì chứ?
"Lúc trước đặt cược chẳng qua chỉ là mấy ngàn lạng vàng, toàn là những vật ngoài thân, lúc này mới là ván chính, ván cược sinh tử, đặt cược chính là mạ ng sống của mìnhẾ Hai người mỗi người chọn một ly đi, là sống hay chết còn phải xem vận mạng của hai người thế nào."
"Này, chí một ly không có độc, trong khi chúng ta có hai người, vậy chẳng ph ải một trong hai nhất đinh phải chết sao?"
"Quy tắc của phường bạc Trường Lạc, nếu đã chịu cược thì phải chấp nhận kết
quả. Nếu cô nương không dám nhận thì đừng đánh CƯỢC. Từ đâu đến thì tự động quay về, chủ phường bạc sẽ không gặp cô." Con hồ li tinh chết dẫm, kiêu căng ngạo mạn gì chứ? Ta kéo vạt áo ra hiệu cho Diệu hãy bỏ cuộc, n hưng chàng chi nhẹ nhàng đẩy bàn tay ta ra.
"Rượu ngon!" Diệu chắng suy nghĩ nhiều nhấc một ly lên uống cạn.
"Tên hồ li đáng ghét, thật chẳng có nghĩa khí gì cả, không ngờ dám chọn trướ c."Ta nghiến răng trỢn mắt nhìn Diệu. Trời đất ơi, ta có thể không đánh CƯỢC không?
"Ly rượu của nàng ấy, ta sẽ uống thay luôn." Diệu vội cầm ly khác, ngửa cổ c ạn sạch. Hồ li tinh trỢn mắt nhìn hai ly rượu trống không đầy kinh ngạc, rồi lại nhìn chàng bằng ánh mắt khó tin.
Trái tim ta quặn thắt, nếu trong ba ly rượu này chì có một ly không độc, vậy thì chàng uống một lúc hai ly...không phải là chết chắc rồi sao? Ta nhìn Diệu đầy lo lắng, ánh mắt chàng càng lúc càng dịu dàng vô hạn, tĩnh lặng hệt như ánh trăng bên ngoài cửa sổ. Trái tim ta đập thình thi.ch không ngừng, chàng bi
ết ta vốn không chiu được kế kích tướng, chàng biết ta rất thích giữ thể diện, chàng biết hồ li tinh cười nhạo ta không dám đánh CƯỢC, ta nhất đinh sẽ uống ly rượu độc trước mắt, cho nên, chàng... đã uống thay ta?
Đêm càng lúc càng khuya. Ánh nến chập chờn trong Hàm Tinh các như bi. đánh tan bởi ánh đèn đuốc sáng lên từ phía xa xăm trong phường bạc Trường Lạc, không gian đặc quánh càng lúc càng thêm đáng sợ. Mặt trăng trên cao tỏa ra thứ ánh sáng bạc cổ quái, sắc mặt Diệu hiện lên dưới ánh trăng và bóng nến biến hóa khôn lường.
"Có thế cho chúng ta gặp chủ phường bạc không?" Diệu chậm rãi mở miệng.
"Diệu, chàng không sao chứ?" Thấy chàng không sao, ta cuối cùng cũng có ế th thở phào nhẹ nhõm.
"Tướng công của nàng không sợ trời, không sợ đất, làm sao mà xảy ra chuyện gì được? Ta thật không nỡ đế nàng thành quả...quả phụ." Đột nhiên Diệu thổ huyết, nhưng nụ cười trên mặt vẫn vô cùng xán lạn. Chàng tóm chặt lấy bờ vai ta, sức nặng từ cơ thế chàng đè lên đột ngột khiến vai ta đau
nhói. Ta lúc đó gần như quỵ hẳnề Nhìn chàng cố sức chịu đựng, dường nhưph ải dốc toàn lực còn lại mới có thế đứng vững đế tựa vào người ta. Ta vô cùng hoang mang, vội vàng đỡ lấy nàng.
"Đồ đàn bà độc ác, mau đưa thuốc giải ra đây, nếu không ta sẽ đánh sập phư ờng bạc Trường Lạc này!" Ta thấy Diệu thổi huyết, trong lòng không khỏi đau đớn, liền chi thẳng vào mặt hồ li tinh đưa lời mắng nhiếc.
