Yêu Lại Từ Đầu Chương 16
Chúng ta đã ước hẹn cùng nhau
Ngày đó, Giang Đào dọn tói noi ở mới, Phương Nghiên đã giúp anh bài trí nhà cửa, trải những thứ đồ như là ga giường do cô mang tói. Ga giường lẫn vỏ chăn đi liền một bộ, in cùng màu sắc hoa văn, và thoáng mùi hương đặc biệt chỉ có ở những vật dụng còn mói. Gian phòng chật chội, tối tăm, chỉ có một cửa sổ bé tí, đế lọt mây tia nắng trời. Khi đã sắp xếp xong xuôi, Giang Đào mới đảo mắt ngắm nghía căn phòng, đoạn cười bảo Phương Nghiên:
- Cả căn nhà này, được mỗi đồ đạc em mang tới là đẹp, bộ ga giường này chắc còn đắt hơn cả giá thuê nhà mất.
Mãi mà không tìm được việc làm thích hợp, Giang Đào bèn tiếp tục công việc gia sư. Nhưng cũng không thê dựa vào đồng lương gia sư đê duy trì cuộc sống lâu dài được, anh bèn nhận việc tại một công ty ĩìhồ, lương ở đó rất thấp, mà lại không có phúc lọi, tăng ca là chuyện cơm bừa hàng ngày, được về lúc chin giờ là sớm sủa lắm rồi, thậm chí không có cả bừa ăn tăng ca. Giang Đào sợ muộn, không bắt kịp xe bus, bèn mua lại một chiếc xe đạp cũ mà một ngưòi bạn sau khi đã ra trường chuẩn bị quẳng đi, đê hàng ngày hai lượt đi về trên chiếc xe cà tàng. Chỉ cần nghe tiêng chuông leng keng vang vọng, là Phương Nghiên biết ngay Giang Đào đã về tói nhà.
Trên người anh vẫn là chiếc áo phông trường phát, mà anh đã mặc trong lần gặp gở đầu tiên giữa họ. Có điều, so vói dạo mới quen, chắc bải vóc dáng anh gầy rộc hẳn đi, khiên chiếc áo trở nên lùng bìmg hơn nhiều, mặc lên người mà rộng thùng thình. Ngày nào cũng vậy, Giang Đào đạp xe đi làm từ sáng sớm tinh mơ, đên tờ mờ tối mói trờ về nhà, da dẻ cháy sạm, cả người đen đúa. Nhưng chỉ cần về nhà gặp Phương Nghiên là trên khuôn mặt anh tức khắc nả nụ cười rạng rờ niềm vui, hàm rang trắng bóc càng tố cáo làn da đen sạm. Trông anh vừa huýt sáo, vừa đun nước nấu mi mà Phương Nghiên không sao nén nổi xót xa trong lòng.
Phương Nghiên thây anh lanh lẹ bóc gia vị trong gói mì ăn liền, dốc khoảng một phần hai ra bát. Gương mặt anh lúc nhìn nghiêng vẫn đẹp trai như thuở nào, đường nét sắc cạnh, trẻ trưng, dáng vóc cao ráo thẳng táp.
Miệng anh huýt sáo một điệu nhạc vui nhộn mà Phương Nghiên không thể lập tức nhớ ra tên bài hát. Rót nưóc nóng vào bát, đặt phích xuống, anh quay sang bên nho en miệng cười, đủng đỉnh bước lại gần, ngồi xuống cạiửi bên, vòng tay ôm vai Phương Nghiên, vùi đầu vào cổ cô, thủ thỉ:
- Cả ngày hôm nay đi làm, anh chỉ nhớ em thôi.
Phương Nghiên vuốt ve gương mặt anh, lòng buồn vô hạn. Mấy phút sau, phỏng chừng mi đã chĨTL
tới, Phương Nghiên toan giục Giang Đào thì phát hiện arửi đã ngủ gục trên vai mình, có thế do qúa mệt nên tiêng thả của anh phát ra rõ rệt. Lòng cô buồn man mác. Không hiểu vi đâu nhớ tai ba minh.
