Đời vua Càn Long, triều Thanh có Kỷ Hiểu Lam là một đại học sĩ ngay thẳng, tương phản với đại thần Hoà Thân tham lam. Phim xung quanh những vấn đề mà nhà Thanh phải đối đầu, đồng thời nói lên quan điểm về hệ thống lãnh đạo ở mọi thời đại và về sự tham nhũng đang dần lũng đoạn xã hội.