"Chiu CƯỢC thì phải chấp nhận, dẫu chết cũng không thế trách người." Hồ li tinh Lạc Kỳ lạnh lùng đáp.
"Dù phải chết ta cũng sẽ liều mạng với ngươi!" Ta xắn tay áo lên, nhưng bị Diệu ngăn lại. Chàng dồn hết sức tóm chặt lấy tay ta, rồi lắc đầu ra hiệu khôn g được manh động.
"Trong ván cược vừa rồi cô nương thắng rồi! Cô có thế xin chủ phường bạc thuốc giải." Lạc Kỳ đưa lời nhắc nhở.
Đúng vậy! Diệu đã uống giúp ta ly rượu độc kia, vậy coi như ta đã vượt qua ải thứ ba, ta có thế cầu xin chủ phường bạc Trường Lạc thuốc giải!
"Đừng đi! Phiến Nhi...nàng nghe đây...dù thế nào đi nữa cũng phải yêu cầu ngài ấy đưa nàng về Trường An...bảo ngài ấy đảm bảo an toàn tuyệt đối cho nàng .ềẵchf cần có ngài ấy, nàng mới có thế tiếp tục cuộc sống bình an."
"Ai nói thế, không quay về Trường An thì đã sao? Cho dù ăn xin ngoài đường, ta cũng có thế tiếp tục sống. Ta sẽ cầu xin ngài ấy ban cho chàng thuốc giải. Đây là kiểu đánh CƯỢC gì chứ, chúng ta không thèm cược nữa..."
"Nàng vẫn không hiếu hay sao, bọn họ chắc chắn...sẽ không buông tha cho nàng. Nàng nhất định phải quay về Trường An, quay về bên cạnh phụ thân của mình. Như vậy...như vậy thì sẽ chẳng có ai có thế làm tổn hại đến nàng nữa."
"Không! Ta không quay về! Ta cũng chẳng muốn gặp ông chủ phường bạc nào cả. Ngài ấy nếu có cách đưa ta quay về thì bản thân ta tự nhiên cũng biết cách. Muốn đi thì phải cùng đi, chàng đừng hòng bỏ mặc ta lại, còn mình ở đây mê hoặc những người phụ nữ khác. Ta không cho phép." "Nha đầu ngốc, không cho phép...thì ta...sẽ không mê hoặc ai nữa...là được chứ gì? Tuy rằng...tuy rằng ta có chút chiu thiệt...nàng khóc cái gì chứ..." Diệu đưa tay vuốt má ta, lúc này ta mới chợt nhận ra khuôn mặt mình đã nhạt nh òa nước mắt. Chàng nhẹ lau những giọt nước mắt cho ta rồi khó nhọc nở nụ cười như thế trấn an. Thế nhưng ngay sau đó chàng lại thổ huyết.
"Ai nói ta khóc chứ, ta Ngọc Phiến Nhi làm sao có thế khóc được. Chúng ta đã cùng nhau trải qua bao nhiều khổ ải, không lấy được vàng, lại chẳng gặp được chủ phường bạc, ta thực sự cảm thấy quá mệt mỏi.." Tuy nói rằng không khóc, nhưng sống mũi ta càng lúc càng cay, rồi không biết nước mắt từ đâu ại I chảy ra nhiều thế. Phút chốc trong ta bàng hoàng sợ hãi! Ta lớn bằng này tuổi, đây là lần đầu tiên cảm thấy sợ đến độ cảm giác như thể có một con dao đang đâm thẳng vào trái tim, cướp đi sinh mạng của chính mình.
"Cô nương khóc cũng chẳng ích gì, loại độc này sẽ phát tác trong vòng nửa canh giờ nữa, lúc đấy sẽ chắng còn cách nào cứlJ chữa..." Hồ li tinh lạnh lùng cất tiếng.