Hôm sau, cô đêh văn phòng của Phương Binh Sơn, nói với ông rằng:
- Ba, ba muôín phản đối con với Giang Đào thì cứ nhằm vào con đây này, ba làm vậy vói Giang Đào thì ích gì? Ba vốn không hiểu Giang Đào, ba có biết Giang Đào là sinh viên xuất sắc ả trường con, anh ấy hoàn toàn có thê làm nên việc lớn. Vậy mà bây giờ ba khiên cho anh ấy không kiếm nổi một công việc đứng nghề.
Nghe con gái trách móc, Phương Bỉnh Sơn mói liếc nhìn Phương Nghiên, đoạn câ't lòi:
- Tiểu Nghiên, nêu con thấy tiếc thay cho Giang Đào, vậy chia tay nó đi, chỉ cần vậy, ba sẽ lập tức tha cho nó. Hoặc....
Nói đêh đó, Phương Binh Son thoáng ngừng một lúc, rồi tiếp lời:
- Hoặc bảo nó châp nhận điều kiện của ba, làm vậy cũng chỉ đê chứng minh tình yêu của nó dành cho con. Giữa con và lòng tự trọng, nó tình nguyện vứt bỏ tự tôn của mình.
- Ba, hành động của ba là hoàn toàn vô lý, ba làm vậy là muôn cưỡng ép Giang Đào phải không?
- Phải, ba ép nó đấy, nhưng cũng nó ép ba trước.
-Ba.
Phương Nghiên nghẹn họng, không thốt ra lòi. Nhìn ngưòi cha của mình, và ông cũng nhìn cô. Không một ai chịu nh ường ai, họ nhìn nhau như thề so mát. Giờ lâu, Phương Nghiên mói cất tiêng:
- Ba, ba đừng phản đôi bọn con nữa, con đã ngủ vói anh ấy rồi, nên ba phản dôi cũng chẳng ích gì đâu. Cùng lắm con sẽ sinh cho anh ấy một đứa con, đêh lúc đó, con xem ba phản đôi ra sao.
Những lòi của Phương Nghiên càng khiềh Phương Binh Sơn thêm phẫn nộ. Ông bước tói trước mặt con, thăng tay tát cô một cú tròi giáng. Liền đó, ông ôm lồng ngực nhìn Phương Nghiên trân trối, mặt đồ bừng bừng, lập cập lấy lọ thuốc tủ bàn làm việc, dốc mấy viên, đưa lên miệng, người vẫn lẩy bẩy không thôi. Bờ môi ông mấp máy không lên lời, ông qua lây tách trà trên bàn, ném thăng xuống chân Phương Nghiên.
Phương Nghiên bưng lấy mặt mình, chẳng rõ đau hay thẹn. Dẫu đã lớn bằng chừng này nhưng đây là lần đầu tiên trong đời cô bị ba đánh. Tách trà mà Phương Bỉnh Sơn quăng xuống, vấy nước lên cả mu bàn chân cô. Phương Nghiên gắng cầm dòng nước mắt, không đế lệ tràn khóe mi.
Vào đủng lúc hai ba con đang căng thẳng thì Tống Phương Như gõ cửa, bước vào. Thoạt trông, bà đã hiếu hai ba con lại đang cãi vã bèn mím cười lại gần, đõ lấy Phương Bỉnh San:
- Lại tái phát bệnh cũ à? Hai cha con làm gì mà hục hặc thê'này?
Nói đoạn bà diu Phương Bỉnh Sơn ngồi xuống, sau mới ngấng đầu lên nhìn Phương Nghiên:
- Phương Nghiên, con biết ba minh bị bệnh tim, sao còn chọc ông ấy. Con làm thê'này là không
Thây Phương Nghiên vẫn đứng tại chỗ, không chịu nhún nhường, bà đành khuyên nhủ Phương Binh Sơn:
- Cha con có gì mà không dàn xếp được, để thành ra nông nỗi này. Phương Nghiên hẵng nhò, có chỗ nào chưa phải anh từ từ dạy nó, việc gi phải nổi đóa lên như thế.
