Tầu hoả đi xuyên lục địa từ khi nào?
Trong suốt thế kỷ thứ XIX, những người Mỹ tiên phong lao vào công cuộc khai phá và chinh phục miền Tây. Họ mơ ước có một tuyến đường sắt xuyên lục địa từ Đông sang Tây. Năm 1869, mơ ước này đã trở thành hiện thực.
Tuyến đường sắt công cộng đầu tiên được khai trương năm 1830 tại Mỹ. Nó nối các thành phố của các bang miền Đông với nhau. Xuyên về phía Tây là một nhiệm vụ còn khó khăn nặng nề hơn rất nhiều. Các công việc để thiết lập nên một tuyến đường bắt đầu từ năm 1863. Tuyến đường ''Union Pacific'' hướng về phía Tây xuất phát từ bang lowa; tuyến đường ''Central Pacific'' bắt đầu từ Sacramento bang Californie.
Tuyến đường sắt này phải vượt qua sông, sa mạc, núi, đầm lầy, thung lũng, phải chạm trán với những người thổ dân da đỏ quyết ngăn cản ''con ngựa sắt'' đi qua khu vực săn bắn của họ. Đoạn nối liền hai con đường nói trên được tiến hành tại Point Promontory thuộc bang Utah vào năm 1869, tạo thành tuyến đường hoàn chỉnh dài 2.775 km. Rất nhiều thành phố sớm khởi sắc trên tuyến đường này.
