Bộ phim là câu chuyện về Wladyslaw Szpilman - một nghệ sỹ dương cầm người Do Thái đầy tài năng. Cuộc đời anh thay đổi hoàn toàn bởi chính sách bắt bớ và diệt chủng với người Do Thái của quân Phát xít Đức trong Thế chiến thứ hai.
Gia đình anh bị bắt đi trại tập trung trong khi anh may mắn trốn thoát nhưng phải lẩn trốn không ngừng trước sự truy lùng ráo riết của quân lính. Tuy sống một cuộc sống tù túng, chui lủi, trong anh vẫn đầy nhiệt huyết, niềm đam mê cháy bỏng với âm nhạc.
Bộ phim giành được 2 giải Oscar quan trọng nhất trong lễ trao giải năm 2002: đạo diễn xuất sắc nhất cho Roman Polanski và tượng vàng cho nam chính xuất sắc nhất của Adrian Brody.