Lòi còn chưa dứt, Phương Bỉnh Sơn đã mắng át bà:
- Cô im đi, tôi dạy con tôi, cô thì biết cái gì!
Tông Phương Như sững sờ chết trân tại chồ. Nhìn Phương Nghiên, bà nỏ nụ cười sượng sùng, tiến lùi không biết phải chọn đằng nào. Chứng kiên thái độ đó của ba mình, Phương Nghiên đành, lên tiêng:
- Ba đừng giận lây sang di Tống. Ba không quan tâm con, chăng lè cầm cả đi Tống quan tâm con? Nói rồi, cô mói quay sang Tống Phương Như, nước mắt lưng tròng, gọi:
-ra ơi.
Bấy giò, Tống Phương Như mói tiên tới, cười nói:
- Hay qua bên phòng của di hẵng nói, đừng chọc giận ba con nữa.
Tông Phương Như liền dát Phương Nghiên về phòng minh, vừa bước vào đã hỏi han:
- Nào, rô't cuộc có chuyện gì?
Nghe bà hòi mà Phương Nghiên không sao kìm nén được nỗi ầm ức trong lòng, lệ cũng theo đà tuôn roi. Nhìn Tông Phương Như qua làn nước mắt nhòa nhạt, cô thốt lên:
-Dì ơi....
Tông Phương Như không khác gì mẹ đẻ Phương Nghiên, phải chăng mối quan hệ giữa bà và Phương Bỉnh Sơn không đon thuần chỉ là cấp trên cấp dưới. Thực tình Phương Nghiên luôn mong ba mình tìm được một người bạn đời thích hợp, mấy bận cô còn đề cập với Phương Binh Son rằng, minh không đế bụng nếu ông và di Tống xây dựng gia đinh cùng nhau.
Nhưng lần nào nghe cô nói vậy, Phương Bình Sơn cũng chi cười xòa bảo:
- Trẻ con thì biết cái gì? Đòi này ba chỉ có duy nhất một người vợ, đó là mẹ con.
Văn phòng làm việc của Tống Phương Như khá rộng rãi và ngăn nắp, ngoại trừ chậu cây đặt dưới chân tường ra, căn phòng không hề có vật dụng bài trí rườm rà. Ngồi xuống bên cạnh Phương Nghiên, nhìn cô nưóc mắt lã chã, bà chưa vội lên tiêng ngay mà tự mình đi rót nước, đặt xuông trưóc mặt cô. Đợi cô bình tầm trở lại rồi nói:
- Uống cốc nước đã.
Phương Nghiên cảm kích rứìin Tông Phương Nghiên, đoạn bưng cốc nước trước mặt, nhấp ngụm to, rồi nói:
Con có bạn trai, nhưng ba con một mực phản đối hai đứa yêu nhau. Không biết ba con làm chuyện gì mà Giang Đào không tài nào tìm được việc làm.
Tông Phương Như cười nói:
- Cậu bạn trai con tên là Giang Đào à?
Phương Nghiên thoáng ngớ ngưòi, nhìn Tống Phương Như, gật đầu đáp:
- Sao đi lại biết?
Khi nãy con kê đó thôi. Vì sao ba con lại không tán thàiứi hai đứa?
-Ba con chê anh ấy nghèo.
Sau tiếng "Ồ", Tống Phương Như không còn gì nói thêm. Nhưng tưởng bà hiếu lầm, Phương Nghiên vội vàng tiếp lòi:
- Nhưng con người Giang Đào tốt lắm, anh ấy rất có tài, là sinh viên xuất sắc của trường con, sau này nhất định sẽ thành đạt.
-Vậy sao con không giải thích đế ba con hiểu ra ưu điếm của cậu ta?
