Bốn kẻ có vũ trang bắt giữ hành khách trên một chuyến tàu ở Manhattan làm con tin. Nếu không nhận được 10 triệu đô sau một giờ đồng hồ, tay trùm Ryder sẽ bắt đầu hành quyết các con tin. Trong không khí nghẹt thở đó, Ryder đối thoại với người điều khiển vận hành Walter. Cuộc nói chuyện hé mở những góc khuất của hệ thống công quyền quan liêu lẫn âm mưu thực sự của kẻ khủng bố.