Pháp lệnh khai thác và bảo vệ công trình thủy lợi năm 2001 do Ủy ban Thường vụ Quốc hội khóa X thông qua, gồm 6 chương, 39 điều, được áp dụng đối với những công trình thủy lợi đã xây dựng và được đưa vào khai thác. Công trình thủy lợi được quy định trong Pháp lệnh này là công trình thuộc kết cấu hạ tầng nhằm khai thác mặt lợi của nước; phòng, chống tác hại do nước gây ra, bảo vệ môi trường và cân bằng sinh thái, bao gồm: hồ chứa nước, đập, cống, trạm bơm, giếng, đường ống dẫn nước, kênh, công trình trên kênh và bờ bao các loại.
Bên cạnh Pháp lệnh khai thác và bảo vệ công trình thủy lợi năm 2001, cuốn sách còn cung cấp các nghị định của Chính phủ quy định chi tiết thi hành một số điều, sửa đổi, bổ sung một số điều của Pháp lệnh khai thác và bảo vệ công trình thủy lợi; quy định về xử phạt vi phạm hành chính trong lĩnh vực khai thác và bảo vệ công trình thủy lợi; quy định về quản lý an toàn đập; quy định về quản lý, bảo vệ, khai thác tổng hợp tài nguyên và môi trường các hồ chứa thủy điện, thủy lợi.