-Ba con thậm chí không thèm hiểu Giang Đào, mói gặp lần đầu mà đã kịch liệt phản đối hai đứa yêu nhau.
Tông Phương Như đăm chiêu một hồi, đoạn cưòi nói:
- Thôi vậy, có cơ hội nhất định di sẽ khuyên nhủ ba con.
Nghe Tông Phương Như nói mà Phương Nghiên hí hửng mừng thầm trong bụng, rồi sực nghĩ tói điều gì đó, bèn nhìn Tống Phương Như rồi thỏ thẻ:
- Di Tống oi, con còn một việc này nữa muôn nhờ dì giúp. Bởi ba con mà đêh tận giờ này Giang Đào chưa tìm được một công việc tử tế. dí có thê giúp anh ấy không?
Tống Phương Như bật cười trước lòi nài nỉ của Phương Nghiên, bà mói buột miệng trêu:
- Tiểu thư Phương Nghiên cùng có lúc nhờ cậy người khác cơ đấy, đúng là con gái đến tuổi lấy chồng, muốn giữ cũng khó.
Phương Nghiên thẹn thùng cười trừ, phụng phịu nói:
- Dì này!
Nom cô ra vẻ hờn dồi, bà không trêu nữa mà nói:
- Nêu ba con đã nhúng tay vào, vậy di cũng không tiện can thiệp, dù gì ba con cũng là sếp của dì. Thái độ của ông ấy, con cũng thấy rồi đấy. Con cứ mang hồ sơ của cậu kia tói đây, đế di xem xét trước đã, có cơ hội di nhất định sẽ nghi cách, vậy được không ?
Phương Nghiên nghe bà nói vậy, liền phần khỏi gật đầu, rổi rít nói:
- Được ạ, có di Tông rat ay giúp đỡ, nhất định chuyện sẽ thành.
Khi quay trờ về phòng trọ của Giang Đào, thật hiêín khi cô thấy anh rảnh rỗi ngồi dưới ánh đèn, lật
mở cuốn sách chi đó, mà không phải tăng ca. Thấy Phương Nghiên, anh liền tươi tinh đứng dậy. Anh đèn rót lên gương mặt anh thật êm dịu. Đón Phương Nghiên vào rứ\à, anh nắm tay cô, nói:
- Hôm nay anh tan làm sớm, mình đi ăn bánh bao ngoài cổng tây nhé.
Phương Nghiên ngước lên nhìn anh, miệng nhoẻn cười mà không đáp lòi. Nom vành mi cô còn đọng vệt nước mắt chưa khô, một bên má đỏ ửng, hoi sung tấy, khiên Giang Đào giật minh, nhẹ nhàng xoa má cô, khẽ hỏi:
- Em đêh tìm ba em à?
Cõi lòng cô lại ứ lên nồi tầm tức. Cô gật đầu mà mắt đồ hoe. Giang Đào dịu dàng vỗ về bên gò má còn hằn vết tát, giờ lâu mới thì thầm hồi:
- Có phải vì arửi nên ông ấy mói đánh em?
Giọng anh trầm xuống, dường như mang theo nỗi đau không lời. Phương Nghiên gắng cầm giọt nước mắt, nhoẻn miệng cười, giả vờ chẳng mấy bận tâm, cô nói:
- Thực ra củng không hẳn tại anh, anh cũng biết tính khí em rồi đấy, tại em làm ba em tức quá mà thôi.
Giang Đào mím chặt môi, xót xa nhìn cô. Không đê Phương Nghiên kịp nói trọn câu, anh đã ôm ghì cô vào lòng. Anh mát đượm buồn man mác, anh dịu dàng hôn lên mái tóc cô, thủ thi:
- Anh. xin lỗi.
Vòng tay anh ấm áp, dịu dàng, thoang thoảng mùi dầu tắm thanh khiết vân vương trên cơ thế. Vuốt ve gưong mặt cô, Giang Đào hỏi:
- Đau lắm phải không?
