ĐẶT TÊN CHO CÁC VÌ SAO
Khoảng năm 1.603
Johann Bayer
Hàng ngàn vì sao có thể nhìn thấy bằng mắt thường, vì thế các nhà thiên văn cần đến một hệ thống để đặt tên cho chúng. Phương thức chuẩn là gán cho những ngôi sao trong mỗi chòm sao những chữ cái Hy Lạp: ngôi sao gần chúng ta nhất (thật ra là ba ngôi sao chụm lại) được gọi là alpha Centauri vì nó là ngôi sao sáng nhất trong chòm sao Centaurus (Nhân Mã), còn alpha là mẫu tự đầu tiên trong bản mẫu tự Hy Lạp. Hệ thống này do một luật sư người Đức Johann Bayer phát minh để chỉ dẫn về các vì sao. Cuốn Uranometria của ông được xuất bản vào năn 1.603 thật sự là một tập bản đồ chính xác đầu tiên về các ngôi sao. Nơi nào số sao nhìn thấy được nhiều hơn số mẫu tự Hy Lạp, Bayer tiếp tục đặt tên bằng những chữ cái La tinh. Cách thức của ông kể từ đó đã được dùng để đặt tên cho khoảng 1.300 ngôi sao.
