Ai đã phát minh ra khí áp kế?
Khí áp kế là một dụng cụ dùng để đo áp suất của khí quyển. Nó cho phép dự đoán sự thay đổi của thời tiết. Chẳng hạn nếu áp suất giảm xuống trong khí áp kế, đó là dấu hiệu có cơn giông. Khí áp kế được phát minh vào thế kỷ 17 bởi một nhà bác học Ý tên là Torricelli (Tô-ri-xe-li).
Torricelli đổ đầy thuỷ ngân vào một ống thuỷ tinh dài. Rồi ông lộn nó, đặt ngập miệng ống vào trong một chiếc chậu cũng đựng đầy thuỷ ngân. Trái với mong đợi, ông nhận thấy ống thuỷ tinh không dốc hết thuỷ ngân vào chậu mà phần còn lại luôn ở một mức gần như không thay đổi.
Ông cũng nhận ra được rằng độ cao của cột thuỷ ngân có thể thay đổi nhẹ từ ngày này sang ngày khác. Và thế là ông khám phá ra nguyên lý của khí áp kế áp suất khí quyển tác động lên chậu thuỷ ngân ngăn không cho thuỷ ngân trong ống thuỷ tinh thoát hết ra ngoài. Và khi áp suất này tăng lên hay giảm đi, nó làm cho mức thuỷ ngân trong ống thuỷ tinh nâng lên hoặc hạ xuống.