Phương Nghiên lắc đầu đáp:
- Không đau tí nào, nhưng em lớn bằng ngần này, lần đầu mói bị ba đánh đấy.
Nhắc đên việc bị đánh mà Phương Nghiên thây tủi thân vô cùng, tiêng nấc nghẹn ngào khó lòng nén được.
Phương Bỉnh Son không thể ngờ được rằng Giang Đào sẽ đên tìm mình. Ông kinh ngạc gọi anh vào văn phòng. Thây anh, ông ngẩng lên hỏi:
- Sao? Nghi thông suốt rồi, nên đồng ý điều kiện của tôi phải không?
Giang Đào ngước lên, nhìn ổng một thoáng rồi tiêh lên phía trưóc. Đột nhiên, anh quỳ sụp xuống, nhìn thẳng vào mắt Phương Bỉnh Sơn mà nói:
- Bác Phương, cháu biết bản thân minh không thê khiên bác hài lòng, nhưng cháu thực lòng yêu Phương Nghiên. Mong bác cho phép cháu được ả bên Phương Nghiên. Tuy cháu chỉ là một đứa cô nhi nghèo khó, nhưng từng này tuổi đầu, trừ ba mẹ đã khuất, cháu chưa từng cầu xin ai, bây giờ, cháu cầu xin bác. Xin bác chấp thuận cho cháu và con gái bác được bên nhau.
Người như Phương Bỉnh Sơn dẫu từng trải sự đời, song chứng kiên cảnh Giang Đào bất ngờ phủ phục xuổng trước mặt ông khiêh ông không tránh khỏi ngạc nhiên, trong thâm tâm như có thứ gì đó lay động. Ông lặng lẽ nhìn chàng trai đang quỳ trưóc mặt mình, nắng sớm đổ trên ngưòi cậu ta, phác họa lê n dáng vẻ ôn hòa, thiết tha. Cậu ta quỳ trong tư thế nghiêm trang, tựa gốc đại thụ vươn mình thẳng táp, Phương Bỉnh Sơn không nén được tiêng thả dài, nói:
- Đã vậy, sao cậu không chấp nhận đề nghị của tôi?
Anh mắt Giang Đào nhìn ông như hằn lên nỗi đau, anh khẩn khoản nói:
- Nêu thứ bác muôn lấy chỉ là lòng tự trọng của cháu, vậy thì bây giờ bác đã làm được điều đó. Nêu chấp thuận điều kiện của bác, vậy thi cả đòi cháu sẽ không thế nào bình dẳng yêu Phương Nghiên giông như cách cô ấy yêu cháu vào lúc này.
Phòng làm việc của Phương Binh Son rất kín, ngoại trừ tiêng bước chân thinh thoảng vang lên bên ngoài văn phòng, thì hầu như không đê lọt bất kì một âm thanh nào. Nắng rọi qua cửa sổ như được chắt lọc, để lại một màu vàng kim chói lòa. Phương Bỉnh San ngẩng đầu, nhìn ra bên ngoài, những tòa cao ô'c mọc lên như cây rừng, trùng trùng điệp điệp, gần đên nỗi tưởng chừng vươn tay ra là tói. Mãi lâu sau, ông mới thu tầm nhìn, cúi đầu nhìn Giang Đào, ra chiều thông cảm:
- Giang Đào, không phải tôi vô lý. Tôi sê đê thực tế chứng minh cho cậu thấy, chí ít cậu của ngày hôm nay và Phương Nghiên của lúc này không hề xứng với nhau.
Rời văn phòng của Phương Binh Sơn, Giang Đào bắt xe bus về trườngệ Lúc này đang là giờ hành chính, khách đi xe thưa thớt, nhân viên bán vé uể oải dựa vào cửa kính, bơ phờ chào hành khách lên xuống. Tài xê’ cầm lái đưa xe lao vun vút, khiên một chiếc xe đi sát cạnh bên phải bâỉn còi hồi dài, biêu lộ thái độ bất mãn.
