Con người chế tạo những chiếc máy bay đầu tiên bằng kim loại từ khi nào?
Những máy bay đầu tiên được làm bằng gỗ và vải để có thể nhẹ nhất. Chỉ trong những năm 30, các máy bay bằng kim loại mới cất cánh.
Phần lớn những máy bay trong Đại chiến thế giới thứ nhất là loại máy bay cánh kép tức hai tầng cánh. Chúng giống như những chiếc diều với đôi cánh kép được cấu thành từ những cấu trúc gỗ và dây cáp.
Loại cánh đơn, tức máy bay có một tầng cánh nâng bay nhanh hơn vì hình dáng của nó mảnh hơn. Một trong những chiếc máy bay chiến đấu cánh đơn đầu tiên là chiếc Policarpov của Nga năm 1933.
Kỹ sư Hugo Junkers người Đức đã tiến hành chế tạo những chiếc máy bay kim loại. Nổi tiếng nhất là loại Junkers 52 ra đời năm 1932. Thân của máy bay này có dáng ''khí động học'' (tạo được ít nhất sức cản của không khí). Những hợp kim nhẹ nhưng bền được dùng để chế tạo ra loại máy bay này.