"Ngươi lắm mồm thế! Ta biết chuyên đó mà, bây giờ ta đang nghe chàng dặn dò những chuyên sau cùng đây..." Ta hít một hơi thật sâu, đưa tay dụi mắt, dữ dằn nhìn Lạc Kỳ rồi đưa lời mắng nhiếc, sau đó lại ôm lấy Diệu khóc nức
"Cái vi cầm lấy thuốc giải rồi đi đi!" Hồ li tinh dường như không thế tiếp tục n hìn cảnh tượng khóc lóc thảm thiết của ta nữa liền đặt một chiếc bình màu lục xuống trước mặt ta.
"Hãy để ta gặp chủ phường bạc, ta vẫn còn...chưa chết, cô nương...không thế thay đổi quy tắc được." Diệu cố gắng mở lời.
"Thật không ngờ ngài... thậm chí chẳng cần tính mạng mình nữ." Hồ li tinh tỏ ra vô cùng bất ngờ, nhìn Diệu bằng ánh mắt bí ẩn, nghiến chặt hàm răng, lại ngẩng đầu nhìn ánh nến phía xa. Ánh sáng dịu nhẹ thấp thoáng ẩn hiện, thật chẳng khác nào sinh mệnh bất cứ lúc nào cũng có thế vụt tắt của Diệu lúc này.
"Hãy uống thuốc giải rồi theo ta đi gặp chủ phường bạc!" Hồ li tinh than dài
một tiếng, đưa thuốc giải cho Diệu, sau đó tiến lên một bức tranh ở sau lưng. Nàng ta khẽ khởi động chốt cửa bí mật rồi biến mất sau bức tranh đó.
"Dược tính của thuốc giải quá mạnh, chẳng vừa miệng chút nào. Chẳng lẽ nàng ta đã bị mê hoặc bởi sức hấp dẫn thiên hạ vô địch của ta, thậm chí còn yêu thương ta sấu sắc, cho nên chẳng buồn đế tâm đến hình phạt nặng nề của chủ phường bạc, liền đưa thuốc giải cho...Ây da! Cô nương xấu tính, ta vẫ n còn chưa hồi phục hoàn toàn đâu, nàng ra tay nặng như vậy, định mưu sát tướng công à? Mau lại đây đỡ tướng công đi!"
Đỡ chàng? Ta đạp chết chàng luôn. Hại ta khóc đến độ đôi mắt sưng to, đỏ m ọng, còn mình chi có tâm tư suy nghĩ đến người phụ nữ khác, hừm! cấu trúc của phường bạc Trường Lạc đúng thực là kỳ lại, cổ quái, chúng ta đi vòng vèo theo sau hồ li tinh nửa canh giờ cuối cùng mới tới nơi ở của chủ phư ờng bạc.
"Trước giờ, mới chì có bốn người vượt qua được hết cả ba cửa ải của phường bạc Trường Lạc chúng ta. Các vi chính là hai trong số đó." Phòng trong vang lên một giọng nói dõng dạc. Giây phút giọng nói đó cất lên ta thấy có chút
quen thuộc, nhưng chẳng thế nhớ ra đã nghe thấy ở nơi nào. Dưới ánh trăng mờ ảo, một người đàn ông toàn thân vận y phục màu đen, ẩn mình trong bóng đêm bí hiếm.
"Ý ngài muốn nói...năm đó... năm đó, việc đó thực ra là do ngài.ề." Giọng Diệu bỗng run rấy, ta cũng vì thế mà trở nên căng thắng. Năm đó đã xảy ra những chuyên gì?
"Ba năm trước Lệnh Hồ Phong, tống tiêu đầu tiêu cục Cẩm Phong bi. sát hại dã man do đắc tội với phái Không Động. Con trai của ngài ấy là Lệnh Hồ Vân vốn yêu thích văn thơ, trước nay chưa từng luyện võ, vậy mà chi một năm sau đã vác kiếm lên Không Động, cứ đi mười bước lại giết chết một người, thấy bóng không thấy hình. Phái Không Động gần như tuyệt diệt, võ lâm trung nguyên vì thế phải chiu đả kích rất lớn, khiến cho đi.a vi. của Vọng nguyệt Lâu tại Nam cương và Linh Tiêu Các tại Mạc Bắc củng cố càng thêm vững chắc. Lẽ nào, ngươi khiến Lệnh Hồ Vân đột nhiên trở nên mạnh mẽ như vậ y...chính là ngài?"
