Quá trình hình thành và thực hiện một dựán đầu tư trải qua ba giai đoạn: • Chuẩn bịđầu tư • Thực hiện đầu tư • Vận hành các kết quảđầu tư Nội dung các bước công việc ở mỗi giai đoạn của các dựán không giống nhau, tuỳ thuộc vào lĩnh vực đầu tư (sản xuất kinh doanh hay kết cấu hạ tầng, sản xuất công nghiệp hay nông nghiệp…), vào tính chất tái sản xuất (đầu tư chiều rộng hay chiều sâu), đầu tư dài hạn hay ngắn hạn… Trong tất cả các loại hình hoạt động đầu tư, dựán đầu tư chiều rộng phát triển sản xuất công nghiệp nói chung có nội dung phức tạp hơn, khối lượng tính toán nhiều hơn, mức độ chính xác và các kết quả nghiên cứu cóảnh hưởng lớn đến sự thành bại trong hoạt động sau này của dựán. Các nội dung và các bước công việc được trình bày trong chương này thuộc loại dựán đầu tư chiều rộng phát triển sản xuất công nghiệp. Từ những vấn đề về phương pháp luận ởđây, khi vận dụng cho các dựán thuộc các ngành, các lĩnh vực khác có thể lược bớt hoặc bổ sung một số nội dung.
