Đại Tây dương được hình thành khi nào?
Những lục địa cấu thành nên Cựu Thế giới (bao gồm châu Âu, châu Á, châu Phi và Tân Thế giới (gồm hai phần của châu Mỹ) từ từ dịch chuyển trên bề mặt của Trái đất trong khi Trái đất cứ nguội dần đi. Cách đây khoảng 200 triệu năm, tất cả những lục địa này tập trung lại thành một lục địa khổng lồ duy nhất có tên là Pangée. Sau đó biển Đại Tây dương đã hình thành ngăn cách châu Mỹ với châu Phi và châu Âu.
Bắt đầu từ kỷ Jura, biển Đại Tây dương đã dần dần được hình thành. Trong vòng 150 triệu năm cuối, cái hố lớn này càng ngày càng sụt xuống sâu hơn và trở thành một đại dương rộng lớn. Những mẫu đá và trầm tích lấy được từ dưới đáy đại dương này đã cho phép các nhà địa chất có thể xác định được tuổi của những phần khác nhau của Đại Tây dương, đồng thời cũng đánh giá được vận tốc trôi giạt trung bình của các lục địa.
Biển Nam Đại Tây dương là phần được hình thành đầu tiên khi các lục địa thuộc bán cầu Nam tách ra. Sau đó, lục địa Bắc Mỹ tách ra khỏi châu Âu và châu Á, dịch chuyển về phía Đông Á còn Alaska và Sibérie thì tạm thời gắn lại với nhau.
Đến thời kỳ băng hà của kỷ Plêixtoxen (kỷ Thứ tư), mực nước biển thay đổi nhiều lần. Nước biển dâng lên đã hình thành lên eo biển Béring. Ngày nay, hành lang biển hẹp này lại chia cắt Alaska và Sibérie.