"Người vượt qua cả ba cửa ải thứ hai chính là Lạc Kỳ. Hai năm trước, nàng ta đang là đệ tử của phái Nga My, vì cứu một người trong tà giáo bi. giang hồ phì nhổ, đã khiến mấy lão thái bà trong phái Nga My tức giận, muốn trừ khử môn hộ. Ta tiện đường đi qua đã cứli mạng nàng ấy. Nàng ấy cảm kích vô cùng, c òn quyết đinh vượt qua ba cửa ải này chi vì muốn gặp lại ta một lần. Có người nguyện lòng đặt cược tính mạng của mình đế đổi lấy một việc, nên sau đó ta đã giữ nàng ấy lại bên cạnh."
"Cái chết của sư thái trưởng môn Nga My cũng là do ngài thực hiện sao? Thật không ngờ hai sự kiện chấn động giới võ lâm trung nguyên đều do một tay ngài làm cả."
"Võ lâm trung nguyên? Ta chi làm những chuyện bản thân thích, còn việc đó có ảnh hưởng gì đến võ lâm trung nguyên, ta không quan tâm. Các vi hôm nay liều chết vượt qua ba cửa ải này, chắc chắn vì có việc muốn cầu xin, mau nói đi, các vi muốn thứ gì?" Người đó mím cười, bình thản hỏi.
"Chúng ta chì muốn bình an quay về Trường An." Diệu dõng dạc thốt ra từng
"Ta muốn..." Ta muốn hai vạn lạng vàng, ta muốn ăn thịt kho tàu cả đời, ta muốn những cửa hàng bán đậu phụ ở kinh thành ngày ngày đến chỗ ta ở bán.
"Nguyện vọng đó nàng hãy giữ lại, đợi sau này nghĩ ra nguyện vọng khác thì hãy nói sau. Trước tiên ngài cứ đưa chúng ta quay về Trường An bình yên vô sự là được." Cứ giữ lấy, đợi đến lúc ta nghĩ ra thứ nào có giá tri. hơn thi.t kho tàu rồi nói sau.
"Trường An? Yêu cầu này thực không đơn giản chút nào. Phải biết là, khắp thiên hạ này nơi nào cũng là đất của Hoàng thượng, con người cao cao tại thượng đó đã hạ quyết tâm muốn ngài vĩnh viễn không quay trở lại. Nếu ngài bằng lòng, có thế ở lại phường bạc Trường Lạc yên lành sống hết cả cuộc đời. Ngài chẳng màng tính mạng, nhất quyết muốn quay về nơi tranhd dấu dữ dội ấy, chắc vì không cam tâm. Ta đoán có đúng không, Tần vương điện hạ?"
Hương trúc thoang thoảng, lẩn khuất đâu đây. Giọng nói thu hút như ánh tr ăng tháng ba dõng dạc vang lên, khiến ta giật nảy mình. Trong lòng ta đột ngột trào dâng cảm giác lạ thường đau đớn! sắc trời dần quang, dung mạo
của người đàn ông áo đen cũng rõ nét hơn, dưới lớp mặt nạ xấu xí là đôi mắt tràn ngập bi thương sầu muộn. Ánh mắt ấy không hiếu vì sao có sức quyến rũ lạ kì đối với ta. Ngón tay của ngài trông nõn nã như những nụ hoa đầu xuân mơn mởn.
Trước mắt ta là hình ảnh hoa quỳnh trắng trong tuyệt thế, hương trúc thoảng đưa, và người đàn ông quyến rũ vô song. Tất cả trong khoảnh khắc khiến trái tim ta trở nên tĩnh lặng.
Ánh sáng buổi sớm tinh mơ tràn vào Hàm Tình Các khiến cho cảnh vật trong phòng càng lúc càng rõ nét. Cách bài trí đơn giản, thanh khiết, không gian tĩnh lặng mà yên bình, như chốn thần tiên vậy.
"Tinh Thích!" Ta đột nhiên nhớ ra người đàn ông thần bí lúc trước liền buột miệng thốt ra tên gọi của ngài.