Giang Đào về trường, đi tìm Phương Nghiên, đủng lúc cô và Phó Nhã Lâm đang bàn bạc gì đó. Thấy Giang Đào đên, cô bèn nhoẻn miệng cười, nhìn aiứi cất bước lại gần. Thấy bạn như vậy, Phó Nhã Lầm cúng dừng câu chuyện đang dang dở, cố tình hích bạn một cái rồi cười toe toét, lánh mặt đi chỗ khác.
Đợi Giang Đào đên gần, Phương Nghiên nhìn anh rồi hỏi:
- Sao anh đêh đây, hôm nay không đi làm à?
Thay vi trả lòi, Giang Đào chỉ siết chặt tay cô, dường như anh sợ một khắc lỏng ta của mình sẽ đánh mất cô. Anh mát anh nồng nàn yêu thương, cứ đắm đuối nhìn cô, như thề cô chính là toàn bộ thé giói của mình.
Giờ lâu, anh mói cất tiêng:
- Phương Nghiên, chủng mìiửi kết hôn nhé.
Anh mắt anh nhìn cô như có ngọn lửa hừng hực, khiên cô cũng bùng cháy theo. Giọng anh ra chiều gấp gáp, khiên con tim cô xốn xang nhịp đập.
Chưa bao giò cô bắt gặp một Giang Đào như lúc này, Phương Nghiên mới bột miệng khè gọi:
- Giang Đào.
Anh mỉm cười, khê khàng buông lòng bàn tay đang siết chặt tay cô. Nhìn cô mỉm cười, trịnh trọng lùi lại phía sau, một tay đặt lên ngang ngực, tay kia hoi chia về phía cô. Nụ cười vẫn tươi tắn, trông anh oai phong, tuần tú chằng khác nào chàng hoàng tử trong câu chuyện cô tích.
Giang Đào nắm lấy bàn tay trái của cô, một chân quỳ xuông. Đôi mắt anh sáng ngòi tựa như dòng nước lấp lánh ánh bạc, nhìn cô đắm đuối. Anh từ tốn cất lòi:
- Phương Nghiên, em bằng lòng làm vợ anh chứ?
Phương Nghiên vẫn nhó như in Giang Đào của ngày hổm đó. Nắng rót xuống người anh, dát lên tầm thaan một lớp hào quang ánh kim, thậm chí đôi mày, cặp mắt cũng như phát ra ánh sáng. Cái nhìn anh trao cô tràn ngập ánh cười và cả sự ngóng đợi, như toát ra hoi thả âm áp của mùa xuân. Khung cảnh ấy đẹp đẽ tựa như mơ.
Cô nhìn anh, nhoẻn miệng cười, khóe mi trào dâng giọt nước mắt hạnh phúc, chi ngân ngân chứ không chịu tuôn roi, như giọt sương e ấp bên cánh hoa trong sân trường buổi sớm mai. Đáy mắt cô ngập tràn niềm vui sướng, soi bóng chàng trai trẻ đang quỳ một gôi trước mặt mình. Niềm hạnh phúc như con buồm no gió, vun vút lao đến.
Cô nắm lấy tay anh, mỉm cười toan nói câu "đồng ý", nhưng hạnh phúc tuôn trào, đế rồi không nén được tiêhg hét:
- Em đồng ý, Giang Đào, em đồng ý.
Cô cất cao giọng nói, tiêng sau cao hơn tiêng trước, cho đên khi bốn bề tràn ngập tiêng cười khoan khoái của cô và cả câu "em đồng Ỷ".
Hoa quế trong trường đã hé nở, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp không gian, như thâm vào gan một. Đường trong trường rợp bóng cây xanh, uốn lượn quanh co. Trên con đường nhỏ, người lại người qua, họ trao rứiau nụ hôn dịu dàng, tưởng trọn đời trọn kiếp.