"VỊ cô nương đáng yêu này, ta đã nói chúng ta sẽ còn gặp lại mà." Ngài bình thản lên tiếng, giọng nói không hề diu dàng như Diệu nhưng lại có sức mê hoặc chết người. Ta nhìn sang phía Diệu, sắc mặt chàng lúc này tối sầm, dườ ng như đang che giấu một cơn phẫn nộ vô cùng đáng sợ. Khi thấy ta lặng ngư
ời nhìn về phía Tinh Thích, chàng hen kéo ta lại rồi đẩy ra phía sau lưng.
"Chì nhìn qua đã nhận ra thân phận của ta, chủ phường bạc Trường Lạc quả n hiên là danh bất hư truyền. Thất kính thất kính!" Diệu không còn giữ vẻ mặt kì vọng lúc trước mà chuyến sang cảnh giác.
''Tan Vương điện hạ tuổi trẻ phong lưu, có ai mà không nghe dnah chứ? Luận văn, ngài có ông ngoại là đại học sĩ đương triều, luận võ, ngài lại bái Thập Vương gia Hoàng Phủ Trung Nghĩa danh vang tứ phương, thống íĩnh mười vạn cấm quân làm sư phụ. Luận về đi.a vị, mẫu thân của ngài, Đoan Mần hoàng phi, Tô Dung nương nương được coi là người đứng đầu hậu cung. Văn võ bá quan trong triều đình ai cũng phải nể ngài vài phần, chẳng phải sao?" Tinh Thích chậm rãi lên tiếng, rõ ràng đang khen ngợi Diệu, nhưng sao sắc mặt của chàng lại càng lúc càng khó coi thế?"
"Thật không ngờ một nhân sĩ giang hồ như ngài lại biết mọi chuyên trong triều đến vậy." Diệu mím cười lạnh lùng, ngữ điệu có phần sắc sảo.
"Điện hạ hà tất phải phòng bi. đến mức đó? Ngài nói rất đúng, Tinh Thích chẳng qua chì là một nhân sĩ giang hồ, dù cho tai mắt nhanh nhạy cũng không thể tạ o thành sự uy hiếp đối với triều đình. Nếu Điện hạ tin tại hạ, tại hạ bằng lòng trợ sức, quét sạch chướng ngại cho ngài."
"Vậy ngài nắm chắc được mấy phần?" Diệu nhìn về phía Tinh Thích, ánh mắt sắc như dao.
"vẫn còn chưa khai ván, làm sao biết được sức mạnh của đối thủ như thế nào? Có điều đặt cược chưa chắc đã thua." Tinh Thích khẽ gật đầu, mím cười đầy ẩn ý.
"Ta không bao giờ đánh mà không chắc thắng. Bời ta chi có thể thắng không thế thua được."
"Đại trượng phu, có thể chết chứ không thể bại! Người không muốn thua cuộc đâu chì mỗi riêng ngài, ta cũng không thế thua được."
"Ngài là bằng hữu hay đi.ch thủ của ta?"
"Là đối tác."
"Được, ta tin ngài."
"Ngài cũng chí có thế tin ta mà thôi."
Ta đứng bên cạnh chán nản đến mức trỢn trừng mắt. Hai tên khốn này đang thách thức nhau gì vây? Ta ngáp dài không thôi, ra hiệu cho bọn họ đừng nói mấy câu vô vi ấy nữa.
"Này, nói mãi làm gì, rốt cuộc ngài có thế đưa chúng ta bình yên vô sự về Trư ờng An không?"
"Ta không những có thế đưa cô nương quay về mà còn đi theo cô nương luôn, Ngọc tiếu thư đáng yêu của ta ạ!" Đôi mắt của Tinh Thích sáng ngời, chẳng khác nào ánh sao giữa đêm đông mịt mù ẩn chứa sự sâu xa khó mà d ò đoán, là lời đề nghị không thế từ chối hay là sự kiêu ngạo không thể coi thư ờng.
Diệu nhìn ta, gật đầu khẳng đinh rồi chàng lại nhìn ra phía ngoài cửa sổ, hướng về thành Trường An. Chúng ta đã lưu lạc lâu như vậy, cuối cùng cũng sắp sửa trở về được rồi. Hoa Hoa, Thảo Thảo, Qua Qua, Quả Quả, Lão đại của các đệ sắp về rồi đây!